Гордость отца

Кровь залила его лицо и пропитала кожаную кирасу, Нед ударил мечом по щиту рыцаря Хайтауэра. Дерево уступило место валирийской стали, Лед продолжил свой путь через руку и нагрудник, тяжелое лезвие пробило его насквозь и глубоко врезалось в грудь. Вскрикнув, противник рухнул на землю, Нед добил его ударом меча.

"Ну давай же!" — крикнул Джорах Мормонт, порезав мужчине лицо Длинным когтем. "Держать строй!"

«Стена щитов!» Нед приказал, но ответ был вялым. В результате безумной атаки, возглавленной Домом Тарли, за исключением все еще осажденной фаланги Болтонов, северная стена щитов погрузилась в жестокую рукопашную схватку. Драка из-за того, кто выдержит больше крови. Обычно северяне могли выиграть этот бой, но, поскольку их лучников было значительно меньше, чем арбалетов Предела, это становилось хитрым.

Парируя удар рыцаря Мерривезера, Нед нанес ему диагональный удар по плечу, сбив его с ног, брызги крови присоединились к остальной крови, испачкавшей кожу Неда. Другой напал на него, но Неду удалось уклониться от атакующего меча и вонзить клинок в спину другого. Если оставить в стороне его усилия, было ясно, что северянам нужно чудо, иначе они будут разбиты.

Вдалеке прогремела труба.

Вытащив клинок из рук цветочного рыцаря, Нед поднял глаза. Его глаза заметили движение вдалеке, вырывающееся из леса на севере.

Еще больше труб, их коллективный шум заглушает колокола Каменной Септы, и яростное столкновение двух армий, сталкивающихся друг с другом. Что за… Взгляд Джона Коннингтона устремился на север, кровь похолодела. С трепетом увидел то, что должно было быть самым ужасающим зрелищем за всю его жизнь.

Стук копыт по траве под ними, тысячи бронированных лошадей с грохотом пронеслись по равнинам западных Речных земель. Конные рыцари бросают копья или вытаскивают из-за пояса булавы и мечи. Один сплошной лист шириной более четверти мили и глубиной в три линии позади них атаковал такую ​​​​же тяжелую пехоту. Щиты почти такой же высоты, как и они сами, и красно-золотые доспехи раскрывали именно то, кем они были. Все, кто стоял перед ними, заметили золотого льва на красной кнуту от их подопечных.

Дом Ланнистеров прибыл… и они сражались за короля Рейгара I Таргариена.

В большей степени, чем большинство других, по причинам, очевидным для немногих, вид золотого льва наполнил измученное тело Неда новой силой. «ПОЛНАЯ АТАКА!» — закричал он, бросаясь вперед и ударяя плечом спешившегося рыцаря Тарли. Лед падает вниз и раскалывает его череп. «СЛОМАЙТЕ ИХ ФЛАНГ!»

«ЗА КОРОЛЕВУ ЛИАННУ!» С яростным ревом северяне сплотились. Их стойкие лорды были в авангарде: от Русе Болтона, возглавлявшего свою фалангу, сокрушающего всех, кто ей противостоял, Рикарда Карстарка, в маниакальном тумане уничтожающего всех врагов без пощады, до Джораха Мормонта, сражающегося с четырьмя людьми одновременно со своей верной валирийской сталью. клинок, Длинный Коготь. Ни один человек не мог устоять перед притяжением своих сюзеренов. Могли устоять перед победой, которую они так смогли вкусить. Топоры раскачивались, мечи кололи, булавы разбивали то место, где когда-то они отступали, теперь они взяли его, ничего не останавливая.

Маршевым Лордам Предела не потребовалось много времени, чтобы сломаться, и они сломались. Преследуемые северянами не на восток в сторону города, а на север в сторону лоялистского центра.

И ожидающие копья Дома Ланнистеров.

На вершине холма, находившемся всего в миле от него, лорд Тайвин наклонился в сторону на своем коне, наблюдая за началом поля битвы в полной парадной форме. Он выглядел могучим победителем на сцене своего влажного славного триумфа, которым, возможно, и был этот триумф. Губы скривились от удовлетворения, когда первая из трех волн под предводительством Лорен Пейн обрушилась на силы правых лоялистов Краунленда. «Эйрис, ты дурак…» — усмехнулся он, наблюдая, как его брат Киван разворачивает вторую волну, чтобы завершить охват. «Знаешь, я всегда смеюсь последним».

— Осторожнее, лорд Тайвин, — раздался соблазнительный иностранный голос его спутника. «Господь не любит гордыню».

Он отвел взгляд от развернувшегося перед ним триумфа, приподняв бровь на Красную Женщину. «Вы пытаетесь отказать мне в моей победе, леди Мелисандра? Или в победе вашего короля, если он планировал мое прибытие соответствующим образом?»

Наблюдая за встречей судьбы собственными глазами, улыбка Мелисандры была загадочной и безмятежной. «Вы ошибаетесь, лорд Тайвин. Ваша победа здесь полная, но она еще не окончена». Она оглянулась на бой, колокола все еще звенели эхом над полем битвы, когда битва превратилась в резню. «Есть еще одно столкновение, которое нужно выиграть. Р'глор предопределил это».

Отвернувшись от Красной Женщины, Тайвин пробормотал себе под нос. Не забирая это у меня. Пехота уже вступила в бой, и ничто их не остановило. Его улыбка вернулась. Иди ты нахуй, Эйрис.

Ничто не могло остановить северян, изнуренная оборона превратилась в косу на Просторе. Нед сильно замахнулся, попав арбалетчику в шею, тот забулькал и упал на колени.

