В плену демона.

Роан смотрел, как нетвердой поступью бредет человечка к двери, и не понимал, что испытывает в данный момент. Хотелось остановить ее, не отпускать. Но для чего? Ничего говорить ей или делать с ней сейчас желания не было. Но и отпускать ее не хотелось.

Сона долго «читала» ее. Он же в какой-то момент поймал себя на мысли, что любуется девушкой. Ее расслабленной позой с безвольно опущенными руками. Чуть склоненной на грудь головой и глазами, полуприкрытыми веками. Легкой улыбкой, что блуждала на губах...

А когда Сона «разбудила» ее, то первым, на кого упал ее взгляд, стал он. Именно на него она посмотрела, и в глазах ее он прочитал доверие. Дьявол! В тот момент он испытал ликование. Неужто именно ее доверие и пытался заслужить?!

– Кажется, кому-то нужно расслабиться, – голос Соны вырвал Роана из задумчивости, а гибкая рука гарпии обвила его талию. Она положила голову ему на плечо и заглянула в глаза. – Запала в душу грозному демону человеческая девушка? – серьезно спросила.

– Не говори глупостей, Сона, – тряхнул он головой. – Просто она для меня загадка. Потому и позвал тебя, чтобы рассказала...

– Расскажу, дорогой, обязательно, – кивнула Гарпия, – но сначала помогу тебе расслабиться. А лучше совмещу два в одном, – взяла она его за руку и потянула к креслу, в котором до этого пряталась человечка.

Роан не поверил своим сенсорам, когда опустился в кресло и впитал в себя то тепло, что еще сохранялось после Ланы. Быть такого не может! И дело не в обостренном восприятии демона, а в том, что на эту девушку он реагировал слишком остро, даже непозволительно. И запах ее тоже витал в воздухе. А больше всего ему хотелось догнать ее и... Он и сам не понимал себя сейчас. Только вдруг почувствовал пустоту в душе, что заполнить могла только она.

– Она очень светлая, как ее имя, – положила Сона руки ему на голову, и Роан почувствовал, как из тех заструилось тепло, постепенно обволакивая все тело, расслабляя мышцы. – Этого света в ней слишком много. Настолько, что он вредит ей.

– Что ты хочешь сказать? – напрягся Роан.

– Она не думает о себе. Прежде всего ее волнуют окружающие, а уж потом она сама. Она беззащитна перед собственным светом, слишком доверчива, а потому безрассудна.

К теплу присоединилась вибрация, на которые сразу же отреагировали сенсоры – ощетинились.

– Потерпи, дорогой, долго мучить не стану, – спустила Сона руки к плечам демона, а потом прошлась ими по спине и животу. – Следи за ней, Роан, ибо место это меньше всего подходит таким, как она. Гарпии ее не тронут, сам понимаешь почему. Но если каким-то образом ее занесет на нулевой уровень, то там желающих полакомиться ее светом будет хоть отбавляй. Особенно ей стоит опасаться Бледной ночи – твоя Лана для нее находка, источник настолько мощной энергии, что может сделать эту стерву всесильной, даже сильнее повелителя.

– Что ей делать на нулевом уровне? – дернулся Роан и сбросил с себя руки гарпии. Вибрация уже проникла не только под кожу, но и взбудоражила внутренности, разбудив дремлющий огонь. А выпускать тот он сейчас не собирался.

– Ты невнимательно меня слушаешь, – усмехнулась Сона. – Свет делает ее безрассудно смелой. И не далее как сегодня она уже едва не лишилась жизни.

– Как это? – посмотрел на гарпию демон. Он чего-то не знает в собственном замке?

– Это ты выясни сам, дорогой. Я лишь уловила налет губительной вечности на ее ауре. Что именно случилось, не могу тебе сказать. И еще, хочу дать тебе совет.

Гарпия замолчала, и Роан нетерпеливо уточнил:

– Какой совет, Сона? Что ты темнишь?

– Я размышляю, дорогой, – улыбнулась она. – Как бы поделикатнее тебе объяснить.

– Да говори как есть уже!

– В общем, не показывай, что так сильно хочешь ее, иначе в твоем замке могут появиться завистники.

– С чего ты взяла вообще, что я ее хочу? – Роан встал с кресла, и из глаз его огонь полился в камин, отчего догорающие дрова вспыхнули с новой силой.

