В плену демона.

– Рада видеть тебя в добром здравии, Ро! – Сона прижалась к демону, не скрывая радости. – Без тебя в этом замке пусто. Разве что малышка твоя нас развлекает.

– Нас? – изогнул Роан бровь.

Он тоже соскучился по гарпии и ее неугомонной энергии, которую та почему-то прятала в безвременьи. И у него был для нее сюрприз, которого, как догадывался, она очень ждала.

– Меня и Стешку – ведьму твоей Светланы, – улыбнулась гарпия. – Вот же неугомонная она!.. Даже не знаю, чем тебе грозит ее появление в замке. Но пока именно благодаря ей скучать не приходится.

Это известие пришлось Роану по душе. Все же, он до последнего сомневался, стоит ли сохранять ведьме жизнь. Но судя по всему, та нашла свое место в замке. Нужно еще будет расспросить Лану поподробнее.

– Знаешь, а твоя малышка уже далеко не так беспомощна как раньше. Мы ее здорово понатаскали в магии.

Время близилось к рассвету. Лана уже крепко спала, а демон с гарпией вели неспешную беседу в каминном зале.

Роан знал, что Сона каждую ночь появляется в его замке, да и Лана рассказывала ему все новости, пока он копил энергию до полного восстановления. Это было тяжелое время, и не только свет человеческой девушки помог ему не свихнуться, но и ее голос, который отвлекал от вечной боли, помогал с ней справиться.

– Завтра ты можешь отправиться на землю. Повелитель даровал тебе ночь.

Роан с интересом наблюдал за реакцией гарпии. Глаза Соны загорелись радостью от известия, но губы она напротив крепко сжала.

– Как щедро с его стороны, – ворчливо проговорила. – Но тебе, дорогой, я благодарна за хлопоты. Ночь на земле – это великолепно. Надеюсь использовать ее по полной.

– Сона, ты же понимаешь, что сама выбрала свою жизнь, – вздохнул Роан.

– Нет свободы в царстве, дорогой, – отозвалась гарпия. – И повелитель слишком тоталитарен. Нельзя запрещать быть самой собой, только потому что ему это не нравится.

– Таковы правила, – пожал плечами Роан. – А он тут повелевает над всеми.

Роан и сам бы не отказался так часто не скидывать личину демона, но если повелитель решил окружать себя исключительно красотой, то так тому и быть. В конце концов, главный падший ангел прекрасно понимает, что наступает момент, когда естество выходит наружу, как бы ты его не сдерживал. Порой над демонической энергией сами демоны не властны.

– Послушай, дорогой, – подалась Сона вперед, доверительно заглядывая своими удивительными глазами в глаза демона. – Отпусти свою малышку со мной. Пусть немного подышит знакомым воздухом, напитается силами. Она, конечно, сейчас заметно повеселела, по сравнению с той тенью, что бродила по замку раньше. И заслуга в том твоя, – лукаво добавила гарпия. – Но все же... ей нужно развеяться и хоть одну ночь провести вдали от тебя и твоих ненасытных ласк.

Первой реакцией Роана была отказать. Нечего делать Лане на земле, где ее не ждет никто. Но потом он задумался. Если позволит девушке отправиться с Соной, то заслужит еще большую ее симпатию. Он чувствовал, как сильно она переменилась в своем отношении к нему. Ей нравились их совместные ночи, она получала не меньшее удовольствие, нежели он. Она сгорала в ответной страсти и тянулась к нему. Но так же, Роан чувствовал ее недоверие. Как и он, она боялась впустить его в свое сердце, держала на расстоянии от своей души. Если отпустит, то сможет заслужить ее доверие.

– Хорошо, – кивнул Роан. – Но я сам сообщу ей об этом.

Они еще немного посидели и поговорили с гарпией, а потом она отправилась к себе, пообещав прийти завтра за Ланой перед полуночью.

