Нечто бессмертное | 18+

Вечером Дамиан в трениках и серой толстовке буквально влетает в мою комнату, как будто у него реактивный двигатель завёлся. Я же совершенно спокойно переписываю лекции Энн как можно более разборчивым почерком.

— Не хочешь отправиться на ночное рандеву под полной луной? — Дэйм нежно целует в меня лоб и ненавязчиво отодвигает рукой конспекты.

Разве я могу отказаться? Чувствую, как на лице сияет радостная улыбка.

— Только если ты настаиваешь.

— Настаиваю.

Как доказательство, он настойчиво впивается в мои губы поцелуем. Схожу с ума от этого чувства, он точно ядовитый. Запускаю пальцы в его мягкие волосы, прижимаюсь к нему, но он спешит завершить наш момент.

— Полегче, ещё не время, — игриво подмигивает и тянет на выход. Он же специально дразнит меня! Я слетаю с катушек из-за него!

Едва успеваю схватить куртку с вешалки в прихожей, а Дэйм продолжает упорно тащить меня на улицу. Его братья уже стоят у небольшого фонтана, одетые точно для вечерней пробежки. Так... что за «рандеву» он выдумал?

— Готов белок погонять? — Дамиан хлопает Габриэля по плечу. — Тебе надо развеяться, братец.

Старший брат довольно кивает в ответ и усмехается:

— Не думаешь ли ты, что сможешь обойти меня?

— Конечно, я выиграю, — злобно смеётся Дамиан. — Ты у нас уже не молод.

Уильям довольно прыскает со смеху, а Габриэль закатывает глаза с улыбкой на лице. Он привык к подколам со стороны младшего брата.

Что до рандеву, которое я в мыслях рисовала максимально романтическим... Ну, да, Дэйм и романтично, очень смешно. Братья собрались на охоту и всё-таки решились взять меня с собой?

Дамиан носится по двору, как угорелый, видимо, его необычайно радует перспектива поиграть в охотника, как маленького ребёнка поход в магазин за сладостями. Мы вместе покидаем территорию особняка и идём мимо высокого ограждения в сторону леса. Они неплохо расположились. В случае чего, тут идти пару минут. Меня ударяет порыв промозглого осеннего ветра. Заставляю себя застегнуть куртку. На улице ночь, а я отправляюсь на прогулку в лес. С тремя вампирами!

(Почему бы и нет? В этом нет ничего необычного, верно? Ха-ха...)

Мы идём с Дамианом позади. Его рука нежно обвивает мою талию, притягивает к себе. Согреваю его своим теплом. Он продолжает мучить меня, в то время как мне всё сложнее скрывать своё желание к нему. Перевожу на него взгляд, полный напускного безразличия.

— И что вы собираетесь делать в лесу?

Он лишь пожимает плечами, будто я задаю по-детски наивный вопрос. Наклоняется ко мне и берёт за руку. От холодного прикосновения тело охватывает мучительно приятная дрожь.

— Охотиться, — шепчет в ухо и шутливо шипит, как хищник. — Мне уже не терпится... — наклоняется ниже, приближаясь губами к месту, где бьётся пульс.

Задерживаю дыхание и вздрагиваю, когда он прикусывает мочку моего уха. По спине пробегает холодок. Он на меня охотиться собрался? Вырываюсь из крепких объятий. Меня не особо радует перспектива отправляться в лес с вампирами ночью, но это возможность лучше понять их сущность и провести время с Дамианом.

— Нас могут увидеть твои братья! — протестую я, отталкивая его от себя.

— А мне плевать.

Дэйм пытается поймать меня, но я ускоряю шаг, почти бегу к его братьям. Уже со спины доносится довольный смех Дамиана:

— Парни, Элизабет беспокоится по поводу меню на вечер!

Оба брата оборачиваются ко мне с плохо скрываемыми усмешками на лицах и весело переглядываются. Смеются надо мной...

— Мы собираемся охотиться на мелких животных, чтобы набрать крови и размяться, и ничего более, — заверяет меня Габриэль. — Постараемся без кроликов, раз тебя от них уже тошнит.

— Я не вхожу в список добычи? — неловкий вопрос срывается с моих губ.

