За пеленой гнева

Лес Нариан всегда пугал даже просто мимо проходящих людей. Но почувствовать всю ту тьму, что исходила от него, по-настоящему мог лишь маг, имеющей ее в своей душе. Поэтому, когда Адмент ступил на землю Валанхея, он сразу понял, в какую сторону нужно идти. Перед чащей он, Калли, Лина и заколдованная стража остановились. Адмент вдохнул тяжелый воздух, напитывая им легкие. Тьма внутри него сразу оживилась и мелькнула в его зрачках, смутив этим Лину. Девушка не боялась, но происходящее ей не нравилось.

Мужчина шагнул в лес — остальные пошли за ним. Ветки деревьев зашелестели, трава под ногами проложила темный путь. Они шагали прямиком в сторону пещеры, которую умело скрывали деревья.

— Ты уверен, что нам сюда? Легенды гласили, что его дух находится в центре леса, а не в пещере, — Калли подошел ближе к Адменту.

— Если боитесь, вас никто не заставляет идти туда, — хмыкнул он и прошел внутрь пещеры.

Лина мялась около входа, когда Адмент ушел один. Должна ли она идти за ним? Нет. Но она пошла.

Пара фиолетовых глаз появилась из темноты, хищно разглядывая незваных гостей. Лина подняла голову, когда перед ними предстал дракон. Во всей своей красе. Настоящий, нарианд дери, дракон. О них писали только в учебниках истории как о мифических существах, что только теорически существовали давным-давно..

Дракон недобро рыкнул, когда почувствовал, кто они такие и зачем здесь. Фиолетовое пламя полетело прямиком в непрошенных гостей. Адмент легко расправился с ним, отогнав огонь магией. Лина положила ладонь на рукоять меча. Но понимала, что здесь он навряд ли чем-то поможет.

Пламя влетело в стену, но вместо того, чтобы пропасть, оно впиталось в камень. Быстро и ловко оно расползлось по всей пещере, освещая ее фиолетовым цветом. Яркие красивые узоры были выведены на неровном камне.

Адмент не стал тянуть и направил в дракона мощный заряд магии. Эта магия стянула конечности зверя, а также забрала возможность открыть пасть. Он громко повалился на бок, даже не став дергаться — магия слишком сильно сдавливала его. Лина ужаснулась тому, насколько быстро Адмент расправился с ним. Дракон явно охраняет это место, но зачем: темная магия идет к темной магии. Что же не так?

Мужчина уверенно шел вперед, а девушка, оглядываясь, не спеша шагала за ним. Свет от огня дракона на стенах, казалось, тоже шел с ними — он освещал им путь. Такого Лина еще никогда не видела. Даже книга с темной магией охранялась совсем иначе.

Пещера внутри была гораздо больше, чем выглядела снаружи, поэтому им пришлось пройти не мало, чтобы оказаться у какого-то обрыва. Вид с него открывался еще более чудесный, чем освещенная магией пещера — огромное количество неограненных алмазов сверкало, величественные камни возвышались почти по всей площади пещеры, а потолок, казалось, мерцал, будто бы весь был в звездах. В самой глубине находился красных алмаз. Он был значительно больше всех остальных, а его свет пульсировал.

Не нужно было быть умным, чтобы понять, куда им надо подойти.

Адмент будто бы слышал голос, который велел ему идти туда.

Мужчина в миг образовал магией тропу, ведущую прямиком в глубину пещеры, и теперь они уже стояли около мерцающего красными оттенками алмаза.

Фиолетовый огонь, что полз по стенам, ведя их сюда, пропал.

Стоило Адменту поднести руку к камню, как по всей пещере пронесся низкий хищный голос:

— Нарианд вознаградит вас.

Лина сделала шаг назад, когда мужчина скривился от боли, сгибаясь в коленях. Все то, что находилось в камне, перемещалось в него.

***

Астра ничего не сказала на слова Рейвана. Было просто нечего. Хотелось кричать и метать, однако это ничего не изменит. Не вернет ее мать и не заберет те долгие года, когда они с Рейваном были разлучены ее мыслями.

Рейван смотрел на Астру с волнением – он считал, что она заслуженно обвинит его. Даже если причастен он был лишь косвенно. Но она не стала. Ей хотелось винить его, потому что казалось, что это поможет. Но чем? Она лишь снова испортит их отношения. А ведь он не виноват.

В окно забила клювом птица. От неожиданности все резко уставились в ее сторону. Кастер первый открыл окно и впустил птицу, когда заметил у нее письмо.

— Кто отправитель? — находу спросил Рейван.

— Не написано. Даже печати нет, — мужчина отдал бумагу брату. Тот сразу развернул конверт и вытащил небольшой лист с запиской. Он прочитал вслух:

На пересказ всего у меня нет времени. Сообщу самое главное: Адмент хочет идти в наступление. Армия собрана, но возникла новая идея, поэтому сейчас мы направляемся в Нариан. Там он планирует найти того мага, о котором ходит огромное количество легенд. Не знаю, что окажется правдой, а что нет, но, если мы найдем его, ничего хорошего не случится. Если хотите остановить его, направляйтесь в лес. Не дайте мирам погибнуть.

Л.

Рейван отложил письмо и пошел к текстам, что сейчас лежали на его столе. Он вроде видел в них что-то про открытие мертвого мира, вернее, его последствия. Это должно как-то им помочь, если все дойдет до этого, и остановить Адмента не выйдет.

— Что теперь? Едем в Нариан? — спросил Кастер брата, который метался по покоям.

— Да, собирайтесь. Если сможем пресечь все на корню, может, все обойдется, — ответил он, продолжая что-то собирать.

— Может, стоит взять отряд?

— Привлечем внимание. Как я понял, они там одни, поэтому нам не нужно брать с собой целую армию.

— Ты все-таки считаешь, что сами с ним справимся?

— Да, у нас три мага и... ты.

Кастер хмыкнул, но больше говорить не стал. Все четверо принялись собираться, надевая самую удобную одежду и закрепляя на теле как можно больше оружия.

Когда в окно снова постучали, все было хотели выругаться, но в покои пролез Вилин.

— Дошел слушок, что у вас для меня письмо, — он поклонился, обращаясь к Астре.

Она кивнула, взяла какой-то лист, быстро дописала на нем несколько слов и отдала парню, после того как убрала в конверт. Вилин поклонился еще раз и снова исчез. На не успевшие слететь к чьих-то губ вопросы, Астра пояснила, что написала ответное письмо в Шинтан.

Рейван наложил на всех иллюзию, и они вышли из покоев в дворцовые коридоры. Быстрым шагом четверка направилась в конюшню. Доехать требовалось немедленно.

Кони скакали так быстро, что казалось, если отпустить поводья, можно было улететь прямиком в небо. Астра ехала на Лейте, который, к счастью, сегодня довольно хорошо ее слушался.

До леса они добрались так быстро, как только могли.

То, что они увидели, когда спустя время прошли глубже в чащу, их совсем не порадовало.