Отмотать назад

Вэй Усянь уже собирался достать руки из рукавов, чтобы поесть, но вдруг вспомнил, зачем их прятал. Осторожно взмахнув ладонью, скрытой в рукаве, он применил временную иллюзию. Скрывать раны больше не было необходимости — о них и так знали. Это позволило ему сделать то, что он задумал.

Скрыв тёмные пятна, он спокойно достал руки, развеяв подозрения окружающих. Се Лянь облегчённо расслабил плечи, Хуа Чэн отвёл взгляд на еду, а Ши Цинсюань уже вовсю ею наслаждался. Кстати, Ши Цинсюань сидел в накидке Вэя, и видеть его в тёмном цвете было непривычно. Он любил нежные, яркие, выразительные и выделяющиеся цвета, но никак не чёрный.

Осторожно Вэй Ин взял ложку и наполнил её похлёбкой. С опаской попробовал, подождал немного и, не заметив никаких изменений, принялся трапезничать. Принц обрадовался, увидев, что еда вышла нормальной. В такой спокойной обстановке на душе становилось легче. Умиротворение и обычная рутина — что может быть лучше?

Когда Усянь доел, он не забыл поблагодарить. Отставив тарелку, он потянулся к рукаву-карману, чтобы отдать богу войны его ленту.

— Ваше Высочество, как раз хотел вам отдать, — он заглянул внутрь, но ленты не оказалось. Вместо того чтобы лежать на дне рукава, она обмоталась вокруг его руки, словно ластилась. — Ленту… Как мне её снять? — спросил Вэй, закатав рукав и выставив напоказ обвивший его артефакт.

— Ого, — изумился принц. — Похоже, ты ей понравился.

— Приятно, конечно, но когда она успела меня обмотать? Неужто пока спал? — пытаясь найти конец или начало, он говорил скорее сам с собой. — Сними её, пожалуйста.

— Хорошо, — тепло улыбнулся Се Лянь.

Божество войны подсело ближе, соприкасаясь плечами с Вэй Ином. Он нежно провёл ладонью по ленте, и та сразу же отозвалась, размотавшись и словно нырнув в объятия Се Ляню.

— Готово.

— Спасибо.

За этой сценой со стороны наблюдал демон. В его глазах читалась радость и удовлетворение, а душа изнывала от огорчения, которое он смиренно принимал. На свои чувства ему было безразлично — главное, чтобы объект его восхищения был счастлив. Тем более это не кто-то незнакомый, а второй по важности человек после принца.

Атмосфера была лёгкой, и ничто не предвещало беды. Ци Жун спал, раскидав конечности по циновкам.

— Хоть что-то в нём не изменилось — всё так же спит подолгу, — ровным голосом произнёс Вэй.

Хорошо бы, если бы это продлилось надолго, но беды любят сваливаться на голову, когда все счастливы. Ши Цинсюань, делавший вторую порцию, подавился, и как назло Линвэнь ворвалась в общую духовную сеть, привлекая всеобщее внимание. Се Лянь поспешил встать и подойти к Ши Цинсюаню, ведь тот сидел с краю, и Вэй Ин попросту не успел бы выйти из-за стола. Усянь же вошёл в общую связь — должен же кто-то узнать, в чём дело.

— Более четырёхсот моряков и рыболовов в опасности! Они попали в шторм, образованный Небесным бедствием Повелителем Воды! У нас есть свободные боги войны? — тревожась, громко говорила богиня. — Тайхуа, Циин, Наньян, Сюаньчжэнь, Мингуан? Кто сможет помочь?

— Я на задании, — напомнил Фэн Синь.

Пару дней назад Линвэнь сгоряча отправила его подальше разбираться с демонами, так как тот надоедал, мельтеша у окон и спрашивая, когда освободится Яньло-ван.

— Тайхуа до сих пор роется в архивах, неизвестно, что с ним. Остальные где?

