Глава 37: Бегая По Кругу
Бегая По Кругу
"Cause I'm lost and confused"
icantfeelanything, NCT Dream
— Ещё 50 кругов!
«Почему?»
— Давай! Юки-чан, ты сможешь!
«Кто же меня за язык то тянул?»
— 49 кругов! Ли, я не слышу тебя!
«Умираююю.»
— Юки-чан! Юки-чан,— ритмично, словно чирлидер кричал Рок Ли.
Когда мне в голову пришла замечательная идея тренироваться у Гая, я не подумала о последствиях этого решения. Ведь то, что он напялит на меня грузы и заставит бегать по 300 кругов в день, было вполне ожидаемо. Да, я и сама часто задействовала грузы в своих тренировках. Но вот после моего грандиозного боя с Каем Гай, видимо, решил, что мне нужно больше. Поэтому грузы мои были увеличены в два раза, а перед бегом мы ещё и по горам лазили.
— Последний круг! — закричал Гай, стоя в тенёчке вместе с Ли, сидящем в коляске. Как им, наверное, было хорошо там, в тенёчке, пока я тут, как кобыла, пахала.
Мой новый сенсей засвистел в свой свисток, что символизировало конец моим мучениям. Я плюхнулась на землю там же, где и остановилась. Язык неприятно прилипал к нёбу от недостатка влаги, все мышцы в теле казались мне ватными.
Ли прибежал ко мне, протягивая бутылку воды, и начал лепетать что-то про силу юности. Я потянулась за желаемым напитком, но моя рука тут же опустилась под весом грузов на запястьях. Ах да, они меня ещё и металлические браслетики заставили надеть.
— Не могу, — задыхалась я. К этому времени к нам подошел Гай. — Налей мне в рот.
— Итак, Юки, у нас нет времени расслабляться! Теперь тебе предстоит 500 отжиманий! — нет, я больше не могу.
— Гай-сенсей, это не слишком слабовато для Юки-чан? — со всей искренностью произнёс Ли, открывая бутылку и буквально пихая её в мою открытую ладонь.
— Да, Ли, ты прав! Что же, что же... о да! Юки-чан, тебя ждёт 500 отжиманий с Ли на спине!
«Он шутит... Пожалуйста, пусть он просто шутит.»
Он не шутил. Совсем не шутил.
— 230, — сквозь зубы прокряхтела я, еле поднимая тело под дополнительным весом в виде Ли.
Гай-сенсей возле меня отжимался с хлопками, потому что ему надоело стоять и наблюдать. Мне бы его энергию. В то же время он подбадривал меня.
Ещё через два часа мои мучения закончились. Я доползла до тенька, где, облокотившись о ствол дерева, выхлебала практически литр воды.
Конечно, когда видишь такие тренировки через экран, и представить трудно, как человек на такое способен. Вот и сейчас я гадала, как я смогла это осилить. Но каждый раз, вспоминая бой с Каем и его загадки, я толкала себя дальше. Появилось слишком много отклонений, и я не могла дать им испортить все мои планы. Тем более среди всех неразберих в моей жизни тренировки — это единственная вещь, подвластная моему контролю.
— Юки-чан, ты молодец! — показал мне кулачок Рок Ли, подъезжая ко мне на коляске. Из больницы его выписали, но ноги парня держать не могли, да и без Цунаде не смогут. Но мальчик, как всегда, оставался в духе, и, думаю, мои тренировки его даже чем-то мотивировали.
— Ли, ты должен побыстрее поправиться, чтобы у меня был достойный соперник, — лучезарно улыбнулась ему я. Наверное, ему мои слова сейчас казались бессмысленными и пустыми обещаниями.
— Да, в скором времени я обязательно с тобой сражусь! — было легко забыть о сомнениях в голове ниндзя, когда он говорил с такой уверенностью.
— Так, Юки, молодец, — показал мне класс Гай. — Но не расслабляйся, завтра мы увеличим твою нагрузку! — Чрезмерно торжественным показалась мне его объявление, которое для меня звучало как смертный приговор.
Мой глаз дёрнулся. Я точно умру.
— Да, Гай-сенсей, — без особого энтузиазма ответила я. Делая ещё один глоток, ко мне в голову пришла мысль. — Гай-сенсей, можно у вас кое-что спросить?
— А? — Он перестал улыбаться и слегка сдвинул свои брови в непонимании. — Да, конечно, спрашивай.
Я устремила взгляд на полянку, где минуту назад тренировалась. Было трудно смотреть людям в глаза при воспоминаниях об этом.
