За пеленой гнева

Рано утром Рейвану пришлось оставить Астру, чуть не проснувшуюся, когда он уходил. После того как он рассказал ей все, с плеч упал невидимый груз. Сердце будто снова забилось, а кровь потекла по венам, делая его кожу теплой. Он так долго старался забыть о той ведьме, о том, что она ему сказала, но после встречи с Астрой в Шинтане не мог перестать думать об этом. Скрывать что-то от других — одно, но пытаться скрыть от себя свои же чувства — совсем другое. Рейвану казалось, что он хорошо спрятал мысли об Астре далеко в задворках своего разума, но стоило тогда встретить ее в дворцовом коридоре, как любые способы забыть их стали бесполезными. Она всегда открывала в нем его лучшую сторону. Это замечали все, даже он сам. И сейчас, когда он снова стал собой, а она снова рядом с ним, мысли и правда были заполнены только хорошим. Бессонные ночи закончились, бесконечные кошмары прекратились. Идя по замку, он не видел в посторонних людях угрозы или повода для гнева.

Из-за кошмаров Рейван предпочитал вставать рано — не желал бестолково валяться в кровати. Вот только теперь вставать так рано не хотелось. Хотелось как можно дольше пролежать в постели вместе с Астрой, шепча ей на ухо нежные глупости, а в ответ получая нежные прикосновения.

Выбраться из-под нагло закинутой на него руки и ноги Рейвану пришлось по требованию Фаунда — в главный зал для собраний вызвали его, почти весь совет, а так же генерала. Это заставило мужчину напрячься.

Сев недалеко от отца, принц оперся локтями о стол, готовясь внимательно слушать.

Когда за последним вошедшим стража захлопнула двери, король заговорил:

— Не буду тянуть птицу за хвост. Мы собрались здесь для того, чтобы обсудить перенос свадьбы младшего принца и младшей принцессы Панлиана. А также то, о чем меня оповестил генерал Дааз.

Фаунд передал ему слово. Дааз поблагодарил его и пояснил:

— Этой ночью в замок вломились.

Рейвану казалось, что его удивление все могли увидеть на его лице.

— Как это возможно? — он повернулся к главному генералу, — Я четко объяснил всем их обязанности и выделил всем хорошие смотровые точки, привлек больше людей. Как могли такое допустить?

— Мы поймали нарушителей в покоях принцессы Астры, — ответил Дааз. В его голосе не чувствовалась ни капли вины. Он был хорош в своей работе — строгий и безэмоциональный, — Они отвлекли стражу на этаже, и проникли в покои. Благо, сделать ничего не смогли — мы быстро среагировали. И вдобавок принцесса отсутствовала в своих покоях.

Рейван сжал кулак до побелевший костяшек. Если бы Астра вчера не пришла к нему, все могло получиться совсем иначе...

— На этаже стоит больше десятка стражников, около дверей в покои принцессы стоит четверо, а вы говорите, что их просто отвлекли? — возмутился он.

— Кто-то передал им приказ спуститься на нижней этаж, но, когда они это сделали, поняли, что что-то не так. Вернувшись, пытались обезвредить нарушителей, — это напомнило Рейвану о той неизвестной, которая, по-видимому, тоже обманула стражу и выпустила эльфов.

— Ранее вы сказали, что их поймали?

— Почти. Им удалось уйти.

— Вы сейчас говорите, что из-под вашего надзора взяли и ушли несколько неизвестных?

— Им помогли. Это как раз то, из-за чего мы здесь собрались.

Все затихли.

— И как же?

— Кто-то другой открыл портал из другого мира прямо в покои принцессы, и им удалось скрыться в нем.

Присутствующие сначала приоткрыли рты от удивления, а потом зашептались.

— Тихо! — приказал Фаунд.

Рейван уже столкнулся с таким, когда на них с Астрой напали совсем недавно. Так что сильно не удивился. Но вот то, что нарушителей смогли так легко упустить, переходило все границы.

Те, кто угрожал Рейвану, вышли на новый уровень. Остается только гадать, что могло произойти с Астрой, будь она вчера в своих покоях.

— Во-первых, отсутствие принцессы в покоях создает некоторые вопросы. Удостоверьтесь в том, что с ней все в порядке и она во дворце. Во-вторых, нужно снова провести проверку и расстановку стражи. В-третьих, разошлите новость о том, что свадьба откладывается на неопределенный срок.

— Но, Ваше Величество, нельзя так резко откладывать такое большое мероприятие. Созвано много гостей. Правители других миров могут счесть это за оскорбление, — заявил со своего места один из советников.

— Если они все попадут под вражеское оружие, будет хуже, чем надуманное оскорбление, — сердито процедил Рейван.

Фаунд хотел ответить, но другой советник опередил его:

— Ваше Величество, может, стоит устроить закрытое мероприятие в замке? Народ впускать не будем, все ворота надежно запрем на время пребывания гостей.

— Ваше Величество, но ведь столь малое празднество для такого значимого события не подобает Валанхею.