«Эддард Старк!» Из ниоткуда напал рыцарь Тарли с высоко поднятым мечом и доспехами, усеянными различными иконами Веры. Нед уперся ногами в землю, сузив глаза, готовя лед. Удар вниз был заблокирован валирийской сталью, Нед двинулся вперед и сбил с толку верхнего тяжелого рыцаря. Его собственный удар пришёлся по щиту рыцаря. Более ловкому Неду удалось увернуться от замаха, а рыцарю повезло меньше, когда Тихий волк ударил рукоятью Айда о его шлем, сбив его с ног.

Когда его противник попытался поднять меч, Нед прижал ботинок к запястью рыцаря, вызвав стон. Моргнув, Нед посмотрел на меч. Рифленая сталь, темная и даже без скола по лезвию. Валирийская сталь… Погибель сердец? Он посмотрел на рыцаря. Тарли... Нагнувшись, чтобы снять шлем, Нед встретил Лорда Рогового Холма во плоти. «Рэндилл Тарли!»

Повсюду основная масса знаменосцев Тарли прекратила бой, как и северяне.

«Я объявляю тебя своим пленником. А теперь сдавай своих людей или смотри, как они умирают».

Рэндилл, вздохнув, когда силы покинули его, кивнул. «Оружие вниз, ребята. Все кончено».

В центре струящиеся в панике орды воинов Коронленда привлекли внимание Станниса, второй сын побледнел от огромной стены западных людей, надвигающейся на них сверху. Потеряв лошадь в отчаянной попытке прорваться через линию фронта Корбрея, его ноги рванули в сторону герольдов. Он знал, как и Рэндилл Тарли, что все кончено. Выбор не победа или поражение, а капитуляция или резня. «Звучит капитуляция!» - проревел он.

«Но лорд Роберт…»

От удара главный герольд упал, остальные в страхе уставились на Станниса. «Роберта здесь нет! Объявите о капитуляции!»

Это все еще не дошло до конца… Как… как… Джон Коннингтон был слишком оцепенел, чтобы почувствовать, как его внутренности скручиваются сами собой. Всего несколько лун назад он был в авангарде спасения Дома Таргариенов – самого славного момента на свете. Теперь, под ударом Тайвина Ланнистера, все эти мечты рухнули.

Трубы о капитуляции уже раздавались по полю. — Рейгар, — пробормотал он, почти задыхаясь. «Рейгар… почему?»

На скачках быстрым галопом сир Джонотор прогремел прямо перед Лордом Десницей — кровь залила его доспехи, как и два десятка сопровождавших его мужчин. «Лорд Десница! Битва проиграна!»

Эти слова, казалось, вырвали его из тумана. «Нет… а как насчет резервов? Мы можем послать их…»

Шлепок!

Руку Дэрри жгло от того, как сильно он ударил Коннингтона. «Резервов больше нет! Это безнадежно… Рэндилл и Станнис уже сдались». Глаза Коннингтона расширились от понимания. «Если мы не уйдем сейчас, мы все умрем!»

Он не стал ждать ответа, прежде чем схватил поводья скакуна Десницы и увел его, а остальные рыцари последовали за ним в долгом пути обратно в Королевскую Гавань.

Вдали от виселицы, которая в конечном итоге ждала их от командиров повстанцев.

«Решающий» не может описать победу сил короля-претендента Рейгара I Таргариена. Устойчивая сила основной армии позволила вновь прибывшим жителям Запада завершить двойной охват, а объявление о капитуляции Станниса Баратеона предотвратило полную резню, следуя за бегством лорда Коннингтона. Одним махом исход восстания был решен. Только время и расстояние не позволяют победителям добраться до самого Железного Трона.

Но с появлением дома Ланнистеров на поле боя наступила самая решающая часть битвы. Тот, который не только решит судьбу нынешней войны, но и определит судьбу всего мира.

*********
Прежде чем был нанесен первый удар, Рейгар и Роберт были сброшены со своих скакунов. Ударя передними копытами, рывки Мундансера чуть не сломали Рейегару позвоночник - только его искусные навыки верховой езды позволили ему уклониться от рывка и скатиться, ударившись о землю с острой болью в груди и конечностях. В ушах звенело от удара шлема о траву.

Лошади Роберта пришлось хуже всего: удачный удар ногой в правую переднюю ногу нанес ей вред. Ржание переросло в настоящие крики, когда лошадь рухнула, Мундансер в панике пытался ее растоптать. Он был настолько намерен убить Рейгара ударом молота, что Роберт мало обращал внимания на его позу, и по иронии судьбы это спасло ему жизнь. Ноги, болтавшиеся в стременах, оттолкнули его и повалили на землю. Повелитель Оленей был проворным для своего размера и откатился в сторону, когда его скакун разбился, умирая, вскочил на ноги и схватил Громобой.

Ярость горела в его жилах. Это маскировало любую боль, которую он мог чувствовать. «Иди ко мне, Драконье отродье!» Роберт даже не дождался ответа на выпад, направив бронебойный шип прямо в лицо Рейгара.

Король-Претендент, по милости тех богов, которые были на его стороне, нашел Блэкфайра лежащим на земле всего в футе от него. Услышав гортанный боевой клич, приближающийся к нему, он схватил меч своих предков и вскочил на ноги. Рейгар увернулся от удара, откинулся назад и начал собственную атаку – дуэль продолжилась пешая там, где началась верхом на лошади.

Вокруг них бушевала битва, но никто этого не замечал и не обращал внимания. Словно по волшебству или злым испарениям, рыцари и воины с обеих сторон обошли сражающихся высокородных людей - битва, достойная величайших историй, битва между потомками тех, кто создал монархию Таргариенов. Поистине трагедия, если подумать, но в ярости и отчаянии соответственно Роберт и Рейгар бросились друг на друга в шквале яростных атак.

