Портреты

Вместе с моим дядей Томом мы объехали все места, о которых только знали, и в которых Сэнди могла появиться, но так ее и не нашли. Я вернулся домой уже вечером, в районе восьми. Эмилия на работе, решил набрать знакомый номер, вдруг повезет. Диспетчер не взяла трубку. Собрался принять душ после трипа по наркопритонам, я, кажется, насквозь пропитался смрадом, но кто-то позвонил в квартиру. За дверью оказалась моя мама. Пригласив ее войти, мне нужно было отлучился хотя бы переодеться, раз уж помыться пока не суждено. Она принесла ужин из дома в контейнере и разогрела его для меня, сказать честно, это как нельзя кстати, я голоден, как волк.

– Что будем делать, сынок? Я думаю просто отдать деньги бабушке с дедом. Она на нервах, ты же знаешь, как близко к сердцу воспринимает все наша Си.

Иногда мы ласково так называем бабушку. А Сиерра Финниган на самом деле очень впечатлительная и ее легко задеть. А на нервах сегодня мы все.

– Ну раз уж это случилось, ма, пусть деньги возвращает Том. Это его непутевая дочь стащила три штуки баксов. Я ни цента не дам.

– Ты же знаешь, что у него нет таких денег, Феликс.

– А мне плевать где он будет их искать. Пусть тоже украдет, – отвечаю цинично: – Вертел я их всех знаешь на чём? Эта семейка мне уже поперёк горла встала.

Видно, как мама обескуражена этим ответом. Но Том уже настолько меня заебал своей дочерью, что я больше не хочу ничего даже слышать о них. Весь сегодняшний день он выносил мой мозг, что я мог бы взять шефство над сестрой. Наставить ее на правильный путь. На своём примере показать, что трезвая жизнь - это классно. Весь день его жена Карэн срывала мой телефон. А могу ли я что-то сделать с человеком, который не хочет меняться совсем? Я испробовал все. Одно время лично таскал ее по собраниям. Брал с собой в компании своих друзей. Чтобы показать, что ты состоишься в жизни только будучи "чистой". Знакомил с людьми, которые занимаются терапией алкоголиков и наркоманов. Но ей ничего не нужно. А помочь человеку, который этой помощи не просит, она абсолютно не нужна ей - практически невозможно. Все станет более-менее реальным, только тогда, когда Сэнди сама примет решение оставить в прошлом такой образ жизни.

– Тогда я поговорю с папой и мы сами вернем деньги, – заключает мама.

– Мама, ты в своем уме? Ты не должна никому ничего возвращать. Ты их не брала! Слышишь? Не бра-ла! – практически выкрикиваю я, и более спокойно добавляю: – Том привык, что в любой момент может позвонить тебе и взять денег в долг, но долги обычно возвращают. Он хоть доллар тебе вернул? Это не десятка, мама, три тысячи. Думаю, найдёт.

Я знаю, что мама прекрасно понимает о чем я говорю и знаю, что ей и самой эта ситуация порядком поднадоела. Но она стоит на своем:

– Спокойствие моей матери - дороже любых денег, сын. Нет такой суммы, которую я бы не смогла выложить, чтобы она доживала свой век счастливо и спокойно. И если так ей будет легче, я возьму и просто отдам их ей.

– Пойми же ты, мама. Для меня бабушка, во всей этой ситуации, тоже в приоритете. Но не пора ли нам прекратить решать проблемы давно уже взрослых людей? Пусть Том и Карэн принимают меры. Ты собираешься все за них решать до могильной плиты? Я больше никого "нянчить" не намерен, своих забот хватает, умываю руки. И с твоего позволения все-таки поужинаю, раз ты принесла еду.

Заметно, как она крепко задумалась, постукивая ногтями по столу. А я придвинул уже остывший ужин ближе к себе и взялся за вилку.

– Да, сынок, конечно. Приятного аппетита, – мама отлучилась в комнату, чтобы позвонить Тому и обсудить решение проблемы.