Роан же направился туда, где сладко спала его пленница, которую сам он уже таковой не считал. Эта девушка незаметно вползла в его душу и занимала практически все его мысли. Даже в суде ему порой приходилось заставлять себя отвлекаться от мыслей о ней. И он не понимал пока, как ко всему этому относится. Порой злился на себя за излишнюю мягкосердечность, но даже тогда продолжал хотеть доставить ей как можно больше удовольствия.

Люди – они такие слабые и уязвимые. В самые коварные часы суток они крепко спят, не ведая, что рядом может находиться опасность, угрожающая жизни. Предрассветные часы тем и коварны, что не знаешь, что и с какой стороны может напасть на тебя. Но только не в замке, который по периметру защищает демонический морок. Даже муха, если бы она могла обитать в царстве, не пролетела бы сквозь эту надежную преграду.

Роан смотрел на спящую девушку и размышлял о том, что только тут она находится в полной безопасности. Что за пределами замка ей не выжить. И вряд ли она мечтала о такой жизни.

Что-то очень сильное вдруг словно сжало душу. На мгновение стало нечем дышать. Неконтролируемый порыв заставил демона склониться над лицом девушки и припасть к ее губам. Не остановило его даже то, что Лана крепко спала.

Она заворочалась во сне, отвечая на поцелуй и не отдавая в том себе отчета. Девичьи руки вспорхнули в воздух и обхватили шею Роана, притягивая к себе.

– Я люблю тебя, – пробормотала она, и Роан это отчетливо расслышал.

Он замер, не в силах шелохнуться, всматриваясь в ее лицо, в по-прежнему закрытые глаза.

Она произнесла это во сне. Кому адресовались ее слова? Вряд ли ему. И так тоскливо стало Роану в момент осознания простой ис тины. Она никогда не сможет полюбить его, потому что и он не способен на любовь. А такое сильное и чисто человеческое чувство может быть только взаимным. Любовь, у которой нет взаимности, превращается в муку и уже не может называться таковой.

Роан аккуратно снял с себя руки Ланы и укрыл ее одеялом. Он очень хотел остаться тут и встретить рассвет рядом с ней. Но какая-то непреодолимая сила вновь погнала его из спальни, в релаксационную комнату. Ему нужно было на нулевой уровень, чтобы прийти в себя и изгнать слабость. Слабостью он называл то, что испытывал к Лане. Названия этому чувству не было. Но оно не позволило бы ему обидеть ее. И любого другого обидчика он готов был покарать смертью без суда и следствия.

Уже находясь на нулевом уровне, Роан пришел к выводу, что в последнее время слишком много непонятного и запретного появилось в его жизни, такого, в чем он не может никому признаться. Никому, кроме Аиды. Завтра ночью, пока Лана будет с Соной на земле, он нанесет визит пророчице. Она втравила его во все это, ей и держать перед ним ответ!

***

сток. Пустится сейчас во все тяжкие. Ты, Ланка, не поддавайся на ее уговоры и во всяких авантюрах не участвуй, – напутствовала Лану Стеша, пока собирала в путешествие на землю.

Когда утром пришел Роан и сообщил ей эту новость, Лана в первый момент настолько растерялась, что и поверить не смогла. А потом вспомнились слова духа матери. Не это ли та имела в виду?

Благодарность ее смешалась с волнением. С одной стороны ей хотелось задушить Роана в объятьях. С другой – она ни на чем не могла сосредоточиться, все мысли разлетались, а из рук все валилось. Роан правильно понял ее состояние и, сославшись на работу, покинул замок. К вечеру обещал вернуться и проводить ее. И вот уже близилась ночь, Стеша собирала ее в дальний путь, а сама Лана волновалась все сильнее.

Роан дожидался их в каминном зале, да и гарпия должна была появиться с минуты на минуту.

– Лишь бы ураган не нагнала. Говорят, так как Сона больше никто не свирепствует на земле. Другие гарпии подзарядятся как следует и дуют обратно в царство. Эта же любит масштабы...

– Ох, что-то мне уже страшно, – опустилась Лана на пуфик, страдальчески глядя на Стешу.

– Не боись! Где наша не пропадала. На вот, – протянула ей какой-то черный шарик. – Положи в карман.

