Глава 22
Я не могла унять волнения и трепета, которые сопровождали меня весь путь. Ожидание щекотало нервы, а тело сжималось в предвкушении. Чтобы хоть как-то отвлечься, я устремила взгляд в окно — улицы, здания, прохожие мелькали мимо. Кто-то куда-то спешил, кто-то вальяжно проходил мимо, кто-то явно погружен в свои мысли, а кто-то активен в беседе с другими. Так было приятно наблюдать за многим со стороны. Вечернее солнце все еще освещало все вокруг, а легкий ветерок задувал сквозь открытые окна.
— А куда мы едем? — снова спросила я, нарушая тишину и пытаясь унять нарастающее любопытство, вперемешку с тревогой.
— Малыш, ты уже спрашивала, — игриво улыбается он. Вот блин. — Моя девочка уже извелась вся от неведения? Не любишь сюрпризов?
От этого его «моя девочка» у меня внутри всё сжимается. Я, наверное, сейчас выгляжу как глупая влюблённая девчонка. Но мне так все равно.
— Люблю... но мне правда интересно, Нейтан.
Он на секунду бросает на меня внимательный взгляд.
— А почему у меня ощущение, что дело не только в любопытстве? Ты напряжена.
— Тебе показалось, — тихо отзываюсь я, стараясь не смотреть в его сторону.
— Амелия, что-то не так? — в его голосе мелькает тревога.
— Нет, нет, что ты нет. Все хорошо, — спешу успокоить его. — Просто... просто ты прав. Я нервничаю. Но причина не в тебе.
Машина останавливается на красный сигнал светофора. Он тут же поворачивается ко мне, и я чувствую, как его внимание поглощает меня целиком.
— Милая, посмотри на меня, — говорит он тихо, но настойчиво.
Я медленно поворачиваю голову. Его пальцы мягко касаются моего подбородка, заставляя поднять взгляд. Он наклоняется ближе, и своим низким голосом, от которого у меня мурашки по коже, говорит:
— Запомни: когда ты рядом со мной — для тревоги нет места в твоей голове. Если тебя что-то беспокоит — ты говоришь мне об этом. А дальше я решаю. Поняла?
Я снова улыбаюсь этой дурацкой улыбкой и шепчу:
— Да, но... — я не успеваю закончить фразу, как его лёгкий, нежный поцелуй касается моих губ, заставляя замолчать. Он отстраняется, заглядывает в мои глаза, и уже собирается что-то сказать, но дорога напоминает о себе — светофор загорается зелёным, и ему приходится снова сосредоточиться на вождении.
— Никаких «но», милая. Ты говоришь — я делаю, — всё же произносит он, не отрываясь от дороги.
— Но ты не можешь просто так взять и устранить все мои тревоги и переживания...
— А ты попробуй убедиться, — с вызовом говорит он, и уголки его губ едва заметно приподнимаются.
— Возможно, однажды я воспользуюсь этим шансом, — улыбаюсь я, стараясь казаться спокойной.
— Можешь начать прямо сейчас. И советую начать с того, что тебя беспокоит.
— Ничего... Просто... — делаю паузу, внутренне собираясь с духом, прежде чем прошептать: — Я нервничаю. Потому что... это моё первое свидание.
— Первое? — повторяет он, так же тихо, будто его слова — не только вопрос, но и осознание. — Ты хочешь сказать, что тебя никто никогда не приглашал на свидание?
Щёки предательски вспыхивают, и я отвожу взгляд. Почему мне неловко? Это ведь просто факт. У каждого своя история. И моя — вот такая. Я ж не виновата, что никому не нравлюсь, но я и не страдала. В моей жизни есть на чем сосредоточится, нежели переживать из-за отсутствия отношений.
— Как видишь, — спокойно отвечаю. — Но это разве проблема?
— Проблема? — хмурится он и делает паузу. Я не могу прочитать его мыслей. В животе тут же сжимается от тревоги. Зачем я это сказала?
Он все еще не говорит ни слова. Вместо этого паркует машину, глушит двигатель и резко поворачивается ко мне. Его рука ложится мне на затылок, и он притягивает меня к себе. Его поцелуй теперь уже не такой мягкий, но все еще пропитанный нежностью. Сердце замирает, и я мгновенно таю в его прикосновении. Я не хочу, чтобы он останавливался. Он все же отстраняется, но не спешит отпускать, оставаясь близко, почти вплотную.
— Малыш, как может быть проблемой то, о чём я даже мечтать не смел? Поверь, раньше у меня и близко не было подобных... заскоков, как ты могла бы это назвать. Мне было всё равно. Отношения? Они даже не стояли рядом со мной. Я считал, что мне это не нужно. Так думал до встречи с тобой. С тобой всё перевернулось. Впервые в жизни я сжигал себя изнутри ревностью просто от мысли, что у тебя может быть кто-то другой, — он делает паузу, и я замираю от его слов.
