№2 Сердце плохого парня [Russian Translation]

Кэми присвистывает, когда мы входим в квартиру.

— Я думаю, что перееду сюда и никогда не уеду. — Она бросает свои сумки посреди открытого пространства, раскидывает руки и кружится. — Она великолепна.

Так оно и есть. Оказывается, отец Лэна владеет многоквартирным домом, в котором он живёт, что значительно облегчает мне задачу и мои планы. Эта квартира похожа на ту, что у Лэна - великолепные деревянные полы, кремовые акценты и стеклянные окна, которые занимают всю стену. Она обставлена довольно стандартно, ожидая, когда следующий владелец привнесет в неё тепло и какие-то личные штрихи. Но что касается меблированных квартир, я думаю, нам здорово повезло. Она просторная, особенно с тремя спальнями. По мере дальнейшего изучения мы обнаруживаем кухню мечты Кэми со столешницами в деревенском стиле и самым современным оборудованием. Она восхищается этим, а я поднимаюсь по лестнице в хозяйскую спальню, которая занимает весь этаж. Массивная кровать с мягким изголовьем занимает всё пространство, но комната, как и первый этаж, выполнена в кремовых и белых тонах с деревянным полом. И снова огромное окно во всю стену, и всё помещение кажется немного сказочным из-за льющегося внутрь света. Именно такую квартиру я имею в виду, когда думаю о переезде к Коулу, и на долю секунды я представляю себе жизнь после университета, когда и если мы вернёмся поближе к дому.

Но сейчас не время думать о будущем, если оно вообще есть. Потому что, несмотря на всю мою браваду, когда я выхожу из дома и еду сюда, я чертовски напугана. Возможно, на этот раз я слишком много сделала, слишком много сказала. И, возможно, сбывается мой самый большой страх, что однажды моя неуверенность в себе оттолкнет Коула. У парня не так уж много забот, с которыми ему приходится иметь дело, и мой багаж заполнил бы весь Лос-Анджелес, причем дважды.

Отгоняя негативные мысли, я разворачиваюсь и покидаю комнату своей мечты. О более мелких вещах я могу подумать позже, например, о моей идеальной квартире с идеальной спальней и идеальным расположением. Прямо сейчас пришло время взглянуть на ситуацию в целом, например, осознать тот факт, что я, возможно, слишком сильно оттолкнула своего парня.

— Ладно, это официально! Я хочу жить здесь, давай просто на время забудем о том факте, что я никогда не могу себе такого позволить, но девушка может опубликовать это в Instagram, в твиттере, сфотографировать и, знаешь ли, помечтать об этом.

Она достаёт свой телефон, и я теряю её из виду в водовороте социальных сетей.

Я не сразу чувствую себя как дома, в отличие от неё, потому что тот факт, что Коул находится двумя этажами ниже и не знает, что я здесь, заставляет меня нервничать ещё больше. Я бы сказала, что я взволнована, но понятия не имею, какой будет его реакция. Возможно, ему нужно больше времени проводить врозь, но именно поэтому мой новый план гениален.

— Итак, каков наш первый шаг? Сначала мы встретимся с красавчиком-нарушителем из военного училища или перекусим вместе?

— Перестань называть его так, он не преступник. Люди поступают в военную школу по множеству причин, которые не связаны с их криминальными наклонностями.

— Но ты не отрицала тот факт, что он сексуален. Он сексуален? Насколько сексуален? По шкале от One Direction до Криса Хемсворта?

— Я бы сказала, что он настоящий Крис Эванс.

— Ура! — Она хлопает в ладоши. 

Отношения между ней и Паркером, одним из товарищей Коула по команде, значительно охладели, как только она поняла, что он какое-то время общался с парой девушек. Хотя явного обмана не было, но он был непримиримым бабником, и, я думаю, Кэми, наконец, осознала необходимость порвать с ним. Зная их обоих, я бы сказала, что из них получилась бы чертовски интересная пара. Но я не собираюсь играть роль свахи, когда в моей личной жизни такой бардак.

Звенит звонок, и Кэми взволнованно подпрыгивает.

— Как думаешь, это Крис? Я имею в виду Лэн? Я выгляжу просто великолепно, в то же время дерзко и спонтанно? Как будто я из тех девушек, которые могут не только ходить по подиуму, но и совершать пешие прогулки?