– Что это? – повертела Лана в руках шарик и даже понюхала тот. Впрочем, запаха не уловила никакого.

– Сгусток призывающей магии ведьм. Если вдруг почувствуешь, что находишься в опасности, разотри его между пальцами – я приду за тобой, – отозвалась ведьма. – Но будем надеяться, что этого не случится. Не хотелось бы мне в эту ночь соваться на землю.

Лана молча кивнула и спрятала шарик в нагрудном кармане черного блестящего комбинезона, который велела ей надеть Сона. Гарпия сказала, что сегодня она должна выглядеть нарядно и броско. По такому случаю Лана даже макияж навела поярче. А Стеша ей гладко зачесала и собрала на затылке волосы. Еще и чем-то смазала те, что они теперь блестели и переливались.

Когда они со Стешей появились в каминном зале, Сона уже находилась там. По всей видимости, они о чем-то оживленно беседовали с Роаном, но сразу же смолкли, как только увидели их. И смотрели гарпия с демоном на Лану, только по-разному. Роан хмурился, а Сона улыбалась все шире, пока радость ее не вылилась в слова:

– Ты неотразима, дитя! Все мужики сегодня будут твоими. Боюсь, что даже меня ты затмишь.

Роан встал и по-кошачьи крадучись приблизился к ним с ведьмой. Впрочем, ведьма тут же направилась к Соне и о чем-то заговорила с той в полголоса.

– Что за вид? – поинтересовался Роан, внимательно окидывая Лану взглядом.

– Не нравится? – совсем расстроилась она.

Мало того, что сама чувствовала себя неуютно в подобном наряде, так еще и на критику демона нарвалась.

– Дело не в этом, – посмотрел он ей в глаза, и Лана заметила как в его разгорается потихоньку пламя. Пока то еще еле тлело, но этот взгляд был хорошо знаком Лане. Демон возбуждался, но пока еще контролировал себя. – В этом наряде ты слишком заметна.

Сона вовремя пришла на помощь, избавив Лану от необходимости отвечать. Да и она по нятия не имела, что может сказать Роану в собственное оправдание, тем более что и виноватой себя не считала.

– Ну а ты, дорогой, хотел бы видеть ее серой мышкой? – приблизилась к ним гарпия. – Сдается мне, что нет. Так почему ты другим запрещаешь любоваться своей женщиной? Насчет всего остального можешь быть спокойным. Она же будет со мной.

– Выйдем, – полностью проигнорировал демон слова гарпии и вместо ответа взял Лану за руку и вывел из зала.

Как только за ними закрылась дверь, так сразу же губы демона обрушились на ее губы, а ладони он прижал к груди Ланы, моментально заставляя затвердеть соски, откликнуться на столько желанную ласку.

– Впервые в жизни я боюсь за кого-то, – пробормотал он ей в губы. – Обещай, что будешь беречь себя там...

Он так пытливо смотрел на нее и ожидал ответа, что Лана расчувствовалась. Она обняла его за шею и крепко поцеловала в губы. А потом пообещала:

– Буду, – после секундной заминки добавила: – И я вернусь к тебе.

Почему-то Лане казалось, что больше всего сейчас Роан боялся именно того, что она захочет сбежать.

– Я буду ждать тебя, – и подарил еще один обжигающий поцелуй.

Перемещаться решили при помощи проводника, которого Сона призвала в нужный момент. Роан объяснил, что так для Ланы будет лучше всего, что проводники – это специально обученные демоны, что доставляют с земли в царство людей, не используя морок. Она уже знала, что демонический морок гибелен для человека.

Черный демон застыл неподалеку и пугал Лану одним своим видом. Он был настолько огромен, что она никак не могла заставить себя приблизиться к нему. А когда демон распахнул полы плаща и пригласил Лану удобно устроиться у него на груди, и вовсе стало плохо. Успокаивал только вид Роана – он точно знал, что делает, взглядом внушая ей спокойствие тоже.

