Глава 25
Я еле разлепила глаза под оглушительный треск будильника Элисон. Сама виновница этого безобразия даже не пошевелилась, безмятежно посапывая под одеялом. Пришлось мне, кряхтя, слезать со своего второго «этажа», шарить рукой под ее подушкой и в ярости тыкать на кнопку, чтобы наступила наконец тишина. Поскольку будильник оказался бесполезен, я тряхнула Элисон за плечо. Та лишь недовольно пробурчала что-то нечленораздельное, но все же приоткрыла глаза. Она выглядела ровно так же, как и все обитатели нашей комнаты — абсолютно отстойно.
Часы показывали час ночи. Вчера Лисы решили устроить вечеринку до двенадцати, за исключением монстров. И тусовались конечно же в нашей комнате. На удивление даже Нил пришел. Он конечно не пил, но пару фраз вставил.
Час сна сказался не очень на организмах. Тем более алкоголь ещё не до конца покинул тело. Чувствовала я себя максимально паршиво.
Раздался стук в дверь. Я подползла, опираясь на стену и открыла. В дверном проеме стоял Ваймак. Он выглядел весьма бодро, и я думаю, что вообще не ложился спать.
- Через пять минут собираемся в автобусе, — тренер щелкнул у меня перед носом, привлекая мое внимание.
- Так точно, тренер, — зевнула я и закрыла дверь.
Я переоделась настолько быстро, насколько позволяло состояние. Девочки угрюмо последовали за мной. Рене зевала всю дорогу, но все же умудрилась поприветствовать других ребят. Дэн, как вышла к на площадку, сразу повисла на шее Мэтта и задремала. Элисон осталась стоять рядом со мной. Последними пришли монстры. Трое братьев и Кевин были на одно лицо — лицо убийцы. Угрюмые как не знаю кто.
Ваймак наставил палец на Кевина.
- Как, черт возьми, им удалось тебя разбудить?
- Они вообще не давали мне спать, — фыркнул Дей, покосившись на Эндрю.
- Умно, — ответил тренер и махнул рукой в сторону, — Идёмте.
Эбби ждала нас на улице возле автобуса. Он представлял из себя полное олицетворение Лисов — яркая оранжевая полоса и отпечатки лисьих лап на белом фоне. Внутри вместо обычных двух рядов сидений был только один. В широких креслах свободно умещались два человека, а в одиночку можно было даже прилечь и вздремнуть.
Братья пошли в конец, Эбби села в начале, Дэн и Мэтт сразу за ней, а позади них самих — Рене. Нил уселся в пятом ряду. Я села с Элисон на ряд перед Джостеном и сразу улеглась на колени девушки. Послышалось мерное урчание двигателя. Почти все Лисы задремали под этот убаюкивающий звук.
В Рейли, Северная Каролина, мы приехали около шести утра. Ваймак остановился у закусочной, и Эбби с Рене отправились за завтраком и кофе. В их отсутствие тренер обратился к нам, но тут же замолчал, посмотрев на задние ряды.
- Хэммик, ты должен был их разбудить.
- Я не самоубийца, тренер, — заметил Ники.
Тренер делавито запустил бумажником в Эндрю и, судя по глухому стуку, пробуждение было резким. Миньярд посмотрел на Ваймака глазами, полными сна, но все же вернул запущенную вещь тренеру. Дэвид в свою очередь подошел к Кевину и потряс его.
- Подъем, подъем, — тренер взорвался, — А ну быстро поднял свою жопу!
От этого крика мне пришлось открыть глаза и встать с удобных бедер Элисон. А вот Дэй так и не проснулся. Тогда тренер схватил его за локоть, выдернул в коридор автобуса и сразу же бросил обратно на сидение. Кевин недовольно что-то пробурчал на что Ваймак ответил:
- Вся эта поездка - твоя идея.
Кевин опять начал засыпать, поэтому тренер поднял его и заставил ходить вдоль автобуса. Мэтт лучезарно улыбнулся ему:
- Доброе утро, солнышко.
- На хуй иди.
Дэн подключилась:
-Как приятно знать, что ты все так же ранняя пташка.