Все трое покатываются со смеху. Даже Уильям, которого обычно не рассмешить. Он вообще громче всех ржёт. Братья так не только всё зверьё, но и людей распугают.

— Не переживай, — протягивает тихим угрожающим тоном Дэйм и хлопает меня по плечу. — Наш святой отец Габриэль слишком ценит человеческие жизни, чтобы позволять нам нормально питаться.

— Дамиан, будь вежливым хоть иногда, Элизабет тоже человек! — раздраженно подаёт наставление ранее упомянутый брат.

Дэйм вздыхает, закатывая глаза. Ему же нравится доводить старшего брата до белого каления. Не удивлюсь, если бы он на самом деле с восторгом согласился вонзить клыки в мою сонную артерию. Это был бы отменный ужин для вампира, предпочитающего деликатесы.

— А почему мы идём поздним вечером? — продолжаю доставать братьев вопросами по ходу пути.

— Ночью меньше зевак, — бурчит Уилл себе под нос, осматриваясь по сторонам. Он в чёрном спортивном костюме с накинутым на голову капюшоном точно на маньяка смахивает. — Ты же знаешь, что нас все считают богатыми маргиналами, ни к чему привлекать лишнее внимание семейными прогулками в лес.

Габриэль более конструктивно отвечает на мой вопрос:

— Как ты помнишь, мы не любители прогулок под палящим солнцем. Кроме того, днём все заняты своими делами.

Молча киваю в ответ. Мне до ужаса интересны все аспекты вампирской жизни. Мне жить с ними ещё больше года, я должна приспособиться и понять особенности их поведения.

Мы сворачиваем с тротуара. Редкие деревья быстро сменяются на лесную чащу. Обилие сосен придаёт лесу приятный запах. Братья хорошо ориентируются на местности, уверенно проводя меня через зелёные массивы. Вампиры кажутся такими величественными, в разы превосходящими людей, когда размеренным шагом продвигаются среди деревьев, прислушиваясь к малейшему шороху. Как самые главные хищники в природе.

Всё это время Дамиан крепко держит меня за руку, точно боится, что я потеряюсь. Смотрю на него, и сердце трепещет. В темноте он ещё прекраснее. Его бледная кожа буквально светится при лунном свете. Мне так хочется прижать его к ближайшему дереву и сказать, как сильно я люблю его. А он, в свою очередь, полностью сосредоточен на окружающей местности. Янтарные глаза горят озорливым огоньком.

Поднимаю взгляд на ночное небо, в надежде собраться с силами. Верхушки сосен устремлены высоко вверх, но они не мешают смотреть на бескрайнее тёмно-синее полотно, усыпанное тысячами маленьких огоньков. По истине прекрасная полная луна с нежным голубым отливом освещает нам путь, продираясь сквозь грозные ветви деревьев, толстые стволы которых погружены во мрак.

— Дамиан? — шёпотом зову я, боясь нарушить столь изумительную природную идиллию.

— М-м-м?

— А в полнолуние у вампиров обостряются чувства?

Он поворачивается ко мне с самой нежной улыбкой на которую только способен. Я просто таю от того, каким милым он выглядит в этот момент.

— Мои чувства обостряются, когда я рядом с тобой, луна здесь ни при чём.

Его слова, как всегда, смущают. Неосознанно прижимаюсь к нему, переплетая наши пальцы. Чувство прохлады его рук побуждает меня согреть его на уровне инстинкта. Пусть Габриэль заметит, мне всё равно.

Через некоторое время мы выходим на поляну, освещённую луной. В воздухе висит призрачная дымка, отчего вид завораживает куда сильнее. Дамиан отстраняется и идёт к братьям. Они о чём-то говорят, то и дело кивая, словно обсуждают какую-то стратегию, а потом встают на позиции для забега. Интересно понаблюдать. Никогда бы не подумала, что они позовут меня с собой. Всё-таки они собираются зверью кровь пускать.

— Штучка, давай обратный отсчёт! — подаёт сигнал Дамиан.

Хихикаю и делаю пару шагов в их направлении. Лучше держать дистанцию, не знаю, куда они рванут.

— Занять позиции! Три! Два! — Все трое заметно напрягаются. — Один!

Братья разбегаются в разные стороны с фееричной скоростью. Мой рот медленно открывается от изумления, губы складываются в букву «о». Это они называют «в меру развитости мышц»? Да они носятся как бешеные!

