7
-Ты сегодня какая-то рассеянная,- недовольно произнес Реми, наблюдая за тем, как я убирала осколки разбитой пробирки. Вторая за последний час.
-У меня с химией не очень, ты же знаешь,- пожимаю плечами. На деле же понимаю, что дело не в моих скудных навыках алхимика, а в том, что все мысли вокруг чертового Альфы. Ко всему в придачу у нас сегодня должно быть что-то вроде свидания. Свидание с оборотнем... Джейн, ты сошла с ума!
-Иди-ка ты отдохни лучше, Джейн,- смягчился Реми, наблюдая за моей бледной физиономией, что сливается с лабораторным халатом.
-Ну да, иди от сюда, Джейн, чтобы не разгромила лабораторию,- покривлялась я и мы оба засмеялись. Конечно, я не была Халком, но со своей неповоротливостью в пределах лаборатории ничего поделать не могла.
Повесила халат на место и уже собралась выйти, как несколько парней чуть не сбили меня с ног, внося деревянный ящик без каких-либо маркировок.
- А там что?- кивнула в сторону «посылки».
-Кролики, для проверки новых формул вакцин,- спешно проговорил Реми, отводя взгляд и указывая парням куда лучше поставить ящик.
-И не жалко тебе животину,- покачала головой, припоминая сколько подопытных животных уже погибло.
-Либо они, либо мы, Джейн, и ты прекрасно это знаешь. Из двух зол всегда выбирают меньшее.
Знаю. Знаю, но это не значит, что мне не было жаль лабораторных животных, трупы которых приходиться хоронить мне же.
-Потренируюсь и вечером пойду на обход территории,- поставила Реми в известность.
На мои слова мужчина лишь кивнул и тут же направился в сторону своего рабочего стола. Ему так не терпелось поиздеваться над кроликами? Порой казалось, словно над этим всем он может сидеть сутками напролет позабыв про любые человеческие нужды.
Отомстив за свою семью моя злость поутихла, а вот ученый интерес Реми с каждым днем рос в геометрической прогрессии. Что порой заставляло меня задуматься о том, каким фанатиком он мог бы стать в ближайшем будущем.
Вышла за территорию научного комплекса, где располагалась и лаборатория и наш дом, но не для того, чтобы потренироваться. Мне нужно было добраться до места, где меня уже должен был ждать Хантер. Сказать Реми всю правду о своих взаимоотношениях с Альфой я не решилась. Как бы хорошо Реми не относился ко мне, но моей связи с оборотнем он никогда не примет. Ни в каком виде. Даже после того собрания, где Лимран попросил разговора со мной наедине, Реми еще долго требовал от меня доложить разговор с Альфой слово в слово. Конечно, пришлось врать. А если Реми вообще узнает о том, что Хантер нашел во мне свою пару... Беднягу точно инфаркт хватит.
-Привет, вижу ты решил с первого же свидания показать себя во всей красе,- саркастично фыркнула, заметив возле огромного ствола дерева не человека, а волка.
При дневном свете мне удалось рассмотреть мохнатого лучше, чем в ту ночь. Как бы не старалась найти в этом что-то отвратительное, но не смогла. Гордый сильный волк действительно не походил на уродца-ликана. Этот волчара не вызывал во мне паники или агрессии. Наоборот, мне хотелось подойти ближе и погладить, рассмотреть его детальнее. Был какой-то странный магнетизм, который призывал к действиям. И эти действия – точно не достать клинок из-за пазухи.
Волк подошел вплотную, обнюхал со всех сторон, потерся боком о ноги чуть ли не сбивая меня. Он чихнул и, казалось, как-то укоризненно глянул на меня своими желтыми глазами.
-Да, пахну лабораторной крысой,- развела руками, вспоминая про его чудо-нюх.- К тебе спешила и не успела сходить в душ,- оправдывалась я. Волк принял мои оправдания и потом тряхнул головой и пошел вперед, явно ожидающий, что я последую за ним. -Ну и куда мы идем? Я, конечно была на свиданиях, но они все ограничивались человеческими местами для развлечений.
Он остановился так резко, что я чуть было не врезалась в него. Даже услышала тихое рычание, которое можно было интерпретировать как недовольство.
