[GL] От чёрного и белого израненное сердце | Jing Wei Qing Shang | 泾渭情殇

Ци Янь ещё долго смотрела на Наньгун Цзиннюй, прежде чем медленно слезть с восьмиступенчатой кровати.

Она оделась и привела себя в порядок. Все эти действия были выполнены совершенно бесшумно, чтобы ненароком не потревожить Наньгун Цзиннюй.

Ци Янь обернулась и кинула на спящую Наньгун Цзиннюй последний взгляд, после чего толкнула дверь и вышла из спальни.

— Её Величество уснула, не беспокойте её. — сказала она служанке, охранявшей дверь.

— Слушаюсь.

Ци Янь отправилась в кабинет и вызвала к себе Цянь Туна. Она написала письмо и передала его ему:

— Запомни это.

— Слушаюсь.

Запомнив всё дословно, Цянь Тун вернул письмо Ци Янь. Та уничтожила его прямо на глазах юноши и приказала:

— Иди купи миндальные пирожные в чайной на севере столицы.

— Слушаюсь.

Миндальные пирожные были лишь поводом покинуть дворец. Та чайная, имевшая сотню лет славной истории, уже была куплена банком Сыфан, и теперь служила Ци Янь контактным пунктом для связи с Цянь Юанем и Гу Фэном.

— Возьми с собой этот жетон.

— Слушаюсь.

— Ступай, и поторопись.

После ухода Цянь Туна Ци Янь достала наполовину написанную книгу. Сначала она планировала просто написать руководство для Наньгун Цзиннюй, но неожиданно для себя осознала, что чем больше писала, тем сильнее беспокоилась: сваи, на которых стояло царство Вэй, уже прогнили, и малейшая ошибка могла привести к катастрофе. Каждая реформа требовала тщательности, осторожности и постепенности.

Поэтому Ци Янь приняла решение всерьёз взяться за написание книги. Это была третья книга из цикла «О десяти недостатках старых политик».

На каждый из недостатков планировалось по отдельной книге. Две уже законченные книги назывались «Беспорядок в дворцовой страже» и «Излишние расходы склонных к излишествам чиновников». Книга «Жадность и коррупция чиновников» была завершена лишь наполовину.

Ци Янь не стала растирать чернила. Она просто ещё раз просмотрела то, что написала.

Время от времени в мыслях Ци Янь всплывали образы ослабевшей от усталости и недосыпа Наньгун Цзиннюй, поэтому она никак не могла успокоить своё сердце и начать писать.

Вернувшись в спальню, Ци Янь увидела, что у дверей стоит старший евнух Чэнь Чуаньсы, а дворцовая служанка что-то ему объясняет. Едва она заметила Ци Янь, как на её лице появилось такое выражение, будто она узрела своего спасителя:

Фух, госпожа... хозяин вернулся. Господин старший евнух может поговорить с хозяином, эта служанка просто выполняла его приказ.

Положение императорского Супруга было неудобоваримым для царства Вэй. Ни женщины-императора, ни императорского Супруга никогда прежде не существовало, поэтому многие евнухи и дворцовые служанки до сих пор не знали, как обращаться к Ци Янь.

Чэнь Чуаньсы сложил руки перед собой в уважительном приветствии:

— Дагун, господин Комендант вошёл во дворец, чтобы увидеться с Её Величеством.

[Дагун (大宫, da gong) — буквально «большой дворец»]

— Он сообщил причину визита?

— Нет.

— Может быть, он выглядел встревоженным?

— Этот слуга... не совсем уверен. Господин Комендант выглядел как обычно. — ответил Чэнь Чуаньсы.

— Значит, дело у него не очень срочное. Иди и скажи ему, что Её Величество сейчас отдыхает и ему придётся прийти в другой день. Просто передай ему, что это мои слова.

— Слушаюсь.

Чэнь Чуаньсы ушёл. Дворцовая служанка молча запомнила слово, которым следовало обращаться к Ци Янь, а затем снова украдкой кинула на неё взгляд. Не заметив на её лице никакого недовольства, служанка наконец успокоилась.

— Ты всё делаешь правильно, продолжай стоять здесь на страже. Не позволяй никому беспокоить Её Высочество.

— Слушаюсь.

Ци Янь вернулась в спальню. Наньгун Цзиннюй всё ещё крепко спала, она даже позы ничуть не изменила. Ци Янь пододвинула к кровати круглый табурет, села на него, расправив одеяния, и устремила на Наньгун Цзиннюй взгляд, полный нежности, заботы и тоски.

... ...

Наньгун Цзиннюй хорошо отдохнула; она спокойно проспала с полудня до заката. Проснувшись, она увидела, что Ци Янь сидит за круглым столом и читает книгу. В комнате не горела ни одна лампа.

— Почему ты не зажёг лампы? Читать в темноте вредно для глаз. — сразу же сказала Наньгун Цзиннюй.

Ци Янь подняла руку, затем отложила книгу:

— Ваше Величество проснулось? Вам хорошо спалось?

Наньгун Цзиннюй приподнялась на кровати и подпёрла лоб ладонью:

— Голова всё ещё немного тяжелая... Как долго я спала?

