Сердце Ведьмы |Книга №1|

Настал следующий день. Дождь наконец-таки отдал концы, оставив за собой лишь грязевые лужи и запах сырости. Но именно из-за этого запаха душа чувствовала себя свежо и бодро, будто только с речки вернувшись. Компашка ведьм, живущая в глухом лесу около болота, проснулась ещё на рассвете под барабанные стуки дятла, что, не жалея ни клюва, ни дерева, выдалбливал дупло на сосне, которая росла прямо напротив окна комнаты одной из девочек. Сложно было понять, довольны ли они этому лесному «петуху» или нет, но всё же имели силу для признания, что утро сегодня прекрасное, как северное сияние, и многообещающее, как рабочий день учителей. Кто же придумал такое оригинальное сравнение? Та, что когда-то была учителем по грамматике и математике, и её зовут...

— Гриммилин?

— Проснись и пой, моя любимая и единственная ученица! — задорно сказала черноволосая девица, распахнув шторы и демонстрируя самой себе утренний и обыденный пейзаж, который отличался от предыдущих лишь погодой и количеством луж.

— Заткнись и спи, надоедливая карга, — грубо отрезала Ксуфирия, мельком отведя глаза от текста книги, которую девочка решила почитать прямо с самого утра.

— Аха-ха! Твои оскорбления не меняются, и это меня больше всего огорчает.

— От чего же?

— Ну, если подумать, ведьмы всегда отличались своими грубыми манерами и остротой языка.

— Ха, вот почему я в библиотеке нашей не замечала книг с названием «Хами красиво».

— Нам книг не надо, чтобы оскорблять людей и доводить их до слёз, — как-то угрожающе молвила она, — посему нас и недолюбливают.

— Разве эта единственная причина? Я думала, что ведьм ненавидят за безнаказанность и наведение порчи.

— И за это тоже, но не упускай главного. Мы уже как три года враги человечества, и нас не должно больше существовать, как говорил бывший император, усыпив нас всех на пару месяцев, но он оплошал, решив, что какой-то разведённый яд способен убить нас. Он был неисправимым глупцом, который здорово насорил нам и чуть не убил своей дочкой...

— Ха... Даже забавно, что блэуза Нетсуми — вылитая копия своего отца: такая же стервозная лгунья.

— Да, ты мне рассказывала. Императрица одурачила всех, сказав, что её батька какой-то газовый яд изобрёл, и эти идиоты поверили.

— Я даже знаю, зачем она так сказала.

— Зачем же?

— Чтобы избежать ругань со стороны горожан, ведь, узнай они о яде, который подлили в реку Эгсуаль, народ бы обвинил её отца в колдовстве.

— Да, ты права, так как такой яд нельзя изобрести без вмешательства магии, — кивнула брюнетка.

— Зачем ты вообще всё это вспоминаешь? — заметила ненавистный взгляд своей наставницы Фиру, что «вонзила» свои очи в ближайшее дерево.

— Ах, да так, просто не могу утихомирить свои воспоминания, — хохотнула она в ответ, переключившись на жемчужновласую.

— А ты чего, собственно, пришла?

— Ой, точно же! Тело помолодело, а вот мозги не хотят восстанавливаться, — залилась смехом Гриммилин. — Я ж тебя на завтрак гнать пришла!..

— Прям гнать?

— Ну, можно и за узду.

— Плохие у тебя шуточки, как и голос, — подлила масла в огонь Ксуфирия, положив книгу нутром на кровать для того, чтобы так пометить место остановки чтения. — Чего там Эль сварганила?

— Манную кашку.

— Отлично. Не люблю, когда желудок долго бурлит от пищи*, — зажмурилась она. — Пойдём уж, не иначе как сама Франгельс к нам заявится.

— И устроит скандал, — добавила та, когда её более высокая ученица подняла с кровати свой тощий зад.

Они спустились на кухню. За столом уже сидели их приятельницы и разговаривали на тему «кто сегодня будет мыть посуду?». Вообще, они делают это поочерёдно, но так как кое-кто наотрез отказывался от этого нестоящего занятия, потому что у кое-кого были более важные дела, нежели простое мытьё посуды, иногда бедняжке Эль приходилось отдуваться за всех по своей доброте сердечной. Да, Эль Рекидзоко была на редкость нежна и добра, будто так старалась отрицать свою ведьминскую сущность. Идоксия Франгельс была пылкой и двуличной ведьмой. Это касается непосредственно её характера, который она зачастую показывала даже при незнакомых людях, чего на самом деле надо всячески избегать, но несмотря на многогранную сущность, Сия была умна и строга, потому и держит Фиру в ежовых рукавицах, которые, если применить фантазию, постоянно теряются в куче грязного белья. Гриммилин Франч была гегемоном их группы, и как лидер она была мудра и проницательна, чего не говорила об этом её теперяшняя внешность. Что же касается самой младшей ведьмы, то Ксуфирия Неакриде была холодна ко всему, как лёд, остра на язык, как боярышник, и непреодолимо замкнута в себе, как преступник в темнице. Наставницы сравнили еë имя с названием богинь мести из древнеримской мифологии — фуриями — и решили, что это знак, чтобы оставить девочку у себя и сделать из неë ведьму, плюс из-за злопамятности это имя ей очень подходило, отметили они. Некоторое время они дразнили еë фурией, но вскоре прекратили, видя, как Ксуфирия из-за этого злится. С ней было поначалу сложно найти общий язык старшим по возрасту ведьмам, когда она только поселилась у них, хотя почему-то Фиру предпочитает об этом не вспоминать, будто за этим прошлым дальше следует бездна плохих воспоминаний.

