5
Утро пришло тихо и незаметно. Легкие лучи утреннего солнца пробивались сквозь жалюзи и мягко касались поверхности пола. Рики проснулся от ощущения, что что-то не так. Он медленно открыл глаза и несколько мгновений не мог понять, где он находится. Обстановка была знакомой, но не такой, какой он привык видеть утром. Поглаживая ладонью по лбу, он вспомнил ночь.
Встав с дивана, он оглянулся на кровать, где всё ещё лежала Аниель. Она была завернута в одеяло, её лицо казалось спокойным, но были заметны лёгкие следы переживаний, следы того, что было в клубе. Она, как и он, не была в своем обычном настроении.
Рики тихо подошел к кровати и наклонился, проверив, как она себя чувствует. Сердце забилось немного быстрее, когда он заметил, что она всё ещё не проснулась, но её лицо было спокойным. Он отступил на шаг, оставив её в покое.
Он размышлял, что делать дальше. Вчерашняя ночь была странной, как и её непредсказуемые реакции, и его собственные поступки. Он не хотел быть тем, кто вмешивается, но с каждым новым взглядом на её лицо он понимал, что не может просто уйти и оставить её в таком состоянии. Он ободрил себя, размышляя о том, как всё устроено, но в глубине души что-то всё-таки беспокоило.
Рики развернулся и пошёл на кухню, решив приготовить кофе. За это время он надеялся, что Аниель проснется, и они смогут поговорить. Но что скажет он ей? Сколько всего нужно объяснить и разобрать?
Аниель медленно открыла глаза, оглядываясь по комнате, словно пытаясь вспомнить, что произошло. Время шло, и она начала осознавать, где она находится — в комнате, которая не была её. Мгновенно ей вспомнились события ночи, клуб, её состояние, и, как следствие, вопросы, которые её терзали.
Она резко села в кровати, и её взгляд сразу же устремился к Рики, который стоял у окна, держа в руках чашку с кофе. Она слегка поморщилась, пытаясь привести мысли в порядок, и не смогла удержаться от того, чтобы задать вопрос.
— Где я? И... — Она сделала паузу, пытаясь подобрать слова, — Ты сделал что-то со мной?
Рики не сразу ответил. Он посмотрел на неё, и его лицо слегка искажалось от смеха, прежде чем он медленно усмехнулся. Он поставил чашку на стол и повернулся к ней.
— Я по твоему извращенец? — произнес он с усмешкой, скрещивая руки на груди.
Аниель нахмурилась, её взгляд стал более напряжённым.
— Я не знаю, — ответила она тихо, глядя на него с некоторой настороженностью. — Я помню только клуб и то, что я потеряла сумку, и...
Рики подошел ближе, его шаги были уверенные и спокойные, словно он уже привык к таким ситуациям. Он присел на край кровати, не слишком близко, но достаточно, чтобы она почувствовала его присутствие.
— Ты была в состоянии, в котором я бы не хотел оставить тебя. Так что ты в безопасности, не переживай, — сказал он, стараясь говорить мягко, но в его голосе всё равно ощущалась его привычная хладнокровность. — А вот насчет того, что ты помнишь... Ну, может, лучше забыть. Это было неважно.
Аниель всё ещё не могла понять, что на самом деле произошло, и взгляд её оставался настороженным, но в глубине она чувствовала, что его слова хоть немного успокаивают её.
Аниель задержала дыхание, стараясь осмыслить его слова. Чувство лёгкого замешательства не отпускало её, но, несмотря на это, было нечто успокаивающее в его уверенности. Она всё-таки повернулась к нему, ещё не совсем уверенная в своём положении.
— Ты не ответил, что со мной произошло после клуба, — сказала она, стараясь скрыть нервозность в голосе. Она все еще чувствовала, как её сердце быстро бьется, хоть и пыталась выглядеть спокойной. — Почему ты привез меня сюда?
Рики вздохнул, он заметил её напряжённость, но его лицо осталось невозмутимым, как всегда.
— Ты была в плохом состоянии, — ответил он, его глаза скользнули по ней. — Я не мог оставить тебя там. Так что я привёз тебя сюда, чтобы ты отдохнула.
Аниель кивнула, но её взгляд оставался насторожённым. Он был настолько хладнокровен и решителен, что ей стало сложно понять, что он действительно имел в виду. Она взяла себя в руки и попыталась сохранить самообладание.
