Глава 42. Поместье
На лице И Лиэра отразилось удивление, увидев это его выражение лица, Хэ Сыму улыбнулась так, будто случайно проговорилась:
— Видно, ты пока еще не знаешь об этом, тогда сделаем вид, будто я ничего не говорила. Раз между тобой и повелителем Призрачного дворца Озорства все еще существует договор, моему призраку ты поклониться не сможешь.
Выражение лица И Лиэра все еще не предвещало ничего хорошего, но он все равно улыбнулся и сказал:
— Я хочу его не для себя, с таким братцем-призраком на своей стороне, я, естественно, найду для него место получше.
Дуань Сюй подумал, что неудивительно, что тем дворянам, которые поклонялись священным реликвиями семьи И Лиэр, по возвращении сопутствовала удача. Оказывается, что он представлял их злобным призракам.
Хэ Сыму спросила, одновременно пробуя различные блюда:
— Ты хочешь моего призрака, но что ты можешь предложить взамен?
— Золото, серебро, драгоценности...
— Неинтересно.
— Чего бы хотела барышня?
— Я слышала, что у господина И Лиэра есть сад, в котором собраны всевозможные редкие цветы и растения. Сейчас как раз весна, и сад наполнен ароматами.
— Этот сад находится за моим поместьем.
— Значит, отдай мне взамен свое поместье.
И Лиэр помолчал немного и сказал:
— С тех пор как мы приехали в Фуцзянь, мы живем здесь уже более тридцати лет.
— О, ну тогда отдай мне взамен свое поместье, в котором вы прожили более тридцати лет.
Мягко и ничуть не смутившись сказала Хэ Сыму.
И Лиэр на мгновение застыл, а затем рассмеялся:
— Позвольте мне еще раз обдумать этот вопрос. Почему бы барышне для начала не погостить у меня? Независимо от того, договоримся мы или нет, хотя бы приобретем взаимно на одного друга больше.
Хэ Сыму опустила палочки для еды и посмотрела на И Лиэра. Она наклонила голову и рассмеялась, серебряные украшения в ее волосах коснулись ее лба.
— Я не завожу друзей. Однако в поместье заглянуть можно.
И Лиэр несколько раз изменился в лице, ведь в городе Фуцзянь он всегда был человеком, которому все льстили, и он никогда не сталкивался с таким пренебрежительным отношением со стороны простого ханьца. Он сжал кулаки, посмотрел на Хэ Сыму, но в конце концов улыбнулся:
— Хорошо. Еще один вопрос, барышня: повелитель Призрачного дворца Озорства, о котором вы только что упомянули, совершил какое-то преступление? Могу ли я узнать, что именно произошло?
Хэ Сыму постучала пальцами по столу, помолчала, а затем небрежно сказала:
— Он обидел их Королеву и теперь скрывается, опасаясь наказания. Скорее всего, в ближайшее время его поймают и казнят.
Она сделала паузу, а затем сказала со смехом:
— Ты, наверное, в последнее время не получал от него никакого ответа? На самом деле, для тебя это тоже непредвиденная беда, я слышала, что сражения в мире призраков могут длиться десятилетиями. Если он будет скрываться несколько десятилетий и не отвечать, когда ты его зовешь, а с другими призраками нельзя заключать соглашения, так и вся жизнь пройдет впустую. На твоем месте, я бы желала, чтобы он исчез как можно скорее, и тогда я бы смогла найти себе нового злобного призрака.
И без того И Лиэр был в плохом настроении, а после слов Хэ Сыму его лицо стало еще мрачнее. Но Хэ Сыму, словно ничего не заметив, встала и улыбнулась:
— Разве не ты пригласил меня в свой дом? Ну пошли!
Затем она щелкнула пальцами, чтобы Дуань Сюй следовал за ней, и неторопливо вышла из комнаты. И Лиэр, вероятно, никогда раньше не видел столь бесцеремонного человека, он долгое время стоял ошеломленный, прежде чем опомниться и позвать кого-нибудь, чтобы их сопроводили.
Дуань Сюй приподнял край черной вуали на своей шляпе, оглянулся на И Лиэра, а затем повернулся и шепнул Хэ Сыму тихим голосом:
— Не думаю, что я похож на крысу, скорее на приманку для рыбы. Главнокомандующий Цинь использовал меня в качестве наживки, и ты сейчас делаешь то же самое.
Хэ Сыму взглянула на него, загадочно улыбнулась и ничего не сказала.
Фуцзянь славился как город цветов, а И Лиэр, будучи самым богатым человеком во всем городе, естественно, имел самый красивый сад с самыми знаменитыми и диковинными растениями. Поговаривали, что только на уход за этим садом уходило около десяти тысяч золотых в год.
