Глава 16
— Милая, все хорошо? — спрашивает тетя Адриана — та самая лучшая подруга моей мамы и по совместительству преподаватель художественного искусства. Видимо я слишком долго смотрела на свою картину, что вызвало подозрение.
— Да, да все хорошо, — улыбаюсь я. — Просто задумалась, — говорю я, откладывая кисть на место, и поворачиваюсь к ней.
— Надеюсь о приятном, — подмигивает она мне, что мне аж неловко стало от смущения. — Ты сегодня какая-то другая. Не влюбилась ли ты часом? — смеется она, явно шутя, но вот меня бросает в жар от ее слов. Это что так очевидно, а я зря пытаюсь убедить себя, что это не так?
Прошла уже неделя, но я до сих пор ощущаю вкус его губ. Вспоминаю, как он прижимал меня к себе, будто нуждался в этом, как в воздухе. Или это была я? Но после того вечера он так и не дал о себе знать. А вдруг он уже успел пожалеть?
Я снова теряюсь в мыслях и замечаю это только, когда тёплая ладонь тёти Адрианы касается моего лба.
— Милая, ты себя хорошо чувствуешь? Не заболела? — трогает она рукой мой лоб, проверяя нет ли у меня жара. Есть жар. Только он не тот, что можно ощутить рукой.
— Да, тетя Адриана, все чудесно, просто спала плохо, учебы много и прочего. Ну ты сама понимаешь, — от части это правда. Я действительно в последнее время плохо сплю, но мое состояние вовсе не имеет ничего общего со сном.
— А я уж было подумала, что моя девочка влюбилась, — мечтательно вздыхает она.
А я... а что я? Я смотрю на нее и не знаю что сказать. А что я могу сказать, если я даже себе боюсь признаться. И все что я делаю это мило улыбаюсь и перевожу тему.
— Как тебе выставка в Париже? — спрашиваю я, зная, что Адриана всего несколько дней назад вернулась с грандиозной экспозиции. Она обожает искусство и не упускает возможности вдохновляться на лучших мировых выставках. В этот раз это был Париж, а вскоре, насколько мне известно, её ждёт Лондон.
— Это было волшебно! — восторженно взмахивает она руками, её глаза горят неподдельным восхищением. — А Клод Лоррен... Это моя любовь навсегда. То, как он использовал свет и цвет, создавая невероятную глубину пространства... Как плавно переходили оттенки, рождая ощущение лёгкости и простора... Это просто фантастика! Конечно, я обожаю не только его. Клод Моне, Эдуард Мане, Пьер-Огюст Ренуар... О, я могу перечислять бесконечно! Но Лоррен — один из моих фаворитов.
Смотреть, как она говорит об искусстве, — уже само по себе произведение искусства. Её сияющие глаза, восторженные жесты, неподдельные эмоции — всё это вызывает у меня искреннюю улыбку. Так редко встретишь человека, который настолько предан своему увлечению. Это по-настоящему восхищает.
— Как бы я хотела, чтобы ты тоже там была. Ты была бы в восторге.
— Даже не сомневаюсь, — отвечаю я. — Только ты же знаешь я не такой ярый фанат искусства как ты? – улыбаюсь я.
— Порой мне самой кажется, что такого безумного фанатика как я больше в мире не существует, — говорит она и наш смех разражается по всему помещению. — Но несмотря на это, ты бы получила колоссальное удовольствие. Я вижу как ты любишь рисовать. А если б ты увидела работы Эдгара Дега ты б вообще глаз не оторвала.
— И почему же? — удивление отражается на моём лице.
— Потому что он рисовал балерин, театральные сцены... Я знаю, ты не увлекаешься балетом, но ведь танец прекрасен во всех своих проявлениях. Даже выбрав одно направление, невозможно не любить его целиком.
В её словах столько правды. С детства я любила наблюдать за танцем, восхищалась балетом, бальными танцами. Но когда пришло время выбирать школу, профессиональная карьера в классических направлениях уже была мне недоступна — слишком поздно. Конечно, и сейчас я уже далеко не на том уровне, которого могла бы достичь, но тогда я решила, что современный танец мне ближе. И ни разу об этом не пожалела.
— Вынуждена признать, ты права, — соглашаюсь я. — К тому же я действительно люблю рисовать. Для меня это сродни медитации — процесс, который увлекает и успокаивает. Но я не хочу большего. Это просто моё личное удовольствие, не более.
— Я понимаю тебя. И это нормально. Ты сама в праве принимать решение.
— Спасибо, — я грустно усмехнулась. Жаль, что мои родители не того же мнения, когда дело касалось моего будущего. Но я не могу на них злится. Все не настолько плохо.
