Глава 41. Поцелуй украдкой
С наступлением темноты Хэ Сыму и Дуань Сюй остановились на лучшем постоялом дворе города Фуцзянь. Дабы защитить Хэ Сыму от беспокойства со стороны злобных призраков, Дуань Сюй остался с ней в одной комнате. Он, естественно, спал на полу, а Хэ Сыму — на кровати.
Дуань Сюй снял свою шляпу с вуалью, явив наконец миру свое истинное тело. Расстилая на полу одеяло, которое держал в руках, он вздохнул:
— У тебя ведь нет чувства осязания, какой смысл спать в постели?
Хэ Сыму лежала на кровати и, услышав эти слова, медленно произнесла:
— Ты такой смелый, какой смысл тебе жить?
Дуань Сюй тут же с ухмылкой закрыл рот, а после того, как закончил с постельными приготовлениями, увидел уже спящую Хэ Сыму в обнимку с подушкой.
Злобные призраки, конечно, не спят, не говоря уже о том, чтобы видеть сны, однако в период обмена чувств с Дуань Сюем Хэ Сыму каждую ночь погружалась в сон.
Раньше он несколько раз тайком приходил к ней, когда она спала, и видел, что она что-то обнимает, как будто ей нужно было что-то держать в руках, чтобы спокойно заснуть, совсем как ребенок.
Дуань Сюй погасил свет, и комнату залило лунное сияние. Он сидел на своей «постели», подперев подбородок рукой, и смотрел на спящую Хэ Сыму, чье лицо было наполовину спрятано в одеяле. Ее поза была слегка уклончивой, но удобной.
Она действительно была очень бледной, словно белый фарфор, отчего черты ее лица и темные волосы выделялись еще сильнее. Столь же притягательно, как чернила или киноварь на белой бумаге.
Она так прекрасна и прожила столько лет, наверняка у нее было немало возлюбленных. Может ли у этой Королевы Призраков тоже быть гарем, как у императора в мире смертных?
Думая об этом, Дуань Сюй слегка прищурился. Он бессовестно протянул руку, чтобы дернуть подушку из ее объятий, двинул ее влево, затем вправо и, наконец, успешно вытащил подушку, спокойно положив ее на свою постель.
Во сне Хэ Сыму нахмурилась и начала шарить рукой по кровати, словно пытаясь снова найти свою подушку. Дуань Сюй опустил глаза и наблюдал, как ее пальцы движутся по белоснежному одеялу, медленно приближаясь к его руке и тепло ложась на нее.
Он не уклонился.
И действительно, стоило пальцам коснуться его предплечья в ночной рубашке, она подумала, что наконец-то нашла подушку, поэтому схватила его руку и потянула к себе.
Дуань Сюй поддался ее силе и наклонился к ней, увидев, как она расслабила брови и спокойно обняла его за руку. Про себя он подумал, что если бы Хэ Сыму проснулась в этот момент и увидела эту сцену, то, когда она восстановит свои магические силы, его рука, скорее всего, действительно будет потеряна.
Но Дуань Сюй явно не был тем, кто умеет останавливаться на достигнутом.
Он был ненасытным человеком.
Он склонился над постелью Хэ Сыму и посмотрел на нее. Ее недавние движения привели к тому, что ее лицо выглянуло из-под одеяла и полностью оказалось перед его глазами.
— Хэ Сыму... — тихо позвал он ее.
Она, естественно, не ответила.
— Хэ Сыму... Хэ Сыму...
Он три раза позвал ее разными интонациями, но она так и не проснулась, тогда он рассмеялся и спросил ее:
— Если я захочу поцеловать тебя, ты же не убьешь меня на самом деле, правда? Ну, сейчас у тебя нет сил, но если ты явишься позже, чтобы свести счеты... Значит, мне действительно осталось жить всего восемь дней?
Дуань Сюй медленно приблизился к Хэ Сыму и уставился на ее спящее лицо.
— Сыму, — медленно произнес он, выделяя каждый иероглиф.
И неизвестно, звал ли он ее просто по имени или же убеждал себя так в своих потаенных надеждах.
Это короткое «Сыму» заставило Хэ Сыму нахмуриться и медленно открыть глаза. Она казалась потерянной, будто ее вырвали из очень крепкого сна. Она смотрела на Дуань Сюя рядом с собой затуманенным взглядом, словно не могла отличить, снится он ей или все по-настоящему.
