Глава 76. Седьмой фонарь(2)
Глава 76. Седьмой фонарь(2)
Банкет Мириады яо был, конечно, чрезвычайно шумным.
В первый день двенадцатого месяца просто пошел снег. Поначалу это казалось просто пятнышками соли, разбросанными по улицам старого города Хуайчжоу, но с наступлением ночи снег становился все тяжелее, и снежинки становились большими, как гусиные перья, тяжелыми, когда падали на плечи.
С древних времен сельское хозяйство имело большое значение для жителей центральных равнин. Выкапывать пищу из грязи было привычкой, унаследованной от их предков. Вот почему, как только наступила зима, что-то в их крови заставило их бессознательно расслабиться. Даже их настроение ослабевало, как будто все, что им было нужно, - это огонь, чтобы согреть горшок с вином и дойти до весны.
После полуночи крашеная кожа* облезла. Как только все различные существа напились вина, они открывали свои истинные формы один за другим и продолжали веселиться на освещенных фонарями улицах. Один особенно пьяный молодой яо прыгнул в городской ров и превратился в гигантского золотого карпа. Огни мерцали на его блестящей чешуе, делая это место ярким, как днем, и поражая почти половину города.
(*) 画皮 - маскировка / маска, превращающая монстра в красавицу
Крестьяне все накинулись на одежду и вышли на улицы, чтобы мельком увидеть это феноменальное зрелище. Многие яо, возбужденные публикой, стали еще более безумными и начали демонстрировать всевозможные фокусы.
Вскоре ночное небо заполнилось разноцветными огнями и ослепительными фейерверками. Цветочные яо сели на обочине дороги, яростно отрастая корни и виноградные лозы, взбираясь по стенам и окнам и давая блестящие цветы. Цветы, особенно на фоне белого снега, привлекали множество удивительных вздохов и изумленных взглядов.
Другой яо в форме птицы взлетел на городские стены и спел песню, успокоившую весь город. Ее мелодия была чрезвычайно трогательной, а голос - голосом несравненной певицы. Когда она сидела здесь на своих острых когтях, с крыльями позади нее и городом, полным огней и цветов, перед ней, у всех создавалась иллюзия, что они слушают музыку небес.
Чжао Жун поднял бокал с вином, произнеся тост и выпил все залпом. Среди падающего снега его взгляд казался особенно туманным. Он вздохнул, как будто бормотал себе под нос: «После тысяч лет разлуки люди и яо навсегда увидят себя отдельными расами. Если бы эта ночь повторилась, мне интересно, если бы они вместо того, чтобы устраивать вечеринки на улицах, как будто празднуют новый год, в ужасе спасались бегством, хватаясь за оружие»
Неподалеку Ши Удуань повернулся, чтобы посмотреть на него. Его глаза тоже не были ясными. Кто знает, сколько он уже выпил.
Двое погрузились в долгое молчание, как будто они все еще были очарованы песней маленькой птички Яо.
Мгновение спустя Чжао Жун хлопнул по столу: «Дай мне чашу побольше. Лорд Шестой и я собираемся получить говно сегодня вечером!»
Ши Удуань небрежно отбросил свою маленькую чашу с вином в сторону и сказал: «Я обязательно составлю тебе компанию»
Только когда небо уже проявило признаки белого цвета, Ши Удуаню было разрешено вернуться. Он даже не поднял головы на ходу, делая вид, что он спокоен и собран. Только если кто-то увидит его лицо, они смогут сказать, что он уже настолько пьян, что не знает своего имени.
Он обошел весь беспорядок на земле обратно в свой маленький дворик и потратил огромное количество усилий, чтобы открыть дверь. Печь внутри горела, и волна жара накрыла его. Ши Удуань на мгновение постоял в дверном проеме, серьезно подумал, затем решил сесть на месте, прислонившись к дверному косяку, глядя на собравшийся во дворе снег и отключаясь.
