Глава 32
Пройдя вглубь, они столкнулись с тем, что мерцающие в глубине древние очертания составляли единый узор и являлись дверью. Но не успел никто и словом обмолвиться, как их створки уже со скрипом начали отворяться, приглашая путников пройти внутрь.
Высокие своды, покрытые тонкой паутиной трещин, уходили вверх, теряясь в темноте. Стены, выложенные из массивных каменных блоков, были украшены резными узорами, изображающими древние символы и сцены, смысл которых был давно утерян. Пол храма был покрыт тонким слоем воды, отражающей свечение рун, которыми оказалось усыпано все вокруг. Их свет был непостоянным, то усиливаясь, то затухая, словно они питались от какой-то древней магии, которая еще не полностью иссякла. Иногда руны вспыхивали ярче, и тогда на мгновение становились видны детали интерьера: огромные колонны, поддерживающие своды, полуразрушенные статуи, изображающие неизвестных божеств или героев, и фрагменты мозаик на полу, скрытые под водой.
Воздух здесь был тяжелым и сырым, наполненным запахом плесени и древности. Тишина, нарушаемая лишь редкими каплями воды, падающими с потолка, создавала ощущение, будто храм тысячелетиями ждал их появления, храня свои тайны и секреты, которые, возможно, никогда не будут раскрыты.
— Что это еще такое? — прошептал еле слышно принц.
— Думаю, если это и не храм госпожи Звезды, то мы определенно нашли что-то занятное, — невозмутимо проговорил чародей.
— Судя по всему, тут никого нет, идем тогда.
Принц уже собирался уверенно зайти внутрь, как вдруг чародей ухватил его за плечо и заставил остановиться, немного потянув назад. На возмущенный взгляд он тут же ответил:
— Я, когда в разрушенный храм госпожи Солнце вошел так, меня там чуть не убили стражи. Возможно, тут тоже нечто такое есть. Стоит быть осторожными.
Принц дернул плечом, скидывая чужую руку, однако идти первым отказался, теперь полностью доверяя чародею. Тот же пошел осторожно. Идти беззвучно по воде не получалось, тем более что его весьма легкая обувь обязывала части ноги показываться наружу, что позволило воде очень быстро и легко просочиться внутрь, отчего подошва начала издавать легкий чавкающий звук.
Он то и дело смотрел то под ноги, то вокруг: никогда не знаешь в этих богом забытых храмах, откуда именно прилетит новая опасность.
Когда они прошли уже половину этой большой комнаты, Орион обратил внимание, что фрески под ногами меняли свои рисунки. Однако под слабым блеском света и мерцанием тонкой глади воды точно разобрать, что на них изображалось, было сложно. Тогда он на свой страх и риск все же начертил вновь руну, смочив палец в воде, и заставил свою руку снова работать как источник света. На этот раз руна была на внутренней стороне, чтобы в любой опасный момент можно было загасить свет, просто сжав ладонь.
— Здесь что-то рассказывается, — отметил чародей.
Увлеченно разглядывая фрески на полу, Орион, не думая, шагнул назад, тут же натыкаясь на что-то. Вовлеченный в изучение этого места, он забылся и врезался в принца, следующего за ним по пятам. Тот тут же чертыхнулся и отошел в сторону:
— Внимательней будь, — шикнул он совсем тихо и тоже посмотрел на фрески. — Какой дурак придумал делать фрески на полу?
— Кто знает, это могло быть раньше потолком или еще какая причина. В любом случае, давай посмотрим, что тут есть, вдруг это разгадка к ловушке.
— Тебе не кажется странным, что вообще какой-то чародей создал такую ловушку? Не слишком ли это грандиозное сооружение получилось, так в добавок он еще и веками тут ждет своего часа.
— Мне вообще сложно понимать, что это творится и почему все еще работает. В моем мире техника ломается через пару лет, а здесь... сколько сотен лет эта ловушка могла оставаться нетронутой?
Они продолжили осмотр пола и очень скоро собрали все сюжеты в единую историю. Тут повторялось о том, что Ориону уже успела поведать госпожа Солнце: что этот мир когда-то был поделен на три, а после войны демоны стали им править. Вот только, в отличие от рассказа госпожи Солнце, тут были фрески, посвященные и реальному времени. Тому, в котором родился и жил принц Аланор...
