[GL] От чёрного и белого израненное сердце | Jing Wei Qing Shang | 泾渭情殇

Лёд и снег растаяли. На голой земле выросла трава, воздух наполнился отголосками птичьего щебета. Сезон, когда природа пробуждается ото сна, вернулся в мгновение ока. Столица царства Вэй находилась ближе к югу, поэтому весна здесь наступала раньше, чем на севере. Раньше, чем в воспоминаниях Сяо-де и Циянь Агулы.

Сяо-де была уже на седьмом месяце беременности. Так как по указу императора Ци Янь находилась под домашним арестом, она могла проводить рядом с сестрой почти всё время. Даже регулярный осмотр, проводимый императорским врачом, был прекращён.

Дин Юй не мог без повода прийти к Ци Янь, поэтому у него не было возможности узнать о состоянии здоровья Сяо-де. Он не знал, прошёл ли уже тот момент, когда можно было избавить её от ребёнка, но беременность стала очень заметна. Сейчас девушка выглядела точно так же, как её мать, когда она носила последнего ребёнка.

Раны на спине Ци Янь уже давно зажили. Она не имела права покидать частное поместье, и хотя официальные выражения почтения никто не отменял...

Наньгун Цзиннюй не приходила. Даже Цюцзюй ни разу не постучала в ворота поместья.

Раньше Ци Янь время от времени получала от Наньгун Цзиннюй небольшие подарки, вроде безделушек из уличных лавок, искусно выполненные наборы из «четырёх сокровищ кабинета учёного» или коробки, полные деликатесов. Всё это тоже перестало приходить.

Ци Янь сидела на каменном стуле в маленьком дворике, рассеянно глядя в пустоту. Хотя весеннее солнце заливало всё вокруг ярким светом, на самом деле под ним было не очень тепло. От одного дуновения ветра озноб пробирал до костей.

Однажды, пятнадцатого числа определённого месяца, она написала письмо Наньгун Цзиннюй.

В этот день Ци Янь полагалось выражать почтение принцессе, поэтому она написала обычное письмо с извинениями. В нём она сообщила Наньгун Цзиннюй причину, по которой не могла навестить её, а также советовала ей бережно относиться к своему здоровью.

Письмо вернули, печать на нём была вскрыта.

Ци Янь несколько раз пробежалась взглядом по листу тонкой бумаги, но не увидела никаких примечаний. Держа его в руках, она почувствовала странную печаль. Наньгун Цзиннюй прочитала её письмо. И ничего не ответила.

Ци Янь молча встала, затем нашла коробку, чтобы положить в неё письмо. Она открыла деревянный сундук у стола, чтобы положить её туда, но внезапно остановилась, увидев внутри что-то странное. Казалось, будто кукловод, дающий представление в театре теней, внезапно пригвоздил фигурку Ци Янь к прозрачному экрану: она замерла, даже её дыхание остановилось.

Глядя в одну точку, Ци Янь почувствовала, будто её сердце резко кольнула незримая игла. Рана была слишком мала, чтобы её увидеть, но боль заполнила всю её грудь.

В сундуке было несколько книг, а в углу стояла деревянная фигурка. Это была маленькая свинка, очень похожая на настоящую. Сделавший её человек явно был не очень опытен; на поверхности фигурки были видны шероховатости и следы от напильника. Свинка выглядела угловато.

Два года назад Ци Янь почти месяц просидела над этой фигуркой, кропотливо готовя подарок на день рождения Наньгун Цзиннюй. Она вспомнила, что испортила немало дерева, прежде чем ей удалось достичь хоть какого-то результата...

По различным причинам Ци Янь решила не дарить эту фигурку. Она схватила старую палочку чернил со своего стола, потому что у неё не было времени придумать что-то получше, и Наньгун Цзиннюй приняла её.

Коробка в её руке с грохотом упала в деревянный сундук. Ци Янь опёрдась рукой на стол и наклонилась, чтобы достать из дальнего угла маленькую фигурку свинки.

Её покрывал толстый слой пыли. Носик свинки был пятнышком чернил. Видимо, Ци Янь очень неосторожно сложила её в сундук, поэтому чернила размазались. Из-за этого мордочка свинки казалась пятнистой, что выглядело несколько забавно и делало фигурку более живой.

Уголки губ Ци Янь приподнялись, но уже в следующее мгновение вернулись в нормальное положение.

Она села прямо и отсутствующим взглядом уставилась на деревянную фигурку в своей руке. Она провела пальцами по шероховатой поверхности, ощущая каждую неровность.

