29
Мне не показалось. Сквозь красный дым, протерев глаза и дав себе ощутимого тумака, виднелся мой сгоревший дом. Я сидела на своей лужайке и пятой точкой ощущала холод земли. Кажется, сейчас вторая половина сентября.
Что вообще происходит? Вернее, что произошло, я понимаю, но в моей голове не укладывается, как это произошло. Моя просьба артефакту сработала? Как это возможно, если я не знаю ни принцип его действия, ни нужного заклинания.
Получается, Чонгук остался в Ладоре? И мы больше никогда не увидимся? На этой мысли нижняя губа предательски задрожала.
Однако, тут меня пронзила другая мысль. Тэхен говорил, что его пленили тогда стражники нашего мира, что строго блюдут покой жителей. Значит, и меня сейчас посадят на привязь, выясняя кто я. Или сразу без допроса устранят?
Ну уж нет! Я буду защищаться до последнего. За дорого продам свою жизнь. Я подняла руку и попробовала призвать пламя. Маленький огонек послушно вспыхнул на кончике пальца, не причиняя мне никакой боли.
Видно зря мы с Тэхеном боялись, что вернувшись в свой мир, я опять активирую проклятье Зальхаиры.
- А ну, хто енто тама лазиет? - за моей спиной раздался грозный голос.
Испуганно вздрогнув и обернувшись на звук, я увидела свою соседку тётю Расон. Пожилая подслеповатая женщина, которой уже за семьдесят лет.
- Если мародёры, то пошли вон отсюдава. Ишь, додумалися пожиться на чужом горе! - старушка потрясла в воздухе кулаком.
- Теть Расон, здравствуйте! - закричала я изо всех сил, помня о сломанном слуховом аппарате у нее, - Это я! Дженни!
- Батюшки, - схватилась за сердце женщина, - НиНи? Да как же... ты же... Уж с месяц как ищуть тебя все!
- Ищут? - недоверчиво переспросила я, - А я разве не того..? Там, - указала рукой на дом.
- Ой беда, - всплеснула руками тетя Расон, - Память девке отшибло.
В ответ я неуверенно кивнула, не зная, какой тактики поведения лучше придерживаться. Может тетя Расон и есть этот самый стражник, что сейчас прощупывает почву. От этой несуразной идеи я почти сразу отмахнулась.
- Пойдем, Дженни, в дом. Позвонишь своим. Уж сколько радости будет, а то твои здесь дневали и ночевали со спасательной и поисковой бригадой, - засуетилась старушка, - Вставай, девочка. Намаялась поди в лес? А исхудала‑то как.
Я снова кивнула, поднимаясь с земли. Бросив взгляд по сторонам, ожидала увидеть притаившихся в кустах воинов, которые только и поджидают, чтобы вонзить клинок мне в спину.
- Ой, а наряд то какой странный у тебя. А я твоим говорила, что видела тебя к вечеру, как к озеру ты шла, а вот, чтобы обратно шла, уж не заметила. Спала видать. Так и вышло. Ты заблудилась в лесу, а в ночь дом ваш сгорел. У‑у‑у‑у, что тут было! Тебя на пепелище то не нашли, сразу давай по лесу искать.
Под непрекращающиеся рассказы тети Расон мы прошли в ее дом. Там, в серванте, у нее лежал мобильный телефон, завернутый сначала в файл, а потом в пищевую пленку.
- Вот храню, мало ли понадобится скорую вызвать, - женщина достала старенький кнопочный телефон, на котором к моему удивлению был заряд батареи.
Пока я вспомнила мамин номер, дрожащими пальцами его набрала... Слушая гудки в трубке, я сдерживала слезы, представив через что пришлось пройти моим родителям.
- Алло, - на том конце раздался серый и безжизненный голос мамы, - Слушаю, теть Расон.
- Мам... это я. Дженни, - подрагивающим голосом сказала я.
- Джен?! Девочка моя! Дженни, это правда ты? Скажи что‑нибудь! - закричала моя мама.
- Мамуль, это правда я. Со мной такое случилось, вы не поверите!
