Глава 65. Свадебные одежды
К тому времени, как Хэцзя Фэнъи и Хэ Сыму расправились с наложницей Юй и повелителем Призрачного дворца Озорства, разрушили магическую формацию и вышли из дворца, на небе взошла яркая луна. Из улочки со стороны лавок появился пурпурный силуэт, которому Хэцзя Фэнъи радостно улыбнулся и помахал рукой:
— Цзы Цзи!
Он едва успел сделать два шага вперед, как его ноги задрожали, и деревянный посох в его руке упал на землю, издав резкий звон колокольчиков. Вместе с этим отзвуком покачнулась и его истощенная фигура, но Цзы Цзи вовремя подхватила его.
Хэцзя Фэнъи закрыл глаза в объятиях Цзы Цзи и потерял сознание. Взглянув на ужасающие красные пятна по всему его телу, Цзы Цзи подняла голову и вопросительно взглянула на Хэ Сыму.
Та ответила:
— Его тело слишком остро реагирует на скверну злобных призраков, и он может выдержать воздействие призрачной энергии не более трех часов. Просто внимательно позаботься о нем, и с ним все будет в порядке, как только эти красные пятна сойдут с его тела.
Самый могущественный заклинатель мира одновременно был наименее подходящим человеком на роль этого заклинателя.
Цзы Цзи кивнула и встала, поддерживая Хэцзя Фэнъи. Хэ Сыму молча наблюдала за ней, а потом вдруг спросила:
— Цзы Цзи, сколько тебе лет?
Цзы Цзи на мгновение опешила, но ответила:
— Двадцать.
— В каком году ты родилась?
— ...
Когда Цзы Цзи замялась, Хэ Сыму рассмеялась и сказала:
— Барышня Цзы Цзи, ты даже не в состоянии вспомнить, какому году принадлежишь. Точно ли тебе двадцать?
Она и впрямь не обычный человек.
Цзы Цзи, поддерживая Хэцзя Фэнъи, молча стояла на месте.
— Меня не слишком-то и волнует, кто ты такая. Фэнъи вырос, и мне больше не нужно принимать за него решения. Неважно, кто ты, но раз он держит тебя подле себя, значит, у него на то есть свои причины.
Голос Хэ Сыму под вуалью, унизанной красными бусинами, был спокойным и мягким.
— Фэнъи с детства был беззаботным ребенком, он был очень любопытным, слабым и склонным к болезням. Он не проживет полноценную жизнь. В будущем ему придется идти своим путем. Я вижу, он очень тебя чтит, и надеюсь, ты сможешь больше заботиться о нем, находясь рядом с ним.
Цзы Цзи кинула:
— Хорошо.
Хэ Сыму потрепала ее по плечу:
— Проводи его обратно, мне нужно развеяться.
В Южной столице, где ночи глубоки и молчаливы, лишь слышно было безразличный клич ночной стражи: «Погода сухая, осторожнее с огнем!»* Под лунным светом Хэ Сыму прошла сквозь несколько врат и стен, наконец оказавшись в покоях в изящном внутреннем дворике.
Хозяин комнаты пока еще не спал. Он сидел на подоконном бруске в однослойной одежде, глядя на ночное небо. Хэ Сыму проследила за его взглядом и увидела несколько ярких огней, поднимающихся ввысь.
Он пробормотал:
— И вновь кого-то не стало.
Она дала ему способность видеть потустороннее, и теперь он был очень хорошо знаком с призрачным миром, однако видеть ту, что намеренно себя скрывала, он все еще не мог.
Это был внутренний дворик семьи Дуань, а человек перед ней — тот, кто связан с ней заклятием, тот, кто совсем скоро женится, Дуань Шуньси.
Дуань Сюй внезапно повернул голову. Он, словно что-то почувствовав, обвел взглядом комнату и прошептал:
— Ощущение, будто кто-то следит за мной.
Знакомая сцена. В Шочжоу она точно так же скрыла свое присутствие, чтобы понаблюдать за ним, и его чутье оказалось столь же точным.
Помолчав немного, Дуань Сюй прикрыл окно и подошел к кровати, чтобы присесть. Некоторое время он осматривался по сторонам, пока не сказал с улыбкой:
— Это ты?
Хэ Сыму не ответила, а даже если бы и ответила, он бы ее все равно не услышал. Она на мгновение задумалась и просто села на пол в ярком квадрате лунного света, льющегося из окна. Расшитая бисером вуаль спускалась до пола, полностью скрыв ее тело. Она подняла взгляд на Дуань Сюя, сидящего на кровати.
По правде говоря, она не знала, что сказать, и не знала, зачем пришла сюда. Просто слова повелителя Призрачного дворца Озорства пробудили воспоминания о прошлом, и она на мгновение почувствовала удрученность. Она бесцельно побродила какое-то время, а когда пришла в себя, то уже была здесь.
— Что тебе нравится?
