4
Солнце пробивалось сквозь неплотно задернутые шторы, окрашивая комнату в теплые золотистые тона. Шарль проснулся первым, чувствуя приятную тяжесть рядом. Он осторожно повернул голову и увидел Элоди, мирно спящую на его плече. Ее волосы разметались по подушке, а лицо казалось умиротворенным и безмятежным. Шарль нежно коснулся ее щеки, и Элоди сонно улыбнулась, открывая глаза.
— Доброе утро, — прошептала она, обнимая его.
— Доброе утро, любовь моя, — ответил Шарль, целуя ее в лоб. — Как спалось?
— Замечательно, — ответила Элоди. — Лучше, чем когда-либо.
Они еще немного полежали в объятиях друг друга, наслаждаясь тишиной и покоем. Затем Шарль встал с кровати и пошел на кухню, чтобы приготовить завтрак. Он приготовил свежий кофе, тосты и фруктовый салат. Он хотел порадовать Элоди, показать ей, как он заботится о ней. Когда завтрак был готов, они сели за стол и начали есть, обмениваясь нежными взглядами и улыбками.
Вдруг раздался звонок в дверь. Шарль нахмурился. Кто мог прийти к нему так рано утром, да еще и в Новый год? Он подошел к двери и открыл ее. На пороге стояла Александра. В руках она держала небольшую коробку, перевязанную красной лентой.
— С Новым годом, Шарль, — сказала Александра, слегка улыбаясь. — Я хотела поздравить тебя.
Шарль остолбенел. Он не знал, что сказать. Александра посмотрела в сторону кухни и увидела Элоди, сидящую за столом. Ее лицо мгновенно изменилось.
— Прости, — прошептала Александра. — Я не знала, что ты не один.
В квартире повисла напряженная тишина. Шарль не знал, что предпринять, он застыл в дверях, словно парализованный. Но Элоди, на удивление, отреагировала спокойно. Она встала из-за стола и направилась к Александре, остановившейся в коридоре.
— Заходите, Алекс, — сказала Элоди ровным тоном. — Не стойте на пороге.
Шарль изумленно смотрел на неё, не понимая её намерений. Александра, немного поколебавшись, вошла в квартиру. Элоди жестом пригласила её к столу.
— Присаживайтесь, — сказала она. — Может, кофе выпьете?
Александра, не отрывая взгляда от Элоди, села на стул. Шарль все еще стоял в дверях, не в силах произнести ни слова.
— Разве вы не расстались? — спросила Элоди, глядя прямо в глаза Александре.
— Еще нет, — ответила Александра. — Должны были расстаться после Рождества.
— Ммм, — протянула Элоди. — А что ты тут делаешь в такую рань? Извини за вопрос, Алекс.
— Мы с Шарлем дружим, — ответила Александра. — И я решила поздравить его с Новым годом...
— Понятно, — сказала Элоди.
— Он многое о тебе рассказывал, — добавила Александра, глядя на Элоди с каким-то странным выражением.
— Правда? И что же именно он рассказывал? — спросила Элоди, сохраняя спокойствие в голосе.
— Ну... — начала она, запинаясь. — Говорил, что ты очень талантливая, красивая... Что он очень тебя любит.
Элоди усмехнулась, но промолчала.
— Он говорил, что очень сожалеет о том, что произошло между вами, — продолжала Александра, не отрывая взгляда от Элоди. — Что он совершил ошибку.
— И ты ему веришь? — спросила Элоди.
— Не знаю, — призналась она. — Я запуталась. Я знаю, что он любит тебя, но я также вижу, как ему тяжело со мной.
— Это не моя проблема, — сказала она. — Это ваши отношения, и вы должны сами разобраться в них.
— Я знаю, — ответила Александра. — Но я просто хотела сказать... Я понимаю, что ты злишься на меня. Но я ничего не хотела плохого.
— Я не злюсь на тебя, — сказала Элоди. — Я просто... устала от всего этого.
— Я... мне, наверное, пора, — сказала она, поднимаясь со стула. — Я не хотела мешать вам.
Она посмотрела на Шарля, в глазах читалась грусть.
— С Новым годом, Шарль, — сказала она тихо. — Я надеюсь, что ты будешь счастлив.
И вышла, оставив Шарля и Элоди наедине. В квартире повисла тишина, наполненная напряжением и невысказанными словами. Неловкое молчание повисло в воздухе, словно густой туман. Шарль тяжело сглотнул, чувствуя себя невероятно глупо. Вдруг Элоди прервала тишину, нарушив ее своим язвительным голосом:
— Хорошее утро, однако... И как часто она приходит к тебе по утрам?
— Никогда... — пробормотал он, опустив глаза.
— Правда? — спросила она, складывая руки на груди. — А мне показалось, что вы тут очень мило общаетесь.
— Элоди, пожалуйста, — взмолился Шарль. — Ты же знаешь, что это все неправда. Я люблю только тебя.
— Ты любишь меня? — переспросила Элоди. — А как насчет нее? Ты тоже ей говоришь, что любишь ее?
— Нет! — воскликнул Шарль. — Я никогда ей этого не говорил! Она просто... она просто друг.
— Друг? — с иронией повторила Элоди. — Очень близкий друг, судя по всему.
— Элоди, я понимаю, что ты злишься, — сказал он. — Но я прошу тебя, поверь мне. Я хочу быть с тобой. Я хочу начать все сначала.
— Начать все сначала? — переспросила Элоди, глядя на него с сомнением.
— Я знаю, что это будет непросто, — ответил Шарль. — Но я готов на всё, чтобы вернуть твое доверие.
— Ты должен кое-что сделать, — сказала Элоди, глядя ему прямо в глаза.