— Ты мне не объяснил, почему я так доверилась тебе, — сказала она, с явным упреком в голосе. — Почему я позволила тебе так действовать?
Рики наклонился немного вперёд, его лицо стало чуть более серьёзным. Он спокойно посмотрел на неё, но ответил коротко.
— Потому что ты в тот момент была не в состоянии принять решения. Я же сделал то, что было правильно. — Он немного помолчал, его взгляд мягко сместился. — Ты пережила ночь, и вот ты здесь, жива и цела.
Аниель почувствовала, как её напряжение слегка ослабевает, но её мысли всё ещё крутились вокруг этого неожиданного поворота событий. Она не знала, что думать о том, как Рики вел себя. Какой-то уголок в её душе чувствовал, что он действовал по-своему, но всё равно оставался с ней в нужный момент.
— Спасибо, — наконец сказала она тихо, осознавая, что ей действительно трудно довериться кому-то, а особенно такому человеку, как он. Но одновременно ощущая, что его присутствие каким-то образом защитило её. — Я... не знала, что делать.
Рики молча кивнул и встал с кровати.
— Ты можешь остаться здесь и отдохнуть. Когда будешь готова, мы поговорим. Всё будет в порядке. — Он медленно направился к двери, но на мгновение обернулся, его взгляд был мягким, хотя его лицо оставалось скрытым за привычной маской. — Если тебе нужно будет что-то, я рядом.
Он закрыл дверь, оставив её в комнате, и Аниель осталась одна, обдумывая все, что произошло. Внутри её всё ещё шевелились противоречивые чувства, но, возможно, именно этот момент и стал поворотным для неё.
Рики вышел из квартиры, не оставив времени для долгих размышлений. Его мысли быстро вернулись к текущей ситуации — его гоночный сезон, его репутация, его команда. Он не мог позволить себе расслабиться, когда впереди был ещё один важный этап. Его мир всегда вращался вокруг скорости, точности и жёсткости. Именно это и определяло его, и сейчас он не мог позволить себе быть отвлечённым ничем иным.
Сев в свой Bugatti Divo, он почувствовал знакомое чувство сосредоточенности. Гараж был там, где он был на своём месте, где он мог вернуться в реальность и сосредоточиться на том, что ему нужно делать. Весь остальной мир мог подождать.
Когда он подъехал к гаражу, то заметил, что атмосфера в нем была совсем иной — в воздухе чувствовалась энергия, предстоящие гонки накалялись. С каждым шагом по бетонному полу он ощущал, как ответственность на его плечах становилась всё тяжелее, но и как силы внутри него становились только крепче. С каждым новым днём, с каждой новой победой, он был всё ближе к своей цели. А что касается всего остального — это не имело значения.
Он встретил своих механиков, быстро и чётко отдавая распоряжения. Всё должно было быть идеально подготовлено, машина, команда, настрой. Сейчас для него было важно только одно — победа.
Рики отдал последнюю проверку своей Lamborghini Aventador S, понимая, что это будет не просто гонка. Это будет борьба, борьба, в которой он должен доказать, что по-настоящему не имеет равных.
Телефон Рики вибрировал в кармане. Он посмотрел на экран — Джейк. С легким вздохом, он принял вызов и поднес телефон к уху.
— Ну что, Рики, как ты там? — раздался голос Джейка, звучащий с улыбкой, которой Рики хорошо знал. — У вас с Аниель что-то было?
Рики задержал дыхание на секунду, собираясь с мыслями, и бросил взгляд на машину, словно пытаясь найти в ней ответ.
— Ты серьёзно, Джейк? — его голос был холодным, почти сдержанным. — Никак не устанешь со своими вопросами.
Джейк рассмеялся на другом конце провода, явно наслаждаясь ситуацией.
— Да нет, просто любопытно... Вижу, ты её так и не отпустил.
— Что ты там видел? — Рики был краток, его терпение уже подходило к концу. — Ты лучше сам смотри, как бы тебе не попасть в такие же передряги, а не пытайся заниматься расследованием.
— Окей-окей, — Джейк хмыкнул. — Я просто не понял, как это вообще возможно — вон она, такая крутая, с таким гонщиком, как ты... А ты ещё и молчишь.
Рики закатил глаза, стоя перед своим автомобилем.
— Что тебе от меня нужно, Джейк?
