Глава 78. Седьмой фонарь(4)
Глава 78. Седьмой фонарь(4)
Пятнадцатый день первого месяца, день праздника фонарей.
Началась битва.
Люди под стенами использовали свои тела в качестве щитов. Стрелы сыпались со стен, волна за волной падая на людей. Весь ров был окрашен в красный цвет от крови, но солдаты были подобны приливу. Когда одна волна отступила, пришла другая. Сабли, копья, мечи, алебарды, Янь Чжэнь взглянул со стены и подумал, что эти люди могут использовать свои гвозди, чтобы разорвать стену на куски. Они были такими злобными, что у них онемела кожа головы.
Когда прошел полдень, остатки учеников сект в городе двинулись прочь, столкнувшись с конницей за стенами. День был как ночь, ночь была как день, царил полный хаос. Никто не знал, который час, некоторые даже не могли сказать, живы они или мертвы. Они все равно бросались в бой, движимые инстинктом.
Пока не была израсходована последняя капля сил, пока они не закричали хрипло.
«Битан-шишу». Издалека Ши Удуань увидел измученного человека из секты Сюань, удерживающего форт на стенах. Он горько засмеялся, словно слишком поздно осознал, что ничем не отличается от предателя своей секты.
Затем он помахал Бай Ли и в ярости бессвязно закричал: «Вы знаете, что происходит, когда человеческая плоть и кровь разделяются, и одна часть вот-вот умирает?»
Бай Ли нахмурился: «Что?»
«Ничего такого. Просто спрашиваю» - Ши Удуань перевел взгляд. В последнее время он значительно похудел, возможно, потому, что его мысли были слишком тяжелыми. Его лицо стало еще более невыразительным; он походил на тщательно вырезанную деревянную куклу.
«Вы спрашиваете меня, как душа и кровь лисы, которые я выбросил, вернулись ко мне?» - спросил Бай Ли.
Ши Удуань спросил в ответ: «Тогда почему… ты тогда оказался в теле кролика?»
Он никогда раньше не упоминал об этом вопросе, но теперь он наконец задал. Бай Ли отбросил волосы, растрепанные от ветра, в сторону. Кончики пальцев скользнули по его щекам, холодным от безжалостных северных ветров. Некоторое время спустя он сказал: «Может, я беспокоился о тебе, я полагаю? Если бы я не видел тебя, не знал, как твои дела, я бы запаниковал»
Ши Удуань тупо посмотрел на него, но в этот момент внезапно раздался громовой барабанный бой, вернувший его в чувство. Он взглянул и увидел, что небо, которое всего несколько минут назад было заполнено звездами, внезапно наполовину окутало черную энергию. С запада поднялся фиолетово-черный свет. Ветер неестественно прекратился. Зловоние гнили пронизывало воздух, как разрушение братской могилы, подвергшейся воздействию воздуха после землетрясения.
Они услышали издалека звук шороха; это напоминало приглушенный шепот.
Вдруг кто-то испуганно закричал: «Демоны! Демоны из глубин ада!»
Ся Дуньфан бессознательно посмотрел на Ши Удуаня, который смотрел на городские стены. Его лицо казалось расплывчатым в непостоянном мерцании огня. Он слегка поднял голову; его челюсти были крепко сжаты. Ветер уже смахнул большую часть его волос с пучка, где они теперь падали на спину, неподвижно… но выражение его лица было спокойным.
Он казался вечно спокойным. Из всей радости, гнева и печали мира ничто не могло его больше трогать. Ся Дуньфан иногда задавался вопросом, превратился бы он в сумасшедшего, если бы Бай Ли не вернулся, сломался бы он сразу или превратился в камень, забыв все о счастье и горе?
В какой-то момент к стене прижалась шеренга маленьких детей. Каждое из их крошечных тел было связано веревкой. Окровавленные солдаты держали за спиной мечи и копья.
Янь Чжэнь опустил глаза и слегка махнул рукой.
Вперед вытолкнули пухленького очаровательного человечка. Он беспомощно оглянулся.
Где-то раздался резкий вой, который мгновенно затих.
Солдат, стоявший за пухлым ребенком, деревянно посмотрел на него и снова толкнул его в плечо. Пухлый ребенок, пошатываясь, остался стоять, а затем со слезами на глазах крикнул людям за стенами: «Вероломные мятежники!»
