Глава 38. Свадьба
Глава 38. Свадьба
Ши Удуань приветствовал гостей от имени Гу Хуайяна, обменялся с ними любезностями, перечислил принесенные подарки и назначил им места. Он следил за тем, чтобы все шло точно по плану; он общался со всеми входящими и выходящими, каждое его слово и действие были безупречно вежливы. Мероприятие на самом деле казалось довольно респектабельным.
Охранники, свадебный церемониймейстер, невеста и брачный контракт были все устроены. Ни одного не хватало, все было в порядке.
За полтора года, прошедшие с тех пор, как Гу Хуайян и его армия платков захватили Хайнин, начала формироваться новая кабала групп интересов — местные торговцы чаем, землевладельцы, ассоциация торговцев, военный губернатор и его подчиненные чиновники, и даже гости из Хуяна, все были запутаны в сложной паутине отношений. Это было похоже на огромную сеть — сеть, сотканную не кем иным, как Ши Удуанем.
Он исчерпал все свои хитрости, чтобы построить эту сеть. Повреждение любой отдельной его части повлияло бы на целое, таким образом, Хайнин стал прочно держаться вместе, как железное ведро, и непрозрачным для посторонних, как мутная вода. Несмотря на то, что ему уже давно пришлось снести восточную стену, чтобы залатать западную, он сумел заделать каждый шов до совершенства.
Другие, возможно, и не знали об этом, но Гу Хуайян определенно знал. Поэтому, надев красные свадебные одежды, Гу Хуайян искренне выпил за него три кубка вина. Он не мог открыто говорить о своих достоинствах, потому что было слишком много зрителей, поэтому он просто похлопал его по плечу, множество эмоций нахлынуло на его сердце.
Он передал тысячи слов в своем молчании.
Когда невеста вошла в брачную комнату, жених пил. Было уже достаточно поздно, большинство гостей уже ушли, и все люди, которые были вежливо сдержаны, начали возвращаться к своему истинному «я». Они собрались вместе и начали возиться у дверей брачной комнаты.
Во-первых, это был Лу Юньчжоу, стоявший на страже перед свадебными покоями, скрестив руки на груди и поставив ряд кувшинов с вином у своих ног. На его лице появилась редкая улыбка, когда он сказал: «Если вы хотите пройти, вы должны допить все это вино!»
Они заставили Гу Хуайяна выпить столько алкоголя, что он едва мог стоять. В отчаянии он совершенно бесцеремонно выполз в окно. Войдя, он увидел Ли Си-нян, стоящюю внутри. Она лукаво ухмыльнулась и сказала ему, что спрятала красные финики, плоды драконьего глаза, арахис и семена лотоса в свадебных одеждах невесты и что он должен найти их все, прежде чем сможет войти в брачную комнату.
Мэн Чжунъюн, в духе праздника, забрался на крышу вместе с тремя маленькими учениками Ся Дуньфана, снял несколько черепиц с крыши и положил их рядом с отверстием, когда они заглянули внутрь. Он даже начал стучать по миске, хрипло напевая «Восемнадцать прикосновений»*. Песня была простой и мелодичной, а слова-похабными и забавными. Трое полуросших детей были в том возрасте, когда у них было смутное представление о взрослой жизни, поэтому они тоже начали подпевать. Ся Дуньфан, уже пьяный, пришел в такую ярость, что снял башмак и швырнул его в них, намереваясь сбросить с крыши.
(*) Традиционная народная песня, которая очень похабна и грязна
Ши Удуань молча потянул Бай Ли и Лу Лу, держа в руке маленькое шило. Он деловито просверлил дырку в окне, а потом с невозмутимым лицом сказал крошечному ребенку: «Шестой дядя собирается показать тебе волшебный трюк, как тебе?»
Лу-Лу невинно посмотрела на него и кивнула.
Ши Удуань вытащил из рукава фальшивую мышь, произнес заклинание и указал на мышь. Она мгновенно вспыхнула, как живой фейерверк, и проскользнула через дыру в окне. Ши Удуань небрежно поднял Лу-Лу и с удивлением наблюдал, как огненная крыса сновала по свадебной комнате.
Невеста, как «принцесса-командирша», всю свою жизнь была защищена и избалована; она никогда раньше не видела такого дегенеративного поведения. Она сидела на брачном ложе, смущенная и неуверенная, сжимая в своих мягких, нежных руках платье. Гу Хуайян был несколько смущен этой глупостью. Как раз в тот момент, когда он колебался, стоит ли ему что-то делать, пока поют «Восемнадцать прикосновений», он услышал позади себя свистящий звук. Огненная крыса, которую впустил Ши Удуань, прыгнула на него, когда он оглянулся.