— Что угодно, — ответил Шарль. — Скажи, что я должен сделать.
— Ты должен закончить с ней, Шарль, — сказала Элоди. — И как можно быстрее. Не хочу, чтобы желтая пресса снова писала обо мне, что я чья-то любовница.
Он знал, что впереди его ждет непростой разговор с Александрой, но он был готов к этому. Он должен был сделать это ради Элоди, ради их будущего. Взяв ее за руку, он вышел из квартиры и направился к дому своих родителей. Они договорились, что объявят всем о своем воссоединении во время новогоднего завтрака.
По дороге они молчали, но чувствовали тепло и поддержку друг друга. Они знали, что их ждет много трудностей, но они были уверены, что смогут их преодолеть вместе. Приехав к родителям, они увидели, что все уже в сборе: Паскаль, Артур и Лоренцо. Все с любопытством смотрели на них, ожидая объяснений. Шарль и Элоди переглянулись, набрались смелости и одновременно произнесли:
— Мы снова вместе!
В комнате воцарилась тишина, которую нарушил лишь удивленный возглас Артура:
— Я так и знал!
— Я так счастлива за вас! — сказала Паскаль. — Я всегда знала, что вы преодолеете все преграды.
— Ну что ж, — сказал Лоренцо, улыбаясь. — Поздравляю вас! Я рад, что всё так закончилось.
Наступила теплая и радостная атмосфера. Шарль и Элоди сидели рядом, держась за руки, и чувствовали себя счастливыми, как никогда прежде. Они знали, что им предстоит много работы, чтобы восстановить свое доверие и построить крепкие отношения, но они были готовы к этому.
Оставив позади шумный Монако и все связанные с ним тревоги, Шарль и Элоди, наконец, вырвались на долгожданный зимний отдых. Они решили сменить обстановку и улететь в тихое и уединенное место, где могли бы насладиться обществом друг друга, забыть о проблемах и просто побыть вместе. Они выбрали небольшой горнолыжный курорт в Швейцарских Альпах, утопающий в снегу и окруженный величественными горами. Здесь царила атмосфера спокойствия и умиротворения, идеально подходящая для восстановления отношений и обретения гармонии.
Каждое утро они просыпались под пение птиц и звон колокольчиков на шее коров, пасущихся на близлежащих лугах. Они завтракали свежими круассанами и ароматным кофе, а затем отправлялись покорять горные склоны. Шарль, профессиональный гонщик, с легкостью рассекал снежные просторы, демонстрируя свое мастерство и отвагу. Элоди, не такая опытная лыжница, старалась не отставать от него, наслаждаясь каждым мгновением, проведенным на свежем воздухе. Они смеялись, шутили, падали в снег и кидались друг в друга снежками. Они вели себя как дети, радуясь простым вещам и забывая обо всех своих проблемах. После катания на лыжах они согревались горячим шоколадом у камина, читали книги, играли в настольные игры и просто разговаривали по душам. Они делились своими мыслями, своими мечтами, своими страхами. Они открывались друг другу, становясь все ближе и ближе. Вечерами они гуляли по заснеженным улицам, любуясь мерцающими огнями гирлянд и вдыхая свежий горный воздух. Они ужинали в уютных ресторанчиках, пробуя местные деликатесы и наслаждаясь живой музыкой. Они танцевали под звездами, целовались под снегом и просто держались за руки, чувствуя тепло и любовь друг друга.
Эти зимние каникулы стали для Шарля и Элоди настоящим спасением. Они помогли им забыть о прошлом, восстановить свои отношения и поверить в будущее. Они поняли, что их любовь сильнее любых препятствий, что они готовы бороться за свое счастье и что ничто не сможет их разлучить.
Перед самым отъездом в Швейцарские Альпы, Шарль, выкроив момент между тренировками и встречами с командой, посетил ювелирный бутик "Graff" – символ роскоши и изысканности. Он был полон решимости сделать нечто особенное для Элоди, символ их любви, пережившей столько испытаний, символ его намерения провести с ней всю жизнь. Он не стал довольствоваться готовыми вариантами. Он хотел нечто уникальное, созданное специально для Элоди. Он знал ее вкус, ее предпочтения, ее неповторимый стиль. Шарль провел несколько часов, беседуя с ювелиром, делясь своими идеями и видением. Он хотел, чтобы кольцо отражало элегантность Элоди, ее внутреннюю силу и ее нежность.
Вместе они разработали эскиз: кольцо из платины, идеально подходящей для ее светлой кожи, с редким цейлонским сапфиром огранки "сердце" в центре. Вокруг сапфира, словно оберегая его, располагались бриллианты багетной огранки, создавая эффект сияющей ауры. Кольцо получилось невероятно изящным и элегантным, полностью соответствовало стилю Элоди. Оно было одновременно классическим и современным, простым и роскошным.
Работа над кольцом заняла несколько недель и обошлась Шарлю в баснословную сумму. Но он не жалел ни о чем. Он знал, что это кольцо стоит каждого потраченного фунта, ведь оно будет символом его безграничной любви к Элоди. Получив готовое кольцо, Шарль не мог налюбоваться им. Он был уверен, что Элоди будет в восторге.
Отправляясь в Альпы, Шарль сначала хотел взять кольцо с собой, мечтая о том, чтобы сделать предложение в романтической обстановке, на фоне заснеженных гор. Но, подумав немного, он решил, что сейчас не самое подходящее время. Он хотел, чтобы это предложение было особенным, незабываемым, и понимал, что для этого нужно подготовиться, создать подходящую атмосферу и найти идеальный момент. Поэтому кольцо осталось ждать своего часа в Монако.
