13 part.
5 лет назад
В тот вечер был тёплый, летний закат. Всё казалось идеальным.
Даша сидела на лавочке в парке, грея руки о бумажный стаканчик с кофе. Рядом с ней — Артём. Он что-то шутил, и она смеялась, откидывая назад светлые волосы. Он всегда умел её рассмешить.
— Ты представляешь, я сегодня видел мужика, который пытался покормить голубей пиццей. Они её жрали, как демоны! — смеялся Артём, делая драматические жесты руками.
Даша хихикнула, толкнув его в бок.
— Может, он просто хотел сделать их итальянскими голубями?
Артём ухмыльнулся и притянул её ближе, обнимая за плечи.
— Ты у меня умная, конечно, но шутки у тебя так себе.
Она сделала вид, что обиделась, но тут же улыбнулась.
Это было счастье.
Беззаботное, тёплое, простое.
Они встречались уже почти два года. Артём был её первой любовью, её опорой. С ним она чувствовала себя защищённой.
Но потом появился он.
Глеб Викторов.
Талантливый, харизматичный, дерзкий.
Сначала она просто восхищалась им, как режиссёром. Но чем больше времени они проводили вместе, тем сильнее её тянуло к нему.
Артём этого не замечал. Он всё так же смеялся, целовал её в лоб, покупал её любимое мороженое.
Но Даша уже не была той, кем была раньше.
И вот сейчас, держа телефон в руке, она знала, что обратного пути нет.
— Привет, — тихо сказала она в трубку.
— Крошка, ты где? Я хотел заехать, — голос Артёма был, как всегда, тёплым.
Даша закрыла глаза.
— Нам нужно поговорить.
На том конце воцарилась тишина.
— Это что, звучит как расставание?
Она сжала кулак.
— Да.
— Почему? — голос Артёма дрогнул, но в нём всё ещё оставалась надежда.
Даша зажмурилась, крепче сжимая телефон.
— Я… полюбила другого.
Тишина.
Та самая, которая бывает перед бурей.
— Это Глеб, да?
Она сжала губы.
— Да.
На том конце провода раздалось тяжёлое дыхание.
— Ты же понимаешь, кто он? — в голосе Артёма уже не было боли, только злость.
— Я знаю.
— Он тебя просто использует, Даша. Ему плевать. Он перебирает такими, как ты, одну за другой.
— Это неправда, — прошептала она.
— Правда, и ты это знаешь.
Даша замолчала.
— Скажи мне, он хоть раз смотрел на тебя так же, как я? Хоть раз заботился так, как я?
Она не ответила.
Артём горько рассмеялся.
— Ну, конечно. Ты просто дура.
Слёзы выступили на глазах, но Даша быстро их смахнула.
— Прощай, Артём.
Она сбросила звонок, выключила телефон и уткнулась лицом в колени.
Это правильно. Это любовь.
Это ради будущего.
Она не знала, что только что сломала не только своё сердце, но и выпустила на свободу чью-то ярость.
Наши дни
Сигарета догорела, но он её так и не стряхнул. Пепел осыпался на рубашку, но Артёму было плевать.
Он смотрел на экран телефона. На фотографию.
Глеб Викторов.
Этот ублюдок.
Артём уже давно знал, что Глеб был тем, кого он ненавидел всей душой.
С того самого дня, как Даша бросила его ради него, он поклялся, что однажды этот гад заплатит.
Он следил за ним.
Он копался в его грязных делах.
Он узнавал, кому он должен деньги, какие наркотики он покупает, какие связи использует.
Глеб мог думать, что он неприкасаемый. Но рано или поздно он споткнётся.
Артём убедится в этом.
И теперь, когда появилась эта новая девочка…
О, это будет интересная игра)
Артём лениво прокручивал в руках зажигалку, сидя в тёмном переулке возле бара. Ветер трепал его тёмные волосы, а в глазах горела мрачная решимость. Он терпеливо ждал, когда появится его «гость».
Шаги.
Артём не спешил поворачиваться, когда кто-то встал рядом.
— Чего звал? — грубый голос, тяжёлый запах дешёвых сигарет.
Артём ухмыльнулся.
— Есть дело.
Мужчина присел рядом, вытянул ноги.
— Что за дело?
Артём бросил на него взгляд.
— Глеб Викторов.
Тот фыркнул.
— Этот нарик? Чего тебе от него надо?
Артём щёлкнул зажигалкой.
— Он задолжал не только мне. Я хочу, чтобы он начал расплачиваться.
— Денег с него не выжать. Он уже в жопе.
Артём усмехнулся.
— Знаю. Но у него есть слабость.
— И какая же?
Он достал телефон, включил фото.
На экране была Вероника.
— Вот эта девочка.
Мужик хмыкнул.
— Маленькая, глупая, совсем свеженькая…
— Именно, — Артём закурил. — Она ему дорога. Он сам ещё не понимает, насколько.
— Что предлагаешь?
Артём сделал глубокую затяжку.
— Надо её к нему привязать. Сделать так, чтобы она не могла уйти.
— И как?
Артём усмехнулся.
— У меня есть идеи.
Он медленно выдохнул дым, глядя на мерцающий экран телефона.
Глеб ещё пожалеет, что когда-то забрал у него Дашу.
***
Вероника сидела в своей крошечной съёмной квартире, закутавшись в одеяло. В руках кружка с остывшим чаем, в голове — полный хаос.
Глеб. Артём. Все эти разговоры, намёки, угрозы…
Она уже чувствовала, что вокруг неё что-то закручивается. Как будто кто-то тянет за невидимые ниточки, плетёт паутину.