Найдя одну из последних фресок, Орион обомлел и уставился на происходящее. Он настолько не мог в это поверить, что даже опустился ниже и несколько раз провел по воде рукой, а подол его одежд окончательно промок, расстилаясь по влажному полу.
— Иди сюда, — окликнул он принца. То, что тут не было никаких стражей, им уже давно стало понятно. Сколько бы времени они здесь ни проводили — до сих пор создавалось полное впечатление, что тут никого нет и быть не может. К тому же никаких каменных изваяний, спрятанных в стене, тут тоже никто из них не наблюдал.
Принц подошел ближе и нахмурился. На фреске, что ему показывал Орион, изображалась повозка и четверо путников. Лиц, конечно же, было не разобрать, ведь фрески делались из маленькой цветной плитки, однако очертания, одежды и все остальное было невероятно сильно похоже на то, как их группа выглядела в начале пути. Эти четверо шли возле повозки, а на фоне возвышался дворец.
— Это же мой дом, — удивился он.
Принц поводил носом своего сапога по фреске.
— Видно плохо, но все похоже на это!
Тогда Орион быстро переместил взгляд и посмотрел на предыдущую фреску. Там же все пылало огнем. Чародей поспешил подняться снова на ноги и посмотрел издалека. Теперь в пламени он мог разглядеть очертание двух людей: ребенка и взрослого, что протягивает ему руку.
— Я не знаю историю вашего мира, но если смотреть по фрескам, и если это твой дом, — он указал на предпоследнюю фреску, а потом перевел палец на ту, что пылала огнем, — значит, это событие должно было произойти до нашего отъезда из дворца. Ты что-нибудь знаешь об этом?
Аланор покачал головой.
— Вряд ли тут события ежедневные, я мог еще не родиться в то время или быть слишком юным.
— Тоже верно.
Тогда они, не сговариваясь, перевели взгляд на последний кусок, который отражал картинки, и заметили, что та словно контрастировала с той, что пылала огнем. В этот раз тут отражалась лишь луна, ее голубой и пронзающе холодный свет заливал все полотно, и на этот раз снова были два силуэта, только теперь один из них лежал, а второй скорбяще сгибался сверху.
Но обсудить это они уже не успели, ведь со стороны послышался женский низкий голос, тут же разлетевшийся меж стен:
— Понравился мой подарок?
Оба мужчины тут же выпрямили свои спины и обернулись. Перед ними, не касаясь влаги, парила женщина. Ее лицо отражало годы, прожитые в уединении. Кожа, хоть и не была обделена морщинами, выдающими истинный возраст, все же выглядела свежей и приятной глазу, хотя и бледнее любой человеческой. Ее серебристые волосы, убранные в высокую прическу на затылке, отражали в себе свет этого места, создавая иллюзию свечения за чужой головой. Одежды женщины были легкими, отчего слегка колыхались при каждом ее, даже незаметном, движении. Она смотрела на гостей серебристыми глазами, радужка в которых почти сливалась с белком.
— Просим прощения, — тут же сделал Орион шаг вперед и слегка поклонился. — Мы устали во время нашего пути и, когда сделали вынужденный привал, провалились под землю. Мы забрели сюда вовсе не чтобы побеспокоить вас, а чтобы найти выход.
— Разве вы не меня искали?
Орион переглянулся взглядом с принцем, и тот лишь пожал плечами. Тогда чародей продолжил:
— Прошу прощения, но кто вы?
— Госпожа Звезда, — без смущения ответила та, продолжая парить на том месте, где она и появилась. — Однако я ожидала вас у главного входа. Не ожидала, что мне придется спускаться сюда.
— О, — удивился чародей. — Это не главный? А очень было похоже.
— Некогда это и правда было главным входом, поэтому моя фреска истории встречала каждого гостя. Однако гости зачастили, и я погрузила гору под землю, чтобы ее не могли найти те, кто не должен. Тогда этот вход стал заброшенным, я уже много веков не спускалась сюда.
— Вот оно что...
Ее лицо тронула мягкая улыбка.
— Следуйте за мной, все же это место не подходит для нашей беседы.
