12 part.
Ника чувствовала, как по спине пробегает холодок, пока смотрела в самодовольное лицо Артёма.
— Я тебе ничего не должна! — выкрикнула она, пятясь назад.
— О, милая, ты ещё не поняла, как всё устроено? — он ухмыльнулся, засунув руки в карманы. — У меня есть доказательства.
Он достал телефон и снова показал ей фотографии.
— Что, если они случайно попадут в соцсети? Или, скажем, к твоим друзьям?
— Ты… — её голос сорвался.
— Я что? — он прищурился. — Я просто бизнесмен. Не я загнал тебя в эту ситуацию, а ты сама.
Ника почувствовала, как ком подкатывает к горлу.
— Чего ты хочешь?
Артём кивнул в сторону машины, припаркованной неподалёку.
— Садись, прокатимся, поговорим.
Ника сжала кулаки.
— Никогда.
— Твой выбор, — он пожал плечами. — Но учти, я терпеливый. Я подожду.
Он развернулся и ушёл, оставив её стоять посреди улицы в полном оцепенении.
Всю дорогу домой Ника дрожала.
В голове звучали слова Артёма. Ты вдвойне должна.
Она бросилась в свою квартиру, закрыв дверь на замок, и прижалась спиной к стене.
Как он вообще мог так нагло её шантажировать?
Она судорожно набрала номер Глеба.
— Чего тебе? — голос режиссёра был хриплым, будто он только что проснулся.
— Глеб… Мне нужна помощь.
На том конце повисла тишина.
— С чего бы вдруг?
— Артём… Он подставил меня, у него есть фотки, он шантажирует меня!
Глеб тяжело выдохнул.
— Я предупреждал тебя не связываться с этим ублюдком.
— Это не время читать мне лекции! — закричала она.
— Ладно, — раздражённо бросил он. — Жди. Скоро буду.
Она опустилась на пол, обхватив голову руками.
Ника сидела на кухне, обхватив руками чашку с остывшим чаем. В голове шумело, мысли путались.
Во что я вляпалась? Как это вообще случилось?
Резкий стук в дверь заставил её вздрогнуть.
— Открывай, Ника, — раздался голос Глеба.
Она вскочила и дрожащими руками повернула замок.
Глеб вошёл, небрежно пнув дверь ногой. На нём была тёмная куртка, запах сигарет и дорогого парфюма сразу заполнил пространство.
— Ну? — он бросил на неё внимательный взгляд.
Ника сглотнула.
— Ты знал, да? Знал, что этот Артём… Он сказал, что я теперь ему должна.
Глеб нервно хмыкнул, потирая виски.
— Этот урод держит полгорода за яйца. А теперь ещё и тебя.
— А ты? Ты вообще кто? — в её голосе зазвучала злость. — Почему он сказал, что я ещё и за тебя должна?
Глеб устало сел на диван, закурил.
— Я не святой, Ника. Ты и так это знаешь.
Она скрестила руки на груди, ожидая.
Глеб выдохнул дым и заговорил:
— Когда-то я был просто режиссёром. Делал фильмы, снимал рекламу, жил как все. Потом начал тусоваться с нужными людьми. Кино — это бизнес, а бизнес всегда связан с деньгами. Большими деньгами. А там, где деньги, там и грязь.
Он замолчал, наблюдая за её реакцией.
— Ты… ты что, работал на него? — её голос дрожал.
— Скорее, влез в его игру, — Глеб горько усмехнулся. — Брал у него деньги на проекты, пользовался связями, а потом влез ещё глубже.
Ника закрыла лицо руками.
— Господи…
— Потом начал торчать. Сперва для кайфа, потом по привычке. Долги выросли, я не мог вылезти. В один момент этот ублюдок предложил мне сделку — либо я нахожу для него «новых звёзд», либо я труп.
Она резко подняла на него взгляд.
— Ты… ты продавал девушек?
Глеб сжал челюсти.
— Нет, я просто подводил их к правильным людям. Дальше они сами решали.
— Чушь! — закричала она. — И Жанна? Тоже сама решила?
Глеб поморщился, словно от пощёчины.
— Я пытался её вытащить. Но не успел.
Между ними повисла тишина.
Ника медленно покачала головой.
— Значит, теперь он хочет и меня втянуть?
— Именно, — Глеб сжал сигарету в пальцах. — Ты для него лакомый кусочек.
— Что мне делать? — прошептала она.
Глеб посмотрел на неё, и в его глазах мелькнуло что-то новое.
— Бежать. Или… играть по правилам.
Ника почувствовала, как её охватывает паника.
— Ты с ума сошёл?
Глеб бросил окурок в раковину.
— У тебя мало вариантов, девочка.
Ника встала, её охватила дрожь.
— Мне нужно подумать.
Глеб кивнул и направился к выходу.
— Подумай быстрее. Потому что Артём не ждёт.
Глеб уже собирался выйти, но в тот момент, когда он потянулся к дверной ручке, Ника резко вскочила с места.
Она даже не осознала, что делает, — ноги сами понесли её к нему.
— Глеб…
Он не успел обернуться, как она схватила его за край куртки и потянула на себя. Их взгляды встретились, и в этот миг весь страх, вся паника внутри неё слились в одно непреодолимое желание — почувствовать, что он здесь, рядом, что она не одна.
Ника встала на цыпочки и, не давая себе времени на раздумья, накрыла его губы своими.
Поцелуй был мягким, тёплым, но в то же время требовательным. Она впивалась в него с отчаянием, словно хотела раствориться в этом моменте, забыть обо всех ужасах, что преследовали её в последнее время.
Глеб замер. Его тело напряглось, а пальцы судорожно сжались в кулаки.
Но уже через секунду он ответил.
Его руки скользнули ей на талию, притягивая ближе. Поцелуй стал глубже, жарче. В нём не было похоти — только странное, непривычное для них обоих чувство.
Глеб провёл ладонью по её спине, сжал её пальцы в своих, словно пытаясь сказать что-то без слов.
Но затем, так же резко, как всё началось, он отстранился.
— Ника… — его голос был хриплым.
Она прикусила губу, опустив взгляд.
— Я не знаю, зачем…
Глеб глубоко выдохнул и провёл рукой по волосам.
— Ты запуталась.
— Может, — прошептала она. — Но только рядом с тобой я чувствую себя в безопасности.
Глеб нахмурился, глядя на неё исподлобья.
— Я не твой герой, девочка.
Она вскинула на него глаза.
— Может, и нет. Но ты единственный, кто может помочь.
Он провёл большим пальцем по её губам, стирая след своего поцелуя.
— Береги себя, — сказал он глухо.
И прежде чем она успела снова его остановить, Глеб развернулся и вышел за дверь, оставляя её одну в тишине квартиры.