Братья действительно с приличной скоростью бегают туда-сюда, умудряются сталкиваться, устраивать что-то наподобие поединка, а потом смеются. Они пришли белок ловить или дурачиться?

Но когда я вижу, как Габриэль в пару рывков ногами по стволу оказывается на одной из веток дерева, а Уильям с улыбкой машет мне рукой и делает сальто спиной назад с дерева напротив, сомнений не остаётся — они куда сильнее и быстрее людей. Но не настолько, как это обычно показывают в фильмах. Что-то среднее. Мне кажется, что при достаточной физической подготовке и человек сможет вытворять такие манёвры, только они делают их без особых тренировок.

Троица мельтешит перед моими глазами, точно хочет показать шоу. Я впечатлена, признаю. Не могу отвести от них глаз. Они работают по-разному, в зависимости от своего характера. Габриэль атакует из тени, что похоже на него, выжидает дольше остальных, чтобы поразить противника в слепую зону. (Эту затрещину Дэйм определённо заслужил.) Уильям сначала рассчитывает, а потом быстро нападает, временами действует импульсивно. Дамиан же бьёт напролом, но не торопится, наслаждаясь издевательством над добычей (или над младшим братом). Вот тут стопроцентное попадание в образ. Нет, он реально с боевым кличем спрыгивает с ветки прямо на Уилла, как белка-летяга, и валит того на землю, при этом не переставая дико ржать!

Довольно интересно наблюдать за ними, это позволяет получше узнать каждого из них и от души посмеяться. А заодно мне теперь ясно, как лучше от них спасаться. Правило номер один: находиться на открытом пространстве, где нет укрытий.

Внезапно белобрысая макушка исчезает из моего поля зрения. Время от времени цепляю взглядом двух братьев, но не Дамиана. Пора пользоваться первым правилом...

— Бу! — Раздаётся за спиной.

Вскрикиваю, сердце подпрыгивает к глотке и начинает бешено тарабанить. На секунду даже в глазах темнеет. Прижимаюсь к стволу рядом стоящего дерева, судорожно выпуская из лёгких воздух, и оборачиваюсь к Дамиану с испепеляющим взглядом.

— Ты идиот! — запальчиво взвизгиваю я. — Я ж так и откинуться могу!

— Тише, штучка, не верещи. Я хищник, могу и съесть, — гадко хихикает, как гиена, и показывает клыки. В этот момент он выглядит столь беззаботным, что мне сложно отвести от него взгляд. — Это стоило сделать только ради твоей реакции! Видела бы ты сейчас своё лицо. Мне стоит пугать тебя почаще!

— Дамиан, тебе нужно к врачу с такими шутками!

— Ага, Габриэль тоже так думает... — протягивает максимально безучастным тоном. — Но мы-то с тобой отлично знаем, что я делаю с советами моего дорогого брата.

(Забиваешь на них болт!)

— Я тебя сейчас убью! — От злобы закатываю рукава куртки и сжимаю кулаки. — Беги, Дамиан! — И он бежит. Срываюсь с места и кидаюсь за ним.

Естественно я его не догоню. Мы мчимся среди деревьев и кустов, ловко минуя препятствия в виде корней и неровностей земли. Получаю нереальный кайф от бега. От выброса адреналина в кровь. От холодного ветра, бьющего по лицу. Дамиан не перестаёт смеяться над моей попыткой догнать его. Не остановлюсь, пока не доберусь до него. Буду глубже закапывать себя в эту яму. Пусть все говорят, что я совершаю ошибку, связываясь с Дамианом. Но я не остановлюсь. И вдруг он сам исчезает из виду.

Только успеваю затормозить, дабы отдышаться, как он выскакивает из тени кустов облепихи и валит меня на пожухлую траву. Нависает сверху, прижимая мои руки к земле. Наши пальцы сплетаются. Вижу, как вздымается его грудная клетка от сбитого дыхания — набегался. Его горящие радостью янтарные глаза сводят с ума. Продолжаю озлобленно сопротивляться, на что он ложится сверху, прижимая меня к земле своим телом. Я полностью в его власти. Никогда ещё роль жертвы не была столь упоительна. Его лицо так близко, что я вижу лунные блики на бледной коже. Отрываю тело от земли, и сама целую его. Дамиан вздрагивает от удивления, но отвечает на поцелуй. Закрываю глаза от наслаждения. Вкус его мягких губ несравним ни с чем.