— Так, просто интересуюсь. Ну ладно, раз ты такой загадочный, не буду мешать. — Джейк немного притих, потом добавил: — Ладно, удачи в завтрашней гонке. И давай, без всяких осложнений, ясно?
— Понял, — сказал Рики, и, не дождавшись ответа, сбросил вызов.
Рики убрал телефон в карман и раздраженно выдохнул. Джейк всегда знал, как выбить его из равновесия. Неужели всем так интересно, что произошло? Почему даже самые близкие пытаются копаться в его личной жизни?
Он снова сосредоточился на машине — работе было много. Механики проверяли давление в шинах, уровень масла, подвеску. Рики подошел к Акиро, который занимался настройкой двигателя.
— Как там? — холодно спросил он.
Акиро поднял голову, вытирая руки от масла.
— Всё в порядке. Подкорректировал настройки турбины, чтобы на выходе из поворота не терялось ускорение. Должно быть идеально.
Рики кивнул, коротко, но утвердительно.
— Отлично. Доведите до ума перед стартом.
Акиро заметил напряжённый взгляд Рики и, немного поколебавшись, решил уточнить:
— Что-то случилось?
Рики фыркнул, слегка усмехнувшись.
— Нет. Просто... все с ума сходят по поводу вчерашнего вечера.
Акиро кивнул с понимающим выражением лица, но предпочёл не вдаваться в детали. Рики ценил это — в отличие от Джейка, Акиро умел держать рот на замке.
Вдруг рядом раздался голос Минато:
— Рики, тебя все ищут. Пресса хочет комментарии по поводу гонки и... — он сделал паузу, сдерживая усмешку, — по поводу твоей "гостиницы" на ночь.
Рики сжал челюсти, на секунду забыв о машине.
— Я никому ничего не обязан объяснять. Пусть ищут сколько хотят.
Минато лишь пожал плечами:
— Ты же знаешь, что легче просто сказать что-нибудь и закрыть тему.
Рики бросил на него холодный взгляд.
— Если скажу хоть слово — начнется новый шквал слухов. Пусть думают, что хотят.
Минато понял, что дальше настаивать бесполезно, и отошёл. Рики вернулся к машине, пытаясь сосредоточиться на подготовке. Но мысль о том, что Аниель могла уже услышать эти слухи, не давала ему покоя.
Рики завёл машину в гараж, закрыл ворота и, выйдя из автомобиля, на мгновение задержался, обдумывая прошедший день. Мысли всё ещё были загружены предстоящей гонкой и назойливыми вопросами Джейка, но стоило ему войти в дом, как он сразу заметил что-то странное.
Воздух был пропитан лёгким ароматом женских духов — свежий, с едва уловимым цветочным оттенком. Рики остановился в коридоре, слегка нахмурившись. Он был уверен, что такого запаха в его доме раньше не было.
Пройдя дальше в гостиную, он сразу увидел на столике аккуратно сложенную записку. На белом листке ровным почерком были написаны несколько слов:
"Спасибо за заботу. Я уехала.
— Аниель."
Рики поднял записку, внимательно её изучая. Её аккуратный почерк был таким же уверенным и спокойным, как и она сама. Он усмехнулся, чуть приподняв бровь.
— Уехала, значит... — пробормотал он, поднимая записку на уровень глаз и на миг задумавшись.
В комнате всё ещё витал слабый запах её духов, напоминая о вчерашнем вечере. Рики не был уверен, почему вообще принёс её сюда. В тот момент он просто знал, что не мог оставить её в таком состоянии. И теперь, когда она уехала, остался лишь этот лёгкий аромат и короткое прощальное послание.
Он опустил руку с запиской и бросил её на стол, слегка раздражённо. Его беспокоило не то, что она ушла, а скорее то, что теперь вокруг этого вечера могли начать строиться новые слухи. И, как он знал, Джейк первым подольёт масла в огонь.
Рики прошёл на кухню, открыл холодильник и достал бутылку холодной воды, сделав пару глотков. Но даже прохладная жидкость не могла охладить его мысли. Снова и снова в голове всплывал её голос и этот взгляд — уверенный, но всё равно немного растерянный.
— Что за бред, — выдохнул он, поставив бутылку на стол. В голове снова зазвучали слова Джейка: "У вас что-то было?"
Он тряхнул головой, словно отгоняя эти мысли. Ерунда. Всё это глупости. Он просто помог ей — и всё.