Перемещение прошло на удивление легко. Не считая легкого головокружения, когда оказалась на залитой неоном небольшой площадке перед входом в какой-то бар, ничего больше Лана не испытала.

Демон сразу же исчез, а Сона оказалась там еще раньше и уже нетерпеливо переступала на одном месте.

Выглядела гарпия даже не броско одетой, а вызывающе. Короткий красный и блестящий топ едва прикрывал грудь. При всей его миниатюрности, из неприлично-огромного выреза пышная грудь гарпии чуть ли не вываливалась. Довершали картину супермини кожаная юбка и красные босоножки на высоченном каблуке. Ну и раскраска на лице была такая же боевая, под стать всему внешнему облику. По сравнению с Соной Лана выглядела, наверное, именно серой мышкой. Но ее это и устраивало.

– Пошли скорее внутрь, – потянула ее гарпия в здание, что оказалось каким-то модным ночным клубом. – Мои ноги сейчас сами пустятся в пляс. Да и горло промочить не мешало бы.

– А зачем нам туда? – уточнила Лана, но сопротивляться не стала, хоть ей и совершенно не хотелось проводить ночь именно так.

Честно говоря, она понятия не имела, что будет делать. Конечно, смотреть на все те зверства (а она почему-то не сомневалась, что это будет проходить именно так), что собирается учинить гарпия, Лана не собиралась. Но и составить план не успела.

Можно, конечно, позвонить Гале, но о чем они станут разговаривать, если ни на один вопрос подруги Лана не сможет честно ответить. А если и ответит, то та сочтет ее за сумасшедшую.

К отцу она идти боялась. Да и помнила предупреждение матери. Приди она к нему, он точно не узнает в ней собственную дочь. Сталкиваться с отчуждением родного и любимого человека Лана не хотела. Это будет дополнительный удар по ее психике.

В общем, раз ей все равно нечем заняться, так почему бы не оторваться в клубе?

– Выпить, потанцевать, пофлиртовать... расслабиться в общем, – лаконично и деловито объяснила ей Сона. – А еще мне нужно заняться погодой, которая будет портиться стремительно, – хищно улыбнулась она. – И последнее – приглядеть себе первую жертву. А может и сразу парочку жертв. Чую, место это злачное, – шумно втянула она носом воздух.

– Постой! – резко замерла Лана, не успела Сона коснуться ручки двери.

– В чем дело? – сердито посмотрела на нее гарпия. Ее нетерпение зашкаливало, и скрыть этого она уже была не в состоянии.

– Пару минут, пожалуйста, – с мольбой посмотрела на нее Лана. – Я только посмотрю на все это...

Лана закрыла глаза и прислушалась к звукам жизни. Легкий ветерок, пение редких ночных птиц, шелест в листьях, многообразие запахов, сплетающихся в неповторимый букет... Вокруг царила жизнь, которой она была лишена в царстве. И без порции этой жизни она просто не смогла бы находиться в клубе.

Сона словно поняла ее состояние. Нетерпение гарпии никуда не делось, но она не торопила Лану, а ждала, пока та не надышится.

Клуб встретил оглушающей музыкой, бликами дискотечных ламп, запахами еды и разгоряченных тел, двигающихся в такт музыки на танцполе.

Сона уверенно направилась к свободному столику и первым же делам заказала им по какому-то коктейлю.

– Если не хочешь, можешь не пить, – кивнула она на ядовито зеленый напиток в высоком бокале. – Пусть будет для видимости.

Свой коктейль она сразу же осушила и попросила повторить. После второго коктейля принялась внимательно ощупывать взглядом посетителей клуба. Поля ей не мешала, а про сто наслаждалась музыкой. И хоть она никогда особенно клубную музыку не любила, но сейчас и ей была рада. А еще с удовольствием наблюдала за танцующими. У некоторых это так здорово получалось, прямо загляденье!

После третьего коктейля Сона отправилась на танцпол. Гибкое тело гарпии сразу же привлекло к себе внимание. Некоторые представители сильной половины человечества на нее только поглядывали пока, а самые смелые уже присоединились к гарпии в экзотическом и не похожем на другие танце.