– Вижу и чувствую. Ты снова забыл, кто я, – рассмеялась Сона, но тут же смех ее перешел в приглушенное шипение. – У тебя в гостях Арн? – посмотрела она на него глазами, на по верхности которых застыл лед.

– Да, забыл предупредить, прости, – с досадой отозвался Роан.

Он действительно забыл, как эти двое друг к другу относятся, словно между ними пролегла тень Бледной ночи. Когда это началось, он уже и не помнил, но эти двое люто ненавидели друг друга.

– Он уже рядом, – пробормотала Сона, и лицо ее принялось меняться. Скулы заострились, глаза стремительно разгорались синим, а из носа и рта просачивался голубоватый туман.

– Сона, не дури, – взял ее за плечи Роан. – Это же Арн, вы с ним знакомы вечность.

– И чуть меньше я не выношу его, – проговорила гарпия низким хриплым голосом.

Туман уже стелился по полу, испуская зловоние и направляясь к двери. Роан догадывался, что за этим последует. Он тряхнул гарпию что есть силы и тоном не терпящим возражений произнес:

– Сона, в моем замке вы сражаться не будете. В любом другом месте делайте, что хотите. Но сейчас вы оба у меня в гостях. Оба вы мои друзья. Прошу тебя, сдержи гнев и убери из моего зала эту гадость, – брезгливо втянул он носом воздух.

Вкруг демона разгорелся огонь, отрезая туман, заключая в кольцо пламени их с Соной. Туман за пределами кольца очень быстро рассеялся, а вот внутри пока еще шла борьба двух сущностей, и у ступала гарпия нехотя, с трудом. Огонь искрил, а туман шипел как клубок змей. И если бы гарпия не взяла себя в руки, то сражение развязалось бы уже между ними двумя.

– Только ради тебя, – проговорила Сона, и грудь ее тяжело вздымалась. Но туман исчез, и демонический огонь тоже очень быстро затух, оставляя в воздухе едва уловимый запах гари.

Гарпия резко развернулась и направилась к креслу, тому что стояло спиной ко входу. Стоило ей только опуститься в него, как дверь в зал распахнулась, и появился улыбающийся Арн. В руках он держал увесистую бутыль из темного непрозрачного стекла и явно находился навеселе.

– Ро, не одолжишь мне пару своих наложниц на какое-то время, чтоб научили моих, как нужно ублажать хозяина? – сделал он пару шагов и остановился, припал к горлышку бутылки. – А еще я бы пополнил собственные запасы твоим драконом. У тебя в замке он слаще и крепче.

– Арн, у нас гости, – кивнул Роан на кресло, за которым не видно было гарпию.

Сона выглядела расслабленной, и лишь взгляд ее, устремленный в камин, выдавал напряжение.

– Уж не свою ли крошку пленницу ты там прячешь? – расплылся в улыбке Арн и вразвалочку направился к демону. – И что скажешь насчет пари? Я выиграл?

– Эта крошка не по зубам глупым демонам, чьими поступками управляет то, что у них в штанах.

Презрительная реплика Соны заставила Арна замереть на месте и стерла улыбку с его лица. Роану даже показалось, что хмель моментально выветрился из головы друга. А Сона уже выглядывала из-за спинки кресла, и в глазах ее теперь читалось насмешливое презрение.

– И это говорит мне та, что десятилетиями не вылезает из своего пыльного склепа! – быстро вернул себе самообладание Арн, и в голосе его прозвучала насмешка. – У самой-то еще ничего не заросло от болтания под потолком и мыслей о вечном?
На эту реплику демона Сона отреагировала молчаливым игнором и вновь отвернулась к камину.

– Я и забыл, какие занимательные беседы вы ведете при встрече, – натужно рассмеялся Роан. Он уже был рад тому, что эти двое не набросились друг на друга сразу же. Злость гарпии ему удалось остудить, ну а с Арном справился дракон, за что Роан был благодарен этому огненному напитку. – Помнится, ты обещал жаркую программу на сегодняшнюю ночь, – подмигнул он другу.

– А старушка-затворница к нам тоже присоединится? – оперся Арн на спинку кресла, перегнулся через ту и заглянул в лицо Соны.

– Если обещаешь не приближаться больше чем на десять шагов, – не осталась та в долгу.

– Ближе к тебе и невозможно находиться. Плесенью несет за версту, – скривил демон губы в усмешке.

