9
Просыпалась нехотя, ведь это было тяжело. Будто пытаюсь вынырнуть из-под толщи воды и не захлебнуться попутно. Грудь сдавливает чем-то и сделать ходить один вдох удается с трудом. Жалобно скулю и еле открываю глаза. Или это не я скулю?
У меня точно галлюцинации! Засыпала в небольшой пещерке, укутавшись по самый подбородок, а просыпаюсь в теплом светлом помещении и практически без одежды. Прикрыта простыней, а на лбу компресс. В воздухе противно пахло лекарственными травами и хвоей. Хотела было дотронуться до лба, чтобы снять как мне казалось тяжелую тряпку, но движения замедленные, ведь в руках была дикая слабость, будто я давно не двигалась.
-Не шевелитесь. Так только сильнее распаляете организм,- послышалось откуда-то сбоку.
Нахмурилась и постаралась повернуть голову, но даже это движение вызвало пульсирующую боль в висках и звон в ушах.
-Где я?- задала вполне логичный вопрос старушенции, которая сидела за столиком и перекладывала травы из одной кучи в другую. Травница? Лекарь? В горах?
-Стая горных волков рада приветствовать супругу черного волка,- но в её голосе совсем не было «радости». Она набросила на свои плечи белоснежную шаль, что слилась с цветом её волос.- Я доложу вожаку, что вы очнулись,- сказала мне и скрылась за дверью этой хижины.
Значит тот глюк был правдой. И какой-то нависающий надо мной волк действительно был стражником, как минимум. Снежные волки все же нашли своего детеныша. Ну или он сам привел их ко мне. Почему-то больше верилось во вторую версию. Все же волчок, пусть и малыш, но в последние минуты опекал меня, как взрослый, понимая, что я совсем не приспособлена к этому климату. Похоже, он решил спасти меня от смерти во льдах.
С попытки четвертой мне все же удалось привстать и принять полусидячее положение. Отложила компресс и схватилась за лоб уже рукой. У меня все еще был жар.
-Добро пожаловать в стаю снежных волков, Джейн Эванс,- басистое откуда-то сбоку вместе с дуновением морозного воздуха.- Я Кристофер Уайт – вожак стаи.
Высокий широкоплечий мужчина средних лет с белыми, будто горный искрящийся на солнце снег волосами, подходил к кровати неспешно и, казалось не нес угрозы. Но стоило мне посмотреть прямо в его лазурные глаза, как накрыло волной паники и захотелось не то что отодвинуться, а бежать сломя голову. Оружия при мне не было, поэтому бег – единственный вариант. Эти глаза были теми, что я видела перед тем как отключиться. Именно этот волк капал на меня слюной и мог бы загрызть.
-Не нужно,- присек он мои попытки.- Пару черного волка здесь никто не обидит. Тем более ты вернула Нейта домой и мы в долгу перед тобой.
-С ним все в порядке?- тут же отбросила свой страх. Волчок Нейт дома. Приятное тепло разлилось по телу и теперь я действительно чувствовала себя лучше. Значит все усилия были не зря.- Его накачали какой-то дрянью и я боялась за его жизнь.
Мужчина пристально смотрел на меня, даже повел носом в воздухе, явно принюхиваясь. Затем, похоже, принял для себя какое-то решение и наконец непринужденно улыбнулся. Кристофер подошел к столу и взяв новый компресс приложил к моему лбу, заставив лечь.
-С ним все хорошо, волчица. Не переживай за Нейта. Лучше побеспокойся о своем здоровье. Читать нотации не имею права, но твой поступок был весьма безрассудным. Впрочем, свою порцию наказания ты еще получишь, но только не от меня, а от Хантера, который уже почти прибыл сюда за тобой.
В его речи меня возмутило все. Начиная от обращения «волчица» которой я не являлась и заканчивая тем, что меня нужно за что-то наказывать. Вот тебе и благодарность! Джейн, ты тупица! Чего ты еще ожидала от волков? Что тогда с Роуз, что сейчас с Нейтом! Никакой благодарности!
Только вот если признаться самой себе, то мыслью застряла совершенно на другом. Хантер едет за мной? Странные чувства клубочком собирались под грудиной. Лимран явно зол, но ему не все равно и он едет за мной, чтобы забрать из этого снежного ада.
