История Филиппы

Сегодня день обещал быть удачным. Проснулась я рано и была очень бодра и весела; я приготовила маме утренний завтрак и свежий кофе, даже зарядку не поленилась сделать. Вчерашнее наваждение прошло. О неудачном инциденте я уже не думала, сейчас меня волновало другое. До начала школьного года оставалось чуть больше двух недель, поэтому сегодня, в этот многообещающий день, я решила отправиться в Морталу.

Как только мама закрыла за собой дверь, я кинулась к себе в комнату и начала собираться. Я решила брать только самые необходимые вещи. На себя я надела удобные, эластичные штаны, белую футболку, а поверх нее жилет, который так понравился Эвелин. К ремню я прицепила меч, подаренный Вирельгой и ее родителями, и маленький перочинный нож, я спрятала его в еле заметный отсек на ремне, чтобы в случае захвата его не конфисковали. На шее висел фаукс и сердечко-секрет, которое мне в первый день подарила Вирельга.

Плотно позавтракав, я щелкнула крышечкой фаукса и телепортировалась в Либерию. Я опять очутилась на поляне, на которой бываю каждый день. Спрятавшись за кустом, я осмотрелась — нет ли кого поблизости. До Морталы я решила отправляться в облике нишери, конечно, я кажусь не настолько прозрачной, как Вирельга, и видно меня довольно хорошо, но я буду стараться не привлекать к себе много внимания, насколько это возможно.

Над перевоплощением мне пришлось попотеть; из-за усиленных тренировок в полетах я совсем забросила нишери. Несколько минут я сосредотачивалась и, наконец, у меня получилось стать ветром. Я полетела по направлению в Морталу, с каждой секундой моя скорость становилась все больше и больше. Я знала, куда лететь; на уроках военного мастерства нам подробно рассказывали, где находится Мортала, и где проходит граница между враждующими странами. Нам категорически запрещалось даже близко туда подходить, не говоря уже о том, чтобы пробираться туда тайком.

Хотя, опять же, я не понимаю их политики. Почему они не засылают туда специально обученных шпионов? Так они могли бы разузнать секреты врага. В общем, я решила воспользоваться данной информацией в своих корыстных целях, ведь правила нужны для того, чтобы их нарушать, так зачем же упускать такую соблазнительную возможность?

Я грациозно лавировала меж деревьев и старалась не придерживаться тропинки — вдруг кто-нибудь увидит. Вот впереди виднеется табличка, старая, изнуренная временем; красные буквы стерлись, и уже почти невозможно различить, что там написано. Но я знала. Эта табличка означала конец, конец жизнерадостной страны Либерии и начало падшей и разрушенной Морталы.

На секунду я даже остановилась в сомнении. А что ждет меня там? Добьюсь ли я того, чего так хочу? Выживу ли вообще? Вдруг меня захватят в плен и будут пытать, а потом, не получив должной информации, безжалостно убьют и выбросят тело в канаву? Я тряхнула головой и отбросила мысли о моей несчастной смерти. В любом случае, у меня есть фаукс и, если мне будет угрожать опасность, то я щелкну крышкой и окажусь дома. Тогда они сразу поймут, что девочка, способная решить их столетнюю войну, здесь, и будут пытаться выкрасть меня. Но кто не рискует, тот не пьет шампанское.

Я повысила скорость и полетела вперед, навстречу судьбе. Хочу сказать, что я изрядно удивилась, ведь я думала, что увижу разруху, сломанные стволы деревьев, кости животных, серые тона, но ничего этого не было. Мортала, с первого момента, как я услышала о ней, казалась мне темной страной, где живут плохие люди и злые животные. Когда я пересекла границу, то увидела, что ничего из перечисленного даже близко не стояло с тем, о чем мне говорили. Она совсем не отличалась от Либерии. Те же высоченные деревья, так же поют птицы и прыгают по веткам белки, так же с трудом пробивается солнце из-за густых веток, окутанных листьями разных сочных цветов. Я не могла понять — что это? Может, я все еще в Либерии? В чем тут дело? Почему темная страна оказалась такой светлой? Возможно, природа не дает себя изменить, но люди-то, наверное, точно другие.

