Глава 34. Прекрасный сон
Когда Хэ Сыму очнулась ото сна, лунный свет пробивался сквозь бумагу на окне, озаряя землю мелкой белой сеткой. Она села на кровати, тяжело дыша. Эти яркие образы просто исчезли без следа, унося с собой ее родителей в далекие воспоминания.
— Что с тобой?
Знакомый голос ворвался в уши, и Хэ Сыму повернула голову, увидев у своей кровати Дуань Сюя в простой одежде, который стоял, скрестив руки на груди. В глазах юноши отражался слабый лунный свет, в уголках губ играла вечная улыбка, и она понятия не имела, как давно он так стоял здесь.
Хэ Сыму выровняла свое дыхание и шепотом сказала:
— Что это? В моем теле ветер. У всех ли смертных есть ветер в теле?
— Это дыхание.
— Точно... дыхание, — Хэ Сыму глубоко вздохнула с облегчением.
Ветер в теле — это дыхание.
После некоторой паузы она ошеломленно огляделась по сторонам и прошептала:
— Только что мои родители были здесь.
Дуань Сюй был немного удивлен, когда услышал это, он сел на край кровати Хэ Сыму и наблюдал за выражением ее лица при свете луны:
— Тебе приснился сон?
— Сон? — повторила за ним Хэ Сыму, словно пытаясь понять значение этого слова. Картинка так быстро выцвела, оставив за собой лишь ночь с лунным светом. Оказывается, вот что смертные называют сном.
Смертные живут такой счастливой жизнью, что те, кого они больше не могут видеть, являются им во снах.
Хэ Сыму помолчала миг, а затем подняла глаза и посмотрела на Дуань Сюя, недоумевая, почему этот парень появился в ее комнате посреди ночи.
Дуань Сюй, словно поняв, о чем она думает, слегка улыбнулся:
— Я проснулся ночью, не чувствуя собственного тела. Подумал, что умер, и был так потрясен, что не смог больше уснуть и просто пришел повидаться с тобой. Не ожидал, что ты так хорошо спала и даже видела прекрасный сон.
После паузы Дуань Сюй спросил:
— Тебе приснились отец с матерью. Что тебе снилось о них?
Хэ Сыму взглянула на этого неприличного типа, вошедшего в комнату девушки посреди ночи, и небрежно сказала:
— Во сне они учили меня правилам приема пищи.
Правила питания злобных призраков, такие странные и страшные слова явно не отпугнули Дуань Сюя, он с интересом произнес:
— Раньше мне было очень любопытно, почему ты так хорошо относишься к Чэньину? Слышал, что ты была другом его отца, и подумал, что, возможно...
— Да, я съела его отца. Забота о нем — условие обмена.
— Есть ли у злобных призраков правило, что для того, чтобы съесть человека, нужно сначала заключить с ним сделку?
— Нет, — пальцы Хэ Сыму обхватили шелковую нить нефритового кулона в виде Призрачного Фонаря, и она легко сказала: — Это лишь мое правило.
Дуань Сюй замолчал на мгновение и спросил:
— Зачем? Ты — Королева Призраков, ты можешь заполучить жизнь любого, так зачем столь снисходительно относиться к исполнению желаний смертных?
— Зачем? Откуда в этом мире так много «зачем»? Разве не могу я просто делать то, что душе угодно?
Дуань Сюй пристально смотрел на Хэ Сыму. Редкость для этого юноши выглядеть таким серьезным, без толики шутки на лице.
Хэ Сыму тоже смотрела в глаза Дуань Сюю. В этом долгом молчании она поняла, что он снова пытается разгадать ее. Он был настолько дерзок и непочтителен к призракам и духам, что испытывал сильное любопытство к ней, вечно желая увидеть ее прошлое во всей красе.
Люди, которые полны тайн, всегда любят их разгадывать.
Хэ Сыму прислонилась к краю кровати и лениво сказала:
— Что ж, расскажи мне, о чем ты опять гадаешь?
— Боюсь тебя оскорбить.