– Запах плесени похож на запах спермы, не так ли, что не высыхает у тебя в одном месте? – не осталась в долгу гарпия.

Арн уже собирался ответить гарпии очередной ехидной репликой, как Роан понял, что пикировка этих двоих ему порядком надоела.
– Так что у нас на сегодняшнюю ночь? – обратился он к другу.

– Твои красотули согласились устроить нам феерическое шоу с раздеванием. Ну а завершить предлагаю традиционно...

– Оргиями и тройничками? – рассмеялась Сона, и Роан выдохнул с облегчением – сделала это гарпия беззлобно. – Пожалуй, мальчики, от участия в ваших забавах я откажусь. Не хочу затмевать собой твоих наложниц, дорогой.

Гарпия встала с кресла, потянулась что та пантера и плавно приблизилась к Роану.

– Поцелуй меня, как только ты умеешь, – приблизила она свои губы к его.

За долю секунды перед тем как накрыл ее губы своими, Роан заметил, как хищно блеснули в свете каминов глаза Арна, как сжал тот зубы, что желваки заиграли. Но на реакцию друга ему было плевать. Уже давно у них с Соной сложились именно такие отношения, что позволяли им обоим чуть больше положенного, но ни один из них не переходил черту, после которой возникает близость. И если Арну это не нравится, то посоветовать можно только не смотреть на это.

– Что сказала она про твою пленницу? – по интересовался Арн, когда Сона исчезла в облаке тумана.

И тут Роан понял, что рассказывать всей правды другу не хочет. Его разговор с Соной касался только его. Да и выводов он пока не сделал никаких, как и не обдумал все хорошенько. А вот тем, что с пленницей едва что-то не произошло, решил поделиться.

– Можешь узнать, что или кто именно ей угрожали? – попросил Арна.

– А сам не можешь? – не слишком по-доброму усмехнулся друг.

Сам мог, но опасался повести себя пристрастно. Очень не хотелось, чтобы кто-то пострадал незаслуженно, особенно из-за человечки. И выдержке своей не доверял уже давно. О чем честно и поведал Арну.

– Узнаю, но не ради тебя, а ради нее. И ты проиграл мне пари, – напомнил Арн. – А теперь пошли развлекаться. Девочки уже заждались.

Уже под утро Роан осознал, что больше не в состоянии находиться среди распаренных сексом обнаженных демониц и удушливого запаха возбужденной плоти.

– Арн, я ухожу, – оттащил он за волосы го лову демоницы от собственного паха и застегнул ширинку.

– М-м-м? – промычал демон, что возлегал на соседнем диванчике в обнимку с двумя развратницами и расплылся в довольной улыбке, когда его член одна глубоко и резко заглотила.

Понятно. Арн сейчас не в состоянии мыслить разумно. Мозг демона затуманен страстью, а тело парит на пике возбуждения. Тем более, можно уйти по-тихому, незаметно. Скорее всего, очнется друг только когда проголодается, и заявится уже к завтраку. Роану же нужно привести себя в порядок. Сегодня в суде слушаются два дела. И как бы ни хотелось остаться дома, но работа есть работа. Неплохо бы успеть попариться, да чтоб Магда похлестала веничком.

Однако к себе сразу Роан не пошел. Какая-то сила манила его заглянуть к пленнице, посмотреть на ту спящую хоть одним глазком.

Опять в ее комнате было нестерпимо жарко даже для него. Девушка разметалась на кровати и дышала тяжело, со свистом.

Да что же это такое! Как еще объяснять этой тупоголовой Майе, что здесь должен царить особый микроклимат, что живые люди не переносят адской жары!

Первым делом Роан снизил температуру в комнате и уж потом бесшумно приблизился к кровати.

Мокрая сорочка облепила тело девушки, прорисовывая все рельефы и выпуклости. И даже несмотря на бурную ночь и несколько оргазмов, Роан почувствовал, как возбуждается. Нелепость какая-то! Но эта худышка его волновала даже сильнее, чем самая красивая демоница гарема.

Когда по коже Ланы разбежались мурашки, Роан захотел ощутить это собственным телом. Раздеваясь и ложась с ней рядом, уговаривал себя, что действует в ее же интересах, что эту крошку нужно согреть, чтоб не простыла.