Его руки сильнее сжимают мои. Выгибаю спину, чтобы прижаться своей грудью к нему. Дамиан нежно покусывает мою нижнюю губу, чем заставляет простонать прямо в поцелуй. Вздрагиваю каждый раз, когда наши языки соприкасаются. Это лучшая пытка. Дэйм отпускает мои запястья, позволяя ласкать короткие светлые волосы на его затылке. Пробегаюсь пальчиками по шее, отчего его кожа покрывается мурашками. Я завожу его так же, как и он меня. Его руки скользят по моему телу и задерживаются на бёдрах. Начинаю постанывать, желая большего. Его язык легко дразнит мои губы, исследует мой рот. Ласки Дамиана сводят меня с ума. Это безумно приятно, скоро у меня выработается зависимость от его поцелуев.

Когда в лёгких заканчивается воздух, он отстраняется. На мгновение мы замираем, смотря друг другу в глаза, пока я печально не вздыхаю от разочарования. Всё закончилось слишком быстро. Дамиана же моя реакция веселит:

— Да ты ненасытная.

В шутку изображаю гримасу обиды на лице и несильно толкаю его в грудь.

— Это всё твоя вина, из-за тебя я схожу с ума, — наигранно дую щёки подобно хомячку.

Не успеваю сообразить, как Дамиан подхватывает меня под поясницу, помогает подняться и отряхнуть одежду.

— Боюсь огорчить, но я тоже схожу с ума из-за тебя.

Заключаю его в объятия, положив голову на плечо. Мужские руки сначала неловко, но затем куда увереннее обнимают меня за талию, и мы уже качаемся в медленном танце в окружении приятного свежего запаха сосен.

Время для нас останавливается. Я готова провести вечность в объятиях Дэйма. Его забота, его аура, его запах укутывают меня с головой. Я чувствую себя в полной безопасности. Как он может навредить мне?

— Я же обещал тебе рандеву под полной луной.

Дамиан пытается украсть у меня поцелуй, но я настойчиво хватаю его за лицо и притягиваю к себе, не давая отстраниться. Короткого поцелуя недостаточно. Вкус его губ заводит меня до покалывания в пальцах. Внутри бушует ураган безудержных эмоций. Мне так хорошо наедине с ним в полной гармонии с ночной тишиной леса. Уже слишком поздно отказываться от своих чувств. Делаю глоток дьявольского зелья, и оно медленно берёт верх надо мной. Это сильнее меня.

— Зависимая, — улыбается Дэйм, когда я наконец-то отпускаю его.

— У нас не так много времени, пока твои братья не обнаружат нашу пропажу, — протестующе заявляю я, прижимаясь ухом к его груди. Слышу, с какой бешеной скоростью бьётся его сердце. Должно ли оно вообще биться, или это я привожу его в такой бешеный темп?

— На этот счёт не волнуйся, Уилл отвлечёт нашего надзирателя на максимально возможный срок.

Слабо хихикаю в ответ. Теперь Уильям будет играть в нашего купидона? Смотрю в полные нежности янтарные глаза. В них мелькает какое-то странное животное желание, от которого внутри что-то испуганно сжимается.

— Ты голоден? — спрашиваю совершенно спокойно, хотя в душу закрадывается некоторая паника.

— Из-за кого-то я совсем не могу поесть!

Намеренно отступаю на пару шагов и прячу руки в карманы.

— Иди, пока не перекусишь, не возвращайся. Это не будет твоим ужином. — Многозначительно похлопываю себя по шее подушечками пальцев, еле сдерживая смех.

Дамиан ехидно улыбается:

— Как жаль. Я был бы не против выпить тебя до последней капли.

— Звучит как угроза.