Увлеченная зрелищем, Лана не заметила, как к их столику кто-то приблизился, а потом и занял место Соны.

– Скучаем, красавица? – раздался мужской голос и только тут Лана увидела татуированного чуть ли не с ног до головы парня, находящегося в изрядном подпитии.

– Спасибо, мне не скучно, – отозвалась она.

– Да ладно тебе. Я же вижу, что ты тут одна... Пошли к нам, – кивнул он на соседний столик, где заседала компания еще из четверых парней.

– Я тут не одна, – и отдернула руку, за которую тот планировал зацепиться.

– А с кем? – сделал вид парень, что ищет кого-то в толпе танцующих. При этом он не забывал похабно улыбаться и облизывать губы. Смотреть на это было неприятно. – Твой милый танцует с другой телочкой? – и заржал, видимо, посчитав, что сказал что-то смешное.

Лане надоело с ним пререкаться, и она действительно принялась выискивать в толпе Сону. Но на танцполе той не оказалось. Тогда Лана встала и поспешила на воздух. Наверное, гарпия на улице, либо в туалете... Отчего-то Лана испугалась, что находится в зале клуба одна.

Слава богу, дотошный парень вроде не последовал за ней, как увидела Лана краем глаза, а вернулся за свой столик.

– Офиге-э-эть чё творится! – встретились ей по пути две девушки, что возвращались, по всей видимости, с перекура. От них несло алкоголем вперемешку с табаком. – Полчаса назад же еще было тихо. А сейчас ветрище, льет как из ведра... Надо Темика вызывать...

Дальше Лана уже не расслышала и еще быстрее поспешила на выход. Сона сдержала слово, и погода резко испортилась. Лишь бы не сбылось пророчество Стешы, и не накрыл их что-то типа торнадо.

На улице дул шквальный ветер, что едва не сорвал тяжелую дверь с петель, когда Лана ту распахнула. И хлестал дождь такой силы, что под довольно большим козырьком практически не осталось сухого места. Небо то и дело раскалывалось на части яркими ломаными, и практически без остановки слышались раскаты близкого грома.

Не торнадо и пока еще не ураган, но стихия разыгралась не на шутку. А точнее, разыгралась гарпия, в чем Лана не сомневалась.

Но где Сона? Лана не видела, как та покидала клуб, не встретила ее по пути на улицу. И на улице гарпии тоже не было, насколько могла судить Лана в условиях плохой видимости.

Резко распахнулась дверь за спиной, и выбежал какой-то парень. Из-за этого Лана вынужденно оказалась под дождем и моментально промокла.

За парнем выбежал второй со словами:

– Стой урод!

Не прошло и пары минут, в течении которых Лана продолжала высматривать Сону, как послышалась полицейская сирена и тут же появилось три машины с мигалками.

И началось!

Лану сразу же загнали обратно в клуб. Музыку хоть и выключили, но шум стоял ужасный – кричали, кажется, все кроме нее. Всех принялись обыскивать, а какой-то парень ткнул в нее пальцем и провозгласил:

– Я видел, как они трепались. Она с ним...

С кем, с ним, Лана так и не поняла, но очень скоро оказалась в полицейской машине, где ей задали сразу столько вопросов, на половину из которых она и ответить-то не смогла. Ее спрашивали про какие-то наркотики и кому она их передала. Голова шла кругом и понимала Лана все меньше.

Сона! Где же ты?! – призывала Лана. Но в обозримом пространстве гарпии не было.

Вместе с ней в полицейском уазике поместились еще десять девушек и парней, как насчитала Лана, пока их куда-то везли. А потом она и еще четыре девушки оказались за решеткой, по всей видимости, в полицейском участке. Парней же поместили в соседней камере, через стенку от девушек.

– Козлы, уроды, такой кайф обломали!..

– Я и ширнуться не успела...

– Плакали теперь мои бабки, все там осталось...

В таком роде вертелись разговоры вокруг Ланы, пока она в совершенно отупевшем виде сидела на лавке, обхватив себя руками.