Рейгар нанес удар по диагонали, отбросив молот Роберта вправо. Блэкфайр, гораздо более маневренный, чем более тяжелый Громобой, он целился в толстые бедра Роберта, надеясь покалечить Оленя на раннем этапе. Прорезав плоть с легкостью, расстояние было слишком большим, а порез неглубоким.

Голубые глаза потемнели от ненависти, боевой молот Роберта с грохотом врезался в землю. Пробираясь по траве и грязи там, где всего несколько минут назад когда-то стоял Рейгар. Король уклонился от удара, но на удивительной скорости его верхний шип перерезал плечо Рейгара, вызвав кровь. Этот человек обладал беспрецедентной силой, и ему было нелегко сдаться.

Но Рейгар был быстрее, его доспехи были легкими, а длинный меч быстрым. Работая ногами плавно, он танцевал вне дуги ударов и ударов, не давая Роберту того же шанса, что и в Харренхолле, чтобы ударить его вплотную. Он нанес удар Роберту в колено, но Олень быстро принял защитную стойку и нанес удар. Блэкфайр в стороне с посохом. В воздухе раздался звон металла.

Откинувшись назад, Рейгар удержал равновесие, покачивая плечами. Подбросил Блэкфайра вверх, чтобы отбросить Громобой в сторону, быстро развернув его в двойную спину и нанеся быстрый удар Роберту по лицу. Он быстро ударил ногой, заставив Роберта споткнуться и ворчать.

Размытие слева от него привлекло внимание Рейгара, и этого времени хватило, чтобы развернуть Блэкфайра и поймать бастард сира Кортнея Пенроуза. Лысый рыцарь, шлем которого был потерян в бою, а доспехи помяты и треснуты, тем не менее бросился в бой рядом со своим сеньором. Быстрые удары бьют Рейгара, заставляя его отступить, в то время как Роберт удваивается.

Я не могу встретиться с ними обоими. Обливаясь потом, с порезами и ранами, Рейгар оттолкнул сира Кортнея назад и вытащил Кошачью Лапу - Блэкфайр столкнулся с наступающей мощью Роберта, клинок парировал прямой удар острой головой. Кортни тоже сделал выпад. Шатаясь по траве почти к своей палатке, Рейгар едва успел отразить удары. Его кинжал был мощным, но коротким, что было большим недостатком.

Внезапно сир Кортней взвыл от боли, и Таргариен, и Баратеон остановились на месте, когда ярко-красная кровь хлынула из обрубка на месте его руки с мечом. Вспышка двуручного меча положила конец боли чистым обезглавливанием, рыцарь Пергаментов упал на землю, как мешок с мясом. «Отойди от короля!» — проревел Джерольд Хайтауэр, Старый Бык, как всегда, сильный и внушительный — такой же высокий и грозный, как Роберт в его лучшие дни.

Если Роберт проявлял какие-либо признаки того, что он дрожал от численного превосходства, это быстро улаживалось, когда он атаковал. Агрессия не обращал внимания на свой яростный удар, пытаясь выпотрошить и короля, и королевскую гвардию одним мощным ударом своего боевого молота. «Ты меня не пугаешь, старик!» — зарычал он, схватив штормбрейкер как посох и отбивая удар Джерольда… только для того, чтобы Блэкфайр перерезал ему бок. "Ебать!" Ему удалось отпрыгнуть назад, но Джерольд нанес удар вверх и оставил большой порез на лицевой панели своего шлема.

Время остановилось, оранжевое сияние солнца освещало поле, словно охваченное пламенем. Рейгар взглянул на сира Герольда, Старый Бык кивнул последнему из династии королей Таргариенов, которым он верно служил, даже против собственной семьи. Оба ждали Роберта, пока Лорд-Олень снял шлем, грубое лицо и распущенные каштановые локоны были покрыты ненавистью, которую он испытывал к своему кузену. «Оставь Быка, чтобы не умереть вместе с Драконьим Отродьем».

«Я могу вспомнить много худших судеб, лорд Роберт», — ровным голосом ответил Джерольд.

«Да будет так».

Каждый сделал выпад одновременно. Удар за ударом сменялся звоном стали и напряженными мышцами, Рейгар искал возможность положить конец этому, в то время как Джерольд охранял его фланг. Противодействие ловким парированиям и широким дугам Роберта. «Прикрепи его!» — закричал Рейгар, его запястье начало болеть, но он все еще переводил Блэкфайра из защиты в атаку. «Держи его», — приказал он Герольду, нуждаясь в какой-то возможности прорваться через свирепость Оленя.

Но часы за часами сражений начали сказываться на Старом Быке. Повторяющиеся удары Штормбрейкера по его клинку начали утомлять его руку. Ветеран многих сражений и войн, против кого-то равного по силе и жизнерадостного молодости, он находился в невыгодном положении.

Именно это и заметил Роберт – изменение своей стратегии за долю секунды. Толкая Рейгара, чтобы заставить его отступить, его ноги толкнули его вперед, врезавшись прямо в центр массы Герольда. В середине взмаха его большой меч выпал из его руки. Старый Бык, потерявший сознание, упал на землю, страдая от болей и кашля.

Слабое звено нейтрализовано, Роберт снова повернулся к Рейгару с маниакальной ухмылкой триумфа на его лице. почувствовал, как горят рисунки на его коже, и взревел, отбросив молоток в сторону. Он едва не попал в пространство под шлемом Роберта, снова ударил его ножом и чуть не попал ему в подмышку.