Взмаха ее руки было достаточно, чтобы оба гостя, ощутив легкость, в миг оказались в совершенно другом месте. Здесь оказалось намного светлее и просторнее. Стены украшали теперь не только вековые узоры, но и тысячи кристаллов, разливающихся и переливающихся в ярком свете. Только теперь госпожа Звезда коснулась земли и начала вышагивать по каменной кладке. Она остановилась возле широкого бархатного подобия кресла, набитого соломой, и опустилась на него, аккуратно сложив подол своего пышного платья.
Орион даже осмотрелся вокруг, но для них двоих нигде тут не было места, и потому они остались стоять. Госпожа же наконец заговорила с мягкой полуулыбкой:
— Рада приветствовать вас здесь, — она чуть склонила голову в почтительном жесте. — Прошу прощения, что получилось столь негостеприимно.
— Госпожа Звезда, — первым выступил Орион. — На вечере, посвященном седьмому празднику урожая господина Баюна, мне передали, что у вас есть для меня предсказание. Не могли бы вы мне его поведать?
Госпожа отвечать не спешила. Ее взгляд чуть прищурился, и она осторожно осмотрела гостей. Ее лицо выглядело спокойным, без проявления даже малейших эмоций, а от бледности ее кожи можно было и вовсе посчитать ее за фарфоровую фигуру. Выдавало в ней живость и некое несовершенство лишь несколько морщин возле глаз и рта.
— Госпоже Солнце следует быть осторожней, не ровен час, когда ее глаза будут закрыты и вовек не увидят больше света. — мелодично произнесла она и перевела взгляд на Аланора. — Господин Луна, — сказав это, она замолчала, долго вглядываясь в фигуру перед ней. — Ваш час наступит еще не скоро, но если солнце снова взойдет, то и вы взойдете вновь.
Речи ее нельзя было назвать слишком очевидными и прямолинейными, хотя то, что госпожа Солнце может умереть, Орион достаточно отчетливо осознавал. Значит, ему и правда нужно быть в десятки раз осторожней, иначе выбраться будет намного сложнее.
— Может быть, у вас есть еще какие-то подсказки? — тут же заявил принц. — Пока очень размытое будущее.
Ее руки грациозно покоились на острых коленях, однако теперь, услышав этот вопрос, она неспешно застучала указательным пальцем по костяшкам второй руки, явно обдумывая такой вопрос.
— Когда придет час, госпоже Солнце нужно будет обратиться внутрь себя, и она найдет там все ответы, — взгляд ее серебристых глаз теперь перешел на Ориона. — Мгала сказала вам найти меня? Я, кажется, лишь по неосторожности сказала ей, что нас ждут перемены, а госпожа Солнце будет в опасности. Но опасность ли это действительно - решать не мне, — ее голова чуть качнулась в жесте отрицания, и лицо тронула легкая улыбка. — Боюсь, я была неправильно понята.
— Значит, вам нечего нам сказать? — Аланор нахмурил брови и скрестил руки на груди. Конечно же, он был крайне недоволен: путь сюда нельзя было назвать простым, так в добавок получается, он был еще и совершенно бесполезным.
— Мгала лишь отвлекла вас.
— Вот черт, — шикнул Орион, осознав нечто важное: с того момента, как Мгала поприветствовала его на том вечере, все их мысли были заняты лишь поиском госпожи Звезды, но теперь получается, что все это лишь глупая обманка, чтобы увести их подальше. Осознав это, Орион отшагнул назад. — Прошу прощения, думаю, нам пора.
— Что, уже? — удивился даже принц. — Мы только пришли и еще ничего не узнали.
— Боюсь, и не узнаем, — раздраженно прошептал тот и отвернулся, намереваясь пойти искать выход, но был остановлен все тем же ровным и спокойным женским голосом:
— Может быть, вам было бы интересно услышать что-то для себя?
Чародей снова повернулся. Теперь госпожа Звезда сидела чуть более расслабленно, а ее рука поддерживала голову, упираясь в подлокотник своего бархатного трона.
— О чем вы? — с осторожностью уточнил чародей, оборачиваясь снова полностью к Звезде.