— Вы же часто сражаетесь против Какаши-сенсея, да? — Мужчина кивнул. — Вам доводилось видеть его Шаринган?
— Хм, да, конечно, — не раздумывая ответил он, кивая. — Благодаря этому я много чего знаю про эти глаза.
— Поделитесь парой советов?
***
Перепрыгивая с крыши на крышу, я наконец добралась до своей цели и постучалась в дверь. Через несколько секунд дверь открылась, и передо мной предстал сенсей, слегка зевая. Он был одет лишь в чёрную водолазку и подобающего цвета штаны, без привычного жилета. Видимо, отдыхал после тренировок с Саске.
— О, Юки, заходи, — он открыл дверь пошире и отошёл в сторону, давая мне пройти.
— Какаши-сенсей, вы смогли найти то, что я просила? — Я остановилась на пороге, так как не собиралась оставаться надолго. Да и разуваться не видела смысла, но, видимо, у Какаши были иные планы. Сенсей облокотился о стенку, и выглядел он уже не таким сонным, каким был минуту назад.
— Да, оно у меня. Разувайся, проходи, поговорим с тобой, — он даже не дал мне возможность выбрать. Кивая головой в сторону своей кухни, он скрылся за ее стенами.
Я вздохнула. У меня не было времени на разговоры. Я понимала, что учитель волнуется (может, уже не так сильно доверяет), но мне побыстрее хотелось разгадать эту загадку. Появление Кая продолжало вставлять гвозди в мои планы.
Я разулась и прошла за учителем. Мужчина заваривал нам чай и без слов показал, чтобы я села.
— Как проходят тренировки Саске? — спросила я, чтобы скоротать время. Чем ближе приближался экзамен, тем реже мне удавалось увидеть Учиху или Узумаки.
— Всё хорошо. Он настырный, так просто не сдастся, — доложил мне Какаши, слегка улыбаясь, это и меня заставило улыбнуться. — Ты перестала так часто заглядывать к нам.
— Да, Гай-сенсей не даёт мне расслабиться, — посмеялась я.
— Да, это в его духе, — видимо, воспоминание о его стычках с Гаем пришли в голову, и Какаши сморщил брови.
Сенсей поставил возле меня кружку зелёного чая и удалился из кухни буквально на минуту. Вернулся он уже с конвертом размером листа А4. Он уселся напротив меня и протянул мне конверт.
— Вот, досье Ичиро.
— Спасибо, Какаши-сенсей, — улыбнулась я учителю, открывая конверт и доставая оттуда бумаги.
Их там было немного, что имело смысл, так как Ичиро ещё генин. Я быстро просканировала текст. Как я и предполагала, ничего особенного там не было. Ничего, что выдавало бы в нём предателя деревни. Но я не могла ручаться в достоверности этих данных. Тот самый Кабуто вот уже который год принимает участие в экзаменах. Да, великая деревня ниндзя, а банального разведчика перед носом заметить не могут.
— Я не знаю, что ты хочешь там найти, — дав мне время прочитать досье, сказал наконец Хатаке, не спуская с меня взгляда. — Ичиро — самый обычный генин вашего возраста.
В этом и заключалась проблема. Он вовсе не был обычным и, скорее всего, работает на Орочимару, вот только как это доказать? Особенно не давало мне покоя то, что Кай вообще мне об этом рассказал. Зачем ему валить своих?
Я как будто вновь проходила ситуацию с Учихами, даже при знании деталей, которые мне знать не положено, мои руки связаны, и приходится просто плыть по течению, надеясь, что разговоры хоть куда-то приведут. Но в прошлый раз, эта тактика провалилась...
— Его отец умер на миссии, когда мать Ичиро была беременна, — начал рассказ Какаши, цитируя как раз то, что я читала. — Потом и мать скончалась при нападении девятихвостого на деревню. Сейчас он живет со своими бабушкой и дедушкой в Конохе. Навыки у него не выдающиеся, но выше среднего. В команде номер 7 он, можно сказать, отвечает за стройку планов. Владеет стихией воздуха.
И больше в досье ничего не было. Я продолжала пялиться в текст, в попытках найти хоть что-нибудь подозрительнее, но там не было ничего, за что я могла бы зацепиться. Я сжала бумажки, слегка загибая уголки. Это было бесполезно.
— Юки, почему именно он? Сколько бы я ни искал, я не смог найти ничего особенного в нем, — сделав глоток чая, произнес сенсей.
