Hero's Shadow/Тень Героя

Посещение детей в близлежащих приютах раньше было одним из любимых занятий Хизаши, когда у него было свободное время.

Будучи учителем, ведущим радиошоу и профессиональным героем, у него не так много времени для себя. Но даже с безумными часами работы и патрулями, которые он иногда совершает по выходным, он всегда старается оставить немного времени для малышей в приютах.

Хизаши любит детей. Он всегда питал к ним слабость, и ему нравится думать, что он довольно симпатичная фигура среди них. Детям, похоже, нравится его жизнерадостный характер и голос, и они не съеживаются и не плачут, когда видят его, что, честно говоря, больше, чем он когда-либо надеялся, когда только окончил среднюю школу. Даже большинству взрослых не нравится его громкий голос, поэтому для него, безусловно, стало сюрпризом, когда он дебютировал как герой.

Дети настолько милые, добрые и привлекательные, что, боже, когда-то давно Хизаши хотел усыновить одного из них.

Он все еще делает это, честно говоря (он не думает, что эта часть его когда-либо полностью исчезнет), но это его наивное желание давно уже искоренено. Хизаши помнит, как он мечтал вырастить ребенка с Шотой; прекрасные мечты, которые наполняли бы его тоской и легкой грустью, потому что Шота ясно дал понять, что не хочет никаких детей.

Это слишком опасно, — вспоминает Хизаши, как однажды ночью сказал ему муж, когда он наконец набрался смелости рассказать ему о своих мечтах. О своих мыслях о будущем — об их будущем.

И это действительно опасно. Хизаши не глуп. Он знает, что с их работой рождение ребенка — независимо от того, биологически он им или нет — создаст слабость; это нарисует огромную красную мишень на спине слушателя. Большинство злодеев не колеблясь причинят боль ребенку, если это будет означать отомстить героям, которые их обидели. Это логично, как сказал бы Шота.

Но даже с этим знанием, тяготеющим в глубине его сознания, Хизаши никогда не переставал посещать приюты. Он никогда не переставал хотеть. Он время от времени поднимал эту тему, просто чтобы посмотреть на реакцию мужа, потому что Хизаши знает, что Шота не был полностью честен в ту ночь. Он знает своего лучшего друга как свои пять пальцев, как знает алфавит — вперед, назад, во сне и на другом языке. Шота тоже хочет ребенка, и это довольно очевидно. По крайней мере, для тех, кто ему близок.

Шота, вопреки распространенному мнению, не ненавидит детей. Иначе он бы не стал учителем, это точно. Он действительно заботится о своих учениках, больше, чем большинство учителей на его месте. Это еще одна вещь, которую Хизаши и Шота разделяют: это желание — нет, потребность иметь кого-то, кого можно было бы привести в их относительно небольшую и дружную семью. Эта потребность иметь кого-то, кого можно было бы воспитать как своего собственного.

Связь с детьми в домах служила постоянным источником утешения для Хизаши с тех пор, как прошел промежуток лет между смертью Оборо и его браком с Шотой — тот отрезок времени, когда поток горя был силен, а любые проблески счастья почитались как золотая пыль, и Хизаши и Шота цеплялись друг за друга в надежде переждать нескончаемые волны боли.

Но маленькая традиция ходить в гости к детям прекратилась вскоре после второй встречи с Мидорией. Хизаши помнит это с поразительной ясностью, как он вошел в ту прачечную полусонным, с корзиной для белья под мышкой, мысленно возвращаясь к интервью со знаменитостью, которое он только что закончил брать несколько часов назад, и тут же наткнулся на того же ребенка, которого он видел издевательствами незадолго до этого.

Мы просто играем в игру, сказал один из маленьких гремлинов, очевидно, вравший, надеясь, что его не будут учить.  Игра только тогда является игрой, когда все участники получают удовольствие, а Мидория, очевидно, совсем не получал удовольствия.

Но вернемся к сути.

Хизаши не знает, почему он перестал навещать детей так часто, как раньше. Это просто как-то само собой получилось. Может быть, он просто потерял свой драйв, свою страсть. После стольких лет ожидания и желаний он выгорел.

