Джин Се/Jin Se

Глава 62. Признай свое поражение*

(*) оригинальное название главы переводится как «уступать», я порылась в переводчике и выбрала самый лучший вариант перевода

Северо-запад был обширен и малонаселен. Он был гористым и засушливым, и действительно там было не так много поселений.

В отличие от средних равнин, где была деревня на расстоянии мили и один источник воды мог поддерживать несколько сотен семей, на северо-западе было всего несколько городов и несколько небольших деревень, разбросанных в горах. Горные дороги были труднопроходимыми. Иногда вся деревня состояла из трех или пяти семей, зажатых на узкой полоске ровной поверхности.

Входить и выходить было сложно, но люди были смелыми и бесстрашными. Они были опытными руками в убийствах и хулиганах.

Каждый мужчина, женщина, старейшина и ребенок, будь то плетчик корзин или фермер, когда приходило время восстать, отказывались от своей профессии и брали в руки металлическое оружие - кухонные ножи, дереворежущие топоры, железные сковороды и ложки - все в счет - и проводят битву или две. Иногда они терпели поражение от имперских сил, но императорский двор ничего не мог с ними поделать. Напротив, они вежливо пытались урезонить их и отправить с едой и монетами.

Все местные чиновники и войска знали, что все люди здесь жили в отдаленных местах, были нецивилизованные, жили как животные и, благодаря годам засухи, вопили от голода. Конечно, они начнут устраивать ад. Если ими хорошо управляли, они были хорошими гражданами, но если они не были хорошими - эти деревни из пяти семей, с поколениями брачных союзов с другими деревнями, которые знали, с кем они были родственниками, кто их третья тетя или второй дедушка.

Если один из них действительно умрет, остальные восстанут и не успокоятся, пока не умрут. Как только одна волна будет подавлена, возникнет другая - это был кровавый урок, извлеченный из неоднократных стычек между судом и местным населением.

Именно это означало «те, кто не боится смерти тысячей порезов, могут стащить императора с лошади». Между выбором: умереть с голоду или сражаться насмерть, отважные люди северо-запада выбрали последнее. И вот «босые, не боящиеся туфель»** заставили суд открыть казну. От голода и холода они часто играли роль упырей, собирающих долги.

(**) 光脚 的 不怕 穿鞋 的 это высказывание, которое означает: те, кто настолько бедны, что им нечего терять, не бойтесь власть имущих

Шесть министерств и девять министров суда объединились, чтобы попытаться разобраться с ними. Таким образом, министр обрядов представил мемориал, украшенный классическими цитатами, предполагая, что проблема была вызвана распадом обрядов и нравов. Чтобы исправить эту ситуацию, суд должен основать школы и академии в этом районе, чтобы передавать учения мудрецов и восстанавливать образование и приличия.

Новый Император Пуцин, тоже настоящий книжный червь, подумал, что это имеет большой смысл, поэтому он заявил, что откроет академии по всему северо-западу и построит святыни для мудрецов.

В глазах императора изучение литературы и боевых искусств было славным и почетным делом. Разве его люди не должны хотеть поддерживать общество, отражать захватчиков и платить долги стране?

Судя по всему, жители северо-запада не согласились.

Они думали: черт возьми, у нас даже еды нет. Мы все так голодаем, что плывем по животу, у кого, блять, есть время почитать.

Не имея другого выбора, министр обрядов представил еще один меморандум, добавив новый закон, гласящий, что любая семья, отправившая сына в школу, сможет собирать еще несколько пригоршней зерна каждый день - одна сторона передает людей, другая - передает еду.

Какое-то время государственные школы действительно применялись, потому что в то время Янь Чжэнь предложил суду мобилизовать богатых купцов со всей страны и присвоить им дворянские титулы в зависимости от количества зерна, которое они привезли на северо-запад. Он потушил огонь, горящий на их бровях, и стабилизировал северо-запад, дав им передышку для переброски войск в Хуайчжоу и Дунъюэ для нападения на Гу Хуайяна.

«Тот, кто имел молоко, был матерью». На самом деле, пока у них была еда и питье, они были довольно послушными.

Однако кто-то внезапно взял под свой контроль рынок. Все это не коснулось, за исключением того факта, что крупнейшие торговцы зерном сразу начали поднимать цены - это было понятно, в конце концов, купцы стремились к прибыли превыше всего. Пока кто-то брал на себя инициативу, было несложно заставить их согласиться. В конце концов, суд будет давать им титулы до тех пор, пока они получают то, что хотят, но в то же время, если император хотел править с доброжелательностью, тогда было вполне естественно, что за еду платят деньги, а это не так. слишком много имеет значения, если они заработали несколько дополнительных серебра, не так ли?

