Гордость отца

Отшатнувшись назад, панический крик золотого плаща был приглушен рукой в ​​перчатке, зажатой ему рот. Неистовые корчи быстро прекратились, когда Джейме поднял кинжал и перерезал мужчине горло. Труп упал ему в руку, рыцарь бросил его в темном углу улицы и вздохнул. Хорошо, что на его тунике не было крови.

В этом не было никакой чести, но Джейме это мало волновало. Для тебя, мой прекрасный дракон. В мире были вещи более важные, чем честь, и Раэлла Таргариен была одной из них.

«Берег свободен», — прошептал он, указывая на темный переулок. Из нее появилась худощавая фигура в плаще, хотя он мало что скрывал ее женственных форм. «Нам нужно двигаться».

«Сколько еще?» послышался ноющий голос – мужской, но довольно высокий. Скорее мальчик, чем мужчина. Позади матери шел мальчик лет шести именин или около того. Как ни странно, у него была та же серебряная копна волос, но коротко выбритая. «Скажи мне, лев», — потребовал он с тем же высокомерием, что и любой избалованный знатный мальчишка, только без позолоты, подчеркивавшей богатство.

«Мой малыш», - ворковала его мать, которая представилась просто «Сарра», когда Джейме появился в доме рядом с домом Чатайи. «Тебе нужно вести себя тихо, иначе нас найдут плохие».

"Видеть!" В отличие от своего брата, маленькая девочка, намного моложе - примерно ровесница принцессы Рейнис - сказала, выходя из переулка, в сопровождении другого мальчика, держащего младенца на руках. У Сарры была еще одна большая, невинная семья, которую Варис, казалось, считал настолько важным защитить, что он послал рыцаря Королевской гвардии, чтобы тот провел их к лодке в гавани. «Глупый, глупый, глупый!» Напоминает мне Серсею в этом возрасте.

Если не считать ярко-серебристых волос, ниспадающих на ее голову, или глубоко посаженных фиолетовых глаз. В каждом из них было какое-то сочетание валирийских черт, включая Сарру с волосами цвета воронова крыла и фиолетовыми глазами. Из Лиса, без сомнения. Варис был уроженцем города, а значит, возможно, и его семьи.

Джейме действительно было все равно. Все, что имело для него значение, — это защитить Раэллу — если для этого нужно было танцевать под дудку Вариса, он не задавал вопросов. «Следуйте за мной. Доки близко».

Город опустел, комендантский час был введен Джоном Коннингтоном сразу по возвращении из Каменного сентября. Вся информация о «Битве колоколов» была запрещена к обсуждению под страхом смертной казни — ярость Эйриса уже привела к пятнадцати отдельным жертвоприношениям всех, кто смотрел на него как-то причудливо, но слово все равно вышло наружу. Недовольство росло, даже несмотря на то, что командующий городской стражей Мэнли Стокворт и Уильям Дэрри держали ситуацию в секрете.

Когда Джейме и его подопечные пересекли большую улицу, отсутствие пешеходов пошло на пользу. Они направились обратно в вонючий переулок – он был узким и извилистым, но темным.

Впереди послышался громкий смех, заставивший Джейме поднять руку. "Ждать." Он наклонил голову, пытаясь прислушаться. Слышать звон кольчужных доспехов сквозь смех. Золотые Плащи... Под руководством Мэнли Стокворта и различных взяток они были одними из немногих, кто все еще оставался верным королю Эйрису. «Оставайся здесь», — прошептал он. «И тихо». Слишком много голосов, чтобы он мог справиться.

Хотя Сарра и ее дочь, казалось, так же хотели слушать, как и он, старший мальчик начал ныть. "Мне холодно…"

"Закрой его."

«Ты не можешь мне сказать…»

— Заткнись, — прошипела девочка, пнув старшего брата в голень. Да, точь-в-точь как Серсея.

Но даже на эти приглушенные голоса была причина, по которой Джейме заставил их замолчать. "Кто здесь?!" Все замерли, когда звук обнаженных мечей наполнил воздух. «Покажи себя во имя короля Эйриса!» Медленно свет фонарей приблизился к переулку.

Джейме действовал быстро. «Дети, оставайтесь». Прежде чем мальчик успел возразить, девушка зажала ему рот рукой. Умный. «Брось малышку», — сказал он Сарре, и та кивнула.

«Я больше не буду спрашивать! Покажись!»

Джейме быстро расшнуровал тунику и расстегнул бриджи, радуясь, что Сарра ничего не сказала, когда он внезапно взъерошил ее волосы и платье. «Извиняюсь», — искренне пробормотал он, прежде чем принять дерзкую ухмылку, более подходящую Ланнистерам, чем нет. Не говоря ни слова, он вышел на свет. «Ладно, ладно… Я выхожу. Не надо грубить».

Перед ним стояли трое мужчин, из ржавых доспехов свисали различные кошельки. Только самые лучшие и благородные для общества Деймона Таргариена. «Сир Джейме», — сказал их лидер, опуская клинок. «Прости меня, но я не ожидал, что ты будешь здесь».

«Я не ожидал, что окажусь… здесь сам, но побуждения есть побуждения».

Конечно, Мэнли Стокворт не выбирал самых ярких факелов на роль прославленных головорезов Эйриса. — Что ты имеешь в виду? Объяснись.