— Как именно выглядят такие девушки?

— Ты ужасная, просто ужасная женщина. А теперь просто скажи мне, что я хорошо выгляжу.

Тем не менее, она выглядит привлекательно в черном облегающем боди и шортах с высокой талией, подчеркивающих ее стройную фигуру и изгибы. Если Лэн кого-то ищет, то я бы сказала, что он вот-вот сорвёт куш.

Я смотрю в глазок и вижу, что он стоит с кучей продуктовых пакетов в руках. Когда дверь распахивается, я даже не успеваю поздороваться, как он заключает меня в неловкие объятия, нагруженный пакетами.

— Я рад тебя видеть.

Я неловко похлопываю его.

— Я тебя тоже, Лэн. Боже, я и не знала, что ты так сильно по мне скучал, или, если уж на то пошло, я тебе нравилась.

Он отстраняется, ухмыляясь. В нем сто восемьдесят сантиметров великолепия, он по-щегольски привлекателен. Темные волосы, голубые глаза, стройное тело пловца - все это делает его одним из самых красивых представителей мужского пола. Я практически чувствую, как Кэми падает в обморок позади меня.

— О, ты мне очень нравишься, Тесса, но это было для меня приятным облегчением в будущем, ведь теперь мне больше не придётся нянчиться с Коулом. — Он обходит меня и натыкается прямо на Кэми.

Или сталкивается. Когда встречаешься с Кэми в первый раз, это все равно, что попасть под лобовое столкновение грузовика, а затем машины врезаются в тебя со всех остальных сторон. Это ни в коем случае не гладкий процесс.

— Привет, подруга Тессы, чье имя я хотел бы узнать. Я Лэн. — Он протягивает ей руку, и она делает шаг вперёд. Окинув его внимательным взглядом, она смотрит на меня и поднимает вверх большой палец.

— Я думаю, мы прекрасно поладим.

***

Пока Лэн и Кэми продолжают свой безумный флирт, я начинаю раскладывать продукты, которые Лэн любезно принёс. Полагаю, Коул рассказал ему немного о моей одержимости Нутеллой и КитКат, поскольку я распаковываю одну банку за другой. О боже...

— Итак, какой у нас план? Ты собираешься его навестить? — Спрашивает Лэн, подходя, чтобы помочь мне.

— Я не знаю. Стоит? Как у него дела?

Лэн почесывает затылок с немного смущённым видом. 

— Я бы сказал, что было бы отличной идеей дать ему отоспаться с похмелья и попробовать позже.

— Опять? Я думала, ты сказал, что выбросил всё и спрятал его фальшивое удостоверение.

— Ну, он нашёл другой способ раздобыть немного алкоголя, потому что вчера вечером я пришёл домой, а он снова был в стельку пьян.

— Какой же Коул, когда пьян, Петуния? — Спрашивает меня Кэми

— Он такой...это сложно. В зависимости от ситуации он может быть эмоциональным или по-настоящему взвинченным.

— Сентиментальный пьяница. Мы можем с этим работать.

— Что у тебя на уме, Блондиночка?

— Милое прозвище не подходит, когда у тебя в комнате две блондинки, но хорошая попытка.

И Лэн выглядит побежденным.

— Послушай, она пришла сюда не для того, чтобы сидеть сложа руки и ждать. Но в то же время мы должны быть очень осторожны, потому что нужно, чтобы у неё всё получилось. Если она продолжит вспоминать прошлое и позволит ему встать между ними, никто ничего не сможет сделать. Так что, если она в этом замешана, значит, это навсегда, и она должна сделать это правильно. — Она страстно объясняет Лэну, много двигая руками.

Я думаю, Кэми, возможно, больше заинтересована в спасении моих отношений, чем я сама.

— Я согласен. И подумай об этом, Тесса, кому ты на самом деле причиняешь боль, постоянно ссорясь? Да, ты защищаешь себя, но единственный, на кого всё это влияет, это Коул. Тебе не кажется, что у него и так достаточно проблем с семьей? Он верит, что ты прикроешь его спину, потому что ты его девушка, и это отстой, что вы двое не можете найти способ просто оставить всю эту ненужную драму позади.