- И ты на хуй вали.
Я хмыкнула от такой дружелюбности и потянулась на месте, таким образом смахивая с себя остатки сна.
Минутой позже вернулись Эбби с Рене. Они принесли с собой сэндвичи с котлетами и обещанные Дэн пончики. Я взяла свою порцию, в первую очередь выпив стакан кофе. Конечно не мне предстояло участвовать в интервью с Кэтт, но быть настороже надо всегда. Кто знает, что может произойти. Кофе на меня почти не действует, но просто сама суть чего-то поглощенного помогает разбудить организм.
Спустя четверть часа мы подъехали к двухэтажному зданию, где проходили съемки утреннего шоу Кэти Фердинанд. Ваймак припарковал автобус у ворот и вышел переговорить с охраной. Вскоре тренер вернулся с талоном на парковку и стопкой гостевых бейджей. Ворота со скрипом отворились, и автобус въехал на служебную стоянку.
Мы вывалились из автобуса, получив бейджи от Ваймака. Я спрятала свой в карман, кинув тренеру, что, мол, потом нацеплю. Эбби вышла последней и закрыла автобус. Как только мы двинулись в сторону здания, к нам выбежала Кэти.
- Кевин! — Кэти радостно шагнула вперед. — Сколько лет, сколько зим. Я очень рада, что ты сегодня к нам выбрался.
- Я тоже рад встрече, — Кевин с улыбкой пожал протянутую ему руку.
Я фыркнула. Давно я не видела улыбки, хоть и фальшивой, на лице Дэя. Элисон оперлась на мое плечо, полностью поддерживая мои эмоции на этот счет. Кевин же продолжал лучиться обаянием, предназначенным для журналистов и зрителей.
Кэти в свою очередь высмотрела в толпе Нила.
- Доброе утро, Нил Джостен, — пропела девушка, — Слышал хорошие новости? По состоянию на одиннадцать вечера пятницы твоя фамилия – третья по частоте запросов в поисковике, сразу после Рико и Кевина. Что ты чувствуешь по этому поводу?
Нил заметно нахмурился.
- Не обязательно было мне об этом сообщать.
- Ты с ним не поговорил? — Кэти посмотрела на Кевина.
- А зачем? — пожал плечами Дэй.
- О чём вы? — нахмурился Нил.
- Я беру у тебя интервью сегодня, — заявила Кэти.
Нил замер, думая, что ослышался, и ждал, что это шутка.
- Болельщики хотят знать тебя лучше. Ты – тёмная лошадка из захолустья, — развела руками Кэти. — За год ты с нуля освоил экси по учебнику. Дэй прочит тебя в сборную. Скромные данные и грандиозные планы! Пора заявить о себе.
- Нет, — отрезал Нил.
Кэти с недоумением смотрела на него.
- Нет, — повторил он. — Съёмки – не для меня.
Улыбка Кэти дрогнула. Она потянулась к нему, но он отстранился.
- Не стесняйся, — сказала она. — Если выступил перед шестьюдесятью пятью тысячами зрителей, то и десять минут в студии выдержишь. Вопросы простые, можешь подготовиться. Твои поклонники ждут.
- У меня нет поклонников. И они ничего не хотят знать.
- Будь умнее, — голос Кэти стал жестче. — Играя с Дэем, не спрячешься от прессы.
- Я сказал нет.
На лице Кэти появилась досада.
- Ты не понимаешь. Этот год – твой шанс. Без нас не преуспеешь. Не упусти его.
- Он даст интервью, — резко сказал Кевин.
Нил перешел на французский и почти сразу же осекся, когда понял, что сделал это прилюдно. Я отвела взгляд, чтобы вновь закатить глаза, но тут же поймала на себе взор Элисон. Она наклонилась и шепнула:
- Эри, ты уже раз пять закатила глаза, начиная с того момента, как мы вышли из автобуса. Не устала?
- Нет.
- Не потеряй глаза, а то укатят от тебя.
Элисон выпрямилась и вновь стала наблюдать за сценкой, где актеры: Нил, Кевин и Кэти. Я тоже посмотрела туда.