Гу Хуайян был почти напуган трезвым. Благодаря своему громоздкому свадебному одеянию, он спотыкался влево и вправо, пытаясь увернуться от крысы: «Маленькая обезьянка, ты вонючий дьявол!»
Все рассмеялись. Лу Лу моргнула, глядя на Ши Удуаня, и мило сказала: «Шестой дядя, большой дядя ругал тебя»
В этот момент огненная крыса внезапно разделилась на троих. Они рассыпались во все стороны. Ли Си-нян уже сбежала из комнаты. Глядя на всех, Гу Хуайян, которому некуда было бежать, споткнулся и упал прямо на невесту, испугав ее резким криком. Вуаль была сорвана ударом, открыв бледное, но очаровательное и красивое лицо.
Три огненные крысы взорвались у ног Гу Хуайяна, наполнив комнату дымом, делая все еще более живым. Они потрескивали и трещали, но каким-то образом они были сделаны таким образом, что обжигали только жениха, но не невесту, и сжигали только одежду, но не людей. Штаны Гу Хуайяна были почти обуглены. Когда дым и пыль улеглись, он лежал на невесте, наполовину обнажив ногу.
Зрители радостно закричали. Ши Удуань очень спокойно отсчитал время и в нужный момент прикрыл глаза Лу Лу. «Нет», - протянул он. Он имеет в виду противоположное своим словам. На самом деле он сказал: «Спасибо, Ши Удуань»
Гу Хуайян, рассерженный и смущенный, задернул полог кровати, закрывая всем обзор. Они услышали гневный крик: «Все вы, убирайтесь!»
Через мгновение он добавил: - «Обезьянка, завтра мне лучше не видеть твоего лица, а то я разобью тебя в лепешку!»
Лу Лу, чьи глаза были закрыты, тихо сказала: «Шестой дядя, большой дядя сказал, что он собирается избить тебя до блина»
«Ничего страшного, я могу бежать» - сказал Ши Удуань.
Лу Юньчжоу подошел, холодно кивнул Бай Ли, затем отвесил Ши Удуаню подзатыльник и забрал у него Лу Лу. Ши Удуань потер затылок, посмотрел на Бай Ли и украдкой поморщился, показав маленькую ямочку: «Старший брат, минута в первую брачную ночь стоит тысячи золотых. Эта маленькая свечка была моим маленьким подарком, пожалуйста»
Он ушел, таща за собой Бай Ли, пока Гу Хуайян ругал его.
Его руки были теплее, чем обычно, возможно, потому, что он слишком много выпил. Бай Ли почувствовал, как в него просачивается тепло. Он увидел, как тот улыбнулся, и крепче сжал его руку: «Пойдем, я тебе кое-что покажу», - сказал Ши Удуань.
В ту ночь в Гуджи не было комендантского часа, поэтому там было довольно шумно. Бай Ли протащили до самой главной улицы, прежде чем сработала сигнализация, и он остановил его. Он не хотел, чтобы его привели в другой бордель: « Куда мы идем?» - спросил он.
Увидев выражение его лица, Ши Удуань понял, что его мысли сбились с пути. Он многозначительно спросил: Ты хочешь сказать, что у теюя есть предложение «еще лучше»?.. »
Бай Ли ущипнул его за талию: «Что за чушь ты несешь?! Попробуй еще раз, я смею!»
Ши Удуань мужественно вырвался, потер рот и сказал с гримасой: «Щипать людей, как только ты становишься несчастным, сколько же лет уже прошло? Ты все еще не вырос из этого?»
Это, казалось бы, небрежное замечание мгновенно смягчило сердце Бай Ли. Он не смог удержаться от смеха: «Если бы ты только перестал меня провоцировать, я бы хотел быть с тобой поласковее»
Пронесся порыв холодного воздуха. Ши Удуань сильно задрожал. Он в ужасе смотрел на Бай Ли, как надутый кот, которому наступили на хвост. Эта его новая проблема действительно беспокоит, - подумал он, - слишком уж она отвратительно мягкая.
Бай Ли усмехнулся, а затем спросил:
«Э-э... эйя, перестань дергать и размахивать руками на людях, сначала отпусти меня», - сказал Ши Удуань, идя впереди и пытаясь освободить свою руку, но Бай Ли мертвой хваткой вцепился в него. Ши Удуань тянул, пока ему не показалось, что он почти потерял слой кожи, но хватка Бай Ли не ослабла ни на йоту.
Они с шумом направились к маленькому магазинчику. Ши Удуань постучал в дверь, и навстречу им вышел маленький ребенок. Увидев, что это Ши Удуань, он спросил: «Ты здесь, чтобы забрать его?»
