Клон Зимнего Солдата?

Алекс сидела на крыше ветхого здания, сжимая браслет на запястье. Вокруг звенел шум утреннего города: крики уличных торговцев, пронзительный гудок старой машины. Она смотрела вдаль, но видела перед собой совсем другое — старый дом Марии. Она помнила каждую деталь той ночи: запах дыма, скрип половиц под сапогами, и тишину, которая окутала всё сразу после выстрела.

Изабель упала почти бесшумно.

На браслете девочки остались маленькие капли крови, которые не исчезли даже спустя месяца. Алекс забрала браслет, словно он мог быть её наказанием и единственным напоминанием о том, что она натворила.

— Хватит копаться в прошлом, — раздался голос Баки за её спиной.

Она не обернулась.

— Уходи, Баки, — произнесла она, сжав кулак.

— Как ты собираешься бороться, если продолжаешь таскать это с собой? — спросил он, наклонившись ближе. — Этот браслет... ты думаешь, что он — память? Нет. Это кандалы.

Алекс повернула голову, её глаза были ледяными.
— Ты вообще понимаешь, что говоришь?

— Понимаю, — он ответил жёстко. — Ты держишься за это, потому что боишься признать правду: ты виновата.

Она встала, резко шагнув к нему.
— Не смей мне это говорить!

— А кто тебе это скажет, если не я? — рявкнул Баки, отступая на шаг. — Стив? Щ.И.Т.? Никто из них не знает, каково это — быть оружием, убивать, даже не понимая, что ты делаешь.

Её кулаки задрожали.

— Я сделала то, что от меня требовали, — её голос дрогнул. — Это не был мой выбор.

— И что ты сделала с этим потом? — спросил Баки, его взгляд обжигал. — Сидишь здесь, держишь этот браслет, как будто это тебя спасёт.

— Это единственное, что у меня осталось от неё, — прошептала Алекс.

— Нет, — сказал Баки, отступая к выходу. — Это то, что держит тебя здесь. Если ты хочешь выжить, брось его.

Он ушёл, оставив её в тишине. Алекс снова посмотрела на браслет. Её руки дрожали.

* Операция на базе Пако*

Жаркий воздух Мексики был пропитан пылью и дымом. Алекс, Стив, Наташа, Клинт и несколько агентов Щ.И.Т. приближались к укреплённой базе. Здание возвышалось среди деревьев, его стены были покрыты колючей проволокой, а в небе кружил патрульный вертолёт.

Алекс шла впереди, её движения были точными и бесшумными. Она знала это место — каждый угол, каждый коридор. Её сердце колотилось в груди, но на лице не было ни следа эмоций.

— Ты уверена, что справишься? — тихо спросил Стив, подходя ближе.

— Уверена, — ответила она, не оборачиваясь.

Когда они подошли к забору, Алекс подняла руку, сигнализируя остановиться.

— Камеры. Трое охранников на крыше, двое у входа, — сказала она, её голос был ровным.

— Каков план? — спросила Наташа.

Алекс на мгновение задумалась.

— Я пойду первая.

— Ты хочешь прорваться одна? — нахмурился Стив.

— Это не просьба, — отрезала Алекс, прежде чем исчезнуть в тенях.

Она двигалась, словно призрак. Камеры отключились одна за другой. Охранники на крыше упали, не успев поднять тревогу.

— Чёрт, она правда хороша, — тихо пробормотал Клинт, наблюдая через бинокль.

— Вперёд, — сказал Стив, подавая знак группе.

Они пересекли двор и вошли в здание.

Пыльный воздух коридоров базы Пако напоминал Алекс о дне, который она пыталась стереть из памяти. Всё здесь было знакомым: трещины на стенах, едва заметный металлический привкус в воздухе, приглушённый шум машин за стенами. Но больше всего её терзал свет — тот самый холодный, стерильный белый свет, который отражался от гладкого пола.

— Алекс, ты идёшь? — позвал её Стив, но голос звучал отдалённо, словно сквозь толстое стекло.

Она кивнула, но её ноги отказывались двигаться. Она видела коридор впереди — тот самый, где когда-то заставили её забыть.

***

Её сознание было туманным, но достаточно ясным, чтобы понять: она здесь против своей воли. Ремни сдавливали запястья и лодыжки, холодная металлическая поверхность стола отдавала в позвоночник. Кто-то говорил над ней, но слова сливались в монотонный шум.

— Начинайте, — приказал мужской голос.

Ток ударил в виски, и её тело выгнулось дугой. Огонь обжигал мозг, но она не могла закричать. Голос исчез. Она исчезла.

Каждое воспоминание, каждое чувство утекало из неё. Вместо образов Марии, её голоса или даже самой себя оставалась пустота, заполняемая ложью.

***

Алекс вздрогнула, словно её коснулось прошлое. Она остановилась у двери, которую заметила краем глаза. Она не сразу поняла, почему, но её сердце сжалось, и по телу пробежал холод.

— Алекс? — Наташа подошла ближе, её лицо выражало тревогу.

Алекс не ответила. Её взгляд был прикован к двери, её губы дрожали. Она вспомнила всё: этот коридор, этот кабинет. Здесь её пытали. Здесь забирали её воспоминания.