По возвращении в Монако, безмятежность и счастье отпуска как будто растворились в воздухе. Шарлю нужно было снова окунуться в мир гонок, тренировок и жесткой конкуренции. Тяжело попрощавшись с Элоди, он улетел на предстоящие соревнования, пообещав, что при каждой возможности будет возвращаться к ней. Элоди же, соскучившись по работе, сразу же направилась в офис. Там, как оказалось, ее ждал сюрприз. Около ее кабинета ждал Тео.
Он сидел в кресле для посетителей, опустив голову и сжимая в руках какой-то букет. Увидев Элоди, он вскочил и бросился к ней.
— Элоди! — воскликнул он, протягивая ей цветы. — Я так рад тебя видеть!
— Тео, что ты здесь делаешь? — спросила она.
— Я... я просто хотел тебя увидеть, — ответил Тео, запинаясь. — Я соскучился.
— Тео, у нас ничего не выйдет. Мы сошлись с Шарлем, извини...
— Но он не заслуживает тебя! — воскликнул Тео, бросаясь к ней. — Он причинил тебе столько боли! Он снова тебя предаст!
— Это не твое дело, — отрезала Элоди. — Это моя жизнь, и я сама буду решать, с кем мне быть.
— Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, — сказал Тео, глядя ей в глаза. — Я знаю, что смогу сделать тебя счастливой.
— Я ценю твою заботу, — ответила Элоди. — Но мое счастье — с Шарлем.
— Ты ошибаешься! — воскликнул Тео. — Ты совершаешь огромную ошибку!
— Мне нужно работать, Тео, — сказала Элоди, указывая на дверь. — Пожалуйста, уходи.
Отвержение Элоди словно раскололо Тео на части. Он чувствовал себя преданным, обманутым и униженным. Все его старания, все его ухаживания, все его чувства оказались напрасными. Он не мог понять, почему Элоди так упорно отказывается видеть его любовь, почему она так слепо верит в Шарля. В его голове бурлил хаос мыслей. Он злился на Элоди, за то, что она отвергла его, за то, что она не оценила его стараний. Он злился на Шарля, за то, что он отнял у него Элоди, за то, что он не достоин ее. Он чувствовал, как его сердце разрывается от боли и обиды. Он не мог спать, не мог есть, не мог думать ни о чем, кроме Элоди. Он был одержим ею.
Он понимал, что поступает неправильно, что ему нужно отпустить ее, что нужно забыть о ней. Но он не мог этого сделать. Он больше не мог представить свою жизнь без Элоди. Он верил, что она его судьба, что они созданы друг для друга. И он был готов на всё, чтобы доказать ей это. Выходя из кабинета Элоди, Тео остановился в дверях, повернулся к ней и, глядя ей прямо в глаза, произнес:
— Ты еще увидишь, Элоди. Ты еще поймешь, что я — лучший для тебя. Докажу тебе, что нет таких, как я. Я тебя завоюю.
И с этими словами он покинул офис, оставив Элоди в замешательстве и тревоге.
После ухода Тео Элоди несколько минут просидела в кресле, словно окаменев. Слова Тео эхом отдавались в ее голове, вызывая тревогу и неприятные ощущения. Она попыталась отвлечься, оглядывая свой кабинет, словно видела его впервые.
Ее кабинет, отражение ее души, был оформлен в светлых тонах. Большие окна открывали вид на лазурное побережье Монако, наполняя пространство светом и воздухом. На стенах висели эскизы ее самых известных коллекций, а на полках красовались фотографии, запечатлевшие счастливые моменты ее жизни. Большой рабочий стол, заваленный бумагами, тканями и эскизами, свидетельствовал о ее неустанной работе и творческой энергии. В углу кабинета стояло удобное кресло, в котором она любила отдыхать и размышлять.
Внезапно ее размышления были прерваны стуком в дверь. В кабинет заглянула Маргарита, ее самая преданная и опытная сотрудница.
— Элоди, дорогая, ты уже вернулась? — спросила она. — Мы так соскучились!
— Да, я уже здесь, — ответила Элоди, улыбаясь. — Я тоже по вам соскучилась.
— Как отдохнула? — поинтересовалась Маргарита.
— Замечательно, — ответила Элоди. — Но теперь пора приниматься за работу.
— Мы все готовы к работе, — сказала она. — У нас много новых идей и планов.
Она вышла из кабинета, и вскоре к Элоди начали подходить другие сотрудники, приветствуя ее и рассказывая о последних новостях и проектах. Элоди была рада вернуться в привычную атмосферу работы и творчества. Она поняла, что именно здесь, в своем кабинете, окруженная своими талантливыми и преданными сотрудниками, она чувствует себя по-настоящему счастливой и уверенной в себе.
Она села за свой рабочий стол и, отбросив все тревоги и сомнения, принялась за работу над новой коллекцией. Ей нужно было сосредоточиться на будущем, на своем бренде, на своей мечте. И она была готова сделать всё, чтобы добиться успеха.
Активность последних дней словно сковала Шарля, не давая полностью сосредоточиться на гонках. Но разговор с Николя и твердое решение расстаться с Александрой придали ему уверенности и целеустремленности. После короткой встречи с командой, обсуждения стратегии и последних технических доработок, Шарль вылетел в другую страну, где должна была состояться следующая гонка.
Прибыв на место, он сразу же погрузился в работу. Необходимо было изучить трассу, привыкнуть к новым условиям, провести тестовые заезды. Он понимал, что сейчас от него требуется максимальная концентрация и отдача.