Лана что-то сонно пробормотала и прижалась своим прохладным и влажным телом к нему, как к печке. Понятно, что действовала она сквозь сон, не отдавая себе отчета. Но отчего-то Роану стало приятно даже такое доверие. Тогда и он обнял ее и прижал к себе еще теснее, положив руку на грудь, чувствуя, как тело ее реагирует на его близость, даже когда хозяйка спит, как напрягся сосок.

Усилием воли он сдержал себя, чтобы не пойти дальше. А так хотелось! Но еще больше ему захотелось сейчас, чтобы и бодрствуя эта малышка желала его и доверяла тоже.

***

Первым делом после пробуждения Лана испытала непреодолимое желание окунуться в ванну с головой. Собственное тело казалось ей липким, а сорочка несвежей. Она вспомнила, что полночи промаялась от жуткой жары, кое как уснув в итоге. И снилось ей тоже что-то жаркое и липкое.

Правда под утро стало намного легче, словно с улицы в комнату проникла прохлада. Она даже слегка подмерзла. И сон увидела щемящий душу, будто поехала она в гости к бабушке, в деревню, в разгар снежной зимы. А там печка, на которой в детстве Лана так любила спать. Вот на этой печи она и досыпала ночь, пусть хоть и в фантазиях.

Сидя в кровати и с тоской глядя на бессменные таз с кувшином, Лана размышляла, а не наведаться ли ей с утра пораньше в баню? Может встретит там Магду, поболтает с той. Да отмоется до хруста, напарится. Ведь никто не запрещал ей это, и инструкций особых на этот счет не было. На том и порешила, тем более что путь в баню запомнила хорошо.
Банщицы были все в сборе. Сидели в кружке, потягивали что-то из огромных кружек и приглушенно разговаривали между собой. Совсем как люди, разве что внешне отличные. Но теперь уже Лана и на эту оболочку отреагировала иначе, даже обрадовалась им. А уж как они обрадовались и разулыбались, что она едва не грохнулась в обморок. Улыбки лица этих гротескных созданий делали еще ужаснее, но не заметить доброту в выпученных глазах Лана не смогла.

– Иди к нам пить болтушку, – помахала ей рукой с перепончатыми пальцами Магда. – Вкусная, сладкая... – блаженно закатила горгулья глаза так, что Лана испугалась, как бы те не выскочили из глазниц.

– Да мне бы... помыться, – смутилась она. – Обещаю не мешать.

– А кому это ты тут мешаешь, – проворно встала Магда с чего-то больше напоминающего пенек и направилась к ней на своих драконьих ногах, с шумом подметая пол хвостом того же происхождения. – Ну-ка, пойдем. Сейчас все устроим, – взяла ее Магда за руку так бережно, словно выполнена та была из тонкого фарфора и повела в небольшую кабинку.

В подобной Лана уже была, хоть и не в этой.
Места в кабинке хватало только для объемной лохани и самих банщиц, когда обступали те лохань по кругу. Сейчас кабинка показалась Лане очень даже просторной.

Магда поколдовала над лоханью, и откуда ни возьмись в ту стала прибывать вода. Ни отверстий, ни крана Лана не разглядела. Причем вода уже была горячей и издавала ароматы трав и полевых цветов. Ну точно! Намедни она пыталась вспомнить, что же имеет запахи в этом богом забытом мире. Баня! Тут пахло жизнью. Наверное, потому Лану сюда и тянуло постоянно.

– Магда, а можно я буду приходить сюда каждый день? – прижала Лана руки к груди и со слезами на глазах воззрилась на горгулью.

– Да хоть десять раз в день, глупышка, – потрепала та ее по голове так ощутимо, что Лана пошатнулась и едва не упала. – Ты вот что, давай-ка раздевайся и забирайся в воду, а я слетаю к Ксандре, попрошу для тебя чего-нибудь вкусненького.

Не успела гигантша шагнуть за дверь, как за спиной ее распахнулись крылья, и сама она со скоростью пули прорезала пространства банного зала.

Лана вздохнула, в который раз подумала, насколько обманчивой бывает внешность и принялась скидывать с себя пеньюар.

Вода приняла ее как родную и была ровно настолько горячей, чтобы не обжигать кожу. Ароматные пары проникали в легкие и немного дурманили голову. И все это вместе было настолько приятно, что Лана испытала ни с чем несравнимое блаженство. Она даже не заметила, как вернулась Магда и поставила рядом с лоханью объемный поднос с самыми разными фруктами.