— Неужели вы проделали такой путь лишь чтобы узнать о судьбе Солнца и Луны? Эта история давно в прошлом, почему бы тогда вам не узнать собственное предверие?
— Вы... — растерянно произнес Алан. — Знаете, кто мы?
— Конечно, — легко кивнула она. — Сын и приемник правителя Азгарона, Аланор Эльдрогонский, и сын Верховного чародея Наир-аль Орион.
Двое названных невольно переглянулись. Орион вдруг ощутил, как загорелись его щеки, как запылало все тело, но в то же время похолодели его руки и ноги. Дыхание сбилось, и глаза судорожно забегали по сторонам. Оказывается, с самого начала они были перед ней как открытая книга, и все это притворство было лишь ее попыткой им подыграть. Теперь стоять в платье стало совсем неловко, и Орион поспешил закрыть свое тело.
Успокаивая дыхание, он подумал лишь об одном:
«Однако она ошиблась... Нет, все же это означает, что госпожа Солнце связала наши с Орионом тела и души, а значит, теперь даже эта могущественная женщина воспринимает нас как единое целое... Черт, тогда теперь мне нужно действовать осторожней, ведь репутация Ориона теперь и моя репутация?»
В это время со стороны принца послышался слабый шепот:
— Наир-аль Орион? Где-то я слышал такую фамилию...
— Меня точно не спрашивай, я сам впервые ее узнал, — так же едва слышно прошептал Орион в ответ.
Принц поднял на нее настороженный взгляд, а она словно выжидала, когда двое гостей смирятся с ее знаниями и зададут интересующие их вопросы. И действительно, теперь вопросов было немало, но начать стоило с основного:
— Откуда вы знаете, кто мы?
— Мой дом не связан ни с местом, ни с временем, однако то, откуда вы сюда заявились, вызывает у меня беспокойство. Некто весьма сильный наложил опечать, в которую вы и попались. Боюсь, вот только он не учел, что где бы ни упоминалось мое присутствие, вы всегда столкнетесь со мной, а не лишь с моей тенью. Боюсь, воссоздать иллюзию моего присутствия у него так и не получилось.
Следующий вопрос зазвучал уже из уст чародея:
— Значит, на тот вечер вы таки прибыли?
— Ах, это было так давно, что мне уже и не упомнить, — отмахнулась она рукой. — Возможно, я правда была там. Но даже если это и было так, то я ушла раньше, чем госпожа Солнце ввязалась в очередные неприятности. Так что помощи от меня ждать бы все равно не пришлось.
Орион выпрямился. Женщина лишь казалась отдаленной и загадочной, однако стоило ей задать вопрос, и она без сомнений отвечала на него. Этим нужно было воспользоваться:
— Почему же вы с самого начала не сказали нам, что были в курсе?
— Разве не сказала? Вы же видели мой подарок на той фреске, разве вы не увидели на ней себя? Но когда вы решили мне задать столь странный вопрос, мое любопытство было превыше, ведь не каждый день меня заставляют вспомнить столь далекое прошлое.
— Тогда, может быть, вы поясните, что там было изображено? Боюсь, в таком маленьком разрешении совершенно ничего непонятно, — хмыкнул чародей. Аланор в это время стоял рядом и лишь изредка кивал головой, соглашаясь со словами своего спутника.
— Должна ли? — впервые с начала их разговора она проявила свою эмоцию, и это было легкое пренебрежение. — Вы ворвались в мой дом и вместо благодарности за мой подарок — лишь что-то требуете.
Госпожа Звезда хоть и показалась сначала отстраненной и возвышенной, однако стоило хоть немного ей оказаться нерадостной, как тут же тон сменился на более строгий. Это было практически незаметно, но Орион много времени провел в таком обществе, когда эмоции других людей играли для него важную роль, и с легкостью улавливал все мельчайшие изменения. Поэтому он тут же поклонился и громко произнес:
— Мы, конечно же, благодарны вам за этот подарок и в добавок, что вы все же приняли нас в гости, это весьма важно для нас! Встреча с вами может помочь нам спасти жизни.
Дама после таких лестных речей вновь смягчилась и повеселела, хотя опять же, эта эмоция едва улавливалась на ее лице. Она мягко спустилась со своего места и грациозно подплыла ближе к гостям, присматриваясь к ним:
— Расскажите лучше мне, где вы нашли такую диковину, что в ней люди тревожат меня?
