Четыре желания

Сидя на подоконнике с прижатой к груди подушкой, Алиса смотрела на ночной пейзаж. Лунная дымка покрывала лес, проникая сквозь мрачные облака, и хвойные деревья отливали голубым в её свете. В комнату постучали, разрушив чарующую атмосферу, и Алиса, оставив подушку на подоконнике, открыла дверь.

— Я не буду говорить, что разочарована. Тебя не проймёшь. — Вероника стояла, облокотившись на косяк. — Могу войти?

— Конечно. — И Алиса стыдливо отошла.

— Неплохо устроилась, — придирчиво осмотревшись, заключила Вероника. — Хотя вещей, как всегда, мало. Обуви почти нет. Кто на год берёт всего три пары? Снежный шар? Серьёзно? Ты носишься с ним уже какой год. Я же по приколу тебе его подарила. И ты опять сидела на подоконнике. Серьёзно? Вот сгонит тебя оттуда твоя новая соседка, и сиди на кровати, плач.

— Почему моя новая соседка должна меня согнать?

Вероника плюхнулась на кровать, взбаламутив одеяло, и легла, расслабленно раскинув руки в стороны. Алиса же вернулась на подоконник.

— Не знаю, занудой окажется. — Вероника повернулась на бок, подставив под голову руку. На её лице возникла хитрая улыбка. — И ничего тебя не проймёт? Я так-то обижалась.

— Да, я поняла. Ты бы пришла и раньше, и я решила, что ты дуешься. Сначала хотела пойти, а потом мне показалось, что я не знаю, что тебе сказать. Разобрала вещи, решила опять подумать, что сказать, потом...

— Слишком много слов. — Вероника подняла руку и резко соединила большой палец с остальными четырьмя, показывая молчать. — Ту мач, понимаешь? Не хочешь узнать, почему я обиделась?

— Почему?

— Потому что твоя сестра! — Вероника резко бахнула по кровати, требуя к себе внимания. Алиса послушно повернулась. — Кира то, Кира сё. Бесит меня.

— Я за неё в ответе. Если мама узнает, она мне голову откусит.

— Если мама узнает, — передразнила Вероника. — Ты же как-то справилась без старшей сестры? Дай девчонке свободу, пусть шатается там и сям. Вспомни, что мы делали на первом курсе.

— Вот именно поэтому я и не дам ей свободу, — резко оборвала Алиса. Она прижала к себе плотнее подушку, нахмурившись. — Как мы только живыми остались?

— Это школа, а не смертельно опасная зона.

— Это открытая территория с опасным лесом, куда лучше не заходить, потому что рискуешь потеряться, озером, где сидит водяной, и доступом к ингредиентам для зелий, за которыми никто не следит. И всё это без должного наблюдения. Ник, мы в прошлом году провели ритуал, который со дня на день может... Я без понятия, что он может! Но мне страшно.

— Опять ты со своим ритуалом, — закатила глаза Вероника. — Ритуал-ритуал, ритуал-ритуал. Ты знаешь, где у меня этот твой ритуал? В следующий раз, когда Родя предложит пойти в лес, мы оставим тебя здесь. Будешь нянчиться со своей сестрой сколько хочешь.

Вероника резко повернулась спиной к подоконнику и стала выводить пальцем узоры на одеяле. Алиса же, сначала рыбой открывая рот, фыркнула и посмотрела на ночной лес. Всё та же мягкая дымка окутывала уральскую тайгу.

— Я не всегда так себя веду, — выдохнула Алиса. — Ты меня знаешь, я ничего не говорила, когда мы тогда наткнулись на водяного. И когда мы практиковали заклинания тогда. Но в этот раз всё не так.

— Что не так? — отозвалась Вероника.

Алиса пожала плечами, опомнилась и, посмотрев на подругу, ответила:

— Что-то. Я не знаю.

— Чудесно! — всплеснула руками Вероника. Снова перевернувшись, она уставилась на Алису. — Может быть, тогда не надо лихорадить? Ты всех задолбала этим летом.

Алиса стыдливо опустила взгляд и поджала губы.

— Задолбала? Честно?

— Честнее некуда, — плавно проведя рукой по воздуху, ответила Вероника. — Мы с Родей разнесли личку друг друга.

— Какой стыд, — уткнувшись лицом в подушку, глухо протянула Алиса.

— Да забей, наша трусишка. От такого ещё дружба не распадалась. Просто уймись немного. Совсем чуть-чуть, окей?

Алиса молча кивнула, не отрывая лица от подушки. Тихо и незаметно Вероника села на кровати и встала на ноги. На цыпочках она пересекла расстояние до подоконника и резко вырвала подушку, откинув в сторону. Алиса растерянно повертела головой и серьёзно уставилась на нарушительницу её самобичевания.

— Серьёзно?

— Отставить грусть и тоску! У нас новый учебный год! Как бы не повеситься, — тихо добавила Вероника. Сев напротив Алисы, она положила ладони последней на плечи. — Мы молоды! Нам бы веселиться ещё и веселиться!

— Это слова твоей мамы? — спросила Алиса.