«Innuendo не регистрируется, не так ли?» Никакого ответа. — Конечно… Уилла, выходи. Сарра же, видимо, обладала острым умом и сразу же проявила себя. В состоянии растерянности и внешности Джейме не было никаких сомнений относительно того, чем они, вероятно, занимались в переулке. Обняв ее за талию, Джейме ухмыльнулся. «Как я уже сказал, призывает».

Признание пришло к ведущему Золотому Плащу. «Ах… ну, у тебя хороший вкус, сир Джейме… но почему бы не пойти к Чатайе? Зачем оставаться…» – он с отвращением посмотрел на переулок. "Здесь?"

Джейме усмехнулся. «Мой отец — это тот, кто срывает золото со своей сморщенной задницы. Ты правда думаешь, что он захочет, чтобы я тратил его монеты на дорогих шлюх? Как будто».

Каждый из золотых плащей громко рассмеялся над этим. «Я не могу не согласиться». Покачав головой, лидер ухмыльнулся. «Продолжайте, сир Джейме. Наслаждайтесь». Сделав преувеличенное движение бедрами, имитируя безумный блуд, он разразился смехом и помчался со своими людьми в неизвестные места. Вероятно, найдут себе шлюху, чтобы насладиться.

Как только их смех рассеялся вдали, Джейме сдулся. Отпустить Сарру за талию. «Это было близко… еще раз прощение, миледи». Он не хотел никогда опозорить женщину, и, честно говоря… Раэлла была единственной женщиной, которую он желал.

В груди у нее пульсировало предчувствие, и Сарра прижала руку к сердцу. «Нет… все в порядке. Спасибо».

«Ты назвал мою муну шлюхой?» Старший мальчик зашипел, его лицо покраснело от гнева, и он держал своего извивающегося младшего брата. «Как ты смеешь, лев-отброс!»

Резкий удар пришелся ему в голень. «Перестань быть дураком», — прорычала его младшая сестра с огнем в ее фиолетовых глазах. «Глупый, глупый, глупый!» У девушки был драконий характер, почти менее восхитительная версия принцессы Рейнис. Позади вышел маленький мальчик, крепко прижимая к себе другого младенца.

Проведя рукой по волосам, Джейме перевязал завязки своих бриджей и жестом пригласил их следовать за собой. «До доков осталось недолго. Поехали».

То, что я делаю ради любви.

********
«Дракарис». Пара янтарных глаз моргнула, глядя на Рейгара, мелькая между его тяжело перевязанным и израненным телом и маленьким куском курицы, который король поручил квартирмейстеру Ланнистеров доставить для всех из них. Он покачал головой, забавляясь молодым драконом. «Ты такой же, как Рей, всегда упрямый. Дракарис». К сожалению, ничего не произошло.

В нескольких шагах от него Нед Старк наблюдал за этой сценой одновременно в замешательстве и трепете. «Что ты делаешь?»

Оглядываясь на своего доброго брата, Рейгар рассмеялся. «Я пытаюсь уговорить его поесть, но малыш слишком упрям, что вредит ему самому».

«Похоже, это черта Таргариенов», — фыркнул Тайвин Ланнистер. Из всех он, казалось, лучше всего относился к возвращению драконов в Вестерос… это означало, что он выбрал победившую сторону в игре престолов. «В данном случае, я полагаю, такая сила духа приведет к величию».

«Это приведет к величию, лорд Тайвин». Сир Барристан выглядел изнуренным, едва скрывая за бледной улыбкой свое горе из-за потери сира Герольда — этим вечером они проведут церемонию в честь Белого Быка… прежде чем Хайтауэры заберут его тело обратно в Старый город. Как и Освелл, королевская гвардия предпочла похоронить себя в исполнении своего долга.

Тем временем Нед гораздо больше беспокоился о своем живом добром брате, чем о мертвом. — И что ты ему говоришь?

«Валирианская команда для создания огня. Драконы не могут есть сырую плоть».

«Так почему бы просто не сжечь мясо и не кормить его?»

Рейгар закатил глаза, глядя на Неда и на дракона, который так явно привязался к нему. «И он во всем зависел от меня? Дракон — это партнер, а не домашнее животное… все древние фолианты и семейные предания научили меня этому». В последний раз… «Дракарис».

Наконец, это сработало. Дракон начал тихо кашлять, извергая клубы дыма… пока один клубок не загорелся и не окутал кусок курицы вспышкой драконьего огня. Тот, который заставил Лордов подпрыгнуть, а Рейгара просиять. Чирикая в ответ на похвалу отца, дракон впился в свое теперь уже обугленное мясо картиной удовлетворения.

Оставив его есть, Рейгар встал и подозвал людей к группе походных стульев, расположенных вокруг стола с картами. «Ну, это было поучительно», — усмехнулся он.

«Действительно, брат». Нед просто не мог поверить во все, что произошло. Некоторые северяне в его армии называли Рейгара каким-то богом. «Если позволите спросить, как его зовут? Если вы считаете его родственным своему сыну, то у него должно быть имя».

Это заставило Рейгара часами вертеться на больничной кровати в созерцании, но он ухмыльнулся, когда прекрасное имя заполнило его голову. «Эгеракс, бог всех существ, которые ходят, бегают, плавают и летают. Создатель первого дракона». Он посмотрел на великолепное существо, очаровательное, размером с кошку, но обещающее стать чем-то гораздо большим всего через несколько лет. «Нет более подходящего имени».