— Он мой единственный подозреваемый, — ответила я Какаши, кладя досье на стол с усталым выдохом. — Но даже так я не знаю, какую угрозу он представляет. Слова Кая были весьма неоднозначны. Я просто не понимаю, какова его цель, — даже со знанием личности предателя я не понимала, как он может нам навредить. Конечно, если он прихвостень Орочимару, это плохо, но разве может быть хуже того, что произойдет на последнем этапе экзамена? Или, может, Кай мне соврал? — Вы уверены, что на него нет какого-то тайного досье, которое просто так не достать? — отчаявшись, спросила я.
— Юки, я перерыл все архивы и ничего больше не нашёл, — в его голосе читалась какая-то симпатия, заставляя меня задаться вопросом, верит ли он мне вообще. — Я даже залез в более закрытые части архива, там тоже ничего нет.
— И в архивах точно хранится вся информация? — чтобы быть полностью уверенной, очередной раз переспросила я.
— Да, Юки, в архиве есть всё про каждого ниндзя деревни, — в который раз повторил Хатаке. Немного подумав, он похлопал меня по голове, типа поглаживая. Я уставилась в свою кружку.
— Знаю, тебя это тревожит, но сосредоточься на своих тренировках и поддержке Наруто и Саске. Что бы это ни было, ты не одна. Мы справимся.
А что, если нет? А что, если всё пойдет не так? Если Наруто или Саске пострадают, я не смогу с этим жить. И всё, что происходит сейчас... Может, это я во всём виновата. И я всё ещё продолжаю ничего не делать.
Дрожащие руки я спрятала под стол, дабы ещё больше не тревожить Какаши.
— Какаши-сенсей, говорите прямо, как Наруто, — проглатывая всё, что у меня накопилось, я натянула улыбку и подшутила над сенсеем.
— Чего? — он сразу же убрал руку, прищуриваясь.
Насколько бы его слова ни грели душу, я знала, что должна была справиться сама. Лишь я знала события будущего. В такие моменты, сколько бы людей ни были рядом и ни поддерживали бы меня, становилось невыносимо одиноко.
***
Шпионаж за домом Ичиро плодов не дал никаких. Он жил самой обычной жизнью, по словам моих клонов, которых я каждый божий день посылала туда. Поддержка клонов целый день и тренировки Гая меня сильно выматывали, я стала ещё реже посещать мальчиков. Но это их не сильно беспокоило, так как они были слишком заняты своими тренировками.
Третий этап экзамена уже был на носу, а я, казалось, ни капли не продвинулась к разгадке тайн Кая. К тому же, помимо этого, нужно было ещё продумывать план. Хоть бы моя паника помогала мне тренироваться ещё усерднее. Пару раз я даже встретилась с Неджи. Он, конечно, не самый дружелюбный парень, но напарник для тренировок из него вышел неплохой.
После очередной такой тренировки, как только я пришла домой, сразу завалилась в кровать. А проснулась из-за стука в дверь. Мысль не вставать и притвориться, что меня нет дома, звучала очень заманчиво, но совесть мне не позволяла. Нехотя я выбралась из тепла одеяла. Продрав глаза, я открыла дверь незваному гостю. В полной уверенности, что это Узумаки пришел, я сильно удивилась, когда увидела на пороге свою зеленоволосую подругу.
— Нацуки?
— Привет, Юки-чан! — улыбнулась она мне. — Прости, что без приглашения. Зато я принесла пирожные, — она приподняла коробку со сладостями. — Можно войти?
Мне понадобилась немного времени, чтобы её слова осели у меня в голове.
— Да, да, конечно, проходи, — пытаясь уложить волосы руками, я открыла пошире дверь ногой.
— Спасибо, ты лучшая! — её улыбка стала ещё шире.
Мы прошли на кухню, где я сделала нам обоим чай. Нацуки принесла разные виды десертов. Я наслаждалась каждым куском, пока девочка рассказывала о миссиях своей команды. В общем, это были мелкие миссии внутри деревни, похожие на те, которые нам давали пару месяцев назад. Сейчас генинов не отправляли далеко из-за экзамена.
— Эх, нам придётся пересдавать экзамен в следующем году, — вздохнула она, держа вилку в воздухе.
— Ну, вы хотя бы можете командой опять податься, — сказала ей я.
— Ой, да, твои же перешли в третий этап, — ойкнула она. — Ты думаешь, они пройдут? — она слегка наклонилась вперёд, интерес мелькал в её глазах.
Я пожала плечами.
— Я верю в них, — решив больше не комментировать, я хотела переключить тему. — Как там Сакура и Ичиро?
Признаться, второй волновал меня больше, но, если спрошу только о нём, будет подозрительно.