— Это слова моей мамы, — подтвердила Вероника. — Забудь. Лучше скажи мне, чего ты последнюю неделю не отвечала.

— О-о-о-ой, — протянула на выдохе Алиса. — Мама отняла.

— Не ври. Ей не до вашего воспитания.

Алиса легко толкнула в плечо Веронику.

— Есть ей до нас дело. Просто после светлой полосы всегда идёт тёмная, а потом...

— Фиолетовая. — Вероника хихикнула, оторвав наконец-то руки от чужих плеч. — Продолжай-продолжай. — И она закинула одну ногу на другую, постукивая пальцами по коленям.

— Я почти потеряла Киру. Это было очень стыдно. Она у меня забрала телефон и наказала следить за сестрой. Вот я теперь и не могу спустить с неё взгляда. Я тогда так перепугалась, когда она неожиданно пропала.

— Вот это да. Так у тебя там уже травма.

— Не смейся, — буркнула Алиса.

— Хорошо-хорошо. — Вероника хлопнула несколько раз по подоконнику и посмотрела на улицу. — Если тебе станет спокойнее, я не думаю, что Кире что-то грозит. Ты накручиваешь себя. Здесь ей ничего не угрожает. Наши преподы всегда помогут.

— Если заметят.

— Ну они же вытащили ту девочку из леса? Значит, всё могут. Говорю же, ты себя накручиваешь. — Вероника снова положила руки на плечи Алисы и начала медленными движениями их разминать. — Давай как-нибудь сходим, закупимся тебе обувью.

Вероника косо посмотрела на порог, справа от которого рядом лежали в ряд три пары обуви.

— Ника.

— Ладно-ладно, — подняла она руки, сдаваясь. — Не представляю, как ты живёшь.

— Без театрального кружка.

— И то верно.

Сложив руки перед собой, Вероника подняла взгляд на Алису и несколько раз хлопнула ресницами, улыбаясь.

— Тогда я могу рассказать пару интересных новостей. У меня столько накопилось за лето.

Алиса кивнула, уселась поудобнее и стала внимательно слушать.

— Давай.

С весёлой улыбкой Вероника начала пересказ последнего лета.

***

Последняя неделя до первого сентября тихо прошла мимо Алисы. Волнение о Кире утихло так же быстро, как и возникло. Спокойные, ничем не примечательные дни сменяли друг друга, навевая скуку, которую могла прогнать только вечно цветущая и весёлая Вероника. Только смутное желание спуститься к пещере, где был проведён ритуал, зудело, не давая покоя. Поборов навязчивую тревогу, Алиса насладилась последними днями свободы. Вечером воскресенья они вместе с Вероникой уже стояли на главной площади перед зданием школы и высматривали на дороге друга.

— И-и-и, — протянула Вероника, смотря на телефон. Она подняла руку, загибая пальцы по одному. — Опоздал, — щёлкнула пальцами Вероника и оторвала взгляд от экрана. — Слышишь? Саша опаздывает. Наш Саша!

— Да, — коротко кивнула Алиса. — Будешь ему это припоминать потом сколько дней?

— Обижаешь. Весь год! — Вероника хмыкнула, неотрывно смотря на дорогу.

К деревянной арке подошёл парень в яркой бордовой толстовке. Вытянув голову, он выглядывал кого-то на дороге.

— Смотри, — шёпотом обратилась к Алисе Вероника, толкнув локтем в бок, и кивнула на парня. — Мистер крутой подошёл.

— Просто обычный парень.

— На толстовку глянь.

Алиса вгляделась в одежду и повернулась к Веронике. Обе подружки одновременно открыли рты и с пониманием медленно кивнули друг другу.

— Понторез, — произнесли они шёпотом одновременно и улыбнулись.

— Эй, ты! — Вероника свистнула парню, который в ту же секунду начал мотать головой из стороны в сторону, выискивая источник шума. — На девяносто градусов, математик!

Незнакомец повернулся, встретился взглядом с Вероникой и поправил очки. Свободные джинсы, толстовка с эмблемой факультета отлично сочетались с его надменным взглядом, который так и сочился скептицизмом.

— Чего вам, девочки?

— Да так, — мило улыбнувшись, махнула рукой Вероника и подошла. — Хотели уточнить одну мелочь. — Её рука как бы по-дружески похлопала плечо незнакомца, который тут же покосился на чужую конечность. — Кого ждём? Друга? Подругу?

— Точно не того же, кого и вы, девочки.

— Да что всё девочки да девочки, — проворковала Вероника.

— Вот именно, — поддакнула Алиса. — Что-то имеешь против девочек?

— Не имею, — качнул головой парень. — Но вы ж девчонки, это факт.

— Да-да. Не суть. Не забывай о вопросе, математик. Ты чего тут окопался?

— Сестру жду, — коротко ответил математик, хмурясь.

— Не бойся ты так, я чисто из любопытства. А почему сестра не с тобой? А с какого она факультета?

— Задержалась. В этом году распределят.