«Они называют его Восходящим Драконом», — добавил Тайвин, сидя прямо и барабаня пальцами по столу. «Большинство моих людей тоже тебя так называют… Я бы спросил тебя, как, но полагаю, ты сам плохо знаешь».

Неудивительно, что Тайвина Ланнистера недооценили на свой страх и риск. Он был очень умен и наблюдателен. — В любом случае, милорды. Рейгар наклонился вперед. «Прошу прощения за задержку, но на чем мы остановились?»

Барристан вздохнул. «Мы обсуждали, что делать с заключенными, ваша светлость».

Любое развлечение или радость, которую Рейгар получал от Эгаракса, были уничтожены словами рыцаря, открыв котелок с червями, с которыми он действительно не хотел иметь дело. «Вы имеете в виду, следует ли мне казнить их или простить их за измену».

«Это не так просто, мой король», — заметил Тайвин — из всех у него был больше всего опыта общения с такими мятежными лордами. «Местные воины — безграмотные ничтожества. Они пойдут за каждым, кто их кормит, так что пусть ходят по крохам…»

«Готово», — постановил Рейгар. «Но не давайте им их боевое оружие. Только когда их лорды докажут свою лояльность, мы вернем их». Тайвин кивнул, весьма впечатленный молодым королем. Он далеко пойдет. «Теперь высокорожденные… большинство рыцарей, вероятно, сражаются за славу или землю, поэтому меньшие получат то, что хотят, если преклонят передо мной колени».

«Вам нужно беспокоиться не о рыцарях, хотя это не считая тех, которым удалось сбежать вместе с лордом Коннингтоном и Джонотором Дэрри перед захватом». Лицо Рейгара потемнело. Тайвина это не волновало: позволять обиде затуманивать рассудок — это непрофессионально и не по-королевски. «Нужно подавать пример непокорным Лордам. В отличие от Рыцарей или простых людей, они несут прямую ответственность».

Но Нед покачал головой. «Нет, пощади их, Рейгар». Он казался настойчивым. «Они не совершали никаких злодеяний».

Тайвин усмехнулся. «Бунт против своего короля сам по себе является злодеянием. Я думаю, что вы, как никто другой, знаете, в каком злодеянии они замешаны».

С тяжелыми плечами Нед знал больше, чем кто-либо другой… но каким бы он был сыном, если бы отказался от всего, чему его научил отец и приемный отец, из чистой мести. «Эйрис должен и заплатит, как и те, кто несет ответственность за поджоги, но убийство половины лордов Королевства не решит ничего, кроме разжигания следующей войны».

— Нет, если ты поставишь на место верных лордов. Тайвин закатил глаза. «Ты просто хочешь, чтобы твоего старого друга пощадили…»

"Достаточно!" От всего этого у Рейгара разболелась голова. «Сир Барристан. Вы молчали».

Отстраненный от обсуждения, Барристан вернулся в него только по просьбе своего короля. «Ваша светлость, король должен быть твердым и осознавать свои интересы, таков урок вашего дедушки». Лишение себя Кровавого Ворона, его самого способного советника, вероятно, погубило Эйгона V. «Но король также должен отвечать на несправедливость справедливостью, как это преподал урок твоего отца».

Поразмыслив, Рейгару потребовалось несколько секунд, чтобы прислушаться к такому совету. «Я прощу всех лордов, которые сражались против меня, но не совершали злодеяний». Прежде чем Тайвин успел возразить, он поднял руку. «Но они будут моими пленниками, пока я не взойду на трон, и им придется платить дань истощенной казне Короны, если они хотят добиться свободы». Он посмотрел на каждого из своих импровизированных советников. «Что касается остальных… они умрут, а их владения достигнут».

"Ваша милость…"

«Я принял решение. Вы уволены». Тайвин и Барристан кивнули, принимая указ короля. Вскоре остался только Нед. «Спасибо… за то, что пощадили его», — сказал лорд Винтерфелла, когда Рейгар вернулся в Эгаракс.

Вздох разочарования сорвался с губ Рейгара. «Мой отец действует исключительно из мести, а не я… но я определенно хочу вонзить Блэкфайра в шею Роберта». Позволив сытому дракону обняться в его объятиях, как младенцу. «Я видел ненависть в его глазах… он хотел убить меня. Забрать Лию и Элию себе…» Его голос приобрел мрачный оттенок.

Нед закрыл глаза, желая сохранять спокойствие. «Я уверен, что Освелл или Барристан рассказали вам о моей реакции на это… но это был не тот Роберт, с которым я вырос. Возможно, это будет тот пинок под зад, который ему нужен».

"Возможно." Лия будет недовольна. Мысли о своей северной невесте, держащей в руках Эгаракса как такового, привели Рейгара в отчаянное место. «Брат… твоя жена вот-вот должна родить, верно?»

Лицо упало, Нед кивнул. «Да. В письмах Кейтилин говорилось, что она находится примерно в одной луне… по словам Лювина».

«У тебя еще есть шанс приехать туда и увидеть своего новорожденного… Я даже не видела маленького Джона. Ему уже больше месяца, а он до сих пор не знает своего отца». Его взгляд наполнился десятилетиями настороженности. «В этом я виню себя».

«Мы уже обсуждали это раньше. Это не твоя вина. Я так не считаю, и я чертовски уверен, что моя сестра и сестра-товаристка тебя не винят».

