Глазами Снейпа
Весь следующий день Ариана прибывала в напряжении, гадая с какой стороны придет старуха с косой. Может ей на голову упадет камень, отвалившийся от стены замка, по дороге в теплицу, может в этой самой теплице она заденет ядовитое растение, и ей не успеют помочь, может на уроке зельеварения кто-то выльет на нее какую-нибудь разъедающую смесь или просто взорвет свой котел вместе с ней. Да, в конце концов, может девочка захлебнется соком или подавится хлебом. А может на школу и вовсе упадет метеорит и вместе с ней погибнут все ученики. Ариана мысленно дала себе подзатыльник за такие нелепые мысли, с каких пор она стала верить в какие-то приметы.
К вечеру девочка была вся издергана. На любой шорох она мгновенно направляла палочку. Ариана бесцельно бродила по коридорам школы, думая, куда ей податься, чтобы безопасно отсидеться до конца этого проклятого дня.
- Ариана!
От громкого оклика девочка подпрыгнула на месте и резко вскинула палочку в сторону неспешно идущего мастера зельеваренья. Снейп презрительно выгнул бровь и отвел пальцем, нацеленную в его сторону, палочку.
- Я думал ты хочешь поговорить со мной, а не убивать меня, - полным сарказма голосом произнес Северус, хотя кончики губ слегка дергались, показывая, что он сдерживает улыбку.
- Д-да. Поговорить. Точно, - рассеянно пролепетала слизеринка. - А ты ничего опасного не варишь?
- Что? Ты же не думаешь, что я посреди своей гостиной готовлю зелье, готовое взорваться от одного твоего приближения? - саркастично спросил зельевар, но натолкнувшись на скептический взгляд синих глаз, тут же посерьезнел. - Ариана, что происходит?
- Вчера я и Луна видели грима. Она сказала, что это существо предвещает смерть.
Ариана опустила голову. Она чувствовала себя крайне глупо - произнеся вслух свой страх, она поняла как по-детски это звучит.
- Пойдем.
Северус подтолкнул девочку в сторону своих апартаментов и пошел за ней.
- Ну давай, рассказывай, - откинувшись на спинку кресла, иронично спросил профессор.
Ариана немного стушевавшись, начала описывать вчерашнюю неудачную прогулку. После 15 минут повествования в гостиной декана Слизерина повисло молчание.
- Я думал, ты разумная девочка. Конечно, я не стану уверять тебя, что грима не существует. Но по многочисленным преданиям можно сделать вывод, что видящие этого пса умирают скорее от нервного потрясения, накручивая себе страхи. Так что продолжай в том же духе, если решила прогуляться на тот свет.
Рия облегченно вздохнула, но тут же напряглась под ожесточившимся взглядом крестного.
- Ну так, как тебе совместные каникулы с Поттером? - выплюнул фамилию недруга Снейп.
- Успокойся, Сев. Он обычный мальчишка. К тому же не самый счастливый. Он приходил ко мне и мы вместе делали уроки. У этой чокнутой кошатницы было очень скучно, к твоему сведению. И что ты хотел? Чтобы я целый месяц проторчала там без магии?
- На это и был уговор - что ты проторчишь там целый месяц! Так какого дьявола ты поперлась с этим шрамоголовым имбицылом в Дырявый котел?! Да еще устроила ему развлекательную программу по Лондону! При том, что за ним охотится маньяк, сбежавший из Азкабана!
- Ты все сказал? - холодно осведомилась девочка. - Теперь послушай меня. Я не знаю, почему ты так взъелся на Гарри Поттера. Я не знаю, что он сделал такого, чтобы заслужить такое отношение к себе с твоей стороны. Я не собираюсь в это вмешиваться. Но я знаю одно - он несчастный ребенок, притягивающий к себе неприятности. У него было такое же детство, как и у меня! И все благодаря Дамблдору! Что плохого в том, что мы весело провели с ним время?
- Что плохого?! - рыкнул профессор и взмахнул палочкой.
В ту же секунду на стол опустился неглубокий каменный сосуд, опоясанный по краю резными письменами и символами. От содержимого исходило яркое серебристое свечение. Вещество внутри чаши непрерывно двигалось: то его поверхность морщит рябь, как воду - дуновение ветра, то пробегают круги, завихрения. Ариана не могла отвести глаз от этого странного артефакта.
В это время Северус приставил палочку к виску и начал словно вытягивать серебряную нить непонятной субстанции. Девочка несколько испуганно и ошарашенно смотрела на крестного, не смея проронить хоть слово. Снейп, "вытянув" нечто среднее между газом и жидкостью из своей головы, опустил его в сосуд. И тут же снова поднес палочку к виску.