— Ах, Юки-чан, вот хорошо, что ты спросила. После экзамена Сакура-чан стала... Как бы сказать... Менее одержимой Саске-куном, — аккуратно подбирая слова, призналась она.
Я кивнула, отламывая кусочек чизкейка с помощью вилки. Творожный чизкейк таял у меня во рту.
— Ммм, понятно, — я бы хотела казаться заинтересованной этой темой, но сил не было.
— Разве ты не рада? —Наконец она не будет прилипать к нему.
— Да мне как-то все равно. Я верю Саске, и даже если его чувства когда-нибудь изменятся... я не смогу как-то на это повлиять, — да, хотела бы я чувствовать себя такой же уверенной, как звучали мои слова. Но я даже никогда не задумывалась об этом. Мои планы на будущее всё граничили только с событиями, которые я хочу изменить. А то, что чувства Саске ко мне — это лишь детская влюбленность, мне в голову не приходило. Но у меня нет права его держать. Всё, что я могу, это заботиться о нем и помогать.
— А? Ты так по-взрослому думаешь, — шутливо сказала она, подмигивая. — Если бы не знала, как вы друг к другу относитесь, подумала бы, что ты его не любишь.
Я знала, что она имела в виду, но я не знала, объясняет ли слово «любовь» мои чувства к нему. Я любила его, конечно, но любила я его как дорогого человека, как часть семьи, но как парня... Он мне просто нравился... Наверное...
— Я бы сделала всё ради него. И если придёт момент, когда мне придётся его отпустить ради него самого, то я это сделаю, даже если мне будет больно, — серьезно рассудила я. Решив, что мой ответ был слишком честным, я решила сменить тему. — А как Ичиро? — так между делом спросила я.
— Ммм, Ичиро, — она слегка сощурила брови, задумываясь. — Он немного странный в последнее время, — она отрезала кусочек фруктового тарта и поднесла его ко рту. — Думаю, это всё из-за стресса после экзамена. Из нас троих он больше всего не хотел проходить экзамен. Он всегда был таким робким.
— В каком смысле, он странный? — поинтересовалась я, пока девочка не начала говорить о чём-то ещё.
— Сложно объяснить, просто он стал ещё тише. Иногда куда-то убегает, — перечисляла она, глядя в потолок.
— А больше ты ничего не замечала? — не унималась я. Оставшиеся десерты стояли забытые.
— Юки-чан, что это за допрос? — немного посмеялась она. — Неужели тебе Ичиро начал нравиться? — подмигнула она мне.
— Нацуки, — укорила ее я. — Ты же знаешь, что это неправда, — в шутку я закатила глаза. — Мне просто... интересно, потому что я его давно не видела.
— Ладно, ладно, прости. Неужели у тебя что-то случилось? — она стала более серьёзной. — Ты можешь рассказать мне, если тебя что-то тревожит?
— Нет, нет, ничего.
***
Из-за всех тренировок и беганий за Ичиро время пролетело незаметно, и вот пришёл всеми ожидаемый день — третий этап экзамена. В этот день вся Коноха преобразилась. Для людей это был праздник, а для участвующих — испытания на жизнь.
Я потихоньку шла к огромной арене, где будет проводиться экзамен. Людей вокруг было пока что немного, так как я пришла рано, чтобы подождать Наруто у входа.
Приметить блондина, когда он приближался, было довольно легко. Я с расстояния заметила, что он полон энергии.
— Наруто! — позвала я, махая ему рукой.
— Ю-чан! — мальчик быстро преодолел несколько метров между нами. — Что ты тут делаешь?
— Пришла пожелать тебе удачи, — улыбнулась ему я. — Я знаю, твои тренировки не прошли даром, и я не могу дождаться момента, когда увижу чего ты достиг.
— Ю-чан, я справлюсь, вот увидишь! — глаза мальчика сияли, пока он поправлял свой протектор.
— А, и ещё кое-что, Наруто, не волнуйся о Саске, хорошо? — на мой вопрос голова Наруто слегка наклонилась в сторону в немом непонимании. — Они с Какаши-сенсеем могут немного опоздать.
— Что? На экзамен? А его разве не исключат?
— Думаю, всё будет хорошо, — положив руку на плечо Наруто, я ещё раз пожелала мальчику удачи.
Вскоре мне пришлось с ним попрощаться, когда я подметила Шикамару, подходящего ко входу на арену. Я обняла Узумаки, а после двое генинов скрылись за огромными воротами.