— Помнишь тот день, когда я забрал тебя, укрывая от дождя? Пока ты не рассказала, что делала там и как оказалась в том месте, в моей голове роились мысли, будто тебя бросил какой-то идиот... Ублюдок, которому, поверь, не жить. Я даже не надеялся быть твоим первым... мужчиной, — добавляет он тише, почти шёпотом.
Я не могу ни пошевелиться, ни дышать. Кажется, я просто... не верю, что всё это происходит со мной. Что я действительно встретила такого мужчину, и он... мой.
— Первым... во всём, — тихо шепчу я.
Он смотрит на меня, не моргая, не задавая ни одного вопроса. Я чувствую, как сердце стучит у нас обоих, и собираю всю свою хрупкую смелость в кулак, чтобы продолжить. В конце концов сама начала.
— Это ты украл мой первый поцелуй. Это ты подарил мне ту бурю чувств, о которой я раньше читала только в книгах. Это ты ведёшь меня на моё первое свидание. Твои цветы... до сих пор вызывают у меня мурашки по коже. С тобой всё — впервые. И, кажется, прекраснее быть не может.
— Ничего нет прекраснее тебя. Со мной многое происходит впервые... Но я готов. Потому что судьба подарила мне тебя. Не знаю, чем заслужил такое чудо.
— Могу задать тот же вопрос, — смеюсь я, легко, с ноткой нежности.
— Может, ты где-то серьёзно согрешила, раз в твоей жизни появился такой человек, как я? — с хитрой ухмылкой поддевает он.
— Даже если и так... я бы с радостью согрешила снова, лишь бы снова тебя встретить, — прошептала я. Его взгляд стал глубже, челюсть чуть напряглась, а пальцы на моей талии сжались крепче — не больно, но ощутимо.
— Так ты всё-таки не скажешь, куда мы едем? — меняю тему, пытаясь его разговорить, и втайне надеясь, что он сдастся.
— Малыш, не думай, что я так легко отвлекаюсь, — ухмыляется он, не сводя с меня глаз. — Потерпи немного. Скоро всё увидишь сама. И я надеюсь, тебе это понравится.
— Тогда поехали скорее, а то я умру от любопытства, — расплываюсь я в улыбке.
— Я не позволю этому случится, — говорит и, оставляя легкий поцелуй на моих губах, отстраняется и снова заводит машину. Мы трогаемся.
Наконец спустя пол часа времени, мы паркуемся. Нейтан помогает мне выйти из машины и ведет меня ко входу.
Стоило нам пройти через изящные кованые ворота, как всё вокруг словно замерло. Городская суета осталась за спиной, приглушённая и неважная. Перед нами открылась зелёная территория — как тайный сад, спрятанный от всего мира. Каменные дорожки петляли среди цветущих кустов, лианы обвивали деревянные арки, а над ними мерцали маленькие фонарики, будто светлячки. Их мягкий, золотистый свет ложился на листья, на дорожку.
Нейтан нежно положил свою руку на мою поясницу и подтолкнул. Видимо я немного увлеклась, осматривая всю эту красоту.
— Нравится? — прошептал он мне на ухо, и по телу пробежала дрожь. Я обернулась и встретила его взгляд. Боже, какие у него глаза... Глубокие, как океан, притягательные, как бездна, в которой так легко утонуть.
— Очень, — ответила я тихо, почти невесомым шепотом. — Здесь невероятно красиво.
— Пойдём внутрь, — сказал он с лёгкой улыбкой. — Уверен, ты будешь в восторге от мастерства шеф-повара, когда попробуешь его кулинарные шедевры.
— Уже не терпится, — улыбнулась я в ответ, и мы вместе направились к входу.
Я шла рядом и ощущала его тепло — даже не от прикосновения, просто от присутствия. Вечер окутывал всё вокруг мягкой прохладой. В воздухе витал тонкий аромат цветущих кустов, пряных трав и тёплой земли, которая ещё хранила на себе отпечатки дневного солнца. Здесь было удивительно спокойно — так, как бывает только рядом с кем-то своим. Я чувствовала, как мир вокруг постепенно стихает, будто давая нам пространство только для двоих. Даже звуки здесь были другие — мягкие, приглушённые, как будто сам вечер боялся потревожить нас. Всё происходящее казалось замедленным, будто этот момент длился дольше, чем должен.
Чем ближе мы подходили ко входу, тем сильнее замирало сердце. Я не могла отвести глаз от окружающей красоты: от самого здания веяло изысканностью и теплом. У входа нас встретил приветливый молодой человек, вежливо поприветствовал и предложил следовать за ним.