Его противник высоко взмахнул рукой, и Рейгару удалось уклониться от боевого молота, оторвав голову драконьим крыльям от его шлема. Он воспользовался преимуществом, схватив Блэкфайра обеими руками и толкнув его. Длинный меч из валирийской стали не попал в Роберта, но Повелитель оленей потерял равновесие. Быстрее и легче, Рейгар атаковал, отразив два парирования и нанеся низкий удар. Лезвие пронзает дыру в нагруднике на боку Роберта, чуть выше его почек.

Почувствовав, как горячая кровь пропитывает его тунику и брюки, Роберт издал рев, похожий на рев нападающего оленя. Он атаковал, что не имело большого значения для его защиты… авантюра сработала, Рейгар был вынужден отступить, чтобы избежать мощных атак. Сердце Рейгара ударилось о грудину, колотясь так сильно, что почти причиняло боль. От удара едва удалось уклониться, а двойной захват Блэкфайра парировал два других - с трудом.

Выплеснув желудок на окровавленную траву, Джеральд стряхнул звезды с головы. Плохо найти своего короля – его глаза расширились, когда он оглядел эту сцену. Вы не отнимете его Милость…

Казалось, он не мог встать на ноги. Зрение затуманилось, он не мог сосредоточиться, только инстинкт заставлял Блэкфайра парировать удары. Но Роберту не хотелось использовать только Громобой. Каждое мгновение новый яростный кулак ударил его в грудь и плечо, оставляя синяки и ломая ребра даже сквозь доспехи. Отшатнувшись в оцепенении, его разум внезапно сосредоточился… вскрикнув в агонии, когда голова боевого молота упала прямо на его бок. Шлем отлетает. Заставив его встать на колени. Моргая под шлемом, стиснув зубы от боли, Рейгар почувствовал, как жестокая ирония истории повторяется, когда шип боевого молота качнулся к нему – прямо на рубиновую эмблему на его нагруднике.

Сталь разлетелась, последовал шлепок по пронзенной плоти и хруст сломанной кости… но Рейгар ничего этого не почувствовал. Только стон боли. Мгновение спустя он понял. "НЕТ!" Находившийся перед ним Роберт был так же потрясен, даже несмотря на свою кровожадность.

Для некоторых это была вспышка, и трое участников увидели это в замедленной съемке… как будто боги хотели, чтобы они видели каждое мгновение. Боевой молот прогремел в воздухе, рука отбросила короля назад со всей возможной силой, толстая туша сира Джерольда Хайтауэра встала между шипом и его королем. Закрыв глаза, он почувствовал удар в грудь, к счастью, избавившись от боли, когда рухнул на землю. Он задохнулся на последнем вздохе, когда кровь хлынула из дыры в его сердце. Шип Громобойа пробил его нагрудник, отдав свою жизнь за своего короля. Как и клятва, но это огромная жертва, на которую многие даже не потрудились бы пойти. Мой король в безопасности... Из последних сил Герольд склонил голову набок и слабо улыбнулся Рейгару, прежде чем свет в последний раз покинул глаза Белого Быка.

У Рейгара не было возможности оплакивать своего погибшего друга и товарища по оружию. Полный ярости и не обращая внимания на звуки горнов и труб, возвещающих о прибытии жителей Запада, Роберт дернул короля Таргариенов за нагрудник и ударил кулаком по щеке. Едва удерживая свой клинок, Рейгар пробрался обратно через полог своей палатки, только затем упав обратно на колени. Роберт пнул себя по бедру. С выражением удовольствия от шипения боли, исходящего от врага, он поднял свой боевой молот и мощным взмахом опустил его. Глупый Нед здесь не для того, чтобы спасти тебя…

Придя в себя, Рейгар привел Блэкфайра. Выравнивание по горизонтали, чтобы поймать соединение с древком Штормбрейкера. Он поднял левую руку вверх, прижав ладонь к холодному металлу клинка, мышцы сильно сжались, чтобы сдержать продолжающуюся ярость Повелителя оленей, когда головка боевого молота приблизилась к цели.

Стиснув зубы, Роберт нажал сильнее. Его рука прижалась прямо к головке боевого молота. Прижав его к Блэкфайру, острое лезвие медленно приблизилось к шее Рейгара. Еще ближе к тому, чтобы положить конец жизни своего врага. «Сдавайся, драконье отродье!» — проревел он, плюнув Рейгару в лицо. «Ты избит».

Его руки горели, кости тянулись до предела, но Рейгар не сдавался. «Черт… ты…» Легкие пульсировали от агонии, поскольку ему было трудно даже дышать под натиском мощи Лорда-Оленя, нападавшего на него. «Я борюсь за свою семью».

Роберт набросился, ударив кулаком в бок Рейгара, прежде чем его рука соединилась с другой. Отчаявшись преодолеть удивительную силу более ловкого Таргариена. «Чертов насильник!» - прошипел он. «Ты заплатишь за то, что сделал!» Кончик Громобойа коснулся лба Рейгара, рассекая кожу, хотя король сильнее надавил на свой клинок, хотя, похоже, напрасно, поскольку Роберт засмеялся. «Ты чертов неудачник. Две невесты, и ты подвел обе».

Боль пронзила его голову, и жизнь снова пронеслась в его закрытых глазах. Играл со своей матерью, был посвящен в рыцари сиром Барристаном, женился на Элии, держал на руках его детей, впервые увидел Лию, узнал, что она беременна Джоном… Нет . Их нельзя подвести... надо жить. Но каждая секунда приближала его к падению — ближе к тому, чтобы Громобой расколол ему череп.

Изображения атаковали его. «Сражайся, Рейгар!» Голос воина в его видениях. «Дерись, чертова пизда!»

Последовал женственный тон великолепной девушки. «Ты — дракон. Помни свой огонь… помни свою кровь…»

На лице Роберта растянулась кривая ухмылка. «Ты не заслуживаешь ни того, ни другого, драконье отродье!» Он посмеялся. «Возможно, я заберу их обоих после того, как убью тебя».