— Не прошло и шести часов. Ваше Величество, вы голодны? Может, стоит послать кого-нибудь на кухню, чтобы вам приготовили поесть?

— У меня совсем нет аппетита, — Наньгун Цзиннюй покачала головой, но тут же внезапно подскочила — Айя!

— Что случилось? — Ци Янь встала и подошла к ней.

— Я совсем забыла, что сегодня днём позвала Гунъяна Хуая во дворец!

— Чэнь-гунгун уже об этом доложил. Этот подданный попросил Байши прийти в другой день. Можете не беспокоиться, Ваше Величество.

Наньгун Цзиннюй, мгновением раньше стремительно натягивавшая носки и обувь, остановилась:

— Правда? Ох, как камень с плеч.

— Что-то случилось с военными чиновниками? Почему Ваше Величество так спешит?

Наньгун Цзиннюй похлопала по свободному месту рядом с собой, и Ци Янь опустилась туда. Наньгун Цзиннюй облокотилась на её плечо:

— Вчера вечером поступило два срочных доклада, гонцы проскакали до столицы две с половиной тысячи ли. На северной окраине царства сильная засуха, поэтому с колосьев теперь не собрать зерна. Южную окраину затопило, десятки тысяч простых людей остались без крова. Наводнение разрушило бесчисленное множество домов и зернохранилищ. Министерство доходов и Министерство работ за ночь составили смету: для ликвидации последствий этого бедствия суду необходимо выделить два миллиона триста тысяч лянов и двести тридцать тысяч даней продовольствия. Но министр доходов сказал мне, что в казне не осталось и двух миллионов лянов. Даже если их как-то хватит на помощь пострадавшим провинциям, откуда взять серебро на зарплаты чиновникам и расходы внутреннего отделения суда?

Наньгун Цзиннюй пересказала Ци Янь список расходов, оглашённый вчера вечером министром доходов, и под конец тяжело вздохнула:

— Если бы я знала, что на восстановление дворца Вэйян потребуется восемь миллионов лянов серебра, я бы определённо уговорила отца-императора оставить всё как есть. Я всю ночь думала над этой проблемой. С сегодняшнего дня следует по возможности экономить на расходах внутреннего двора, затем урезать деньги на содержание наложниц... Тех, у кого есть сыновья, можно отпустить в пожалованные земли, а тех, у кого нет, — обратно домой. Таким же образом можно уволить и часть дворцовых слуг. Сейчас внутренний двор тратит по восемьсот тысяч лянов в год, и это слишком много, поэтому моя цель — сократить эти расходы до пятисот тысяч лянов в год. На последние несколько похорон ушло довольно много серебра, но это были разовые расходы. Мы же не каждый год правления будем кого-то хоронить. Но ещё министр доходов вчера сказал, что на содержание войск каждый год уходит фактически по четыре-пять миллионов лянов, и эти растраты Министерство доходов никак не контролирует. Генералы различных провинций отсылают отчёты в военное Министерство, тамошний министр докладывает непосредственно Коменданту, а тот всё утверждает и передаёт документы прямо в Министерство доходов, чтобы ему там выдали серебро. Так больше продолжаться не может.

— Поэтому Ваше Величество и хотело поговорить с Байши?

Наньгун Цзиннюй слегка ткнулась в плечо Ци Янь:

— Да. Если двор продолжит тратить столько серебра, наполнить казну царства Вэй будет проблематично.

— Ваше Высочество очень правильно рассуждает, но вот воплотить эти планы в жизнь будет очень непросто.

— Ты имеешь в виду, что мои действия не понравятся военным чиновникам?

— Это лишь часть проблемы, но теперь этот подданный кое-что понял...

— Что именно?

— Почему военные чиновники всего царства Вэй в едином порыве поддерживают поместье Коменданта? Сколько людей, столько и мнений, и при этом группа вполне независимых чиновников оказалась настолько сплочённой, что даже удивительно. Однако оказалось, что... Комендант Лу все эти годы покупал лояльность военных чиновников за серебро из казны. А иначе куда уходят эти четыре миллиона лянов в год? В царстве Вэй сейчас мир, армия не может тратить столько серебра.

— Какое коварство, — изумилась Наньгун Цзиннюй. — Неудивительно, что отец-император...

— Мм?

Наньгун Цзиннюй ненадолго замолчала, а затем медленно произнесла:

— Я думаю, тебе стоит об этом знать. Отец-император хотел, чтобы я приняла меры против поместья Коменданта, постепенно вернула власть над армией в свои руки и дождалась подходящего момента, чтобы свергнуть Лу Цюаня окончательно.

Глаза Ци Янь блеснули, и она спокойно проанализировала ситуацию:

— Времена изменились, сейчас не самое подходящее время сводить счёты с Вэй-гогуном. Как говорится, бережливому легко стать расточительным, но вот наоборот — чрезвычайно трудно. Даже если военные чиновники понимают, что все эти миллионы уходят не на содержание армии... Неразумно со стороны Вашего Величества лезть к ним в карманы сразу после восшествия на престол.