— Циин, как обычно, где-то шастает, а Сюаньчжэнь, поди, занят своими делами, — фыркнул Фэн Синь.

— Мингуан? Ты свободен? — обратилась богиня к старому товарищу.

— Нет, но собирался, нужно проветриться, — руки были сложены на груди, а лицо хмуро.

Оно и понятно. Проснуться и оказаться на главной улице столицы, на виду у всех в постыдном виде, никому бы не понравилось.

Представив эту картину, Вэй Ин не смог сдержать смешок. Все, кто был подключен к связи, замолчали, начиная складывать пазл.

— Смешно тебе? — зло прорычал Пэй Мин. — Хватило же смелости! Я тебе это с рук не спущу!

— Как страшно, уже боюсь, — иронично ответил Вэй Ин.

— Яньло-ван, следи за речью.

— Мингуан, следи, куда суёшь свой нос, и тогда проблем не будет.

Между ними сверкали невидимые молнии. Один был другого хлеще, и никто не осмеливался влезть. Никто, кроме Линвэнь.

— Успокойтесь, потом всё выясните. Сейчас оба отправляйтесь к Южному морю, — строго, не терпя возражений, произнесла богиня.

— А мне-то туда зачем? У меня есть время до конца дня, — недовольно спросил бог смерти.

— Две руки хорошо, а четыре — лучше.

— Линвэнь, одумайся, мы же перегрызём друг друга, — пытался вразумить подругу бог войны.

Сейчас у них не было времени выяснять отношения, но если они встретятся, этого не избежать.

— Я знаю, как меня зовут, и я всё сказала. Только попробуйте ослушаться, особенно ты, Вэй Ин, — угрожающе сказала богиня литературы и завершила связь.

Отключившись, Усянь сразу же пожалел, что вообще вошёл в неё. Нужно было, как обычно, тихо отсидеться, пока лично не позовут. Был шанс остаться незамеченным.

Се Лянь к тому времени тоже успел ненадолго послушать, о чём говорят, и был в курсе дела. Откликнуться добровольцем он не успел, да и не суть важно. Когда Вэй Ин встал из-за стола, чтобы отправиться назад на Небеса, а оттуда — на Южное море, его быстро остановил принц.

— Я с тобой, — это было не вопросом, а утверждением, — сказал Се Лянь.

— Ваше Высочество, в этом нет нужды.

— Саньлан, ты с нами? — игнорируя слова Вэя, спросил он.

— Конечно, гэгэ. За тобой хоть на край света, — ласково согласился князь.

Эту ласку не смог бы не заметить разве что глухой и слепой. Вэй Усянь не относился ни к одной из этих категорий. От него не укрылась странность. Такие речи не звучали как насмешка, тем более от Хуа Чэна. Он ни с кем так не возился, как с принцем. Почему-то, глядя на него, ему вспоминался Му Цин. Тот тоже любил что-нибудь выкинуть. И делал он это потому, что нравился Вэй Ину. Ну, по крайней мере, так он сам сказал. В это не верилось, но только такое объяснение можно было дать схожести между непревзойдённым и богом войны юго-западных земель.

Видя это, Вэй Ин не мог ничего сказать, лишь молча наблюдал со стороны. Он и не против такого расклада — принц явно важен князю.

— А вы куда? — наконец поинтересовался Ши Цинсюань.

Так как у него больше не было духовных сил, он не знал, о чём идёт речь.

— Рыбаки попали в шторм, вызванный Небесным бедствием Ши Уду. Мы с Мингуаном ответственны за их спасение, — рассказал Усянь.

Цинсюаня словно кипятком ошпарили. Он подскочил и завопил:

— Уже?! Разве оно не должно было начаться через пару недель?

И он был прав. Небесное бедствие — сложный этап, особенно если небожитель проходит его повторно. Без подготовки лучше не рисковать, нужно точно знать, хватит ли сил. Ши Уду не дурак, он готовился, но какой-то чёрт дёрнул его начать гораздо раньше.