Внезапно я услышала звук, и он заставил меня вздрогнуть. Сердце начало биться, как у кролика перед удавом, а волосы на затылке встали дыбом. Звук повторился буквально в нескольких метрах от меня; я снизила скорость и начала медленно приближаться к тому месту, откуда он издавался. Это был мужской голос, грубый и низкий, голос предводителя армии, солидного, лет тридцати, — мне кажется, что именно такие голоса и созданы для лидеров, их сразу слышно в толпе, они не похожи ни на чьи другие.

Я подлетела и спряталась за деревом, таинственный незнакомец стоял в метрах десяти от меня. На мое удивление, он не был похож на тридцатилетнего мужчину, ему можно было дать лет восемнадцать- девятнадцать, но как он был прекрасно сложен! Высокий рост, где-то метр восемьдесят, сильные мускулистые плечи и руки, упругий торс, видны были все кубики на животе, даже с такого расстояния, где стояла я, их можно было посчитать. Ярко выпирали косые мышцы, которые так соблазнительно действуют на девушек, ноги как у Геркулеса — это был эталон красоты мужского тела. Я не могла разобрать из-за большого расстояния, как выглядело его лицо; и он то и дело скакал с места на место. Длинные черные волосы были мокры от пота, и от этого он смотрелся еще более привлекательно.

Увлеченная его соблазнительным торсом, я сначала совсем не посмотрела, почему парень там прыгает, как заводной. Оторвавшись от его внешности, я увидела, что он стоит в середине поляны, окруженный деревьями. Стволы у всех были исколоты кинжалами и ножами. Он прыгал из стороны в сторону и кидал в деревья мечи разных размеров, при этом издавая возгласы победы. Это было так энергично и заразительно, что даже я чуть не вскрикнула, когда он в очередной раз попал в цель.

Мускулистый парень остановился и стал подходить к каждому дереву по очереди и вытаскивать из их стволов кинжалы. Подойдя к широкому пеньку, он положил множество этих кинжалов и взял в руки лук и колчан со стрелами. Но и это было еще не все, глаза он завязал себе белой тряпкой и встал в середину круга из деревьев. Я удивилась: как он будет стрелять с закрытыми глазами? Он же ничего не видит.

Вдруг подул ветер, и в месте, где ствол был исколот, заиграла мелодичная музыка. Я посмотрела туда, откуда издавалась музыка, и увидела подвязанные к веткам деревьев бамбуковые палки. Ветер дул и колыхал их, поэтому издавался такой приятный звук.

Парень, за которым я следила, тут же оживился. Он стал будто одержим. С таким остервенением он вытаскивал из-за спины стрелы и в секунду пускал их туда, откуда издавались звуки. И все стрелы, которые он успел выпустить за это короткое дуновение ветра, попали точно в цель. Я вспомнила историю войны Либерии с Морталой. По легенде мортал, в совершенстве владеющий луком, может сокрушить Либерию. Возможно, этот парень как раз он?

В общем, я решила не рисковать и не выяснять, кто он, и отправиться дальше. Из-за своей невнимательности я резко развернулась и налетела на ветку, она громко хрустнула, и секунду я парила в оцепенении с расширенными глазами; мне было страшно развернуться и посмотреть в сторону парня-качка. Если он догонит меня, то убьет. И секунды не раздумывая я резко сорвалась с места и полетела, куда глаза глядят. Но не успела я сделать и нескольких метров, как стрела вонзилась в полу моей жилетки, развевающейся на ветру, и пригвоздила меня к дереву.