Рейгар слабо улыбнулся. «Будем надеяться, что Рэй, Эгг и Джон так не считают».

В этот момент вошел сир Освелл. «Ваша светлость, вас ждут двое мужчин».

"ВОЗ?"

«Сир Льюин». Глаза Рейгара расширились. «И лорд Люсерис Веларион». Выживший брат Королевской Гвардии, сражающийся на стороне Эйриса… Джонотор явно был с Коннингтоном, хотя он полагал, что Джейме защищает его мать — это оставило Льюина, и лучше ему присоединиться к Рейгару сейчас, чем слишком поздно. Но лорд Люсерис был другим, он был членом малого совета Эйриса.

Пахнет коварством. Но Дом Веларион был могущественным. «Впусти их».

Льюин выглядел изношенным, но сильным в доспехах Королевской гвардии, смуглый и красивый. Люцерис обладал валирийской красотой, как и большинство представителей его Дома, долгое время являвшегося близким союзником Дома Таргариенов, но его кожа была бледной — мужчина нервничал. — Ваша… ваша светлость, — пробормотал он им обоим.

Лишенные мечей, оба просто преклонили колени. «С этого дня», — сказали оба, голоса были твердыми, но их наполняла скрытая нервозность. «Пока я не умру, я не узнаю ни одного короля, кроме Рейгара Таргариена».

Внимательно изучая обоих, выражение лица Рейгара смягчилось. "Рост." Он подошел вперед и сжал руку королевской гвардии. «Сир Льюин, мне приятно видеть вас здесь».

«Я бы пришел раньше, но ситуация была небезопасной». Дядя королевы забеспокоился. «Элия…»

«Она в порядке, как и ее дети и Лианна». Одно никогда не вызывало сомнений: лояльность принца превратила Королевскую гвардию в его племянницу – это давало Рейгару свободу доверять ему. — Освелл, верни ему его клинок. В конце концов, он заклятый брат. Рейгар повернулся к лорду Люсерису. «Теперь, что должно помешать мне бросить тебя в загон предателей, лорд Веларион?»

Люсерис сглотнула. «Я… ты понимаешь, что случилось с лордом Селтигаром, нет? Я не мог позволить, чтобы твой отец так распотрошил Дрифтмарк».

«Ты говоришь правду, поэтому я не убью тебя сейчас, когда ты здесь». Рейгару даже нравилась тряска трусливого человека. «Но двадцать тысяч золотых драконов Короне в качестве компенсации, и ты потеряешь свое положение в Малом Совете». Люсерис смиренно склонил голову, понимая, что это всего лишь небольшая цена, которую нужно заплатить, чтобы избежать вероятной участи большинства лордов Коронленда. «Но мне понадобится более крупный знак вашей лояльности».

Кажется, это его воодушевило. «Флот Велариона собирается. Вместе с дорнийцами мы заблокируем Королевскую Гавань и предотвратим любой побег».

Рейгар поднял бровь. — Дорниш?

— Ваша светлость, — вмешался Льюин. «Мои племянники отплывают из Дорна с пятнадцатью тысячами копий под вашим командованием». Глядя на Неда, Рейгар, честно говоря, не знал, что чувствовать.

Добро пожаловать в игру престолов. Как наследному принцу это было тяжело, но как королю он знал, какая судьба ждет его, если он проиграет.

********
Уиллам Дэрри стукнул кулаком по столу. «Семь Адов, ты ведешь себя чертовски дурак, Коннингтон».

— Ты смеешь говорить с Рукой таким образом, Дэрри? он выстрелил в ответ главному оружейнику Красной крепости.

Усмехнувшись, Сымун «Серебряный Топор» Фелл скрестил руки на груди. «Учитывая, что ты — Рука сумасшедшего, который ничего не контролирует за стенами города, я не думаю, что у тебя есть какой-то вес, которым можно броситься». В крепости повсюду раздавались шепоты, но было ясно, что собравшихся рыцарей Королевства это больше не волнует.

Сир Джонотор Дэрри совершенно ясно объяснил, почему. «Все кончено, Коннингтон. Рейгар собирается идти к городу и взять его, потому что не осталось армии, чтобы защитить его». Последний член Королевской гвардии, который не был верен претенденту на короля, он не знал, почему приближался к сломанной Деснице Короля, но что-то подсказывало ему, что в будущем им понадобится его стратегический ум. «Мы покидаем столицу. Сир Джарами, — он указал на наследника Сумеречной долины, — приобрел корабль под флагом Морского Лорда Браавоса. Мы можем уйти сегодня вечером».

«Я не уйду, пока есть шанс…»

Подняв его за воротник, сир Джонотор ударил Коннингтона о колонну. «Открой глаза, чертов дурак! Король заблуждается, Россарт управляет всей крепостью, а Рейгар намерен убить нас всех!» В этом не было никаких сомнений – как бы ни были глубоки фантазии Коннингтона, все они совершили больше злодеяний, чем можно было сосчитать. «Либо между нашим изгнанием, либо нашей смертью, так ты дома или нет?»

"Мы…"

«Нет, дорнийцы собираются блокировать нас с помощью веларионов. Решайте сами! Входить или выходить?!»

Из легких Коннингтона вырвался долгий и глубокий вздох. Легко читается, знак смирения и принятия реальности, в которой он сейчас оказался. «Ну?» – потребовал Джонотор. «Ты пойдешь с нами или хочешь, чтобы Блэкфайр схватил тебя за шею?»