- Он даст интервью, — сделал заключение Кевин.
В этот раз Нил не стал огрызаться, и Кэти хлопнула в ладоши:
- Отлично.
Она жестом пригласила нас следовать за ней. Лисы змейкой прошли в помещение, где помощники ведущей провели инструктаж, как себя вести в эфире. Нас повели в одну сторону (к зрительским сидениям), а Кевина и Нила увели в другую.
Наша команда уселась в первых рядах и стала ждать начала интервью. В семь часов заиграла вступительная мелодия, и под аплодисменты зрителей в студию эффектно вошла Кэти. Остановившись в центре круглого подиума, она поклонилась и помахала рукой, приветствуя свою аудиторию.
Я задремала на плече Элисон, так как приветствие было скучным как всегда. Девушка провела пальцами по моим волосам и опустила свою голову поверх моей. Кэти на сцене так и продолжала трепать что-то про начало студенческой лиги по экси.
Я разлепила свои веки, когда весь зал взревел. Недовольно посмотрев на сцену, я поняла почему. Конечно взревели все, ведь там стоял тот самый Кевин Дэй. Он приветственно помахал публике, все так же натянуто улыбаясь. Актер он хороший, поэтому этого никто не заметил, кроме Лисов, которые не по наслышке знали его настоящий характер.
- Кевин, Кевин, Кевин, — произнесла Кэти, качая головой в такт его имени. — До сих пор не верится, что я тебя уговорила. Надеюсь, ты простишь меня, если я скажу, что видеть тебя здесь одного немного странно. В моем представлении ты все еще половинка целого.
- По крайней мере, сегодня мне есть где разлечься, — ловко отшутился Кевин. — И, возможно, совсем скоро именно это я и сделаю. Вы ведь не ждете, что после вчерашней игры мы будем свежими и выспавшимися?
Кэти со смехом вскинула руки.
- Да, пожалуй, ты прав. Но выглядишь, как всегда, безупречно.
Из зала послышался одобрительный возглас, и Кевин тоже засмеялся.
- Спасибо.
На самом деле, я засмотрелась на это смеющиеся лицо. Оно было прекрасным, я не спорю. Красиво, но ведь так фальшиво.
Кэти так же лучезарно продолжила расспрашивать Дэя. Я осмотрела Лисов. Все еле сдерживали то ли смех, то ли недовольство от такого поведения Кевина.
Кэти выпрямилась, тонко подводя к появлению Нила. Еще немного потрепав о ненужном, она сказала:
- Итак, позвольте представить, Нил Джостен, новоиспечённый Лис из команды университета Пальметто!
Зрители встретили гостя радушными аплодисментами, Дэн скандировала его имя.
Кэти продолжила несвязанный лепет. Мне было не особо интересно, поэтому я рассматривала зрителей, все так же лежа на плече Элисон.
Резко, как гром посреди чистого неба, из колонок грянула гнетущая музыка с тяжелыми басами. Зрители позади начали выкрикивать: «Король, король, король!». Я села ровно, все тело напряглось. Взгляд смотрел только на одного человека — который был белым, как полотно — на Кевина Дэя. Его губы еле шевелились, создавалось ощущение, что он читал молитву.
Самопровозглашенный король экси поприветствовал Кэти легким поцелуем в щеку.
Рико заговорил только после того, как зал успокоился:
- Кевин. Давно не виделись.
Я услышала грохот рядом. Повернув голову, я увидела весьма занимательную картину: Рене боком сидела на коленях у Эндрю, упираясь пяткой в пол, чтобы он не смог ее столкнуть, и зажимая ему рот ладонью. Они не отрывали глаз от подиума. Мэтт обеими руками вцепился в левое запястье Эндрю, правое удерживал Ваймак.
Я вернула взгляд на подиум в тот момент, когда Рико приобнял Кевина. Скривившись в лице, я все же промолчала, вцепившись в ручку сидения крепким жимом. Морияма сел на диван напротив наших парней. Он не переставал улыбаться. Когда зал вновь затих, он подал голос:
- Я хотел поговорить кое о чем, да не было возможности.