Бутылка «новая партия» не давала Бай Ли спать всю ночь. Он сидел за столом и тупо смотрел на бутылку, когда услышал шум. Он колебался на мгновение, затем сунул бутылку в рукав, открыл дверь и подошел.
Ши Удуань с трудом мог держать глаза открытыми. Его голова поникла, как будто его шея слишком устала, чтобы поддерживать ее, и он лениво наклонился в сторону. Только после того, как Бай Ли вздохнул и помог ему встать, он запоздало улыбнулся.
«Я немного пьян. Внутри слишком жарко, поэтому я некоторое время посидел снаружи», - тихо объяснил Ши Удуань, как будто он был трезв - хотя Бай Ли казалось, что его ноги волочатся по полу.
Мгновение спустя Ши Удуань спросил: «Маленький Ли-цзы?»
Бай Ли ответил: «Мн»
Ши Удуань нахмурился, затем напряг голову и сказал: «Иди немного медленнее. Дай мне подумать»
Бай Ли остановился и спросил: «О чем ты думаешь?»
«Я думаю, какой ногой сделать шаг вперед»
Глаза Бай Ли дернулись при очень серьезном выражении лица Ши Удуаня. Затем он наклонился и сгреб его в переноску.
«Будь настоящим, - сказал Бай Ли, - пьяница»
Ши Удуань вёл себя и не сопротивлялся. Он пристально смотрел в пустое пространство в определенном месте, как если бы он мог видеть мир, которого не мог бы никто другой - возможно, он действительно мог видеть другой мир.
Бай Ли осторожно уложил его на кровать и засунул ему за спину подушку: «Полежи ненадолго. Я принесу тебе похмельный суп»
Его слова привлекли внимание Ши Удуаня. Он посмотрел на него своими угольно-черными глазами. Бай Ли неловко заерзал под его взглядом, сказал что-то успокаивающее и выскочил из комнаты.
По-прежнему шел сильный снег, но в его сердце бушевал костер - каждый раз, когда он вспоминал слова Чжао Жуна, это было похоже на подливание масла в огонь.
Это печать, выгравированная на душе.
Он будет твоим навсегда -
Но взгляд Ши Удуаня упал на его сердце, как ведро с холодной водой, заморозив Бай Ли до дрожи.
Он поклялся не заставлять его, не тратить все свои усилия на интриги против него или борьбу с ним.
Но если…
Бай Ли рефлекторно нащупал рукав, но там ничего не было. Он вздрогнул, затем побледнел, повернулся и бросился назад.
Он увидел знакомую бутылочку, покоящуюся на ладони Ши Удуаня.
Когда-то Ши Удуань успел зажечь свет. Он извивался, растянувшись на столе, как будто ему было трудно оставаться на месте. Взяв слабый свет свечи, он внимательно осмотрел маленькую бутылку. Тусклое пламя, отражавшееся в его глазах, казалось маленьким тлеющим углем, еще более ярким от яркости его взгляда.
И все же Бай Ли застыл в дверном проеме, не в силах пошевелиться.
«… Это «Никогда не расставайся»?» - пробормотал Ши Удуань про себя.
Внезапно Бай Ли почувствовал волну подавляющего отчаяния, захлестнувшую его сердце. Он открыл рот и сказал рваным и хриплым голосом: «Я… было…»
Затем Ши Удуань пододвинул чашку, нахмурился, как будто пытался выяснить, что было в бутылке, вылил всю «новая партия» в чашку, понюхал ее, ткнул в нее пальцем и потер между пальцами, а затем под недоверчивым взглядом Бай Ли выпил все это.
Бай Ли невольно сказал: «Удуань, ты ...»
Однако Ши Удуань нахмурился: «Бэ. Почему соленый? Чем больше пьешь, тем сильнее жаждаешь»
Бай Ли: «…»
Ши Удуань, пошатываясь, поднялся, неуверенно потянувшись за чайником. Но когда он попытался снова наполнить свою чашку, он обнаружил, что она пуста.
«Я хочу выпить, но почему в этой комнате нет даже воды?» - раздраженно спросил он Бай Ли.