И в центре этой паутины — она.
Телефон завибрировал.
Артём: «Привет, красавица. Как насчёт кофе? Нужно поговорить.»
Вероника помедлила, прежде чем ответить.
«О чём?»
Артём: «О тебе. О Глебе. О том, во что ты вляпалась.»
Она сглотнула.
Буквально пару дней назад она бы проигнорировала это сообщение. Но после недавнего разговора с Глебом… После того, что он рассказал про Артёма…
Она должна разобраться.
— Чёрт с тобой, — пробормотала она, набирая:
«Где встретимся?»
***
Артём уже ждал её за дальним столиком. Он выглядел безупречно: аккуратно уложенные волосы, стильная рубашка, лёгкая ухмылка.
— Рад, что ты пришла, — сказал он, пододвигая ей чашку кофе.
— Я не надолго, — отрезала она, садясь напротив.
Артём склонил голову на бок, оценивающе её разглядывая.
— Ты ему веришь?
Вероника нахмурилась.
— В смысле?
— Вся эта его история про меня… Ты правда думаешь, что я такой монстр?
Она хотела сказать «да».
Хотела просто встать и уйти.
Но Артём смотрел на неё так, будто видел её насквозь.
— У меня есть доказательства, — продолжил он, доставая телефон.
— Какие? — насторожилась она.
Артём ухмыльнулся.
— Фото. Видео. Записи разговоров. Всё, что тебе нужно, чтобы узнать, кто твой Глеб на самом деле.
Она почувствовала, как внутри всё сжалось.
— Дай мне их.
— Не всё так просто, милая, — он наклонился ближе, его голос стал бархатным, опасным. — Я тебе покажу… но не здесь.
Она посмотрела ему в глаза.
— Где?
Артём улыбнулся.
— Увидишь.
Вероника сжала ладони в кулаки.
— Если у тебя есть доказательства, почему бы просто не показать их здесь?
Артём усмехнулся.
— Боишься?
— Я тебе не доверяю.
— И правильно делаешь, — он наклонился вперёд, его взгляд впился в её глаза. — Но, к сожалению, правда не всегда подаётся на блюдечке. Иногда за неё приходится пойти чуть дальше.
Он сделал паузу, выжидая.
— Или ты предпочитаешь оставаться в неведении? Думать, что твой Глеб — бедный, несчастный режиссёр, а не наркоман, который задолжал всем в этом городе?
Вероника сжала зубы.
Она не знала, что хуже — рискнуть и пойти за Артёмом или остаться в этой неопределённости.
— Ладно, — она поднялась, — но если ты мне врёшь…
— Обижаешь, — Артём картинно приложил руку к сердцу. — Я просто хочу открыть тебе глаза.
Он достал телефон, сделал быстрый звонок.
— Подъезжай, мы скоро будем.
Вероника не знала, кому он звонил, но её начинало охватывать тревожное предчувствие.
Ещё есть шанс развернуться и уйти.
Но что, если он действительно не врёт?
Глеб сам говорил, что в его прошлом полно грязи.
Я должна узнать.
Она глубоко вздохнула и пошла за Артёмом.
Через двадцать минут они остановились у неприметного здания в промышленном районе.
— Что это за место? — нахмурилась Вероника.
— Склад, — небрежно ответил Артём. — Тут тихо, никто не помешает.
Тревога внутри неё нарастала.
— Почему нельзя было встретиться в обычном кафе?
Артём усмехнулся.
— Потому что такие вещи не обсуждают в кафе.
Она замешкалась у входа.
— Если боишься, можешь уйти, — спокойно сказал он.
Он играл на её гордости, и она это знала.
Но если я сейчас уйду, то никогда не узнаю правду.
Она сделала шаг внутрь.
Дверь закрылась за её спиной с глухим щелчком.
Внутри было холодно.
Артём провёл её в небольшой офис на втором этаже склада. Там стоял старый диван, стол и компьютер.
— Ну? — она скрестила руки. — Где твои доказательства?
Артём медленно достал телефон, что-то пролистал и повернул экран к ней.
Вероника склонилась ближе.
На видео был Глеб.
Растрёпанный, нервный. Он разговаривал с кем-то, голос был приглушён.
— Я всё отдам, дайте мне ещё время! — говорил он.
— У тебя неделя, Викторов, — ответил другой голос. — Или тебя найдут в канаве.
Вероника похолодела.
Артём переключил на другую запись.
Глеб стоял у какого-то автомобиля, передавая мужчине небольшую пачку денег.
— Это всё, что у меня есть, — сказал он.
— Этого мало, — ответил тот.
Артём выключил видео и посмотрел на неё.
— Теперь ты понимаешь, кто он?
Вероника почувствовала, как у неё подкосились ноги.
— Почему ты мне это показываешь?
Артём усмехнулся.
— Потому что я хочу помочь тебе.
Она взглянула на него с подозрением.
— Просто так?
— Разумеется, нет.
Он подошёл ближе.
— Глеб — проблема. Он тянет тебя вниз. Я хочу, чтобы ты это поняла.
Он склонился к её уху.
— Ты заслуживаешь большего, Вероника.
Она вздрогнула.
— Я не понимаю, чего ты хочешь.
Артём провёл пальцами по её щеке.
— Поймёшь. Со временем.
Её сердце заколотилось.
Я должна уйти.
Она отступила.
— Мне нужно подумать.
Артём кивнул.
— Конечно.
Но его глаза говорили, что игра только начинается.