— Не бойся, — прижимает меня к стволу дерева, наклоняет голову к шее, там, где сонная артерия. — Я никогда не заставлю тебя страдать, штучка. — Томный шёпот сводит с ума. От разливающегося по животу тепла безумно приятно. — Никогда не причиню боли. Никогда! Просто не посмею. Ты же знаешь это, верно? — спрашивает у меня и выжидающе смотрит. Немного растерянно киваю. Он берёт меня за подбородок и поднимает голову, вынуждая смотреть в глаза, что переливаются неожиданной нежностью. Дэйм чмокает меня в нос, отходит и подмигивает: — Жди здесь, скоро вернусь. — С этими словами он убегает. Смотрю вслед, пока его фигура не растворяется в темноте леса.

Усаживаюсь у подножья дерева на мягкий мох. Я меняюсь под его влиянием с удивительной скоростью. Дамиан точно окрыляет меня. Он моё счастье, и вместе с тем самое главное мучение. Желание жить никогда не бушевало во мне с такой страстью, как сейчас. Хотелось бы, чтобы эта страсть бушевала и в нём.

Уже сейчас я готова пойти на большее, за Дамианом я отправлюсь хоть на край света. Потому что он — мой свет. Пусть все и дальше говорят, что это опасно, он сказал, что никогда не причинит мне боли. И я верю ему. Безоговорочно. Мы оба знаем, что первые два месяца нашего общения были испытательным сроком, чтобы пробудить более глубокие чувства, которые теперь не убить. Мы кружимся в этом безумном вихре страсти, не в силах противостоять ему.

Пониманию, что стало темнее. Бросаю взгляд на экран смартфона. Дамиана нет уже двадцать минут. Он полностью сконцентрировался на охоте, а я осталась одна посреди леса. Прислушиваюсь. Единственный, кто ведёт со мной беседу — леденящий ночной ветер, шелестящий листьями. Становится немного не по себе. Обычно я чувствую себя комфортно в темноте, но сейчас меня парализует необъяснимый страх.

Прижимаю колени к груди, утыкаюсь в них лбом, точно это сможет спасти меня от появления лесного хищника. Клянусь, я вздрагиваю от малейшего шелеста. И лес темнеет. Запрокидываю голову, чтобы увидеть, как сгущаются грозовые тучи и немилостиво скрывают величественную полную луну.

Вздрагиваю в очередной раз, плотнее заворачиваясь в куртку. Ночью в лесу довольно холодно. Пытаюсь услышать шум или голоса, но безуспешно. Они так далеко отсюда? Или просто молчат? Среди деревьев мелькает тень. У меня дыхание перехватывает. Сильнее вжимаюсь спиной в ствол дерева, пытаясь слиться с ним в одно целое. До меня доносится знакомый бархатный голос с хрипотцой, заставляющий выдохнуть с облегчением:

— Уже соскучилась по мне?

Резко вскидываю голову, чтобы убедиться. Дамиан стоит напротив.

— Уже всё? — недоверчиво щурю глаза.

— На время хватит. Не могу охотиться, зная, что ты одна посреди леса. Ты же максимально хороша в притягивание неприятностей.

Подскакиваю с места и бросаюсь в его объятия, прижимая к себе крепко-крепко. Страх тут же отступает. Его не было не так уж и долго, но я уже соскучилась. Секунда вдали от него превращается в средневековую пытку. Всхлипываю и зарываюсь носом в изгиб его шеи.

— Неожиданно, — выдыхает он и обнимает меня за спину.

Так мне никто не страшен. Чувство его силы, его мужского запаха, его близости напрочь отбивают мой страх. Могу целую вечность тонуть в янтарных глазах любимого человека.

Дамиан хватает меня за талию, поднимает в воздух и кружит. Весело хохочу, размахивая ногами. Через некоторое время он ставит меня на ноги и прижимает к себе. Наша близость упоительно приятна. Никогда бы не подумала, что увижу столько нежности во взгляде столь циничного вампира.

Возбуждение разгорается внутри, скапливаясь мучительным теплом внизу живота. Кладу дрожащие руки ему на грудь, только бы быть ближе. Смотрю на тонкие губы, закусываю свои. Каждую секунду тоскую по нашим страстным поцелуям.

Дамиан нежно поглаживает мои русые волосы, которые на фоне его волос выглядят куда темнее. Он берёт прядь и ласково целует, едва касаясь, точно дразнит меня.

— Что ты делаешь со мной? — вопрос произносится с безумной нежностью, заставляя бабочек внутри живота трепетать. Вместе с тем чувствуются нотки тревоги. Он возносит себя на необычайные высоты и не может поверить, что я делаю его слабым.