Она шагнула к двери, её руки тряслись.

— Не думаю, что нам стоит останавливаться, — подал голос Клинт, его тон был настороженным. — У нас миссия.

— У нас больше, чем миссия, — тихо произнесла Наташа, не отводя взгляда от Алекс.

Алекс кивнула и пошла искать хранилище дальше.

*Обнаружение хранилища данных*

Когда они достигли хранилища, Алекс уже не колебалась. Её шаги стали твёрдыми, а взгляд острым. Она подошла к массивной двери и начала вводить код.

— Это оно, — сказала она, её голос был ровным.

— Ты уверена? — спросил Стив, стоя за её спиной.

— Здесь всё, что они скрывали. Всё, что они сделали со мной и другими, — ответила она.

Дверь медленно открылась, обнажая помещение, заполненное металлическими шкафами и компьютерами. На полках лежали сотни папок и файлов, каждое из которых, казалось, содержало секреты, способные разрушить мир.

Алекс подошла к одному из шкафов, вытащила папку с надписью "Субъект: 17". Она знала, что это её номер.

Она открыла папку и замерла, увидев фотографии, которые она никогда не хотела видеть. Её лицо на каждом снимке было безжизненным, а глаза пустыми.

— Это они, — сказала она, показывая папку Стиву. — Это они сделали меня такой.

Стив молча взял папку, его взгляд был тяжёлым.

— Мы возьмём это, — сказал он. — И разрушим их.

Алекс кивнула, её руки крепче сжали браслет.

Внезапно терминал мигнул красным, и резкий звук сирены заполнил помещение.

— Что это? — спросил Клинт, напрягаясь.

— Они нас нашли, — Наташа уже подняла оружие, направив его в сторону выхода.

Алекс подняла голову, её лицо стало холодным и спокойным.
— Отлично. Пусть попробуют остановить меня.

Она быстро ввела несколько команд, скачивая данные на портативный диск. Её пальцы двигались молниеносно, несмотря на то, что сирена с каждой секундой становилась громче.

— Нам нужно время, — бросила она, не отрываясь от терминала.

— Мы его тебе дадим, — ответил Стив, уже направляясь к выходу.

Клинт и Наташа последовали за ним, занимая позиции у дверей. Через несколько секунд помещение наполнилось звуками выстрелов.

Данные были загружены. Алекс выдернула диск и повернулась к двери. Её глаза горели яростью.

— Уходим, — сказала она, пробегая мимо стеллажей.

Стив, Наташа и Клинт отступали, прикрывая её, но Алекс шла вперёд, не оглядываясь. Она сжимала диск в руке, как будто от него зависела вся её жизнь.

— У нас мало времени! — крикнул Клинт, отстреливаясь от приближающихся противников.

— Они не выйдут отсюда, — бросила Алекс, её голос был жёстким.

Она внезапно остановилась перед панелью управления системой. Её пальцы снова начали вводить команды.

— Алекс, что ты делаешь? — спросил Стив, глядя на неё с тревогой.

— Забираю у них то, что они забрали у меня, — ответила она.

На экране появилась надпись: "Активация протокола самоуничтожения через 15 минут."

Стив смотрел на неё, поражённый.
— Ты серьёзно?

— Более чем, — Алекс бросила ему короткий взгляд. — Это место — гробница. Они создали её для нас. Пусть она станет их концом.

Группа двигалась через коридоры базы. Враги появлялись с обеих сторон, но Алекс двигалась с безупречной точностью. Её движения были быстрыми, каждое попадание — смертельным.

Стив пытался прикрыть её спину, но она словно не нуждалась в защите.

— Ты не оставляешь никого, — сказал он, стреляя в одного из противников.

— Здесь никто не заслуживает пощады, — ответила она, продолжая двигаться вперёд.

Наташа быстро оглянулась.
— У нас осталось 10 минут.

— Этого хватит, — бросила Алекс, перезаряжая оружие.

**

Сирена разносилась эхом по базе, её холодный металлический звук заставлял стены дрожать. Алекс, едва вернувшаяся из хранилища данных, коротко кивнула команде.

— Мы разделимся, — сказала она, её голос был резким и уверенным.

— Это плохая идея, — заметил Клинт, отстреливаясь от приближающихся противников.

— Это единственная идея, — перебила Алекс. — Вы идёте к выходу. Я найду Пако.

— Алекс! — Стив шагнул вперёд, пытаясь перехватить её внимание. — Не будь героем.

— Это не героизм, Роджерс, — ответила она, уже уходя вглубь коридора. — Это месть.

Её шаги быстро исчезли за поворотом, оставляя остальных втянутыми в бой.

Коридоры, казалось, становились всё длиннее, но Алекс двигалась без замедления. Каждый угол она проходила с оружием наготове, убирая врагов с точностью, отточенной годами тренировок.

Её сердце билось ровно, дыхание было размеренным. Каждый шаг приближал её к цели.

Группа оперативников выскочила из боковой комнаты. Алекс, не теряя ни секунды, бросилась к ним.