«Оставь меня, мне нужна минутка, прежде чем мы сбежим».

«Черт возьми, Коннингтон», — начал рычать Сильверакс.

Его прервал сир Джонотор. «У тебя есть четверть часа, иначе мы уйдем без тебя, и ты столкнешься с гневом Рейгара». Его белый плащ развернулся, он развернулся и направился к двери. Позади следовали Фелл, Риккер и сир Уиллам, каждый из которых бросал презрительные взгляды на павшего лорда Грифоньего Усадьбы.

Слегка подпрыгнув, когда двери Айронвуда захлопнулись, Коннингтон подогнул колени. Вынужден опереться на колонну, чтобы не рухнуть. Он тяжело дышал, сжимая рукой живот. Позывы к рвоте были сильными, и ему потребовалось все его самообладание, чтобы не допустить рвоты. Боги… что случилось? Как все это произошло?

Вырвав булавку «Длань короля» из груди, он швырнул ее через комнату.

Шатаясь на большом столе с картами, королевства Вестероса смотрели на него как бы насмешливо. Вестерленды, Тайвин и его военная машина разрушают все его планы. Дорн, дом хрупкой шлюхи, которая начала отрывать от него Рейгара. Север, замерзшая пустошь, из которой выбежала одичалая шлюха, чтобы закончить дело, начатое Дорном. Ты забрал у меня Рейгара… ты разрушил все, что я пытался построить.

Из гамбезона он вытащил сложенный лист пергамента. Тот, который хранился в сундуке с его самым бесценным имуществом, но он стал носить его при себе с тех пор, как вернулся после катастрофы в Каменном сентябре. Письмо от Рейгара, письмо до помолвки и хаоса, когда все было нормально. Когда все станет возможным, они оба смогут восстановить величие Таргариенов.

Медленно он подошел к жаровне. Этого не должно было быть… возможно, этого никогда не было, оно было обречено на провал, как только Безумный Король решил назло Тайвину, обручив Рейгара с Элией Мартелл, а не с Серсеей Ланнистер. Серсея… с этой гарпией было бы гораздо легче справиться. Она казалась желтоволосой, Элия была змеей, как и все Мартеллы, и как только Лианна Старк оказалась в этой смеси, вся надежда была потеряна.

Надежда потеряна… Свободной рукой, обхватившей рукоять кинжала, висевшего у него на поясе, Коннингтон едва не вонзил его себе в живот. Покончить со всем этим. Но к нему пришло чувство. Один успокаивающий, соблазнительный, хоть и темный.

«Ты все равно достигнешь величия. Уходи, Джон. Уходи и верни правую руку тем, кто будет править всем».

Его рука покинула рукоять клинка. Повернувшись к огню, пальцы, державшие письмо, задрожали. На кратчайший миг Коннингтон увидел внутри черные водовороты… но это длилось лишь мгновение.

Слезы текли по его щекам, Коннингтон бросил свиток в жаровню. Ботинки стучали по мрамору Пентози, выстилавшему пол, он не оглянулся и не увидел, как пергамент, на котором были написаны слова его Серебряного Принца, загорелся ярким оранжево-красным сиянием. Унося с собой все его некогда яркие надежды и мечты.

********
В одиночестве, когда мокрые тряпки проходили по порезам и синякам на верхней части тела, Рейегар не мог сдержать дрожи и стонов, когда его кожа болела и болела. Среди лояльных и заслуживающих доверия – по крайней мере, тех, кто еще недавно доказал свою надежность – ему не нужно было изображать стоический вид, необходимый для тех, кто менее заслуживал доверия. Это не означало, что он не был нетерпелив. — Ты можешь поторопиться?

Посмеиваясь, Мелисандра неодобрительно цокнула языком. Красная Жрица благоговейно промыла ему раны на груди тряпкой, пропитанной вином. «Заботьтесь о великих чудесах, ваша светлость». Эгаракс высунул голову из подушки, на которой спал, словно почувствовав, что о нем говорят, — вскоре он снова свернулся в клубок и снова заснул. «Король, который вернул драконов, не должен беспокоиться о обычном лечении ран».

«Я бы не стал, если бы не было больно как… семь черт ада», — прошипел он от очередного укуса. — Может, мне стоит взять мейстера?

«Должен ли я быть оскорблен, ваша светлость?» Септон Мерибальд, растущий от веселья живот, туго обернул льняную повязку вокруг плеча Рейгара. «Может быть, я и учился где-нибудь в Старом городе, но у меня гораздо больше практического опыта исцеления, чем у этих душных дураков».

Сжав пальцы и напряг бицепсы, Рейгар признал, что Мерибальд знал, что делал. Не слишком туго, но и не свободно. — Без оскорблений, септон. Добрый, босой человек Веры стал популярен с обеих сторон, целый день ухаживая за ранеными и раздавая заключенным пайки. Было чудом, что он не рухнул от истощения. "Куда вы пойдете отсюда, если я могу спросить?"

Септон задумчиво поджал губы. «Думал вернуться в Старый город, но думаю, что его светлости в ближайшем будущем понадобится какое-то духовное руководство… если он пожелает мне добра?»

«Вы можете сопровождать меня». Мерибальд поклонился и удалился, перевязав все необходимые бинты. «Я надеюсь доверять ему, но Вера никогда не была верна всадникам драконов».