Внутри него что-то щелкнуло. «Рейгар… Рейгар…»

Собираясь нанести смертельный удар, Рейгар внезапно распахнул глаза. Фиолетовый, такой яркий, что светится, внутри танцуют красно-оранжевые полосы – словно смотрят в глаза демону. Роберт обнаружил, что его отталкивают назад, а дракон чудесным образом кинулся, словно загнанная в угол крыса, во внезапном приливе силы. «Почему ты, черт возьми, не умрешь!» — взревел он, хотя сердце его колотилось от внезапного страха.

Схватив Блэкфайра так сильно, что он мог раздавить любую сталь меньшего размера, пальцы Рейгара впились в острое лезвие. Кожа поцарапана, кровь сочилась по тонкой поверхности, но он этого не заметил. Жар захлестнул короля Таргариенов, накачивая его вены непреодолимой энергией. Великолепная энергия... невиданная с тех пор, как Принц-Разбойник принес свою жертву.

«Мой Принц Демон… Я счастлива, что ты у меня есть…» Лия…

«Я никогда не говорил этого достаточно… Я люблю тебя, Рейгар…» Элия…

Полосы крови достигли вырезанных рун на клинке Блэкфайра. В одно мгновение выгравированные линии начали светиться добела, оживая символ Старой Валирии.

«Я дракон, кепа!» Рэй…

«Кепа… кепа…» Каким-то образом он знал, что это Эгг.

«Фортуна на твоей стороне, любовь моя. Она у тебя в крови». Муна…

И последнее… «Выше, мальчик, выше! Я делаю это, кепа!»

Кровь, казалось, уже испарилась с Блэкфайра, меч Эйгона Завоевателя почти светился ярко-белым, когда Рейгар медленно оттолкнул Громобой назад.

Женский голос ревел с невиданной ранее силой. «Ты дракон!»

Обещай мне...

Я дракон!

Обещай мне...

«Я ДРАКОН!»

Ревущий огонь в его венах придал Рейгару почти сверхчеловеческую силу. Он вытянул руки и двинулся вперед левой, отбросив голову Громобой в сторону. Подавшись вперед, его лоб коснулся подбородка Роберта. С воем Лорд-Олень откинулся назад. Достаточно, чтобы Рейгар вскочил на ноги. Глаза все еще светятся ярко-фиолетовым светом.

Придя в себя, Роберт приготовил свой боевой молот. «Почему ты, черт возьми, не умрешь?!»

«У вас их не будет!» раздался рев дракона, Рейгар бросился в атаку. Ярость и огонь охватили его, когда его зрение покраснело - Блэкфайр врезался в шахту Громобойа, отбивая каждый рывок и взмах. Возвращается к нападению по собственному желанию. Расширение ярости, горящей силой Четырнадцати огней Старой Валирии. "ОНИ!" Он ударился о оружие Роберта. "ЯВЛЯЮТСЯ!" Кланг! "НЕТ!" Кланг! «ВАШ!»

Ужас наконец нашел голубые глаза Роберта Баратеона. Грубая сила всегда была его преимуществом, но здесь Таргариен сражался с силой десяти человек. Он боролся, балансируя между спасением от неземного сияния Блэкфайра и лихорадочным поиском выхода… ничего из этого не последовало. Вернув Громобой обратно в ход, он был застигнут врасплох, когда кулак Рейгара врезался ему в грудь, ушиб ребра, когда он был вынужден отступить.

Вся его душа наполнилась ужасом, когда Рейгар развернул Блэкфайра, готовый нанести смертельный удар, который всего несколько минут назад должен был проиграть Роберт, Лорд-оленя в отчаянии и панике слепо замахнулся… опрокинув жаровню, наполненную горячим маслом, на землю. Глаза расширились от осознания того, что огненная жидкость растеклась по траве. Я еще доберусь до тебя, Драконье отродье!

Инстинкты и рефлексы взяли верх, Рейгар отпрыгнул назад, прикрыв лицо рукой. Блэкфайр не смог блокировать резкий удар Громобойа, который опрокинул еще одну жаровню, и еще, и еще. Расплескивая повсюду горящее масло и потрескивая угли – распространяясь пламя, пламя лизало бока палатки. Он проложил путь разрушения, словно бушующий ад.

Последнее, что Рейгар увидел в Роберте, — это злую ухмылку на его лице, когда он вылез из-за полога палатки, высоко позади него мчался огонь.

Сердце колотилось… огонь начал охватывать его брюки, Рейгар помчался к выходу… только для того, чтобы ад разразился еще сильнее. И вот оно. Рейгар оказался в ловушке, без всякой надежды выбраться из пламени. Пот начал пропитывать его, смешиваясь с кровью и грязью в мощную смесь, которая быстро испарялась под нарастающей жарой. Он схватил Блэкфайра. Возможно, если он прорежет одну из сторон…

«Рейгар… Рейгар…»

Успокоившись, король посмотрел налево. Обнаружил драгоценную сферу, лежащую на земле… тлеющую. Прекрасное зеленое яйцо взывает к нему. Облегчая его колотящееся сердце и успокаивая его страх.

«Ты дракон», — прошептало оно мягким и элегантным голосом. «Ты — огонь и кровь, и ни то, ни другое не должно тебя смущать».

Пламя уже ревело, поглощая все вокруг Рейгара. Любой другой мужчина закричал бы, когда началась боль, но для него — ничего. Ни боли, ни агонии, ни ожогов. Даже когда Рейгар снял с себя рукавицы и швырнул их на землю.

«Приди, Рейгар Таргариен, востребуй свою судьбу».