Он хотел прекратить все это, прежде чем он навредит себе еще больше мыслью о том, чего никогда не будет.

Или, может быть, шепчет какая-то далекая часть его, словно боясь быть хоть немного правым, что этот драйв был направлен куда-то в другое место.

Прошло пятнадцать минут с начала встречи, а Хизаши вообще не говорил много. Он решил откинуться на спинку своего изношенного кресла на колесиках и покрутиться, слушая, как другие учителя Мидории задают разные вопросы, необычно тихо.

Это много для всех здесь. Узнать, что один из самых разыскиваемых мстителей в Японии на самом деле подросток, — это одно, но узнать, что этот мститель учится в школе, полной профессиональных героев, и его не поймали, — это совсем другое.  Хизаши рискнул оглядеться, скрывая легкую ухмылку от того, как совершенно сбиты с толку его коллеги. Неужели это так удивительно? Мидория показал себя гораздо более искусным, чем любой другой среднестатистический первокурсник, поэтому связать его с Кроликом (тем, о ком уже ходили слухи, что он очень молод) не может быть большой натяжкой.

Директор Незу, очевидно, так не думает. Горностай-альбинос выглядит абсолютно довольным таким поворотом событий, будучи садистом, которым он является. Хизаши не удивился бы, если бы млекопитающее уже знало о ситуации Мидории до того, как все это произошло. Его босс такой страшный. Слишком умен для своего же блага, это точно.

Учителям уже сообщили краткое изложение того, что произошло — ну, по крайней мере, ту версию, которая защитит Шоту и Цукаучи от обвинений в пособничестве преступнику.  История, которую Незу рассказал остальным, технически является правдой, просто в ней не хватает некоторых подробностей: Кролик получил серьезные ранения после серии взрывов, и Шота случайно нашел его в этом здании во время своего патруля и отвез в больницу. Разоблачив мстителя и узнав его личность, он предупредил Незу о ситуации, что привело их всех туда, где они сейчас находятся.

Хизаши, очевидно, знает настоящую историю, поэтому ему не обязательно здесь находиться. Но эта встреча важна, поэтому, конечно, Хизаши собирается убедиться, что он присутствует. То, что здесь произойдет, определит будущее маленького слушателя.

Он снова отвлекается, не так ли? Это не лучшее, что можно сделать в данный момент. Он должен обращать внимание на то, что говорится. Однако, несмотря на его усилия, его разум предпочитает сосредоточиться на том, как он по-королевски облажался.

Хизаши должен был знать. Он уже довольно давно находится рядом с Мидорией.  Он знал, что что-то не так; черт, слушатель практически умолял его не провожать его домой в тот раз, что было настолько отвратительно, что Хизаши немедленно отправился домой, чтобы поделиться своими переживаниями с Шотой. Все те разы, когда он встречался с Мидорией в прачечной, вся эта ложь о том, что его отец был в командировке, — все это теперь крутится на повторе, почти как непрерывный поток в его голове. Он думает о том, как он иногда шутил с Мидорией на английском вместо того, чтобы выполнять свою настоящую работу учителя, и он думает о том, каким счастливым казался мальчик в те моменты. Беззаботным, легкомысленным и даже несколько уверенным, поскольку он с легкостью говорил на иностранном языке.

А затем он пытается представить того же мальчика, оказавшегося в центре целенаправленной атаки злодея, неспособного ничего сделать, кроме как ждать в горящем здании помощи, о которой он даже не знал, прибудет она или нет.

Это неприятная мысль.

«Что будет дальше?» — спрашивает Кан, скрестив руки на груди.  Зачем он здесь, Хизаши не знает, но неважно. Единственные другие герои, которые здесь присутствуют, — это непосредственные учителя Мидории, и, честно говоря, так и должно было быть. Это необходимо знать; только самые доверенные должны это слышать. «Этот парень преступник, верно? После того, как его оправдают, его отправят прямиком в тюрьму. Может, даже в тюрьму».