Надев гоночный костюм и шлем, Шарль сел в болид. Заурчал мотор, и машина рванула с места, набирая скорость. Он идеально входил в повороты, чувствовал каждую неровность трассы, контролировал каждое движение болида. Он словно слился с машиной в единое целое, превратившись в единый механизм, нацеленный на достижение максимальной скорости. Он проезжал круг за кругом, улучшая свое время и оттачивая свое мастерство. Он был неутомим, настойчив и целеустремлен. Каждый поворот, каждый отрезок трассы он проходил с максимальной отдачей, выжимая из болида все возможное.
Со стороны казалось, что он не просто управляет болидом, а танцует с ним, исполняя сложный и захватывающий танец на грани возможного. На этот раз его не отвлекали никакие посторонние мысли. Он был полностью поглощен гонкой, забыв обо всех своих проблемах и переживаниях. В каждой секунде, проведенной за рулем, он видел возможность доказать себе и Элоди, что он достоин ее любви и победы.
Завершив тренировку и оставив болид в боксах, Шарль, вытирая пот с лица, направился к своему менеджеру Николя. Он чувствовал себя опустошенным физически, но морально был полон решимости.
— Николя, — сказал Шарль, глядя ему прямо в глаза. — Всё. Мы заканчиваем с Александрой. Это окончательное решение. Я больше не хочу иметь с ней никаких отношений. Мы договорились, что все закончится после Рождества.
Николя внимательно слушал, не перебивая. Он понимал, что Шарль настроен серьезно, и спорить с ним бесполезно.
— Я понял, Шарль, — сказал Николя, вздыхая. — Я все организую.
В этот момент Шарль почувствовал на себе чей-то взгляд. Он обернулся и увидел Александру, стоявшую в нескольких метрах от них. Она внимательно слушала их разговор, и на ее лице читалась смесь обиды и разочарования. Шарль нахмурился. Он не понимал, зачем она поехала с ним на эту гонку. Она прекрасно знала, что в ближайшие дни их отношения закончатся, и ее присутствие здесь было неуместным.
— Алекс, — сказал Шарль, обращаясь к ней. — Что ты здесь делаешь?
Александра молча смотрела на него, не отвечая.
— Ты же знаешь, что между нами всё кончено, — продолжал Шарль. — Зачем ты приехала?
— Я хотела услышать это от тебя, — ответила Александра тихим голосом.
— Ты услышала, — сказал Шарль. — Теперь уходи. Нам не нужны совместные фотографии в прессе.
Александра ничего не ответила. Она просто повернулась и ушла, оставив Шарля и Николя наедине. Шарль облегченно вздохнул. В глазах Александры стояли слезы, когда она вошла в номер отеля. Слова Шарля, как острые кинжалы, вонзились ей в самое сердце. Она знала, что это произойдет, но все равно не была готова к этому моменту. Она упала на кровать и разрыдалась. В голове всплывали воспоминания о счастливых моментах, проведенных с Шарлем. Она вспомнила, как полюбила его за это время, как поверила в их отношения, как надеялась на счастливое будущее.
Но теперь все это рухнуло в одно мгновение. Шарль не любил ее. Он выбрал другую. И она ничего не могла с этим поделать. Она понимала, что должна отпустить его, что не может больше бороться за его любовь. Она видела в его глазах только одно — любовь к Элоди. И она не могла стоять у них на пути.
Вытерев слезы, Александра встала с кровати и начала собирать свои вещи. Она не хотела больше оставаться здесь, не хотела видеть Шарля, не хотела чувствовать эту боль. Она решила, что сегодня же улетит в Монако, вернется к своей привычной жизни и попытается забыть о Шарле. Она понимала, что это будет непросто, но она должна это сделать. Ради себя.
***
В тихом уголке одного из монакских кафе, где Селин обычно наслаждалась чашкой кофе, ее неожиданно настиг Тео. Кажется, это была вовсе не случайность, а тщательно спланированная встреча. Тео, заметив Селин издалека, уверенно направился к ее столику.
— Селин, здравствуйте! — произнес Тео, пытаясь придать своему голосу непринужденность. — Какая приятная встреча!
— Тео? Не ожидала вас здесь увидеть.
— Я просто решил выпить кофе, — ответил Тео, бесцеремонно присаживаясь напротив нее. — Можно составить вам компанию?
Селин пожала плечами, не видя особого смысла отказывать, хотя и чувствовала нарастающее раздражение. Тео не стал тратить время на светскую беседу и сразу же перешел к тому, что его действительно волновало.
— Я хотел поговорить с вами об Элоди, — произнес он, глядя Селин прямо в глаза.
— Тео, и о чем же?
— Я просто не могу отпустить Элоди, Селин, — взмолился Тео, — Я уверен, что она совершает огромную ошибку, возвращаясь к Шарлю.
— Это ее жизнь, Тео, — терпеливо ответила Селин. — И она вправе делать свой выбор.
— Но он же ей не пара! — воскликнул Тео, повысив голос и привлекая внимание нескольких посетителей. — Он столько раз причинял ей боль, изменял... Разве она заслуживает этого?
— А ты, значит, заслуживаешь? — с иронией спросила Селин, скрестив руки на груди.
— Я люблю ее, Селин! Я люблю ее больше всего на свете! Я готов отдать за нее все! Пожалуйста, поверьте мне!
Селин покачала головой, не поддаваясь на его эмоциональный напор.
— Послушай, Тео, — сказала она твердым голосом. — Элоди сделала свой выбор. Она любит Шарля, и они счастливы вместе. Ты должен уважать ее решение и оставить ее в покое.
— Неужели ты не видишь, что он ей не подходит? — спросил он. — Неужели ты хочешь, чтобы она снова страдала?
— Нет, Тео, — ответила она. — Я считаю, что они созданы друг для друга.
Закончив разговор с Тео, Селин почувствовала неприятный осадок. Она не понимала, почему Тео так упорно добивается Элоди, и боялась, что он может причинить ей вред. Не теряя ни минуты, она схватила телефон и набрала номер Элоди.
