Сердце Ведьмы |Книга №1|

По утру выглянуло солнце, чего явно никто не ожидал, но все были рады этому редчайшему событию. Ксуфири разбудило карканье чёрнопёрой спутницы, а так же ржание Луиса, который, видимо, в нетерпении желал побыстрее размять копыта и поскакать хоть на край света. Единственному человеку в этой троице пришлось встать и, даже не завтракая, отправиться в путь-дорогу. Выйдя из леска и держа за узду коня, девочка потёрла сонные глаза и села на скакуна, дожидаясь, когда Хака взлетит и покажет ей нужную дорогу из трёх возможных. Птица полетела в левую сторону, и наездница дёрнула за узду, поспевая за крылатой. По обе стороны только лес, даже живности не наблюдалось. От этой мысли захотелось мяса. Без мяса в это время тяжко человеческому организму приходиться, особенно мужчинам, которые без него буквально просто жить не могут. Жаль, что на болотах зверей не так много. Дичь водится, естественно, в тайге и в лесу, ближе к водоёмам, в частности волки, медведи, лисы. Ну, хоть рыбы тут было просто навалом! Можно было голыми руками несколько штук в реке поймать!

Думая о еде, у девочки заурчал живот. Оставалось больше часа езды, а поблизости реки не сыскалось, чтобы хотя бы напиться воды. Будем надеяться, что девчонку кто-нибудь да накормит. Ну, не помирать же ей с голодухи-то!

Дорога, казалось, сужалась и становилась всё тоньше и тоньше, а конца ей всё не было. Луис даже начал под девчонкой недовольно фыркать, а Хака не снижалась, продолжая парить над ними. «Не пыхти, Луи. Это сделано машинально, а значит, мы скоро будем на месте», — говорила ему Фири, пытаясь так успокоить скакуна. Она сказала это неспроста. Дело в том, что ведьмы так с давних времён прятались от людей, заклиная дороги и создавая такой вот эффект для устрашения. Ещё они маскировали свои дома, делая их невидимыми для любых глаз. Это связано с недоброжелательным поведением со стороны людей, ведь все мы знаем, что ведьм никто никогда не чтил и от них всячески пытались избавиться, разоряя их дома и поджигая их. Посему личности со сверхъестественными способностями придумали такую хитрость, дабы избежать вот таких «приятных» стычек с людьми.

Спустя какое-то время они домчались до второй развилки. В этот раз они свернули вправо, доверяя острому глазу чёрной птицы. Они проехали гору, а за ней, точнее с неё, текла горная река неизвестного названия. Наездница слезла с коня, дабы утолить жажду и свою, и домашнего зверя. Вода, благо, оказалась пригодна к питью, изрекая это из-за вкуса и её прозрачности. Утолив затянувшуюся жажду, они продолжили путь. Ксуфирия была уверена, что в именно в этом лесу, что через реку, обитала так называемая стражница пещеры Саготако, где и добываются драгоценные камни-обереги. Эту пещеру обнаружили ещё в давние времена, причём не колдуны, а люди, которые ранее тут добывали минералы для продажи. Но, как выяснилось, пещера-то не простая, точнее находящееся в ней. В обычных пещерах такого сырья не сыщещь, ведь драгоценные камни всех пород не могут быть в одном месте сразу: для каждого характерна своя природная среда. И камни также не могут добываться в пещере природного происхождения; для этого люди роют в горах шахты, надеясь натолкнуться на эти минералы. А камни в пещере Саготако - это было нечно мистическое создание природы, на которое она, оказывается, способна. А ещё камни обладали удивительными свойствами: они могли отражать свет и поглощать его. Именно из-за этих свойств ими заинтересовались первые шаманы и стали детально изучать их. Спустя время дальнейших экспериментов их начали носить, как нательный крест, а потом-то и выяснилось во время магических сражений, в чём заключается истинная сила камней. Защита от чужих заклятий и их поглощение – вот для чего они поистине нужны. Только вот есть один нюанс: колдун не может выбрать любой попавшийся камень и вообще не ему это решать, носителя выбирает минерал. Да, как бы странно это не звучало, но так оно и было. Колдуну лишь нужно отрезать свой волос и привязать его к фитилю, потом поджечь его в пещере, а далее наблюдать, какой камень не будет отражать свет от лампы. При этом все камни этой породы не будут играть роль зеркала, так что можно выбрать любой из них, подходящий по форме и размеру. Это и есть весь процесс, и ничего замудрённого и кровопролитного в нём нет и не наблюдается.

