[GL] От чёрного и белого израненное сердце | Jing Wei Qing Shang | 泾渭情殇

[вторая половина последней строчки стихотворения императора династии Сун Чжао Куанъиня «咏初日». Первая половина: «Взмывает солнце красное с востока»)]

Акушерка, которая принимала роды у Сяоде, большую часть месяца оставалась в частном поместье Ци Янь. Её очень хорошо кормили, но она всё равно скучала по дому. Пару раз она упоминала, что хотела бы вернуться.

Цянь Юань вернулся вовремя, поэтому Ци Янь дала ему несколько инструкций. При ярком свете полуденного солнца, акушерку проводили в карету.

Она жила в провинции, прилегающей к столице. Если выехать из столицы до рассвета, то, скорее всего, получиться доехать к вечеру. Однако Цянь Юань и акушерка отправились в путь в полдень, поэтому им, возможно, придется ехать до поздней ночи и даже переночевать где-нибудь в глуши.

Но акушерка была всем сердцем настроена вернуться домой, и ей было за шестьдесят, так что у неё не было особых опасений. Она с радостью села в карету вместе с Цянь Юанем.

Ци Янь до сих пор отбывала наказание, поэтому она не могла покинуть поместье, но лично проводила акушерку до задних ворот частного поместья...

Она стояла там, прислушиваясь к звуку колёс кареты, который постепенно удалялся. Из её груди вырвался короткий вздох.

Акушерка не доедет до дома. Это было последнее испытание для Цянь Юаня; если его преданность Ци Янь восторжествует над совестью, она рассмотрит возможность передачи дворецкому некоторых «важных дел».

Ци Янь взглянула на небо, затем повернулась и пошла ко двору Сяоде.

Она вспомнила первую человеческую жизнь, которую оборвала своими руками — это была старуха из царства Вэй, которая обращалась с Сяоде как со своей родной дочерью. Ци Янь не могла забыть её испуганное и озадаченное выражение лица перед смертью. Она думала, что после этой смерти внутри неё что-то радикально изменится, но она просто не могла забыть тот взгляд. Вот и всё.

С акушеркой покончено. Кто ещё?

Стражники, которые ранее хоть одним глазком видели Сяоде. Они выпили отравленное вино, приготовленное Ци Янь, затем их похоронили в могиле, которую они вырыли сами.

Эти люди... все они были невинны. Они даже доверяли Ци Янь, но всё равно умерли от её рук.

Шаги Ци Янь были медленными, но на её лице не было видно ни единого изменения. Она просто продолжила идти ко двору Сяоде.

... ...

Безлунной, безветренной ночью, на неизвестном холме на окраине столицы, Цянь Юань засыпал последнюю лопату земли.

Его лоб был покрыт каплями пота, а железная лопата в его руках, казалось, была испачкана чем-то тёмно-красным. Он не ожидал, что в конце эта старуха будет так яростно сопротивляться. Цянь Юань поплёлся обратно к карете. Он бросил грязную железную лопату на заднее сиденье, а затем уехал в ночь.

Это был первый раз, когда Цянь Юань совершил нечто подобное. Он даже представить не мог, что его хозяин, который казался кротким и скромным, в действительности скрывал такую жестокость и был готов на решительные убийства.

Однако условия, которые предоставил Ци Янь, не давали ему возможности сказать «нет». Его купили, и независимо от того, какой статус он имел в поместье, его жалкая жизнь всё ещё была в руках его хозяина. Хмурого взгляда Ци Яня было достаточно, чтобы покончить с ним.

Как только Цянь Юань выполнит эту задачу, он сможет вернуть себе независимость. Ци Янь пообещал вернуть ему контракт.

Несколько дней спустя в поместье прибыли брат и сестра по фамилии Цянь. Старшему брату Цянь Туну было пятнадцать, а младшей сестре Цянь Бао — всего тринадцать.

[Цянь Тун (钱 通, Qian Tong) — монета/деньги + проходить/достигать/идти напрямик, Цянь Бао (钱 宝, Qian Bao) — монета/деньги + драгоценность/сокровище]

Ци Янь взяла Цянь Туна в качестве слуги. Цянь Бао устроили во дворе Сяоде.

Что касается дворецкого частного поместья Цянь Юаня, то он так и не вернулся с тех пор, как уехал выполнять своё последнее поручение.

......

Три месяца спустя грандиозное дело о колдовстве наконец подошло к своему финалу.

Поместья второго и четвёртого принцев были опечатаны. Двое юношей были лишены всех своих привилегий как принцы, и заключены в дворцовой палате рядом с Холодным дворцом.

Все мужчины из рода Хуэй тоже были наказаны. Те, кто работал в суде, были уволены со своих должностей, а те, кто имел заслуги, остались без них.