Его голос был намного яснее, чем у большинства детей. Возможно, он был молодым актером. Он заговорил, затем с трудом сглотнул и взревел: «Послушайте, предатели, негодяи, вы родились под небом императора, на земле императрицы, но ничего не знаете о благодарности, милосердии или благочестии. Вы нарушаете закон силой, делая все, что вам заблагорассудится, вызывая гнев божеств и навлекая грех на всех людей. Все простые люди блуждают, но очерняют моего господина и используют нечестивые приемы, чтобы нарушить порядок двора! Вы... Вы...»
Его голос надломился, как будто его разрубили надвое. Он открыл рот, но не смог издать ни звука, поэтому внезапно залился слезами. Он был так подавлен, что его круглое лицо было красновато-пурпурным. В тот момент, когда он заплакал, это было похоже на прорыв дамбы. Весь ряд маленьких детей тоже начал рыдать, как будто стена превратилась в сцену, ставящую самые нелепые пьесы.
Пухлый ребенок так сильно плакал, что не мог отдышаться. Ему удалось сказать: «Вы все… вы все непростительные грешники! Заслуживаете… тысячи смертей!»
Вся стена была покрыта черными тенями, как будто она была окрашена толстым слоем черной воды. Они корчились, щебечили от возбуждения, слюнявя за этой дюжиной пухлых, мягкокожих детей. Их изменчивые формы выражали их жалкое желание и жадность.
На массовом поле боя, в котором участвовали десятки тысяч, ни одна душа не произнесла ни слова. Только у Ши Удуаня был едва заметный след улыбки в уголках его рта. Ямочка на его левой щеке мелькнула. Он слегка открыл рот, но все слышали его голос; его слова достигли самой вершины этих высоких стен.
Он спокойно сказал: «Хорошо, сэр Янь. Безжалостность - признак величия. Я действительно восхищаюсь тем, как вы разбили свои котлы и потопили лодки*»
(*) 破釜沉舟 идиома, означающая: отрезать себе путь к отступлению, чтобы показать свою решимость двигаться вперед
Янь Чжэнь посмотрел на него издалека, его взгляд сверкнул. Позади него раздался протяжный голос, почти как вздох. Он сказал: «Жертвоприношение...»
Детей одновременно оттолкнули от стены и почти сразу же поглотили черные тени. Детские крики были кратковременными, но резкими, мгновенно исчезнувшими. Затем черные тени рассеялись, оставив после себя груду кровавых белых костей. Этот звук снова запел: «Церемония завершена...»
Земля задрожала. Налетело черное море. Они были на земле, в воздухе, на стенах, в тени, ели людей и пили их мозг. Они силой затолкали эти изодранные души в их собственные тела, обнажая их отвратительные формы в темной ночи. Рука Бай Ли внезапно крепко сжалась.
И все же Ши Удуань схватил его за запястье и разжал пальцы.
Его взгляд был чрезвычайно глубоким и очень нежным. Бай Ли услышал, как он мягко сказал: «Держись за это»
Бай Ли невольно раскрыл руку и получил предмет. Это была небольшая деревянная фигурка. В отличие от грубой уродливой лягушки, которую он когда-то вырезал, эта фигурка была почти реалистичной. Вероятно, для изготовления требовалось огромное мастерство. Даже пряди волос были четкими и отчетливыми.
Деревянная фигура была копией самого Ши Удуаня, за исключением того, что его щеки были немного полнее, а на лице была совершенно беззаботная озорная ухмылка. Возможно, это был Ши Удуань в молодости.
«Заботься о ней» - Ши Удуань сказал: «Я отдаю это тебе, а потом я вернусь и найду тебя»
Он закончил и не стал ждать ответа Бай Ли. Он с силой пришпорил лошадь и бросился прочь. Ся Дуньфан украдкой взглянул на Бай Ли, его взгляд был сложным, а затем поехал за ним. В считанные секунды их разлучила толпа. Бай Ли пристально смотрел на фигуру Ши Удуаня, но что бы он ни делал, он не смог вырваться из окружения солдат из Красного платка вокруг него.