Милая улыбка медленно сползла с лица Вероники. Ещё раз похлопав по плечу математика, она хотела ещё что-то добавить, но тут Алиса громко крикнула: «Саша!» и на дороге и правда появился кто-то. Из-за поворота не спеша шли двое: хрупкая девушка и долговязый парнишка, нагруженные вещами. Что-то обсуждая, они расслабленно прогуливались вдоль елей. Девушка неловко смеялась, слушая парня, и оба они сильно удивились, увидев встречающих.

— Ты где была? — строго спросил математик, постучав по выглянувшим из-под рукава часам.

— Чего задержался? — не без насмешки спросила Вероника.

Взгляды встретились. Математик любопытно взглянул на Веронику, а она в ответ наигранно улыбнулась и помахала рукой.

— Так вот. — Вероника вернулась к Саше. — Ты опоздал! Уже вообще-то комендантский час. Да ещё и девчонку, — специально выделила последнее слово Вероника, — привёл. Откуда ты, солнце? — спросила она уже у сестры математика.

— Я? — неуверенно переспросила сестра математика. — Лера. — Она протянула руку, и Алиса, вместо придирчиво оглядывающей незнакомку Вероники, пожала ладонь. — Очень приятно.

— Приятно, — подтвердила Алиса.

— Так где успел себе девушку найти? — повторила вопрос Вероника.

Саша закатил глаза и устало вздохнул.

— Мы просто встретились у мракоборцев. Оба опоздали, вот и разговорились. Заканчивай с шутками. — Одного строгого взгляда хватило, чтобы Вероника смиренно развела руками.

— Ну скрывай и дальше свои секреты. Ты видел время на часах?

— А сколько время?

— Уже минут десять как опоздал, — постучала ногтем по экрану телефона Вероника.

Саша пригляделся, нахмурился, а потом смиренно покачал головой.

— Так получилось.

Пожав плечами, Саша просто прошёл мимо Алисы с Вероникой, которые тут же посмотрели друг на друга с широко открытыми глазами. Они синхронно повернулись, глядя в спину уходящему другу.

— Вот так просто? — удивилась Алиса.

— И не говори, — поддакнула Вероника.

Они снова посмотрели друг на друга.

— Так, подожди, — оторопела Вероника. — Нет, стоять!

И, оставив математика с его сестрой, Алиса и Вероника пошли вслед за удаляющимся Сашей. Последний, не сбавляя темпа, направлялся к стойке со списком комнат.

— Саша! — крикнула Алиса.

— А ну стоять! — повторила Вероника.

У списков Саша и правда остановился. Пробежавшись взглядом по цифрам на листочках, он повернул в сторону общежитий, а Алиса с Вероникой уже шли по обе стороны, наперебой задавая вопросы о его опоздании.

— Слишком громко, — наконец-то выдал Саша. — По вашим словам, у нас комендантский час.

Алиса резко замолкла.

— Ты бы ответил, мы бы и не кричали, — настаивала на своём Вероника. — Давай начистоту, что случилось?

— Ничего. Опоздал немного.

— Опоздал немного, — передразнила Вероника. — Ты же каждый день куда-то опаздываешь. Так на тебя похоже. Верим-верим. И тебя пустили без проблем? Или ты перелезал на территорию?

— Нам повезло. Мракоборцы не успели уйти и пустили нас без объяснительной. — Саша слегка улыбнулся. — Это здорово нам помогло. А сейчас... — Он резко остановился перед общежитием под номером четыре. — Было приятно с вами увидеться, мне пора раскладывать вещи и спать. Спокойной ночи.

Саша открыл дверь, зашёл внутрь и бодро хлопнул за собой, вызвав приступ ругани у боевого мага на двери. Вероника с Алисой стояли, шокировано переглядываясь между собой.

— Это... как? — выдала Вероника. — Он хлопнул перед нами дверью? Стой. Он хлопнул перед нами?! — Она резко повернулась лицом к двери. — Хлопать неприлично!

— Полностью с вами согласен, — важно поддержал Веронику боевой маг на двери. — Совсем уже молодые не уважают старших. Меня тут поставили ещё когда этого мальчишки и в планах не было. Сколько лет стою, и с каждым годом молодёжь всё хуже и хуже. Неуважение, необразованность, недисциплинированность. И это только несколько болезней молодого поколения. Только верхушка айсберга! — Боевой маг воздел руку с волшебной палочкой, патетично декламируя жалобу. — Детей надо пороть. Говорю я иногда директрисе, что сейчас из детей никого толкового не выращивают. — Алиса с Вероникой неловко скривились, переглянувшись. — Ничего толкового! Помяните мои слова. Я ведь тоже, своего рода, педагог. Стою тут сколько веков, воспитываю. Вы бы знали, какие раньше дети были! Высший сорт!

— Да, да, — неуверенно подтвердила Вероника, аккуратно, пока боевой маг был поглощён своим монологом, подхватила Алису под руку и начала уводить. — Совсем неприлично и неуважительно. А мы, пожалуй, пойдём. Час комендантский там уже. Нам пора.

И Вероника утащила безвольно последовавшую за ней Алису к их общежитию.