-Что? Не упоминать о других мужчинах?- догадалась я, вспоминая его реакцию на Линкольна.- Хорошо, только прекрати рычать, а то подумаю, что ревнуешь.
Можно ли было ревновать кого-то, кого знаешь всего ничего? Я же вот не ревную его к Лили! Ну или разве что самую малость... но это объясняется моей неприязнью к наглой волчице и не более того!
Но, видимо, помимо этого волк ждал от меня чего-то еще. Когда тот махнул головой я с ужасом взглянула на него.
-Серьезно? Ты хочешь, чтобы я залезла тебе на спину?! Нет, Лимран, это уже переходит все границы!- выставила руки вперед, упираясь.
Чокнутый волчара! Ну его! У меня еще никогда не было свиданий в каком-то проморзглом лесу, где нужно было терпеть волка, который сам себе что-то там придумал. Глупая была затея надеяться на что-то адекватное от оборотня. Развернулась, чтобы направится обратно, но волк не собирался отпускать. Он вцепился в край моей кофты и тянул в другую сторону. Мощные у него челюсти однако.
-Если у тебя потом появится какой-нибудь остеохондроз, то лечить тебя не собираюсь,- пробурчала я, все же выполняя желание оборотня и залезая к тому на спину.
Пригнулась, опуская лицо практически к его загривку и сжала пальцами шерсть. Крепко держаться – было лучшей идеей, ведь Хантер рысью сорвался с места, заставляя тут же столкнуться с порывом ветра в лицо. Ощущая его крепкие мышцы, что бугрились под кожей при каждом движении, я чувствовала, насколько же сильным волком он был.
Чтобы ветер не бил в лицо пришлось вжаться в его шерсть. Резко распахнула глаза от тех картинок-видений, что предстали перед глазами, стоило сделать вдох. Теперь я поняла, о чем говорил Хантер. Запах. От волка пахло проливным летним дождем в хвойном лесу. Тем самым теплым дождем, под которым хотелось мокнуть и смеяться, словно ребенок, нарушивший запрет родителей «не гулять в непогоду». Могу поклясться, что в своей голове видела под дождем маленькую девочку в ситцевом платье с длинными вьющимися черными волосами и розовым бантом, которая звонко смеялась и бегала между деревьев, не давая поймать себя хмурому юноше.
«Сабрина, вернись. Родители будут волноваться»- крикнул он, стараясь догнать малышку.
Что это? Галлюцинации?
Весь морок развеялся и как оказалось Хантер уже принес меня на своей спине туда, куда хотел.
-Сказал бы сразу об этом месте и я пришла бы сюда сама,- устало выдохнула так, словно это я тащила на своих плечах Лимрана. Свалилась с волка спиной на землю, ощущая как напряженные мышцы расслабляются. Взгляд устремился в безоблачное яркое небо.
-Сюда сама ты бы никогда не добралась,- ответил мне уже человек. Приподнялась на локтях, удивленно смотрела на Хантера. Он так легко обращается? И даже никакого хруста костей и диких воплей как у ликанов?- Об этом месте мало кто знает. Охраняя границы стаи я и сам случайно набрел сюда,- парень натягивал штаны, которые заранее оставил здесь для себя. Надо же! А как утром светить передо мной своей голой задницей так он не стеснялся!
-Тут.... Красиво,- кивнула я, осматривая своего рода утес, с которого было видно всю территорию стаи, протекающую реку, горные склоны и даже немного окраину города.
-Если хочешь прилечь, то могу предоставить что-нибудь более удобное. Свою грудь или плед к примеру,- Хантер легко, будто я ничего не весила, поднял меня на руки, заставляя на секунду испугаться и прижаться к нему. А рубашку-то он так и не надел, наглая морда! Мои руки сами заскользили по его груди, ощущая гладкость кожи и твердость мышц.
Он положил меня на клетчатый плед, который явно приготовил для... пикника?
-Плед – хорошая идея,- промямлила я, немного смущаясь не пойми чего.- Значит большой черный волк приготовил для меня пикник с видом на окресность?
-Угу, а еще он приготовил курочку в кисло-сладком соусе и шарлотку,- улыбнулся Хантер, присаживаясь рядом.
