Отмотать назад

Оставшихся рыбаков, к счастью, удалось спасти без проблем. Изредка возникала лишь одна помеха: чем дольше они плавали, тем хуже становилась связь с Линвэнь. В основном всей работой занимались Се Лянь, Хуа Чэн и Мин И с Ши Цинсюанем, Вэй Ин и Ши Уду же сидели в сторонке, стараясь не мешать. Один готовился к следующему этапу Небесного бедствия, которое могло возникнуть в любую секунду, другой же попросту был лишён работы. Никто не умер, а рук и так хватало для спасения.

Помощь сопровождалась лёгким флиртом Мингуана, который, как только видел девушку, сбрасывал мужчин на других и спешил к дамам. Да, вкусам его они не соответствовали, но всяко лучше бородатых дядек. Следя за его лебезением перед женским полом, Ши Уду и Усянь не могли не измениться в лице.

— Отчаялся бедный, — саркастично фыркнул Вэй.

— Не обращай внимания, — со вздохом прикрыл глаза Повелитель Воды.

Когда все смертные оказались в безопасности, еле как им удалось связаться с Линвэнь. Вот только вместо облегчения от исчезновения одной головной боли, её голос звучал ещё усталее.

В общей духовной сети были лишь они и богиня, но, непонятно как, к ним прибавилась ещё одна личность.

— Линвэнь, всё хорошо? — спросил принц, заметив усталость небожительницы.

— Да, Ваше Высочество, — в противовес словам, она говорила с тяжестью.

— А, кажется, наоборот, — подметил Яньло-ван. — Не из-за моего ли отлынивания от работы?

— Не надумывай, будто бы ты впервые сбегаешь куда-то. Уже и привыкнуть успела, — огрызнулась она, тыча Вэя носом в его поступки. — Но с тобой это напрямую связано. Будь добр, угомони Сюаньчжэня.

— А? А с ним что?

Вэй Ин только спросить успел, как в тот же миг получил ответ.

— Твои дела заключаются в этом? — раздался эхом голос из-за того, что другие молчали.

Му Цин говорил с явным недовольством. Вот только никто не понимал почему.

— Что-то не устраивает? — Вэй Усяню не нравился его тон.

Разве он успел где-то провиниться? А если б и успел, то явно это никак не коснулось бы Сюаньчжэня. Слишком большая честь, а то ему перепадёт.

— Почему меня не вызвали для помощи?

Пэй Мин с удовольствием слушал их разговор, чему-то улыбаясь. Возможно, он нашёл новую причину достать бога смерти.

— Оставьте любовные разборки на потом, переходите сразу к сути.

Насмехаясь, Пэй Мин, к сожалению, не подумал, что за слова ему сполна воздаться может.

— Я отойду, — не с вопросом, а с утверждением произнёс Усянь.

— Засмущался, поди, — усмехнулся Пэй. — Так на чём мы…

Он прервался на половине предложения и затих. Никто не понял, что произошло, но дело было явно вне духовной сети. На мгновение оторвавшись, принцу, князю и братьям предстала весьма интересная картина: Вэй Ин скинул с борта Мингуана и давил ногами ему на руки, мешая подняться.

— Ваше Высочество, у вас там всё нормально? — взволнованно спросила богиня, не зная, что послужило причиной тишины.

Поспешно вернувшись в сеть, Се Лянь, слабо улыбнувшись, стараясь сдержать смешки, ответил:

— Да, не беспокойся, просто А-Ин немного вспылил.

Вслед за ним и Ши Уду постарался подавить веселье. Ему быстро удалось вернуть самообладание.

— Немного?! — как гром среди ясного неба разразился Пэй Мин, негодуя. — Он столкнул меня в воду! Вы могли бы и помочь или хотя бы не давали ему мешать мне залезть назад!

— Сам виноват, — бросил старший Ши. — Учись за языком следить.

В ответ послышался лишь бубнёж. Оспорить факт, что он первым начал, Мингуан не мог. Всё же лучшим вариантом было молчать.

— Вернёмся к начатому, — сложив руки, начал Яма. — У тебя ко мне что-то срочное, раз потревожил Линвэнь?

Встрявание Му Цина в его задание он понять не мог. Договор они перенесли, всё согласовав, так в чём же тогда проблема?

— Я спущусь к вам, — сказал Му Цин.

— Нет.

— Нет? — переспросил Сюаньчжэнь.

— Нет, — чётко выговаривая каждую букву, повторил Усянь. — Мы уже закончили, ты опоздал.