Я в беспомощности начала метаться из стороны в сторону, как загнанный в угол зверек и дергать стрелу в надежде вытащить ее из моей жилетки. Разозленный парень как пантера в несколько прыжков настигнул меня и схватил за горло, прекратив мои тщетные попытки спастись. И в этот момент я смогла рассмотреть все черты его лица. Темные густые брови резко поднимались от носа вверх, глаза черные со злобной искоркой светились враждебностью, нос был большой и треугольный, но никаких горбинок на нем не было, ровный, как по линеечке. Резко выпирали скулы, и это придавало рту еще большую злость. Зубы были белые и удивительно ровные.

– Ах ты, мерзкий либер! Хотела убить меня? — злобно кричал он, сверкая разъяренными глазами.

Я выдавила из себя только сдавленный хрип. Он так сильно схватил меня за горло, что у меня уже начала кружиться голова. Когда я уже начала закатывать глаза, мортал убавил хватку. Я наполнила легкие воздухом и разразилась кашлем.

– Да у тебя кишка тонка — убить меня! Ничтожество! Выглядишь, как половая тряпка! — издевательски кинул он и презрительно ухмыльнулся.

Я вскинула на него злобный взгляд и сжала зубы; парень, глядя на мою ненависть, поднял бровь и засмеялся.

– Да ты еще и злиться умеешь. Ну, хоть что-то. Видно, ты не такое ничтожество, как показалось вначале. В тебе есть отвага, раз ты смотришь мне в глаза без страха. Но при всем этом ты остаешься либером, — он резко вытащил стрелу из моей жилетки и приставил ее к моему горлу, — а ну, говори, что здесь забыла!

– Я... меня изгнали, — вызывающе смотря ему в глаза, выпалила я первое, что пришло в голову.

Он закинул голову назад и громко расхохотался.

– И за что же тебя изгнали, тихоня?

– За попытку убийства, — не отрывая взгляда от его черных глаз, на той же ноте промолвила я.

При моих последующих словах он еще больше закатился смехом.

– Убийства?! Да ты и мухи не обидишь! — он убрал стрелу у меня из-под горла.

В этот момент я поняла, что мне надо держать свою позицию до конца — если я не смогу убедить его, что я изгнана, дальше будет еще сложнее. Я быстро вытащила меч из ножен и приставила уже к его горлу. Он поднял бровь и удивленно посмотрел на меня.

– И что, убьешь меня? — спокойно спросил он.

– Захочу, убью, ковбой! Так что уйди с моей дороги, и я оставлю тебя в живых. Если не уйдешь, придется пройти через твой труп! — говорила я через крепко сжатые зубы.

– И ты не боишься, что сейчас я выхвачу меч из твоих рук так, что ты даже не заметишь этого, и всажу его в твой плоский живот? — При этих словах я надавила на меч, и из того места, где клинок врезался в его шею, потекла кровь.

Казалось, что он даже не заметил этого. Секунда, и он сделал шаг назад, выбросил руку и выхватил мой меч, затем другой рукой схватил меня за руку и заломил ее мне за спину. Все это произошло так быстро, что я даже не успела опомниться. Он резко ткнул меня в дерево, и я ударилась щекой о ствол, парень с такой силой прижимал меня к шершавому стволу, что мне казалось, меня сейчас расплющит. Он прильнул к моему лицу и прошептал на ухо, показывая мой меч, по которому стекала капелька крови.

– Видишь мою кровь? — когда он шептал, голос его становился еще более устрашающим.

Я ничего не ответила, только смотрела на меч. Мортал, так и не дождавшись ответа, отдернул меня от дерева и резко ударил в него, я вскрикнула и сдавленно сказала:

– Да.

– Ты за нее ответишь!

Он опять отдернул меня от дерева и быстро потащил куда-то. Я не успевала за его шагами, и мне приходилось семенить следом.

– Куда ты меня ведешь? — пытаясь выбраться из его цепких рук, спросила я.

– В Морталу! Ты же туда хотела попасть, «безжалостная убийца»?

– Что вы сделаете со мной?

– Это уж будет зависеть от правдоподобности твоего рассказа. Так что советую тебе быть более разговорчивой! — злобно говорил он, кипя от ненависти. Казалось, что из ноздрей у него сейчас вырвется пар.