Спросила она, вспомнив, что еще не подготовила для него подарок. Из-за заклинания, скрывавшего ее голос, это походило скорее на разговор с самой собой, чем на вопрос.
Дуань Сюй сидел в позе лотоса, как и она, подперев лицо руками и устремив взгляд вдаль. Он тихо моргнул.
— Ваше Высочество, мне нравишься ты. — Сказал он внезапно, будто отвечая ей на вопрос.
Хэ Сыму нахмурилась:
— Так не пойдет.
Дуань Сюй подпер голову рукой, глядя на тихую, безлюдную комнату, освещенную лишь лунным светом, и тихонько усмехнулся. Он сказал себе:
— Есть одна вещь, которая меня очень волнует: ты никогда не спрашиваешь меня, почему ты мне нравишься. Не спрашиваешь, наверное, потому, что вокруг так много людей, которым ты симпатична, ты к этому привыкла и тебе неинтересно узнать мои причины.
Хэ Сыму молча смотрела на него. Его отличительные черты — так называемые страсть, храбрость, искренность и безумие — теперь затихли, как вода в ночи, словно все его эмоции превратились в чистый пруд.
Он сказал вполголоса, словно обвиняя и словно шутя:
— Ты соблазнила меня.
Хэ Сыму подняла брови.
— Ты соблазнила меня нежностью, скрытой под твоей холодной и суровой внешностью, своим одиночеством среди тысячи призраков и своей любовью к миру. А я охотно клюнул на эту наживку.
Опустив подборок, он поднял на нее свой взор. Под этим углом верхняя линия его глаз была ясной и заостренной, взгляд сверкал и был предельно сосредоточен. Хэ Сыму на мгновение растерялась, словно захваченная в плен блеском его глаз.
Дуань Сюй наклонился и тихо спросил:
— Ты не скучаешь по мне? С того момента, как я покинул город Юйчжоу, и до сих пор я всегда очень сильно по тебе скучал. Каждый день и за каждым делом все, что я могу, это скучать по тебе. Тот раз, когда я встретил тебя на улице, и ты спросила, кто я. Несмотря на то, что я знал, что ты прикидываешься дурочкой, я все равно подумал, что, возможно, однажды ты и правда станешь такой: забудешь мое имя, забудешь мою внешность, забудешь меня. К тому времени я уже истлею, и у меня не будет возможности схватить тебя за руку и представиться вновь. Я думаю, это очень несправедливо! Ты, должно быть, так редко скучаешь по мне, что так легко и забудешь. Если бы ты скучала по мне так же сильно, как я скучаю по тебе, то могла бы помнить меня, по крайней мере, еще сотню лет.
Он говорил очень непринужденным тоном, словно просто шутил, не отрывая взгляда от пола перед Хэ Сыму. На самом деле, они были совсем близко, настолько близко, что, протянув руку, она могла бы коснуться его склоненного лица.
Словно завороженная чем-то, Хэ Сыму подняла руку сквозь алую бисерную вуаль и протянула ее к Дуань Сюю, пока кончики ее пальцев не прошли сквозь его щеку. Она вздрогнула, осознав, что сейчас не может коснуться его тела.
Он поднял на нее свои блестящие глаза и серьезно спросил:
— Сыму, ты еще здесь?
Рука Хэ Сыму замерла в воздухе и медленно опустилась. Она не сняла заклятие Сокрытия и не заговорила с Дуань Сюем.
Дуань Сюй опустил глаза, тихонько усмехнулся и сказал:
— Ушла? Не сказав мне ни слова.
Наконец он перестал разговаривать с собой, откинулся на кровать, укрылся одеялом, повернулся лицом к стене и закрыл глаза. Хэ Сыму долго смотрела ему в спину, пока его дыхание не стало ровным и протяжным. Она встала и мягко рассмеялась.
— Лисенок Дуань, я очень занята.
Если бы он проснулся в этот момент, если бы смог услышать ее голос, он бы нашел его на удивление ласковым.
— Однако временами и я по тебе скучаю.
Хэ Сыму замолкла, будто подумав, что это немного нелепо говорить неправду даже в такой момент.
Поэтому она добавила.
— Я часто по тебе скучаю.
Луна зашла, солнце слабо осветило небо, а жужжание насекомых и пение птиц оживили все кругом. Хэ Сыму подумала о том, что пришла сюда без всякой видимой причины, долго слушала бормотание Дуань Сюя и оставалась здесь долгое время, но так и не придумала свадебный подарок для него.
Ночью двадцатого дня пятого месяца наложница Юй и Пятый принц попытались сбежать из дворца и убить императора, но их план был раскрыт, и они покончили с собой во дворце Гуанхэ. Разгневанный император наказал всю их семью и конфисковал все имущество военного министра Сунь Цзыаня. Глава Ревизионной палаты Цзин Янь, расследовавший дело, обнаружил неопровержимые доказательства коррупции в тайнике в его резиденции, и тогда свидетель вновь дал показания, и дело наконец было закрыто. Глава Военного министерства Сунь Цзыань вместе с главой Императорского конного двора были обезглавлены, после чего император приказал провести реформу по вопросам коневодства и построить коневодческую ферму в Юньчжоу.