— Всё равно спущусь.

— Сиди, где сидишь, ты здесь не нужен, народу хватает. Если поступишь по-своему, то и я тогда не намерен договор исполнять. Выбирай сам, что…

Связь оборвалась. В отличие от Мингуана, она пропадала с каждым словом, становясь всё тише и тише.

— Вэй Ин? — позвал Му Цин, но никто не откликнулся. — Ваше Высочество? Повелитель Воды?

Ни то что Вэй, никто из четвёрки с Южного моря не отвечал. Шутки все откинулись в сторону, Линвэнь напряглась и тут же предприняла попытки связаться с каждым по отдельности, но было тщетно.

— Плохо дело…

— Что случилось? — нахмурившись, спросил Сюаньчжэнь.

— Они, скорее всего, пересекли границу Южного моря и владений демона, поэтому связь и пропала.

— Можешь сказать их точное местоположение.

— Каким образом? Говорю же, связи нет, духовные силы для отслеживания бесполезны, если они там, — процедила богиня.

— И что делать?

— Молиться, что они сумеют выплыть оттуда.

* * *

— Саньлан, мне кажется, или цвет воды изменился? — нависнув над водной гладью за бортом, спросил принц.

Связь пропала одновременно у всех. Зайти снова в духовную сеть не получалось.

— Ты, как всегда, наблюдателен, гэгэ. Мы заплыли на территорию Черновода, — ответил с улыбкой демон. — И мы нежеланные гости, так что лучше бы выплыть поскорее.

— Генерал Пэй, стоит развернуть лодку, — повернувшись к богу войны северных земель, сказал Се Лянь.

— Она сама по себе плывёт, я не причастен к этому.

— Самоуправляющаяся? — вскинул брови принц. — Но она продолжает плыть вперёд.

— Вижу, — ответил Мингуан, подойдя к штурвалу.

Схватившись за руль, он попытался повернуть лодку, но та отказывалась подчиняться. Он старательно пытался повернуть хоть на цунь, но ничего не вышло.

— Не получается!

— Тогда нужно использовать путешествие на тысячу ли, — предложил Се Лянь, но его идею быстро отвергли.

— Духовные силы не работают, — оповестил Повелитель Земли, выйдя из каюты. — Я уже попытался.

Вариантов становилось всё меньше, а лодка заплывала всё дальше. Её необходимо было покинуть как можно скорее, пока не отхватили от хозяина вод. Отсиживавшиеся до этого момента Усянь и Уду присоединились к поиску способов. Вэй Ин ничем помочь не мог, если не работали заклинания, даже с его шэнями. А вот Ши Уду предпринял попытку. Скрестив пальцы, он попробовал призвать воду с Южного моря, и, слава богам, у него вышло, вот только её не хватало. Демонические воды выталкивали чистую, не желая упускать добычу. Беспомощность ударила по ним нежданно.

— Не желаете помочь? — скрипя зубами, спросил Пэй у демона, стоящего без дела на краю.

— А чем я могу помочь? — состроив недоумённое выражение лица, задал вопрос Хуа Чэн в ответ. — Здесь хозяин не я. Мои силы бесполезны. А если помощь в чём-то другом нужна, то вы говорите, я, так уж и быть, подумаю.

Его огрызания раздражали и без того снующего из стороны в сторону Мингуана. Ему была неприятна перспектива застрять посреди владений непревзойдённого.

Скрипя зубами, он перевёл внимание на прохлаждающегося Яньло-вана, который тоже пальцем о палец не ударил.

— И ты не можешь?

— Не могу, — отозвался Вэй Ин.

— То есть все мы резко стали бессильны? Что за несмешная шутка…

Пэй Мин не мог принять реальность, что ни один не мог что-то изменить. Воды демона, подобно хищнику, тащили в свою пасть, обрубая пути к отступлению.

Поглядывая то на Пэя, то на воду, Вэй Усянь старался держаться поближе к Ши Цинсюаню. Доверия к Повелителю Земли у него не было, а значит нужно быть начеку самому.

Все боги были хоть чуточку, но взволнованы, а Мин И в привычной манере изображал камень. Казалось, ему и вовсе без разницы на происходящее. Он тоже стоял рядом с Ши Цинсюанем, но по другую сторону.

Раз попытки выплыть из Тёмных Вод оказались безуспешны, оставалось лишь молиться о том, что они спокойно доплывут до какого-нибудь берега. Но разве на территории демона молитвы помогут? Конечно же нет, ведь в тот же миг, как Вэй Ин об этом подумал, начали подниматься небольшие волны. Такие, словно совсем рядом с ними проплывало что-то.