— Элоди, привет, — взволнованно сказала Селин. — У меня тут такое произошло...
— Что случилось? — спросила Элоди, чувствуя тревогу в голосе подруги.
— Я только что столкнулась с Тео в кафе, — ответила Селин. — Он подошел ко мне и начал говорить о тебе.
— Что? — вздохнула Элоди. — Что он хотел?
— Он пытался уговорить меня помочь ему завоевать тебя, — сказала Селин. — Говорил, что ты ошибаешься, что Шарль тебе не пара, что он причинит тебе боль.
— И что ты ему ответила? — спросила Элоди.
— Я сказала ему, чтобы он оставил тебя в покое, — ответила Селин. — Сказала, что ты счастлива с Шарлем.
— Спасибо, Селин, — сказала Элоди. — Я знаю, что могу на тебя рассчитывать.
— Но это еще не всё, — сказала Селин. — Он вел себя очень странно. Он был очень навязчивым и одержимым. Мне кажется, что он не в себе.
— Ты думаешь, что он может быть опасен? — спросила она.
— Я не знаю, — ответила Селин. — Но я бы посоветовала тебе быть аккуратнее. Очень странный тип. Береги себя, Элоди. Не зная, что у него в голове происходит.
— Я буду осторожна, — пообещала Элоди. — Спасибо, что предупредила.
После разговора с Селин, у Элоди словно камень упал на сердце. Тревога и беспокойство не покидали ее. Ей хотелось поскорее добраться домой, позвонить Шарлю и рассказать обо всем, что произошло. Ей нужно было услышать его голос, почувствовать его поддержку. Приехав домой, она сразу же набрала номер Шарля.
— Любимый, привет, — сказала Элоди, стараясь скрыть волнение в голосе. — Как ты? Как тренировки?
— Привет, моя дорогая, — ответил Шарль. — Всё хорошо. Тренировки проходят отлично. Я полон энергии и готов побеждать.
— Это замечательно! — воскликнула Элоди. — Я так рада за тебя! Когда ты вернешься домой? Я очень соскучилась.
— К сожалению, не скоро, — ответил Шарль. — В ближайшие две недели меня не будет в Монако. У меня сейчас очень сложные этапы, мне нужно выиграть ближайшие гонки, которые мне предстоят.
Элоди расстроилась. Ей так хотелось быть рядом с ним, поддерживать его, делить с ним радость побед и горечь поражений.
— Я понимаю, — сказала она, стараясь не показывать своего разочарования. — Я верю в тебя, Шарль. Я знаю, что у тебя всё получится. Я всегда рядом.
Они еще немного поговорили, обменялись нежными словами и признаниями в любви. Но Элоди не стала рассказывать Шарлю о встрече с Тео. Она не хотела его беспокоить перед важными гонками. Положив трубку, Элоди погрузилась в свои мысли. Ей так не хватало Шарля. Она хотела быть рядом с ним, поддерживать его, заботиться о нем.
И вдруг ее осенила идея. Она улыбнулась, словно предчувствуя что-то хорошее. Ей нужно устроить сюрприз Шарлю. Ей нужно приехать к нему на гонку. Не долго думая, она сбросила звонок Шарля и, полная решимости, пошла выбирать билеты. Она хотела быть рядом с ним, когда он будет побеждать.
Выбрав билеты на ближайший рейс, вылетающий уже завтра утром, Элоди почувствовала невероятный прилив энергии. Ей не терпелось увидеть Шарля, поддержать его и разделить с ним его триумф.
Она обняла Спиди, пообещав ему вернуться как можно скорее, и, утомленная, но счастливая, легла спать, мечтая о встрече с любимым. Утром, проснувшись ни свет ни заря, Элоди быстро собралась и, полная предвкушения, отправилась в аэропорт.
Проходя через зал прибытия аэропорта, Элоди с нетерпением искала свой выход на посадку. Внезапно, в толпе прилетевших пассажиров, она заметила знакомое лицо. Это была Александра, уставшая и заплаканная. Элоди на мгновение замерла, не зная, что делать. Ведь совсем недавно она собиралась лететь к Шарлю, зная, что Александра должна быть рядом с ним. А тут - такой поворот. Совесть не позволила ей просто пройти мимо. Она подошла к Александре и села рядом на скамейку.
— Алекс, — тихо произнесла Элоди, стараясь не привлекать внимания. — Что случилось? Почему ты здесь?
Александра подняла заплаканные глаза и удивленно посмотрела на Элоди.
— Элоди? — прошептала она. — Что ты здесь делаешь?
— Я лечу к нему, — ответила Элоди. — Но увидела тебя... Что произошло?
— Я улетела от него, — сказала она. — Больше не могла там оставаться.
— Тебе тяжело? — спросила Элоди.
— Я любила его, — прошептала она. — Я действительно любила его.
Элоди почувствовала сочувствие к Александре. Она понимала, как ей сейчас тяжело. Она сама пережила подобное.
— Я понимаю, — сказала Элоди. — Это очень больно,— Она взяла Александру за руку.— Но ты должна быть сильной, — продолжала Элоди. — Ты должна пережить это. Ты заслуживаешь счастья.
— Спасибо, — прошептала она. — Мне очень нужна была твоя поддержка.
Они еще немного посидели вместе, молча поддерживая друг друга. Затем объявили посадку на рейс Элоди, и она, попрощавшись с Александрой, направилась к своему гейту. Элоди проводила ее взглядом и, вздохнув, направилась к своему гейту. Она чувствовала, что поступила правильно, поддержав Александру. Ведь даже в самых сложных ситуациях нужно оставаться человеком.