— Мне тоже непонятно, почему он поторопился, — вздохнул Яма.

— Я с вами!

— Нет! Оставайся здесь, — категорически отказал Вэй Ин. — У меня не будет времени постоянно следить за тобой.

— Позови Мин-сюна и всё!

— Ши Цинсюань, это для твоего же блага. Посиди в храме, я вернусь как можно скорее.

Настроение начинало портиться. Ши Цинсюань слишком упёртый и неконтролируемый, он не понимал, как сильно за него волнуются.

— Ваше Высочество, свяжитесь, пожалуйста, с Мин-сюном, я дам вам пароль.

Слушать Вэя никто не собирался. Цинсюань игнорировал беспокойство о себе, а Се Лянь, встряв меж двух огней, по итогу сдался и связался с Повелителем Земли.

— Если твой Мин-сюн не сможет уберечь тебя, я и пальцем не пошевелю, — разозлившись, Усянь вышел из святилища, громко хлопнув дверью.

После него повисла тишина. Вэй Ин редко злился, и зачастую его злость была обращена на других богов, но не на Цинсюаня. Ши Цинсюаню стало совестно, но он не изменил своего решения.

Се Лянь тоже удивился такой реакции. И даже подумал, что, наверное, зря помог. Он не видел, чтобы Вэй Ин так заботился и тревожился о ком-то, кроме него. Нет, эти эмоции были даже чище.

Твёрдым шагом Усянь дошёл до своего дворца. Он был раздражён тем, что Цинсюань вообще не думает об опасности, особенно в его положении.

Яростно открывая двери, он быстро дошёл до кабинета. Одностороннее поле с переносом было установлено на двери между рабочим кабинетом и его спальней специально, чтобы никто посторонний не смог воспользоваться им ненароком. Быстро подумав о пункте назначения, он открыл дверь и увидел бушующее море. Волны были сильными, разгоняя ветер, на берегу уже вместе с лодкой стоял Мингуан.

— Долго, — недовольно бросил он.

— Помолчи, не до тебя, — резко ответил Яньло-ван, взобравшись на палубу.

— Редко тебя таким злым увидеть можно. Что стряслось?

Пэй Мин не волновался, а спрашивал из любопытства. Даже он своими выходками не мог довести Вэя до такого состояния.

— Ши Цинсюань тоже скоро подойдёт сюда…

— Что?! Совсем спятили?! Это опасно!

— Я и сам в курсе, не вопи. Думаешь, я бы злился, если бы согласился взять его? Нет, он самовольно это решил! — от нервов он постукивал носком по деревянным доскам.

— Вот ведь дурак, — протянул Пэй Мин. — Точно доиграется когда-нибудь.

Стоило им завершить разговор, как на горизонте появились ещё четверо: принц с демоном и Повелитель Земли с младшим Ши. Увидев эту компанию, Усянь не сдержал цока.

— Снова здравствуйте, генерал Пэй, — вежливо поздоровался Се Лянь.

— Совсем недавно виделись, Ваше Высочество.

От слов Мингуана Се Ляню стало неловко: расстались они не на доброй ноте всё же.

— Забирайтесь, и отправимся, нет времени, — Пэй торопил подняться на борт.

Вскоре вместо двух на лодке стояло уже шестеро. Весьма немаленькая команда собралась. Выдвинувшись в море, Вэй Усянь стоял как можно дальше от Цинсюаня. Обещал не помогать — и не станет, конечно, пока дела не станут плохи. Все стояли на палубе ровно, а вот Ши Цинсюаня штормило из стороны в сторону, так что ему пришлось вцепиться в Повелителя Земли. Небо закрыло бесчисленное количество туч, море взмывало огромными волнами и обрушивалось, выкидывая брызги воды. Высоко в небе виднелся виновник шторма. Подплыв к нему как можно ближе, Пэй что есть мочи закричал:

— Ши Уду, поумерь свою силу, иначе твой брат свалится в море! Он у тебя хорошо плавает, надеюсь? Иначе будет беда!