— Так, а теперь расскажи мне как проходит подготовка в выступлению? — меняет она тему и я благодарна ей за это. Я рассказала ей обо всех изменениях, и что помимо скорого конкурса нас ждет еще и выступление на благотворительном вечере. – Оно ведь уже совсем скоро, не так ли?
— Уже в следующие выходные. Боже я так нервничаю. В целом все чудесно — номер готов, мы репетирует усерднее, девочки тоже в восторге, очень стараются, но я все равно переживаю. А что если я облажаюсь? — признаюсь я. Это очень волнительно для меня. Но в то же время я в таком предвкушении.
— Девочка моя, что ты такое говоришь? Ты не способна на провал. Всё будет прекрасно, я уверена. Ты будешь сиять ярче всех звёзд на небе.
Её слова отзываются тёплой волной в груди, и на глаза наворачиваются слёзы. Она замечает это, подходит ближе и крепко обнимает меня. От её заботы и поддержки становится чуть легче.
— Спасибо... Мне так приятно, — говорю я, отстраняясь и улыбаясь сквозь слёзы. — Надеюсь, всё будет так, как ты говоришь.
— Все будет именно так.
Я задержалась в студии ещё немного, погружаясь в рисование. Мне просто необходимо было отвлечься. Этот непростой период вымотал меня — выпуск из университета, подготовка к выступлению, предстоящий конкурс... Всё это не давало мне покоя, и я безумно нервничала. Именно поэтому мне так нужна была передышка, словно глоток свежего воздуха.
Мы ещё долго обсуждали выставку, на которой она побывала, и те, что только предстоят. Возможно, я соглашусь отправиться с ней на следующую — мне действительно не помешает немного развеяться.
***
После того как я покинула студию, решила заглянуть в мамину любимую кондитерскую, чтобы порадовать её чем-нибудь вкусненьким. А может, и сама не откажусь от маленького пирожного — здесь они просто божественные.
Как только вхожу внутрь, по привычке оглядываю интерьер. Это место всегда завораживает — светло-розовые оттенки сочетаются с белым и золотом, создавая атмосферу утончённой нежности. Огромные окна, тянущиеся почти на всю стену, впускают мягкий дневной свет. Пространство наполняет обилие зелени, придавая уюта, а с потолка свисает изящная хрустальная люстра с золотыми элементами — настолько воздушная, что кажется невесомой. Белоснежный мраморный пол дополняет эту картину совершенства. Каждый раз, заходя сюда, я не могу удержаться от того, чтобы ещё раз оглядеть каждый уголок.
Встаю в очередь, достаю телефон и сбрасываю звонок. Передо мной парень подходит к стойке, делает заказ, и вдруг, услышав знакомый голос, я невольно поднимаю голову.
— Нико? — удивлённо восклицаю я.
Он оборачивается, и на его лице тут же отражается такое же изумление.
— Амелия? Вот так встреча! Какая приятная неожиданность. Как ты?
— Признаюсь, и я не ожидала тебя здесь встретить, — с улыбкой отвечаю я. — У меня всё хорошо. Заглянула за любимыми пирожными для мамы. А ты?
— У меня тоже всё отлично. Вот, решил заскочить сюда перед обедом у родителей, захотелось сделать им приятное, — на его губах играет улыбка.
— Отличная идея, — тепло отвечаю я.
— Ваш заказ, — раздаётся голос девушки у кассы, прерывая наш разговор.
Нико кивает мне, извиняясь, и заканчивает оплату.
— Могу подождать тебя? — спрашивает он, уступая мне место.
— Конечно, — киваю я и поворачиваюсь к девушке за кассой, чтобы сделать заказ.
Через пару минут, выйдя на улицу, я замечаю Нико, который терпеливо ждёт меня у входа.
— Тебе в какую сторону? — спрашивает он, когда я подхожу ближе.
— Туда, — киваю в нужную сторону.
— Прогуляемся? Я сегодня без машины, а родители живут недалеко. Мне с тобой по пути. Если ты не против, конечно.
— Конечно, я не против, — улыбаюсь я, и мы вместе шагаем вперёд.
Погода сегодня прекрасна, и прогулка и так входила в мои планы. А в хорошей компании она обещала быть ещё приятнее. Нико — замечательный парень, и я правда рядом с ним чувствую себя комфортно. Спокойно. Мы пересекались пару раз после нашей первой встречи, но это все было быстро и поверхностно. Кажется, ему тоже приятно мое общество.
— Надеюсь, мой отец вас не мучает? — усмехается он, вырывая меня из раздумий.
— Что ты, вовсе нет. Как я уже говорила, он строгий, но справедливый. У меня с ним никаких проблем.
— Рад слышать. Потому что, поверь, он может быть невыносимым. Он обожает свою работу и порой бывает слишком требовательным к студентам.