***
Самолет, плавно снижаясь, начал заходить на посадку в аэропорту Ниццы. Элоди отлепилась от окна, но на секунду обернулась, чтобы еще раз взглянуть на Монако, оставшийся позади.С высоты птичьего полета Монако зимой представлял собой завораживающее зрелище. Город, словно драгоценный камень, сверкал на фоне лазурного моря. Здания, прижавшиеся друг к другу, напоминали разноцветные кубики конструктора, образующие причудливый узор.
Пальмы, несмотря на зимнюю прохладу, сохраняли свою зелень, добавляя красок в монохромный пейзаж. Узкие улочки, петляющие между домами, казались темными прожилками на светлом фоне. Море, в отличие от летней безмятежности, слегка штормило, создавая эффект живой картины. Волны, разбиваясь о берег, оставляли на песке белую пену. Небо над Монако было серым и облачным, но сквозь тучи иногда пробивались лучи солнца, освещая отдельные участки города.
Выйдя из аэропорта и глубоко вдохнув свежий воздух, Элоди почувствовала прилив энергии. Забыв об усталости от перелета, она быстро поймала такси и назвала адрес гоночного трека. Ей не терпелось увидеть Шарля, поддержать его и разделить с ним этот важный момент. Подъезжая к трассе, она уже слышала рев моторов и возбужденные голоса болельщиков. Сердце ее забилось чаще. Она заплатила таксисту и, выскочив из машины, направилась к входу.
Благодаря заранее организованному пропуску в VIP-зону, ей удалось беспрепятственно пройти к боксам команды Ferrari. Она знала, что Шарль должен быть где-то здесь, готовясь к гонке. Заметив знакомую фигуру в гоночном комбинезоне, она подошла к нему со спины и тихонько дотронулась до плеча. Шарль обернулся и замер, не веря своим глазам. На его лице отразились удивление, восторг и безграничная радость.
— Элоди! — воскликнул он, обнимая ее так крепко, словно боялся, что она исчезнет. — Что ты здесь делаешь? Как ты сюда попала?
— Это сюрприз, — ответила Элоди, улыбаясь. — Я прилетела, чтобы поддержать тебя.
Шарль не мог сдержать своей радости. Он отстранился от нее, взял ее лицо в свои ладони и нежно поцеловал.
— Ты не представляешь, как я рад тебя видеть! — сказал он, сияя от счастья. — Это самый лучший сюрприз в моей жизни!
Он обнимал ее, кружил и не мог налюбоваться ею. Все вокруг смотрели на них с улыбкой и умилением. Было видно, что они действительно любят друг друга. На мгновение Шарль забыл обо всем на свете: о гонке, о соперниках, о давлении команды. Он был просто счастлив, что Элоди рядом с ним.
— Ты моя талисман, — прошептал он ей на ухо. — Теперь я точно выиграю эту гонку,— Шарль показал свой браслет, который хранил всегда. Теперь этот браслет стал частью Шарля.
Арена гудела от возбужденного рева моторов и нетерпеливых криков толпы. Шарль Леклер, облаченный в алый гоночный комбинезон, стоял перед своим болидом Ferrari, сосредоточенный и напряженный. Он начинал гонку шестым, что значительно усложняло задачу, но в его глазах горел огонь решимости. Сегодня он намерен был победить. Перед стартом он отбросил все мысли о личной жизни, о переживаниях и сомнениях. В его голове осталась только одна цель – победа. Он изучал телеметрию, слушал последние наставления инженеров, визуализировал каждый поворот трассы. Он был готов.
Стартовые огни погасли, и рев моторов достиг оглушительной силы. Шарль идеально стартовал, опередив сразу двух соперников. Он умело маневрировал в плотном потоке машин, прорываясь вперед. Он не рисковал без необходимости, но и не упускал ни одной возможности для обгона. На первых кругах гонки темп задавал Ферстаппен, лидировавший с большим отрывом. Шарль держался в группе лидеров, внимательно следя за износом шин и стараясь сохранить как можно больше ресурса для финального рывка.
Питы были молниеносными. Ferrari работали как хорошо отлаженный механизм. Шарль выехал на трассу, сохранив свою позицию. Но борьба только начиналась. Во второй половине гонки начали происходить неожиданные события. Сначала сошел с дистанции один из лидеров из-за технических проблем, затем другой столкнулся с аварией. На трассе появилась машина безопасности, что позволило Шарлю сократить отставание от лидеров.
Когда машина безопасности покинула трассу, началась настоящая битва. Шарль атаковал агрессивно и уверенно, обгоняя одного соперника за другим. Толпа ликовала, скандируя его имя: «Шарль! Шарль!». Он чувствовал поддержку трибун, и это придавало ему сил. За несколько кругов до финиша Шарль оказался вторым, уступая лидерство Ферстаппену. Отрыв между ними составлял всего несколько секунд. Шарль понимал, что это его шанс. Он выжал из своей машины все, что только мог. Он атаковал на каждом повороте, сокращая отставание.
В это время команда Ferrari приняла рискованное, но гениальное решение – перевести Шарля на более мягкий состав шин. Это дало ему огромное преимущество в скорости на последних кругах гонки. Шарль догнал Ферстаппена за два круга до финиша. Он шел вплотную за ним, выжидая подходящий момент для атаки. На последнем круге, на одном из самых сложных поворотов трассы, Шарль совершил дерзкий обгон. Он обошел Ферстаппена по внутренней траектории и вырвался вперед.
Толпа взорвалась от восторга. «Шарль! Шарль!», – кричали трибуны. Шарль, почувствовав вкус победы, не сбавлял темп. Он мчался к финишу, как стрела, выпущенная из лука. Он пересек финишную черту первым, завоевав долгожданную победу. Трибуны ликовали, приветствуя его триумф. Шарль Леклер стал героем дня.