— Послушай, что только что сказал красавчик. Знаешь, для симпатичного парня ты не слишком похож на неандертальца.

— Ребята, вы закончили или мне выйти из комнаты?

— Да, — говорят они в унисон, после чего Кэми добавляет. — Я имею в виду, да, мы закончили, а не да, тебе следует выйти из комнаты, потому что, пфф, в этом нет необходимости.

— Как скажешь, Блондиночка. Но, Тесса, прости за это. Продолжай.

— Что ж, отлично, потому что первый шаг в моей попытке вернуть контроль над своими отношениями - это перестать позволять множеству голосов будоражить мою голову, когда дело касается Коула. Я уважаю ваше мнение и благодарна за то, что вы мне помогаете, но дело в том, что я всё испортила и исправлю это. Но я должна сделать это на своих условиях.

— Конечно.

— Ты права, извини, я увлеклась. 

— Почему бы вам, девочки, не успокоиться, а я зайду проведать вас позже? Не думаю, что Коул заметит моё отсутствие, но даже у него могут возникнуть подозрения, если я к этому времени не вернусь.

— Большое спасибо за помощь, Лэн, я действительно это ценю.

Он подмигивает.

— Без проблем. Приятно видеть его с девушкой, за которой он гонялся все эти годы. Интересно будет посмотреть, как ты будешь за ним гоняться.

— Я действительно училась у лучших, так что у меня есть несколько трюков в запасе.

Теперь я просто надеюсь, что они сработают.

***

Я впервые вижу его на следующий день после нашего с Кэми приезда. Потребовался целый день, чтобы успокоиться и убедить себя, что я не давлю на Коула. Возможно, иногда в отношениях нужно дать своей второй половине пространство, а мы никогда этого не делали. Я думаю, отчасти это потому, что мы так хорошо знаем друг друга, что нам становится трудно создать подобную связь с другим человеком. Добавьте к этому тот факт, что мы вместе учимся в университете, отдалились от наших друзей и семьи, и единственными людьми, на которых мы могли положиться, были мы сами. Да, университет сблизил нас как никогда, так что вполне понятно, что концепция пространства и то, что она влечёт за собой в отношениях, вызывает у меня беспокойство.

Если он захочет отправиться с парнями в долгое летнее путешествие по Южной Америке? Нет проблем!

Если он скажет мне, что ему нужно пространство? Педупредите Nestle, потому что я истощу их запасы КитКат.

Вот почему, когда я вижу его на парковке, выходящим из машины и готовым пройти в вестибюль, я перехватываю его. Возможно, Кэми спланировала бы это чуть более гладко, и я бы выглядела лучше, но все эти материальные аспекты - сплошное безумие. Он видел меня в крошечном платьице и с большим количеством косметики, и еще чаще он видел меня с изголовьем кровати и в пижаме со Скуби-Ду, так что попытка произвести на него впечатление кажется нелепой идеей.

— Коул, — зову я его, но он меня не слышит. Возможно, это как-то связано с тем, что мой голос внезапно решил меня покинуть. Я едва издаю писк, сильно нервничая. Возможно, красная помада все-таки помогла бы.

— Коул, — говорю я чуть громче, он направляется прямо в мою сторону от того места, где я жду на ступеньках, ведущих ко входу в многоквартирный дом. У меня трясутся руки, когда я подумываю закричать, но на этот раз он слышит меня, поднимает голову и щурится, как будто не совсем уверен, что это я.

Тот факт, что он стоит более чем в десяти футах от меня, просто смотрит на меня и не двигается, как будто не смеет даже дышать, заставляет меня задуматься, как сумасшедшую. Хорошо, что я работаю над своей неуверенностью, иначе это было бы действительно неловко.

— Тесси? Что... как...когда ты здесь появилась?

Он быстро преодолевает оставшуюся часть дистанции, а потом внезапно оказывается рядом, и внезапно всё остальное уже не имеет значения. Я снова в своём любимом месте, окутанная ароматом Коула и окружённая его теплом.