За всю пусть и недолгую жизнь на земле у нее не было проблем с законом никаких! А тут одна ночь – и она в тюрьме, да еще и по подозрению в распространении наркотиков. Уму непостижимо!

Чем дольше думала, тем смешнее становилось. В конце концов, Лана начала хихикать, пока не рассмеялась в голос.

– Двинулась бедолага, – расслышала рядом сочувственное и засмеялась пуще прежнего.

Лана и не заметила, как все вокруг изменилось. Повисла могильная тишина, не нарушаемая ничем. Она понимала, что смех рискует перерасти в истерику, но и остановиться не могла. Из глаз катились слезы, из-за которых она практически ослепла.

– Что смешного ты тут нашла? – раздался знакомый голос.

Сона стояла за решеткой и скептически разглядывала ее. Вид у гарпии был даже не недовольный, а злой. Должно быть, арест Ланы испортил ей все веселье.

Кое-как Лана справилась со слезами, как до этого со смехом. И только потом обратила внимание, что все люди вокруг нее застыли в неестественных позах, в каких застали появление гарпии. Сона же была занята тем, что выпускала из пальцев туман, а тот, в свою очередь, переплетался вокруг замка на решетке. Стальные прутья гнулись и пузырились, но больше ничего не происходило.

– Чертовщина какая-то! – разъярилась гарпия и убрала туман. – Из чего сделана эта решетка, что никак не получается взломать ее?!

Она пыталась сломать замок руками, даже зубами пробовала, но все оказалось тщетно.

Гарпия грязно выругалась и принялась что-то произносить на непонятном Лане языке. Из длинной и монотонной речи она только и разобрала имя Роана.

И лишь тогда до Ланы дошло, что же происходит, когда рядом с гарпией вспыхнул огонь, в центре которого вскоре появился демон.

– Это так у тебя все под контролем?! – прорычал демон, зло глядя на гарпию.

Лана же почему-то только и могла думать, что как это огонь так быстро впитался в пол и даже следов не оставил. Отупение вновь навалилось на нее, делая реакции приторможенными. Вот даже и на появление Роана она по чти никак не отреагировала, как и практически не замечала того, как ведет себя лента памяти. А та сжимала и отпускала предплечье поочередно, отчего пульсация чувствовалась во всей руке. И снова лента пылала красным, предупреждая об опасности.

– Успокойся, дорогой, – проворковала Сона, но в глазах ее плескалось чувство вины. Правда, не только оно, а еще и досада. Видно, ночь гарпии на земле была окончательно испорчена. – Я и сама плохо понимаю, что происходит. Но похоже, тут не обошлось без колдовства.

– Какого еще колдовства! – взревел демон, и Лана на всякий случай отошла от решетки.

Если эти двое надумают здесь драться, то не поздоровится всем.

– А ты сам посмотри, – указала гарпия на замок. – С виду обычный. Я такие пачками вскрываю. А этот не поддается.

Теперь уже демонический морок принялся за дело. Но и тому оказалось не под силу сломать замок на решетке.

А люди вокруг Ланы продолжали находиться в неестественных позах. Так и хотелось подойти вон к той девушке с сиреневыми волосами и боевой раскраской на лице, поднять ее руку и посмотреть, что будет дальше...

Поняв, что ведет себя как невменяемая и думает о всякой ерунде, тогда как жизни ее возможно угрожает опасность, Лана одернула себя и заставила сосредоточиться на демоне и гарпии, что продолжали ожесточенно о чем-то спорить.

– Это ты виновата!

– Да перестань! Я ей велела не двигаться с места!..

Правда, велела? Этого Лана не помнила.

– Не надо было отпускать ее с тобой...

И все в подобном духе.

Лана потерла лицо, чтобы стряхнуть с себя заторможенность и случайно зацепила нагрудный карман. Шарик ведьмы! Ну точно же! Как она могла про него забыть?