— Доброе утро.

— Утречко, Фири!

— Угу.

— Слушай-ка, Ксуфирия, — обратилась к жемчужноволосой шатенка, — я тут о кое-чём рассуждала всю ночь напролёт...

— И поэтому не выспалась?

— Не перебивай, — холодно отрезала Доси. — В общем, а почему бы тебе...

— Знаешь, я тоже об этом толковала и поняла, что лучшим способом для заработка всегда будет честное зарабатывание денег, — перебила она зеленоглазую.

— Эм... И?

— Научи меня игре на скрипке, и тогда я смогу без грабежа приносить доход.

— Ух ты! Вот это поворот!

— Хм... Довольно разумное решение, тем более я сама к этому речь вела, посему я рада, что ты первая это предложила, — улыбнулась скрипачка.

— Молодец, Фиру, — нацепила на себя улыбку брюнетка. — Эль, ты там в каше увязла, что ли?

— Всё, всё! Бегу, несу, — явилась беловолосая с горшком каши, ставя его в центр стола. — Давайте, наяривайте, пока не остыло!

— Какие сегодня планы? — поинтересовалась Неакриде с неизменным выражением лица.

— Ну, сегодня мы опять едем в город, но уже на другую работу.

— А конкретнее?

— Я нашла место, куда требуется музыкальный оркестр, — ответила шатенка.

— И что за место?

— Трактир, что недалёко от вокзала.

— А мне что делать?

— А у тебя будет особое задание! — усмехнулась Франч.

— Ну уж точно не аленький цветочек идти искать, — удручённо вздохнула та.

— Ха-ха, нет, не в этот раз, — рассмеялись ведьмы. — Надо будет тебе в лесу дров наколоть, а то ночью закоченеем все.

— Как я и думала, физическая работа всегда достаётся мне.

— Не серчай на нас, Фиру, просто в городе, как мы посчитали, тебе кроме воровства делать пока будет нечего.

— Так-то оно так, но всё же в лесу меня одну скорее дикие звери сожрут, чем я за дровами успею сгонять.

— Ха-ха-ха! Попустись, Фиру, какие дикие звери на болоте? Или ты так жаб и водяных крыс называешь? — расхохотались колдуньи, а
Гриммилин обнадёживающе похлопала её по плечу.

— Умеешь же ты с такой серьёзной миной шутить!

— Я не умею шутить.

— А сейчас ты по-твоему что делала?

— Я не имела в виду ничего смешного.

— Ох, наверное, это дар — шутить и не понимать, что ты вызываешь у людей смех!

Завтрак прошёл гладко и обыденно: ведьмы в очередной раз надрывали животы из-за Ксуфирии, которая смешила их только своим серьёзным и холодным видом, хотя Фиру на самом деле могла одним взглядом повергнуть человека в ужас. Всё дело в цвете глаз: в них горело алое пламя, которое вот-вот перекинется на деревья и сожжёт всё вокруг. Её страшился каждый посмотревший ей в глаза, но наставницы совсем не боялись девочку, потому что у самих когда-то был такой же цвет глаз. Дело в том, что все чистокровные ведьмы имеют глаза такого цвета, а вот у полукровок всё иначе происходит: их радужка глаза меняется только после церемонии посвящения в ведьмы, которую проводят для них их наставники. В данной ситуации для Ксуфирии этот ритуал проводили Гриммилин, Идоксия и Эль, смешав кровь девочки со своей, чтобы в ней тоже зародились особенные гены, получившие название «сумрачные». Давно стоит понять, что ведьмы — это не люди, а преспешники тёмных сил, которые не могут быть ни на стороне зла, ни добра. У них нет единой цели в этом мире, они живут, как обычные люди, но они не могут иметь подлинную семью, мужа, детей... В них даже не могут влюбиться простые смертные, лишь только приворожённые, проклятые или сами наследники ведьминской силы, но ведьмаков в мире слишком мало. Это и есть их расплата за сумрачные гены.

*здесь имеется в виду, что манная каша быстро усваивается, поэтому героиня так выразилась.