Ужин, кстати, славный и вечер мог бы быть таким же если бы не моя "обожаемая" кузина. Через некоторое время мама вышла из спальни, сказала, что Том, как обычно, не знает, что делать, что денег у него нет и он надеется, что бабушка поймет его беду и просто забудет об этом. Просто из ряда вон.
Мы еще какое-то время пообщались, мама поехала домой. После суток на работе и всего прошедшего дня, единственное, что я хочу упасть на постель и выключится до следующего утра, но я помылся, переоделся и решил еще раз проехаться до дома кузины. Вдруг объявилась.

И объявилась же. Дверь была открыта, и когда я ступил за порог, то обнаружил ее спящей в гостиной на диване. Слегка пихнул ее в бок:

– Сэн, это брат. Слышишь меня?

Она пробормотала что-то нечленораздельное. Невольно вспомнилось ее детство, как я переношу маленькую, спящую Сэн из гостиной в комнату. Теперь в доме моей двадцатидвухлетней кузины такой хаус, что ступить негде. И она больше не та маленькая девочка с пшеничными кудрями, которая всегда смеялась и хватала меня за руки при любом удобном случае, чтобы я кружил ее, а законченная наркоманка. И в доме ее пахнет так же, как и во всех тех гадюшниках, которые мне пришлось объехать сегодня и встряхнуть парочку её друзей по несчастью. Везде валяются шмотки, подушки и постельное белье на полу, как будто здесь кто-то спал, кругом бутылки и окурки. Когда-нибудь эта дура сгорит к чертям собачьим - проносится в голове. Решаю действовать самым примитивным способом, раньше, когда нужно было забрать у нее деньги - это всегда работало. Просто спроси, пока она невменяема.

– Слышишь, Сэнди? Дай 100 баксов, срочно надо.

– Возьми в ящике стола, – бормочет она, натягивая одеяло на голову.

Переступая через "лабиринт" хлама на полу подхожу к письменному столу и открываю ящик. Почти все деньги на месте, кроме трехста долларов. Не так много успела потратить, сам добавлю. Захлопываю дверь в дом, и сажусь в машину. Утром перед работой, я отвезу деньги бабушке с дедом. Сейчас решаю их не беспокоить, должно быть они уже спят, почти каждый день дед просыпается в четыре утра поэтому и ложаться они достаточно рано. Но позвонить маме надо.

– Не спишь? – интересуюсь, когда она снимает трубку.

– Нет, все еще думаю, как лучше поступить. Почему ты не отдыхаешь, милый?

– Ничего делать не надо, я все забрал у Сэнди, утром верну.

– Как так, сынок? Просто отдала? – мама воодушевилась. Теперь она будет спокойна за бабушку.

– Да она не в себе. Я просто зашел в дом, можно сказать, что тоже стащил. Но даже если бы не отдавала, я бы все равно забрал.

– Спасибо, сынок, ты просто избавил меня от мук. Поезжай домой, отдыхай. Но будь осторожен.

– Само собой, мама, спасибо, спокойной ночи.

Я понимаю, что действительно устал, ночная смена хоть и была спокойной, поспать удалось все равно немного, почти всю ночь я думал о Эм и ее состоянии. А весь день пришлось потратить на посещение не самых приятных мест. А еще звонки, звонки, звонки. И все что-то хотя от меня.

– Люблю тебя, сынок. Береги себя.

– И я, мама. Обязательно, – я нажимаю на кнопку, чтобы сбросить вызов и неспеша возвращаюсь в свою квартиру. За окном автомобиля мелькают огни ночного города, свежо. Приоткрыв окно, закуриваю сигарету, задумываясь о том, что Эмилия так и не перезвонила. Надеюсь, все в порядке. Такие графики больше не дадут нам проводить много времени вместе. Но мы справимся, скоро все войдет в русло. Вернувшись домой, я раздеваюсь, и забираюсь в постель, почти сразу проваливавшись в сон.