Луис скакал прямо по тропе, что протянулась от моста до леса. Далее снова простирался лес, но долго ехать не пришлось. Пусть дорога и не обрывалась, Фиру остановила коня, спрыгнув с него. Перед ними было просторное место, на котором можно было возвести дом. Хака тоже остановилась, приземлившись на плечо девочки.

— Кажется, это здесь, — вслух сказала Неакриде, осматривая округу. Было глухо, как в бочке, и ни одного человеческого голоса не послышалось. Пришлось принимать меры, раз никто не выходит встречать их. Фиру развернулась к седлу, достала из портфеля фляжку с речной водой, которую она набрала в горной реке, и отдала её Хаке. — На, полей-ка для видимости.

Ворона послушно приняла сосуд, взлетела и на предполагаемое место начала разливать воду. Буквально с первой капли показалась крыша лесной лачуги, и птица продолжала лить воду, попав нечаянно в трубу. Опустошив сосуд, ворона подлетела к Ксуфирии и отдала ей фляжку, а перед ними уже стоял большой дом, в дверь которого осталось только постучать. Правда этого делать не пришлось...

— Какого Лешего мне в печь льётся вода, когда на улице кот наплакал?! — вылетела из хаты пожилая большеротая тётка с костылём в руке. От её нецензурной речи аж морщины на еë лице подпрыгивали, а её косолапость вообще вызвала бы ненормальный смех, если бы перед ней какая-нибудь шпана стояла, но у Фиру ни один мускул не дрогнул. Когда же старуха со своим китайским разрезом глаз разглядела беловолосую, она на мгновение замерла, немного расширив глаза. — Это ты хулиганишь, белобрысая?!

— Если не хотите потопа в доме, то лучше вам вообще не применять заклинание невидимости, — серьёзно ответила девчонка, на что ворона неожидано каркнула.

— А ты откуда такая умная будешь? — немного удивилась тётка.

— Неважно, откуда я, важно то, зачем я здесь, — отрезала она в ответ.

— Ну, и зачем же?

— Мне нужен камень-оберег.

— Так ты ведьма, шо ли?

— Полукровка.

— Тьфу ты на! — выплюнула косолапая. — И кто обратитель?

— Гриммилин Франч, Идоксия Франгельс и Эль Рекидзоко – они-то меня к вам и послали.

— А не могли подальше послать? — закатила и так закрытые глаза старуха.

— Вы ведь Эйси Ясуморо? — поинтересовалась она.

— А если бы ей не была, то шо? Я б тебя сразу топором жахнула, — тяжело вздохнула бабка. — Да, это я, и я отведу тебя к пещере, если ты мне докажешь свою ведьминскую принадлежность.

— Что мне сделать, чтобы вы убедились?

— Да хотя бы ветер вызови, — всплеснула руками пожилая ведьма, глазея на девчонку. Ксуфири приикаться не стала, взмахнула рукой и вызвала мощный порыв ветра, из-за которого с головы бабки слетел плоток. Вместо седых волос Фиру увидела чёрные локоны с зелёной прядью, что была заплетена в мелкую косичку, болтающуюся возле правого уха. Да, а ведь она была уже не в том возрасте, чтобы иметь такой цвет волос. Краска? Парик? Вряд ли, ведь не для кого было скрывать седину. Да и вообще редко когда ведьмам удавалось дожить до 60-70 лет, а если и получалось, то это было чудом. Эйси Ясуморо была одной из самых старых ведьм, а их было уж больно мало, даже десятки не насчитывалось.

— Хорошо, ты прошла проверку, — уже спокойным тоном молвила Ясуморо, поднимая головной убор с земли. — Следуй за мной.