«Я не лажу с Фейт», — согласилась Мелисандра. — Но я считаю, что Мерибальду можно доверять. Сделайте его верховным септоном.

«Уже есть Верховный Септон». Когда она отстранилась, он потянулся к своей тунике и натянул ее через голову.

Мелисандра мрачно ухмыльнулась. «Ты — Дракон Восхода Солнца. Звездная сентябрь тебя останавливает?» Она оставила ему один совет для размышления.

Следующим в палатку вошел Гарлан — некогда энергичный и предприимчивый молодой высокородный Предел за одну ночь превратился в сильного молодого воина. Лицо суровое, спина прямая, как шомпол, потеря старшего брата и реалии боя разрушили для него все идеалы и радости рыцарства. Рейгар отчаялся, но был рад, что мальчик стал мужчиной. — Как твой отец, Гарлан?

Уже помогая Рейгару надеть доспехи — последняя задача его обязанностей оруженосца перед тем, как Рейгар посвятит его в рыцари как сир Гарлан Тирелл, — Гарлан вздохнул. «Не очень хорошо, хотя твое условно-досрочное освобождение его для сопровождения тела Уилласа в Хайгарден помогает».

«Я дал обещание твоей бабушке. Она… заранее заплатила за него выкуп и многое другое». Взгляд метнулся к Эгараксу, который продолжал мирно спать.

Дракон, кажется, немного воодушевил Гарлана. «Все еще кажется невозможным».

Полностью одетый, в доспехах, отполированных и подогнанных так же великолепно, как и на всех его прошлых турнирах, Рейгар подошел к своему дракону и подхватил его. Заслужив удивленный визг за свою беду. «Ты говоришь мне. Прошло полтора столетия со времени последнего дракона, и вот он. По милости богов у меня есть шанс вернуть дому Таргариенов величие». Эгаракс зачирикал и вскарабкался на его плечо, словно олицетворение радости.

«Вы получите мою бессмертную преданность, ваша светлость».

«Спасибо, Гарлан. Я не мог и мечтать о лучшем Страже Юга… по крайней мере, в будущем».

Пристегнув Блэкфайра к поясу, законный король вышел из палатки. Снаружи ждал Мундансер, конные фигуры Неда, Тайвина, Мелисандры, сира Барристана и сира Освелла, терпеливо стоявшие на месте, ожидая его прибытия. Вцепив ботинок в стремя, Рейгар закрыл глаза и подумал о своих любимых невестах. Я люблю тебя… скоро мы снова будем вместе.

— Готовы, ваша светлость? — спросил Нед, стоявший рядом с ним.

«Каким я всегда буду, добрый брат». Взяв поводья, Мундэнсер рванул вперед, ведя процессию лордов и рыцарей к тысячам ожидающих солдат.

Он проехал до середины лагеря, миновав сотни рыцарей и тысячи латников, собравшихся проводить короля. Все молчали, с трепетом глядя на первого дракона за столетия и на великого короля Таргариенов, который вывел его из камня. Даже пленники, отгороженные от победителей, смотрели на Эгаракса — запуганные и пораженные величием Рейгара I Таргариена. От Рэндилла Тарли до Бейлора Хайтауэра, все знали, что вскоре им придется официально преклонить колени перед великим королем Таргариенов.

Забившись в угол, Роберт Баратеон нахмурился. Не зная, что делать и как поступить… Надеюсь, Безумный Король убьет тебя, драконье порождение.

Перед ними собралось двадцать тысяч жителей Запада, их доспехи были чистыми, а тела хорошо отдохнувшими. В отличие от остальных диких армий Восходящего Дракона, они были готовы выступить и противостоять Безумному Королю внутри Красного Замка — чтобы доказать свою верность и верность своего сюзерена в этом дивном новом мире. «Боги, храните Восходящего Дракона!» кто-то позвал.

«Долго пусть он правит!»

«ДА ДОЛГО ОН ЦАРСТВУЕТ!»

Рейгар глубоко вздохнул и развернул лошадь, позволяя армии мельком увидеть его и Эгаракса. Желая покончить с этим, но зная, что именно в этот момент его слова понадобятся.

«Люди дома Таргариенов!» — прогремел он, положив конец последнему шепоту и связав всех под трехглавым драконом. «Давным-давно Эйегон, Висенья и Рейнис Таргариен создали величайшую империю, которую когда-либо видел мир, под тенью своих драконов. За ними шли объединенные армии этой земли, сражавшиеся против песни сирен прошлого во имя славы будущего. Будущее, в котором Андал, Ройнар и Первый Человек превзошли величие валирийского прошлого».

Позволив Эгараксу поднять голову в полный рост, Рейгар знал, что привлек их внимание. «Боги говорят со мной». Какие именно боги, лучше пока не говорить. По ее ухмылке Мелисандра поняла это. «Они поручают мне восстановить мир и величие Завоевателей на этой земле, которую маленькие люди разрушили ради личной жадности. В этом они подарили мне зверя огня и крови. Драконы вернулись на рассвет Вестероса после так долго в темноте».

Протянув руку, он схватил руку Неда в одной и руку Тайвина в другой. «Старк! Ланнистер! Тирелл и Талли! Мартелл, Баратеон и Аррен! Все за Домом Таргариенов, чтобы вернуть свет мертвых мечтаний нашей земле и нашему народу. Вы принимаете этот призыв?!»