Запускаю пальцы в его взъерошенные светлые волосы, ведомая одной лишь страстью:

— Должно быть, я околдовала тебя.

Дэйм берёт мою руку, поочерёдно целует каждый палец, заставляя вздрагивать от пылких прикосновений его прохладных губ к моей горячей коже. Улыбается и подмигивает мне, игриво вскинув левую бровь:

— Не знал, что ты ведьма.

— Вампир! — шутливо восклицаю я.

На его лице прорезается нахальная ухмылка, и он украдкой целует меня в губы, всё ещё не отпуская моей руки.

— Человек.

— И этот человек в твоей полной власти, — сладко шепчу на ухо.

Мы замираем в этом положении, скрытые от внешнего мира. Необходимость быть наедине с Дамианом по своей важности равна необходимости дышать. Без него я задохнусь. Думаю, тут можно поднять белый флаг с обеих сторон. Игра закончилась. Волк закрыл клыкастую пасть, а белый кролик перестал убегать. Он мне не враг, он мой личный Дьявол.

Но мне страшно возвращаться. Страшно, что он отойдёт от меня. Страшно, что не обнимет на глазах у братьев. Страшно, что будет отрицать химию между нами. Он снова будет играть циничного недотрогу? Тогда я сразу умру. Сердце разлетится на хрустальные осколки.

Стараюсь зафиксировать в памяти каждый наш момент вместе. Пыталась вести счёт нашим поцелуям, но сбилась. Каждый его поцелуй — точно первый. А когда он касается меня, сердце щемит в груди. Он так близко. Его дыхание щекочет мои нос и губы. Мне жизненно необходимы его поцелуи, они сродни наркотику. На лице Дамиана появляется лёгкая ухмылка, он прекрасно понимает, чего я хочу. Обвиваю руками его шею. В янтарных глазах играет дразнящий огонёк. Он перехватывает мои губы своими. Действую с неожиданным напором, сильнее впиваясь в его губы. Хочу раствориться в нём, стать с ним одним целым.

Кладёт холодные руки на мою шею, отчего по спине пробегает дрожь, но я тут же воспламеняюсь от его прикосновения. Одной рукой он плавно спускается к моему бедру, притягивая к себе. Ласкает своими прикосновениями, и я хочу полностью принадлежать ему. Чтобы всё моё тело извивалось от его умелых ласк.

— Я словно оживаю рядом с тобой, Элизабет, — бархатный шёпот заставляет меня прижаться к нему сильнее. Моё имя звучит из его уст так сладко, так нежно.

— Я хочу жить, когда я рядом с тобой, Дамиан.

И мы остаёмся вот так. Молча. Даже ветер утихает для нас. Слышу только наше размеренное дыхание. Одно, которое мы делим на двоих.

Поднимаю голову с надеждой на новый поцелуй. Усмехнувшись, Дамиан неторопливо накрывает мои губы своими. Нежность с его стороны делает меня уязвимой, у меня зависимость к его страсти. Прохладные губы оказываются на шее и бережно целуют. Он слегка отстраняется, смотрит с хитрым прищуром и весёлыми искрами в глазах. У него настроение поиграть. А я люблю играть с огнём.

— Не хочешь прогуляться? — предлагает он и я согласно киваю в ответ, на что он указывает куда-то за спину. — Залезай, а то пешком мы далеко не уйдём.

Глупо хлопаю глазами, обходя его. Он присаживается на корточки.

— Я не уверена... Меня на спине обычно не катают.

— Боже, штучка, — раздосадовано вздыхает. — Положи мне ладони на плечи и прыгай.

Обвиваю руками его шею и, издав странный писк, подпрыгиваю. Дэйм смеётся и подхватывает мои бёдра. Крепко хватаюсь за него в страхе упасть и нелепо машу ногами в попытке поймать равновесие. Хохот Дамиана становится только громче.

— Не рыпайся, а то мы вместе упадём!

Так мы и начинаем нашу прогулку. Наслаждаемся видами и звуками леса, пока Дамиан спокойно несёт меня на спине. Неосознанно прижимаюсь ближе. Целую его шею, цепляю губами мочку уха, заставляя ворчать под нос и судорожно вздыхать от удовольствия.