После нескольких таких действ, Снейп наконец поднял глаза на крестницу.
- Опусти лицо в чашу.
Девочка послушно склонилась над серебристой поверхностью и, непроизвольно сделав глубокий вдох, погрузила лицо. Пол кабинета тут же накренился, и Ариана словно полетела головой вперед.
Она падала в холодной тьме, отчаянно кувыркаясь по дороге, и вдруг...
Ариана оказалась в коридоре рядом с худеньким мальчиком, который выглядел чахлым и нездоровым, словно деревце, выращенное в темноте. Он стоял напряженный как струна и даже не заметил появления девочки.
Ариана подошла к нему вплотную и с удивлением узнала в мальчугане своего крестного: те же черные сальные волосы, крючковатый нос, тонкие губы и такие же жгучие черные глаза, которые сейчас уставились в пол невидящим взглядом. На вид ему было лет 12-13, но возможно он выглядел и младше своего реального возраста.
- Северус? - неуверенно позвала слизеринка, но мальчик даже не пошевелился.
Тогда Ариана протянула к нему руку, собираясь взять того за рукав, но пальцы скользнули сквозь ткань. Девочка, ничего не понимая, посмотрела на свою руку и снова попыталась ухватить мальчика, но рука вновь скользнула сквозь Снейпа.
- Что происходит?
И тут Северус вскинул голову и повернулся к Ариане лицом, но смотрел как будто сквозь нее.
- Я ждал тебя. Думал, ты уже не придешь... - сильно смущаясь пролепетал слизеринец и протянул руку через живот опешившей девочки.
Ариана отошла в право и на ее место, подав свою руку для поцелуя, встала красивая девушка с густыми, тёмно-рыжими волосами и миндалевидными ярко-зелёными глазами. На глаза Рия обратила особое внимание, так как напоминали ей одного немалоизвестного парня с шрамом на лбу. Неужели, это мать Гарри?
- Как я могла не прийти, Сев, - нежно улыбнулась девушка.
Снейп засмущался еще сильнее и, не отпуская ладони красавицы, стал шарить по карманам мантии. Девушка мягко засмеялась. Наконец, Северус нашел то, что искал и протянул это собеседнице.
- С днем рождения, Лили, - мальчик снова поцеловал мягкую ладонь девушки и только тогда выпустил ее из рук.
Лили нетерпеливо сорвала обертку. Внутри лежала небольшая продолговатая коробочка. Именинница открыла ее и замерла.
Ариана подошла поближе, чтобы увидеть содержимое - в красивом, похожем на продолговатый кристалл, сосуде искрилось золотистое зелье, а вдоль него лежала серебряная цепочка с изящной подвеской в виде цветка лилии.
- Мерлин, Северус. Феликс Фелицис - это ведь так сложно...
- Ты сомневаешься в моих способностях? - обиженно спросил Снейп, но дергающиеся уголки губ выдавали его.
- Нет! Конечно нет! Ты лучший зельевар в мире! А подвеска... Она восхитительна!
- Не так красива, как ты, Лили, - тихо прошептал Северус и нежно поцеловал девушку в щеку.
Лили вспыхнула до кончиков ушей. Ее глаза горели как два изумруда.
Картинка сменилась.
Ариана сразу же увидела Северуса. Тот стоял, приложив ухо к двери в кабинет, откуда доносились приглушенные голоса.
Рия посмотрела на лицо Северуса, он хмурился и был полностью сосредоточен на том, чтобы услышать о чем говорилось за дверью. Решив, что это нечто важное, слизеринка тоже прислонилась к деревянной поверхности откуда доносились мальчишеские голоса.
- Джеймс, что ты въешься за этой Эванс, как будто она медом помазана. Признаю - хороша. Очень. Но не до такой степени, чтобы бегать за ней, как собака на задних лапах. Да она тебя терпеть не может.
- Перестань, Сириус. Задние лапы - это по твоей части.
Послышался негромкий, лающий смех. Тем временем Джеймс продолжил.
- Я заглядываю в будущее, а не живу одним днем, Сиря. Лили будет прекрасной женой, замечательной матерью. К тому же ее магия вдохнет новую силу в наш род. Да, и в конце концов, я люблю ее! А ее ненависть легко перерастет в любовь, главное подобрать к ней ключ.
- Черт, Сохатый! Тебе 15! Какая, к дементорам, жена?! Общение с дедушкой тебе явно не приносит пользы. С его идеям о всепоглощающей и побеждающей любви ты совсем слетел с катушек.
- А что будешь делать ты Сириус? Через три года мы выпустимся из школы. Я сразу собираюсь жениться и устроиться в аврорат. А ты так и будешь валять дурака?