- Отец! Отец, иди сюда! Наша НиНи нашлась, - навзрыд сказала мама, - Доченька, оставайся у тети Расон, мы за тобой приедем. Отец твою машину перегнал в город обратно. Только никуда не уходи, пожалуйста. Мы выезжаем. Отец, давай быстрее... да вот же твои носки!
***
Спустя два дня я вернулась в свою городскую квартиру.
Ох и наплакались мы с мамой за это время! Наобнимались так, что до сих пор кости ломит.
Оказывается, меня все это время считали ушедшей и заблудившейся в лесу. Родители с волонтерами и спасателями прочесывали километр за километром в поисках своей дочери. Не буду описывать всех эмоций и чувств, что они успели пережить, но это и так понятно.
Зато теперь, моя мама с отцом могли спокойно выдохнуть и убрать подальше сердечные капли. А вот мне бы они не помешали. Стоило радости от встречи с родными немного поутихнуть, как в душе поселилась невообразимая тоска по золотисто‑бирюзовым глазам и голосу с хрипотцой.
Не знаю чего я ждала, но точно не нескольких дней ожидания. Почему граф не пришел за мной до сих пор? Где его демоны носят, дракона ему в печень!
Больше всего я опасалась появления стражников, что захотят со мной разобраться, но к большому удивлению, их все не было. И слава Богу!
В своей квартире я слонялась от стены к стене, не зная, куда себя приткнуть. Вроде бы, всё хорошо, но... почему тогда так больно внутри? Почему я то и дело, переношусь в воспоминания и блаженно улыбаюсь?
По телевизору показывали фильм «Хоббит: Пустошь Смауга», где присутствовал дракон. Увидев это нарисованное киностудией создание, я фыркнула. Не видел ты, режиссер, настоящих драконов.
При мыслях об этих существах, мое сердце болезненно сжималось. Ведь, если верить словам Зальхаиры, теперь я стала их богиней и покровительницей.
Хороша богиня, сидит на диване и наматывает сопли на кулак, жалея себя. Кто теперь их пожалеет? Кто дарует им пару и потомство? Кто возродит былое величие их рода? Раньше надо было думать, когда просила артефакт тебя вернуть. Что мешало выкрикнуть, чтобы медальон перенес тебя в замок Чонгука? Эх, балбесина.
Сидя на кухне, я по привычке достала карты и разложила пасьянс. Ну‑ка, посмотрим, что мне тут обещают в ближайшем будущем.
Перемешивая и раскладывая карты, я мысленно задавала свои вопросы. Итак, переворачиваем.
Бубновая дама - грядет мелодрама. Ну‑ну, дайте пожить спокойно.
Бубновый король - предстоит разговор. С кем же интересно?
Туз бубей - делай выбор скорей. А разве есть варианты?
Так, в колоде вообще есть карты другой масти? Идем дальше.
Червовый король - чур, будешь мой. Где же ты сейчас, Чонгук?
Восьмерка бубей - запрягай лошадей. Что‑то очень знакомый расклад...
Последние две карты, описывающие ситуацию ...
Туз пиковый - масти фартовой. Ой‑ой‑ой, припоминаю я эти карты. Перед свадьбой было уже.
Семерка крести - жить в чужом месте.
Кто‑то сверху, в небесной канцелярии, явно решил подшутить надо мной, ведь если верить словам Зальхаиры... точно! Мне нужно срочно увидеться с бабушкой Минсу.
Может две головы лучше сообразят, что теперь делать? Главное, чтобы она в очередной раз не прокляла меня, а то на этот раз я уж точно не смогу сбежать в другой мир.
Решив не откладывать дело в долгий ящик, я оделась, взяла ключи от машины и поехала к дому Минсу. Ох и радости то у них сейчас будет от встречи со мной. Вот тебе и обещанная мелодрама.
***
- Кто там? - надменно спросили из‑за обшарпанной двери без глазка.
Подавив в себе ответ «дорогие гости припёрлись», я сказала:
- Пак Исыль, это я, Дженни.
Дверь моментально отворилась, и в проем высунулось рассерженное лицо матушки Минсу:
- Что тебе надобно, нахалка?
- Войти можно? Решила вот в гости к вам заехать, бабушку вашу проведать, т.е. Минсу, - поправилась я, мысленно отвесив себе подзатыльник.
- А у Минсу уже девушка есть, - горделиво произнесла его мать.