Вдыхание перегретого воздуха в легкие придало ему сил. Наполнил его мощной энергией. Рейгар сел на землю, Блэкфайр – у него на коленях. Не говоря ни слова, он взял яйцо на руки и прижал его к себе, словно это был его новорожденный ребенок. Было очень жарко, но его ладонь оставалась незапятнанной, несмотря на то, что пламя охватило всю палатку.

«Огонь и кровь. Огонь и кровь. Огонь и кровь».

«Огонь и кровь», — прошептал он, лаская гладкую чешую. «Иксан се аногар хен уэпа Валирия». Слова просто пришли к нему, пламя теперь охватило его тунику и брюки. «Ñuhon iksis se lentor hen zaldrīzes». Раэлла Таргариен, Рейнис Таргариен, Эйгон Таргариен, Джон Таргариен… Рейгар Таргариен. Весь Дом Дракона, кровь бурлит в их жилах.

Закрыв глаза, Рейгар мог бы поклясться, что услышал треск посреди ревущего ада.

********
Кровь.

Боль.

Печаль.

Смерть.

На поле боя воцарилась сюрреалистическая тишина, дымка опустилась на землю, когда бой затих. Угрюмые войска обеих сторон рухнули на землю, залечивая боли и раны, которые долгое время игнорировались, или просто спали от усталости на взрыхленной почве - повсюду слонялись полностью вооруженные западные люди. Обеспечение соблюдения. Солнце только что перешло западный горизонт, и вечерняя звезда заняла свое место на ночном небе. Спокойный, нежный…

Но реальность была совсем не такой.

Лед безвольно висел на боку Неда Старка, грязь и мозговое вещество пятнали прекрасную валирийскую сталь от часов жестоких боев. Лорд Винтерфелла пробирался сквозь кровавую бойню. Его волосы были спутаны от пореза до лба, засохшая кровь прикрепила светло-каштановые локоны к изгибу черепа. Запавшими глазами он смотрел на все перед собой — ужасы. Зверства.

Агония войны между теми самыми королевствами, которые образовали одну страну.

Пара отца и сына, последний переехал из Штормовых земель в окрестности Риверрана несколько лет назад. В разгар боя они нашли друг друга – бросив оружие на землю и слезливо обнявшись.

Лорд Окхарт и лорд Пайпер, каждый из которых женился на дочери одного и того же лорда, делили бурдюк с вином, подаренный их добрым братом, лордом Леффордом из Западных земель.

Посреди окровавленного клочка земли Нед заметил толстую фигуру Мейса Тирелла, сгорбившегося, и по его щекам текли слезы. На коленях перед лордом Хайгардена стоял молодой Гарлан, мальчик выкрикивал глаза, отчаянно цепляясь за неподвижное тело… боги, это молодой сир Уиллас? Он был убит на поле боя неназванным воином, сброшенным с лошади. По крайней мере, лицо мальчика не пострадало, закрытое погребение не потребовалось.

В этот день нет победителей… нет славы на этом поле.

Внезапно мимо него прошли двое носильщиков, а за ними — отряд всадников, несущий знамя вставшего на дыбы льва. Дом Ланнистеров. Наконец, вложив Лед в ножны, он побежал за западными людьми, их знамена наполняли его сердце тоской.

— Это он, милорд?

Закрыв глаза и пощипнув переносицу, Тайвин кивнул. «Да, это сир Лорен Пейн». Арбалетная стрела пронзила ему горло, мгновенное убийство… одна из немногих жертв, которые понесли его знаменосцы в своей решающей победе на поле битвы. Он боролся, чтобы сдержать слезы, навернувшиеся у него на глазах, могучий Старый Лев из Утеса Кастерли не хотел раскрывать свои эмоции внешнему миру. «Отвезите его обратно в Скалу и очистите его… он заслуживает лучшего, чем те, кто там». Тайвин указал на братскую могилу трупов, которую мирные жители уже заполняли.

«Конечно, милорд. Это будет сделано».

Оседлав седло, Тайвин закрыл лицо рукой. Хотелось бы, чтобы он был где угодно, только не здесь. «Ваш знаменосец в лучшем месте, лорд Тайвин», — сказала ему Мелисандра, положив руку ему на плечо. «Он служил воле Владыки Света, и теперь будет за это вознагражден».

Глядя на нее, тусклые зеленые глаза, тем не менее, светились надеждой. «Вопреки здравому смыслу, я ищу утешения в том, что вы мне говорите». Лучшая судьба для его единственного друга, чем бесконечный сон, жизнь, оторванная от этого мира слишком рано.

В этот момент вперед шагнул сир Грегор Клиган, его массивное тело перехватило прибывшего неизвестного. «Оставьте присутствие лорда Тайвина», — выдавил он в своей сбивчивой речи. Гора, на которой Роде не был известен своим острым языком.

Но Мелисандра быстро заметила, кто пришел. «Лорд Старк». На ее лице появилась легкая улыбка. Значит, он выжил.

— Лорд Старк? Бровь Тайвина приподнялась. — Грегор, в сторону. Пусти его ко мне. Земля затряслась, когда он отошел в сторону, и Гора уступила Неду дорогу, чтобы приблизиться к Лорду Утеса Кастерли. «Эддард Старк», — категорически заявил Тайвин отцу своего внебрачного внука — не то чтобы Неду сейчас нужно было знать этот факт. Это придет позже. «Я бы поздравил вас с новым титулом, но, учитывая обстоятельства, не буду».

Учитывая, как Серсея вела себя в первые несколько раз, когда они встретились, не было никаких сомнений в ее происхождении. «Лорд Тайвин». Он почтительно поклонился. «Спасибо, что пришли нам на помощь… Я не подозреваю, что мы бы выжили без мощи Западных земель». Нед заметил женщину, сидевшую на коне рядом с ним. «Леди Мелисандра».