— Не могу не согласиться. Да, он требователен, но не ради собственной прихоти. Просто он действительно любит свой предмет и хочет, чтобы те, кто выберет этот путь, стали настоящими профессионалами. Его строгость вполне оправдана.
— Ты могла бы стать адвокатом, — смеётся Нико.
— Я просто объективно оцениваю ситуацию.
— Это твой последний курс?
— Да, уже финишная прямая. Ещё пару месяцев и я, наконец, вольная птица.
— Есть планы на будущее?
— Какие-то намётки есть, но пока не хочу делиться. Не уверена, как всё сложится. Без обид.
— Что ты, это разумный подход. Я сам не люблю рассказывать о планах, пока не буду твёрдо уверен, что всё идёт, как задумано. Желаю тебе удачи, пусть всё сложится так, как ты мечтаешь.
— Спасибо, — улыбаюсь я. В его голосе звучит искренность, и мне приятно чувствовать его поддержку. — А ты чем занимаешься?
— Я архитектор. У меня своя фирма в Штатах.
Архитектор? Как... как Нейтан. Да, я помню, как дрожащими руками разглядывала его визитку, невозможно было не заметить, чем он занимается. Снова он. Как будто мысли о нем — бесконечный круговорот, от которого не спрятаться, не скрыться. Но я должна.
— В Штатах? — удивляюсь я. — Это потрясающе.
— Спасибо. Мой дядя, старший брат отца, тоже был архитектором. Хотя уже давно отошёл от дел. Я буквально вырос в этой среде.
— А что сказал твой отец, когда ты решил пойти по этому пути?
— Он поддержал меня. Более того, он всегда говорит, что гордится мной. Отец всю жизнь провёл среди цифр, с самого начала работал вместе с братом. Они были отличным тандемом. Когда же дело перешло к моему кузену, отец решил попробовать себя в преподавании. Ему давно предлагали эту должность, ректор университета его хороший знакомый.
— Это замечательно. А почему именно Штаты, если не секрет? — осторожно спрашиваю я.
— После учёбы в Милане я несколько лет работал по найму, чтобы набраться опыта. Потом мне выпал шанс пройти стажировку в крупной строительной компании Америки. Разве я мог отказаться? Вскоре меня утвердили в штат. Когда спустя время я стал ведущим архитектором, тогда-то и задумался о собственном бизнесе. Решение далось нелегко, но, видимо, так должно было случиться. Судьба улыбнулась мне.
Он на мгновение замолкает, будто мысленно возвращается в тот момент, когда всё начиналось.
— Я начинал практически с нуля, и это было непросто. Мне повезло с руководством — они очень помогли мне на первых этапах. Да что там, у нас и сейчас отличные отношения. Конечно, я пока не достиг всего, к чему стремлюсь, но я иду к этому. Медленно, но уверенно.
Я с восторгом слушаю его историю и улыбаюсь:
— Звучит впечатляюще. Ты молодец, правда. Да и не всегда встретятся такие люди на твоем пути. А семья? Не скучаешь по дому? Должно быть трудно жить так далеко от семьи?
— Спасибо, мне действительно повезло с окружением. А семья? Конечно, скучаю. Но, в целом, я доволен своей жизнью в Америке. Здесь я нашёл своё место, а родители уже смирились. Тем более, им есть о ком заботиться — моя старшая сестра живёт рядом с ними, у неё двое детей. Она часто их навещает.
— Это замечательно. У меня тоже кузина живёт в Америке. Вышла замуж и переехала. Постоянно приглашает меня в гости. Очень бы хотела принять ее приглашение, но увы, ни времени, ни возможности.
— О как. Её муж американец?
— Нет, итальянец. Насколько знаю, ещё в детстве переехал с родителями.
— Надо же... Жили на разных концах света, а судьба свела их вместе.
— Да, иначе и не скажешь, — соглашаюсь я, улыбаясь.
Мы подходим к перекрёстку, и он указывает рукой влево:
— Мне сейчас туда. Ты всё ещё со мной или тебе в другую сторону?
— Увы, нам не по пути, — усмехаюсь я. — Мне прямо. Спасибо за компанию, рада была встретиться. Удачи тебе.
— Мерси, юная леди, — с его губ срывается лёгкая улыбка, и я не могу не улыбнуться в ответ. — И тебе удачи.
Мы прощаемся, и каждый продолжает свой путь. В голове роится тысяча мыслей, но я стараюсь сосредоточиться на том, что сейчас действительно важно.
Я иду по живописным улочкам Милана, наслаждаясь каждой деталью. Вокруг жизнь кипит: люди увлечённо беседуют, детишки смеются и бегают, машины нескончаемым потоком движутся вперёд. Несмотря на выходной, город не затихает ни на мгновение, скорее наоборот, он расцветает еще больше.
Я обожаю этот город.