«ДА!»

«Ты принимаешь эту мантию?!»

«ДА!»

Он вытащил Черное Пламя из ножен и высоко поднял его, как это делал Эйегон Завоеватель столетия назад. «За дом Таргариенов! За Вестерос, выкованный огнем и кровью!»

"ОГОНЬ И КРОВЬ!"

**********
Ее называли Башней Радости.

Круглая башня где-то между Торрентином и перевалом Принца, в песнях говорилось, что Мейкар Таргариен встретил в ее стенах свою невесту Дайанну Дейн - единственный раз, когда суровый человек был счастлив в своей взрослой жизни, отсюда и название. Никто не знал, кто его так назвал, но легенда прижилась.

Поднимаясь по винтовой лестнице, только узелок в руках удерживал Элию от тоскливого задевания кирпича из песчаника, образующего край. Эта башня также хранила для нее приятные воспоминания об передышке, которую они с Рейгаром получили во время королевского путешествия в Дорн, когда Рейнис стала достаточно взрослой, чтобы путешествовать. Я считаю, что в той поездке мы задумали Эгга. Воспоминание, которое тогда не было оценено по достоинству, хотя, оглядываясь назад, Элия отдала ему должное.

В ее руках маленький Джон начал извиваться. Громкий зевок, грозящий расколоть ему голову пополам. «Ой, маленький щенок». Элия ​​наклонилась и прижалась к его щеке, нежно поцеловав ее – она взяла привычку называть его прозвищем Лии. «Я никогда не осознавал этого так долго, но я очень люблю твоего отца». Два фиолетовых шара нашли ее, глядя на нее со знакомым трепетом. «Мне плевать, что говорят люди, ты выглядишь точно так же, как он».

Джону, кажется, это понравилось, потому что он улыбнулся. Руки поднимаются, как будто просят, чтобы их прижали ближе.

«Теперь это ты получишь из своей муны». Как и в случае со своей муной, Элия не могла отказаться.

Уложить его в постель не заняло много времени… Джон погас, как фонарь, когда его голова коснулась подушки колыбели. Поцеловав с любовью спящих Рею и Эгга в их детской – всего на один этаж ниже главной комнаты наверху – Элия медленно поднялась по лестнице. Боже, ей не терпелось лечь в постель рядом с женой.

Судя по всему, Лианне пришла в голову та же идея. Мягкий свет свечей наполнил спальню, Элия тихо задыхалась. Остановившись, она увидела кровать. «Я уже начала беспокоиться о том, как долго ты это задерживаешь, моя королева», — ухмыляется северная красавица, одетая только в шелковую рубашку, которая едва доходила ей до колен. «Без тебя здесь холодно».

Открыв рот, чтобы что-то сказать, слова замерли на языке. Услышав ее хриплый смешок и то, как дикая северянка выжидающе потерла ноги, руки Элии автоматически потянулись к завязкам ее халата. Она уронила его, а затем быстро уронила ночную рубашку.

Лианна закусила губу, любуясь видом. «Мне это нравится. Мне это очень нравится». Когда ее жена полностью обнажилась, она похлопала по краю кровати. «Теперь иди сюда, твоя королева требует этого». Она много раз играла в эту игру с Рейгаром, и с Элией она была столь же чувственной и озорной.

Скрестив руки на груди, Элия обрела голос. — А кто ты такой, чтобы требовать от меня?

Ох… Судя по мокрому месиву между ног, Лианне очень нравилось, как Элия это делала. — Простите меня, ваша светлость, — сказала она кротко, хотя и быстро стягивая с себя рубашку. «Позвольте мне загладить свою наглость». Только теперь мейстер Квиберн заявил, что ее тело достаточно оправилось после рождения Джона, и ее сердце жгло внимание тех, кого она любила. — Пожалуйста, моя королева?

Ее мольба тронула ее. "Если вы настаиваете."

Медленно заползая на кровать, она вытащила ее. Наслаждаясь тем, как ее лютоволк извивался, когда она нависла над ней - груди были вне досягаемости ее рта. Элия ​​нежно поцеловала Лию, нежно посасывая ее нижнюю губу. Подстегиваемая стонами, она начала оставлять целую дорожку поцелуев на своей щеке. Ее язык лизнул раковину уха, затем прошел за него и вниз по мягкой коже шеи.

Это было вкусно и мучительно одновременно. — Элия, пожалуйста, — простонала Лианна, пока другая женщина продолжала целовать ее тело. «Не дразни меня».

— Зачем мне дразнить тебя? Она устроилась между ног Лианны и игриво покусала кожу внутренней поверхности ее бедер.

«Потому что ты бы сделал это… ах!» Лианна была прервана ощущением языка Элии, скользнувшего по ее складкам. Ее руки вплелись в шелковистые темные волосы. «Не останавливайся».

«Никогда, любовь моя».

Лианна вжала пальцы ног в простыни, когда пальцы Элии начали дразнить ее вход, влага продолжала скапливаться.

— Элия, пожалуйста! она умоляла. "Ты мне нужен."

Ухмыляясь, она продолжила, щелкая шилом и просовывая два пальца мимо половых губ. Наслаждалась грязными звуками, вырывающимися изо рта Лии — ее лютоволк был громким в постели, и ей это нравилось. Элия ​​врезалась в нее. Пальцы сжимаются, язык протягивает ее кончик между губами, чтобы пососать. Заставляя Лию дернуться, пытаясь ввести ее глубже, так же, как она это сделала с членом Рейгара. — Сделай это, — приказала Элия, придав своему голосу сильный дорнийский акцент. Она наблюдала, как глаза Лии потемнели, как она и знала. «Кончи мне на лицо и пальцы, мой грязный волк».