Пробежка, душ, кофе, смена постельного белья. Все стандартно для работающего меня. Только этим утром мне пришлось навестить, чуть свет, бабушку с дедом и вернуть им украденное. Допиваю свой, как говорит Эван, сахар с молоком. Совсем скоро буду выходить, до депо не так далеко, решаю пройтись пешком. У меня есть еще пятнадцать минут, просто посидеть перед сменой. И наконец звонок, которого я ждал, кажется, бесконечно долго.

– Доброе утро, милый. Ты еще дома? Прости, что не перезвонила тебе, ночка просто адовая

– Доброе, Эми. Пока да, у меня еще минут десять-пятнадцать.

– Ты не представляешь. Сегодня ночью, случайно не было полнолуния? Столько вызовов и половина просто неадекваты.

Я рассмеялся:

– Полнолуния не было.

- Заскачу на минуту в часть? Поцелуемся.

– Конечно, с превеликим удовольствием.

Эм прибежала буквально за несколько минут после начала моего рабочего дня, перекинуться парой фраз и парой поцелуев. Видно, что она торопилась, чтобы успеть и провести вместе хотя бы минуту, но могла и не успеть. Вызов, и всё, меня и след простыл. А пока у стандартные обязанности. Проверка машин, оборудования, а сегодня на мне еще и завтрак. Если вообще удастся что-то приготовить и поесть.

– Ты, кстати, нашёл свою кузину? – спросила она между делом.

– Да, все решилось, расскажу вечером. Домой поедешь?

– Да, мама ждёт, – отвечает девушка.

– Возьми машину, – я предаю ей ключи и она их принимает.

– В этот раз даже спорить не буду, ты бы знал, как я хочу просто завалиться в кровать.

– Я если честно тоже не прочь бы туда вернуться. Кстати, на днях заказал новую кровать, доставят сегодня. И кофейный стол. Сказал Эвану, чтобы принял и проверил.

– А где старый?

– Я случайно его разбил. Видимо пришло его время.

Ну, как разбил. Нашел на нем трещины, происхождение которых мне не очень понятно.

– Как разбил? Ты в порядке? – обеспокоенно спрашивает девушка.

– Да, все хорошо. Сам не знаю как это вышло, – пожимаю плечами.

– Почему меня не попросил принять доставку?

– Ты устала, а у них с Хлоей сегодня свободный день. Может все-таки вернемся домой, в постель, пока кровать не заменили? – в шутку говорю я.

– Ну уже нет, – улыбается Эм, толкая меня в спину: – Иди давай, спасай жизни.

Через несколько минут после расставания она звонит мне на телефон:

– Феликс, еще можешь разговаривать?

– Пока да. Что-то забыла?

– Я все забываю уточнить твой график работы.

– Вообще 12 часов днем, потом 12 – ночью и два выходных. Так не всегда, иногда даже три бывает...рабочих дня, – а то и не три, но вслух я этого не озвучиваю.

– И что ты никогда не работаешь сутками?

– Почему? Такое нередко бывает.

При чем мне кажется, что она знает об этом, но зачем-то спрашивает.

– А почему ты домой не вернулся домой прошлой ночью?

– Просто остался. Часто остаюсь. Потому что если ты тушишь пожар или спасёшь, кого-то, а твоя смена уже закончилась, ты не бросаешь работу, чтобы пойти домой. А почему ты спрашиваешь?

На самом деле, я решил оставить ее, чтобы девушка могла все обдумать, без моего присутствия. По себе знаю, как сложно перестать злиться на человека, когда он все время отсвечивает где-то в поле зрения. Именно в эту ночь я мог спокойно уйти по своему графику. Если нужно было бы вернуться, то вернулся бы в любое время.

– Пытаюсь выстроить план. То есть, сегодня ты до вечера?