Как только Хэ Сыму прибыла в дом И Лиэра, она бесцеремонно ворвалась в его сад, то тут, то там что-то рассматривая и нюхая, словно хотела распознать все ароматы один за другим. Дуань Сюй стоял рядом с ней, скрестив руки на груди и глядя на знаменитую фарфоровую пагоду посреди сада.
Пагода была полностью изумрудно-зеленой, с колокольчиками, висящими на каждом углу. Они сверкали и звенели в лучах солнца, и их опутывали тонкие нити ветра. Хотя это была всего лишь пагода для хранения святынь, без пояснений можно было бы подумать, что сама пагода и есть святыня.
— И Лиэр поклоняется и злобным призракам, и священным писаниям Цана, узнай об этом верховный жрец, то «Тяньчжисяо» наверняка... — говоря это, Дуань Сюй повернулся и увидел, что Ее Высочество Королева Призраков сидит на корточках на земле и держит в руках букет ценнейших белых пионов «Снег в горах Порочного пути», чуть ли не уткнувшись всем лицом в бутоны.
Дуань Сюй не смог удержаться от смеха и сказал:
— Не нужно так зарываться лицом в цветы, таким способом ты испортишь даже самый сильный нос. Сходи попозже в сарай понюхать дров, это поможет немного восстановить твое обоняние.
Хэ Сыму, нахмурившись, встала:
— Как же хлопотно быть вами, смертными.
Дуань Сюй расхохотался и вернулся к прежней теме:
— Перед смертью повелитель Призрачного дворца Озорства тоже был ханьцем, верно?
Хэ Сыму как бы между прочим сказала:
— Количество ханьцев превышает количество хуцийцев более чем в триста раз, то же самое и в мире призраков: все двадцать четыре правителя Призрачных Дворцов при жизни были ханьцами. Законы мира призраков не зависят от этнической принадлежности, но ханьские злобные призраки, видя, как их потомки подвергаются издевательствам, естественно, не будут хорошо относиться к хуцийским злобным призракам. В мире призраков хуцийцы живут в постоянных муках.
— Мир, где жизнь и смерть меняются местами, действительно интересен.
— Вражда порождает вражду, ненависть порождает ненависть — это естественно.
— Если удастся разорвать цепь вражды и ненависти живых, прекратится ли вражда и ненависть мертвых?
Хэ Сыму мягко улыбнулась и, направляясь к задним вратам сада, сказала:
— Ненависть живых может исчезнуть, потому что живые умирают, через несколько поколений болезненные воспоминания исчезнут, и ненависть естественным образом прекратится. Но мертвые не умирают тысячелетиями, и здесь ненависть не угасает. Иначе почему, по-твоему, превращение в злобного призрака является наказанием для человека?
Дуань Сюй посмотрел ей в спину и крикнул:
— Ты куда?
Хэ Сыму даже не обернулась:
— Иду в сарай понюхать хворост.
Дуань Сюй не смог удержаться от смеха. Она действительно выглядела так, будто пришла в дом И Лиэра специально для того, чтобы собирать запахи, а не для того, чтобы искать следы повелителя Призрачного дворца Озорства. Он прошептал:
— Как же мило.
Глаза Дуань Сюя, которые могли различать Инь и Ян благодаря Призрачному Фонарю, увидели, что аура призраков в поместье И Лиэра была хорошо сдержана и почти незаметна, если только не войти в фарфоровую пагоду в саду. Даже блуждающие души, которые часто можно было увидеть снаружи, не были заметны в этом поместье.
Как говорят, в пагоде хранится священная реликвия бога Цана, но он не смог увидеть в пагоде никакой духовной энергии, вместо этого там витала призрачная аура. Похоже, эта пагода была предназначена не для хранения святынь, а для поклонения повелителю Призрачного дворца Озорства. Могло ли быть так, что святыня была подделкой, или что И Лиэр хранил ее где-то еще?
Дуань Сюй, размышляя об этом, подошел к сараю и увидел двух служанок, которые стояли у двери и переговаривались вполголоса. Они говорили о том, что хозяин пригласил к ним странную гостью, очень красивую барышню, которая прибежала в сарай, чтобы понюхать дров.
Дуань Сюй улыбнулся и уже собирался войти, но услышал, как одна из женщин сказала:
— Видно, что эта барышня, должно быть, примерно одного возраста с молодым господином Лу Да. Если бы молодой господин был дома, я бы подумала, что старший господин ищет невестку.
Дуань Сюй остановился.