Замираю возле уличных музыкантов, позволяя себе насладиться их игрой. Вокруг стоят прохожие, кто-то снимает на телефон, кто-то просто улыбается, погружаясь в музыку. Я вдыхаю этот момент, ловя каждую ноту, каждое движение, и наслаждаюсь атмосферой Милана, таким родным и прекрасным.
***
— Я дома! - громко объявляю я, войдя домой и снимая обувь.
Затем направляюсь на кухню, чтобы разобрать пакеты с покупками.
— Явилась, не запылилась! — смеётся мама, выглядывая из-за дверного проёма. — Как там Адриана?
— Она буквально светится, когда говорит о своём искусстве. Это так вдохновляет! Рассказала мне о прошедшей выставке, а сколько у неё ещё планов! Мама, ты даже представить себе не можешь!
— Она всегда была такой, сколько себя помню, — с тёплой улыбкой говорит мама. — Это её страсть. Удивительно, как спустя столько лет она всё ещё горит этим. Ты права, это восхищает. А как прошёл твой день?
— Отлично! Заглянула в твою любимую кондитерскую, взяла немного сладостей. Встретила знакомого, прогулялись, поболтали.
— Знакомого? — мама приподнимает бровь, и я сразу понимаю, к чему она клонит.
— Да, мам, просто знакомый, — заранее пресекаю возможные намёки. Нико просто друг, не более. У меня даже мысли не возникло о чём-то большем. Да, он безусловно привлекательный мужчина, но... нет. — Мы познакомились в университете. Он сын моего преподавателя.
— Ясно, понятно... — спокойно кивнула мама. Я было подумала, что тема закрыта, но она тут же продолжила: – И он тебе совсем-совсем не нравится?
— Мам... нет, — протягиваю я, закатывая глаза. — Я же сказала просто знакомый. Как человек он хороший, кажется. Мы не так уж близко знакомы, но он производит впечатление доброго и порядочного. Но не более.
— Всё, всё, я просто спросила, — она поднимает руки в знак капитуляции.
— Что ты там просто спросила? — раздаётся голос папы. Он подходит ближе и, как всегда, целует меня в макушку. — Привет, доченька.
— Привет, пап. Да ничего особенного, не волнуйся.
— Ну как же! Я же должен быть уверен, что с моей дочкой всё в порядке.
— Всё в порядке, — уверенно улыбаюсь я. — Просто мама сделала неправильные выводы.
Папа хмурится и бросает на неё недоумённый взгляд.
— Она познакомилась с парнем, и я подумала, что он ей нравится. А что? Она уже не ребёнок, хочу, чтобы наша девочка была счастлива.
— Кто он? — голос папы становится тихим и серьёзным.
— Пап, — сдержанно говорю я. — Он просто хороший знакомый. Никто мне не нравится, — стараюсь отвечать твердо, пытаясь не выдать себя. К тому же, это не до конца уж и ложь. Но им не нужно об этом знать.
Папа изучающе смотрит на меня, но, кажется, верит.
— Ладно, — наконец выдыхает он, но добавляет: — Доченька, ты ведь помнишь, о чём я говорил?
— Что ты ей уже сказал? — мама бросает на него строгий взгляд.
— Ничего такого, о чём стоит беспокоиться. Просто не хочу, чтобы какой-то мудак разбил ей сердце.
— Рик, ты неисправим, — вздыхает мама. Она явно хочет что-то добавить, но передумывает.
— Что ты там принесла? - папа решает сменить тему, за что я ему благодарна.
— Мамины любимые пирожные.
— Тогда ставьте чайник, устроим семейный вечер. Давно мы так не собирались.
— Отличная идея, пап, — улыбаюсь я и принимаюсь за подготовку.
Идея провести вечер с семьёй вызвала у меня такое теплое чувство. По крайней мере, это был отличный способ отвлечься и наконец-то расслабиться. Мы с мамой быстро накрыли чай с десертами в гостиной, устроились поудобнее и погрузились в атмосферу тёплого семейного вечера — смотрели фильмы, смеялись, болтали в перерывах. Папа, как всегда, с увлечением рассказывал о работе. Но больше всего меня радовало видеть маму такой лёгкой, беззаботной. На мгновение она отпустила все заботы и просто наслаждалась временем, проведённым с нами.
~~~~~~~~~~~~~
Всем привет 👋 Знаю, что обещала не пропадать, но увы не смогла быстрее 💋
Надеюсь вам понравилась новая глава 🥰 Она вышла такой легкой и не принужденной, но это часть жизни Амелии и мне хотелось, чтобы вы тоже в нее заглянули. Но жарко я вам гарантирую ❤️🔥😈
А пока ставьте звездочки ⭐️ и делитесь впечатлениями в комментариях ♥️
Всех обнимаю 🤗 Ваша Lina Lee 💋