«Я воодушевлен тем, что вы выжили, лорд Старк. Могу сказать, что у Лорда Света есть для вас еще кое-что».

Кивнув, Тайвин указал на своего доброго брата. «Эммон, отдай ему свою лошадь. Пришло время найти короля». Он повернул голову, глядя на человека, которого отец навязал своей любимой сестре. «Отдай ему свою лошадь. Мне еще раз тебе сказать?» Без промедления он слез с лошади, передав поводья Неду.

Окруженный стражей в красно-золотой броне, Нед повернулся к Тайвину. «Я бы спросил тебя, почему ты решил встать на нашу сторону, но я так понимаю, это произошло из-за… особых талантов леди Мелисандры».

«Вы не знаете и половины этого, лорд Старк», — был загадочный ответ Тайвина.

Нед поджал губы — с отцом Серсеи было трудно поддерживать разговор. "Как ваша дочь?" Ему хотелось ударить себя по лицу. Гладко, Нед. Очень гладкий.

На него кинулся нейтральный взгляд, на губах Тайвина появилась хмурая гримаса. «Я не понимаю, почему моя дочь может быть твоим делом, Старк». Ложь. Тайвин точно знал, почему, но игру нужно было вести, потому что с Недом был связан брак. Кто-то с ребенком в утробе. «Честно говоря, не считая единственного танца на свадьбе их светлостей, я не думаю, что вы вообще встречались».

В его голове вспыхнули явные воспоминания о сомкнутых губах и спутанных конечностях, Нед попытался скрыть румянец. «Я встретил ее перед свадьбой… на Турнире в Харренхолле. У нас сложилась сердечная дружба». Он закусил губу. «Я волнуюсь за нее»

Похоже, вы упустили свой шанс. Как неудачно для лорда Винтерфелла. «Не беспокойтесь о ней. Она в безопасности со своей настоящей семьей. Беспокойтесь о своей жене, лорд Старк». Казалось, это заставило его замолчать, Нед погрузился в свое задумчивое молчание. Чуть ниже орбиты Луны появилась кроваво-красная комета. Многие мужчины глазели на чудесное зрелище, правда, скорее из любопытства, чем из благоприятного мистицизма. Хммм… это странно.

Что-то в конечном итоге вывело Неда из задумчивости… и это была не комета. Вместо этого яростный оранжево-желтый огонь поглотил одну из палаток в лагере… не просто палатку. «Майлз!» — завопил Нед, привлекая внимание торжественного рыцаря Девичьего пруда. "В том, что…"

Ему не нужно было заканчивать, поскольку сир Майлз кивнул. «Да, королевский шатер». Сердце колотилось, Нед пришпорил своего коня вперед. Спешу на место происшествия.

Это была сцена контролируемого хаоса. Пламя поднялось высотой, по крайней мере, в рост пяти человек, и охватило массивные королевские покои, превратившиеся теперь в костер. Вокруг собрались десятки рыцарей и лордов со всех армий, опустив оружие и глядя на огонь запавшими, решительными взглядами… кроме лорда Роберта Баратеона. Под присмотром мрачного Аллисера Торна в его глазах плясало жадное веселье, на губах играла самая удовлетворенная ухмылка. «Ах, Нед!» — крикнул он, заметив своего друга и брата. «Иди сюда и наслаждайся представлением!»

Нед его не слышал. Он медленно спешился, чувствуя, будто его сознание отделилось от тела, когда он приближался к огню. «Лорд Старк». Это был сир Освелл, его лицо было суровым и скорбным. Лишенный шлема, сир Барристан был таким же, а невидящий взгляд распростертого лорда-командующего Герольда никогда больше не вызывал эмоций. Еще одна жертва войны.

Тысячи разных эмоций отразились на лице Неда… все боли и горя. "Он…"

— Да, — сказал Барристан. "Он."

— О черт, — пробормотал Тайвин, качая головой. «Какая трата». Мелисандра ничего не сказала, ее красные глаза отражали мерцающее пламя.

Челюсти тряслись, глаза остекленели при виде пылающей палатки, Нед внезапно бросился к огню. Заблокировано обоими королевскими гвардейцами. «Нет… отпусти меня! Отпусти меня, черт возьми!»

— Нед, остановись… уже слишком поздно, — выдавил Освелл, изо всех сил стараясь сохранять самообладание.

«Рейгар! Ты обещал ей!» - кричал он, тщетно протягивая руки, чтобы вытащить короля из палатки в безопасное место. Но Барристан и Освелл удерживали его, и он просто рухнул на колени, голубые глаза блестели от непролитых слез. «Нет…» Его сестра осталась вдовой, его племянница и племянники остались сиротами… Еще одна потеря для Дома Дракона и Дома Лютоволка. Мне очень жаль, Лия. Мне очень жаль. Закрыв лицо руками, Нед почувствовал, будто наступил конец света. Рейгар был мертв, его тело заживо сгорело в результате пожара, поглотившего его собственную палатку.

Его внимание привлек резкий смех, пробивающийся сквозь агонию. «Вставай, Нед. Празднуй справедливость, дарованную нам богами!»

Его дрожь превратилась во что-то далекое от боли. Нед медленно встал, сузив глаза, и направился к Роберту. "Ты?"

Роберт усмехнулся. «Думаешь, кто-нибудь еще сможет убить драконьего отродья?» Побежденный и пленник, Лорд-Олень, тем не менее, чувствовал себя победителем. «Честь Лианны отомщена, брат».