Время у меня оставалось немного, так что я пошла бродить по улицам Конохи. Около полудня толпы людей начали подходить к арене. Слившись с народом, я тоже вошла внутрь. Кроме Каге и остальных важных шишек, которые сидели в своих собственных секторах, тут не было особого распределения мест, каждый садился, куда хотел. Сама круглая арена была просто огромная, и все сиденья находились довольно высоко ради безопасности наблюдающих. Я нашла несколько свободных сидений и уселась там, наблюдая, как арена наполняется людьми.
— Тут не занято? — мужской голос отвлек меня от разглядывания зрителей. Я повернула голову, дабы ответить, когда ответ замер на языке.
— Кай... — вместо вежливого ответа это имя было сказано с холодом.
— Вижу, ты не рада меня видеть? — Вопреки моей кислой мине, мальчик решил усесться. Он вальяжно откинулся назад. Я закусила язык. Мои ответы его часто забавляли, так что лучше было игнорировать его вопросы.
— Что ты тут делаешь? Разве ты не должен быть внизу? — Он же одержал победу и прошёл в последний раунд, что он забыл в зоне зрителей?
— А, ты же не знаешь... — он перевёл взгляд с поля боя на меня, усмехнувшись. — Я сдался после того, как тебя вынесли. Всё-таки самое интересное я уже увидел, меня тут больше ничего не забавляет.
— Это не развлечение, — я процедила, отворачиваясь от него. У него хватило наглости посмеяться.
— Ну, может, для тебя нет. А для меня — это лучше, чем какое-либо выступление, — закидывая руки за голову, он облокотился о спинку стула. — О, смотри, твой друг пришёл! — он кивнул головой в сторону противоположной трибуны.
Среди людей я смогла разглядеть рыжие волосы Ичиро. За ним шла пожилая женщина рука об руку с пожилым мужчиной, которые, по-видимому, являлись его бабушкой и дедушкой. Мальчик выглядел немного потерянным, даже врезался в прохожего, за что поклонился в извинении. Он сканировал трибуны на наличие свободного места, пока его бабушка не позвала его. Вся семья уселась на три свободных места. Почувствовав на себе мой взгляд, мальчик поднял глаза. Он был удивлен меня увидеть, но в следующую секунду Ичиро ярко мне улыбнулся и начал махать рукой в приветствии.
— Ну же, помаши обратно, — насмешливо произнес Кай. — Смотри, как он рад тебя видеть.
Я не сдвинулась с места. Сидела словно статуя. Увидев мою реакцию, Ичиро неуверенно опустил руку и попятился в сторону.
— О, ну же, ему так грустно, — прокомментировал Кай саркастично. Он потянулся к моему запястью. Мои рефлексы сработали на автомате, я прижала руку к себе, зло посмотрев прямо в глаза мальчика.
— Не трогай меня, — прошептала я. Его глаза тут же похолодели. Ещё пару секунд мы молча пялились друг на друга, пока ухмылка снова не появилась на его лице. Он слегка покачал головой, отводя взгляд. Внезапно он встал. Я прижала свою руку крепче к груди.
— Я пришел попрощаться, — он сощурил глаза. — Увидимся, Юкико Ренэ.
Он отошел от моего ряда и скрылся в толпе людей, проходящих внутрь. Он был единственным, кто выходил, пока все пытались протиснуться внутрь. Но даже при этом все остальные будто инстинктивно давали ему пройти.
Неприятное чувство, которое невозможно было описать словами, засело у меня в сердце. Ком встал в горле, но не от слёз, а нога сама по себе тряслась. Даже когда Хината и Киба пришли и сели возле меня, это чувство меня не покидало.
Но у меня не было времени отвлекаться, нужно было взять себя в руки. Я слушала разговор Хинаты и Кибы, пытаясь успокоиться. Незаметно начался третий этап. Воздух зарядился напряженной энергией. Затаив дыхание, все были в ожидании оглашения первой пары.
— Узумаки Наруто против Хьюго Неджи!
Сразу же, как двое противников встали друг напротив друга, зал заполнился разговорами о вероятном поражении Узумаки.
Ещё в начале боя Наруто четко дал понять, что стремится исполнить обещание, которое он дал Хинате после ее боя с Неджи. Итак, началась их битва. Конечно же, в стиле Наруто, двое противников много болтали. Неджи толкал свои введения про судьбу, пока Наруто, конечно, толкал свою веру в усердную работу и товарищей. Даже меня не забыл упомянуть в своей речи, мне от этого было приятно.
Зрители буквально озверели во время их поединка. Стиль боя Узумаки был настолько непредсказуем, что все присутствующие не переставали охать и ахать. Мне такое развлечение показалось каким-то жёстким. Неужели все эти взрослые люди находят забаву в том, как дети бьются насмерть? Мораль в этом мире — это просто нечто.