— Всем быть наготове! — воскликнул генерал, почувствовав опасность.

Уж у кого-кого, а у богов войны чувства развиты очень хорошо, особенно в опасных ситуациях.

Се Лянь схватился за старенький Фансинь, Ши Уду раскрыл веер, а Мин И достал лопату. Время было не для смеха, но то, как уверенно и серьёзно Повелитель Земли стоял с лопатой, не могло не смешить.

Не дав веселью вырваться наружу, Усянь загородил собой Цинсюаня. Волны становились сильнее, а вместе с ними кое-что изменилось.

— Я, конечно, понимаю, что вода сейчас не спокойна, но не слишком ли низко опустилась лодка? — к всеобщему удивлению, именно Ши Цинсюань первым заметил это.

От безделья и скуки, не имея возможности помочь, он всматривался в разные вещи, да болтал со спасёнными, смягчая обстановку. Благодаря этому и смог узреть то, чего остальные ещё не успели заметить.

— Как бы мне хотелось, чтобы ты ошибался Ши Цинсюань… Но, — Пэй Мин, подошедший к краю, чтобы разглядеть причину неспокойной обстановки, признал правоту бывшего небожителя. — К сожалению, ты прав, мы тонем.

Из моря показалось несколько острых костей и все сразу отошли от края. Скучковавшись, каждый был наготове, и вскоре они узрели множество подводных тварей. Они были полностью только из костей: у кого-то имелись острые шипы, у кого-то зубы — и каждый видел в них добычу.

Схватив Цинсюаня за руку, Яньло-ван отошёл назад, ближе к каюте, пока остальные приготовились к бою.

Своими плавниками и туловищем рыбы начали тормошить лодку, пытаясь перевернуть. Ши Уду, сосредоточившись, внезапной волной откинул их подальше. Из-за качки вода начала проникать на борт, ускоряя процесс потопления.

— А-Ин, нам нужно взмыть выше. Ты сможешь же?

Принц стоял с князем, и смотрел на бога смерти. Фансинь не выдержит троих, да и Вэй Ин не отпустит Ши Цинсюаня. А значит, как бы он не хотел, был вынужден взмыть в небо только с демоном.

— Всё в порядке, Ваше Высочество, — кивнул Усянь.

Подняться выше он не мог. В отличие от других богов, из артефактов у него были лишь посредственные, предназначенные для отчётов и тому подобному. Потянув Цинсюаня, он вручил его Повелителю Земли.

— Упадёт хоть один волос, вини себя, — строго наказал он.

Мин И хотел было съязвить, но он лишь кивнул и, усадив Ши Цинсюаня на лопату, взмыл вслед за принцем.

— Решил поплавать? — не понимая, что задумал Яньло-ван, вскинул одну бровь Пэй Мин.

— Водичка в самый раз, почему бы и нет, — усмехнулся Усянь.

Наклонившись над водной гладью, он коснулся её ладонью. Холодная, что и требовалось ожидать. Вскинув голову в высь, он, смотря на Хуа Чэна, спросил:

— Монстры же мертвы?

Ответ он знал, но требовалось подтверждение знающего. Если они созданы искусственно, то есть собраны по частям, и тело — просто сосуд, то план не сработает.

— Мертвее некуда, — подтвердил Хуа Чэн.

— Это хорошо, — довольная улыбка растянулась на губах Вэя.

Косо окинув его взглядом, Пэй Мин вместе с Ши Уду взобрался на крупицу воды из чистого Южного моря. Они не отдалялись далеко, наблюдая за Вэй Ином, на всякий случай, подстраховывая.

Когда очередная рыбёшка подплыла слишком близко к лодке, Вэй Усянь схватил её за выступающую кость и силой заставил высунуть голову наружу. В пустых глазницах монстра горели цветные демонические огни, смотрящие прямо в душу, и Усянь глядел в ответ. Словно играя в гляделки, они на какое-то время неподвижно застыли, ровно до тех пор, пока вода не коснулась обуви. Затем Вэй Ин без слов ступил на спину твари. Никто не ожидал такого поворота, а самое интересное — рыба слушалась его. Невообразимое предстало так близко перед ними.

— Ого, — присвистнул демон. — Владыка Яньло-ван, как же так выходит, что монстры не трогают тебя? Ты, случаем, не сообщник подводного черта?