– Получается что так. Чтобы ты имела представление, примерно так: сегодня мой день принадлежит пожарной части, завтра моя ночь принадлежит пожарной части, а потом два дня, иногда три, я принадлежу сам себе. Но это по графику. Но, как известно, все работает не совсем так. Когда будет по-другому я буду сообщать, – я вообще не понимаю, почему она решила обсудить это именно сейчас? График чтоли составляет? Даже если есть что-то установленное, то это не значит, что все будет так, как есть. Меня никто не спрашивает хочу я работать или нет в свой законный выходной, если где-то происшествие, это даже не обсуждается. Нет у спасателей нормированного графика: – Если честно, милая, то я уже должен заняться работой, обсудим все вечером?

– Да, конечно. Целую тебя, до вечера.

– До вечера, детка.

Я сбрасываю вызов, за работу.
Кэп зовет меня на разговор после переклички. Остальные ребята заняты проверкой личного оборудования и подготовкой к рабочему дню. Капитан забирает меня готовить завтрак и что-то обсудить. И пока я раскладываю хлеб, чтобы наделать сэндвичей, он слишком внимательно на меня смотрит прямо таки, с неподдельным интересом. А потом негромко говорит:

– Я хотел поговорить с тобой еще в тот же день, но решил, что тебе нужно время обдумать все.

– О чем?

– Уокер, ты просто ходячая катастрофа, не могу даже припомнить, когда что-то подобное происходило у нас на глазах.

– О чем ты, кэп?

– О твоих мексиканских страстях.

– Да ладно? Такое часто происходит на наших вызовах, люди напуганы, они на взводе.

– Но они не наши сотрудники, Феликс. Ты нашел девчонку, которая, кажется, не очень понимает в чем заключается твоя работа. Может она верит в Супермена и Человека-паука, а на твоих могучих плечах только случаи, где нужно снять кошку с дерева и оказать помощь бабушке которая прищемила платье дверцей духового шкафа? Надеюсь ты объяснил ей, что это из кино? Ты сведешь ее либо с ума, либо в могилу.

Мне не стыдно за неё и никогда в жизни я не позволю кому-то пристыдить Эми за чувства и эмоции. Не долго думая, отвечаю, продолжая приготовление завтрака:

– Нет, ты не прав, всё с точностью наоборот. Она слишком хорошо понимает в чем заключается моя работа. Эмилия - диспетчер службы 911. Она сможет объяснить человеку, что пожарные не снимают котов с деревьев. Позавчера именно она координировала нас.

– Вот как, – задумчиво произносит кэп.

У нас очень теплые отношения в команде, мы - семья. Фергюсон всегда нас поддерживает, он дал мне шанс, дал мне глоток воздуха, чтобы я смог понять, что со мной происходит. Он всегда говорит, что работу спасателя никогда не бросают. И кэп прав. Я таких случаев вообще не припомню. Наверное, поэтому он и отпустил меня, зная, что я все равно вернусь. По-другому просто и быть не могло.

– Ты влюблён, – не понимаю вопрос это или констатация факта.

– Просто невероятно, как ты все подмечаешь. Неужели так заметно? – конечно это сарказм.

Грег Фергюсон предостерегает, чтобы я не позволял никому сбивать меня с толку. О том, что мне может казаться, что я наврежу ей тем, что делаю. Что я могу снова сдать назад, чтобы утешить человека, которого люблю, но он уверен, что тем самым я разрушу всё, что имею, чего так долго добивался и буду несчастен. Конечно, я осознаю, что какой бы всепоглощающей не была моя любовь и привязанность. Я - это я, вот такой. И если не станет в моей жизни того, что я так люблю - риска, эмоций, людей, нуждающихся в нашей помощи - моей работы. Это уже будет другой человек.

Советы кэпа и наставления ни раз меня выручали, не только в работе, но и в жизни. И просто пообщаться всегда приятно, даже если он поучает, то делает это не давя, просто давая советы исходя из жизненного опыта.

– Я знаю, – отвечаю: – Знаю. Мы справились уже однажды вместе. Думаю, и сейчас справимся.