Не смогла сдержать улыбку. А еще говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок! А сердце девушки не в счет?! Но Хантер явно знал, как и чем задобрить меня. Курочка? Звучит вкусно.
-Мне нравится смотреть на то, как ты ешь. Тренировки терзают твое и без того худое тело,- он расставил приборы из корзины и отдал мне большую часть еды. От приятного запаха потекли слюнки и я готова была простить ему все те эмоции, что испытала во время его «забега» до этого места.
-Волки любят крупных дам?- взглянула не него, вгрызаясь в нежнейшую птицу. Конечно, где-то читала, что оборотни могут предпочесть пышную даму худой в силу того, что те хотя бы точно смогли выносить потомство, но в самой стае я не видела полных девушек. Та же Лили... она же явно была какой-то вечно худеющей дамочкой, раз так плохо отнеслась к стейку на ужин.
-Волки любят свою пару,- пожал он плечами.- Худоба от слова "худо" – это лично мое мнение.
Ну да, а трахал ты ее за интеллектуальные способности! Лгун несчастный.
-Реми привил мне понятие диеты еще с детства. Если наберу пару лишних кило, то будет трудно бегать за ликанами. Так что твои благие намерения могут привести к тому, что я не успею убежать и какой-нибудь ликан мной закусит.
-Скорее я отужинаю его глоткой, чем ликан сможет оставить на тебе хоть одну царапину впредь,- недовольно проговорил он.- Кто такой Реми? Мы ведь говорим о научном руководителе?
-Он друг моего отца. Реми вырастил меня как свою дочь и желает мне лучшего, так что не скаль на него свои зубы,- предупредила Хантера.- О моей семье ты знаешь, а вот я о твоей еще не слышала,- перевела тему.
Не хочу говорить с ним о Реми. Да и что говорить? Хантер и так знал обо мне столько же, сколько и я знаю о себе – почти ничего. Реми... он действительно дорог мне, как человек, который всегда был рядом. Пусть и не всегда он был таким уж заботливым и внимательным, но он взял меня к себе и обучил многому. Если бы не он, то, скорее всего, меня бы отправили в детский дом. Я обязана ему. Хотя уверена, что Лимран будет считать иначе, узнай он о жестких диетах с ограничением еды и наказаний ремнем за провинности. Про особую нелюбовь Реми ко всем переветышам без исключений даже заикаться не стоило.
-Мои родители не истинная пара, но это не мешает им уважать и любить друг друга,- он прикрыл глаза, наслаждаясь лучами теплого солнца и, видимо, своими детскими воспоминаниями, что вызвали на его лице легкую улыбку. Таким Хантером и залюбоваться можно.- Только я выжил из родившейся двойни и потому был даже в какой-то мере избалованным щенком.
Вот где-где, а в этом я точно не сомневалась! Немного в шоке, что сам Хантер признавал это.
-Альфами не становятся, а это значит, что моя судьба была предопределена еще с рождения. Меня готовили к тому, что когда-нибудь я возглавлю стаю и сменю отца. Так и случилось. Как только я научился управлять своим волком и действовать во благо стаи, то родители решили наконец отдохнуть от ноши, что несли все эти годы и потому решили отправится в путешествие по континенту. Сейчас они явно где-то близ гор. Наверное.
-Ты даже не созваниваешься с ними?- удивилась я. Наверное, мной правила непредолимая тоска по своей семье и потому я думала, что находится вдали от родителей не правильно. Пока они живы, то стоит всегда быть рядом, ведь в один не самый прекрасный день ты не сможешь даже услышать их голоса.
-Мы волки, Джейн, и чувствуем друг друга как бы далеко не находились. Этого вполне достаточно. Не думаю, что они были бы рады слышать своего надоедливого сыночка каждый час,- засмеялся он.- Им нужно личное пространство, время для себя. И я должен уважать это. Но не переживай, уверен, что ты скоро с ними познакомишься.
Чуть не подавилась едой. Я? Знакомится с родителями Хантера? Не торопит ли он события? Я ведь не обещала ему ничего и то, что он так легко распланировал ближайшее будущее с серьезными намерениями меня спугнуло.
-Ладно, может тогда поговорим о чем-нибудь другом?- заметил он моей явно прифигевший взгляд, который выражал «куда бежать?»- Что ты видишь, Джейн?
