11 part.
Прошло несколько дней после разговора Глеба с Артёмом. Глеб не находил себе места — эти угрозы не давали ему покоя. Он знал, что Артём просто так не отступит.
Но больше всего его бесило другое — Ника. Она вела себя так, будто ничего не произошло. Как будто этот официант, этот чёртов Артём — просто милый парень, который заботится о ней.
Глеб знал, что её наивность может ей дорого стоить.
Ника сидела в кафе, листая телефон. В последнее время её окружение стало как будто... теплее. Официанты были с ней особенно вежливы, администратор нового агентства, куда её позвали, относилась к ней с каким-то особенным вниманием.
— Ника, вот твой латте, — официантка поставила перед ней чашку, улыбнувшись.
— Спасибо, — Ника кивнула, делая глоток.
— Кстати, тебя кто-то ищет, — добавила девушка.
Ника удивлённо подняла брови.
— Кто?
— Да вот, парень у стойки. Сказал, что хочет поговорить.
Ника обернулась и увидела высокого мужчину в костюме. Ему было лет 35, он выглядел дорого и уверенно.
Она встала и подошла к нему.
— Вы ко мне?
Мужчина улыбнулся.
— Вероника, верно?
— Эм… да, — насторожилась она.
— Меня зовут Андрей, я продюсер. Хотел бы с вами обсудить перспективное предложение.
Ника моргнула, не зная, что сказать.
— Какое предложение?
— Я видел ваши пробы. У вас есть талант. Я работаю с лучшими агентствами, и мне кажется, что вы можете добиться многого. Но для этого нужно работать с правильными людьми.
Ника нахмурилась.
— А почему именно я?
— Кто-то вас очень порекомендовал. Сказали, что вы — будущее нашего кино.
— Кто?
— Артём.
Имя официанта прозвучало, как удар в грудь.
— Артём? — переспросила она.
— Да. Он сказал, что вы ему близкий человек, и попросил помочь вам с карьерой.
Глеб курил, стоя у своего автомобиля. Он следил за кафе, где была Ника.
Когда он увидел, как она разговаривает с мужчиной в дорогом костюме, внутри всё сжалось.
Он знал, что это не просто случайное знакомство.
Артём начал действовать. Он подкупал людей, окружая Нику ложной заботой. Он создавал для неё иллюзию успеха, чтобы заманить в ловушку.
Глеб сжал кулак.
Он не мог позволить этому случиться.
Ника вышла из кафе, всё ещё обдумывая слова Андрея.
— Эй, малышка, — раздался знакомый голос.
Она обернулась и увидела Глеба, опирающегося на свою машину.
— Ты следишь за мной? — нахмурилась она.
— Я берегу тебя, — сказал он спокойно.
— От кого?
— От людей, которым не стоит доверять.
— Например, от тебя?
Глеб усмехнулся.
— Да нет. Скорее от того, кто представляется твоим другом.
Ника закатила глаза.
— Опять Артём?
— Он не тот, за кого себя выдаёт, — серьёзно сказал Глеб.
— Ага, конечно.
— Что за мужик в костюме? — сменил тему Глеб.
— Это продюсер. Он предложил мне возможность.
— Да неужели? — Глеб усмехнулся. — И кто его ко мне направил?
— Артём, — выпалила Ника и сразу же прикусила губу.
Глеб вздохнул.
— Очнись, Вероника. Этот тип не просто так подбирается к тебе. Он тебя использует.
— О, да, конечно, использует. Просто потому, что хочет мне помочь?
— Потому что хочет втянуть тебя в грязь, из которой ты потом не выберешься, — холодно сказал Глеб.
Ника покачала головой.
— Ты просто ревнуешь.
Глеб усмехнулся и бросил окурок под ноги.
— Если ты так думаешь, малышка… ладно. Но когда поймёшь правду, будет поздно.
Он сел в машину, завёл двигатель и уехал, оставляя Нику с неприятным осадком на душе.
Глеб нервно сжал руль, лавируя по ночным улицам Москвы. После разговора с Никой в нём кипела злость — она слепо доверяла этому ублюдку, а он не мог просто так вытащить её оттуда, не рискуя всё испортить.