- Все, Джеймс. Ты в конец меня достал. Весь мозг проел. Ничего не хочу больше слушать! - голос Сириуса не был злым, скорее игривым.
- Сам начал, - чуть обиженно ответил Джеймс.
Шаги за дверью стали стремительно приближаться, и только Северус успел отпрыгнуть, как в коридор выскочил невероятно красивый парень. Ему на вид было лет 14-15. У него были аристократические черты лица, искрящиеся голубые глаза, черные прямые, до плеч, волосы и веселая озорная улыбка. Но стоило ему увидеть Снейпа, как его лицо перекосилось от отвращения и неприязни. Этот парень был смутно знаком Ариане, но с ходу она не могла вспомнить где они могли встретиться.
- Нюниус! Что ты здесь делаешь? Ты что подслушивал, слизкий ублюдок?!
- Было бы кого слушать, недоумок, - дерзко ответил слизеринец, хотя было видно, что он мелко дрожит не то от страха, не то от гнева.
- Смотрите-ка кто у нас заговорил, - из кабинета степенно вышел второй парень, Джеймс.
Ариана точно смотрела на Гарри, но с некоторыми заметными отличиями. Глаза у Джеймса были светло-карие, нос чуть длиннее, чем у Гарри, а на лбу не хватало шрама, но у обоих были одинаково тонкие черты лица.
Значит, это отец Гарри - Джеймс Поттер. А рядом... Сириус... Не тот ли это Сириус, которого сейчас разыскивает вся Британия? Приглядевшись повнимательней, Ариана увидела сходство между парнем и колдографией с припиской "разыскивается", но все сомнения развеялись, когда Поттер окликнул друга.
- Блэкки, и что мы с ним сделаем?
- Оу, у меня уже есть идея, - с улыбкой, не предвещающей ничего хорошего, произнес Сириус.
В одно мгновение Северус вскинул палочку и пустил луч в Блэка. В этот же момент Джеймс направил палочку в слизеринца.
- Нет! - одновременно с заклинанием крикнула Ариана и кинулась наперерез лучу, но он просто пролетел сквозь нее.
Девочка стремительно обернулась. У слизеринца стали увеличиваться уши, пока не стали размером с слоновьи. Увернувшийся от пущенного в него заклятья, Блэк в одно мгновение обездвижил слизеринца и забрал его палочку.
- Теперь тебе не придется подслушивать - с этими локаторами даже незначительный шум будет причинять тебе боль. А это пока побудет у нас, - крутя перед носом разъяренного и неподвижного Снейпа его же палочку, ухмылялся Сириус.
- Пока, Нюнюус! - проорал в ухо Поттер, от чего глаза Северуса заволокла пелена боли.
Снова все изменилось.
Ариана стояла посреди Большого зала, но четыре факультетских стола куда-то пропали. Вместо них в зале было больше сотни отдельных парт, обращенных в одну сторону, и за всеми сидели ученики - низко склонив головы, они что-то писали на пергаментных свитках. Очевидно, здесь шел экзамен. Прямо позади Рии сидел Северус Снейпа. Она зашла к нему за спину и прочла на экзаменационном листе заглавие: «Стандарты Обучения Волшебству. Защита от Темных искусств».
- Еще пять минут!
Ариана резко обернулась и увидела невдалеке, между рядов, макушку профессора Флитвика. Профессор двигался мимо мальчика с взъерошенными черными волосами, которые напоминали слизеринке Гарри. Ариана медленно обошла парты и посмотрел сверху вниз на шестнадцатилетнего* отца своего друга. Она уже поняла, что это воспоминания крестного. И единственное, что ей хотелось, так это врезать сидящему перед ней и ухмыляющемуся подростку.
Ариана снова повернулась к крестному, но тут заметила Сириуса, поднявшего большой палец. Обернувшись, девочка увидела, что жест предназначался Джеймсу. Вот еще один, кому хотелось разбить слащавое личико об парту. Поделом этот Блэк сидел в Азкабане - там ему самое место.
- Отложите перья! - проскрипел Флитвик. - Это и к вам относится, Стеббинс! Пожалуйста, оставайтесь на местах, пока я не соберу ваши работы! Акцио!
Больше сотни пергаментных свитков взмыли в воздух и, ринувшись в протянутые руки профессора, сбили его с ног.
Раздался смех, Ариана не смогла удержаться от улыбки. Несколько учеников с передних парт встали и, взяв Флитвика под локти, помогли ему подняться.
- Благодарю вас... благодарю, - пропыхтел Флитвик. - Очень хорошо, Теперь все свободны!