-Вижу белоснежные хребты гор, вижу окраину городка, вижу твою стаю,- сказала первое, что бросилось в глаза.- Не думала, что ваша территория такая большая.
-А если внимательнее?
У меня не было супер-зрения, чтобы улавливать детали на таком расстоянии, но его и не надо было, чтобы заметить нескольких женщин, которые возились с детьми. Для них была оборудована площадка на подобии моего полигона для тренировок, только более... уютная?! С дорожками, беседками и качелями.
-Это что-то вроде детского сада?
-Что-то вроде него,- кивнул Хантер.- Они следят, чтобы первые обороты щенков были безопасными и правильными. Малышня лучше адаптируется среди друг друга. Впридачу, это позволяет их матерям - волчицам, отдохнуть или поработать в свободное время.
-Среди них есть и твоя племянница?
-Сегодня, думаю, нет. После того случая, когда Роуз сбежала и изрядно всех напугала, думаю Брент со своей парой еще долго не отпустят свою дочь куда-либо. Все же она их первенец. Волнуются за нее.
-Ты ведь сказал, что у тебя нет братьев и сестер, так почему она твоя племянница?
-Брент мне некровный брат. Когда мама была практически на пороге депрессии из-за утерянного ребенка, то отец притащил в стаю щенка, Брента, которого удалось спасти из лап ликана. Его родню или стаю отыскать не удалось, поэтому было решено оставить здесь. Конечно, было много пар, которые желали приютить его, ведь у нас никто никого не бросает, но мама уже восприняла Брента, как подарок Луны и забрала его в семью Альфы.
-Это объясняет почему вы такие разные,- хмыкаю я, вспоминая «теплый» прием.
Но не могу не заметить сплочённость стаи. Они выглядели как одна большая семья, которая готова прийти на помощь в любую минуту, прикрыть спину и позаботиться. Между людьми тако не часто увидишь.
-Дело не в том, что мы разные, а в том, что охотница привезла его дочь. Поверь, на его месте я вел бы себя так же, а может даже и хуже. За наших детей... я бы скорее всего потерял самообладание и сперва бы откусил охотнику голову, а только потом разгребал бы. Трястись за свое потомство и пару – то, что не переделать.
Откусить голову? Ну спасибо!
-Надо было лучше следить,- фыркнула, понимая, что так спасибо и не дождешься. Все мы знаем куда выстлана дорога благими намерениями.
-Как бы кощунственно это не звучало, но я рад, что все случилось именно так. Роуз дома, цела и невредима. А я нашел свою истинную. Все случилось так, как и было предначертано Луной.
-Если бы ты посещал собрания, то увидел бы меня намного раньше.
-Кстати говоря о собраниях... ты так и не рассказала мне о том доходяге, который приходит поглазеть на твою задницу, а не на презентации и отчеты.
-Ты про Линкольна?- строю из себя дурочку. А мог бы и сам все это время приходить, чтоб поглазеть на меня! Стоп, Джейн. Не туда тебя несет.- Он сын мэра,- пожимаю плечами и отпиваю прохладный лимонад.
-И? Это дает ему какое-то право на тебя?- раздражаясь фыркает Хантер.- Он в следующий раз без глаз останется.
-Угрожаешь?
-Предупреждаю.
-Тогда и Лили свою предупреди,- недовольно говорю я, хмурясь. Нам обязательно говорить на не самые приятные темы?
-Лили – волчица, которая, конечно, не довольна сложившимися обстоятельствами, но подчинится и все же переключится на поиск своей пары со временем.
-Лили – альфа-сука, которая не смириться с тем, что ее место занял человек. Каким бы сильным и крутым Альфой ты бы не был, но женские хитросплетения это не твоя стихия.
Чувствую, эта Лили еще подпортит мне нервишки в будущем. А убийство надоедливой волчицы мне, увы, не простят. Так что тут я действительно все что смогу это лишь положиться на Хантера и его «я тут власть и моя стая должна меня слушаться».
-Ты ревнуешь?
-А ты?