Ци Янь просто сидела. Её лицо не выражало никаких эмоций, а пальцы ритмично поглаживали фигурку. В её спокойных глазах едва заметно плескалась печаль.

Кто знает, через сколько времени Ци Янь внезапно встала, подошла к одной из боковых полок и принялась что-то искать. Через некоторое время она нашла в углу небольшую коробку. Ци Янь поставила коробку на стол, сдула с неё пыль и открыла. Внутри лежал набор инструментов для резьбы по дереву.

Она взяла наждачную бумагу и начала шлифовать шероховатости на фигурке свинки. Через почти четыре часа непрерывной работы свинка стала выглядеть как завершённая работа...

Ци Янь подняла её и внимательно осмотрела. На её лице появилась слабая удовлетворённая улыбка. Она положила коробку и маленькую деревянную фигурку свинки отбратно в сундук.

С этого дня Ци Янь увлеклась резьбой по дереву.

Она приказала Цянь Юаню закупить побольше дерева и доставить его в кабинет. Ци Янь, которая раньше проводила всё свободное время за чтением книг, отложила их в сторону и посвятила себя новому увлечению.

Она вырезала маленького кролика для Сяо-де. Согласно правилам царства Вэй, знаком зодиака для Сяо-де являлась курица. Но на просторах бескрайних степей знаки никого не волновали, и Сяо-де любила кроликов гораздо больше, чем куриц.

Ци Янь вырезала всё, что только можно — гордого боевого скакуна с развевающейся на ветру гривой, горного козла, жующего траву, и птиц, готовящихся вспорхнуть с ветки. Однако чаще всего она вырезала маленьких поросят.

— Юаньцзюнь~ — Голос Сяо-де вырвал Ци Янь из её мыслей. Она повернула голову, и на её лице расцвела искренняя, яркая улыбка:

— Что такое?

— О чём ты думаешь?

Если в беременности Сяо-де и было что-то хорошее, так это то, что её разум постепенно восстанавливался. Кто знает, было ли это из-за того, что она понимала, что скоро станет матерью, или нет, но Сяо-де ни разу не впадала в безумие и не устраивала сцен за последние несколько месяцев. Даже её разум, после травмы оказавшийся на уровне ребёнка, казалось, начал становиться старше...

По крайней мере, теперь она слушала Ци Янь. Она стала называть её не «гэгэ», а «Юаньцзюнь».

Прогресс был налицо, даже если Сяо-де не могла понять значения этих двух иероглифов...

Ци Янь взяла Сяо-де за руку. Температура кончиков пальцев сестры была нормальной, и ладоней тоже, поэтому она расслабилась:

— Ни о чём интересном. Я просто размышлял о том, что солнце в последнее время с каждым днём поднимается всё выше, и погода налаживается.

Сяо-Ди кивнула. Она сказала улынулась и с предвкушением сказала:

— Цветы лука скоро распустятся, пора весенней охоты...

Выражение лица Ци Янь слегка изменилось. Она тихо вздохнула, не поронив ни слова.

К счастью, в маленьком дворике их было только двое. Сяо-де иногда что-то говорила о травяных равнинах. Она всё ещё помнила о своей родине, но позабыла и ах-ба, и маму, и Баиня тоже...

«Так даже лучше» — подумала Ци Янь.

Сяо-де чутко уловила перемену в поведении Ци Янь и обеспокоенно спросила:

— Гэ... Юаньцзюнь... я что-то не так сказала?

Ци Янь повернула голову. Она посмотрела на свою ничего не подозревающую младшую сестру, и её сердце наполнили противоречивые эмоции.

— Ты забыла о нашем уговоре? Если ты больше не будешь упоминать о прошлом, я подарю тебе маленькую деревянную фигурку кролика.

Сяо-де немного обиженно прикусила губу:

— Я помню, я больше никогда не буду об этом говорить.

... ...

— Совсем скоро у Сяо-де день рождения. Какой подарок ты хочешь?

После этих слов уныние на лице Сяо-де тотчас же исчезло, будто его и не было. Она с нетерпением выпалила:

— Я хочу есть лапшу долголетия и кататься на лошади!

Ци Янь кивнула:

— Жеребята этого года ещё не родились. Я обязательно отвезу тебя покататься на лошадях, когда наступит осень.

... ...

Полмесяца спустя, как раз после дня рождения Сяо-де, наступил день рождения Ци Янь.