Кевин сдержанно кивнул:
- И о чем же?
- Об одном вашем игроке, который получил приглашение в Воронов, но выбрал Лисов.
Я украдкой взглянула на Эндрю — его же тоже приглашали, я точно помнила. Он даже съездил в Гнездо, но в итоге выбрал Лисов. Этот выбор теперь висел в воздухе невысказанным вопросом.
Рико, словно уловив мою мысль, продолжил:
- Мне бы хотелось узнать, чем он обосновал свой выбор.
Зал замер в напряжённом, почти гробовом молчании. Я медленно прикрыла глаза, с ужасом осознавая: если Эндрю сейчас выйдет на сцену, это непременно закончится чьей-то смертью.
По спине пробежал ледяной холодок. Я инстинктивно открыла глаза — и поняла, что моё предчувствие не было напрасным. Взгляд Рико был прикован ко мне. В следующее же мгновение ослепительный свет прожектора вырвал меня из темноты, грубо напомнив о том, что я так старалась забыть: приглашение от Воронов получил не только брат... его получила и я.
Ваймак щелкнул перед моим лицом.
- Ты можешь не отвечать ему.
- Тренер, поверьте, не отвечу щас, так он заставит меня в другой раз, — хмыкнула я.
Я проигнорировала вопросительный взгляд Аарона и спустилась вниз. Конечно одета я не совсем подобающе, но и виновата в этом ведь не я.
Спиной я чувствовала, как на мне горят десятки любопытных взглядов. Атмосфера в зале была густой, как сироп, и каждый мой шаг отзывался гулким эхом в тишине. Когда Рико Морияма поднялся с дивана и с театральной невозмутимостью направился ко мне, эта тишина стала и вовсе звенящей. Он остановился передо мной, протягивая руку с таким видом, будто предлагал не помощь, а корону.
Первым порывом было резко отказаться, послать его куда подальше вместе с его наигранной галантностью. Но я лишь ощутила на языке острый привкус крови, прикусив его в последний миг. «Сдержись, Эри», — пронеслось в голове. Они все этого ждут. Словно на автомате, мои пальцы коснулись его ладони — холодной и уверенной. Его «добрый жест» был не более чем ловушкой, и мы оба это знали. Без этой унизительной формальности я, видимо, и впрямь не смогла бы подняться по лестнице на подиум — такова была цена спектакля.
Поверхность сцены под ногами показалась неестественно твердой. Софиты ударили в глаза, ослепляя, и на мгновение я потеряла из виду напряженные лица в зале. Рико не заставил себя ждать.
- Эри, этот вопрос меня мучает уже как год, — произнес он, и его голос, усиленный микрофонами, прокатился по залу, вызывая вздох ожидания.
Я заставила себя выдохнуть и натянуть на лицо дежурную, идеально отрепетированную улыбку.
- Во-первых, Эрианна, — поправила я его с ледяной вежливостью. — А во-вторых, мог бы и предупредить раньше. Хотя бы чтобы я могла надеть что-то более подходящее для публичного допроса.
Морияма рассмеялся, и этот звук был таким же фальшивым, как и моя улыбка.
- Прости, в следующий раз обязательно учту.
- Искренне надеюсь, что «следующего раза» не случится, — парировала я, опускаясь в кресло рядом с Кевином.
Его плечо было напряжено как струна.
В этот момент вперед выступила Кэти, ее голос зазвенел фальшиво-восторженными нотками.
- Для меня это такой же сюрприз, как и для вас всех, дорогие зрители! Эрианна Миньярд, выдающийся нападающий Лисов, известный своей изворотливостью и безупречной точностью пасов, сидит сейчас здесь, рядом с Кевином Дэем! — Она мастерски выдержала паузу, давая залу взорваться аплодисментами. — И как выясняется, эта прекрасная девушка получила приглашение в Воронов от самого Рико Мориямы, но... отказала! Эрианна, не сочти за нескромность, но весь мир хочет знать — почему?
Пока она говорила, ко мне суетливо подкатили микрофон. Я почувствовала, как Кевин замирает.