Ариана поспешила за Северусом, который пробирался к двери, перечитывая на ходу свой билет. Он двинулся через лужайку к озеру - он никак не мог оторваться от своего пергамента и явно не смотрел, куда бредет. Ариана держалась возле крестного и с опасением посматривала на двух ненавистных гриффиндорцев, к которым присоединились еще двое. Один был приземистый паренек с острым носом и бесцветными волосами, чем-то напоминающий крысу. Второй худой высокий парень со светло-каштановые волосами, и выглядел он несколько бледным и осунувшимся.
Слизеринка напряглась, когда Джеймс полез в карман, но он достал оттуда трепыхающийся золотой снитч.
- Где взял? - услышала она вопрос Сириуса.
- Стащил, - небрежно сказал Джеймс.
Он принялся играть снитчем, отпуская его не больше чем на длину руки и ловя снова - что ни говори, реакция у него была великолепная.
Все четверо остановились в тени березы на берегу озера и бросились на траву. Ариана надеялась, что Северус уйдет в другую сторону, но он устроился неподалеку в густой тени кустарника. Как и прежде, он изучал материалы экзамена. Девочка села рядом с ним и стала наблюдать за окружающими.
На поверхности озера сверкали яркие блики, а на берегу, тоже залитом солнечным светом, сидела компания девочек, только что вышедших из Большого зала, - сняв туфельки и носки, они болтали ногами в прохладной воде и смеялись. Сириус с надменным и скучающим видом, Ариана презрительно скривилась, поглядывал на прогуливающихся вокруг учеников. Джеймс по-прежнему играл снитчем, позволяя ему отлетать все дальше и дальше - казалось, что он вот-вот вырвется на свободу, - но неизменно ловя его в самый последний момент. Крыс, как нарекла про себя пухленького мальчика Ариана, ахал от восхищения и принимался аплодировать. Слизеринка снова сморщилась от отвращения - Джеймсу, похоже, нравилось чужое внимание, кроме того, он все время косился на девочек у воды.
Ариана отвела взгляд и наткнулась на знакомую копну темно-рыжих волос. Лили гуляла возле озера в окружении других девочек и оживленно им что-то доказывала. Интересно, встречаются ли они с Северусом до сих пор? Тут рыжеволосая гриффиндорка подняла глаза и увидела Северуса, ее глаза как и тогда загорелись двумя зелеными огоньками, а губ коснулась легкая улыбка. Ариана улыбнулась - ее крестный действительно нравился Лили. Но как тогда получилось, что Эванс стала Поттер?
За своими раздумьями, Ариана не заметила, как Снейп поднялся на ноги и теперь прятал свои листки в сумку. Рия вскочила с места и зашагала рядом по лужайке. В этот же момент Сириус и Джеймс встали. Ариана насторожилась и не зря:
- Как дела, Нюниус? - громко сказал Джеймс.
Снейп отреагировал так быстро, как будто ждал нападения: уронив сумку, он сунул руку в карман и уже доставал оттуда волшебную палочку, но тут Джеймс воскликнул:
- Экспеллиармус!
Палочка Северуса подлетела вверх футов на двенадцать и упала в траву позади него.
Сириус рассмеялся отрывисто, словно залаял.
- Импедимента! - сказал он, направив палочку на слизеринца, и Снейп, рванувшийся за своим оружием, упал ничком на полпути к нему.
Ариану трясло от негодования: как они могут? За что?!
Гуляющие стали оборачиваться в их сторону. Некоторые ученики поднимались на ноги и подходили ближе. Одни смотрели на происходящее с неодобрением, другие - с удовольствием.
Северус, тяжело дыша, лежал на траве. Двое ненавистных гриффиндорца приблизились к нему с поднятыми палочками; по дороге Джеймс поглядывал через плечо на девочек у озера.
- Как прошел экзамен, Нюнчик? - издевательски спросил Поттер.
- Я смотрел на него - он возил носом по пергаменту, - злорадно сказал Блэк. - Наверное, у него вся работа в жирных пятнах, так что ни слова не разберешь!
Кое-кто из зрителей засмеялся: Снейпа явно не любили. Слизеринец пытался встать, но заклятие еще действовало, и он корчился, будто связанный невидимыми веревками. Ариана пришла в ярость, не в силах помочь крестному. По ее щекам лились злые слезы. Но она не могла ничего сделать, это было в прошлом, и этого уже не изменишь
- Вы у меня дождетесь! - выпалил Северус, глядя на Поттера с откровенной ненавистью. - Дождетесь!
- Дождемся чего? - хладнокровно сказал Блэк. - Что ты хочешь сделать, Нюнчик, - вытереть о нас свой сопливый нос?
Из уст Северуса извергся поток ругани и проклятий, но его палочка лежала в трех шагах от хозяина, и ничего не случилось.
- Ну и грязный же у тебя язык, - презрительно сказал Поттер.