Резко вспомнились все те эмоции и слова, что я шептала глядя на звезды. Понимаю, что это был не пустой треп и не собираюсь брать их назад. Мне нравится Хантер и его появления, пусть и подбешенного моими поступками, я действительно жду.
-Я человек и мое здоровье такими морозами подорвать и вправду легче, чем оборотням. Как вы поняли, что я связана с Лимраном?
-В силу своей молодости и глупости ты много не понимаешь, Джейн,- без обвинения произнес Кристофер. – Или отгораживаешься и не хочешь понимать. Винить тебя смысла нет, ведь так твой мозг справляется с новой информацией и переосмыслением положения в данной иерархии.
От его слов опять начала болеть голова. Вот нельзя сказать все проще, а не заумно?!
-На своем веку я видел мало истинных пар. Мало, но все же видел. И теперь у меня нет сомнений в том, что ты подходишь на место Луны стаи Лимран,- он взял мое лицо своими пальцами, пристально рассматривая. Это не пугало, но заставляло нервничать.- Душа волчицы, защитницы молодняка, справедливой матери и хранительницы очага, заключенная в человеческую оболочку. Хантеру повезло больше, чем он думает.
Его слова несколько смутили меня. Мой характер был выкован вследствии детской травмы. Кто знает, может если бы я росла в своей полной семье, то это сделало бы меня совершенно другим человеком. Может более жестоким и беспощадным типа Реми?!
-Ты пахнешь им,- все же отвечает он мне на последний вопрос. Черт, забыла про их чудо-нюх! Но мы ведь не виделись с Хантером со свидания и разве за это время все эти оборотничские ферамоны, что налипли на меня, не должны были бы исчезнуть?- Хотя, конечно, совсем не так, как должна пахнуть пара вожака, но все же это чувствуется.
-А как пахнет пара вожака?- задала весьма глупый вопрос о котором пожалела. Кристофер так улыбнулся, что я поняла без слов, что это намек на спаривание.
-Задай этот вопрос Хантеру и уверен, что от сюда вы уедете уже с пополнением в семействе,- в глазах плясали смешинки, а вот мне было вообще не до смеха. У-у, волчары похотливые!
-Мисс Эванс!- в помещение влетел мальчуган с огромными голубыми глазищами на бледном лице, держа поднос с ароматной едой. Живот скрутило спазмом. Давно я не ела и только сейчас поняла насколько проголадалась.
-Видишь, Нейт в полном порядке и готов вновь совать свой любознательный волчий нос во все ловушки вокруге,- тепло улыбнулся, глядя на перименающегося с ноги на ногу паренька. Нейт не рассказал всей правды? Что его пытали в лаборатории? Ведь тогда, уверена, Кристофер не реагировал бы столь легко.
-Какая я тебе «мисс Эванс»? Еще бы старухой назвал, негодник,- ворчала я, опять приподнимаясь.- Давай садись ко мне,- похлопала по месту у кровати.- Сам хоть ел?- взглянула на щуплого паренька, который довольно робко поставил еду вблизи меня. Нейт не ответил, а лишь кивнул, будто смущаясь то ли меня, то ли своего вожака.
-Волчица, как есть волчица,- прошептал сам себе Кристофер.- Мне еще нужно подготовиться к приезду Лимрана, так что я оставляю тебя с Нейтом,- сказал он и вышел, вновь запустив прохладный горный воздух.
-Спасибо, Нейт,- взяла детскую ладошку в руку, обращаясь на себя его внимание.- Если бы ты не привел кого-то на помощь, то я бы замерзла в снегах,- искренне поблагодарила мальчишку, который, казалось, после моих слов расцвел.
-Это я должен благодарить Луну за ее доброту и помощь!- вскликнул он, припадая ко мне.- Если бы не вы, то тот дядька разрезал бы меня как и тех мышек в лаборатории.
От чистого детского испуга в голосе и глазах мальчугана у меня горький ком в горле встал. Прижала мальчишку к себе, желая успокоить или себя, или его.
-Меня зовут Джейн и говори на «ты». Все же я не такая старая, а все эти штуки с уважением к старшим действуют между волков, а я ведь человек,- гладила его белесые волосы.- Ты позвал на помощь и не прийти не смогла. Мне жаль, что я не успела раньше. Мышек, конечно, жаль, но они для того и были разведены в лаборатории. Ты рассказывал кому-то о лаборатории и как туда попал?