- Все очень просто, — мой голос прозвучал удивительно спокойно. — Приглашение от Лисов пришло раньше.
- Но, насколько мне удалось выяснить, оба конверта доставили в один день, — с легкой ухмылкой вставил Рико, словно играя в покер и открывая свой козырь.
- В один день, — подтвердила я, не моргнув глазом. — Но от Лисов - на несколько минут раньше. Судя по штемпелю на конверте. — Я встретилась с ним взглядом, бросая открытый вызов.
От такой наглой лжи Кевин, не выдержав, незаметно ущипнул меня за бедро. Я, не меняя выражения лица, ответно ткнула его ребром ладони в бок.
- Значит, Эрианна, — не унималась Кэти, разжигая и без того разгоревшийся огонь. — Ты хочешь сказать, что у тебя нет желания перейти в Вороны?
Воздух на сцене стал совсем густым. Кевин, казалось, перестал дышать. Зал затаился в ожидании приговора.
- Не то чтобы я горела этим желанием, — улыбнулась я, чувствуя, как трещит по швам мой спокойный фасад. — Я привыкла к своим Лисам. Считаю их семьей. А смена обстановки... не всегда идет на пользу.
Рико изучающе смерил меня взглядом, будто пытаясь разгадать шифр.
- Вороны будут рады принять тебя в любой момент. Дверь всегда открыта.
- Вот только я не особо горю желанием в нее стучаться, — парировала я.
Кэти, почувствовав, что напряженность достигла пика, поспешила вмешаться:
- Вы создали интригу, стоящую целых трансферных окон! Но давайте спросим и мнение команды. Кевин, Нил... Готовы ли вы так легко отпустить Эрианну к «Воронам»?
Кевин сжал губы так, что они побелели. Я, не глядя, нашла его руку и сжала ее в своей, успокаивающе проводя большим пальцем по его ладони, спрятав этот жест от камер.
- К сожалению... или к счастью, — наконец выдохнул он, и его голос дрогнул, но лишь на секунду, — Эри - очень ценный игрок для нас. Не только своей техникой. Поэтому, если у нее вдруг и появятся такие мысли, мы будем отговаривать ее всей командой. До последнего.
Кэти понимающе кивнула и перевела взгляд на Нила Джостена.
- Нил? Что скажешь? Стоит ли Воронам бороться за такого игрока?
Джостен искоса посмотрел на меня. В его взгляде читалась не просто оценка, а сложная гамма эмоций.
- У нее исключительные пасы, — произнес он сдержанно, и в его словах чувствовался вес настоящего признания. — Будет крайне жалко потерять такого игрока. Для любой команды.
Интервью закончилось спором Нила и Рико. Джостен первый вылетел со сцены. Только вот Рико пошел прямо за ним, и хорошим это не кончилось. Нил оказался прижатым к стене Мориямой. Мне пришлось остановиться, ведь они загородили проход.
- Кевин, он мне не нравится, избавься от него, — резко высказался Рико.
- Ты видел его игру, он хорош, — тихо ответил Дэй.
- Ты так же говорил про того вратаря, но когда я привел его к тебе, ты сказал, что нахрен он тебе сдался.
Я прикинулась статуей и ждала, пока мне освободят проход.
- Я ведь ради тебя его пригласил, а ты мне не хочешь нападающего отдавать.
Я вопросительно вскинула бровь, понимая, что разговор пошел об о мне.
- Рико, это не он не хочет, это я не хочу, — заметила я, — разница колоссальна в этих двух понятиях.
Нил воспользовался заминкой и перехватил хват Мориямы. Теперь тот был прижат к стене. Кевин попытался оттащить Джостена, за что получил локтем в лицо от Рико.
Перед ним вырос Эндрю, с лучезарной улыбкой:
- Рико, давно не виделись!
Нил отошел от Мориямы и по-тихому свалил из коридора, прихватив Кевина. Я увидела, что проход освободился и тоже ушла с этого проклятого места.
На меня налетел Аарон.
- Эри, ты не говорила, что получала приглашение от Воронов!
- А зачем? Все равно же выбрала Лисов, так на кой вам информация, что ебнутый японец приглашал меня в свою секту?