Бой закончился грандиозной победой Узумаки. Когда тот выпрыгнул из земли, повалив Неджи, на всей трибуне повисла тишина. А уже через несколько секунд возгласы были слышны со всех сторон.
После этого должны были сражаться Саске с Гаарой, но их бой отложили, так как Учиха все ещё не появился. Начали объявлять следующую пару.
Я ждала появление Наруто на трибунах, так как его бой уже закончился, и он перед экзаменом пообещал мне подняться сюда. И вправду, через несколько минут я приметила блондинистую голову возле входа.
— Эй, Хината, — прошептала я ей в ухо. — Смотри, — я показала пальцем на вход на трибуны, где стоял мальчик, который мотал головой, пытаясь засечь знакомые лица среди наблюдающих. Нас он, видимо, ещё не заметил.
— Ой, Наруто-кун, — икнула девочка. Это привлекло внимание Кибы.
— Вот же ж, пришел похвастаться, что ли? — усмехнулся собачник.
— Идём к нему, — сказала я, вставая с места. Хината присоединилась ко мне, пока Киба предпочёл остаться на месте. Пришлось проходить мимо несколько человек, чтобы добраться до лестницы, ведущей наверх.
— Наруто, поздравляю! — подошла я к другу и крепко его обняла.
— Н-Наруто-кун, — позвала его Хината, отвлекая от бесконечных вопросов Узумаки ко мне о том, видела ли я, как он сделал то и то? Или, я заметила это?
— А, Хината, я сдержал обещание, — показав девушке класс, отчеканил блондин.
— Д-да, я видела, — перебирая свои пальцы, ответила она. — Спасибо. Спасибо тебе, Наруто-кун, — девочка даже поклонилась ему.
Я решила оставить этих голубков и встала к ним спиной, делая вид, что я очень внимательно слежу за поединком Шино против Канкуро, который даже не был захватывающим, так как Канкуро сдался почти сразу.
— Л-ладно, я пойду! — пискнула наконец Хината и убежала к Кибе.
— Эй, Ю-чан, — Наруто подошёл ко мне и опустил руки на перила. Я промычала в ответ, показывая, что я слушаю. — Саске ещё нет.
— Да, я знаю. Он придёт, — коротко ответила я. Мы стояли в тишине до тех пор, пока Шикамару не заявил, что он сдаётся в своём бое против Темари, чем очень сильно разочаровал зрителей. Больше они поединок Саске откладывать не могли.
— Ю-чан, его же исключат! — волновался Наруто, не унимаясь. Он продолжал ходить из стороны в сторону, будто его переживания помогут материализовать Саске на арене.
— Мы должны верить в него и Какаши-сенсея, я уверена, что вот с минуты на минуту они появятся, — спокойно ответила я, хотя было неловко смотреть, как все их ждут. Да и сама начинала волноваться.
Пока искали Саске, даже Шикамару успел подняться к нам на трибуны. И, наконец, в любимом стиле Какаши (неожиданно и пафосно) появился сенсей вместе со своим подопечным. Зрители были просто в восторге от такого появления самого ожидаемого участника. Я не могла не закатить глаза.
Итак, начался бой Саске против Гаары.
— Да, умеете вы создать интригу, Какаши-сенсей, — подметила я, как только учитель оказался возле нас.
— Прости, — слегка посмеявшись, ответил Какаши, почесывая затылок. — Мы потеряли счёт времени, пока тренировались.
— Какаши-сенсей, ещё бы чуть-чуть, и Саске исключили бы, — заныл Узумаки, осуждающе смотря на учителя. — Это же экзамен, как можно было потерять счёт времени? — Я удивленно уставилась на Наруто. Ещё никогда я не слышала, чтобы он так серьёзно отчитывал Какаши. Обычно он просто злился на него за вечные опоздания. Ну, за друга Наруто всегда переживает.
— Лучше бы исключили, мы бы тогда наконец смогли пойти домой, — дабы подтвердить, насколько он был уставшим и нуждался в отдыхе, подошедший к нам Нара зевнул.
— Ты можешь сесть, если так устал, — отметила я, указывая на свободные места.
— Я лучше постою, так ближе к выходу, — отметил он, облокотившись о стенку возле двери. Больше спорить я по этому поводу с ним не стала.
Мне не удалось лицезреть всю мощь однохвостого во время отборочного раунда, но сейчас живой песок Гаары и правда выглядел захватывающе. Хотя я знала чего ожидать от этого боя, Саске мне показался менее уравновешенным, чем раньше. Он был одержим победой.