— Привет, — мой голос звучит мягче, тише. Теперь, когда я здесь, с ним, мне немного сложнее формулировать конкретные предложения. Мне нужно многое ему сказать, за многое извиниться, но я испытываю такое облегчение от того, что просто нахожусь с ним, что у меня голова идёт кругом. Нервозность - это ненормально, особенно когда вы встречаетесь больше года, но с Коулом всё именно так. Независимо от того, сколько времени прошло, от того, что я рядом с ним, у меня всё ещё мурашки бегут по спине. Мне становится ещё тяжелее, когда я думаю о том, что всего несколько дней назад он не хотел со мной разговаривать, отказывался отвечать на телефонные звонки, пока я ждала. Но я могла понять его гнев, из-за ссоры с семьей ему, должно быть, было вдвойне тяжело.
У него тёплые глаза, голубизна которых почти переливается в лучах послеполуденного солнца. У него на лице появилась щетина на несколько дней, которая мне неожиданно понравилась, и он смотрит на меня как на изголодавшегося человека.

— Что ты здесь делаешь? — Между нами всё ещё более чем достаточное расстояние, чтобы я могла сделать шаг вперед.

— Ты ушел, и я должна была убедиться, что ты не доставляешь слишком много хлопот, куда бы ты ни пошел.

Он выглядит удивлённым, что приносит мне облегчение. Я провела предыдущую ночь, придумывая слишком много сценариев, ни один из которых, казалось, не закончился бы для меня хорошо.

— И это единственная причина, по которой ты здесь? Чтобы держать меня в узде?

— Что ж, теперь, когда я убедилась, что всё в порядке, ни синяка под глазом, ни видимых ран, а здание стоит на месте, я думаю, что могу забыть об этом. Но у меня есть свои причины остаться.

— И какие же они? — Он подходит ко мне так близко, что мне приходится положить руку ему на грудь, чтобы сохранить между нами хоть какое-то расстояние. Чем ближе он подходит, тем больше я теряю нить своих мыслей.

— Я тут подумала и...

— Для меня это никогда добром не заканчивается.

— Я сказала "подумала", а не "переусердствовала", ладно? Итак, как я уже говорила, я немного подумала и поняла, что то, как я вела себя в последний раз, когда мы были вместе, было нечестно по отношению к тебе. — Я сглатываю. — В конце концов, я всегда проецирую на тебя свою худшую неуверенность и страхи и ожидаю, что ты станешь каким-то супергероем, просто примешь всё, что я на тебя навалю, и будешь в порядке, без изменений. Это никогда не входило в мои намерения, и я сожалею, что за прошедший год я так много сделала, что оказалась недостаточно хорошей девушкой. Я понимаю, что часто ною, я из семьи нытиков. Если бы ты когда-нибудь послушал мою маму после собрания книжного клуба, то, Боже правый, подумал бы, что кто-то совершил святотатство. В любом случае, я хочу сказать, или, скорее, один из моих пунктов заключается в том, что я прошу прощения. Мне не следовало говорить тебе всё это, я ничего такого не имела в виду. Просто...я не хочу ставить тебя в неловкое положение, думая, что ты должен принять чью-то сторону, но то, что сказала Кассандра, было похоже на то, как будто кто-то озвучил мои худшие опасения. Я не строю из себя жертву, но, знаешь ли, это очень сильно ранит - когда тебе говорят, что ты делаешь человека, которого любишь, самым несчастным...

— Боже, Тесси, прекрати, ты разбиваешь мне сердце. — Он хватает меня за руки и притягивает к своей груди. — Тебе никогда не нужно ничего мне объяснять, разве ты этого не знаешь? Я знаю, что творится в твоей голове, которая всегда думает, всегда задает вопросы, всегда сомневается. Последний человек, перед которым тебе стоило бы извиняться - это я, и это убивает меня, потому что я знаю, тебе больно, и я знаю, что тебе было нелегко сказать все это. Но, просто знай, что бы ни случилось, какими бы плохими ни были дела, я никуда не уйду. Ты слышишь меня?

Я киваю, смущённая тем, что у меня щиплет глаза. Он замечает мои слёзы, но ничего не говорит. Обнимая меня за плечи, он прижимает меня к себе и ведёт нас в вестибюль. Это намного проще, чем я ожидала.

— Разве ты не хочешь услышать всю историю целиком? Как я нашла тебя, когда приехала сюда, останусь я здесь или нет?