Он припарковал свой болид в паддоке и выпрыгнул из кабины, подняв руки вверх. Он был переполнен эмоциями: радостью, гордостью и облегчением. Он знал, что эта победа далась ему нелегко, но она того стоила. После победного финиша Шарля захлестнула волна ликования и поздравлений. Механики, инженеры, представители команды — все спешили поздравить его с триумфом. Он принимал поздравления, улыбался и благодарил всех за поддержку. Но в глубине души он искал один единственный взгляд. Элоди стояла неподалеку, наблюдая за этой сценой. Она переполнялась гордостью за Шарля, видя, как он сияет от счастья. Она безумно хотела подойти к нему, обнять его и поздравить лично. Но она знала, что сейчас это невозможно.
Кругом была пресса, камеры и микрофоны, готовые запечатлеть каждый его шаг. А так как Шарль еще официально не объявил о расставании с Алекс, любое ее проявление внимания могло быть истолковано неверно и вызвать новую волну сплетен и слухов. Она решила воздержаться, чтобы не создавать Шарлю дополнительных проблем. Ее разрывало от желания быть рядом с ним, но она понимала, что сейчас это не время и не место. Она просто осталась стоять в стороне, наблюдая за ним издалека.
Вскоре началась церемония награждения. Шарль поднялся на подиум, сияя от счастья. Он получил кубок победителя и поднял его над головой, приветствуя ликующую толпу. Во время гимна победителя Шарль стоял на подиуме и смотрел только на Элоди. Она хлопала в ладоши, широко улыбалась и смотрела только в его глаза. Он видел ее поддержку, ее любовь, ее гордость. И это было для него самым ценным подарком. В этот момент все остальное перестало иметь значение. Он забыл о прессе, о соперниках, о проблемах. Осталась только она, его Элоди, которая всегда была рядом с ним, несмотря ни на что. Он мысленно поблагодарил ее за ее любовь и поддержку...
После победного интервью, уставшие, но счастливые, Шарль и Элоди вернулись в свой номер. Дверь едва успела закрыться, как они бросились друг к другу в объятиях. Поцелуи были страстными, нежными и полными любви. Они были рады, очень рады, что все трудности остались позади, и теперь они снова вместе.
Вечер был запланирован под спонсорскую вечеринку. Элоди тщательно выбирала наряд. Она хотела выглядеть безупречно, чтобы соответствовать статусу Шарля, но при этом оставаться собой. В итоге она остановила свой выбор на элегантном вечернем платье, подчеркивающем ее стройную фигуру. Она также взяла на себя ответственность за образ Шарля. Она подобрала для него стильный костюм, который идеально сидел на его плечах, и дополнила его элегантными аксессуарами. Шарль доверял ее вкусу, и знал, что она выберет для него самый лучший наряд. Когда они вместе вышли из номера, все взгляды были прикованы к ним. Они были красивой парой, излучающей счастье и любовь.
Вечеринка бурлила жизнью. Звучала музыка, лилось шампанское, а гости наслаждались общением друг с другом. Шарль и Элоди влились в эту атмосферу праздника, чувствуя себя как дома. Они танцевали медленные танцы, прижавшись друг к другу. Их тела двигались в унисон, словно они были одним целым. Они шептали друг другу слова любви и нежности, наслаждаясь каждой минутой, проведенной вместе. Они смеялись, шутили и рассказывали друг другу истории. Они были счастливы находиться вместе после всех трудностей, которые им пришлось пережить. Элоди гордилась Шарлем. Она видела, как он общается с партнерами по команде, со спонсорами, с журналистами. Он был уверенным, обаятельным и профессиональным. Она понимала, почему он так популярен и успешен.
Шарль не отпускал Элоди ни на минуту. Он держал ее за руку, обнимал ее и целовал ее при каждой возможности. Они были в центре внимания, но они не обращали на это внимания. Они были поглощены друг другом, и им было все равно, что думают другие. Они танцевали до поздней ночи, наслаждаясь каждой минутой, проведенной вместе. Они чувствовали себя счастливыми и влюбленными, как никогда прежде.
Когда вечеринка закончилась, они вернулись в номер, уставшие, но довольные. Они разделись и легли в постель, обнявшись друг с другом.
— Я люблю тебя, Элоди, — прошептал Шарль, нежно целуя ее в висок.
— Я тоже люблю тебя, Шарль, — ответила Элоди, прижимаясь к нему еще сильнее.
Они уснули в объятиях друг друга, зная, что их любовь выдержала все испытания, и что они будут вместе навсегда. Или это очередная иллюзия?
Утренние лучи солнца пробились сквозь щели в шторах, разбудив Шарля и Элоди. Они проснулись в объятиях друг друга, чувствуя себя счастливыми и отдохнувшими. Шарль потянулся за телефоном, чтобы проверить новости. И то, что он увидел, заставило его улыбнуться. Вся пресса пестрила заголовками о его победе и о возобновлении отношений с Элоди. По всему интернету гуляли их фотографии со спонсорской вечеринки, где они танцевали, смеялись и целовались.
— Смотри, — сказал Шарль, показывая Элоди свой телефон. — Мы снова в центре внимания.
— Ну, это было неизбежно, — сказала она.
В этот момент на телефон Элоди пришло сообщение. Это было приглашение на интервью от известного модного журнала "Vogue France". Они хотели поговорить с Элоди о ее дизайнерской карьере, о ее коллекциях и о ее планах на будущее. Элоди была приятно удивлена. Она давно мечтала о таком интервью.
— Шарль, посмотри, что мне предложили! — сказала она, показывая ему сообщение,— Шарль прочитал сообщение и улыбнулся.