Другая женщина сказала:
— С тех пор как молодой господин в возрасте десяти лет уехал в столицу, он больше не возвращался, и сдается мне, что наш господин не очень-то и хочет, чтобы он возвращался.
— О чем ты говоришь! У господина осталось только двое детей, как он может не хотеть...
Дуань Сюй прошел мимо них, вошел в сарай и спросил Хэ Сыму, которая сидела на корточках и ковырялась в дровах:
— Сыму, младший сын И Лиэра, который занимает высокую должность в столице... это Лу Да?
Хэ Сыму, держа в руках полено, подняла на него глаза и спросила:
— А что такое? Снова кто-то из твоих старых знакомых?
Глаза Дуань Сюя слегка блеснули, и он сказал с улыбкой на губах:
— Этот старый знакомый действительно недостижим. Есть ли при дворе Даньчжи хоть кто-то, кто не знает гордого ученика верховного жреца, младшего жреца Лу Да? Он, наверное, меня не знает.
Во время своего пребывания в «Тяньчжисяо», иногда он сопровождал своего наставника на встречи с верховным жрецом, и каждый раз видел там Лу Да. Лу Да был на три-четыре года старше его, выглядел очень утонченным с оттенком неземной красоты, всегда тихо сидел рядом с верховным жрецом, склонив голову над свитком из овчины, как будто внимательно читая, а как будто блуждая мыслями где-то вдали.
Лу Да выглядел очень «пустым», а, как говорят, эта «пустота» и есть самое важное качество для общения с богами.
Младшим сыном И Лиэра оказался Лу Да? Сын семьи, поклоняющейся маленьким призракам, оказался младшим жрецом страны и, скорее всего, в будущем станет верховным жрецом.
Этот мир действительно переходит всякие границы.
— Если это Лу Да... Пока он просит, верховный жрец будет готов дать ему все, что угодно. Возможно, у И Лиэра действительно есть святыня. — Думая о тучном теле И Лиэра и сравнивая его с изящной внешностью Лу Да, которую он помнил, Дуань Сюй невольно вздохнул: — Время и правда безжалостно.
Хэ Сыму вдохнула свежий запах дров и беззаботно сказала:
— Время и тебя убьет таким же образом.
Дуань Сюй наклонился и сказал:
— Время должно быть ко мне более благосклонным, ведь я человек, который превращает всякое несчастье в удачу, а уродство — это большое несчастье.
Его глаза то появлялись, то исчезали в складках между черной вуалью, и хотя через нее было невозможно разглядеть его выражение лица, в его словах все равно слышалась улыбка.
Хэ Сыму подняла на него взгляд.
Иногда он, связанный с ней одним заклятием, вел себя очень хорошо. Она велела ему надеть шляпу с вуалью, чтобы скрыть свои следы в этом мире, и он никогда не снимал вуаль на людях. Но иногда...
Хэ Сыму нахмурилась, оттолкнула его и встала, равнодушно сказав:
— Идем.
Когда она вышла из двери сарая, две женщины в панике поклонились ей, а когда она отвернулась, стали шептаться, обсуждая, не толкнула ли барышня только что воздух, не разговаривала ли она сама с собой, и почему она такая странная.
Дуань Сюй рассмеялся и последовал за ней.
И Лиэр управлял огромным состоянием, поддерживал отношения со многими людьми и был очень занят, но даже в такой суете находил время, чтобы позаботиться о двух гостях, проживавших в его доме, особенно о Дюань Сюе.
Он очень интересовался Дуань Сюем, послушным «злобным призраком», и постоянно косвенно спрашивал его, как он заключил договор с Хэ Сыму. Кроме того, он намекал Дуань Сюю на все преимущества, которые тот получит, перейдя на его сторону, и рассказывал о своих влиятельных знакомых, обладающих большим богатством и властью.
Дуань Сюй своевременно выражал восхищение, но оставался неопределенным и уклончивым, когда его спрашивали о происхождении его имени и его позиции.
Этот человек и этот призрак, похоже, пришли в этот дом, чтобы за чужой счет поесть, попить и погулять по саду.
Через три дня после их прибытия в поместье И Лиэра, тот внезапно пришел к Хэ Сыму и Дуань Сюю:
— Барышня Семнадцатая, у меня к вам просьба.
Хэ Сыму, держа в руках неизвестно откуда добытый веер из агарового дерева, спросила:
— В чем дело?
— Мой сын Лу Да скоро вернется в город Фуцзянь, чтобы навестить меня. Не могли бы вы попросить вашего братца-призрака помешать ему и заставить его вернуться в столицу?