Дитя цветка

Глаза Эффи расширились, когда они подъехали к огромному поместью. Дом излучал роскошь и элегантность – золотая мебель, просторные залы, величественные лестничные пролёты, которыми был украшен передний атриум.

— Эй, я собираюсь подняться наверх и проверить, не получу ли повышение в моём наследстве. Пойдёшь? — Клаус посмотрел на неё, и, увидев кивок, потащил вверх по лестнице, к небольшой комнате, похожей на офис.

Эффи лениво устроилась на столе, пока Клаус копался в ящиках, вытаскивая безделушки и модные мелочи, пряча их в рукава своего большого пальто.

— Где наличные, папа? — пробормотал он из-под стола.

В кабинет вошла женщина с длинными роскошными волосами, развевавшимися, словно у богини. — Клаус? А кто это? — Она взглянула на Эффи, сидевшую на столе, как птичка. — Что ты здесь делаешь?

Эффи протянула руку. — Эффи. Приятно познакомиться.

Женщина пожала её руку. — Эллисон.

Клаус поднял глаза. — О, Эллисон! Вау, это ты? Эй, иди сюда! — Он жестом пригласил Эллисон обнять его, и она прижалась к его худому, изящному телу. — Ты знакома с Эфф? Она моя соседка по комнате.

— Мы только что познакомились, Клаус, — сухо отметила Эффи с ноткой юмора в голосе. — Пока ты искал наличные.

— Это что, из реабилитационного центра? — Эллисон заметила на его запястье браслет с названием центра и его именем.

— Нет, нет, нет! — Клаус замахал руками в отрицании. — Я с этим покончил.

— Да, да, да, — передразнила его Эффи, скривив лицо. — Я буду продолжать заставлять тебя ходить на реабилитацию, пока это не закрепится. Обещаю.

Клаус быстро проигнорировал её, слегка хлопнув по руке, как он уже делал много раз. — Я просто пришёл сюда, чтобы убедиться, что старик действительно мёртв. — Вздохнул. — Он мёртв. Да! Знаешь, откуда я это знаю? Если бы он был жив, никому из нас не позволили бы переступить порог этой комнаты. Он всегда был здесь, всё наше детство, планируя свои следующие мучения, верно? — Он усмехнулся. — Помнишь, как он на нас смотрел? Этот хмурый взгляд? Слава богу, он не наш настоящий отец – мы не унаследовали эти холодные, мёртвые глаза! Ах! — он скорчил гримасу и откинулся на спинку офисного кресла.

Эллисон и Эффи подавили смешок, улыбаясь, пока Клаус продолжал насмехаться над их отцом. Если бы воспоминания о её собственном ужасном отце возникали, Эффи старалась не показывать это наружу.

— Номер три! — голос Клауса стал ниже.

— Встань с его стула! — строгий голос прервал веселье. Высокий, внушительный мужчина возвышался над худой, истощённой Эффи, словно небоскрёб.

Клаус издал судорожный звук: — О, вау, Лютер! Ух ты, ты э-э… ты очень подрос за эти годы, да?

Он не ошибся. У мужчины были широкие плечи, покрытые мускулами, которые рельефно перекатывались при каждом движении. Было странно видеть жилистого Клауса и Лютера в одной комнате.

— Кто она? — Лютер сделал жест в сторону Эффи.

— Эффи. Рада с вами познакомиться! — прошептала она, протягивая руку так же, как делала с Эллисон. — Клаус пригласил меня с собой.

Лютер хмыкнул, неохотно пожимая ей руку с такой силой, что она чуть не свалилась со стола. Она нахмурилась – настроение резко упало.

— Эй, Клаус, здесь есть сад? — тихо спросила она.

Видя её дискомфорт, Клаус нетерпеливо ответил: — Э-э, да! Сюда! — схватил её за руку и потащил за дверь, укутывая в своё большое, подбитое мехом пальто, которое всегда носил.

Глядя им вслед, Эллисон улыбнулась и обратилась к Лютеру: — Хороший вопрос.

Как только Эллисон и Лютер исчезли из поля зрения и слышимости, Клаус достал богато украшенную шкатулку, обшитую золотым кантом, жемчугом и драгоценными камнями.