До Водяного Тирана голос донёсся еле как, но, к счастью, был услышан. Раскрыв глаза, он уставился на младшего брата. Ши Цинсюань неловко помахал ему, натянув улыбку, но в ответ получил суровый взгляд. Утихомирив шторм, Ши Уду спустился на лодку.

— Явился, значит, — он одарил брата недовольным взглядом. — В гостях не понравилось, что ли?

— Брат…

Голос Цинсюаня был жалобным, он хотел попросить прощения за побег, но его перебили.

— Теперь ты вспомнил, что я твой брат? Совсем рассудка лишился! Зачем явился? Смерти ищешь?! — разгрозился Ши Уду.

— Не кричи, я волновался о тебе! — начал кричать в ответ Цинсюань.

— Если беспокоился, надо было сначала подумать, каково мне будет! Думаешь, легко смотреть и переживать за каждый твой шаг?!

— А кто просит? Я уже не ребёнок, хватит меня контролировать, как курица-наседка!

Они слышали друг друга, понимали значения слов, но не осознавали чувств. Сейчас они оба выплёскивали эмоции, пытаясь достучаться друг до друга. Но это было бесполезно, ведь они начали не с того. Чтобы лучше понять, нужно испытать одновременно те же эмоции и чувства по отношению к кому-то другому. Только так они смогут понять.

Встав на край борта, Усянь сверху вниз смотрел на ссору братьев. Сначала он привлёк внимание Се Ляня, а затем и всех остальных. Шум стих, голоса замолчали, все посмотрели на него с недоумением.

— Вэй-сюн, ты чего залез туда? Места достаточно, спустись, — подзывал Цинсюань, но его слова не возымели действия.

— А-Ин, правда, спустись, волны ещё не до конца успокоились, это опасно.

Он не отреагировал даже на слова принца. Хуа Чэн и Мин И молча наблюдали, понимая, что у него есть какой-то план. Пэй Мин же молчал и с интересом смотрел на происходящее, ожидая, что будет дальше.

— Что вы ощущаете? — подал голос Яма.

— Конечно, беспокоимся за тебя! Ты ж свалиться можешь, — ответил Цинсюань.

— Ши Уду? — он посмотрел на старшего Ши в ожидании ответа.

— То же, что сказал Цинсюань, — произнёс Повелитель Воды, хотя явно не хотел это озвучивать.

— Славно. А теперь поймите наконец, что вы в равной степени боитесь друг за друга, и прекращайте. Хоть немного ставьте себя на чужое место, иначе так и зависнете на одном, — выдохнул Усянь, спустившись с борта. — Я надеюсь, ясно донёс суть? Если нужно, могу продемонстрировать.

— Мы поняли, стой где стоял, — с лица Ши Уду начала спадать бледность, постепенно уступая более здоровому цвету.

Теперь, когда крики прекратились, стало гораздо спокойнее. Можно было начать операцию по спасению смертных. Связавшись с Линвэнь, они получили несколько координат и отправились по ним. Встречались разные люди: и бородатые мужчины, и милые девушки. Каждый из них был до смерти напуган и уже был готов к смерти, но, к их счастью, удача им улыбнулась.

Не изменяя себе, Мингуан успокаивал дам, как настоящий мужчина. Братья Ши и Вэй Ин в такие моменты отворачивались. Они уже насмотрелись на его лицо вдоволь, и наблюдать, как он флиртует с девушками, сил не было. Ши Уду отсел для медитации, а Вэй Ин — вместе с ним. Никто пока не умер, так что он не требовался.

— Почему начал раньше?

Он знал, что Ши Уду поймёт, о чём он говорит.

— Утром хотел поговорить с тобой, но ты не открыл. Другого выбора не оставалось. Я понимаю, что тебе противен мой поступок, поэтому можешь не говорить со мной, если не хочешь, — ответил Повелитель Воды, не открывая глаз.