- Экскуро!
Изо рта у парня тут же полезла розовая мыльная пена, она покрыла его губы, и он задыхался в ней...
Ариана смотрела по сторонам - давайте же, помогите ему! И наконец:
- Оставьте его в покое!
Все оглянулись. Кричала Лили и спешно шагала к толпе.
- Что, Эванс? - сказал Джеймс.
Самый тембр его голоса вдруг изменился - он стал более глубоким и мелодичным, более взрослым. Ариана сморщилась, как от зубной боли
- Оставьте его в покое, - повторила Лили. Она смотрела на Поттера с откровенно неприязнью. - Что он вам сделал?
- Ну, - сказал Джеймс с видом человека, серьезно обдумывающего заданный ему вопрос, - пожалуй, все дело в самом факте его существования, если ты понимаешь, о чем я...
Многие зрители, включая Сириуса и Крыса, засмеялись, но лицо Лили загорелось неприкрытой злобой.
- Считаешь себя остроумным, - холодно сказала она. - А на самом деле ты просто хвастун и задира, Поттер. Оставь его в покое, ясно?
- Оставлю, если ты согласишься погулять со мной, Эванс, - быстро откликнулся Джеймс. - Давай... пойдем со мной на прогулку, и я больше никогда в жизни не направлю на Нюнчика свою волшебную палочку.
Тем временем Чары помех, наложенные на Северуса, слабели. Медленно, дюйм за дюймом, он подползал к своей палочке, отплевываясь от мыльной пены и ненавидяще косясь на гриффиндорцев, но Джеймс этого не видел.
- Я не согласилась бы на это, даже если бы у меня был выбор между тобой и гигантским кальмаром, - сказала Лили.
- Не повезло, Сохатый! - весело сказал Блэк и снова повернулся к Северусу. - Стой!
Но он опоздал: слизеринец уже направил свою палочку прямо на Джеймса. Вспыхнул яркий свет, и на щеке Джеймса появился глубокий порез. Кровь хлынула ему на мантию. Еще одна яркая вспышка - и Снейп повис в воздухе вверх тормашками; мантия свалилась ему на голову, обнажив тощие, бледные ноги и серые от грязи подштанники.
Многие в маленькой толпе разразились ликующими криками; Сириус, Джеймс и Хвост чуть не захлебнулись от хохота. Ариана задохнулась от ярости. Лили же яростно закричала:
- Опусти его!
- Пожалуйста, - скривился Поттер и взмахнул палочкой.
Северус шлепнулся на землю, точно груда тряпья. Выпутавшись из подола мантии, он быстро вскочил на ноги с палочкой наготове, но Сириус сказал: «Петрификус тоталус!» - и слизеринец снова упал плашмя, как доска.
- Оставьте его в покое! - крикнула Лили.
Она тоже выхватила палочку. Двое придурков настороженно следили за ней. Ариана же готова была скандировать: "Давай! Лили вперед!"
- Послушай, Эванс, не заставляй меня с тобой сражаться, - серьезно сказал Поттер.
- Тогда расколдуй его!
Поттер тяжело вздохнул, повернулся к Северусу и пробормотал контрзаклятие.
- Ну вот, - сказал он, когда Снейп вновь с трудом поднялся на ноги, - тебе повезло, что Эванс оказалась поблизости, Нюниус...
- Мне не нужна помощь от паршивых грязнокровок! - выплюнул он, но через мгновение его глаза расширились от ужаса.
Лили прищурилась, хотя на глаза уже навернулись слезы.
- Прекрасно, - спокойно сказала она. - В следующий раз я не стану вмешиваться. Кстати, на твоем месте я бы постирала подштанники, Нюниус.
- Извинись перед Эванс! - заорал Поттер, угрожающе направив на Северуса палочку, но тот не реагировал, с ужасом и сожалением глядя на любимую.
-Я не хочу, чтобы ты заставлял его извиняться! - закричала Лили, обращаясь к Джеймсу, в голосе уже звенели слезы. - Ты ничем не лучше его!
- Что? - взвизгнул Поттер. - Да я никогда в жизни не называл тебя... сама знаешь кем!
- Ходить лохматым, как будто минуту назад свалился с метлы, выпендриваться с этим дурацким снитчем, шляться по коридорам и насылать заклятия на всех, кто тебе не нравится, только потому, что ты от природы... Непонятно, как твоя метла еще поднимает в воздух твою чугунную башку! Меня от тебя тошнит!
Она круто развернулась и быстро зашагала прочь, ее плечи подрагивали от беззвучных рыданий, похоже, она наконец дала волю слезам. Ариана с сожалением смотрела ей в след.