Лунный свет очерчивал в глазах человека напротив небольшой дугообразный отблеск. Его глаза были округлыми, со слегка приподнятыми уголками, как прозрачные и ясные капли воды, словно он был самым невинным и искренним юношей во всем мире.
Хэ Сыму рассеянно пробормотала:
— Эти глаза так прекрасны.
— Хочешь и их в свою коллекцию?
— Глаза должны быть... живыми, чтобы выглядеть красиво.
— ... Вот как! Тогда ты должна позволить мне прожить полноценную жизнь.
Дуань Сюй улыбнулся, его яркие глаза закрылись, и он, слегка наклонившись вперед, поцеловал ее. Это был очень мягкий и невесомый поцелуй, принесший с его губ на ее губы его освежающий аромат, подобный аромату цветов, распустившихся после весеннего дождя.
Хэ Сыму с распахнутыми глазами замерла на мгновение, а затем окончательно проснулась и осознала, что произошло.
Дуань Сюй целовал ее.
Лисенок Дуань... целует ее!
Это не просто наглость, это уже полное беспредельное высокомерие!
Она прищурила глаза и уже была готова взорваться, но увидела, как бесстрашный негодяй вдруг открыл глаза, в которых мелькнул тревожный огонек. Дуань Сюй отстранился, накинул на нее свой черный плащ и жестом приказал молчать.
Хэ Сыму, окутанная ароматом его одежды, холодно посмотрела на него и вскоре заметила за дверью подозрительные фигуры. После очень слабого шороха дверь бесшумно открылась.
Группа смертных в черном, похожих на подосланных убийц.
Дуань Сюй и Хэ Сыму обменялись взглядами.
Головорезов было около двадцати. Увидев, что Дуань Сюй и Хэ Сыму проснулись, они сразу же перешли от скрытого нападения к открытому, вытащили оружие и без единого слова бросились вперед.
Дуань Сюй вздохнул и сказал:
— На самом деле не очень-то мне и нравится убивать людей без веских на то оснований.
Он ловко маневрировал между убийцами, легко парируя несколько ударов меча ножнами, а затем вытащил двойной меч, сверкающий серебром, и, как ветер, пролетел несколько кругов, перерезав горло всем, кто оказался рядом. Только один, который хотел подкрасться к Хэ Сыму, был пронзен мечом в самое сердце со спины.
Кровь брызнула повсюду, и это внезапное убийство длилось всего мгновение. Дуань Сюй вытер свой меч и вложил его обратно в ножны.
Убийства всегда были его коронным делом.
Из комнаты, заполненной трупами, поднимался яркий свет, словно от гнилой травы поднимались светлячки, мерцающие и исчезающие в ночном небе за окном.
Дуань Сюй повернулся к Хэ Сыму и с улыбкой сказал:
— Словно путеводные звезды, поднимающиеся в небо, словно падающие звезды наоборот — так вот как выглядит смерть в глазах злобного призрака.
Хэ Сыму, однако, не улыбнулась в ответ. Она встала с постели, накинув на себя его черный плащ, посмотрела ему в глаза и шаг за шагом подошла к нему. Атмосфера была напряженной и опасной.
Дуань Сюй не уклонился и не отступил, оставаясь на месте. Когда она встала перед ним, он спокойно сказал:
— Эта комната так замаралась, что тут просто невозможно жить.
Хэ Сыму безразлично смотрела на него несколько секунд, затем внезапно отвернулась и пошла в сторону коридора. Застигнутый врасплох Дуань Сюй повернул голову и спросил ее:
— Ты куда?
Хэ Сыму остановилась, но не обернулась, она лишь спокойно сказала:
— Не ты сказал, что в этой комнате больше невозможно жить? Нужно попросить управляющего заменить ее на другую.
Дуань Сюй молчал мгновение, затем улыбнулся и последовал за ней, сказав:
— Как можно заставлять Ваше Высочество лично заниматься этим?
В его представлении она должна была рассердиться, пригрозить ему или наказать его, но она этого не сделала. Она вела себя как обычно, как будто его поцелуй был всего лишь иллюзией.
Такое легкомысленное отношение к ситуации заставляет задуматься. Похоже, это не просто молчаливое одобрение, а действительно решение свести с ним счеты позже.
Неужели через восемь дней наступит его смертный час?
Хэ Сыму рассказала управляющему постоялого двора, что на нее напали грабители, поэтому в тот же вечер ей заменили комнату, а на следующее утро явился владелец заведения, чтобы проверить, как обстоят дела.
Владельцем постоялого двора оказался господин И Лиэр.