— Конечно же я всё это понимаю, просто... — Наньгун Цзиннюй была очень обеспокоена. — Просто сотни тысяч простых людей ждут помощи, и я правда... Я даже подумывала продать все сокровища из своего поместья, но Министерство ритуалов заявило, что теперь моё имущество стало «императорским», и я больше не имею права им распоряжаться.

Ци Янь обняла Наньгун Цзиннюй за плечи и утешительно погладила её по волосам:

— Простолюдины для Вашего Высочества — словно родные дети, и этот подданный понимает ваши чувства. Однако в этом году серебро армии уже выплачено, и пытаться его вернуть в казну — пустая трата времени. Чтобы наполнить казну, недостаточно просто сократить расходы. Ваше Величество, от бережливости серебра у вас не прибавится. Нужно подумать об источнике проблемы.

— Я только что издала указ об освобождении от налогов, — ответила Наньгун Цзиннюй. — Или мне следует внести поправки в указ, едва вступивший в силу?

Ци Янь покачала головой:

— Нет. По мнению этого подданного, Вашему Величеству давно пора провести императорский экзамен.

— А какое отношение это имеет к серебру?

— Закон гласит, что потомки купцов не могут участвовать в императорских экзаменах и претендовать на должность при дворе. Ваше Величество вполне может объявить о новой политике, согласно которой императорский экзамен теперь будет разделён на два этапа — один для учёных со всего царства, а другой для потомков купцов. Однако есть одно условие: купцы должны уплатить определённую сумму. Двор также может разрешить потомкам купцов изменить регистрацию с купца на крестьянина. Таким образом, они получат возможность стать чиновниками честным и почётным путём. И перед взиманием платы, Ваше Величество должно отдельно уточнить: всё уплаченное серебро пойдёт на ликвдацию последствий стихийных бедствий и на помощь простым людям, а итоговая смета расходов будет опубликована и доступна каждому. Таким образом, вас никто не сможет обвинить в том, что вы распродаёте должности ради собственного обогащения.

Глаза Наньгун Цзиннюй загорелись; она обняла Ци Янь за руку и взволнованно посмотрела ей в глаза:

— И как тебе только приходят в голову такие отличные идеи?

Ци Янь молча улыбнулась. Когда она посмотрела на Наньгун Цзиннюй, чьё выражение лица перестало быть усталым и встревоженным, в её глазах появилась нежность.

Какая ещё «отличная идея»? Это просто был единственный способ для Ци Янь честным и достойным образом передать свои скудные сбережения Наньгун Цзиннюй.

— Ваше Величество, этот подданный считает, что настало время отпустить Великого Генерала-Князя обратно в провинцию Ю.

— Изначально я хотела встретиться с да-цзе, чтобы узнать, можно ли временно вернуть в казну те два миллиона лянов, которые старший зять получил от двора, и заплатить ему позже.

Ци Янь покачала головой:

— Забудьте об этом. Но всё-таки, если вспомнить, что на содержание армии всего царства в год уходит всего четыре миллиона лянов... Прибытие Великого Генерала-Князя в столицу действительно очень дорого нам обошлось. — увидев, что Наньгун Цзиннюй не отвечает, Ци Янь сменила тему. — Есть ещё один момент. Да-цзе и принцесса Даньян могут вернуться в провинцию Ю вместе с ним, но Фу-эр должен остаться в столице.

— Ты хочешь взять Фу-эра в заложники? Я не думаю, что это хорошо кончится...

— Почему же, отнюдь. Это наоборот успокоит Великого Генерала-Князя, потому что если Ваше Высочество вообще ничего не предпримет, это его насторожит. Ваше Величество может смело обратиться к да-цзе и предложить ей... выбрать из числа наследников знатных семей несколько мальчиков, чтобы они учились вместе с Юйсяо, дабы она не чувствовала себя одиноко — ей как раз уже пора начинать учиться наукам.

— Хорошо, как скажешь.

Ци Янь молча повернула голову и пристально посмотрела на Наньгун Цзиннюй.

Следующие несколько вздохов Наньгун Цзиннюй краснела всё сильнее и сильнее. На её лице появилось застенчивое выражение, она смущённо опустила голову и пробормотала, слегка прикусив губу:

— В царстве сейчас траур, мы не можем...

Эти слова застали Ци Янь врасплох. Её сердце пропустило удар, а выражение лица стало напряжённым:

— Этот подданный... просто хотел спросить, не проголодалось ли Ваше Величество. Сейчас время ужина.

— А... — Наньгун Цзиннюй закрыла лицо руками и отвернулась.

Ци Янь тоже улыбалась, но в её улыбке внимательный взгляд смог бы заметить едва уловимую печаль.

Раньше у неё не было иного выбора, кроме как скрывать свою личность, но теперь, когда самое опасное уже осталось позади, а дела налаживаются, ей пора бы открыть правду...

Ещё немного. Как только она найдёт подходящее место для Сяоде и поможет Цзиннюй справиться со всеми сложностями, придёт время столкнуться с тем, чего она так долго избегала.