- Эванс! - крикнул Джеймс ей вслед. - Погоди, Эванс!
Но она так и не обернулась.
Сцена сменилась...
- Прости меня, - Снейп стоял и с надеждой смотрел на Лили.
- Отвяжись.
- Прости! - Северус был в отчаянии.
- Можешь не трудиться.
Это было ночью. Лили в халатике стояла, обхватив себя руками, перед портретом Полной Дамы у входа в башню Гриффиндора.
- Я пришла только потому, что Мэри сказала, будто ты грозишься проторчать здесь всю ночь...
- Я собирался. И ждал бы. Я никогда бы не назвал тебя грязнокровкой, это просто...
- С языка слетело? - в голосе Лили не было сочувствия. - Слишком поздно. Я много лет находила тебе оправдания. Никто из моих друзей не понимает, почему я вообще с тобой разговариваю. Ты и твои дружки - Пожиратели смерти... Ага, ты этого даже не отрицаешь. Ты даже не отрицаешь, что сам собираешься стать таким же. Тебе не терпится присоединиться к Сам-Знаешь-Кому, да?
Он открыл было рот, но так ничего и не сказал.
- Я больше не могу закрывать глаза. Ты выбрал свою дорогу, я - свою.
- Нет... послушай, я не хотел...
- Обзывать меня грязнокровкой? Но ведь всех, кто родом из таких семей, ты именно так и зовешь, Северус. Почему же я должна быть исключением?
- Лили, я был не в себе. Пожалуйста...
Но Лили бросила на него презрительный взгляд, повернулась и скрылась в проходе за портретом. Но перед тем как портрет закрылся послышался тихий всхлип...
Вход в башню Гриффиндора исчез, и на его месте возник тот коридорчик, где Северус когда-то подарил подарок Лили. Сам слизеринец сидел на полу, уронив голову на колени.
- Зачем ты меня позвал?
Грациозной походкой к нему шла Лили Эванс.
- Зачем ты со мной так? - не поднимая головы, спросил Снейп. - Неужели одно слово могло перечеркнуть все то, что между нами было?
Гриффиндорка села напротив него и дрожащими руками прикоснулась к его лицу. Северус медленно поднял на нее глаза.
- Прости меня, Сев. Я не хочу, чтобы тебе было больно. Но я, кажется, люблю его... Он ведь действительно хороший, просто... - Лили мягко улыбнулась. - Просто иногда ведет себя, как ребенок.
Северус вскочил на ноги и начал ходить взад-вперед, как загнанный зверь.
- Ты хоть слышишь себя?! Совсем недавно ты ненавидела его! Презирала! А сейчас?!
- Прошло два года, Северус! Он изменился! - Лили тоже вскочила с места и теперь неотрывно смотрела на бывшего парня. - Что ты можешь дать мне Северус? После школы ты встанешь в ряды Пожирателей. Тебе не позволят быть со мной. Да что там быть, ты даже поговорить со мной не сможешь! Единственное, что ты сможешь сказать мне, это "Авада Кедавра"!
- Ты только скажи, я не приму метку. Мы сбежим. Мы будем вместе, - Северус обхватил лицо Лили и вглядывался в глаза. Ее взгляд метался из стороны в сторону, как, пожалуй, и ее мысли.
- Я ведь уже просила, Сев. Но ты ничего не сделал, чтобы отдалиться от Пожирателей, - Лили закрыла глаза, и из под длинных ресниц вырвались две слезинки. - Даже если мы сбежим, то нас будут искать и найдут. Твой Лорд не принимает отказа и не умеет прощать. Я не смогу жить постоянно в бегах. Прости меня. Я уже сделала выбор.
Девушка стремительно убежала, а Северус сполз по стене вниз и скрыл рыдания в ладонях.
Коридор растаял, а новая сцена появилась на сразу. Ариана словно летела сквозь сменяющиеся цвета и формы, пока мир вокруг нее вновь не принял ясные очертания. Она стояла посреди огромного зала, где собралось множество людей в черных мантиях и масках. Все негромко переговаривались, и создавалось ощущение, что гудит рой пчел. Внезапно отворилась дальняя дверь, и все мигом стихли. В зал вошел высокий мужчина, с белым, словно восковым, лицом; белки глаз налились кровью, и были полностью красными, хотя зрачки еще не были продолговатыми, как в мыслях Дамблдора. Длинная черная мантия окутывала Волан-Де-Морта.
Рядом с ним шла фигура поменьше, несмотря на просторную мантию и задвинутый на лицо капюшон, было ясно, что это женщина.