-Я звал свою маму, хоть и понимал, что слишком мал, чтобы посылать сигнал на такое расстояние. Связь еще не успела сформироваться до конца.
Маму? Разве такие ментальные разговоры не формируются только между двумя представителями семьи? Иными словами меня удивило то, что этот зов смогла услышать я. Помимо того, что я обычный человек, так еще и услышала зов волчонка к матери, хотя ею не являлась. Так ведь быть не должно.
-Не рассказывал. Успел только привести Альфу к тебе и сказать, что ты спасла меня.
-Иначе он бы откусил мне голову, подумав, что это я тебя похитила,- хохотнула, хотя ничего смешного не было. Точь в точь как было с Роуз! Если бы нас не разняли, то Брент сперва бы перекусил мной, а только потом понял, что я вернула, а не похищала его дочь.
-Дядя Кристофер не такой! Он просто немного разозлился, но не убивал бы!- встал он на защиту Альфы. Ну да, все они волки не такие! А что бы он сделал? Просто умыл бы меня своей слюной в бешенном припадке?
-Нейт, пообещай мне, что больше не станешь попадаться браконьерам!- грозно пригрозила я.- В другой раз может так не повезти и меня может не оказаться рядом.
-Обещаю! Честное волчье!- закивал он головой. Не смогла не улыбнуться и не потрепать парня по волосам. Нейт был таким милым и храбрым, что залюбовалась красивым мальчиком. Он так разительно отличался от Роуз. Та Альфа-самка точно бы кинула меня еле живую посреди леса.
-Хочешь?- кивнул в сторону тарелки с мясом, но Нейт отрицательно покачал головой. Помимо мяса тут было еще несколько тарелок с ароматной домашней едой.
-Тебе нужно все съесть, чтобы набраться сил! Это приготовила моя мама и я обещал ей, что прослежу, как ты все съешь.
Не стала спорить, а взялась за еду, понимая, что действительно голодна. Пока Нейт увлеченно рассказывал про свою стаю, делясь своими детскими познаниями, я почти все доела, ощущая приятную тяжесть в желудке. Голод не тетка!
-Что это?- нахмурилась я, услышав странный звук из вне. Бубнелка-Нейт на секунду замолчал, прислушался, принюхался.
-Альфа черных волков пришел,- уверенно сказал он, а меня на секунду в дрожь бросило.
Хантер тут. Даже не так... Хантер тут по мою душу.
Вроде и хочу увидеть его, а вроде и немного страшно.
-Спасибо за еду, Нейт. Передай маме, что это было безумно вкусно,- улыбнулась, помогая собрать пустые тарелки.- А это возьми себе,- отдала мальчику креманку с воздушным десертом. Видела же как он косился на сладость все это время.- Не за просто так, а если приведешь Хантера,- сказала я, когда заметила, что Нейт собирался смущенно отказаться от десерта.
Мальчик кивнул, словно повинуясь приказу, и вышел, чтобы отработать свою награду.
Пригладила волосы и поправила бретельки на майке, жалея, что не могла найти свою одежду. Хотелось бы выглядеть лучше, чтобы Хантер не видел валяющуюся в постели клушу, но ничего под рукой у меня не было. Пришлось в таком не самом презентабельном виде ждать Лимрана, от волнения заламывая пальцы.
Ждать долго не пришлось. Лимран чуть ли не вынес дверь с ноги, вихрем залетая в хижину. Наш зрительный контакт был не просто связующей нитью, он стал целым прочным мостом. Хантер выдохнул, будто только сейчас успокоившись, а я же не могла и вдохнуть. Весь взъерошенный, часто дышащий и взволнованный. Уголки глаз защипало от воспоминаний, где я думала, что больше не увижу его. Но сейчас он тут. Рядом со мной. Поняла, что безумно рада видеть его и даже более того – хочу чувствовать.
-Боже, отстегать бы тебя ремнем за каждую мою убитую нервную клетку, Эванс!- он набросился на меня со своими волчьими объятиями от которых сперло дыхание. Обняла в ответ, пряча лицо в месте между плечом и шеей. Все так же пахнет родным дождливым лесом.
-И тебе привет, мой большой и злой черный волк,- шепчу ему, ощущая горячие слезы на щеках.
Вот именно теперь я душой и сердцем чувствовала себя правильно, на свое месте. В руках своего сильного волка. Знаешь, Хантер, я так соскучилась.