Восемнадцатого дня шестого месяца хаос наконец утих, и настал день бракосочетания генерала Дуаня, третьего сына семьи Дуань.
В тот день в Южной столице было очень оживленно: все небо застлали звуки хлопушек, гремели гонги с барабанами, а бесчисленные толпы людей собрались на улицах, чтобы посмотреть, как отважный генерал Дуань берет в жены свою невесту.
Хэ Сыму вместе с Хэцзя Фэнъи стояли на мансарде павильона вдоль улицы, наблюдая, как Дуань Сюй выходит из поместья. С сияющей улыбкой на лице он быстро и ловко вскочил на коня, рукава его наряда и лента для волос развевались на ветру, демонстрируя яркий и броский вид, присущий лишь молодым людям.
Хэцзя Фэнъи глубоко вздохнул, обмахиваясь веером, и сказал:
— Я гость в поместье Дуань, официально получивший приглашение на свадьбу, это намного официальнее, чем твоя лента для волос, прародительница. Теперь же мне приходится стоять вместе с тобой под этой раскаленной крышей, любуясь женихом таким позорным образом. Что это за страшный грех такой?
Хэ Сыму усмехнулась:
— Ну так можешь пойти в поместье Дуань на подношение вина*. Кто молил тебя увязываться за мной?
— Просто я заметил, что ты, прародительница, никогда не была на свадьбах, вот и подумал составить тебе компанию, — обиженно ответил Хэцзя Фэнъи.
Фейерверки и шум толпы заглушали их разговор. Слуги держали длинные бамбуковые шесты, на верхушках которых висели хлопушки. В этот момент они одновременно поджигались снизу: треск был громким, пламя взмывало вверх, и грохот разносился по небу. Обрывки бумаги летали по воздуху, словно искры или сильный снегопад.
Звучали яркие свадебные куплеты, музыканты играли живую музыку, и улицы были наполнены кипящей атмосферой радости. Хэ Сыму подумала, что это явно чужая свадьба, и люди, заполнившие улицы, явно ничего с этого не получали, так чему им так радоваться?
Чему же тут радоваться? В чем вообще смысл свадьбы? Почему Дуань Сюй настоял на том, чтобы она присутствовала на его празднике?
Неужели надеялся, что она расстроится и будет жалеть об этом?
Дуань Сюй, сидевший верхом на коне, внезапно поднял голову. На этот раз Хэ Сыму особо не скрывалась, и Дуань Сюй смог разглядеть ее с первого взгляда. Он пристально посмотрел на нее, а затем лучезарно улыбнулся. Вынув из-за пазухи талисман, он встряхнул его и подбросил в воздух, и тот мгновенно вспыхнул в воздухе, превратившись в пепел.
С этого момента мир в глазах Хэ Сыму внезапно изменился. Черный, белый и серый цвета рассеялись, словно растворившись в воде, и все вокруг мгновенно окрасилось всевозможными размытыми и сложными красками, хлынувшими ей в глаза, такими яркими и прекрасными, что это вызвало смятение и испуг.
Среди всех этих хаотичных и красочных цветов на нее смотрел Дуань Сюй, подняв голову и не моргая. Его темная лента в волосах, одежда и светлая заколка на голове внезапно изменили свой внешний вид. Вся его фигура теперь была такого пылкого, теплого и яркого цвета, сияющего на солнце, совсем как его сердцебиение, к которому она прикоснулась в тот день, когда впервые обрела чувство осязания.
Этот цвет казался живым, живым на нем. И было непонятно, делал ли он его таковым, или же цвет делал его более живым.
Хэ Сыму с опозданием осознала, что это то, что люди называют красным. Дуань Сюй, облаченный в красное, смотрелся исключительно великолепно.
Дуань Сюй улыбнулся ей, ошеломляюще прекрасный среди кружащихся красных хлопушек, словно ярко-красная величественная картина.
Он хотел, чтобы она присутствовала на его свадьбе, чтобы он мог отдать ей свое чувство восприятия цветов.
Он хотел, чтобы красочным миром, который она увидит впервые в своей жизни, был он сам в свадебных одеждах.
Примечания:
1* 天干物燥，小心火烛 (tiān gān wù zào，xiǎoxīn huǒzhú) — сухая погода, осторожно с огнем; древнекитайское предупреждение о пожарной безопасности, ее выкрикивали ночные сторожа во время ночных патрулей, чтобы напомнить людям о необходимости соблюдать пожарную безопасность, особенно в засушливые сезоны
2* 吃酒 (chījiǔ) — подношение вина (свадебный обряд)