— Не бери в голову, твой взгляд и так уже достаточно оскорбителен.
Дуань Сюй на мгновение задумался и без всякой видимой причины сказал:
— Твои родители, должно быть, очень чуткие люди. Совсем как ты.
— ... Чуткие? — подняла брови Хэ Сыму.
— Ты не ощущаешь вкусов, однако можешь приготовить сахарных человечков; не различаешь цветов, однако обладаешь мастерством художника; не слышишь тонов, однако умеешь играть на музыкальных инструментах. Зачем ты обучалась всем этим навыкам, которые по-прежнему сложны для человека, если ты явно неспособна воспринимать даже самые обычные вещи, такие как дыхание и сон? Зачем тебе заключать сделку перед тем, как съесть кого-то? Полагаю, что это твои родители надеялись, что пройдя через все это, ты сможешь понять этот мир.
Сильно и непреклонно, но понимая пути мира и сострадая травам и деревьям.
Хэ Сыму остолбенела.
Лунный свет был слабым. Она немного помолчала, опустила глаза и сказала уклончиво:
— Может, и так.
— Их уже нет?
— Мм.
— Что с ними случилось?
— Моя мать достигла своих преклонных лет, а отец... слышала, что пожертвовал собой во имя любви.
Тон Хэ Сыму можно было назвать спокойным.
Дуань Сюй смотрел на нее, а Хэ Сыму — на белый лунный свет, который струился из окна и освещал бесчисленные пылинки в воздухе, словно мелкий летящий снег.
Холодный свет тишины и долгая одинокая ночь.
Говорили, что такой приговор был вынесен ее отцу в молодости, но теперь казалось, что этот приговор был вынесен не ее отцу, а должен был быть вынесен всем Королям Призраков.
Вдруг что-то не очень нежно погладило ее по лицу, и по нему разлилось ощущение боли. Хэ Сыму подняла глаза и посмотрела на Дуань Сюя, чья рука все еще лежала на ее щеке.
— Очнись, — сказал Дуань Сюй.
Помолчав, он добавил:
— Этот сон закончился.
Силуэт Дуань Сюя мягко выделялся в ярком лунном свете, его взгляд был тверд и сосредоточен, словно его сердце было необъятно, как вселенная, но заботился он только о той, кто перед ним.
После недолгого молчания, Хэ Сыму шлепнула по его руке, легко улыбнулась и сказала:
— Если бы я могла восстановить хоть немного своих магических сил, твоей руки уже бы не было.
Дуань Сюй ясно и искренне рассмеялся и вздохнул:
— Я и правда обратил несчастье в удачу и не лишился своей руки.
Хэ Сыму подумала, что этот молодой генерал в самом деле привык нахальничать и садиться на шею.
Однако его руки оказались мягкими и теплыми.
Неужели все смертные такие теплые.
Ночь после этого прошла без сновидений.
Но еще до того, как успело закончиться утро следующего дня, Хэ Сыму навлекла на себя новую проблему, связанную с обретением чувства осязания. И источником этой неприятности стал Сюэ Чэньин, их с Дуань Сюем общий названый брат.
Хэ Сыму использовала свое истинное тело, когда обменялась чувством осязания с Дуань Сюем, так что оно теперь перешло в смертное состояние, из-за чего первоначальное тело «Хэ Сяосяо» погрузилось в глубокий сон сутками напролет, что обеспокоило Чэньина, который не знал правды.
Он никуда не ходил, ничего не ел, просто стоял перед кроватью «Хэ Сяосяо» и со слезами на глазах ждал, когда проснется его сестрица. На новоиспеченную красавицу-сестру он не обратил ни малейшего внимания, просто ее проигнорировав.
Хэ Сыму, прислонившись к двери, наблюдала за этим праведным ребенком и протяжно вздыхала. До конца срока обмена оставалось еще несколько дней, а магических сил у нее сейчас не было, поэтому она не могла разбудить девчонку пораньше и поэтому ей пришлось оставить ее спать еще на несколько дней.