— А вас ни разу не находили из того места?
— Хм, — она чуть призадумалась, и ее глаза блеснули в свете огней. Она подчерпнула в этот момент информацию из бесконечного потока всемирных знаний, доступ к которым у нее, очевидно, был все это время. — И правда, никто не доходил. Кажется, вы первые, остальные застряли там, но не по моей вине. Вина лежит на том, кто создал эту ловушку.
— Тогда почему нам это удалось?
Она не спешила с ответом, задумчиво подплывая ближе к чародею и изящным пальцем ткнув ему прямо в грудь:
— Дело в тебе, — спокойно ответила она. — Частичка души госпожи Солнца, которая в тебе, привела вас ко мне. Если бы не это, вы бы тоже затерялись, как и остальные. Тебе стоит сказать спасибо моей давней подруге.
— Тогда, может, вы знаете, что нам нужно сделать, чтобы выбраться из ловушки?
— Конечно, знаю, — кивнула она и отошла от них. — В этом и всех мирах не существует ничего, что я бы не знала.
Глаза чародея на этом моменте тут же вспыхнули. Возможно, эта женщина знала бы и как вернуться ему обратно, но он не открыл даже рта. Во-первых, госпожа Солнце знатно потрудилась, и чем бы это ни называлось, но припаяла его душу к этому телу. А во-вторых, он уже давно решил, что возвращаться ему некуда, и лучше начать эту новую жизнь. Так что сдержался и просто продолжил слушать:
— Но вы должны рассказать мне что-нибудь интересное, что удивит меня, и тогда я помогу вам.
— Но если вы всезнающая, как мы должны вам что-то удивительное рассказать? — вскрикнул принц с недовольством. — Разве это возможно?
— Ты мне и скажи. Я и так уже много вам дала и рассказала, пора делиться.
Ее ладошка вытянулась вперед в жесте, готовом принять что-то. Конечно же, Аланор тут же сник и, скрестив недовольно руки на груди, отвел взгляд в сторону. Он едва ли мог похвастаться имеющимися знаниями даже перед младшей сестрой, куда ему до всезнающей женщины. Если только не пойти на хитрость? Тогда он выпрямился и тут же подал голос:
— Подойдет любая информация?
Она сдержанно кивнула, предвкушая узреть что-то новенькое.
— Тогда что насчет того, знаете ли вы, куда я запрятал королевское серебро, сплавленное в великого коня? Будет ли это интересно?
— Кому? Мне? Да и... — она взяла паузу, и ее глаза блеснули. — Да и убрал ты его в собственную комнату. Тоже мне любопытное. Не подойдет. Ты слишком мелочен и жалок, мне не интересно такое.
Его брови возмущенно поднялись и вспыхнули недовольством: как она вообще посмела такие слова наследному принцу адресовать? Однако ее заскучавший взгляд уже перешел на чародея, и она явно выжидала от него чего-то поинтереснее. Уже стало понятно, что ничего в этом мире не способно ее удивить, но разве тогда он не лучший кладезь знаний для нее? Ведь он пришел не отсюда, а значит, может знать многое, что ей неведомо.
Поняв это, он улыбнулся и выпрямился, убрав руки за спину и с довольным лицом проговорив:
— А знаете ли вы, что можно создать огромную железную птицу, которая сможет без магии парить в воздухе?
Она молчала, ее лицо заинтересованно продолжало смотреть на гостя. Поймав этот взгляд, он мысленно улыбнулся себе: «Не все-то ты о всех мирах знаешь, хвастунишка!»
— Из металла можно создать специальные плоские крылья, которые смогут позволить даже большой махине летать в воздухе подобно птице.
— Как же ты заставишь махать такими тяжелыми крыльями?
— Это и не требуется, нужно сделать очень крепкую и прочную форму. Крылья железной птицы — это не просто куски металла. Они имеют особую форму: сверху они более выпуклые, а снизу — почти плоские. Когда железная птица разгоняется, воздух обтекает крылья. Но из-за их формы воздух сверху движется быстрее, чем снизу. Это создает разницу в давлении: снизу давление становится сильнее, а сверху — слабее. Именно эта разница и поднимает птицу в небо. Она так может даже большое количество человек перевозить. Как вам такое? Подойдет?