Аарон промолчал, не найдя, что ответить на это. Рядом возник Кевин, который уже немного успокоился.
- Вообще-то это очень важная информация. Рико так просто не отпускает. Не только ты в опасности, но и Лисы тоже.
- Тренер знал, — пожала плечами я, — Меня могли сразу выгнать, но все же шанс дали, так что не возникай, а?
Теперь и Дэй замолчал, понимая, что ему тоже нечего ответить.
Лисы залезли в автобус и Ваймак выехал с парковки. Обратно мы доехали чуть быстрее, но в этот раз было молчание не от сонливости команды а от их напряжения и злости.
Тренер высадил нас у общаги. Все вылезли из автобуса, и я тоже хотела, но Кевин ухватил меня за руку.
Я недовольно пробурчала:
- Что?
- Надо поговорить, зайди в нашу комнату.
- Ладно.
Как только мы вышли, Дэн хлопнула в ладоши:
- Может пообедаем вместе?
- Не, нахер. — Эндрю сложил руки в карманы и пошел в общагу.
Монстры пошли за ними, и мне тоже пришлось. Рене вопросительно посмотрела мне в глаза, на что я махнула рукой. Было лень объяснять, да и пока нечего, я сама не знаю, что хочет Дэй от меня.
Дверь с громким, решительным щелчком замка захлопнулась за Эндрю. Он даже не взглянул на нас — его глаза скользнули по моей фигуре мимолетно, без осознания, и он беззвучно поплыл в сторону гостиной. Сейчас он пребывал где-то далеко, на орбите другой планеты, и его физическая оболочка здесь была лишь формальностью.
В то время как Эндрю растворялся в полумраке зала, Аарон, напротив, сделал четкий шаг за мной и Кевином, последовав на кухню. Воздух там был густым и тяжелым, пахшим остывшим кофе и тревогой.
Дэй, успел порядком опьянеть. Бутылка водки без этикетки стояла перед ним, он уже налил себе порядочную порцию и залпом выпил ее, будто пытался сжечь ком в горле. Его пальцы нервно барабанили по столу. Мое движение было почти машинальным: я взяла еще один стакан, поставила его перед Кевином с деловитым, отстраненным щелчком. Он молча налил и мне, его взгляд был прикован к моему лицу, выжидающий и жесткий. Я чувствовала тяжесть этого молчания, зная, что оно вот-вот взорвется.
- Скажи, — его голос прозвучал резко, нарушая тишину, — почему ты выбрала Лисов? — Кевин даже не дал мне открыть рот, отрезая возможность для дежурной отговорки. — Тот бред про «разницу прибытия писем» из интервью оставь при себе. Я не верю. Какая настоящая причина?
Я задержала взгляд на прозрачной жидкости в стакане, собираясь с мыслями. Правда была колючей и опасной.
- Та же, что и у Эндрю, — выдохнула я, поднимая на него глаза. — Точь-в-точь.
Этого было достаточно. Кевин медленно кивнул, его сжатые кулаки разжались. Он знал, о какой цене шла речь.
В дверном проеме замер Аарон, облокотившись на косяк. Его молчание было весомее любых слов.
- Сестра... — тихо произнес он.
От этого слова у меня по спине пробежал холодок. Он редко так меня называл.
- Почему ты не сказала? — его голос был низким, почти шепотом, но в нем звучал укор, смешанный с болью. — Ты все это время была у них на крючке. Одна. Под прицелом.
Вопрос повис в воздухе.
- А что изменилось бы, если бы я сказала? — парировала я, и мой голос прозвучал резче, чем я хотела. — Ну же, Аарон, просвети меня. Что бы вы смогли сделать? Пойти и что? Поговорить по-хорошему?
Он замер, ища ответа, который не приходил. Его плечи слегка поникли.
- Это... — он запнулся.
- Вот именно, — безжалостно закончила я. — Ничего. Против Рико — абсолютно ничего.
ТГК: Author: Hirosoushi
Есть флуд по ври! Насчет него можете написать в комментариях на канале и я вам сама напишу