Но даже загнанная в угол крыса кусала в ответ. Суд не хотел вкладывать деньги в это дело. Чжан Чжисянь, которого разжаловали на северо-запад, приказал построить двадцать три гарнизона вдоль хребта Хуанху, играя в игру «вы можете прийти, но не можете уйти», «все, кто проходит, должны оставить свои ценности».

Переодетый Ши Удуань повел группу людей на север через хребет Хуанху и поселился в Лунджу.

Каждый день он посылал людей проникать на рынки в Лунджу, Эрку, Биянге и т.д. Некоторые из торговцев, оказавшихся здесь в ловушке, изначально были их людьми, некоторые из них были деловыми партнерами, а остальные удерживались в плену у властей. Ши Удуань приказал людям совершить несколько покупок и продаж, но на самом деле он продавал и покупал у себя.

Все шло незаметно и украдкой. Иногда он лично ездил заниматься бизнесом. Иногда он проделывал несколько уловок, обменивая зерно и серебро через доверенных лиц.

Рынок открывался дважды в месяц первого и пятнадцатого числа. Каждый раз, когда он появлялся, там, казалось бы, праздно прогуливались обычные простолюдины. После многих успешных экспериментов и кропотливо точных вычислений Ши Удуань смог смоделировать, сколько людей приходило и уходило, сколько они покупали, колебания цен на зерно и т.д. Жадный Ся Дуньфан сначала сопоставлял данные, прежде чем передать их Ши Удуаню, который затем внесет общие коррективы.

Выполнение этих расчетов было трудным и отнимающим много времени, трудом, но, к счастью, рынок происходил только два раза в месяц, что давало Ши Удуаню время для реализации своих планов.

Количество людей, покупающих и продающих зерно, резко выросло. Практически застойный рынок риса снова оживился, но по какой-то причине количество мест, где можно было купить зерно, стало уменьшаться, а цена медленно поднималась все выше и выше невидимой рукой.

Все это время Ши Удуань отсиживался в гостинице, почти никогда не выходя на улицу.

В течение дня он заботился и ухаживал за кроликом, как если бы это была его старая мать, а не просто животное. Помимо обсуждения официальных дел, он мало говорил.

Ланре чувствовала, что если бы у Ши Удуаня было десять мыслей, он озвучил бы только одну. Если он произносил только десять предложений в день, одиннадцать из них произносились на улице; он уже использовал их все, прежде чем вернулся. После того, как он вернулся, он почти всех игнорировал, будь то слуга или друг. В тот момент, когда он оказался в собственном дворе, весь оставшийся день он не подглядывал.

Но каким-то образом она - возможно, он находил ее более терпимой, чем остальные - всегда имела возможность немного поболтать при каждой встрече.

По этой причине у Си-нян уже сформировалось несколько заблуждений, и она много раз дразнила ее. Тем не менее, Ланре знала свое место. Она была женщиной, женщины часто были более чувствительны, поэтому она всегда чувствовала, что... когда лорд Шестой смотрел на нее, он смотрел вдаль, на разницу. Он говорил с ней, но, казалось, говорил с кем-то другим.

Эта мысль была всего лишь мерцанием в ее голове. Ланре знала свое место; она не смела больше думать об этом и, конечно же, не осмелилась спросить.

Когда лорд Шестой вернулся, она обнаружила, что он почти избегает ее. Каждый раз, когда она входила в его комнату и что-то приносила, он даже не смотрел на нее, а тем более не разговаривал с ней. Каждый раз, когда он говорил, это было только для того, чтобы сказать что-то вроде: «Если это все, тогда тебе следует уйти»

Она не могла не чувствовать себя обиженной.

Кролику Ши Удуаня становилось хуже с каждым днем; он был уже наполовину в могиле. Сначала он составлял ему компанию весь день. Позже он весь день носит его на руках. Только когда он купался, он откладывал его в сторону, не желая намокать. В течение дня он и Ся Дуньфан говорили о работе, методично играя в запутанную шахматную партию, используя этих торговцев в качестве фигур. Только в тишине темной ночи ему было трудно выносить это.

Он и раньше пытался использовать свою астролябию, чтобы спланировать свою судьбу, но у него ничего не вышло.

Старики говорили так: все жили с шорами на глазах, могли видеть только налево и направо, но не вперед или назад. Независимо от того, насколько сильным или умелым был один из них, они никогда не смогли бы расшифровать свою карму или смертность. Но даже при том, что он не мог рассчитать это, Ши Удуань не мог не думать, что, возможно, он... принес несчастье окружающим.

Все, кто был к нему добр или близок, ушли один за другим. Либо они станут совершенно неузнаваемыми, либо их унесет смерть.