Наконец Учиха показал дебют своей новой техники — Чидори.
— Вау, Какаши-сенсей, это же ваша техника! — восхитился Узумаки, чуть ли не вешаясь на поручень и не падая на первый ряд.
— Осторожно, Наруто, — попросила я мальчика, хватая его за кофту.
— Да, вот чем мы занимались весь этот месяц, — подметил Какаши, явно наслаждаясь зрелищем.
Вот только после этого радостного события всё покатилось вниз. Саске смог пробить песчаный щит Гаары и ранить его. У джинчурики из-за вида своей крови крыша поехала. Он издал звериный крик. Учиха не мог вытащить руку из щита, который он пробил, и закричал от боли, когда песок начал давить на его суставы. Я напряглась. Я была готова спрыгнуть на поле и помочь Саске, но Какаши положил руку мне на плечо, пытаясь упокоить. Из песка на брюнета полетел песчаный кулак однохвостого зверя.
— Это что такое?! — недоумевал Наруто.
— Да, поэтому нужно знать, когда сдаваться, — прокомментировал Шикамару, закидывая руки за голову.
Внезапно белые перышки начали падать с неба, одно за другим. Как и люди начали падать один за другим. В следующую секунду произошла череда событий, за которой сложно было уследить. Сектор Каге полностью покрылся дымовой завесой. А вот на наш сонный сектор, где слабых ниндзя и простых людей погрузили в гендзюцу, начали нападать ниндзя в чёрно-серой форме.
Узумаки и Нара повалились вместе со всеми, а я сразу же достала свой кунай, как, впрочем, и Какаши. Так как мы были одними из немногих, кто ещё был на ногах, ниндзя сразу же полетели на нас. Встав с Какаши спиной к спине, мы отбивались от врагов, пока к нам не присоединился Гай-сенсей. Киба и Хината тоже быстро пришли на помощь.
— Хината, — позвала я девочку, которая медленно, пригнувшись, пробиралась к нам. Киба защищал ее, как мог. — Наруто, высвободи его из гендзюцу, — попросила я, уводя ниндзя с которым сражалась подальше от тела мальчика.
— Х-хорошо, — она наклонилась к нему и, положив руку на его спину, освободила из гендзюцу.
Мы смогли отбиться от первой волны врагов, и я переключила своё внимание обратно на арену, где Канкуро и Темари подхватили Гаару, скрываясь с места преступления, после чего разгневанный Саске погнался за ним.
«Чёрт, Саске.»
— Наруто, — я обернулась на сонного мальчика, который все еще протирал глаза и приходил в себя. — Шикамару притворяется, бери его и следуйте за мной!
Не дожидаясь вопросов или подтверждения, я побежала к краю трибуны. Меня тут же атаковал вражеский ниндзя, пока Какаши и Наруто в унисон крикнули моё имя. Не останавливаясь, я отбила атаку противника и кинула в него парочку кунаев. Запрыгнув на крышу, я побежала в самую гущу леса, где скрылись команда Песка и Саске.
Как только я оказалась довольно далеко от трибун, где огоньки чакры разных ниндзя сбивали мои сенсорные способности, я сосредоточилась на нахождении знакомой мне чакры Учихи.
Прыгая по веткам деревьев, я заметила два силуэта вдалеке. Возле одного летали какие-то чёрные точки, пока второй держал то ли напарника, то ли огромную куклу в руках. Сопоставив факты и свои воспоминания, я поняла, что это Шино и Канкуро. Долго не думая, я обогнула их. Чем ближе я приближалась к Гааре и Саске, тем отчетливее слышала разгневанные крики Гаары. Эти звуки были из разряда фильмов ужасов. Его рычание действительно казалось нечеловечным.
Я остановилась в паре метров от боя. Темари была неподалёку на ветке. Девочка дрожала, как лист на ветру, смотря на своего кузена. И винить в этом я её не могла. Левая часть тела Гаары преобразилась в песчаного монстра. Он выглядел, как неудачный эксперимент.
Джинчурики полетел на Учиху, песчаным кулаком отбрасывая того в ствол дерева, от чего пострадали и Саске, и само дерево. На этом Гаара не собирался останавливаться. Он сформировал шипы из песка и пустил их прямо в обладателя Шарингана. Этого мне хватило, чтобы присоединиться к бою. С помощью шуншина я переместилась ближе к Учихе и, быстро подхватив его за плечи, отпрыгнула на соседнюю крону деревьев.