На самом деле это был праздник не сироты из бескрайних степей, Циянь Агулы, а того, за кого она себя выдавала: учёного из провинции Цзинь, Ци Яня.

Ци Янь всё ещё отбывала своё наказание взаперти в поместье, и не имела права на излишества, как и на празднование своего дня рождения.

Но двое человек всё же пришли в гости, чтобы поздравить её.

Одной из них была принцесса Чжохуа Наньгун Шунюй, одетая в мужскую одежду, а другим — близкий друг Ци Янь ещё со времён имперских экзаменов, Гунъян Хуай.

Они нанесли ей визит один за другим. Первой была Наньгун Шунюй.

Наньгун Шунюй чувствовала, что с тех пор, как она в последний раз гуляла там, где ей хочется, прошла целая вечность. Она всё ещё помнила, как до замужества всеми правдами и неправдами старалась остаться в поместье принцессы Чжэньчжэнь, просто чтобы вместе с сестрой переодеваться в удобную мужскую одежду, ходить по улицам и переулкам, ощущать себя обычным человеком и дышать воздухом свободы.

После замужества у неё больше не было таких дней. Если так подумать, в последний раз она выходила из дома в маскировке много лет назад.

Ци Янь работала над очередной фигуркой в своём кабинете. Кусок необработанного дерева постепенно приобретал конкретную форму; казалось, это был щенок.

Раздался стук в дверь кабинета, затем послышался голос дворецкого Цянь Юаня:

— Хозяин, молодой господин по фамилии Гун попросил уведомить вас о своём визите.

Услышав эту фамилию, сердце Ци Янь подпрыгнуло. Она отложила напильник и встала, чтобы открыть дверь:

— Дай мне посмотреть.

— Слушаюсь.

Ци Янь почувствовала, что её сердце забилось немного быстрее, но как только она увидела ярко-красную визитную карточку, сразу же почувствовала разочарование. Это был не тот почерк, который она так отчаянно хотела увидеть. Она пробежалась глазами по аккуратно написанным иероглифам, затем кинула взгляд на подпись: Гун Шу.

[Гун Шу (宫叔) — дядюшка из дворца]

Ци Янь поняла, кто именно пришёл её поздравить. Она положила визитную карточку в кабинете, затем отряхнула древесную стружку со своей одежды:

— Можешь идти, я сам встречу гостя.

— Слушаюсь.

Наньгун Шунюй была одета в простую цветную одежду и бамбуково-зелёный халат. В руке она держала складной веер.

Ци Янь сделала шаг вперед, намереваясь сделать поклон, но Наньгун Шунюй с негромким хлопком закрыла веер и им удержала ту от поклона:

— Я здесь как друг, не более.

Ци Янь заменила уважительный поклон на сложенные перед собой руки, а затем сделала приглашающий жест:

— Брат Гун, сюда, пожалуйста.

Наньгун Шунюй слегка кивнула. Она пошла впереди Ци Янь.

Оказавшись во дворе, она сказала:

— Найди тихое место, чтобы мы могли поговорить.

— Тогда пусть брат Гун пройдёт в кабинет. — после недолгих раздумий ответила Ци Янь.

— Покажи дорогу.

Они вдвоём пришли в кабинет. Наполовину законченная деревянная фигурка всё ещё стояла на столе, столешница была покрыта стружкой. Увидев это, брови Наньгун Шунюй сошлись к переносице, но затем тут же расслабились.

Благодаря тому, насколько отец-император заботился о Сяомэй, после совершённой Ци Янем ошибки он не имел ни шанса на карьеру при дворе.

Ци Янь тихо извинилась, протирая стол, затем она убрала инструменты и деревянную скульптуру в сундук:

— Этот подданный извиняется, что Вашему Высочеству пришлось на это смотреть.

— Я пришла сегодня только для того, чтобы навестить тебя.

— Большое спасибо Вашему Высочеству. Этот подданный находится под домашним арестом, и он опасается, что из-за этого визита у Вашего Высочества могут быть проблемы.

Наньгун Шунюй тихо вздохнула:

— Это неважно. Как твоя спина?

— Первый месяц этот подданный не вставал с кровати, но сейчас всё в порядке .

— Судебные удары очень опасны для внутренних органов, тебе стоит поберечь здоровье. Любая неосторожность может привести к травме на всю жизнь.

— Большое спасибо Второму Высочеству за заботу, этот подданный понимает.

— У тебя сегодня день рождения? — после небольшой паузы спросила Наньгун Шунюй.