Глаза Эффи расширились, и она ахнула: — Это что, деньги на наркотики, которые ты нюхаешь? — Сухо, но с явным раздражением. Она всегда ненавидела, когда Клаус употреблял что-либо, кроме травы – её было сложно передозировать в сравнении с кокаином или метамфетамином. Иногда даже присоединялась к его сеансам курения.

— Абсолютно верно, Эфф.

Спустя некоторое время все братья и сёстры, а также незваная гостья Эффи, собрались в гостиной. Клаус готовил себе выпивку, и, несмотря на едва уловимый запах травы, Эффи сидела на столе, наблюдая за ним, пока Лютер говорил.

Рядом с Лютером стояли две женщины – Эллисон и ещё одна, которую представили Ваней. Также там был мужчина по имени Диего – он слонялся вокруг, похожий на бэтмена из долларового магазина, весь в спандексе и прочем.

—Думаю, нам стоит начать, — объявил Лютер, вставая. — Я подумал, что мы могли бы устроить поминальную службу во внутреннем дворе на закате. Скажем несколько слов в папином любимом месте.

— У папы было любимое место? — удивленно спросила Эллисон, глядя на его массивную фигуру.

— Ты знаешь, под дубом. Мы все там раньше сидели. Никто из вас туда не ходил? — спросил Лютер.

В этот момент в комнату вошёл Клаус с бокалом в руке.

— А будут закуски? Чай? Булочки? Бутерброды с огурцом всегда выигрывают, — сухо заметил он, обхватывая пальцами дымящийся косяк.

Лютер не оценил шутку: — Что? Нет. И потуши это. Папа не разрешал здесь курить.

— Это моя юбка? — громко перебила Эллисон.

Клаус выглядел удивлённым: — Что? О, да, это. Я нашёл её в твоей комнате. Знаю, немного устарело, но она такая свободная, всё проветривает, — и слегка покрутился, как на кошачьей прогулке.

Эффи подавила смешок. Именно она помогала ему выбирать юбку в комнате Эллисон, когда они закончили возиться в саду. 

— Слушайте внимательно. Нам ещё нужно обсудить кое-что важное, ясно? — Лютер вновь стал строгим и стоическим, вернувшись к своей привычной роли зануды. 

— Например, что? — Впервые за вечер подал голос Диего, выйдя из тени. 

— Например, как он умер. 

— Я не понимаю. Разве не говорили, что это был сердечный приступ? — тихо произнесла Ваня, её голос дрогнул, почти переходя в шёпот. 

Лютер кивнул. — Так сказал врач. 

Пока он спорил с братьями и сестрой о «настоящей» причине смерти их отца, Эффи повернулась к Клаусу и бросила на него взгляд, ясно говоривший: «Он серьёзно?»

Тот фыркнул и игриво приподнял бровь. 

Внезапно Лютер снова обратил внимание на девушку: — Кстати, разве это не семейное собрание? 

Клаус вступился: — Она моя соседка и друг. Я пригласил её, потому что ей больше некуда было пойти. Я же такой заботливый. — Он едва сдержал смех. 

— Неважно. Знаю, тебе не хочется, но мне нужно, чтобы ты поговорил с отцом. — Все взгляды устремились на Клауса, развалившегося на диване с дымящимся косяком, от которого несло тяжёлым запахом. 

Ухмыльнувшись, тот процедил: — Я что, должен позвонить папе на тот свет и сказать: «Пап, брось на минуту теннис с Гитлером, поговори со мной»? — Он рассмеялся собственной шутке. 

— С каких пор ты отказываешься использовать свои способности? 

— Я просто не в настроении. 

— Он под кайфом, — отрезала Эффи, переводя всё в максимально простые термины для Лютера. 

— Да, точно! Как ещё обсуждать всю эту хрень про смерть? 

Эффи разочарованно покачала головой, выхватила у Клауса косяк и вышла из комнаты, чтобы затушить его. Тот жалобно заныл, лишившись «травки», но громко возмущаться не стал – Лютер снова завёл речь о «пропавшем монокле», что Эффи сочла полным бредом.