- Вот и отлично, - обрадовалась я, - Посидим тогда чай попьем.
- Уходи давай, - не купилась Пак Исыль, - Мы по твоей милости в обезьяннике просидели целые сутки! Такой позор!
- Маловато они вас, конечно, подержали, - усмехнулась, - Благодарите высшие силы, что не приписали статью за попытку кражи чужого имущества, - произнесла я, глядя в краснеющее лицо женщины.
- Мам, с кем ты там? - из‑за ее спины выглянул Минсу, - Джен? Чего пришла? Обратно ко мне хочешь? - мужчина почесал затылок, похабно улыбаясь.
Мои зубы стали издавать легкое поскрипывание. Несясь сюда, я не особо думала, как и под каким предлогом попаду в их квартиру. Ну, не выбивать же дверь плечом или нагло врываться внутрь? Тогда уже я в ближайшем времени окажусь в обезьяннике. Возможно, даже на тех же нарах, где сидели мать с бабушкой. Город то у нас маленький.
- Нет, Минсу, - выдавила я из себя.
- Вы чегойта тут сквозняк устроили, шалопаи?! - возмущенно произнес старческий голос, - Совсем бабушку не жалко? Решили раньше времени на тот свет меня отправить? С кем это вы тут лясы точите? - в раскрывшийся проем высунулась третья голова.
- Здраствуйте, - улыбнулась я во весь рот, - А я к вам. Можно?
- У‑у‑у‑у, вы посмотрите на эту шлёндру! Нагулялася там с хахалём своим и решила вернуться обратно к внучку моему?! - от возмущения у старушки аж челюсть затряслась.
Сейчас она не была похожа на ту, что даровала мне предназначение в Ладоре. В тот раз она была собрана, а взгляд ее смотрел твердо и ясно. Здесь же на лицо явное помешательство.
- Слушайте, - запаниковала я, опасаясь очередного проклятья, - Мне надо поговорить с вами! Это на счет Ладора.
- Не знаю никакого лодыря, - фыркнула бабка, - А ты...
- Ладор! Ладор, - выкрикнула я в надежде достучаться до ее сознания, - Драконы в Ладоре. Мне нужно с вами поговорить о драконах в мире Ладор.
- Мать, вызывай врачей, - противно рассмеялся Минсу, - Кажется, Джен совсем умом тронулась.
- Давай, шагай отсюда, припадочная, - Пак Исыль высунула ногу и попыталась пнуть меня.
- Так её, мам, - подзуживал Минсу.
Конечность его матери взметнулась в воздухе и исчезла за резко‑захлопнувшей дверью. Вот и сходила в гости. Вместо мелодрамы увидела какое‑то цирковое представление.
Хотя, что я хотела? Люди осерчали на меня за сутки в изоляторе.
Несолоно хлебавши, мне пришлось развернуться и ехать домой.
Ближе к вечеру, приготовив себе ужин, я села на кухне, включив на стареньком ноутбуке сериал про драконов. Травить себе душу, так по полной.
В самый разгар событий, когда главная героиня кричала команду «Дракарис», в квартире звонко раздалась трель. Кто‑то стоял за дверью и, не отпуская, нажимал кнопку звонка.
Отложив вилку с накрученными спагетти, я пошла открывать.
- Кто там? - спросила, после того, как не смогла в темноте нашей площадки разглядеть гостя.
- Открывай, шебутная, - произнес знакомый старческий голос.
На пороге стояла бабушка Минсу, она же Зальхаира. Сейчас ее взгляд был чист и ясен, не замутненный старческим маразмом.
- Почему вы вдруг решили прийти? - удивленно спросила ее, пропуская пожилую женщину внутрь.
- Спала я днем, - неохотно призналась Зальхаира, - Не слышала твоего прихода. А уж как проснулась, увидела в воспоминаниях бабки, что ты являлась. Сначала не поверила, думала у нее галлюцинации, да Исыль с Минсу подтвердили.
- Так получается... вы...
- Да, бодрствуем по очереди, но большую часть времени я рулю телом. Бабка их уже давно от Альцгеймера свихнулась. Если выпускать ее чаще, то может газ не выключить, или заблудиться в городе.
- Нда... ну, и дела, - пораженно произнесла, - А я вот, снова в своем мире. Вернулась.