— Я это знала, — помедлив секунду, она демонстративно хмыкнула, скрывая удивление. — Но из уважения к моей почившей подруге я помогу вам. Я посмотрела в варианты будущих событий, и есть несколько, которые приведут к тому, что вы покинете ловушку. — Она снова грациозно опустилась на свое место. — В самом простом из них — госпожа Солнце должна повторить свою судьбу.
И она замолчала. Кажется, ей не очень нравилось вести монологи, она так и вынуждала присутствующих задавать ей вопросы, на которые бы она давала ответы. Тогда Орион, обеспокоенный тем, что госпожа Солнце сейчас — это именно он, тут же спросил:
— И какая же у нее судьба? — спросил с настороженностью, ведь еще недавно она назвала свою подругу «почившей», что не входило в планы чародея.
— Она погибла, сражаясь за этих жалких людишек, — а в конце осеклась, посмотрела на своих гостей и чуть усмехнулась. — Таких, как вы.
— А второй вариант? Другие? — тут же встрял Орион в ее речи. — Какие есть еще варианты? Пускай более сложные?
— Путь других сложен тем, что вы не знаете их. Разве я должна раскрывать вам все карты?
— Но если один из нас... погибнет, я же тогда тоже не смогу выбраться?
— Почему же? Господин Луна, потеряв свою возлюбленную, довел ее желание до конца и запечатал всех неугодных ему демонов по другую сторону, вернув их, и себя, в Бездну Безмолвия. В таком случае ты увидишь всю их историю любви и сможешь выбраться. — Она легонько хмыкнула, задумавшись. — Тот, кто сотворил это, был странным человеком. Если человек не мог миновать ловушку на раннем этапе, он вынуждал их погрузиться в историю. Что же он хотел этим показать?
Ее вопрос прозвучал легко, однако никто не мог дать на него ответа, и два гостя лишь снова переглянулись, продолжая молчать как двоечники, с которых спросили домашнюю работу. Но женщина и не требовала с них ничего, ее глаза снова замерцали на свету, и она слегка улыбнулась:
— Кажется, он незнающим хотел открыть глаза, но просчет со мной стоил ему всех карт. Так как в истории госпожи Солнце я сыграла немаловажную роль, предсказав ей ее конец, то это стало неотъемлемой частью, а значит, невыполнимой. Как хитро и коварно! — она легко хихикнула, продолжая отвечать сама на поставленный вопрос. — Более того, в желании посмотреть на свое создание он и сам попал в эту ловушку.
— Значит, внутри ловушки есть и ее создатель?
Ее губы чуть вытянулись, а зрачки передвинулись чуть в другую сторону. В плавности ее движений отчетливо виделось, что она смотрит куда-то мимо гостей и видит при этом куда больше, чем дозволено простому человеку.
— Нет, он погиб одним из первых. Как глупо — умереть в собственной ловушке.
— Значит, никто никогда так и не смог попасть внутрь тайника? — уточнил принц.
— Получается, что это так.
— Может ли это значить, что тайник пуст? — вклинился принц в их разговор.
— Нет, это не так, — подметила она.
Принц снова раскрыл рот, потому что теперь ему не терпелось узнать, что же именно запрятано в том тайнике. Ведь это все напрямую обозначало, что после того как создатель запечатал его — внутри так никто не смог побывать! Возможно, даже ни один чародей! Он раскрыл рот, но Звезда лишь плавно приподняла свою руку и в воздухе соединила все пять подушечек пальцев, направляя этот жест в сторону принца. Невольно тот закрыл рот обратно и больше не смог открыть его. Как бы ни хмурился и ни пытался, слова больше ему не поддавались.
— Я ответила на достаточное количество вопросов, — устало произнесла она.
— Тогда, может, еще хотите что-нибудь узнать? — предложил Орион. Его запасов знаний из другого мира будет предостаточно, чтобы удивлять эту женщину еще долгое время. Она, по-видимому, хоть и не особо очевидно, но заинтересовалась таким предложением.