Когда управляющий явился в комнату Хэ Сыму, чтобы сообщить о прибытии господина И Лиэра, Хэ Сыму как раз заказала стол, уставленный ароматными блюдами. Увидев управляющего, она улыбнулась и сказала:
— Я уже достаточно насытилась этими ароматами, но есть не могу. Можете унести пару блюд себе.
Сидя в стороне и скрываясь под шляпой с вуалью, Дуань Сюй рассмеялся и подумал про себя, что она довольно щедра в расходовании его денег.
Управляющий не имел времени на еду и поспешно сказал, что хозяин уже знает о грабеже, произошедшем прошлой ночью на их постоялом дворе. Не успел он договорить, как богатый господин, с которым Хэ Сыму и Дуань Сюй столкнулись в тот день, вошел в комнату в сопровождении нескольких слуг.
Управляющий сразу же пал ниц на землю, кланяясь, и поприветствовал его:
— Господин.
Он украдкой подал знак Хэ Сыму, шепча:
— Это же господин И Лиэр, поприветствуйте его с должным уважением!
Хэ Сыму небрежно взглянула на И Лиэра, не собираясь вставать со скамьи, и сказала на языке народа Хуци:
— Уважаемый господин, не хотите ли присесть и пообедать с нами?
От подмигиваний у управляющего чуть ли не свело веки.
Колокольчик на поясе И Лиэра тихо зазвенел, и он посмотрел сначала на Хэ Сыму, а затем на злобного призрака, который сидел рядом с ней в шляпе с вуалью. Этот злобный призрак очень вежливо встал со своего места и отошел в сторону, сделав приглашающий жест.
Он был несколько удивлен, поскольку все призраки, которых он видел до этого, были высокомерными. Это был первый раз, когда он видел такого вежливого злобного призрака.
И Лиэр махнул рукой, чтобы управляющий и его слуги удалились, посмотрел на девушку и злобного призрака, подошел к месту рядом с Хэ Сыму и сел, сказав:
— Это мой постоялый двор не позаботился о барышне. Этот стол блюд — ничто, если барышне понравится, я прикажу лучшему повару в городе приготовить для вас еще один стол.
Хэ Сыму подперла подбородок рукой и тихо рассмеялась:
— Не позаботился? Мне кажется, что позаботился очень хорошо! Я была крайне удивлена, что так много людей были отправлены мне в сопровождение посреди ночи.
И Лиэр погладил свой золотой пояс, украшенный драгоценными камнями, и, не испытывая ни малейшего смущения от того, что его разоблачили, великодушно улыбнулся:
— Барышня путешествует вместе с злобным призраком, как эти люди могли ей навредить?
— Вот оно значит как. Господин, должно быть, думал, что если они меня ранят, это будет не более чем убийством какой-то там чужеродной простолюдинки, и уладить данный вопрос не составит труда. Если же не смогут убить, таким образом можно будет проверить мою подноготную.
— Ха-ха-ха-ха-ха, барышня, к чему такие грубые слова? Мне просто было очень любопытно: обычно люди носятся с маленькими призраками, и я впервые вижу, чтобы кто-то поклонялся призраку, похожему на взрослого человека.
Сказав это, И Лиэр перевел взгляд на стоящего рядом мужчину, который, казалось, слегка улыбнулся.
Дуань Сюй подумал, что это действительно интересная сцена: живой человек был принят за злобного призрака, а злобный призрак — за живого человека.
Хэ Сыму покачала головой:
— Кто сказал, что я поклоняюсь ему? Я — его госпожа, а он — слуга, он подчиняется мне.
И Лиэр выглядел удивленным. Когда люди держали при себе призраков, отношения между ними всегда были такими: злобный призрак был хозяином, а человек — слугой. Как могло быть возможно обратное? Его глаза слегка потемнели, он улыбнулся и сказал:
— Как барышня подчинила его себе? Вы не против передать мне этого злобного призрака, которым можно управлять?
— Хотите моего призрака? Я слышала, что вы поклоняетесь повелителю Призрачного дворца Озорства, а один человек не может служить двум призракам, так что я не могу позволить своему призраку отнять вас у повелителя Дворца, — Хэ Сыму взяла свои палочки для еды, неторопливо подцепила ломтик тушеной свинины и отправила его в рот.
Пахнет это действительно восхитительно, только вкуса никакого.
Она сказала:
— Что такое? Неужели господин И Лиэр тоже слышал, что повелитель Призрачного дворца Озорства совершил преступление, и поэтому собирается его бросить?