Ши Удуань кивнул, и ребенок ответил: «Пожалуйста, подождите минутку, я возьму его у шифу»
Через некоторое время девочка вернулась с большим свертком. Ши Удуань получил его и заплатил деньги. Затем, держа сверток в руках, они весело болтали и подшучивали, пока Ши Удуань вел их вверх по горе Луофэн, которая находилась прямо на окраине города Гуджи. Когда они добрались до вершины, Ши Удуань сунул сверток в руки Бай Ли и вскочил на ветку старого дерева: «Открой и посмотри, это для тебя»
Бай Ли открыл ее и удивленно остановился. Это был лук, довольно увесистый, как раз подходящей длины. Серебряные нити, которые при ближайшем рассмотрении казались звездным шелком из астролябии Ши Удуаня, которые были инкрустированы в его поверхность, мягко мерцали в ночи, красиво подчеркивая гравюры лука. Рядом с ним лежали три стрелы.
Ши Удуань вдруг сказал: «Лови!»
Он выбросил из рукава три маленьких блестящих шарика высоко в воздух. Бай Ли натянул лук и, не целясь, выпустил три стрелы, каждая точно попала в цель. При ударе шары лопнули изнутри, устроив великолепный фейерверк.
Фейерверк, казалось, осветил улыбку Бай Ли, он поднял глаза и взволнованно спросил: «Это для меня?»
«Некоторое время назад я послал несколько человек на поиски древнего артефакта. Они вернулись с этим. Легенда гласит, что это божественный лук «Суйю». Я не знаю, правда это или нет, но так как это высокое качество, у меня есть кто-то, чтобы исправить это немного»
Бай Ли нежно погладил гравюры на луке и серебряные инкрустации, спрашивая: «Это ты сделал?»
Бай Ли вздрогнул.
Ши Удуань оперся на руки, болтая ногами: «Разве ты не стащил с меня «поясной ремень», когда я не смотрел?»
Бай Ли понял, что он говорит об этой старой, изношенной ленте для волос, поэтому он закинул лук за спину и подошел, чтобы сесть рядом с Ши Удуанем, ответив: «Это было мое в первую очередь»
Ши Удуань расхохотался: «Насколько ты бесстыден? Зачем такому взрослому мужчине, как ты, носить с собой аксессуар маленькой девочки? Просто выбрось его, на этот раз я дам тебе что-нибудь более впечатляющее»
Бай Ли только усмехнулся, потирая пальцами лук.
Они сидели плечом к плечу. Внизу город Гуджи был ярко освещен тысячами фонарей. Порыв ветра с запахом свежего снега пронесся мимо. Через некоторое время улыбка Ши Удуаня внезапно померкла: «Маленькая Ли-цзы, не мог бы ты остаться здесь и не уходить?»
Бай Ли повернулся, чтобы посмотреть на него, и Ши Удуань продолжил: «Просто посмотри, как здорово это место, там пышные горы и чистая вода прямо за городом. А в городе все живо и процветает. Просто оставайся здесь, хорошо?»
Тронутый, Бай Ли протянул руку и положил ее на руку Ши Удуаня, спрашивая: «Вместе с тобой?»
Ши Удуань вздрогнул, поняв, что он на самом деле имел в виду. Но через некоторое время он горько рассмеялся: «Маленькая Ли-цзы, слово «жена» основано на слове «женщина». Ты только что был на свадебном банкете, ты когда-нибудь ввидел чтобы мужчина женился на другом мужчине? Это неестественно»
Бай Ли нахмурился: «Что значит «естественный», и почему это должно относиться ко мне? Кто осмелится властвовать надо мной? Во всяком случае, я не выйду замуж, и ты тоже»
Ши Удуань покачал головой и убрал руку: « Как ты можешь так говорить?» - спросил он несколько беспомощно: «Тогда скажи мне, как мужчина и женщина могут быть вместе?»
Как только эти слова слетели с его губ, рука Бай Ли метнулась вперед и обхватила его за талию. Другая его рука была прижата к стволу дерева, удерживая Ши Удуаня в своих руках. Его почти идеальное лицо было очень близко к лицу Ши Удуана. Его глаза сияли, как звезды, но в этих глубинах был только один человек.
Лоб Бай Ли почти касался его лба. В тот момент, когда Ши Удуань встретился с ним взглядом, он внезапно впал в оцепенение. Он не знал, о чем думает, а может, и не думал вовсе. Он был сбит с толку, как будто его околдовали. Смутное, таинственное тепло росло в его груди, обжигая так сильно, что сердце начинало бешено колотиться.
«Мужчина и мужчина...» - Слова Бай Ли были мягкими, как вздох, а затем исчезли между их губами.
...действительно, мы можем быть вместе.