10 part.
Вибрация телефона заставила её поднять голову.
«Доброе утро, красавица ;)»
«Как самочувствие после вчерашнего?»
«Ты, кстати, прекрасно выглядела»
Ника прикусила губу.
Конечно, он пишет, даже после того, как Глеб её буквально вытащил оттуда.
Она быстро набрала ответ:
«Привет. Всё нормально, вчера просто было слишком много эмоций»
«Глеб вообще ебанутый, да?»
Артём ответил моментально.
«О, он всегда такой. Думает, что ему всё можно»
«А тебе правда с ним нормально?»
Ника задумалась.
Нет, не нормально. Он её бесит. Но и притягивает.
Она стёрла набранный текст и вместо этого написала:
«Разберусь»
Телефон снова завибрировал.
«Слушай, давай вечером встретимся? Я смену заканчиваю, можно где-то прогуляться. Только ты и я»
Ника закусила губу.
Если она согласится — Глеб взбесится.
Но разве это её волнует?
Она быстро набрала ответ:
«Окей»
Вечером она стояла у входа в кафе, оглядываясь по сторонам.
— О, да ты ещё красивее, чем вчера, — раздался за её спиной голос.
Она обернулась — Артём, стильный, с лёгкой ухмылкой.
— Приятно слышать, — усмехнулась она.
Он подошёл ближе, заглядывая ей в глаза.
— Сегодня никаких психов рядом?
— Надеюсь, что нет, — ответила Ника, но вдруг ощутила странное волнение.
— Отлично, — он взял её за руку. — Пошли, я знаю одно место.
Ника позволила ему вести себя.
Но где-то глубоко внутри сомнения всё же шевельнулись.
А Глеб?
Но она быстро отбросила эту мысль.
Сегодня её вечер.
Артём привёл её в небольшое, но уютное заведение с мягким светом и приятной музыкой. Он держался расслабленно, уверенно, будто точно знал, как расположить её к себе.
— Располагайся, красавица, — он подвёл её к столику у окна и пододвинул стул.
Ника усмехнулась, но всё равно села.
— Ого, какой ты галантный.
— Только для тех, кто этого заслуживает, — он подмигнул.
К ним подошла официантка, Артём заказал виски, а Ника попросила коктейль полегче.
— Так, а теперь расскажи мне, как ты вообще сюда попала? — спросил он, лениво вращая стакан с алкоголем.
— В смысле?
— Ну, на кастинг, в эту кинотусовку. Ты же явно не из местных.
Она усмехнулась.
— Да уж, это заметно?
— У тебя особенная энергетика. Не испорченная.
Ника фыркнула.
— Смешно. Но ты прав, я не из Москвы.
— И что тебя сюда привело?
Она посмотрела в окно.
— Мечта.
Артём с любопытством прищурился.
— О, так ты из этих, романтичных?
— Я просто знаю, чего хочу, — пожала плечами она.
— И чего же?
— Играть в кино.
— Ну, тут ты по адресу, — усмехнулся он. — Я знаю, как это работает. И у меня есть связи.
Ника приподняла брови.
— Да?
— Конечно. Ты удивишься, но в этом городе всё решается не талантом, а умением договариваться.
Она на секунду задумалась, но потом усмехнулась.
— Ты намекаешь, что мне надо договариваться?
Артём наклонился ближе.
— Я просто говорю, что могу тебе помочь.
Ника выдержала его взгляд.
— И за это что?
Он улыбнулся, легко, непринуждённо.
— Просто дружба.
Она хмыкнула.
— Знаешь, тебе хорошо удаётся делать вид, что ты не пытаешься меня соблазнить.
— А если я и правда не пытаюсь?
— Не верю, — она склонила голову на бок.
Артём рассмеялся.
— Ладно, сдаюсь. Ты мне интересна.
Ника опустила взгляд на свой коктейль.
— Ты даже не знаешь меня.
— Пока. Но я хочу узнать.
Она почувствовала, как её сердце забилось чуть быстрее.
Она знала, что Глеб взбесится, если узнает, что она здесь.
Но почему это её должно волновать?
Артём наклонился ближе, его голос стал тише:
— Ты ведь понимаешь, что Глеб тебя использует?
Она нахмурилась.
— С чего ты взял?
— Он такой со всеми. Находит молоденьких актрис, играет с ними, а потом бросает. Ты правда думаешь, что ты для него особенная?
Ника сжала губы.
— Мне плевать.