- Друзья мои! Мы собрались сегодня по очень важному поводу - ряды наших врагов поредели. Вчера были убиты братья Прюэтты, - фигура в мантии вздрогнула. - Эти подлые предатели чистокровных, но безусловно сильные волшебники. Их смерть нанесла большой урон этому пресловутому ордену идиотов. Мальсибер, Нотт, Эйвери, Селвин, Пиритс, - названные люди вышли вперед и преклонили колени. - Вы проявили себя, как доблестные воины. И награда, будьте уверены, не заставит себя ждать.
- Спасибо, мой Лорд.
- Благодарю вас, мой Лорд.
- Вы очень щедры, мой Лорд.
- Право, не стоило, мой Лорд.
В разнобой благодарили волшебники.
- Встаньте, друзья мои. Вы заслужили награды. А теперь... - Волан-де-Морт обвел зал своими красными глазами. - Позвольте представить мою младшую сестру Адалинду Мракс.
По залу прошла волна удивленных восклицаний. А фигура медленно сняла свой капюшон.
Ариана перестала дышать и с широко раскрытыми глазами смотрела на свою маму. Казалось, что перед ней стоит она сама, только старше - та же фарфоровая кожа, те же шоколадного цвета волосы, те же бездонно-синие глаза. Только в них плескался безграничный страх.
- Добрый вечер, - мягким мелодичным голосом произнесла Адалинда и склонилась в реверансе.
Ариана с жадностью ловила каждое ее движение. И все ей казалось в ней знакомым, родным. Но не успела она налюбоваться матерю, как картина снова поменялась.
Теперь девочка оказалась в парке знакомого ей Малфой-мэнора. Перед ней на траве была растянута мантия, на которой сидел, оперевшись на руки, молодой мужчина с черными волосами, которые трепыхались от малейшего дуновения ветерка. Голова была вскинута к солнцу, лицо расслабленно, глаза закрыты, а на губах играла умиротворенная улыбка. До Арианы не сразу дошло, что перед ней ее крестный, а не кто-то другой. Рядом с Северусом, положив голову на его ноги, лежала Адалинда. Она задумчиво смотрела в небо. С прошлого раза, она сильно похудела и осунулась, под глазами пролегали черные круги, но на губах все равно играла легкая улыбка.
- Сев, - протянула она, посмотрев на свою подушку. - Как ты думаешь, я смогу когда-нибудь стать свободной?
- Если только ты сама этого захочешь, - серьезно ответил Снейп и нахмурился.
- Но ведь ты хочешь, а все равно не свободен, - не унималась девушка.
- У меня метка. Я не могу, - пожал плечами парень. - Перестань. Мы много раз говорили об этом.
Ариана огляделась по сторонам, нет ли лишних ушей, и только тогда заметила небольшие колебания в воздухе. Похоже, эта парочка защитила себя от излишнего внимания и возможных слушателей.
- Линда, ты знаешь, как ты дорога мне. Ты знаешь, что всегда можешь положиться на меня. Просто решись. Ты зачахнешь здесь.
- Сев, ведь он мой брат. Я не могу предать его, - Адалинда сдавленно вздохнула. - Но ты прав. Я умираю здесь. Каждый раз, когда слышу крики, вижу зеленый луч, я умираю вместе с теми людьми. Помоги мне, Сев.
И эта сцена исчезла...
Северус Снейп в своей неизменной черной мантии, тихо шел по незнакомому дому. Но внезапно остановился возле очередной двери. Как и когда-то в школе, из комнаты доносились знакомые голоса.
- Да, дружище. Ты просто молодец, что окрутил эту девчонку. Она отличный козырь в этой войне. К тому же, я думаю она станет прекрасной женой.
- Сохатый, перестань. Честное слово, достал уже со своей женитьбой. Да, он а мне нравится, но не до такой степени.
- До такой, не до такой. Сиря, она очень выгодная партия. Хватай ее, пока никто не перехватил.
Северус сморщился от отвращения и пошел дальше по коридору. Пройдя мимо очередной двери, он остановился перед следующей. Судорожно вздохнув, он рывком открыл дверь и счастливо улыбнулся.
- Северус! - радостно воскликнула Адалинда и бросилась ему на шею. - Я так давно тебя не видела! Так это правда? Ты перешел на сторону Дамблдора?
- Мне пришлось. Откуда ты узнала? Меня ведь только сегодня вызвали сюда.
- Не забывай, что я прирожденный легилиемент. Да, и Молли Уизли совершенно не держит блок.
- Наверняка, не слишком лестные у нее мыслишки обо мне, - усмехнулся Снейп, выпустил девушку из объятий и сел на диванчик. К нему тут же подсела Линда и положила голову на колени. - Ты ничуть не изменилась - все так же считаешь меня своей подушкой.
Адалинда рассмеялась, и только удобней устроилась в ногах парня. Северус улыбнулся и начал перебирать ее волосы. Линда от удовольствия прикрыла глаза.