Телефон завибрировал. На экране высветилось имя, которое он уже ненавидел.
Артём.
Глеб вздохнул, прикинул, стоит ли вообще отвечать, но всё же сжал зубы и нажал на зелёную кнопку.
— Ну? — бросил он раздражённо.
— О, режиссёр, рад, что ты ещё берёшь трубку, — голос Артёма был чересчур довольным.
— Чего тебе надо?
— Ты ведь понимаешь, что время не резиновое, да? Я же предупреждал, если денег не будет…
Глеб скрипнул зубами.
— Слушай, мразь, — процедил он. — Я сказал, что решу этот вопрос.
— А-а, то есть деньги у тебя будут?
— Скоро.
— Ох, надеюсь. Потому что мне вот интересно… как думаешь, если твою сладкую девочку поставить перед выбором: остаться без тебя или сделать кое-какие одолжения… что она выберет?
Глеб чуть не сломал телефон от злости.
— Ты её не тронешь, — прорычал он.
— Ой, да ладно тебе. Я же пока только предупреждаю, режиссёр. Ты же умный, понимаешь, как всё работает? Если долги не закрываются — за них платят другие.
Глеб едва удержался, чтобы не швырнуть телефон об панель.
— Ты получишь свои деньги, — холодно бросил он.
— Вот и славно. А пока, может, стоит рассказать Никочке, какой ты человек? А то она всё ещё думает, что ты благородный защитник. Может, поведать ей, сколько у тебя грязи за душой?
— Не смей её трогать.
— Всё зависит от тебя, режиссёр.
Артём засмеялся и сбросил вызов.
Глеб в ярости ударил кулаком по рулю.
Он понимал, что времени у него почти не осталось.
***
Ника нервно сжимала в руках ремешок сумки, когда вошла в просторный холл. Её пригласили на кастинг — якобы перспективная роль, новый фильм, шанс пробиться. В агентстве сказали, что она идеально подходит.
Но что-то было не так.
Её тут же отвели в отдельную комнату, а вместо камеры и режиссёра перед ней оказался мужчина лет пятидесяти в дорогом костюме.
— Проходи, детка, не стесняйся, — его голос был тягучим, неприятным.
Ника сделала шаг назад.
— А где кастинг?
Мужчина усмехнулся и, не говоря ни слова, начал расстёгивать рубашку.
— С этого он и начинается.
У неё похолодело внутри.
— Нет. Это ошибка. Мне сказали…
— Тебе сказали всё правильно. Ты красивая, свеженькая. Мы таких любим.
Он шагнул к ней, а она отшатнулась, чувствуя, как страх парализует тело.
— Я ухожу, — резко сказала она и бросилась к двери.
Но ручка не поддавалась.
— Глупая, думаешь, тебе просто дадут уйти? — его голос стал жёстче. — Ты уже здесь.
Ника оглянулась в поисках выхода. Единственный путь — через окно. Она с разбегу сбила со стола стаканы, схватила стул и швырнула его в стекло. Раздался звон разбитого стекла, и она, не раздумывая, полезла наружу.
— Сука! — послышался мужской крик позади.
Но она уже бежала.
Дыхание сбивалось, сердце бешено колотилось в груди.
Ника петляла по улицам, пока не оказалась возле знакомой студии.
Она хотела позвонить Глебу. Или Вике. Или кому угодно.
Но тут перед ней возник Артём.
— Ну что, красавица, как кастинг?
Его ухмылка была мерзкой.
— Ты… Ты всё знал? — её голос дрожал.
Артём наклонил голову, достал телефон и показал ей экран.
На фото — она. У здания. А потом кадры, как она входит внутрь, как идёт по коридору за мужчиной в костюме.
— Ты меня подставил! — выкрикнула она.
— Нет, детка, — Артём усмехнулся. — Это ты сама себя подставила.
— Удаляй это!
— О, не спеши. Эти фотки — твоя страховка. Теперь ты должна мне вдвойне. За Глеба и за себя.
Ника почувствовала, как её охватывает паника.
— Ты врёшь…
— Правда? Посмотрим.
Артём сунул телефон в карман и шагнул ближе.
— Ты в ловушке, малышка.