— Да. Этому подданному очень приятно, что Ваше Высочество помнит об этом.

На этот раз Наньгун Шунюй долго молча разглядывала Ци Янь, прежде чем тихо ответить:

— Как я могла помнить, когда у тебя день рождения? Я просто случайно услышала об этом от Сяомэй, когда была в её поместье.

Сердце Ци Янь на мгновение замерло, но выражение её лица никак не изменилось. Она не ответила.

— То, что ты сделал... это уже слишком. Я действительно не могу это понять. Как ты мог так поступить с Сяомэй? Она ничего для тебя не значит?

Ци Янь сжала губы:

— Это был безумный поступок под влиянием момента... Этот подданный слишком долго пробыл вдали от столицы.

Услышав это, Наньгун Шунюй ошеломлённо распахнула глаза. Выражение её лица несколько раз изменилось, а затем она погрузилась в свои мысли.

Они обе сели друг напротив друга. Ци Янь осторожно наблюдала за Наньгун Шунюй, которая отсутствующим взглядом смотрела прямо перед собой.

Ци Янь начала нервничать. В одно мгновение в её голове пронеслись сотни тревожных мыслей и предположений: неужели что-то случилось с Наньгун Цзиннюй?

Наньгун Шунюй чувстовала себя немного потерянно. Она думала, что ей будет всё равно, но на самом деле предательство Ци Яня потрясло её куда сильнее, чем весть о том, что её законный фума Лу Чжунсин содержит сразу несколько наложниц.

Всего несколько дней назад Цзия сказала Наньгун Шунюй те же самые слова.

С той ночи, которую она провела с Цзией в канун Нового года, Высочайшая Супруга всё никак не могла оставить её в покое. Однажды она даже каким-то секретным путём покинула свой дворец и направилась прямиком в поместье принцессы Чжохуа...

Но сколько бы сладких слов не говорила Цзия, Наньгун Шунюй не поддавалась на её уговоры. Цзия была супругой отца-императора, и она уже совершила большую ошибку, проведя с ней ночь. Она не должна ошибаться снова.

В тот день она строго упрекнула Цзию и сказала ей, чтобы она выкинула эту неподобающую мысль из головы. Высочайшая Супруга ушла в расстроенных чувствах, но с тех пор она действительно перестала приставать к Наньгун Шунюй.

Она уже было хотела насладиться спокойствием и тишиной, но внезапно обнаружила, что, похоже, не была так уж счастлива. Цзия всколыхнула неподвижную водную гладь её души, и она всё никак не хотела успокаиваться.

По совпадению, Наньгун Цзиннюй, которая вернулась во дворец, прислала приглашение, поэтому Наньгун Шунюй собрала свой багаж и временно переехала во дворец Вэйян.

Однажды, после того, как Наньгун Цзиннюй «как обычно» покинула дворец на рассвете, Наньгун Шунюй заскучала. Она решила прогуляться по императорскому саду, но, проходя мимо большого камня, услышала исходящие из-за него непристойные звуки.

Наньгун Шунюй нахмурила брови, думая, что, возможно, это были служанка и кто-то из стражников, которые помогали друг другу «справиться с одиночеством». Она уже хотела пойти дальше, но внезапно голос женщины показался ей знакомым...

Некоторое время мужчина лишь тяжело дышал, затем негромко сказал:

— Заседание суда вот-вот начнётся... Думаю, нам стоит прийти сюда ещё раз дней через десять.

Наньгун Шунюй застыла, как вкопанная, не в силах поверить своим ушам. Этот голос она уж точно знала! Услышав, что мужчина собирается уходить, она в панике прижалась к камню с другой стороны и затаила дыхание. Шаги мужчины постепенно удалялись, и когда Наньгун Шунюй выглянула из-за камня, она увидела лишь его спину, исчезающую за поворотом извилистого коридора. Хотя она не видела его лица, этот человек был одет в придворный наряд, предназначенный для принцев, а знакомый силуэт развеял последние сомнения.

Звуки, доносившиеся из-за камней, заглушал стук сердца, отдающийся в ушах Наньгун Шунюй.

Она прикусила губу. Двигаясь как одержимая духами, и она обошла вокруг камня. Две пары глаз встретились...

Выражение лица Цзии было гораздо более спокойным, чем представляла себе Наньгун Шунюй. Нет, она выглядела сишком спокойно. Казалось, будто это Наньгун Шунюй поймали на измене, а не её.

Цзия книула взгляд на Наньгун Шунюй, затем опустила голову, чтобы как следует завязать пояс.