– Ты ведь и не завтракала, поди? – подозрительно зыркнула на нее горгулья, протягивая гроздь темного винограда.

– Да я и не успела, сразу пошла сюда.

– А кто тебе прислуживает? – судя по лицу, горгулья явно пыталась вспомнить это самостоятельно.

– Прислуживает? – не поняла Лана.

Зачем ей прислуживать? Особенно учитывая, что находится она тут на самом низшем положении, даже ниже наложниц гарема этого чертова демона. Невольница, пленница – вот она кто! От этих мыслей вновь родилась к себе жалость и, как следствие, на глаза навернулись слезы. Но пролиться им Лана не дала. Нельзя жалеть себя, это влечет за собой сла бость души. А такой роскоши она не может себе позволить. Только не в этом месте.

– Именно, прислуживает. Кого господин назначил следить за твоим комфортом? – взяла Магда огромную мочалку и принялась намыливать ту ароматным мылом.

– Ты так говоришь, словно я королева какая, – горько рассмеялась Лана. – А я тут нет никто.

– Ошибаешься, девочка, – взяла Магда ее руку и принялась аккуратно тереть. – Может ты и не королева, потому как повелитель у нас один и очень могущественный. Но находишься ты тут на особом положении. Выделили тебе отдельные покои, а не поселили вместе со всеми наложницами. Хозяин пристально за тобой наблюдает и знает о каждом твоем шаге. И приставил он к тебе... Майку! – вскричала она, и Лана чуть не ушла под воду с головой от неожиданности. – Вспомнила! Так значит эта чертовка тебе устраивает мелкие пакости?

– Что ты имеешь в виду?

– Известно что. Ужином она тебя вчера не накормила? И думаю сделала это не случайно.

– Должно быть, просто забыла. А откуда ты знаешь? – спохватилась тут же.
– Да Ксандра сказала, что была ты на кухне ночью. Человечиной, мол, пахло с утра. А два плюс два я знаю сколько. Кроме тебя, в замке живых людей больше нет, – хмыкнула Магда. – Ночную жару опять же не прогнала, тогда как губительна та для тебя.

– Жару? – ну да, ей было очень жарко, но неужто и в этом вина Майи? Верилось с трудом. Да и зачем это чертихе.

– Именно! Жару... За этим она тоже приставлена к тебе следить. Ну и завтрака тебе сегодня подавать не собиралась, мерзавка! – грозно закончила горгулья и даже потрясла в воздухе кулаком. – Надо бы доложить обо всем хозяину, чтоб наказал эту рогатую...

– Не надо! – перебила ту Лана и схватила за мыльную руку. – Магда, очень прошу, ничего не говори демону. А с Майей я сама побеседую. Не понятно только, что плохого я ей сделала, – вполголоса проговорила уже себе.

– Ой и наивная ты душа! – всплеснула руками горгулья. – Да что ж тут непонятного! Любит она господина и мечтает быть главной в его постели. А тут появилась ты – нежная, хрупкая и такая живая. Ревнует она, вот что!

– Глупость какая то, ей богу! – пробормотала Лана и не сразу заметила, как застыла и на пряглась Магда. – Ты чего?

– Не упоминай его здесь, не место, – глухо отозвалась горгулья и принялась уже намыливать всю Лану.

Пришлось временно прерваться с поглощением фруктов. И Магда оказалась права – это очень приятно, когда лежишь в горячей ванне и ешь прохладные нектары. Надо взять на вооружение.

Еще одна тема волновала Лану с момента попадания сюда. И поговорить, а вернее, просить совета, она решилась тоже у горгульи.

– Магда, я слышала, что тут есть невольничьи рынки, где... – какое-то время пыталась подобрать подходящее слово, – продают людей. Это правда?

– Ну есть такие, а что?

– Да я... – замялась Лана.

Ну как можно сказать вслух, что она хочет попросить демона КУПИТЬ ей подружку? Как?! О таком стыдно и больно даже думать, не то что говорить.

– Да поняла я тебя, – улыбнулась Магда. – Не позднее чем этой ночью заходил у нас с господином разговор об этом. Мне и самой эта мысль не дает покоя. Негоже человеку общаться с одними лишь монстрами, – грустно закончила.

– Ты не монстр, – с улыбкой погладила ее Лана по руке. – Ты очень добрая.