— У меня такое чувство, что ты сама мне расскажешь. У меня только один вопрос, где твои сумки, или ты уже попросила Лэна отнести их? Так вот почему он ведёт себя так скрытно? Вы двое планировали это с самого начала?

— Вроде того, — морщусь я, — но мои сумки не у Лэна.

Мы останавливаемся посреди вестибюля.

— И где же они?

— В комнате двумя этажами выше, с Кэми?

Он останавливается, оборачивается и многозначительно смотрит на меня.

— Что?

— Ты меня слышал. Я, э-э...Я думаю, нам было бы неплохо пожить здесь отдельно какое-то время. Лэн разрешил нам пожить в квартире, так как она пустует, и я подумала, что было бы неплохо пожить в городе, подальше от всей этой драмы дома.

— Но мы можем жить в одной квартире, там достаточно места.

— Да, но вот в чём дело: в ближайшие несколько недель мы не будем делить много места на двоих.

Его брови приподнимаются.

— Ты проделала весь этот путь, чтобы порвать со мной, Пирожок? Это то, чем мы здесь занимаемся?

— Нет! — Я едва не вскрикиваю, и милые обитатели здания останавливаются, чтобы посмотреть на нас двоих. Коул хватает меня за руку и ведёт к лифтам, и мы терпеливо ждём, когда он подъедет. Говоря терпеливо, я имею в виду, что исходящее от него напряжение довольно ощутимо.

Как только мы заходим в лифт и он нажимает на номер этажа, где живет Лэн, он оттесняет меня в угол. 

— Так о чём ты говорила?

— Я хочу сказать, что для нас вредно всё время переходить от нуля к шестидесяти. Мы либо ссоримся, либо пытаемся наладить отношения, ничего промежуточного нет. Начиная с университета, такое чувство, что мы то включаемся, то выключаемся. Я либо беспокоюсь о том, что кучка чирлидерш похитит тебя и запихнет в Мини-купер...

Он закатывает глаза.

— Я бы не поместился.

— Или, как я уже говорила, мы полностью забываем разобраться с текущей проблемой и возвращаемся к притворству, что в нашей ситуации все в порядке.

— В твоих словах сейчас нет особого смысла, Тесси. Я думал, ты хотела оставить всё это позади и просто начать всё сначала? Как это было раньше, до университета.

— Но это моя точка зрения! У нас впереди ещё три года учебы, и мы не можем потратить их все на одно и то же. По крайней мере, для меня всего того самосаботажа, которым я занималась до сих пор, более чем достаточно на всю жизнь. И я обещаю тебе, что я больше не буду сомневаться и переживать каждую неделю. Но у тебя есть свои проблемы, с которыми нужно разобраться, важные жизненные решения. Из-за того, что я всегда оказываюсь на переднем крае событий, я знаю, что нам никогда не удаётся поговорить о тебе по-настоящему.

Он открывает рот, чтобы возразить, но я перебиваю его.

— Не смей говорить мне, что я неправа. В половине случаев ты отказываешься от других обязательств, чтобы провести время со мной, потому что я внушаю тебе, что тебе нужно проводить всё своё свободное время со мной. Я поговорила об этом с Лэном. Я знаю, что ты не проводишь со своими друзьями столько времени, сколько следовало бы, и, как бы я ни старалась не рухнуть под тяжестью вины или самообвинения, всё это должно измениться. Мы оба должны быть приоритетом в этих отношениях, а не только я. И ты должен перестать относиться ко мне как к чему-то хрупкому.

К тому моменту, как я заканчиваю свою тираду, у меня перехватывает дыхание, и когда я замолкаю, мы поднимаемся на этаж, где живет Лэн. Это не входило в мои планы, но я беспомощна, когда Коул ведёт меня в квартиру. Закрыв за собой дверь, он прижимает меня к ней своим телом.

— Поправь меня, если я ошибаюсь, но ты бы хотела, чтобы я обошёлся с тобой немного грубо? Так вот в чём дело? — Его ухмылка тлеющая и сексуальная.

— Придержи извращенца, мы говорим о серьёзных вещах.

Положив руку мне на голову, он прижимается нижней частью тела к моему животу.

— Поверь мне, я очень серьёзно отношусь к этому разговору. Что это ты там говорила о том, что я был слишком нежен?