Громко застонав, Лианна выгнула спину и освободилась, как того требовала Элия. Это казалось настоящим кощунством, как если бы Верховный Септон спустился из Звездной Септы, чтобы осудить ее в тот самый момент - Королева приказала бы ему стучать снег, ее желание только возрастало от освобождения, а не угашалось им. — Иди сюда, — прорычала она.

Вскрикнув, Элия обнаружила, что ее дернули за плечо. Теплые губы, сливающиеся с ее губами, и настойчивые пальцы, работающие между ее ног. Ммммм... доставь мне удовольствие, мой волк...

Спустя два часа глубокого сна, приятного, но утомительного, улыбки испещрили лица двух королев, тесно прижавшихся друг к другу в объятиях. Но во-первых, темная сила нашла идеальную цель. Тот, у кого разум созрел для эксплуатации. Точно так же, как и другое, которое могло бы неплохо повлиять на его новые планы.

Он наслаждался болью Дома, разрушившего его величайший триумф.

С губ Элии сорвался смешок, подняв юного Эгга в воздух. Он так вырос, превратившись в копию своего отца с распущенными прядями серебристых волос и идеальным лицом, обещающим в будущем разбить немало девичьих сердец. — Я люблю тебя, Эгг, — пробормотала она, целуя его в щеку.

Его взгляд внезапно был прикован к чему-то вдалеке. «Муна! Трон!» Вырвавшись из ее рук, он начал бежать к Железному Трону – тому, на котором ему предстояло восседать.

"Яйцо!" — крикнула Элия, скорее обеспокоенная, чем испуганная. "Будь осторожен…"

Ее слова были прерваны, когда в поле зрения появилась белая вспышка. Прежде чем она смогла даже заговорить, Элия увидела, как огромный белый лютоволк набросился на ее мальчика. С рычанием его массивные челюсти разорвали горло Эйгона, разбрызгивая кровь повсюду.

"Нет!" Элия ​​в мгновение ока оказалась рядом со своим мальчиком. «Мой любимый сын…» Она держала тело на руках и тихо плакала.

«Это предупреждение», — прошептал на ухо Элии мягкий, соблазнительный голос. «Помни кровь, стекающую сквозь твои пальцы». Вокруг нее клубился тонкий черный туман. Вокруг безжизненного тела Эгга. «Помните, кто выиграет…»

Внезапно мимо пробежал волк, который был раньше. Дым вырвался из его ноздрей, когда из-за его спины высунулись два больших крыла. Она смотрела на него с чистой ненавистью, но челюсть Элии отвисла, когда рядом с ним появилась другая фигура. Там была Лианна, одетая в безупречные северные доспехи… свирепая и красивая, но на ее губах играла злая ухмылка. «Иди, любовь моя». Она взъерошила окровавленный белый мех. «Возьми то, что теперь твое».

Завывая, лютоволк взбежал по ступенькам, пока не достиг Железного Трона. Сидит на корточках и снова воет. Пронзительный, злобный крик, к которому вскоре присоединился выброс огня изо рта… крылья триумфально расправились. «Там…» — голос звучал в ее ухе сладко-медовым. «Проклятие твоего сына заберет все это у твоего дорогого Яйца».

Ясность, казалось, затуманила глаза Элии. «Нет… нет… не Джон». Крылатый волк мог быть только одним, и она отказывалась в это верить. Даже когда призрачная Лианна лишь шире ухмыльнулась. Злобный изгиб губ, когда она наблюдала за своей победой.

«Мать монстра».

— Нет! Я тебе не верю…

«Узурпаторша… она узурпаторша. Она заберет у тебя все».

"Нет!"

«Элия…» Ее глаза распахнулись, блестки пота покрывали ее обнаженное тело, даже несмотря на прохладный ветерок, дующий в открытое окно. Прижавшись к Элии, Лианна нежно погладила ее тонкую спину. "С тобой все в порядке?"

Дорнийская королева моргнула, пытаясь преодолеть смятение в уме. "Хм?"

«Мать монстра…»

«Проклятие твоего сына…»

«Узурпатор…»

«Узурпатор…»

Пара губ прижалась к ее лбу. «Ты стонала во сне. Я волновалась».

Что делала Элия? Думая об этом, позволяя этим словам и мечтам влиять на нее… простым поцелуем и крепкими объятиями Лианна осыпала ее самой дорогой формой любви, с которой мог сравниться только Рейгар. «Это было ничего… просто волнение за нашего мужа». Элия ​​солгала, хотя и не полностью — она действительно беспокоилась за Рейгара… каждый день.

Лианна прижала ее ближе, уткнувшись лицом в изгиб шеи Элии. «Я знаю. Боги, я знаю». Слеза упала из ее глаз на кожу Элии – она обжигала. «Он вернется к нам. Я знаю, что он вернется».

Не говоря ни слова, Элия просто глубже прижалась к нему в объятиях. Представив, что Рейгар был среди них, прижавшись к ее спине. Позволить любви Лии успокоить ее.

Но голос все еще звучал в ее голове.

Узурпатор…

Узурпатор...