Артём усмехнулся.
— Если бы плевать, ты бы уже ушла.
Ника не ответила.
Внутри всё было слишком запутанным.
Она отпила коктейль, стараясь не думать, что всё это может быть очередной манипуляцией.
Но почему-то рядом с Артёмом было легко.
А может, ей просто хотелось верить, что он не такой, как говорит Глеб.
***
Артём провёл пальцем по экрану телефона, вызывая такси для Ники.
— Всё, скоро подъедет, — сказал он, убирая телефон в карман.
Ника потянулась и зевнула.
— Ты слишком заботливый, — усмехнулась она.
— Не хочу, чтобы ты одна по ночной Москве шлялась, — ответил он, чуть ухмыляясь.
Она пожала плечами.
— Ну, спасибо тогда.
Через пару минут к тротуару подъехала машина.
— Давай, принцесса, поезжай домой, — Артём открыл ей дверь.
Ника на секунду задержалась, глядя на него.
— Ладно… До связи.
Она села в машину, и такси уехало, растворяясь в потоке.
Артём остался стоять, закуривая сигарету. Он достал телефон и набрал номер.
Раздались гудки, а затем раздражённый голос на том конце проворчал:
— Чего тебе?
Артём усмехнулся.
— Мне долго денег ждать, режиссёр?
На другом конце повисла тишина.
— Что? — голос Глеба заметно напрягся.
— Ты меня слышал, — Артём сделал затяжку. — Время идёт. Я всё ещё жду.
Глеб крепче сжал телефон в руке, его челюсть сжалась от ярости.
— Ты вообще в своём уме, мразь? — процедил он, разворачивая руль и резко меняя маршрут.
— О, режиссёр завёлся, — усмехнулся Артём на другом конце провода. — Что, неприятно, когда тебя прижимают?
— Неприятно, когда шакалы вроде тебя думают, что могут диктовать мне условия, — Глеб рванул со светофора.
— А ты упрямый. Но знаешь, что бывает с упрямыми?
Глеб уже подъезжал к нужному месту. Он знал, что Артём не просто так засветился.
— Да мне плевать, что ты там придумал, — бросил он.
— Серьёзно? — усмехнулся Артём. — А если я скажу, что твоя малышка Ника может сильно пострадать, если ты не отдашь мне бабки?
Руки Глеба сжали руль так, что побелели костяшки.
— Повтори, что ты сказал, — его голос стал тихим, но от этого ещё опаснее.
— Ой, ну ты же понял. Такая хорошенькая девочка, наивная, доверчивая… Даже не представляешь, сколько людей хотели бы с ней поиграть.
Глеб вылетел из машины, захлопнул дверь и быстрым шагом пошёл в сторону переулка, где его ждал Артём.
— Тебе конец, урод, — прошипел он в трубку.
— Это ты так думаешь, режиссёр, — голос Артёма был наполнен издёвкой. — Если хочешь, чтобы твоя девочка оставалась в целости и сохранности, лучше найди деньги. Быстро.
Глеб свернул за угол, и в ту же секунду врезался в Артёма, толкая его на стену.
— Ты угрожаешь мне?! — прошипел он, вжимая парня в холодный бетон.
Артём усмехнулся, но в его глазах мелькнуло что-то вроде удивления — он явно не ожидал, что Глеб приедет так быстро.
— Остынь, режиссёр, ты что, меня убивать собрался?
— Если ещё раз к ней подойдёшь — не просто соберусь.
Артём рассмеялся, но Глеб только сильнее сжал его воротник.
— Я жду деньги, — сквозь зубы процедил Артём. — А если их не будет… Ну, ты знаешь, что будет.
Глеб сжал кулаки так, что ногти впились в кожу.
Он замер.
Потом размахнулся и с силой ударил Артёма в челюсть.
Тот отшатнулся, но удержался на ногах. Провёл языком по губе, вытирая кровь.
— О, так ты у нас горячий.
— Если ещё раз к ней подойдёшь… — Глеб приблизился, почти впиваясь взглядом.
— Расслабься, режиссёр. Всё зависит только от тебя.
Глеб медленно выдохнул, чувствуя, как его трясёт от ярости.
Артём усмехнулся, вытащил ещё одну сигарету и прикурил.
— Завтра жду деньги. Иначе… сам понимаешь.
Глеб развернулся и ушёл к своей машине, а Артём остался стоять в переулке, довольно усмехаясь.
Эта игра только начиналась.