После того как Дуань Сюй несколько раз провалился с тем, чтобы как-то утешить Чэньина, он вышел из комнаты, где спала Хэ Сяосяо, и сказал Хэ Сыму за дверью:
— Почему бы тебе просто не рассказать Чэньину правду о себе? Ведь ребенок может пострадать от чрезмерной грусти.
Дуань Сюй, который в возрасте Чэньина был таким же проницательным и обладал превосходными актерскими способностями, а также несколько раз сильно горевал, но не пострадал физически, за словом в карман не лез.
Хэ Сыму потерла кусочек льда, который Дуань Сюй достал из погреба, и рассеянно сказала:
— Рассказать ему о себе? О чем именно? О том, что я — злобный призрак?
— М.
— В этом нет необходимости. Теперь, когда я выполнила свое обещание и доверила его тебе, человеку из хорошей семьи, я, вероятно, даже не увидела бы его снова, если б не наша с тобой сделка. Теперь, когда это произошло, моя судьба с ним, видимо, на этом и закончится.
Улыбающиеся глаза Дуань Сюя на мгновение блеснули, и он повторил:
— Так уж сложилась судьба?
— Ну, а что же еще? — Хэ Сыму продолжала играть с кубиком льда, который держала в руке, наблюдая, как тот становится все меньше и меньше, покрываясь капельками воды. Про себя она подумала, что этот лед — жесткая и причиняющая боль вода.
Поглощенная своими мыслями, она продолжила:
— Мне что, делать нечего, кроме как каждый день торчать рядом с вами, смертными? Просто в это время года я отдыхаю от работы и ищу, чем бы себя занять. В ближайшее время мне придется вернуться в город Юйчжоу, чтобы решить дела Царства Призраков.
— Тогда что ты собираешься сказать Чэньину?
— Для начала ты можешь спрятать тело Хэ Сяосяо, а Чэньину сказать, что она заболела и скончалась. Когда я восстановлю свои магические силы, то верну ее обратно.
— Он может почувствовать себя вновь брошенным.
— Кратковременная боль лучше длительной. Как ты объяснишь, что здесь лежит здоровый человек? Если она пролежит так еще десять дней, он действительно выплачет все глаза, так что лучше уж дать ему понять, что все кончено. Если ты хорошо о нем позаботишься, то через десять или двадцать лет, когда он вырастет и сделает себе имя в семье Дуань, он уже не будет вспоминать о своей названой сестре, с которой прожил всего несколько месяцев в Лянчжоу.
Внимание Хэ Сыму было приковано в основном ко льду, и она запоздало поняла, что Дуань Сюй уже давно молчит. Она с любопытством посмотрела на Дуань Сюя, и в его блестящих глазах отразились какие-то тяжелые эмоции, но как только его взгляд встретился с ее, он рассмеялся, выглядя легкомысленным и веселым.
— Я не буду этого делать, — подчеркивая каждое слово, сказал он.
Хэ Сыму приподняла бровь.
И вот опять. Этот молодой генерал необъяснимым образом снова ищет смерти.
Он оперся рукой о стену, приблизился к Хэ Сыму и сказал с улыбающимся выражением лица:
— Я расскажу Чэньину о твоей личности, скажу ему, что ты все еще рядом с ним, что Хэ Сяосяо не умерла и никогда не умрет.
Хэ Сыму смотрела на Дуань Сюя: это правда, что в данный момент она не обладала своими силами, и он мог делать все, что хотел.
Дуань Сюй сказал:
— Теперь, когда ты здесь, даже не надейся уйти из его жизни.
«И даже не надейся уйти из моей жизни».
Стоявший перед ней молодой генерал был одет в светлое одеяние с круглым воротом, волосы его были убраны в высокий хвост, а в глазах у него горел острый блеск. Хэ Сыму невольно нахмурилась. С тех пор как они с Дуань Сюем связали себя заклинанием, этот молодой генерал становился все более беспринципным, как будто он был уверен, что она не станет его убивать, и поэтому он смел идти против нее во всех смыслах.
Но для нее это столкновение было все равно что укус муравья.