Он не мог сдержать рычание от ярости: «Уйди с дороги. Вы думаете, что из-за него я не убью вас? Я Повелитель Демонов! Даже если эти вещи выйдут в полную силу, ну и что? Если бы я мог убить их всех один раз, я мог бы убить их всех во второй раз!»
Никто ему не ответил. С тех пор, как они пришли на это поле битвы, никто из них не планировал возвращаться живым.
Бай Ли взмахнул кнутом. Несмотря на то, что он был так обеспокоен, что его глаза были почти красными, он не нанес смертельных ударов, по словам Ши Удуаня. Кнут закрутился в воздухе, будто у него была своя собственная жизнь, и унесло всех людей на своем пути. Он не мигая смотрел на этот силуэт, уходящий все дальше и дальше. В тот момент, когда он собирался погнаться за ним, из-под его ног поднялся зеленый свет. Бесчисленные нити выходили из земли, окутывая Бай Ли, словно слои паутины.
Они не повредили его кожу и не причинили ему вреда. Они только крепко удерживали его на месте. Эта ледяная текстура была той, с которой Бай Ли соприкасался много раз прежде - это был звездный шелк, звездный шелк с Жуткой Астролябии.
Он в шоке посмотрел вниз; многие люди так и сделали, потому что земля, казалось, превратилась в гигантское зеркало. Это было похоже на иллюзорные искусства, смешанные с массивами, которые Ши Удуань использовал для координации атаки на гору Дачжоу. Иллюзионисты, смешавшиеся с кавалерией, кричали: «Начать!»
Сигнал о том, что подготовка завершена. Ши Удуань уже стоял в центре зеркала. Зеркало отражало изображение астролябии, многократно увеличивая ее размер. По его поверхности текли звезды и облака. Похоже, он стоял на Млечном Пути.
Деревянная фигурка в руке Бай Ли светилась, как звездный шелк. По маленькому наивному и невинному лицу внезапно, словно слеза, потекла капля крови. Это странно контрастировало с этой беззаботной улыбкой.
Бай Ли внезапно понял, что материал, из которого была сделана фигурка, изначально был частью основы астролябии.
Ему было очень не по себе. Он вспомнил, как Ши Удуань кормил астролябию своей кровью каждый день, вспомнил вопрос, который он внезапно задал… что он собирался делать?
Бесчисленные черные тени неистово устремились к Ши Удуаню, стоявшему внутри астролябии. Он даже не моргнул, как будто это были всего лишь пылинки. Ураганный ветер внезапно поднялся из-под его ног и непобедимой стеной безжалостно сметал все тени прочь.
Ся Дуньфан торжественно стоял в стороне. Даже его довольно смешная козлиная бородка и большие медные монеты, которые он повесил на себя, придавали ему серьезный вид, несмотря на их комичный вид.
Ши Удуань сказал, четко произнося каждое слово: «Танлан входит в шестой дворец, делает три вдоха, идет к божественному престолу…»
Много лет назад земледелец Цзянхуа использовал живой массив, чтобы поймать Ши Удуаня на своей горе. В юности, не зная, как высоко было небо и какова глубина земли, он использовал позаимствованный у Бай Ли пест для галактик и заставлял звезды на астролябии двигаться в соответствии со своей волей, обманывая живой массив, который двигался в соответствии с его волей к звездам, чтобы открыть для него.
Спустя десятилетия он никогда не выполнял ни одного более смелого или удивительного трюка. Ши Удуань почти задавался вопросом, становился ли он бесполезнее, чем старше он становился.
Звезды на астролябии медленно пришли в движение. Все черные облака в небе внезапно прекратились, как будто их смущали два неба, одно вверху, а другое внизу.
Шесть миров, окружающих царство демонов, связаны друг с другом посредством Массивом Шести Кругов. Царство людей и царство демонов разделились на две части и были друг для друга как свет к тьме. Янь Чжэнь использовал карму Бай Ли, чтобы открыть Зал Демонов, таким образом, массив Шести Кругов был поврежден. Это был идеальный инструмент для Ши Удуаня, чтобы зажечь свой последний, предсмертный фонарь.
Без разрушения нет творения.