— Юки? — Как только мы приземлились, Саске отпрянул от меня. — Ты что тут делаешь? — Недовольство в его вопросе я решила проигнорировать. Достав два куная со взрывной печатью, я кинула их в Гаару, дабы отвлечь его.
— Нужно спрятаться, — сказала я Учихе, пока Гаара рычал от огня, задевшего его.
Я была готова выслушивать недовольство и уже собиралась силой тащить Саске в укрытие, но, к моему счастью, он лишь кивнул и последовал за мной. Мы с ним улизнули за крону дерева вне поля зрения джинчурики. Моё счастье из-за послушания Саске продлилось недолго...
— Юки, зачем ты пришла? Мне не нужна твоя помощь, — буркнул он. Мы сидели на корточках бок о бок. Я ощущала его дыхание у себя на коже. У него уже были пара царапин на теле, а рука от плеча кровоточила.
— Саске, Гаара — джинчурики однохвостого. Он очень сильный противник. А самое страшное, что он сейчас безумен. Я знаю, ты не хочешь этого признавать, но один ты тут не справишься, — Учиха сощурил брови в негодовании и уже хотел со мной спорить. — Поверь, я знаю, что ты сильный, — перебила я, кладя руку на его ладонь. — Моя помощь тебе не показатель того, что я думаю, что ты слабый. Просто против такого противника одного человека не хватит, — попыталась объяснить ему я.
— Саске, ну где же ты?! Саске?! — крики Гаары сильно меня напрягали. Он создавал атмосферу «за мной гонится маньяк, который хочет меня зарезать».
— Саске, пожалуйста, мы должны работать вместе, — умоляла его я, слегка выглядывая из-за дерева, следя за ниндзя Песка. Было довольно очевидно, что вся человечность и здравый смысл покидали Гаару очень быстро. Он действовал импульсивно и не думая, в этом было самое страшное. Один за одним он ломал стволы деревьев, чтобы найти нас. У нас не было много времени. Наруто тоже скоро подтянется, вместе мы сможем его одолеть.
— Ладно, — будто делая мне одолжение, выдохнул он. — Только будь осторожна.
Даже в такой ситуации это заставило меня улыбнуться.
— Конечно.
Наша дискуссия была прервана хрустом ствола, перед тем как верхушка дерева, на котором мы сидели, с бешеной скоростью полетела на нас. Мы отпрыгнули в разные стороны.
— Я нашёл! Я нашёл вас! — Однохвостый все больше и больше овладевал телом Гаары.
— Саске! — крикнула я, не отводя глаз от противника, который бешеным взглядом смотрел то на меня, то на брюнета. — Не трогай его песчаную сторону, целься только в человеческую!
Ответа от Учихи не последовало, но я знала, что он меня услышал.
Крик привлёк внимание джинчурики ко мне, и мне пришлось прыгать от песка Гаары с ветки на ветку. Одна ошибка, одна заминка могли действительно стоить мне жизни.
— Техника огня: огненный шар! — Учиха пустил в него свою технику, заставляя Гаару отпрыгнуть. Видимо, в таком состоянии ниндзя из Песка было трудно здраво мыслить, что замедляло его рефлексы. Так что огонь Учихи смог обжечь его человеческую сторону.
— Больно... Больно, больно! — крики Гаары становились всё громче и всё больше напоминали звериные. Он слепо махнул рукой в сторону Учихи, заставляя песок полететь в него.
«Чёрт, придется воспользоваться техникой.»
Мои запасы чакры были минимальны, но другого выбора не было.
— Техника воды: водяная труба, — мои лёгкие наполнились водой и огромный поток направился в движущийся песок. Мокрый песок двигался намного медленнее, а потом совсем распался, дав Учихе достаточно времени увернуться.
Внезапно мое тело охватило что-то песочное, проникая под одежду и щекоча кожу. Я не могла двигаться. Поворачивая голову, я поняла, что Гаара воспользовался моментом, пока я отвлеклась, и схватил меня своей песчаной рукой. Я не могла двинуться.
— Вода! Вода! — кричал он, его человеческий зрачок бегал по всей радужке, пока на другой стороне чёрный глаз с желтым зрачком, не мигая, смотрел на меня.
Потихоньку он начал сжимать кулак всё сильнее и сильнее. Это была песчаная могила. Он сломает мне все кости. Я чувствовала давление отовсюду.
— Юки !— закричал Саске взволнованно, делая рывок в мою сторону.
— Саске, не подходи! Не смей! — кричала ему я.
Я не смогу выбраться. У меня нет плана. Это точно мой конец.
«Прости меня.»
Гаара сжал сильнее.