В итоге, она склонила голову и со смехом сказала:
— Ладно, говори, что хочешь. Раз уж ты считаешь, что так будет лучше для Чэньина, мне все равно. Я уйду в любом случае, как только придет время. Но если ты возомнил себе, что сможешь удержать меня с помощью нашего заклинания, то ты ошибаешься. Я никогда и никому не подчиняюсь, а ты просто сделка, которую я могу прекратить в любой момент, если захочу.
Дуань Сюй слабо моргнул.
Хэ Сыму оттолкнула его руку, с легкой улыбкой прошла мимо него и небрежно бросила кубик льда на землю, разбив его на несколько хрустальных осколков.
Дуань Сюй повернул голову, чтобы посмотреть ей в спину, наблюдая, как ее темно-красная фигура тает в ярком солнечном свете, и мягко улыбнулся, а глаза его затуманились. Он лишь покачал головой, прошептав про себя:
— Как говорится, в одной армии не может быть двух командиров, и в этом есть смысл. Младшими должен командовать только один старший.
В итоге, на закате того же дня перед Хэ Сыму во дворе появился Сюэ Чэньин, который раньше даже не смотрел на нее.
Чэньин оглядел Хэ Сыму с некоторым страхом и нерешительностью и тихо спросил:
— Братец-генерал сказал... что ты... что ты... сестрица Сяосяо, это правда так?
Чэньин смотрел на эту высокую и холодную незнакомку с глазами феникса и не мог связать ее со своей сестрой Сяосяо. Возникшее чувство расстояния заставило его испугаться. Он задавался вопросом, действительно ли этот человек — его ласковая и милая сестрица Сяосяо? Мог ли братец-генерал солгать ему?
— Да, — Хэ Сыму, словно поняв, о чем он думает, сказала это твердо и спокойно. — Все так, я Хэ Сяосяо.
Чэньин заколебался на мгновение, а потом громко сказал:
— Тогда позволь спросить... Когда ты одолжила сону у тетушки Сун, на сколько яиц ты ее обменяла?
— ...
Хэ Сыму потерла виски и сказала:
— Восемь.
Глаза Чэньина загорелись, он, наконец, почувствовал, что красивая сестрица перед ним ему знакома. Но тут он услышал, как Хэ Сыму продолжила:
— Я съела твоего отца.
Чэньин застыл на месте в полной растерянности.
— Разве Дуань Сюй не рассказал тебе, что я — злобный призрак?
— Гово... говорил... Но злобные призраки...
— Однако он не рассказал тебе о сделке, которую я заключила с твоим отцом?
— ... Сделке?
— Этот молодой генерал! Что же он рассказал не все, что должен был!
Она слегка улыбнулась, указала на себя пальцем и сказала:
— Я злобный призрак, такой же, как та женщина, которая хотела съесть тебя в тот день. Злобные призраки поедают людей, чтобы выжить. Когда твой отец был серьезно ранен хуцийцами и был при смерти, я съела его, из-за чего в следующей жизни его ждет множество бедствий и трудностей. В обмен на это я спасла тебя и доверила Дуань Шуньси.
Чэньин в оцепенении уставился на Хэ Сыму, его маленькому мозгу потребовалось немало времени, чтобы постепенно осознать смысл сказанного.
Она сказала, что была другом его отца, но он никогда не видел ее раньше, а еще она умела становиться невидимой. Не то чтобы он не находил это странным, но он доверял своей сестрице Сяосяо, да и как она могла быть плохим человеком, если создала бабочек перед могилой его отца, чтобы утешить его?
Но неужели она действительно съела его отца? Как та ужасная женщина в тот день?
— Ты... почему ты солгала мне...
— Потому что это избавляет от лишних хлопот.
На глаза Чэньина навернулись слезы, он закусил губу и сделал шаг назад, потом еще один, а затем развернулся, прикрыл глаза и, рыдая, убежал.
Хэ Сыму тихонько усмехнулась и беззаботно сказала:
— Я знала, что так оно и будет.