Салазар
До обеда оставалось еще 15 минут, когда второй курс Слизерина и Гриффиндора вышли из класса зельеваренья. Ариана, дождавшись, когда выйдет последний ученик, степенно подошла к крестному. Неуверенно пожевав нижнюю губу, слизеринка выложила все выводы, которые сделала за последнюю ночь.
- Я понимаю твое беспокойство, Сев. Я понимаю твое отношение к Гарри. Мое же мнение о нем не изменилось. Может, внешне он и похож на отца, но глаза и характер у него Лили. Жаль, что ты этого не разглядел, - Рия подняла руку, останавливая, уже открывшего рот, Снейпа. - Дети не отвечают за поступки отцов. Это относится и ко мне тоже. Ведь ты не ненавидишь меня, только потому что я дочь твоего школьного врага. Но... В общем поступай, как знаешь, - девочка тяжело вздохнула, набираясь мужества. - Я не могу разорвать нашу дружбу с Гарри. Я понимаю, что я - так называемый - туз в рукаве. Но не для Гарри, а для Дамблдора. Поэтому он и отправил меня на Тисовую, чтобы мы подружились - это и так было ясно. Но почему ты думаешь, что дружба с Гарри сделает меня пешкой? Мне казалось, ты давно понял, что я достаточно сильная, чтобы противостоять манипуляциям старого маразматика.
- И тем не менее, ты все-таки подружилась с Поттером, как и рассчитывал директор, - не удержался Северус.
- Мы начали общаться уже после Рождества. А потом это дурацкое спасение мелкой Уизли. Я хочу сказать - мы бы все равно подружились. Просто совместный побег это ускорил.
Снейп, не мигая, смотрел на крестницу, выбирая: стереть ей память о последнем месяце лета или поставить выбор между собой и очкастым недоумком. Но зельевар боялся проиграть в этом противопоставлении, хоть и понимал, что это глупо.
- Подумай над этим, - слизеринка не сдержала ухмылку и, не дожидаясь пока зельевар придет в себя, убежала из подземелий.
Первая учебная неделя пролетела незаметно. Ариана легко влилась в учебный процесс, зная теорию наперед. Девочка с удовольствием записалась на факультативы по трансфигурации и чарам, где показывала свои глубокие знания в этих науках. По вечерам она, как и прежде, помогала Гойлу и Креббу, попутно общаясь с друзьями или же уходила в свой класс, где занималась отработкой заклинаний на парселтанге из книг Слизерина. Так она отвлекалась от воспоминаний, показанных крестным. Однако каждый раз, перед сном, ее обуревала тоска, о том что она больше не увидит свою маму, не услышит ее голос, звонкий смех, ласковые слова. Каждую ночь девочка засыпала в слезах и просыпалась от одного и того же кошмара.
В первый выходной, сразу после завтрака, Ариана спустилась в Тайную комнату. Она все так же горела желанием раскрыть секреты своего предка, но и не исключала вероятности снова не приблизиться к ним.
- Навай! - громко позвала слизеринка.
За ее спиной что-то зашевелилось, и, не успела девочка обернуться, как ее стиснули в объятиях огромных колец. Похоже, Король змей очень скучал по своей маленькой хозяйке.
- Я думал, госпожа больше не придет ко мне. Я не должен был указывать вам. Простите меня, госпожа. Я стар и не привык к гостям.
- Все хорошо. Я и не думала обижаться. Я приходила, но тебя не было.
- Я охотился. Слишком долго я спал.
Ариана погладила василиска по голове, думая стоит ли спросить его о гриме, который так и не оставил ее мысли.
- Происходило ли что-нибудь интересное за время моего отсутствия? - осторожно поинтересовалась слизеринка.
- Вас что-то беспокоит, - больше утверждая, нежели спрашивая, произнес Навай. - В лесу появились двое чужих с недавних пор. У них разные сущности, разная магия, но они похожи. Два зверя. Но только один по-настоящему опасен.
- Ты говоришь о гриме?
- Гримы всегда существовали в Запретном лесу. Они порождения тени. Они предвестники смерти. Но они не опасны. Нет. Я говорил не о них. Гримов чаще можно увидеть в серые дни, когда много теней, то существо выходит только в период проявления волчьего солнца.
- Я не понимаю... - Ариана терялась в своих мыслях
- Вам не о чем беспокоится. Оно не причинит вам вреда.
- Хорошо, Навай. Я хотела бы подняться в кабинет Слизерина.