Хизаши ёрзает и замечает, как Всемогущий дергается на месте, словно собираясь вмешаться, но Незу его опережает.

«При обычных обстоятельствах — да. Мидорию действительно передали бы полиции для полного расследования и допроса, но дело в том, что это дело далеко не обычное. Мидория, прежде всего, ребёнок». Он поднимает лапу, чтобы Кан не перебивал. «Он может быть мстителем, но это не значит, что он преступник. И он не злодей».

Чёрт возьми, кисло думает Хизаши.  А нельзя ли просто выгнать Влада с этой встречи? Это бы прошло гораздо быстрее.

«Сообщать о Мидории в полицию было бы, э-э, контрпродуктивно, если хотите».

Всех находящихся в комнате передернуло от слов директора, а Кан морщит нос. «И что? Мы просто оставим это и сделаем вид, что этого никогда не было?»

Хм. Он как будто хочет, чтобы слушатель сел в тюрьму.

«Почему бы и нет?» — парирует Немури, как всегда, сохраняя благородство. Ее голос звучит страстно, и она откидывается на спинку стула, чтобы положить руки на затылок. «Это должно сделать все здесь немного интереснее, не так ли?»

«Уверяю вас, что это не будет полностью замалчиваться», — успокаивает Незу, не отрываясь от обвиняющего взгляда Кана.  «Мы разберемся с этим вопросом соответствующим образом, поскольку быть мстителем, как вы отметили, незаконно. Независимо от его намерений, Мидория все еще очень неправ. Как следствие, Кролик больше не будет активен после этой встречи, по крайней мере, на некоторое время».

Снайп прочищает горло, прерывая возмущенное эхо Кана: «На некоторое время? Его намерения? И какие они?»

Хизаши оживляется, готовый вскочить и защитить мальчика, если понадобится, но, похоже, Незу все прикрыл.

«На данный момент его мотивы стать мстителем неясны, хотя я подозреваю, что вскоре мы получим удовлетворительные ответы. Я уверен, что Мидория в конечном итоге согласится на допрос одним из наших доверенных детективов, и только тогда мы сможем...»

«Допрос?» Всемогущий прерывает его, впервые заговорив с тех пор, как Незу объяснил остальным.  «Не думаю, что это необходимо! Я имею в виду, что молодой Мидория определенно находится в довольно трудном положении, этого нельзя отрицать! Но разве допрос не слишком суров?»

«Он преступник», — снова напоминает Кан, в конечном итоге игнорируемый остальными в комнате.

Исияма хмыкает, обдумывая слова Всемогущего. «Это кажется немного жестоким. Все здание мальчика сгорело, верно? Он, несомненно, травмирован».

Ямада наблюдает за реакцией всех, когда Незу послушно отвечает на вопрос цементного героя.

«Как я уверен, многие из вас уже догадались, Мидория уже несколько лет бездомный». Температура в комнате, кажется, падает на пару тысяч градусов, и горностай-альбинос продолжает, словно не замечая растущего напряжения. «Кролик жил в этом заброшенном здании большую часть времени, пока был мстителем, так что оно, несомненно, стало для него своего рода безопасным местом».

«И теперь все это ушло», — заканчивает за него Эктоплазм, качая головой.

Если бы он только пошел к кому-нибудь. Мы все были здесь для него. Разве он этого не понял?

Незу выглядит огорченным ответом. «К сожалению, так. Я сам был очень расстроен, когда впервые получил эту новость. Все это довольно разрушительно для бедного мальчика». Он перебирает стопку бумаг перед собой, как будто ища что-то. «Не так давно я просматривал его записи, чтобы посмотреть, что я мог бы найти, что могло бы быть полезным в этой ситуации, и, похоже, единственный опекун, которого он указал во всех своих юридических документах, на самом деле не существует. Мне не удалось с ним связаться. Проведя еще немного исследований, я пришел к выводу, что у Мидории, похоже, вообще не осталось никакой семьи — по крайней мере, тех, кого он считает таковыми».