- Ну как ты тут?
- Здесь уютно. Все знают, чья я сестренка. Некоторые побаиваются меня, но в целом относятся хорошо. Я и здесь, как в тюрьме, не могу выйти дальше ворот, но, по крайней мере, я не слышу криков боли и на моих глазах никто не умирает. И здесь... Сев, я влюбилась.
- И кто же он? - чуть ревниво спросил Северус, хотя было видно, что это скорее ревность брата, нежели влюбленного парня.
- О, он красивый, умный, обаятельный и очень веселый. Но я не стану говорить тебе его имя, иначе ты его заавадишь.
- Надеюсь он достоин вас, моя принцесса, - насмешливо склонил голову парень, и неожиданно щелкнул Адалинду по носу.
Она вскочила на ноги и стала бить друга диванной подушкой. Северус прикрывался как мог, но в конце концов не вытерпел и, обхватив девушку за талию, повалил на диван, подмяв под себя.
- Сдаюсь, - поспешила ретироваться наследница Слизерина. - Лежачего не бьют.
Северус рассмеялся и стал подниматься с дивана, как дверь распахнулась и с грохотом ударилась об стену. На пороге стоял разъяренный Сириус Блэк.
- Какого черта здесь происходит?! Нюниус, убери свои грязные руки от моей девушки!
Северус неверяще уставился на Адалину. Так же на мать смотрела и Ариана, про себя повторяя мантру: "Хоть бы этот идиот не оказался моим отцом". Сама Линда тихо лежала и непонимающе переводила взгляд от одного к другому.
Видя, что Снейп не собирается вставать, Блэк сдавленно зарычал и быстрым шагом направился к старому врагу, но на его пути, как из под земли, возникла Адалинда. Она успокаивающе положила ему руки на грудь.
- Сириус, Северус - мой лучший друг. Никогда не обзывай его. Он мне как брат, так что не стоит устраивать сцену ревности.
Блэк словно сдулся, кинув еще один неприязненный взгляд на Снейпа, он мягко поцеловал девушку в щеку и вышел из комнаты.
Северус, наконец, очнулся и быстро вскочил на ноги.
- Кто угодно, но только не он! - рыкнул зельевар.
- Сев, пожалуйста. Я...я люблю его...
- Нет! Проклятье! Эти *** Мародеры! Один из них уже забрал у меня мою любовь, я не позволю этому треклятому Блэку забрать и тебя! Я убью его.
- Нет! Ты не сделаешь этого! Не смей даже думать об этом! Северус, ты не поставил меня перед выбором, но я поставлю перед выбором тебя - либо я, либо твоя ненависть.
Северус молча отвернулся. Из голубых, как чистое небо, глаз скатились две слезинки.
- Сев... - сдавленно прошептала девушка. - Пожалуйста... Я не прошу твоего снисхождения для него, просто смирись с моим выбором. Прошу...
Сцена резко сменилась, и Ариана так и не узнала что ответил крестный, но судя по тому, что сейчас он обнимал горько плачущую девушку, Северус все-таки смирился с тем, что парень Адалинды - Сириус Блэк.
- Он не мог, - всхлипывала Линда. - Я не верю. Сев, он не мог так поступить.
- Как ты можешь быть уверена в этом?Достаточно ли хорошо ты знала Блэка, Линда? Если он так легко предал своего друга, то тебя он легко смог обвести вокруг пальца, несмотря на все твои ментальные способности.
- Нет! Не говори так! Он не мог! Его заставили!
- Он сам во всем признался! Из-за него погибла... - Северус судорожно вздохнул, но удержал себя в руках. - Забудь о нем. Он не достоин твоих слез.
Адалинда подняла на него заплаканные глаза, полные боли и отчаянья.
- Боюсь, что забыть о нем невозможно. Я беременна, Сев. Я жду его ребенка.
Ариана не удержалась на ногах и осела на пол. Ее отец - убийца. Все ее родственники, кроме матери, - убийцы. По щекам неожиданно покатились слезы - она даже не заметила как начала плакать.
Внезапно Ариана почувствовала, что взмывает вверх.
Сцена с плачущей матерью пропала, а вместо шокированного Северуса, на нее смотрел сочувствующий взгляд крестного.
- Это - омут памяти. Все, что ты видела произошло со мной в прошлом. Подумай обо всем этом. Может ли сын Джеймса Поттера быть таким уж безобидным, каким ты его считаешь. И не считает ли он тебя таким же козырем в рукаве, каким считал твою маму Джеймс? Иди. Подумай над этим.
* День рождения Джеймса 27 марта, значит в конце 5 курса ему было уже 16.