— Замолчите, — король стукнул кулаком по столу, — Мы не будем играть свадьбу, пока принц не разберется в нынешних проблемах. А закрытое мероприятие устроим. Пусть будет. Соберем в зале всех гостей и постараемся сделать так, чтобы всем было хорошо. Так что готовьте зал и дальше, но уже для других целей. И можно представить жениха и невесту, устроить праздник в честь будущей свадьбы только для высшего общества. Что-то в этом духе.

Пока Фаунд говорил, позади него слуга активно записывал эти предложения и указания. Велев ему организовать все то, о чем он говорил, король распустил совет, дав некоторым еще пару указаний.

Рейван первым покинул зал, первым делом направившись в покои принцессы Панлиана, где на нее и хотели напасть.

Стражники распахнули двери и принц принялся осматривать помещение. Сильных признаков нападения не присутствовало, лишь некоторая мебель была слегка неестественно сдвинута. Никакие вещи не пострадали. Если не знать, что ночью здесь были пойманы преступники с умыслом навредить принцессе, можно было и не заметить некоторых деталей.

Мужчина тщательно все осмотрел и вышел. Решив отдать приказ о том, чтобы вещи принцессы были в срочном порядке перенесены в его покои, он направился к слугам.

Сделав несколько кругов по замку, Рейван вернулся к себе. На пороге он встретил Астру. Она выглядела уже бодрой — волосы убраны, вчерашний халат идеально висел на плечах.

— А я думала, дождусь тебя или нет, — она улыбнулась, отходя назад, чтобы он прошел внутрь.

— Я думал, ты уже ушла, — он сделал несколько шагов вперед и поймал девушку в свои объятия.

— Дел никаких вроде нет, да и ты ушел пока я спала, хотелось еще увидеть тебя, — Астра положила ладони чуть ниже его плеч и приподняла голову, ловя взгляд его зеленых глаз. Крепкие руки сжали ее талию.

Рейван склонился вперед, легко поцеловав ее в губы.

— Я должен сказать тебе кое-что, — начал он, отчего-то боясь ее реакции.

— Что-то случилось? — забеспокоилась она.

— Не знаю, можно ли так сказать... В общем, нашу свадьбу отложат на неопределенный срок, — взгляд девушки никак не изменился, видимо, это не сильно ее расстраивало, — Вместо нее устроят закрытое мероприятие, на всякий случай, если вдруг опять на нас нападут. Не хотелось бы допустить еще бойню. И... Этой ночью в твои покои вломились.

— Как вломились? — удивилась Астра, чуть сильнее сжав ладони на руках мужчины.

— Они вошли, но тебя там не было, и их быстро обнаружили.

— Их ведь поймали?

— Да, но потом они сбежали. Мне сказали, что сбежали они через портал. Все очень похоже на то, что мы видели с тобой в Шинтане.

Девушка медленно моргнула, отводя взгляд в сторону.

— Поэтому я дал указание перенести твои вещи в мои покои. Теперь ты будешь жить здесь.

Астра снова посмотрела на него.

— Но так ведь нельзя... Мы не женаты, а только помолвлены...

— Я знаю, но не хочу рисковать. Это для твоей же безопасности, — объяснил он, ставя в этом вопросе точку.

— Я согласна с этим, но, что же скажет отец...

— Не волнуйся, я что-нибудь придумаю. Все решу, если понадобится. А сейчас я бы хотел заняться теми текстами, ты со мной? — он улыбнулся, как бы подталкивая ее продолжить заниматься этим вместе.

Она кивнула и поцеловала его в уголок губ, перед тем как выбраться из его объятий и пойти к столу. Рейван достал сундук с текстами и поставил его перед Астрой. Они аккуратно вытащили все бумаги и разложили их на столе.

Около часа они провели в тишине — оба молча разглядывали бумаги. Кроме текста, который и так по большей части являлся лишь краткими записями, были также и рисунки. Они казались совершенно случайными и ненужными. Но читая текст, замечалась в них некая схожесть с ним. Очень сильно скрытая, но она была.

Это время прошло не зря, но никаких точных знаний им это не дало.

В дверь постучали — принесли вещи Астры. Рейван магией смахнул все листы в сундук и быстро захлопнул его, перед тем как дать слугам разрешение войти. Больше десятка человек проследовало в его покои с полными руками вещей. Они принялись спешно раскладывать их по нужным местам, пока Астра и Рейван наблюдали за ними.

Они переглядывались, и мужчина заметил во взгляде девушки беспокойство.

Когда вещи были распакованы, и осталось только прибраться, Рейван велел сделать это позже и они снова остались наедине.

— Почему ты так напугана? — он взял ее за руку, выводя большим пальцем круг на ее ладони.

— Это кажется неправильным, Рей...

— Я же говорил, не волнуйся. Все хорошо. Ничего такого не произошло. Это меры предосторожности и мое желание видеть тебя всегда рядом.

Девушка улыбнулась его словам и они продолжили рассматривать бумаги.

— Меры предосторожности... Рейван! Я поняла! — воскликнула Астра, поднимая голову от текстов.

Рейван вопросительно повел бровью, ожидая продолжения.

— Это не сама темная магия, не заклинания, это их последствия.