Кажется, этот человек мог заинтересовать ее и заставить неслабо призадуматься. Она с любопытством смотрела на него, ожидая рассказа. Тогда Орион улыбнулся и, начав расхаживать по залу, принялся рассказывать:
— Люди могут разговаривать между собой на расстоянии, используя маленькую коробочку.
— Как это? — она нахмурилась. — Я даже артефакта такого не знаю.
— Все очень просто, это называется сотовая связь. Голос человека А — это звуковые волны, колебания воздуха. С помощью микрофона в этой коробочке колебания превращаются в электрические сигналы. Потом внутри коробочки есть чип, который кодирует этот сигнал, ну, то есть, переводит с нашего языка на язык машин. И все это передается с помощью радиоволн. Получается, эту преобразованную речь телефон отправляет на ближайшую вышку, а дальше по оптоволокну сигнал передается на другую вышку, которая находится близко к тому, с кем ты говоришь. Каждая такая вышка покрывает ограниченную зону в радиусе вокруг себя, образует, так сказать, соту, как у пчел, поэтому называется сотовая связь, — вот уж о чем он никогда не думал, так это то, что школьные знания, полученные в далекие годы, ему могут пригодиться. Хорошо, что в свое время он увлекался наукой и до определенного момента своей жизни даже планировал поступать в институт. — Потом вышка расшифровывает данные обратно, и человек Б слышит голос человека А на другом конце страны. Вот так, ты такое знала?
Лицо женщины отражало весьма сложные и смешанные чувства, а в своей голове чародей лишь продолжал смеяться: «Ты же сказала, что всеведуща во всех мирах. Как ты можешь не знать физику?»
Эти его ответы определенно увлекли госпожу Звезду, и она даже с любопытством поинтересовалась в ответ:
— Так получается, человек Б слышит голос с некой вышки?
— Нет, динамик уже его коробочки переводит это в звук.
— И сколько времени нужно, чтобы человек Б услышал голос человека А?
— Секунда, вы бы и не заметили.
— Но путь же такой длинный.
Орион пожал плечами, останавливаясь перед госпожой:
— Смотрю, мой рассказ знатно вас заинтересовал.
Она кивнула головой:
— Действительно, мне будет о чем подумать на досуге, — с приятной улыбкой отметила она. — Что ж, тогда ты можешь задать мне еще один вопрос.
— Хорошо, — победно произнес чародей. — Я встретил в разрушенном храме госпожи Солнце некоего лже-принца, который был весьма похож на него, — он указал на принца. — Стоит ли мне опасаться того человека?
— Зачем же, разве он там не спас тебя?
— Да? Тогда кем он является?
— Уточни свой вопрос.
— Что это за человек, который притворился вторым наследным принцем, и зачем он это сделал, зачем пришел тогда в храм?
Она чуть улыбнулась, и ее глаза снова замерцали. Стало слишком очевидно, что в момент, когда глаза светятся, она вбирает в себя информацию этого мира, находя нужный кусочек и ухватываясь за него.
— Второго такого нет, — кротко ответила она. — Он никем не притворяется и является тем, кем является. Он пришел туда, чтобы спасти тебя, потому что знал, что сам ты не справишься, — мягко пояснила она, и ее взгляд метнулся в сторону молчаливо стоящего Аланора.
— Тогда я хочу знать подробней, что это было?
— Не так все просто!
— Я расскажу еще пару занимательных фактов!
Ее глаза вновь загорелись, однако она не спешила давать ответов, лишь с легкой печалью вздохнула:
— Мне потребуется слишком много времени, чтобы все узнать, а его у вас сейчас нет. Найди меня позже, тогда мы побеседуем с тобой.
— Но у нас много времени, — отметил принц. Ему тоже хотелось бы знать, кто и почему притворяется им. Или, раз уж не притворяется, почему они с этим некто так похожи. В конце концов, значит, те события были правдой, и чародей действительно тогда увидел кого-то похожего.
— Разве? Если демоны сейчас захватят город, тогда вам некуда будет возвращаться, и вы застрянете в этой ловушке на века.
Ведь в то время, пока они вели милые беседы с госпожой Звездой, маленький город остался под защитой лишь семи служанок госпожи Солнце, в то время как недовольные демоны уже были на подступах к нему.