Достав серый шарик и не тратя время на размышления, Лана растерла тот между пальцами в облачко пыли, которое тут же развеялось, не оставив после себя следа. И вот рядом с Ланой из воздуха материализовалась Стеша – сонная и очень недовольная.

– Так и знала, что ты вляпаешься в неприят ности, – констатировала ведьма.

Да теперь уже и Лане казалось, что она об этом знала. Все все знали, и никто ничего не предпринял. Нонсенс!

– Ты откуда тут взялась? – изумилась Сона, а Роан нахмурился, что не укрылось от внимания Ланы.

Сама же она, как ни странно, была рада видеть тут всех. С недавних пор эти существа стали ей близки. Каждый по-своему, конечно, но завладели ее душой.

Нереальность происходящего не покидала ее. И снова она мысленно унеслась в какие-то дали и пропустила ответ ведьмы гарпии. А вот подозрительная реплика Роана не прошла мимо ее слуха.

– Слушай ты, ведьма! Тут попахивает вашей магией. Уж не приложила ли ты к этому руку? – кивнул он на замок, и глаза его полыхнули огнем.

Но напугать Стешу было не так-то просто, особенно когда они с Роаном научились худо-бедно существовать вместе. И все же, ведьма призадумалась, а потом нехотя выдала:

– Вина моя есть, хоть и ненамеренная.

– А с этого момента поподробнее, – приблизилась гарпия к решетке, и вид ее тоже не казался Лане добродушным.

Оставалось только порадоваться, что Стеша появилась с ее стороны, и разделяла их сейчас решетка.

– С подругами виделась я, ну и сболтнула... А что?! – тут же встала в позу Стеша. – Никто не делал из вашего похода тайны!

– Но и трепаться тебя не просили! – парировала Сона. – Давай теперь, вскрывай этот чертов замок!

Лана же не могла понять, кому понадобилось подстраивать ее арест и накладывать чары на замок. В том, что дело обстоит именно так, она теперь не сомневалась.

Стеша принялась колдовать над замком, но не успела произнести и первого заклинания, как раздался громкий хлопок и появилось еще одно действующее лицо.

– Отойди от решетки! – сначала услышала Лана властный возглас, и только потом из плотного облака выступила ведьма.

– Лейла! – воскликнула Стеша. – Ты вообще в своем уме?!

– А с этого момента поподробнее, – приблизилась гарпия к решетке, и вид ее тоже не казался Лане добродушным.

Оставалось только порадоваться, что Стеша появилась с ее стороны, и разделяла их сейчас решетка.

– С подругами виделась я, ну и сболтнула... А что?! – тут же встала в позу Стеша. – Никто не делал из вашего похода тайны!

– Но и трепаться тебя не просили! – парировала Сона. – Давай теперь, вскрывай этот чертов замок!

Лана же не могла понять, кому понадобилось подстраивать ее арест и накладывать чары на замок. В том, что дело обстоит именно так, она теперь не сомневалась.

Стеша принялась колдовать над замком, но не успела произнести и первого заклинания, как раздался громкий хлопок и появилось еще одно действующее лицо.

– Отойди от решетки! – сначала услышала Лана властный возглас, и только потом из плотного облака выступила ведьма.

– Лейла! – воскликнула Стеша. – Ты вообще в своем уме?!

– Должок за ней, – ткнула старая ведьма пальцем в Лану. – За ним и пришла.

– Какой еще должок?! Не кажется ли тебе, что это уже слишком? – вновь подала голос Стеша.

Молодая ведьма заметно нервничала, и Лана не могла понять почему. Краем глаза она заметила, что Роан с Соной приблизились к решетке, в любой момент готовые загородить их со Стешей собой. И они тоже отчего-то волновались.

– Уйдите все, и тогда я вас не трону! – прогремел голос Лейлы.

Лана не узнавала сейчас ты ведьму, к которой когда-то пришла по глупости. Тогда она ей показалась просто жутко непривлекательной, карикатурной. А сейчас Лейла словно стала выше и шире. Чувствовалось, что в ней копится энергия, которую та пока сдерживала. И Лана не сомневалась, что энергия эта даже не разрушительная, а губительная.