- Рассказывай, - спокойно сказала Зальхаира, присаживаясь на кухонную табуретку, - И чайку завари, пожалуйста.
Я начала с самого начала, с момента, как обнаружила в себе способность нагреваться до невозможности. Я подробно пересказывала все, что со мной случилось в Ладоре.
Женщина периодически кивала и усмехалась.
- Вот собственно и весь рассказ, - облегченно выдохнула я, закончив свою историю.
- Все не так уж и плохо, - весело сказала Зальхаира.
- В смысле? Как мне вернуться‑то теперь обратно? - воскликнула я.
- А вот скажи, ты зачем вернуться хочешь? К Чону? Помню я их потомков. Сильный род был, величественный. Вот сейчас только, судя по твоему рассказу, измельчали. Жаль, - женщина покачала головой.
- Меня туда так тянет душой. Болит что‑то внутри, с каждым днем все сильнее. Словно я там оставила часть себя, понимаете?
- Чего же не понимать‑то? - Зальхаира пожала плечами, - В тебе крепнет мой дар. Находясь здесь, ты душой болеешь теперь уже за своих созданий. Драконы зовут тебя. Дальше, думаю, будет еще хуже. Меня так долго не отпускало, потом свыклась жить с этой болью в сердце.
- А как же граф? - не к месту спросила я.
- А что с ним станется? - лукаво глянула на меня женщина, - Найдет себе новую невесту, женится, родит хилое потомство, да будет жить, припеваючи.
Я обиженно засопела под хриплый смех Зальхаиры.
- Что надулась, как мышь на крупу? Раньше надо было думать! - поучительно сказала она, - Дали тебе дар, так пользуйся! А сейчас‑то уж что?
- Как давно вы в нашем мире?
- Столетий этак двадцать... с хвостиком.
От услышанного моя челюсть уехала вниз, как на шарнирах.
- Да, - с наслаждением сказала Зальхаира, - Я и здесь вершила историю, живя в обычных людях и делая из них правителей и императоров.
- У меня лишь один вопрос. Почему сейчас вы в теле умалишенной старуху, что проживает в нашем городе ?!
- Такая особенность моего существования, - пожала плечами женщина, - Я и в Ладоре жила не в своем теле, но всегда могла выбирать, в ком я хочу провести день, год или всю жизнь. Попав сюда, я очнулась в теле юноши. После его смерти, у меня были лишь секунды, чтобы перенестись в кого‑то, кого я хотела. Если упускала этот момент, то эфир сам выкидывал меня в чье‑то тело. Так и случилось в этот раз. Я за этой бабкой присматриваю уже больше двадцати лет.
- Это просто невероятно. Зальхаира, скажите, а за что вы меня в первый раз прокляли? Вы же сами знаете, что Минсу - тот еще фрукт.
- Знаю, но за эти годы я к нему привыкла, а тут появляется какая‑то цаца, и делает финт ушами прямо на свадьбе. Да и спала я в тот момент. Уж не знаю как, но бабка сама смогла наслать на тебя проклятие, используя мою силу. Ты уж не серчай на меня, - улыбнулась она.
- Эх, странно все как‑то вышло по итогу, - грустно вздохнула я, - Вроде в своем привычном мире, а никак не могу найти себе покоя. Там была - тянуло сюда обратно. Здесь нахожусь - тянет в Ладор.
- Ладно тебе, - вдруг растеряв всю насмешливость, сказала она, - Дай Чонгуку еще несколько дней, придет за тобой, как миленький. Я бы даже сказала, что на коленях приползет.
В эту же секунду воздух на кухне превратился в легкое марево, постепенно превращаясь, будто в потревоженную водную гладь. И вот уже между холодильником и окном пространство превратилось в портал, откуда высунулась рука со знакомым ожерельем, где по центру янтарный камень, а следом показалось синее лицо Чонгука.
За его спиной виднелась моя сгоревшая дача и двое лежащих навзничь мужчин в странной одежке.
Хрипя и снимая со своей шеи веревку, граф шагнул из портала на кухню и упал на колени, пытаясь отдышаться.
- Ну вот, приполз, - как само собой разумеющееся сказала Зальхаира, допивая чай.