— Ты же не полезешь со мной на дерево?

Мой вампир поворачивает голову ко мне с насмешливым блеском в карих глазах:

— Извини, штучка, но я не настолько крут, как эти блестящие на солнце парни из фильмов, — хохочет он, и я вместе с ним, хлопнув по плечу. — Конечно, я могу залезть, но, боюсь, там мы и останемся.

Это прозвище, которое я так ненавидела, сейчас Дамиан произносит с нежностью. Но оно продолжает меня бесить. Внезапно Дэйм сильнее хватает меня под бёдра и срывается с места. Ловко минует деревья и кусты. Ветер от скорости бьёт в лицо, заставляя заливисто хохотать. Не знаю, куда он бежит, да это и не важно. Он рядом со мной — это главное.

— Я хочу остаться с тобой вот так, — жалобно вздыхаю и целую Дамиана в макушку. Запах его волос насквозь пропитан лесной свежестью. — Хочу, чтобы про нас все забыли.

— Не поверишь, но я мечтаю об этом каждую секунду!

Некоторое время мы наслаждаемся нашими объятиями и «бегом». Внезапно Дамиан теряет ориентацию в пространстве и фактически тормозит в дерево. Я же не удерживаюсь на его спине и падаю на землю, ударяясь копчиком. Это больно, но я принимаюсь хохотать, схватившись за живот. Мягкая посадка получилась. Дэйм резко вскидывает голову, смотрит куда-то вдаль. Моё зрение и слух не способны уловить то, что может увидеть или услышать он.

— Нас ищут.

Жалобно надуваю губки. Не хочу, чтобы этот восхитительный вечер заканчивался сейчас. Но если нас увидит Габриэль, то у нас точно больше не будет совместных вечеров.

— Идём, — ловко хватает меня за руку и помогает подняться. Смущённо опускаю взгляд, отряхиваясь от травы и земли. — Лиза.

Поднимаю голову. Непривычно, что Дамиан произносит моё имя с такой серьёзностью. Но он продолжает улыбаться, щекоча кончиком пальца мою щёку, чем заставляет и меня улыбнуться.

— Так лучше.

Мы вместе выходим на поляну, откуда и началось наше «рандеву». Мы не держимся за руки, не обнимаемся, просто идём рядом. Габриэль и Уильям уже стоят там. Последний одаривает нас знающей улыбкой, но молчит. Вот сейчас эта улыбка раздражает. Если он только попробует открыть рот, я швырну в него первое, что попадёт под руку.

Старший же брат выглядит напряжённым. Скрестив руки на груди, он сверлит нас прищуренным взглядом. Боюсь, Габриэль прекрасно понимает, что происходило между его братом и мной весь этот вечер. Но, как говорится, не пойман — не вор.

— Элизабет замёрзла, я отведу её домой, — беспристрастно, без единой эмоции на лице произносит Дамиан. — Люди слишком хиленькие для нашего режима.

Я поражаюсь его спокойствию. Габриэль недоверчиво смотрит на нас, а потом кивает.

— Мы скоро вернёмся, — голос звучит несколько грозно, словно предупреждение.

Мы с Дамианом уходим. Он ведёт меня не тем маршрутом, как мы пришли сюда, потому что в конечном итоге мы оказываемся перед ограждением особняка. Дэйм помогает мне перелезть, поддерживая за задницу, пока я с непонятным писком пытаюсь зацепиться хоть за что-то или упереться ногами. Так мы и оказываемся в саду возле моей любимой беседки рядом с кустами увядшего зверобоя.

Словно почувствовав себя свободно, Дамиан обнимает меня за талию и мы, уже в обнимку, идём в особняк. На пороге моей комнаты он страстно целует меня на прощание. Слегка отстраняется и сладостно шепчет в губы:

— Не могу дождаться нашей следующей встречи.

— Нежной и романтичной? — усмехаюсь я.

По его лицу проскальзывает надменная усмешка, и он с иронией выгибает бровь.

— Скорее страстной и интенсивной.

Смеюсь, шутливо отталкивая. Дамиан напоследок ворует поцелуй в губы и исчезает в темноте коридора. Счастливая и обессиленная я падаю на кровать. Эта ночная прогулка определённо будет одной из самых памятных (и страстных) в моей жизни.