Вены задрожали на виске, и, не задумываясь, кулак Неда вылетел наружу. Врезаюсь в челюсть Роберта со слышимым хрустом. «Ты пизда!» — прошипел он, хватая друга детства за шиворот туники. «Ты чертов ублюдок!» Удар за ударом обрушивались на лицо и плечо Роберта, кровь брызнула на землю, а ошеломленный Баратеон размахивал руками, попадая Неду в ребра. Волка это мало волновало.

— Лорд Старк, остановись! - воскликнул сир Аллисер, присоединившись к Ричарду Лонмуту в попытке оторвать его от Роберта, но Нед отмахнулся от них.

«Вы оставили моего племянника сиротой!» Рыча, как лютоволк, он поднял окровавленный кулак, готовый нанести еще один удар…

Лишь для того, чтобы нечеловеческий визг эхом разнесся по полю боя.

Кулак замер, ненависть Неда быстро сменилась ошеломленным любопытством. Уронив Роберта, он поднялся на ноги. Лорд Тайвин сошел с лошади, звеня доспехами, и пошел к палатке, моргая от очередного визга, прорезавшего шум. — Что, черт возьми? он пробормотал…

Мелисандра тоже лежала на земле, ее губы скривились в дикой ухмылке, а ее рыжие волосы развевались на легком ветру. Огонь медленно угасал, но все еще горел жарко, ревя внутри нее, когда она чувствовала, как внутреннее пламя наполняется мистической энергией… чего-то, чего она не чувствовала почти два столетия. Вы сделали это, Ваша Светлость…. Ты исполнил свое предназначение.

Балки рухнули в какофонии стонов смерти. Самым большим потрясением послужило, когда черная тень медленно вышла из входа в палатку. Ткань сгорела дотла и превратилась в пепел, остался только деревянный каркас, но фигура все же вышла. Покрытый пеплом, с волосами, покрытыми жирно-черной сажей, король Рейгар Таргариен тем не менее вышел с определенной целью. Его плечи отяжелели, и с него капала усталость, но древний клинок Блэкфайр крепко держал в его руке.

Доспехи, тлеющие от палящего жара, а нижняя туника и бриджи давно сгорели, он, казалось, был не близок к смерти. На самом деле, под пеплом и сажей король выглядел здоровым. На его теле ни одного ожога. Без промедления Мелисандра упала на колени, склонив голову перед своим королем.

Никто другой не двинулся с места. Никто другой не дышал. Просто смотрел на Таргариена, который оказался в ловушке ада и вышел невредимым. «Что это за херня?» — спросил Роберт, его голос понизился до тихого шепота. Он вскочил на ноги, потирая глаза, как будто что-то видел. — Это… это невозможно. Он не может быть живым, тебе придется быть………»

— Таргариен, — закончил за него Нед.

ЭЭЭЭААААААРРРРРРРКССССЧХАХ!

Но даже это зрелище могло быть превзойдено: все слова слетели с языка Неда, когда он увидел то, что последовало дальше.

Тлеющая броня двинулась. Передвигаясь и извиваясь на теле Рейгара… нет, дело было не в доспехах. Крошечное существо осторожно зацепилось за маленькие выступы и выступы на нагруднике, карабкаясь к шее и плечу Рейгара. Его длинная вытянутая шея торчала из-под насеста на Короле Таргариенов, пара янтарных глаз внезапно появилась на фоне светящихся языков угасающего огня.

Это было зрелище, которого не видели со времен упадка Эйгона III, но у тех, кто наблюдал, не было никаких сомнений относительно того, что это было.

«Боги…» — выдохнул Барристан.

«Семью», — пробормотал Джон Ройс.

— Как… — пролепетал Роберт.

«Я не могу в это поверить», - задрожал Аллисер Торн.

"Брат?" – задумался Нед, и на его лице отразился трепет.

"В том, что…?" — спросил Майлз Мутон.

«Чертов дракон», — закончил Тайвин, и Лорд Утеса Кастерли на этот раз был совершенно ошеломлен.

Вцепившись когтями в плечо Рейгара, дракон чирикал, уткнувшись носом в теплую кожу Таргариена, в объятиях которого он родился. Его чешуя была пятнистой зеленой, смесью светлых и темных узоров, не затронутых пламенем. Не больше кошки, малыш все еще излучал силу Старой Валирии так же, как и силу Балериона Черного Ужаса.

Ровно дыша, вдыхая и выдыхая, Рейгар протянул руку, не державшую Блэкфайра, и погладил дракона по голове. Чувствовать, как оно скручивается от его прикосновения, утешая его, даже когда он дрожал от всего этого. Такая же часть его, как и его собственные дети. Так вот что почувствовали повелители драконов? Боги, это принесло ему такие знания о своей семье.

«Помни свою кровь… помни свой огонь…»

«Ты дракон, Рейгар Таргариен».

Челюсть отвисла, Нед скривился в нежной улыбке, медленно опустился. Преклоняя колени перед своим королем. Вскоре за ним последовал Тайвин Ланнистер, поставленный на колени явным почтением. Следующими пришли Барристан и Освелл, к которым присоединились Аллисер Торн и десятки других, чтобы преклонить колени перед королем - королем, который вернул драконов в мир. Даже Роберт Баратеон, ужас и трепет заставляют его смириться.

Слух о том, что король Таргариен высидел дракона, распространился по армиям со скоростью лесного пожара. Ставя на колени тысячи, а затем и десятки тысяч людей под красным светом кометы, словно провозглашенным богами.

Колени тряслись от изнеможения, но Рейгар, тем не менее, стоял прямо. Позволить силе Старой Валирии прожечь его кровь. На его плече расправил крылья первый дракон за столетия. Визг к небесам.

Дом Таргариенов больше не подчинялся ни людям, ни богам.