Бай Ли мог только тупо стоять.
Ши Удуань сделал шаг вперед, но внезапно упал. Чайник в его руках внезапно приземлился на пол и рассыпался на куски.
Бай Ли поспешно поймал его, прежде чем он наткнулся на лицо и заметил, что по шее Ши Удуаня ползет отметина. Он остановился, затем осторожно опустил воротник мантии Ши Удуаня, обнажив его необычайно теплый торс. Он увидел похожий на виноградную лозу узор, начинающийся вокруг его сердца и распространяющийся по его коже.
Он прорастал в сердце, медленно поднимаясь по его шее, затем отделялся и обвивался вокруг запястья Бай Ли.
Бай Ли тупо уставился на нечто, похожее на виноградную лозу, затем почувствовал боль в запястье, когда оно впилось в кожу. Вытекла капля крови и мгновенно впиталась в виноградную лозу. Зрение Бай Ли затуманилось, и он отвернулся, когда яркий свет осветил его глаза.
Затем он почувствовал странное чувство, похожее одновременно на печаль и радость. Он не мог не сжать объятия Ши Удуаня, когда это болезненное чувство наполнило его грудь.
Спустя неизвестно сколько времени белый свет погас, и Бай Ли открыл глаза. Он обнаружил, что на груди и запястье Ши Удуаня теперь была бросающаяся в глаза отметина в форме капли воды… или, возможно, это была слеза.
Волна усталости внезапно застала его врасплох, и ему стало трудно сопротивляться желанию уснуть. Ему удалось встать и уложить Ши Удуаня на кровать. Затем он лег рядом с ним и потерял сознание.
В темноте что-то тянуло Ши Удуаня, тянуло его вниз, но его запястье было прочно заключено в чужую хватку. Но когда он попытался прикоснуться к нему, он ничего не почувствовал - как будто эта рука была всего лишь продуктом его воображения.
Тем не менее, он был спокоен. Алкоголь еще не покинул его организм. Оно все еще тихо горело в его венах, но не было болезненным, потому что это тепло могло почти наконец уравновесить его чрезмерно холодную кровь.
Алкоголь может укрепить храбрость.
Ши Удуань, трус, подумал в темноте, что если бы он был рассудителен, ему бы пришлось подумать, кто знает, сколько времени, и даже тогда у него, вероятно, не хватило бы смелости выпить эту бутылку «Никогда».
Затем перед его глазами вспыхнул свет - он поднял голову и посмотрел на звездное небо. Каждый висел очень низко, словно парил над землей. Перед ним было бескрайнее море, такое спокойное, что ни одна рябь не волновала его поверхность, отражая все звезды в небе.
Он был на маленьком острове, на острове было дерево. Казалось, он уже видел это дерево раньше, очень-очень давно, но как бы он ни старался, он не мог вспомнить.
Но каким-то образом он знал, что это небо было влюбленным небом, а это море было влюбленным морем.
Он сел под деревом и посмотрел на созвездия. У него был редкий момент покоя и безмятежности, когда он не пытался ничего различить по их движениям. Он не пытался предсказать судьбу; он просто смотрел на них искренне, как ребенок мог бы, вспоминая мелодию, давно забытую -**
(**) Та же мелодия, что поет куртизанка в 28 главе
От лунного света, сияющего на излучине реки; поднимается сказочный замок. Бесконечное путешествие по бескрайней земле; семь лет проходят, как песок. Тоска стирает время между рассветом и закатом; тьма истощает мою глупую мечту до иссохшей шелухи. Наши звездные пути обречены на разлуку; тысяча источников не может согреть мое замерзшее сердце…
На этот раз ты наконец можешь расслабиться, верно? Ши Удуань потянулся и прислонился к дереву. Он вспомнил испуганный взгляд Бай Ли и ухмыльнулся - как он делал это раньше, когда шалил и хихикал, глядя в окно на своего прыгающего безумного шифу.
… Это было давно.
Все почти кончено - сказал он себе