– И все же, я монстр, – упрямо кивнула горгулья. – И вот что! Будет лучше, если ты сама поговоришь об этом с господином. Тебе он не откажет.

В свою комнату Лана возвращалась распаренная и сытая. А там ее уже дожидался сюрприз в лице Влада. Ну не совсем там, а в саду, куда она попала через распахнутую настежь дверь.

Черт стоял у ограждения, глядя на пылающие реки. Но стоило только Лане появиться, как сразу же повернулся к ней с улыбкой, словно точно знал, что именно сейчас она и придет.

– Привет, красавица! Извини, что без предупреждения, – расплылся он в довольной улыбке, и сразу становилось понятно, что именно на эффект неожиданности этот хитрый черт и рассчитывал.

Впрочем, Лана была бы ему рада в любом случае. Видеть его было приятно. Влад был настолько экзотически красив, что доставлял эс тетическое удовольствие.

– Бедняжка, совсем поизносилась, – рассмеялся черт, окидывая взглядом обмотанную в полотенце Лану.

Ну да, несвежую после жаркой ночи сорочку надевать не хотелось, и она решилась добежать до комнаты в таком виде. Благо, в этой части замка днем было пустынно.

– Ну, у меня есть супер платье, – тоже отчего-то развеселилась Лана, хоть и поводов для веселья особо не было.

– У тебя теперь есть не только платье, а целый гардероб, красавица! – гордо выпрямил спину черт, подтянут драные джинсы-дудки, одернул футболку с ярким принтом и направился вглубь комнаты.

Лане ничего не оставалось, как последовать за ним, теряясь в догадках.

– А чего ты так удивляешься?! – неподдельно возмутился Влад. – Я же обещал одеть тебя в рекордно короткие сроки. А черти обещания держат.

Должно быть, не все, – подумалось Лане, в то время как она и правда глаз не могла отвести от всего того великолепия, что висело на плечиках в шкафу и было сложено аккуратны ми стопочками на полках.

Чего тут только не было. И блузки разных фасонов и цветов, в комплекте с юбками и брюками, и без. Платья повседневные и вечерние. Яркие шарфики, несколько видов поясков. Парочка домашних брючных костюмов, которые Влад продемонстрировал с гордостью, и которые показались Лане верхом дизайнерского искусства. Такие дома и носить-то жалко. Впрочем, она не дома, – тут же мелькнула грустная мысль.

И конечно же, среди всего этого многообразия стилей и оттенков не было одной вещи – нижнего белья. Но про него Лана уже и не спрашивала, заранее зная ответ.

– У меня еще для тебя сюрприз, – проговорил Влад за спиной Ланы. – Идем-ка к окну, там света больше, – взял он ее за руку.

Возле окна зачем-то принялся вертеть ее руку перед глазами, внимательно рассматривая, что-то прикидывая и даже бормоча что-то нечленораздельное себе под нос.

– Что ты ищешь? – рассмеялась Лана.

– Место.

– Для чего?

– Для моего тебе подарка.

– Это браслет?

– Не совсем, – уклончиво ответил и обхватил пальцами ее руку повыше локтя. – Пожалуй, тут будет смотреться лучше всего! – удовлетворенно произнес Влад.

Лана же уже была по-настоящему заинтригована.

– Это не браслет и не татушка, – объяснил Влад, решив запутать Лану окончательно. – Это лента памяти с меняющимся узором. В зависимости от твоего настроения, цвет и форма узоров будет всегда разная. Так ты научишься контролировать собственные эмоции в этом мире. Ну и я буду знать, когда тебе будет нужна моя помощь.

С этими словами Влад принялся водить вдруг выросшим и заострившимся ногтем по ее коже. Сначала ничего не происходило, разве что Лана чувствовала прикосновение его ногтя. Но постепенно на коже стали проступать золотые линии, которые сплетались в причудливый узор, пока не опоясали руку несколько раз.

Резко вспыхнув золотом, узор словно погас, стал серым и невзрачным.

– Сегодня лента будет привыкать к тебе, изучать. А завтра она уже начнет работать, – выпустил Влад ее руку и полюбовался издалека плодами своего творчества. – Ну а тебе придется распознавать ее сигналы. А это целая наука, должен сказать тебе.