— Не в этом плане. — Мои щёки горят, и он усмехается.

— Из-за всех этих разговоров о БДСМ и секс-клубах ты теперь не хочешь, чтобы я был нежен с тобой. Мне кажется, что решение всех наших проблем на самом деле простое.

И внезапным движением Коул подхватывает меня на руки, мои руки пытаются обрести равновесие и, наконец, обвиваются вокруг его шеи.

— Ч-что ты делаешь?

— Слишком много разговоров. Я думаю, мы можем решить наши проблемы другим способом.

Он быстро ведёт нас туда, где, как я предполагаю, находится его спальня, и кладёт меня на кровать. Закрыв за собой дверь, он подходит к изножью кровати и начинает снимать рубашку.

— Эй, эй, эй, стой! Одежду не обязательно снимать прямо сейчас.

— Серьёзно? Я бы послушал тебя, но сегодня действительно жарко, так что делай то, что должна.

Я скрещиваю руки на груди, опасаясь, что на мне будет поношенная футболка. 

— Я сказала, нам нужно поговорить. Ты можешь разговаривать в рубашке.

Он бросает на меня страстный взгляд, от которого у менее решительной женщины растаяли бы трусики.

— Мы можем поговорить после. Я действительно скучал по тебе, Тесси, и думаю, нам нужно познакомиться заново.

Мои глаза расширяются, и тут до меня доходит. Внимательно изучая его, даже в затемнённой комнате я замечаю, какой он беспокойный, с остекленевшим взглядом и слегка неуклюжей походкой. До сих пор он отлично это скрывал, но...

— Ты пьян, не так ли?

Он закатывает глаза.

— Лэн просил тебя организовать вмешательство? Я сказал ему, что уеду отсюда через день или два. — Разочарование, кажется, накатывает на него волнами, и именно тогда я понимаю, что он делает то, что, по его мнению, лучше всего подходит для нас, избегая разговоров о реальной проблеме, отвлекая меня физической близостью.

Я смотрю на вазу на прикроватном столике и думаю о том, чтобы запустить ею в него, но она стеклянная и выглядит слишком дорогой, чтобы её можно было заменить.

— Ему не нужно просить меня о чем-либо! Я твоя девушка, я забочусь о тебе, и мне не нужно, чтобы кто-то указывал мне выполнять мою работу. Я только что видела, как ты выходил из машины! О чём, черт возьми, ты думал, садясь за руль пьяным?

Он усмехается.

— Ты серьёзно пытаешься затеять ссору прямо сейчас? Потому что я не в настроении. Я думал, ты сказала, что хочешь начать всё сначала?

— Начать всё сначала, занявшись сексом, и забыть, как мы вообще оказались в такой ситуации? Нет, это не входило в мои планы. Я вижу, что тебе больно, Коул, поэтому, пожалуйста, скажи это. Обвиняй меня, скажи, что я причинила тебе боль. Поговори со своими родителями о том, что они сказали и что ты при этом почувствовал. Вот как решаются проблемы, а не с помощью выпивки.

Я всё ещё обхватываю себя руками, забившись в угол кровати, а Коул отодвинулся ещё дальше, стоя у двери. Выражение его лица непроницаемо, и я не уверена, что когда-либо была настолько невежественна в отношении того, что творится у него в голове.

— Помню, перед тем, как я ушёл, ты сказала, что тебе не нравится, когда Кассандра занимается психоанализом того дерьма, что творится в твоём мозгу. Теперь я понимаю, почему это так раздражает, и был бы признателен, если бы ты не пыталась поступать так же со мной.

— Коул, я не пытаюсь превратить это в нечто, чем это не является, но разве ты не видишь, что ты делаешь? Ты пытаешься заменить разговор сексом, ты выпивал бог знает где посреди дня, и я точно знаю, что ты не перезвонил ни одному из своих родителей...

— О, ради всего святого! Вот, вот почему я ушёл. Я хотел побыть немного один, чтобы ты не осуждала меня. У меня не нервный срыв, тебе не нужно беспокоиться о том, что у меня может случиться рецидив. Я... — Он выглядит таким же усталым, как и я. — Мне просто нужно немного времени, чтобы остыть, чтобы за мной никто не присматривал. Может, это и к лучшему, что ты все-таки остаёшься с Кэми.