В поместьях второго и четвёртого принцев верные или опытные слуги были заперты в тюрьме в ожидании казни осенью. Некоторых «счастливчиков» просто изгнали. Всех их отвезли на север реки Ло, чтобы передать на попечение губернатора девяти провинций Ануцзина.

С тех пор, как Наньгун Жан отдал приказ очистить бескрайние степи от «отбросов», отношения между двумя сторонами были крайне натянутыми. Судьбу тех, кого отправили в бескрайние степи, нетрудно было представить.

Евнухи и служанки во дворце супруги Хуэй были подвергнуты чистке. При дворе тоже не обошлось без жертв: министр работ, министр слуг, министр доходов, а также некоторые придворные чиновники, которые «имели знакомство» со вторым или четвёртым принцами, получили соответствующие наказания...

Когда чиновники проводили инвентаризацию хранилищ поместий двух принцев, третий принц Наньгун Ван контролировал весь процесс. Каждый предмет был осмотрен и занесён в список. Когда этот список сравнили с записями внутреннего отделения суда, обнаружилось, что больше половины имущества принцев имело «неизвестное происхождение»...

Наньгун Ван был «сильно опечален». Он написал отчёт длинной в десять тысяч слов, резко осуждая двух принцев за формирование группировок в личных интересах, получение взяток и вымогательство у народа.

Пятый принц Наньгун Да никак не прокомментировал его действия. Большинство придворных чиновников боялись, что и их запишут в «злоумышленники», поэтому никто не выразил ни слова поддержки пострадавшим.

Весь зал суда стал сценой Наньгун Вана. Даже Наньгун Жан хранил молчание, сидя за занавеской из бисера.

Историк задокументировал это событие в годовой летописи очень кратко. Оно было изложено всего в трёх строчках, но число вовлечённых и наказанных людей перевалило за пять тысяч. Хотя, это всё ещё можно было назвать самым мягким случаем колдовства при дворе за всю историю.

Когда Ци Юйсяо исполнилось сто дней, истёк срок домашнего ареста Ци Янь.

Для всего поместья это стало настоящим праздником. Кухарка накупила продуктов на три дня. Ещё до того, как солнце вскарабкалось на небо, она уже повела осла, тянущего полную свежих продуктов тележку, обратно в поместье. Она была готова блеснуть своими кулинарными способностями и устроить хороший праздник.

В тот же полдень в частное поместье прибыл посланник-евнух с императорским указом.

... ...

— По воле Небес и повелению Императора, внемлите: время наказания фумы принцессы Чжэньчжэнь подошло к концу, теперь Ци Янь должен немедленно вернуться в поместье фумы. Кроме того, законной старшей дочери принцессы Чжэньчжэнь Ци Юйсяо исполнилось сто дней. Она запечатана как принцесса Яньян и будет воспитываться при дворе. Это всё.

Ци Янь поклонилась, чтобы поблагодарить за милость. Две дворцовые служанки подошли к Ци Янь и согнулись в почтительном поклоне, затем одна из них сказала:

— Эта служанка приглашает принцессу сесть в карету.

Ци Янь встала и изящным движением расправила полы своей одежды:

— Тогда следуйте за мной.

Все трое пришли во двор Сяоде. Ци Янь тихо произнесла:

— Прошу тётушек подождать здесь, я вынесу принцессу.

Сказав это, Ци Янь толкнула дверь и вошла в комнату. Сяоде и Цянь Бао сидели на кровати. Несмотря на то, что Цянь Бао было всего тринадцать, она была чрезвычайно хороша в женских делах. Сейчас она трудилась над детским ожерельем из нефрита и жемчуга, время от времени поднимая голову, чтобы что-то сказать Сяоде. Они обе обменивались улыбались и посмеивались.

Юйсяо очень крепко спала на руках матери. Сяоде иногда поворачивала голову, чтобы посмотреть на дочь, и на её лице расцветала материнская улыбка.

Цянь Бао отложила ожерелье, как только увидела вошедшую Ци Янь. Она встала и поприветствовала её:

— Хозяин.

— Ты можешь идти. — ответила Ци Янь.

— Слушаюсь.

Сяоде улыбнулась и позвала Ци Янь по имени «Юаньцзюнь». Та села у кровати и посмотрела на крепко спящую Юйсяо, затем подняла взгляд на Сяоде:

— Ты всё ещё помнишь, что я тебе говорил?

Сяоде на мгновение опешила. В её глазах мелькнуло нежелание расставаться:

— Так скоро?

Ци Янь кивнула. Не желая сдаваться, Сяоде спросила:

— Они не могут подождать ещё несколько дней? Юйсяо пока даже не может говорить...

Ци Янь кончиками пальцев нежно коснулась пухлой щеки Юйсяо:

— Ты же знаешь, Сяоде. У меня нет выбора...