Потом под контролем Влада Лана надела легкое цветастое платье, с V– образным вырезом на спине. С виду платье смотрелось обычным, но стоило только Лане взглянуть на себя в нем в зеркало, как она утвердилась, что из-под рук этого стилиста не выходит ничего обычного. И даже цветастый лоскут ткани смотрится, как настоящее произведение искусства.

– Ты волшебник, Влад! – произнесла Лана, любуясь собой, что вообще-то редко случалось.

– А ты почему-то грустная сегодня, – приобнял он ее за талию, и теперь они оба отражались в большом настенном зеркале. И смотрели при этом отлично! – Что-то случилось?

– Случилось, – усмехнулась Лана. – Я попала... в безвыходную ситуацию. Вернее, в безвыходное место. Разве может быть тут другое настроение?

– Может, дорогая, еще как может. Нужно  только этого захотеть, – заглянул ей в глаза черт. – От уныния мало толку, оно только разрушает жизнь, что дана тебе, и которую ты сохранила именно благодаря попаданию сюда.

– Наверно, ты прав.

– Не наверное, а точно! Я всегда прав, чтоб ты знала, – щелкнул он ее вдруг по носу. – Ну-ка, не унывай. Ну хочешь, я велю, и нам сюда доставят восточные сладости. Ты наешься ими от пуза и будешь ходить довольная, как сытый цербер.

– Нет, не хочу, – улыбнулась Лана. – Меня Магда и так накормила от пуза только что. Я другого хочу, – загадочно произнесла.

– И чего же? Я могу тебе это дать? – заинтересовался Влад.

– Можешь, если захочешь.

– Лана, не томи! Черти – создания нетерпеливые. Не расколешься сама, начну щекотать тебя. И под пытками ты выдашь мне все тайны.

– Только не это! – в непритворном ужасе воскликнула Лана. – Щекотки боюсь как огня! И могу покалечить не специально. Ладно, уговорил. Помнишь, ты обещал показать мне место, где есть запахи, дуновение жизни? Не мог бы ты сделать это сейчас?

Влад задумался. Да так крепко, что принялся мерить шагами комнату. Мерил долго, бродя из угла в угол. Лана ему не мешала, тихо сидела на кровати и ждала.

– Ну ты же понимаешь, что места этого не существует, – наконец, остановился черт напротив нее и выглядел при этом очень решительным.

– Как это, не существует? Ты же говорил...

– Да я помню, что говорил! – отмахнулся Влад. – И посыл мой не относился к нашей реальности.

– Влад, я тебя не понимаю, – совсем приуныла Лана.

– Тут! – опустился он рядом с ней на кровать и прикоснулся пальцем к лбу Ланы. – Только тут есть такое место. Одно единственное, непохожее на любое другое. Уверен, что там щебечут птицы, шумит водопад, светит солнце и... что там у вас, людей, еще есть на земле. Извини, не знаю. Сам я никогда этого не видел и не чувствовал. Чертям путь на землю заказан, – грустно вздохнул.

И так Лане стало жалко его в этот момент! Захотелось поделиться с ним хотя бы воспо минаниями. Может, из них он поймет, как прекрасно то, что живое. Но сделать это она вряд ли сможет.

– Так вот, я не могу проводить тебя в это место. Путешествовать туда ты можешь только сама.

– Но как?!

Как добраться до места, что существует только в твоем воображении?

– Представить, сильно захотеть и пересечь безвременное пространство, – серьезно отозвался Влад, и только тут Лана поняла, что черт не шутит, не издевается над ней.

– Я могу представить и захотеть, но пересечь...

– Тоже можешь! Это как раз самое простое при наличии всего остального, – усмехнулся черт. – Но! – поднял он указательный палец. – Прежде запомни в мельчайших подробностях место, куда потом вернешься. Не запомнишь хоть одну деталь – зависнешь в безвременье, и гибельный туман поглотит твой разум.

Час от часу не легче! Что-то после слов Влада Лане стало страшновато предпринимать такое путешествие. Но еще сильнее был азарт, а сможет ли она. И дух непокорности с каждой секундой креп в ней. Она должна попробовать. Если не сделает это сейчас, то потом еще труднее будет решиться.

– Я готова! Учи! – сказала она черту, на что тот кивнул и велел:

– Осмотрись, запомни все!..

Об одном не подумала Лана, а возможно и Влад – чем может закончиться подобное путешествие. В тот момент ими обоими владел азарт, и о демоне они напрочь забыли.