— Тебя Пэй Мин глупостью заразил? — обомлел Усянь.

— Я всё слышу! — прокричал генерал, гневно смотря на них.

Вэй не оценил вмешательство в разговор. Нахмурившись, он послал богу войны северных земель заклинание тишины, чтобы тот больше не встревал. Губы Пэя тут же сомкнулись, он не мог вымолвить ни звука, лишь мычал. Пока удивлённые Ши Цинсюань и Се Лянь пытались успокоить его и помочь снять заклинание, Вэй Ин продолжил:

— Я ведь говорил, что понимаю твой поступок. Неважно, какой грех ты совершил, судить не мне. Возможно, ты поплатишься в будущем, но я не останусь в стороне. Раз дело касается Ши Цинсюаня и тебя, я помогу всем, чем смогу, и даже больше. Если бы у меня был младший брат, и я не мог бы помочь ему доступным способом, без жертв, я бы тоже искал другое решение, даже если пришлось бы замарать руки. Конечно, я бы предпочёл пожертвовать собой, но самопожертвование не всегда спасает, как в твоём случае.

Он был искренен настолько, насколько это было возможно. Двое братьев стали важной частью его жизни, частью, которую он не позволит потерять. Ему хватило потерь. Теперь у него больше сил, знаний и опыта, и он не допустит трагедии любой ценой.

Слушая речь божества смерти, Ши Уду от удивления широко раскрыл глаза. Он не мог подобрать слов и открывал рот, как рыба, но, понимая, что сказать нечего, снова закрывал. Душевные разговоры давались ему с трудом, слишком с трудом. Он не был чувствительным человеком, не мог многого понять и готов был пойти на крайность ради достижения цели. Он знал только путь денег и обмана, другого ему не довелось испытать. Сначала он с осторожностью отнёсся к дружбе между Цинсюанем и Яньло-ваном, думая, что она быстро закончится. Но вышло иначе: их связь стала только крепче. Он даже начал ревновать брата, а потом привык и стал чуть чаще заговаривать с ним. Со временем он понял, что они довольно похожи: оба волнуются за Ши Цинсюаня и хотят время от времени прибить Пэй Мина. Но мысли о том, что Вэй Ин узнает о его поступке и не поймёт, ведь он бог смерти, ответственный за жизни людей, тяжким грузом давили на него. Он ошибочно полагал, что Яма отвечает и за судьбы, но, к счастью, ошибся. Набравшись смелости, этим утром он хотел обсудить всё и спросить совета, что ему делать дальше, чтобы не потерять брата и влияние. Ведь без денег нет хорошей жизни, он знал это. Дверь ему не открыли, хотя обычно Вэй доступен круглые сутки из-за работы, которая не оставляет ему много личного времени, и он решил, что его намеренно игнорируют.

Всё было бы проще, если бы Ши Уду знал его духовный пароль, Вэй Усянь понимал это. Сейчас он мог лишь жалеть, что скрыл такую простую деталь даже от самых важных для него людей. Никогда не возникало проблем, вот он и не спешил, а когда пришла беда, оказалось поздно.

Глубоко вздохнув, Ши Уду вновь попытался сосредоточиться на медитации.

— Точно не осуждаешь?

— Нет.

— Тогда… хорошо. Я рад.

— Мы с Ши Цинсюанем решили, что я помогу ему обустроиться на земле, так как на Небесах ему небезопасно. Я могу зачислить его как умершего, и ни один демон его не найдёт, но за это придётся заплатить.

— Дорого? — напряжённо спросил Ши Уду.

— Слишком, но не в этой жизни, — слова давались Усяню тяжело, ведь только он знал, что за ними скрывается.

— Не говори, — перебил его Водный Тиран. — Путь выбирает Ши Цинсюань. Он и вправду уже не ребёнок. Пора дать ему возможность самому решать свою судьбу.