Я ожидала увидеть уютную суету: столики, занятые парами и компаниями, звон бокалов, тихую музыку и разговоры... Но стоило мне переступить порог, как я резко остановилась — так резко, что едва не потеряла равновесие. Меня удержали крепкие руки Нейтана.
— Нейтан... — прошептала я, не веря собственным глазам. — Это... Мы...
Слова будто застряли в горле. Мы были одни. Ни одного постороннего. Только он и я. И десятки горящих свечей, море цветов, мягкий, почти сказочный свет... Воздух был наполнен тонким ароматом роз и чего-то волшебного.
Он сделал всё это для нас?
— Я так понимаю, тебе нравится? — раздался его голос у самого уха.
Я повернулась к нему, всё ещё не до конца веря в происходящее.
— Это... это потрясающе, — улыбнулась я, ощущая, как щеки заливает лёгкий румянец. — Мы здесь одни? Ты арендовал весь ресторан?
— Это не было проблемой, — сказал он, низким, хрипловатым голосом, от одного звучания которого у меня подкашивались колени. — И это всего лишь мелочи. Ради твоей улыбки я готов на гораздо большее.
— Мелочи? — голос чуть дрогнул, и я почувствовала, как в уголках глаз начинают собираться слёзы. Я моргнула, стараясь их сдержать. — Для тебя, может, это и мелочи. Но для меня... это нечто невероятное.
Первое свидание. А я уже стою в центре настоящей сказки, которую он создал специально для меня.
— Проси что угодно и это станет твоим, — тихо сказал он, глядя прямо в глаза. — Я уже говорил, и буду говорить снова и снова: я сделаю всё, чтобы видеть твою улыбку.
— Ты не можешь быть серьёзным...
— А ты проверь и убедись, — усмехнулся он, и в его взгляде было столько нежности.
— Мне не нужно ничего проверять, я и так вижу, на что ты способен, сумасшедший, — смеюсь я, качая головой. Как ему это удалось? Уверена, здесь всё не просто роскошно, а невероятно дорого. Да и столики, скорее всего, бронируются на месяцы вперёд. Хотя... с его статусом это, видимо, не проблема. Похоже, мне придётся учиться привыкать к подобному.
— Это ты сделала меня таким, — улыбается он, — так что вся вина на тебе, прекрасный ангел.
Когда он называет меня так... я не могу не смутиться. Щёки мгновенно заливаются теплом, и, конечно, он это замечает. Осторожно проводит большим пальцем по моей щеке, словно стирая румянец, и мягко говорит:
— Пойдём, нам пора за столик.
Боже, я совсем забыла о менеджере! Мы заставили его ждать. Поспешно оборачиваюсь, киваю с извинением, и тут Нейтан галантно подаёт мне руку. Я с улыбкой принимаю его жест, и мы направляемся к столику, уютно расположившемуся у большого окна с видом на озеро.
Мы садимся друг напротив друга. Атмосфера камерная, приглушённый свет, на фоне тихо играет джаз. К столику подходит официант и вручает меню. Пока я изучаю его, Нейтан наклоняется ко мне:
— Очень рекомендую попробовать лосось с кремом из артишоков и соусом из белого вина, шалфея и лимона. Или филе миньон с трюфельным соусом и оттенком красного вина. Что тебе ближе — рыба или мясо?
— Думаю, не откажусь от рыбы, — улыбаюсь я, отрывая взгляд от меню.
— Отличный выбор.
Официант снова появляется у стола, и Нейтан уверенно делает заказ: для себя — мясо, для меня — рыбу. Затем мужчина с профессиональной улыбкой спрашивает:
— Пожелаете что-нибудь из напитков? У нас прекрасная винная карта. Могу предложить утончённое французское белое вино Vouvray Demi-Sec — оно идеально подчеркнёт вкус блюда. Также имеются более крепкие напитки, если пожелаете.
— Амелия, что скажешь? — спрашивает Нейтан, и в его голосе будто скользит едва уловимое напряжение. Или это только мне кажется?
— Я не откажусь. К тому же, не люблю сладкие вина.
— Тогда великолепный выбор. Ваш заказ скоро будет готов. Приятного вечера, — с теплой улыбкой произносит официант и, кивнув, уходит.
Я перевожу взгляд на Нейтана, и моя улыбка постепенно гаснет.
— Что случилось? — нарушаю я тишину.
— Ничего. А что?
— Что с тобой произошло, когда подошёл этот парень?
Он молчит. Но спустя секунду, я всё же слышу его тихий, сдержанный голос:
— Поверь, я держу себя в руках, но ты видела, как он смотрел на тебя?
Я смотрю на него, не зная, что ответить. Но внезапно с моих губ срывается лёгкий смешок.
— Что смешного? — нахмуренно спрашивает он.