Ей стало так страшно, особенно после слов Соны, сказанных шепотом Роану: «На счет «три» выпускай морок. Действуем на поражение».

А Стеша все пыталась вразумить старую ведьму и заодно оттеснить Лану от решетки.

Сама же Лана чувствовала себя сейчас марионеткой в чьих-то руках. А еще она боялась за всех тех, что застыли вокруг них. Ведь если начнется сражение, то пострадают все. И как избежать кровопролития, она понятия не имела.

– Лейла, убирайся отсюда. Нас больше...

– Заткнись, Стешка и не мешай мне! – прорычала ведьма и на шаг приблизилась к решетке. – Послушаешь, сохраню тебе жизнь. Нет – уничтожу!

– Последнее предупреждение, ведьма, – нарочито лениво протянула гарпия. – Кары тебе теперь по любому не избежать, но ты можешь облегчить собственную участь. Куда тебе тягаться с гнилостным дыханием гарпии и гибельным мороком демона?..

Лейла рассмеялась, и смех ее ужасом прокатился по стенам темницы и окутал Лану холодом. С ведьмой творилось что-то нереальное. Она казалась Лане всесильной и очень опасной сейчас.

Ведьма подняла руки, и крик Стеши потонул в скрипе и скрежете. Молодая ведьма только и успела оттащить Лану от решетки и накрыть собой, когда началось светопреставление.

Стены принялись пузыриться и стекать вниз, словно плавились на глазах. Потолок превратился во что-то жидкое и хлюпающее и тоже медленно пополз на них. Лана с ужасом смотрела на все это, понимая, что еще чуть-чуть, и всех их тут просто расплющит.

Голос старой ведьмы ревел во всеобщем шуме. Заклинания сыпались безостановочно, и пару раз Лана различила свое имя и слово «жизнь».

Сона с Роаном, тем временем, не бездействовали. Зловонный туман и демонический морок объяли ведьму, но казалось, та не обращает на них внимания.

Стеша тоже колдовала, стараясь перекричать старую ведьму и не забывая прикрывать Лану.

И ничего не менялось. Потолок уже практически касался головы демона, что был тут самым высоким. А бурлящие стены почти вплотную подступили к решетке.

Лана уже готовилась к смерти, когда голос Роана произнес одно единственное слово, смысл которого она не поняла. Ведьма вспыхнула и завизжала так, что сразу же заложило уши. А в следующий момент от нее осталась горстка серого пепла, и колдовство исчезло. Разве что запах гари еще сохранялся и неприятно будоражил обоняние.

Что произошло, Лана поняла, только когда раздался скорбный голос гарпии.

– Что ты наделал, Ро!– первый раз Лана видела, что Сона едва ли не плачет. – Прогулялась, называется.

– Что он сделал? – шепотом спросила Лана у Стеши, которая тоже выглядела испуганной.

– Нарушил сразу два закона, – так же шепотом отозвалась та. – Убил ведьму и применил запретную магию морока.

– И что теперь?..

Договорить Лана не успела. Роан двумя пальцами сломал замок, словно тот был сделан из папье маше. Схватил Лану за руку и потащил на выход.

– Призови проводника, – бросил он на ходу то ли гарпии, то ли ведьме.

– А как же они? – оглянулась Лана на все еще застывших людей.

– С ними будет все в порядке, не волнуйся.

– В отличие от тебя, – поддакнула Сона и горестно вздохнула.

– Да расскажите же мне все! – неожиданно разозлилась Лана.

Тогда Роан остановился и повернулся к ней лицом, но руку ее так и не выпустил. И выглядел он каким-то странным: грустным, что ли.

– Все объясню в замке, – пообещал он и быстро прижал Лану к себе, будто не смог сдержать порыва. – Нужно торопиться.

Проводник уже ждал их за воротами полицейского участка. Все такой же огромный и молчаливый.

Перемещение прошло привычно быстро. Все остальные оказались в замке еще раньше Ланы и дожидались ее в каминном зале.