Через час бесцельного обшаривания кабинета, Ариана проклинала скрытного Слизерина на чем свет стоит. Никаких зацепок девочка так и не нашла. Это ее не удивило, но и не могло не расстраивать. Слизеринка устало оперлась о рабочий стол и бездумно обвела его поверхность взглядом. Пустые пергаменты, сложенные одна ко одной перья, нераскрытые чернильницы и ни миллиметра пыли. Ее взгляд притянула небольшая золотая статуэтка василиска с раскрытой пастью. Казалось, что змей готов к атаке и сейчас наброситься. Словно находясь под гипнозом изумрудных глаз, Ариана провела кончиком пальца по фигурке, от кончика хвоста до заостренных клыков, и вздрогнула, когда почувствовала резкий укол. Змей шевельнулся и, облизав окровавленный клык своим раздвоенным языком, свернулся в клубочек. В этот же момент за спиной девочки послышался звук отодвигающегося предмета.
Рия стремительно обернулась и от неожиданности вскрикнула. В том месте, где только что стоял книжный шкаф, теперь было огромное зеркало с пола до потолка в золотой раме, по которой проходилась причудливая руническая вязь. Того, чего испугалась слизеринка, оказалось всего лишь ее отражение. Но стоило девочке сделать шаг к отражающей поверхности, как оно затуманилось, и зеркальный двойник исчез в серых клубах тумана. Ариана испытала какой-то иррациональный страх, а в комнате как будто стало холоднее. Девочка попятилась, но наткнулась на стол. В этот момент внутри зеркала стала расти черная тень, словно приближаясь из глубин зазеркалья. Ариана оцепенела от ужаса и открыла рот в немом крике, но не могла ни пошевелиться, ни издать хоть звука.
Черный силуэт наконец материализовался в немолодого статного мужчину. Черты лица его были грубыми, словно вытесанными из камня. Черные глаза, смотрящие из под кустистых бровей, затягивали, как черные дыры. Смоляные волосы ниспадали за спину, сливаясь с черной мантией. Весь облик говорил о таящихся в мужчине могуществе и опасности.
- Наконец, нашелся более менее приличный наследник, - словно разговаривая сам с собой, протянул мужчина, скептически оглядывая девочку. - Позвольте представиться, Салазар Слизерин.
- Ариана Мракс, - еле совладав с голосом, ответила девочка и склонилась в реверансе.
Слизерин одобрительно кивнул и вновь пытливо уставился на растерянную слизеринку.
- Чем же я вам так не угодил, мисс Мракс, что вы сказали в мой адрес столько лестных слов?
Ариана стала пунцовой и силилась произнести хоть слово. Похоже Салазар решил, что ждать придется долго, поэтому величественно опустился на, появившийся из тумана, трон.
- Прошу прощения, сэр... - пролепетала девочка и опустила глаза.
- Принимается, - серьезно ответил волшебник. - Впредь надеюсь не слышать свое имя рядом со столь неприемлемыми эпитетами.
- Да, сэр. Еще раз прошу простить меня. Я не думала, что вы можете слышать.
- Вы находитесь в моем кабинете, все что здесь происходит - я вижу, все что говорится и думается - я слышу, - Слизерин внимательно посмотрел на свою наследницу и, дождавшись понимающего кивка, продолжил. - Раз мы это уяснили, перейдем к следующему. Я понимаю, что вами движет любопытство и жажда открытия, но... это не те чувства способствующие разгадыванию тайн этой комнаты. Проще говоря, когда комната поймет, что вы созрели она сама выдаст вам то, что необходимо в тот период вашей жизни. Ничто и никто не заставит Тайную комнату открыть свои секреты раньше времени.
- Простите, сэр. Но вы так говорите словно комната живая и обладает разумом, - пролепетала Ариана.
- Разум комнаты - я. Если вы подумали о том же, о чем и я, то пришли к правильному умозаключению. Я решаю, когда вам откроется та или иная тайна. На данный момент, я решил, что вам необходим наставник. И вот я здесь, - Слизерин поднялся с трона, который тут же исчез. - На сегодня достаточно. Я дал вам пищу для ума, а теперь я откланяюсь, с вашего позволения. Но у меня есть подарок в честь нашего знакомства. Она появится сразу после моего ухода. До свидания, мисс Мракс. До скорой встречи.
Ариана не успела даже попрощаться, как мужчина исчез, оставив за собой вереницу вопросов. Но все они пропали, стоило появиться из тумана стройному женскому силуэту. По мере приближения сразу выделились необычайно синие глаза и мягкая, нежная улыбка.
Не удержавшись на ногах, Ариана рухнула на колени перед зеркалом. Из глаз полились непрошеные слезы, а губы лишь шептали: "мама"...