Мы оба застыли, смотря друг на друга. Подтверждения словами не нужно. Ответ «да» скользил в наших взглядах без сомнений. Мы слишком мало знаем друг друга, чтобы доверять. Безусловно, стала относится к Хантеру чуть лучше и порой даже забывала, что он вервольф, которого я должна была бы ненавидеть. Да только ненавижу себя. За то, что не испытываю к нему негативных чувств. От того кажется, будто я предаю Реми, предаю память о своей семье и клятве отомстить всей расе перевертышей. Но за что мстить вервольфам? Они ведь ничего мне не сделали и, как не взглянуть, то не выглядят агрессивными по отношению к людям.
-Мы ведь пришли насладиться природой, верной?!- сдался он, пододвигаясь ко мне ближе, чтобы приобнять и укрыть от прохладного дуновения ветра.
-Верно,- кивнула я и сама отбросила голову ему на грудь, позволила себе расслабиться и отложить в сторону мечи раздора. В конце концов я проделала этот путь, пусть и на спине его вола, чтобы увидеть это живописное место, наполненное лёгкость и свободой. Будь я художником, то точно запечатлела подобное на холсте. Но пока остаётся лишь – в памяти.
Находиться рядом с Хантером было спокойно. Никаких трепещущих от адреналина и волнения бабочек, никаких фейерверков перед глазами. Спокойствие и уют окутали теплым мягким пледом, позволяя ощущать себя в безопасности. Как оказалось, это было именно тем, чего не хватало все эти годы. Пока я искала страсть в случайных свиданиях, не осознавала, чего я хотела мозгом и душой на самом деле.
Все неприятные и чувствительные темы остались позади. Мы просто тихо разговаривали о увлечениях, предпочтениях и взглядах на жизнь. Не знай я, что Хантер оборотень, то никогда бы не подумала об этом. Его человеческая, как и волчья, суть никак не походила на ликана. И с каждой минутой я еще больше убеждалась, о каких различиях говорил Хантер. Вервольф действительно не ликан. Но за что тогда Реми презирает абсолютно всех перевёртышый? Разве он не видит их различий?
-Если бы хоть кто-то увидел сейчас брутального Альфу...,- тяну я, посмеиваясь. Хантер, весь из себя такой суровый волк и вожак стаи, усердно старался над венком из найденных по близости цветов и травы. А что? Он сам сказал, что сделает все, о чем попрошу!
-То либо прошел бы мимо, либо получил бы от меня в глаз,- заявил он, всовывая последний цветок.
Когда Хантер потянулся ко мне, чтобы положить это творение на мою голову, как самую дорогую тиару, казалось, мы оба не дышали. По крайней мере я точно. Мне еще никогда не дарили цветов. Тем более такие и в таком виде. Этот венок казался дороже любого флористического букета. Главным образом потому, что был сделан с любовью и бережностью. А само ощущения Хантера рядом... От него какие-то гормоны или флюиды исходят? Почему стоит ему приблизиться, как мои мысли разворачиваются на все сто восемьдесят?
-Цветы идеально подходят к твоим глазам,- он завис, подняв мой подбородок пальцами. Захотелось промурлыкать кошкой и потереться о его руку, но пока мне хватало и этого лёгкого касания.
За секунду до того, как его губы накрыли мои, заметила блеснувшую охрой радужку. Он старался держать своего волка, но видно, как тяжело ему давалось. Поцелуй, который казалось бы ничем не мог отличаться от тех, которые были до него, все же был другим. И дело не в умениях Хантера. Дело было во мне, в моих всколыхнувшихся чувствах, которые, как я думала, уже погребены глубоко под землёй. Нежно мягко, но настойчиво он проникал в мой рот, исследуя границы дозволенного. А мое тело-предатель, льнуло к Хантеру, позволяло ему все, что только вздумается этому волку. Карт-бланш!
-У тебя был джем на губах,- шепчет он прямо губы, обхватывая мое лицо обеими руками. Джем? Какой к чертям джем, Хантер?!
-А оборотни сладкоежки?- прозвучало как-то невинно, словно я позабыла, что имею дело с хищником.
-Еще какие!- быстро отвечает он и не позволяет мне говорить больше – вновь целует, словно думая, что скоро я опомнюсь и оттолкну настырного оборотня.
Не оттолкну. Точно не сейчас, когда поняла, что мне смертельно необходимо вновь почувствовать Хантера. Кожа к коже. Тело к телу.
Что этот волчара творит со мной?