Однажды он тайно переживал за своих братьев, с которыми провел почти десять лет. Он любил брать с собой маленькую дочку своего третьего брата поиграть. Она уже превратилась в очаровательную юную леди, но он давно ее не видел. Помимо дел, связанных с работой, он больше даже не искал своего старшего брата.

Теперь казалось, что он даже кролика рядом с собой держать не мог.

У него и этого кролика была такая карма, связывавшая их вместе. Он преследовал его с тех пор, как встретил его на горе Джиулу. Они вместе пережили невзгоды и испытания, их разлучили, а потом судьба воссоединила их много лет спустя. Неужели такая прочная предопределенная связь действительно подошла к концу?

Казалось… он скоро умрет.

Однажды Ши Удуань подумал, что кролик глуп, особенно после того, как он съел цветок, выросший из крови Бай Ли, и превратился в прожорливого бездельника, который спал весь день и даже не дергался, если бы он его ткнул. Но теперь он обнаружил, что это было разумно.

После того, как кролик, который раньше был большим, как собака, стал худым и скалистым, его разум, казалось, очистился. Когда Ши Удуань нес его на руках, он оставался там послушно и неподвижно. Когда он кормил его лекарством, каким бы нежелательным оно ни было, пока он нежно похлопывал его по спине, он покорно грыз его.

Когда он смотрел на Ши Удуаня своими глазами-бусинками и его постоянно… удивленным выражением лица, он не мог не подумать, что он пытался что-то передать; но он не мог понять.  

И Бай Ли.

Ся Дуньфан сообщил, что большое количество теневых демонов бежит на восток - к востоку от реки Минь находится Дунъюэ; к востоку от Дунъюэ, разве это не океан?

Он не мог пойти туда, чтобы принять ванну. Бай Ли вышел, его раны уже зажили - это ничуть не могло ему навредить. Для него не должно быть проблемой снова их подавить, это было просто...

Почему он, как Повелитель Демонов, не разыскал Цзоу Яньлая?

Цены на зерно на северо-западе уже значительно выросли. Ши Удуань махнул рукой в ​​сторону Ся Дуньфана. Он сразу понял, затем повернулся и ушел - завтра снова будет новый день. Некоторые знали, что богатый купец планировал безвозмездно скупить все зерно, которое они могли привезти… Что касается того, что они собирались с ним делать, это было самоочевидным.

Если бы это были просто слухи, то что угодно. Но Чжан Чжисянь запаниковал. Он лично отправился в патрулирование, подтвердив достоверность слухов, которые казались правдой лишь наполовину.

Виновник его головной боли некоторое время сидел тихо после того, как Ся Дуньфан ушел. Он внезапно вынул прядь волос из сумочки.

Волосы принадлежали Бай Ли. Вернувшись в Царство Ада, когда он был без чувств в руках Ши Удуаня, он воспользовался шансом, чтобы сорвать их.

Он поколебался, установил свою астролябию и поднял над ней волосы Бай Ли. Астролябия устрашающе светилась, когда несколько прядей звездного шелка наматывались на прядь волос на его пальце.

Звезды внутри начали двигаться таинственным образом. Сидя здесь, Ши Удуань держал кролика за руку, делая все вычисления наизусть.

Он вспомнил много лет назад, что у Бай Ли было две звезды жизни. Один уже появился, потом другой...

В этот момент кролик, который только что тихонько зажал в его руках, вырвался на свободу и врезался головой в астролябию. Его передние лапы и шея мгновенно попали в жадные нити звездного шелка, которые когда-то съели злобного призрака.

«Самонадеянно!» - закричал Ши Удуань.

Звездный шелк, который касался его руки, когда он стряхивал их с кролика, засох и упал.

Кролик вздрогнул, словно от испуга, когда свернулся на астролябии и уставился на Ши Удуаня.

Внезапно Ши Удуань вспомнил давным-давно, что его шифу однажды сказал ему: секреты небес не должны разоблачиваться; судьба - это не детская игра. Как только человек узнает слишком много, его продолжительность жизни сократится.

Его сердце колотилось, когда он задавался вопросом, не могло ли быть причиной того, что все эти люди исчезли один за другим, и даже… он скоро должен был уйти, в том, что он был слишком высокомерен и самоуверен и слишком много знал?

Обычно невыразительное лицо Ши Удуаня смягчилось. Он поднял кролика с астролябии, смахнул случайно вращающиеся маленькие звездочки одним движением рукава.

Тело кролика было уютным и теплым. Его пальцы почти касались его органов и костей и чувствовали устойчивое биение его маленького сердечка. Птица Цуйбин слетела со стропил и толкнула его в лицо. Ши Удуань подумал, кроме них, что еще у него было?

Он никогда не боялся неба или земли, никогда не верил в богов или божеств. Еще меньше он боялся кармического наказания, но в тот момент слабости уступил лишь однажды.