— То, как ты ревнуешь без повода, — мягко улыбаюсь я.
— Это не без повода.
— Поверь, без. Нейт, на меня каждый день смотрят десятки людей... и что?
— Если так, как этот официант, то мне лучше этого не видеть.
Я наклоняюсь ближе, глядя ему прямо в глаза.
— Перестань. Никак он на меня не смотрел. Это обычная вежливость. Мне, конечно, приятно, что ты меня ревнуешь. Правда. Но тебе не стоит так остро на это реагировать. Разве важно, кто и как смотрит на меня, если важно, на кого смотрю я? И мне никто другой не нужен. Никто.
Господи, я не привыкла произносить такие слова мужчине, и уже чувствую как меня бросает в жар, но мне все равно. Я хочу, чтобы он знал, что я чувствую.
— Я постараюсь. Но поверь, это чертовски трудно сдерживать, — отвечает он, и я слышу в его голосе искренность.
— А ты попробуй, — улыбаюсь я, легко касаясь его руки.
Спустя некоторое время нам принесли заказ, и, о Боги, это было по-настоящему великолепно. Нежнейшая рыба, буквально тающая во рту, в сочетании со сливочным соусом — настоящий кулинарный восторг. А вино... оно идеально дополняло вкус, оставляя бархатное послевкусие. Атмосфера вечера казалась сказочной. Я никогда раньше не испытывала ничего подобного.
Мы говорили без остановки, так легко и непринужденно. Я делилась с ним всем, что наполняет мою реальность: университет, танцы, мечты и планы на будущее. Не упустила шанса узнать и о нем. Конечно, что-то я уже знала, но этого мало, мне хотелось узнать больше. С ним было так спокойно, но в тоже время внутри все дрожало от эмоций — как будто не знаешь чего ждать, но точно знаешь, что это что-то хорошее.
Внезапно к нам подошёл официант, и я вздрогнула, увлечённая разговором с Нейтаном.
— Желаете что-нибудь ещё? У нас замечательные десерты, — с улыбкой спросил он, убирая посуду.
— Всё было невероятно вкусно, спасибо, но я, пожалуй, воздержусь. Может, чуть позже, — ответила я с лёгкой улыбкой.
— Синьор? — обращается он к Нейтану.
— Благодарю, — отвечает тот сдержанно, но я чувствую, как в нём накапливается напряжение. Он сдерживается, и это так трогательно. Я не могу не улыбнуться.
Мой взгляд скользит в сторону сцены, где играют музыканты.
— Как ты узнал, что я люблю джаз? — спросила я, возвращая взгляд к нему.
— Я не знал. Выходит, угадал?
Я киваю, чуть улыбаясь. В этот момент он встает, подходит ко мне, протягивая руку:
— Не согласитесь ли вы, миледи, разделить со мной танец?
— Не откажусь, — улыбнулась я, принимая его руку.
Он обнимает меня за талию, я мягко обвиваю его шею, и мы медленно покачиваемся под музыку, глядя друг другу в глаза.
— Я не хочу, чтобы этот вечер когда-либо закончился, — шепчу я.
— Тебе нравится?
— Безумно. Мне до сих пор кажется, что все это сон.
— Не поверишь, но мне тоже. Каждый раз мне приходится убеждаться, что ты реальна.
— Я здесь, и я не исчезну, — ответила я, не отрываясь от его глаз.
Казалось, мы уже не танцевали, а просто стояли посреди зала, поглощённые мгновением.
— Амелия, — тихо произнёс он, приблизившись.
— Да?
— Я хочу поцеловать тебя, — признался он, и я чуть нахмурилась от неожиданности.
— Раньше тебя ничего не останавливало, — усмехнулась я.
— Возможно, мне следовало вести себя иначе.
Что он несёт? Откуда такие слова?
— А если я не хочу? Если ты мне нравишься таким, какой ты есть?
— Правда?
— Да. И если ты не сделаешь этого сейчас, я развернусь и уйду.
— Что сделаю? – ухмыляется он. Он хочет, чтобы я ему сказала, и я скажу. К тому же, кажется, вино придало мне немного смелости. Или это не вино? Все равно.
— Поцелуй меня, — шепчу, склоняясь ближе.
— Скажи ещё раз.
— Чёрт возьми, Нейт, поцелуй меня.
Я не успеваю осознать, как он резко притягивает меня к себе, с такой силой, будто боялся упустить хоть миг. Его губы накрывают мои — жадно, страстно. Я не в силах сдержать стон. Мои пальцы зарываются в его волосы, притягивая его ближе, будто между нами всё ещё может остаться расстояние. В этот момент ничто не имеет значения. Только он, только мы.
__________
Ну вот и их первое свидание 🥰 Дождались 🥰
Пишите в комментариях как вам глава ♥️🤗