Ян Чжэнь был ошеломлен; все были ошеломлены. Гу Хуайян оттолкнул всех и схватил одну из кавалеристов, которые помогали создать зеркальное отображение, и потребовал: «Вы… скажите мне, что происходит! Что собирается делать лорд Шестой?!»
Кавалерия торжественно ответила: «Генерал, лорд Шестой сказал, что это последняя нить, скрепляющая так называемую судьбу страны. Как только эта нить разорвана, даже небо не может помешать ему изменить законы этого мира. Все переедут в соответствии с новым порядком. Пожалуйста, будьте уверены, генерал»
«Будьте уверены?!»- Глаза Гу Хуайяна выпучились. Он повернулся, чтобы посмотреть на человека, стоящего среди звезд, как будто они собирались чем-то пожертвовать. Он схватил кавалериста за воротник: «Как я могу быть уверен? Это мой брат, которого я нашел, когда он был молод, и так долго держал рядом со мной. Я вижу его почти как сына, как я могу быть уверен?»
Волосы Ши Удуаня были растрепаны ветром, поднимавшимся под ним. Каждая звезда была в его ладони. Все эти сложные траектории были подобны судьбе, непостоянны и переплетены. Сотни, тысячи лет никто не мог рассчитать все это.
Чернота неба медленно отступила. Была явно полночь, но луч света внезапно выглянул из-за облаков. Этот луч был подобен могучему мечу, исходящему из-за пределов небес, вонзившему массу тени демона в землю и мгновенно сжигающему ее в обугленный пепел.
Янь Чжэнь внезапно отступил на шаг, все его тело сильно дрожало: «Ты смеешь… ты смеешь…»
Шесть огней, каждый разного цвета, внезапно засияли в небе. Их свет был зловещим, как предзнаменование землетрясения. Они поднимались и опускались один за другим, издалека воздействуя друг на друга. Все закрыли глаза; свет был таким ярким, что даже глаза Бай Ли болели, но он знал, что это были странные царства, окружающие царства демонов, в которых он и Ши Удуань однажды находились в ловушке более месяца.
Звезды плавно вращались друг вокруг друга. Шесть огней внезапно рассеялись, каждый направился в разном направлении, а затем погрузились в землю. Земля грохотала, словно вот-вот расколется. Вдалеке из ничего выросли шесть огромных гор, словно шесть гвоздей, держащих землю, которая вот-вот лопнет.
Бесчисленные полосы света лились с неба, сметая всех демонов на земле. Они кричали и истерически корчились, когда их постепенно прижимала к земле сеть, сотканная из звездного света. Этот свет казался почти горячим. Бай Ли не мог не отвернуться, но обнаружил, что нити, окружающие его, словно кокон, уже заблокировали для него свет.
Он поднял глаза и увидел, что Ши Удуань смотрит на него, мимо десятков тысяч людей, улыбаясь ему.
Затем грянула громовая молния, и небо охватило простое смертное, осмелившееся сделать то, что могли только божества. Странный солнечный свет сиял вместе с молнией, временно ослепляя всех.
И все же Ши Удуань начал громко смеяться.
Ся Дуньфан присел рядом, закинув руки над головой, вынужденный свернуться клубком из-за небесной ярости, слишком напуганный, чтобы даже пошевелиться, когда он услышал этот наглый смех. Он подумал, почему, хотя сэр Бай вернулся, лорд Шестой все же сошел с ума?
В тот момент все горе и негодование в сердце Ши Удуаня покинули его во взрыве безумного смеха. Боги? Небо и земля? Ну и что.
Если мне дали душу, почему я должен быть в ловушке этого мира? Если мне дали глаза, почему мне нельзя смотреть вдаль? Если мне дали уши, почему я не слышу ни единой правды? Если мне дали рот, почему я должен молчать?
Нет свободы!
Нет свободы!
Нет свободы!
Что такое природа? Почему это природа? Разве это не просто игрушка в моей ладони?
Когда молния опалила его тело, боль пронзила его кости, - подумал Ши Удуань, - так что, в конце концов, это не что иное, как это.
Все, что мог сделать этот так называемый небесный гнев, - это уничтожить плотское тело смертного. Эта глупая, которую легко обмануть, могла никогда не осознать - пока душа не была уничтожена, семена восстания никогда не разобьются.