— Это отличная возможность, Элоди! Ты заслуживаешь этого. Твои коллекции потрясающие, и люди должны о них знать.
— Я тоже так думаю, — ответила Элоди. — Я с радостью соглашусь на это интервью.
Она быстро ответила на сообщение, подтверждая свое согласие. Она была взволнована предстоящим интервью. Это был шанс рассказать о своей работе, о своих идеях и о своих мечтах. В то же время она немного волновалась. Она знала, что в интервью будут задавать вопросы не только о ее карьере, но и о ее личной жизни. И ей нужно было решить, как отвечать на эти вопросы.
Она посмотрела на Шарля и спросила:
— Как ты думаешь, мне стоит говорить об отношениях с тобой в интервью?
— Это твое решение, Элоди, — ответил он. — Я не буду тебя заставлять делать то, чего ты не хочешь. Но я думаю, что если ты будешь говорить о нас, это будет честно и искренне.
— Я думаю, ты прав, — сказала она. — Я буду говорить о нас, но только то, что считаю нужным. Я не хочу вдаваться в подробности нашей личной жизни.
Сегодня Элоди нужно было лететь в Монако. Шарль отвез ее в аэропорт. Они ехали в машине, держась за руки и наслаждаясь последними минутами, проведенными вместе.
— Я буду скучать по тебе, — сказал Шарль, нежно целуя ее в висок.
— Я тоже буду скучать по тебе, — ответила Элоди, прижимаясь к нему. — Но мне нужно возвращаться к работе. У меня много дел.
— Я знаю, — сказал Шарль. — Но ты обещаешь мне звонить каждый день?
— Обещаю, — ответила Элоди, улыбаясь. — И ты тоже.
Приехав в аэропорт, они обнялись на прощание.
— Удачи тебе в работе, — сказал Шарль. — Я верю, что у тебя все получится.
— Спасибо, — ответила Элоди. — Я тоже в тебя верю.
Она поцеловала его напоследок и направилась к зоне регистрации. Шарль долго смотрел ей вслед, пока она не скрылась из виду. После этого он направился на тренировку, где ему нужно было готовиться к следующей гонке. Он был сосредоточен и полон энергии. Победа придала ему уверенности, и он был готов к новым вызовам.
Элоди, прилетев в свой город, вышла из аэропорта и направилась к выходу. Она была удивлена, увидев там Тео. Как он узнал о том, что она прилетает именно сегодня? Тео бросился к ней навстречу.
— Элоди! Я так рад тебя видеть! — воскликнул он, пытаясь ее обнять.
— Тео, что ты здесь делаешь? — спросила она, удивленно глядя на него.
— Я узнал, что ты прилетаешь сегодня, и решил тебя встретить, — ответил Тео. — Я не могу тебя отпустить одну. Я все еще надеюсь, что ты передумаешь, и мы будем вместе.
— Тео, я думаю, что мы уже все обсудили, — сказала она. — Я люблю Шарля, и я хочу быть с ним.
— Но ты же говорила, что тебе нужно время, чтобы разобраться в себе, — ответил Тео. — Почему ты так быстро изменила свое мнение?
— Я разобралась в себе, Тео, — ответила Элоди. — Я поняла, что Шарль — это тот человек, с которым я хочу быть.
— Но я люблю тебя больше, чем он! — воскликнул Тео. — Я готов на все ради тебя!
— Тео, это не соревнование, — ответила Элоди. — Я ценю твою любовь, но я не могу быть с тобой, если я люблю другого человека.
— Я не понимаю, почему ты так поступаешь со мной, — сказал Тео, его голос дрожал от обиды. — Я всегда был рядом с тобой, я всегда поддерживал тебя, а ты бросаешь меня ради какого-то гонщика.
— Тео, это неправда, — ответила Элоди. — Я ценю все, что ты для меня сделал. Но я не могу быть с тобой, если я не люблю тебя.
— Я не отпущу тебя, Элоди, — сказал Тео, навязчиво глядя на нее. — Я буду бороться за тебя. Я знаю, что ты вернешься ко мне.
— Тео, пожалуйста, не делай этого, — ответила Элоди. — Это только причинит нам обоим боль. Я прошу тебя, отпусти меня.
Она взяла свои чемоданы и направилась к выходу, оставив Тео стоять в одиночестве. Она чувствовала его взгляд на своей спине, но не оглянулась. Она знала, что должна быть сильной и уверенной в своем решении. Тео, обезумев от ярости и отчаяния, смотрел, как Элоди удаляется, катя за собой чемоданы. Его руки сжались в кулаки, а в глазах пылал гнев. Он не мог поверить, что она так легко его бросила. В порыве злости он схватил телефон и, дрожащими пальцами, набрал номер. На другом конце провода ответили почти сразу.
— Слушаю, — прозвучал женский голос.
— Это Тео, — прорычал он в трубку. — Я хочу активировать "план Б".
— Ты уверен? — спросил голос. — Это может иметь серьезные последствия.
— Мне плевать на последствия! — закричал Тео. — Она выбрала его, а не меня. Я хочу, чтобы она пожалела об этом. Сделайте все, что нужно, чтобы она страдала.
Голос на другом конце провода замолчал на несколько секунд, словно обдумывая его слова.
— Хорошо, — ответил он наконец. — Мы займемся этим. Но помни, ты взял на себя полную ответственность за последствия.
Тео отключил телефон и злобно усмехнулся.
— Ты еще пожалеешь, Элоди, — прошептал он. — Ты еще пожалеешь, что выбрала этого гонщика. Я сделаю все, чтобы ты была несчастна.
Он знал, что его план грязный и подлый, но ему было все равно. Он был готов на все, чтобы отомстить им.