Первый выстрел — враг падает. Она перекатывается, уходит из-под линии огня и ловко бросает нож, который вонзается в шею второго. Двое оставшихся попытались окружить её, но Алекс с силой оттолкнулась от стены и нанесла мощный удар ногой в грудь ближайшему противнику. Он повалился, сбивая с ног последнего.

***

Сирена разрывала тишину базы, заставляя стены дрожать. Алекс шла по коридору, приглушённый свет играл на её лице. Она двигалась с грацией хищника, каждый её шаг был полон целеустремлённости.

Перед дверью, ведущей в кабинет Эмиля Пако, она остановилась на мгновение. Её пальцы коснулись браслета на запястье — напоминания о той, кого ГИДРА забрала у неё навсегда.

— Слишком долго я позволяла тебе жить, — тихо прошептала она, и её рука резко толкнула дверь.

Эмиль Пако, уверенный и самодовольный, сидел за своим массивным столом, держа в руках стакан виски. Он даже не вздрогнул, увидев Алекс.

— Ты пришла, наконец, — усмехнулся он, поднимая бокал, словно в тосте. — Я ждал этого момента.

— Вставай, — резко бросила она. Её глаза горели ледяным огнём.

— Зачем? Чтобы ты меня убила? — он ухмыльнулся. — Ты не можешь. Мы оба это знаем.

Алекс подняла пистолет, но её руки на мгновение застопорились. Она почувствовала, как её тело отказывается подчиняться. Код в её мозге, созданный ГИДРОЙ, снова сработал.

— Видишь? — Пако сделал глоток виски, в его голосе звучала насмешка. — Они знали, что ты не сможешь. Ты создана, чтобы быть послушной.

Её дыхание участилось, но она заставила себя успокоиться. Она знала, что в таких ситуациях нельзя показывать слабость.

— Ты думаешь, что победил, — прошипела она.

— Победил? — он насмешливо поднял брови. — Я держу тебя под контролем. Тебя, твою жизнь, твои действия. Я победил, как только ты появилась в этой базе.

Алекс посмотрела на него, её взгляд стал острым, как нож. Она вспомнила, как ГИДРА заставила её забыть, как они пытались стереть всё, что делало её человеком. Но сейчас, глядя на этого человека перед собой, она поняла, что победа — это не просто уничтожение.

Она подняла руку и со всей силы ударила себя по носу. Хруст был громким, острая боль пронзила её голову, но с этим пришло освобождение. Код пока что не держал её.

Пако замер, его самоуверенность исчезла.

— Что ты сделала? — прошипел он, отступая на шаг.

— Я освободилась, — холодно ответила она.

В следующее мгновение она бросилась на него.

Алекс схватила его за ворот рубашки, с силой прижав к стене. Её кулак врезался в его лицо, заставляя кровь хлынуть из его носа.

— Ты забрал у меня всё, — прошипела она, ударив его снова. — Ты разрушил мою жизнь.

Он пытался что-то сказать, но она снова ударила его, на этот раз по ребрам. Его крик эхом разнёсся по комнате.

— Пощады? — усмехнулась она, наклоняясь ближе. — Ты о ней думал, когда отправлял своих людей убивать семьи? Когда стирал мои воспоминания?

Его глаза расширились от ужаса, но Алекс больше не видела в нём человека. Только тень, которая слишком долго жила на земле.

Она достала нож и вонзила его в стол рядом с его рукой, едва не попав в плоть.

— Ты больше не можешь прятаться за своей ГИДРОЙ. Всё кончено, — сказала она, отступая на шаг.

— Ты... ты не сможешь меня убить, — задыхаясь, произнёс он. — Ты...

— Я решила, что смерть для тебя — слишком лёгкий выход, — ответила Алекс, её голос был ледяным.

Она взяла его виски, вылила содержимое на его лицо, а затем медленно развернулась к выходу.

— Ты не заслуживаешь даже смерти от моей руки.

Когда Алекс вышла из комнаты, её шаги стали быстрыми, но уверенными. Она нашла группу в основном коридоре.

— Ты закончила? — спросил Стив, оглядывая её.

— Да, — коротко ответила она.

Сирены становились всё громче, но теперь они означали не тревогу, а скорый конец базы. Алекс бросила взгляд на браслет на своём запястье, и её лицо смягчилось на мгновение.

— У нас осталась минута, — бросила Наташа.

— Тогда вперёд, — сказала Алекс, поднимая пистолет.

Группа прорвалась через последний коридор, уничтожая врагов. Алекс двигалась безупречно, каждый её выстрел попадал в цель. Она действовала с холодной яростью, вымещая остатки своей боли на тех, кто был глуп достаточно, чтобы встать у неё на пути.

Когда они выскочили из базы, земля задрожала. Огонь и дым взметнулись в небо, уничтожая всё, что осталось внутри.

Стив повернулся к Алекс, его взгляд был внимательным.

— Это конец?

Она встретила его взгляд, затем тихо ответила:
— Это начало.

"La rosa no buscaba la aurora: casi eterna en su ramo, buscaba otra cosa."

На этот раз молитва звучала внутри неё не как мольба, а как клятва.