Ауч.

***

— Ауч, — Кэми зачёрпывает ещё немного мороженого и накладывает его в мою тарелку.

— Именно.

— Какой придурок! Ты пыталась помочь, а он сначала попытался превратить это в обычную интрижку, а потом, по сути, послал тебя к черту. Я не уверена, что больше болею за команду Коула.

Я мрачно смотрю на липкую массу, которая является моим клубничным мороженым. Сказать, что я потерпела неудачу, было бы преуменьшением.

Я потерпела крах.

Я приземлилась лицом в кучу собачьего дерьма.

Мой корабль затонул быстрее, чем Титаник.

Понимаете, к чему я клоню?

— Но почему у меня такое чувство, что ты ожидала этого? Ты не совсем убита горем и не свернулась калачиком на полу. Я купила всё необходимое для этого, на всякий случай. Я также купила бейсбольную биту на случай, если мне понадобится кого-нибудь ударить.

— Лэн водил тебя сегодня по магазинам? — Спрашиваю я, избегая этой темы.

— Да, и, должна сказать, я впечатлена, что он не сделал того, что обычно делают парни, когда идут со мной в торговые центры, ну, знаешь, не сказал мне, что они идут в ресторанный дворик, и бац! Я их больше никогда не увижу.

— Кто-то действительно это делал? — Я хочу выследить этого человека и убить его самым болезненным способом из возможных.

— Многие, но я, как правило, немного увлекаюсь. Я не просто трачу время на покупку обычных девчачьих вещей, я думаю, что больше всего людей бесит количество времени, которое я могла бы потратить на покупку безделушек, которыми, вероятно, больше никогда в жизни не воспользуюсь. Икея для меня - это врата в рай. Может, я и не хожу в церковь каждое воскресенье, но Икея в моем родном городе? Девочка, ты бы умерла!

Я смеюсь, несмотря на обстоятельства, когда пытаюсь представить Кэми в таком окружении и то, как легко она могла провести часы в этом водовороте.

— Итак, теперь, когда у тебя немного улучшилось настроение, расскажи мне, что происходит у тебя в голове прямо сейчас.

Я расправляю плечи, сегодняшний стресс опустошает мои мышцы. Даже сейчас, когда я думаю о том, каким холодным он был по отношению ко мне, меня пронзает острая боль. Не то чтобы я ожидала тёплого приема, но он был таким...непохожим на себя, что я не знаю, как поступить. Но потом я столкнулась с Лэном, когда выходила из его квартиры в слезах, и когда он пытался успокоить меня, он сказал мне то, что, как я понимаю, я уже знала, и это то, что я рассказала Кэми.

— Это его запасной вариант, чтобы отгородиться от всех. Мне кажется, я забыла, что, хотя я ожидала, что он всегда будет рядом и поможет мне справиться с моими страхами, у него свои проблемы, и когда их становится слишком много, он так же плохо относится к тем, кто ему небезразличен, как и я.

— Поздравляю, ты выиграла в лотерею неблагополучных пар! И что нам теперь делать?

— Я собираюсь переждать, посмотреть, насколько он планирует замкнуться в себе. Судя по всему, мне, вероятно, придётся пережить ещё несколько ударов в сердце, прежде чем он поймёт, что я никуда не денусь. Ему нужно бросить пить, это только усугубляет ситуацию. В один прекрасный день ему станет плохо. Я собираюсь начать с малого, проверить, готов ли он разговаривать, не находясь под воздействием алкоголя. Он знает, что это жёсткое ограничение для меня после смерти моего брата.

— То есть, по сути, ты собираешься переиграть Коула?

— Что бы это ни значило, да, это так.

— И ты смирилась с той болью, которую это повлечет за собой? Мы пришли сюда с мыслью, что он будет открыт для твоих ухаживаний, но прямо сейчас он срывается, и, судя по всему, очень сильно, и, знаешь, — она пожимает плечами, — мы только что вернули тебя в хорошее положение. Всё, что он может сказать, может в конечном итоге стать для тебя спусковым крючком.

— Тогда я готова пойти на этот риск, потому что знаю, что он сделал бы то же самое для меня.