— Что ты здесь делаешь?

Ноги Наньгун Шунюй подкосились, и она опёрлась на камень. В её глазах смешались гнев, недоумение, шок, печаль...

Не дожидаясь, пока Наньгун Шунюй что-нибудь скажет, Цзия спокойно прошла мимо неё, как будто ничего не случилось:

— Если ты не хочешь, чтобы твой отец-император умер от гнева, я советую тебе молчать о том, что ты сегодня увидела.

Наньгун Шунюй пришла в себя не сразу, и к тому времени Цзия уже успела отойти на приличное расстояние. Принцесса погналась за ней. Цзия обернулась, но в её янтарных глазах не было ни тени эмоций, когда она мягко улыбнулась:

— Здесь не место для разговоров, не так ли? Если ты хочешь это обсудить, то приходи в мой дворец.

Наньгун Шунюй была настолько в ярости, что на её лице даже появилась улыбка:

— Вы уже успели здесь «пообщаться», что случится, если я добавлю ещё пару слов?

К сожалению, годы строгого воспитания сделали её неспособной ругаться или оскорблять кого-либо. Она могла только сдерживать свой гнев, когда следовала за Цзией в ее спальню.

Дворцовые слуги были отпущены. Как только двери спальни закрылись, Цзия перешла сразу к делу:

— Как ты могла заметить, я...

— Ты вообще думаешь, что делаешь?! Он принц, плоть и кровь отца-императора, а ты самая любимая супруга отца-императора! Вы, вы двое... как можно...

Цзия спокойно посмотрела на Наньгун Шунюй, которая сама не заметила, как начала дрожать.

— Почему бы и нет? А ты разве не плоть и кровь императора?

Всего одна фраза лишила Наньгун Шунюй дара речи. Она в изумлении уставилась на Цзию. Её взгляд был наполнен невыразимой болью, когда она крепко прикусила нижнюю губу, стараясь не расплакаться.

В янтарных глазах наконец-то промелькнула тень паники, но она исчезла так же быстро, как и появилась.

— Ты... как это можно сравнивать? — Наньгун Шунюй рассмеялась.

— Почему нет?! — Цзия повысила голос.

— Ладно, хорошо, хорошо. Я просто сделаю вид, что не видела вас двоих. Можете быть уверены, я сохраню ваш секрет, даже если небеса завтра рухнут на землю.

Закончив у фразу, Наньгун Шунюй повернулась, чтобы уйти.

Но внезапно Цзия схватила её за запястье. Она молча сжала губы.

Наньгун Шунюй не обернулась. Естественно, она не видела борьбы и растерянности во взгляде Джии.

— Отпусти.

— Мне просто... стало одиноко.

Одинокая слеза скатилась по щеке Наньгун Шунюй, когда она больше не смогла её сдерживать. На её лице появилась кривая улыбка.

— Вот именно. Нам обеим просто стало одиноко, вот и всё. Пожалуйста, отпусти меня.

Цзия немного приоткрыла рот, но отпустила её руку.

Наньгун Шунюй ушла, не оборачиваясь. В ту ночь она спала в одной постели с Наньгун Цзиннюй. Поскольку у неё не было настроения спать, она от скуки вспомнила про Ци Яня и спросила у сестры, когда у него будет день рождения.

Наньгун Шунюй не обязательно было его поздравлять, ей даже не следовало этого делать.

Но при одной мысли о том, что ей некуда идти, её сердце болезненно сжалось, поэтому она переоделась в мужскую одежду и пришла сюда.

В её воспоминаниях Ци Янь был чрезвычайно хорошим слушателем. Даже если она не могла сказать ему слишком много, вежливое молчаливое участие было лучше, чем ничего.

— Ваше Высочество?

На выражение лица Наньгун Шунюй было больно смотреть. Теперь Ци Янь забеспокоилась по-настоящему: неужели с Наньгун Цзиннюй действительно что-то случилось?

Наньгун Шунюй пришла в себя. Она подняла голову, но встретила взгляд пары янтарных глаз, которые были точь-в-точь такими же, как у Цзии.

— Цвет лица Вашего Высочества... не очень хороший. Что-то произошло?

Наньгун Шунюй покачала головой. Поняв, что Ци Янь, возможно, спрашивает в определенном направлении, она добавила:

— Ничего не произошло. С Сяомэй в последнее время всё в порядке. Она переехала обратно во дворец Вэйян по просьбе отца-императора, поскольку его реконструкция уже завершена.