Посмотрев на громко говорящего в воздухе, Яма с улыбкой ответил:

— Демонам, сующим нос не в свои дела, вырывают глаза. Не говори глупостей, пока видеть ещё можешь.

— Угрожаешь? — прищурив глаза, самодовольно произнёс Хуа.

— Предупреждаю.

Последующие действия прошли в тишине, без чужого сопровождения глупыми вопросами.

Для других происходящее было удивительным, а для Вэй Усяня пустяком: он просто заменил душу в теле твари на шэня. С живыми такое не прокатило бы, как и с искусственно собранными, а вот с мёртвыми идеально. В открытом виде, то есть без тела, которое может послужить защитой, духи бы ослабились из-за воды, но с ним они могли творить что угодно.

Теперь, когда все покинули лодку, нужно было побыстрее найти, куда можно приземлиться. Но сперва, наверное, стоило завершить ещё одно дело.

Монстры, увидев, что один из них примкнул к врагу, разгневались и начали плавать быстрее, сообща окружив предателя. Пока рыбы не начали нападение, Вэй опустил ладонь в воду и выпустил тёмную энергию. Он мог бы и над водной гладью пошугать их, но нельзя было раскрываться перед товарищами. А благодаря тёмной воде, энергия не особо и видна.

Было бы славно, если бы он мог взять их под контроль, но увы, у каждой силы есть ограничения.

Удачно напугав тварей, Вэй Ин достал руку назад, не забыв отряхнуть от холодных капель.

— Можем отправляться, — громко сказал Вэй Ин, чтобы все его услышали.

— Вэй-сюн, ты как это сделал? — не с упрёком, а с чистым искренним интересом спросил Ши Цинсюань.

— Меньше знаешь — дольше живёшь, — отмахнулся Усянь, хотя еле сдерживал поднимающиеся уголки губ.

— Надо же, небожитель смог совладать с тёмной нечистью, создав из неё питомца. Впервые вижу такое, — с нотками недовольства сказал Мин И, словно был чем-то огорчён.

— Не забудь Владыке рассказать, как обычно, — язвительно промолвил Усянь.

— Больше этого не придётся делать, — тихо с раздражением ответил Повелитель Земли.

— Почему?

Отвечать ему больше не собирались. Отвернувшись от божества смерти, Мин И смотрел на бубнящего Ши Цинсюаня, который пытался разгадать, как Вэй Ин такое провернул. А затем перевёл внимание на Ши Уду, и в глазах словно враждебный огонь вспыхнул. Такие гляделки Яме не пришлись по душе.

Он бы продолжил наблюдать за странностями Мин И, но нежданно-негаданно снова появились волны, и гораздо сильнее предыдущих. И из-под воды высунулся огромный костяной дракон. Злобные огни горели в его глазницах, а внизу мельтешили упёртые рыбёшки — видимо пожаловались старшему, что их обижают.

Оглушительный рёв раздался с такой силой, что пришлось зажать уши. Тварь, оглядев всех поочереди, остановила свой взгляд на Яньло-ване. И рыбы словно в подтверждение, что это он их напугал, поплыли в его сторону. Найдя виновника, дракон начал бить хвостом, разбрызгивая воду.

— Мне кажется, или мы влипли? — нервно протараторил Ши Цинсюань.

— Тебе не кажется, — ответил Повелитель Земли.

Конечно, сообщников виновника дракон тоже не мог оставить ненаказанными. Поэтому, подплывая ближе, он начал пытаться сбить их, что у него неплохо выходило.

Волны были чересчур сильными, что устоять на спине нечисти становилось всё труднее и труднее. Ши Уду с Пэй Мином перебрались на меч Мингуана, качаясь из стороны в сторону, словно бог войны не привык так пользоваться оружием.

Старенький Фансинь потихоньку тоже начал подставлять, грозясь скинуть принца и князя вниз. Что было делать не ясно, но им нужно было искать, как спастись.

Сердце говорило Вэй Ину уничтожить монстра, даже ценой раскрытия, а мозг останавливал, говоря, что не время. Если раскроет себя сейчас, то неизвестно, как отреагируют на его силу остальные. А вдруг возненавидят за то, что он столько веков скрывал тёмную силу? Этого он боялся больше всего.

_____________________

На недельку фф уходит на перерыв, я очень хочу просто выспаться. Вернусь к вам с максимальной главой💕 Следить за работами, спойлерами и уведомлениями о перерывах можете в моём тгк: https://t.me/wine_and_tea
Там выкладываются и арты по ФФ.