Сяоде прикусила губу и сильнее прижала к себе малышку. Та слегка дёрнулась, как будто собиралась проснуться, поэтому Сяоде нежно покачала её из стороны в сторону. Юйсяо издала несколько звуков, затем снова затихла. Девушка подняла голову, чтобы посмотреть на Ци Янь взглядом, полным боли и печали. В её глазах она увидела вину, смешанную с настойчивостью. В конечном итоге у Сяоде не осталось иного выбора, кроме как осторожно передать дитя.

Ци Янь взяла маленькую Юйсяо на руки. Она дала Сяоде ещё несколько инструкций, затем встала, чтобы уйти. Сяоде последовала за ней до самой двери и опёрлась на дверной косяк, наблюдая, как дворцовая служанка уносит маленькую Юйсяо. Три силуэта скрылись за поворотом...

Снаружи частного поместья стояли две конные кареты. Одна должна была доставить принцессу во дворец, а другая — отвезти Ци Янь в поместье фумы.

Этот указ был отдан довольно внезапно, и скорее всего Ци Янь нескоро сможет вновь вернуться в частное поместье.

Ци Янь просто собрала свой багаж, затем взяла с собой Цянь Туна и села в карету.

Между тем, Наньгун Цзиннюй сегодня была не в духе. Кто знает, было ли это из-за того, что вот-вот должны привезти маленькую Юйсяо, или из-за рекомендательного письма, лежащего перед ней...

Отчёт был подписан именем третьего принца Наньгун Вана. Поскольку некоторые крупные чиновники были замешаны в деле о колдовстве, в суде одновременно появилось множество вакансий, поэтому в этом письме Наньгун Ван рекомендовал людей на свободные должности. Теперь, когда «вторая партия» была почти полностью разгромлена, смысл рекомендации Наньгун Ваном придворных чиновников стал совершенно ясен.

Пятый принц Наньгун Да уже видел отчёт, но сослался на то, что «это слишком важное дело, я не посмею принять окончательное решение», и отправил бумагу во дворец Ганьцюань. А это, в свою очередь, означало передать отчёт в руки Наньгун Цзиннюй.

Наньгун Цзиннюй отложила императорскую кисть. Она снова обвела взглядом список имен, затем пробормотала:

— Сань-гэ набирает силу. Как принц, управляющий царством, У-гэ не хочет потакать ему, но и скорблять тоже не желает... Он хочет быть справедливым, поэтому передал дело отцу-императору.

Наньгун Цзиннюй свернула отчёт и встала. Она уже пришла к определённому решению, но всё ещё хотела посоветоваться с Наньгун Жаном.

Как только она вышла из кабинета, Чэнь Чуаньсы доложил:

— Докладываю Вашему Высочеству, принцесса Яньян уже во дворце. Чиновник из внутреннего отделения суда хочет узнать, где следует поселить принцессу?

Наньгун Цзиннюй помолчала мгновение, а затем спокойно ответила:

— За садом дворца Вэйян есть будуар. Там тихо и живописно, принцессе будет комфортно.

Чэнь Чуаньсы ушёл выполнять приказ. Наньгун Цзиннюй же продолжила путь во внутренние покои, держа в руках отчёт.

Будуар дворца Вэйян был также самым дальним местом от спальни Наньгун Цзиннюй. В конце концов, она всё ещё заботилась об этом ребенке.

Причина, по которой она так рано приказала отвезти Юйсяо во дворец и вернуть Ци Яня в поместье фумы, заключалась в том, что всякий раз, когда она думала, как «семья из трёх человек» Ци Яня счастливо коротает дни, она чувствовала, что её сердце пронзает лезвие ножа.

... ...

Сидя перед Наньгун Жаном, Наньгун Цзиннюй зачитала отчёт, а затем спросила:

— Отец-император, как эта дочь должна поступить?

Наньгун Жан указал на Наньгун Цзиннюй, давая понять, что хочет услышать её мнение.

Наньгун Цзиннюй снова взглянула на список имён, затем осторожно ответила:

— Эта дочь подозревает, что сань-гэ хочет заполучить больше сторонников при дворе. Однако, в списке много действительно выдающихся людей. На данный момент трудно принять решение.

Наньгун Ран улыбнулся, затем взял кисть и написал: «Эти должности не имеют решающего значения, моё дитя может принять решение самостоятельно. Те, кто обладают и способностями, и честностью, могут подождать; они окажутся при дворе после дворцовых экзаменов»

Наньгун Цзиннюй задумалась над словами отца, и внезапно её осенило: отец-император использовал руку Сань-гэ, чтобы найти достойных чиновников, но эти люди будут расти как соратники Сына Неба!

Увидев, что дочь поняла его намерения, Наньгун Жан стал ещё довольнее. Он написал на бумаге ещё одну фразу: «На пути императора важно равновесие...»

[прим. рулейтора: Прошу прощения, я только сейчас поняла, что имя Сяоде нужно писать слитно, а не через дефис. Редактировать все выложенные главы слишком долго, но дальше буду писать так.]