У Хизаши перехватывает горло при этом признании, и он видит, как другие учителя в классе выпрямляются, явно не ожидая этого. Всемогущий, похоже, переживает ряд важных и потрясающих откровений.

«Я боюсь, что даже будучи главой UA, я не смогу сделать много для Мидории с юридической точки зрения, если все пойдет не так хорошо, как мы все хотим. Если я не смогу найти подходящее место для мальчика, я буду вынужден передать его соответствующим органам, которые затем поместят его в систему».

Черт. Как и думал Хизаши. Это нехорошо. Это совсем нехорошо.

Всемогущий первым реагирует, его голос умоляет. «Приемная семья, сэр? Разве нет другого выхода? Если его поместят в систему, его могут заставить уйти из UA! И как мы можем надеяться защитить его от…?»

«Я прекрасно осознаю такую ​​возможность», — спокойно говорит директор Незу, сжимая лапы вместе и позволяя своему взгляду перемещаться по каждому герою, присутствующему за столом. «Вот почему приемная семья останется только в качестве крайней меры. На данный момент у меня есть еще один вариант, который обеспечит зачисление Мидории сюда. Однако мне понадобится определенный ответ от одного из вас, прежде чем эта встреча завершится».

Ох. Ох. Хизаши знает, к чему это приведет.

Он наблюдает, слегка разинув рот, как млекопитающее вытаскивает из стопки еще один пакет бумаг, и даже с противоположной стороны стола Хизаши ясно видит, для чего эти бумаги.

«Хотя мы можем сохранить истинную личность Кролика в тайне от мира, как для его, так и для нашей безопасности, мы не можем скрыть правду о жизненной ситуации Мидории. Вот почему я предлагаю, чтобы один из вас в конечном итоге взял на себя законную опеку над мальчиком после того, как UA получит опеку над ним».

Внезапная тишина почти оглушительная. Хизаши ожидал, что произойдет что-то подобное, но услышать это вслух? Это не кажется реальным. Как будто это какая-то больная шутка.

«Ты хочешь, чтобы мы присматривали за ним?» — хрипло спрашивает Кан, раздраженный одной лишь мыслью об этом.

Незу улыбается. «По сути, да. Хотя я также прошу тебя держать Мидорию под контролем, поскольку я уверен, что эти недавние события уступят место не самым приятным реакциям. Он, опять же, мститель, за которым в настоящее время охотится группа очень настойчивых людей, поэтому крайне важно, чтобы мы сделали все возможное, чтобы помочь ему. Даже если он так не считает, и даже если это не совсем законно».

При упоминании нападавших Хизаши вздрагивает.  Шота написал ему короткое сообщение о телах, на которые он наткнулся, пытаясь спасти ребенка — герои и злодеи, разбросанные, как мертвые мухи, на окровавленных крышах. Это тоже не кажется реальным, хотя Хизаши знает, что это должно было быть ужасно.

Герой озвучки, должно быть, снова отключился, потому что, когда он встряхнулся от этих неприятных мыслей, Всемогущий решительно поднял подбородок.

«Я могу его забрать!» — говорит он, и все челюсти в комнате дружно отвисают.

Теперь Хизаши знает, что Всемогущий предпочитает Мидорию из всех остальных учеников. Не нужно быть гением, чтобы понять это. Но это все еще неожиданно. Он герой номер один, и он предлагает приютить целого ребенка, как будто это ничего.

Незу на мгновение задумался, подперев подбородок лапой.  «Я не сомневаюсь, что ты поступил бы с ним правильно, Всемогущий, но я не думаю, что это было бы лучшим вариантом действий в данный момент». Он продолжает, прежде чем блондин успевает защитить себя. «Ты очень известная личность, так что если СМИ когда-нибудь получат эту информацию, это будет конец всему. Реклама — это именно то, чего мы здесь не хотим».

«Но я был бы лучше...!»

Хизаши игнорирует оставшуюся часть контраргумента, направляя своего внутреннего Шоуту. Это становится бессмысленным. Хотя Всемогущий определенно страстно относится к делу, это просто нереально. Мидория, возможно, был бы в большей опасности, если бы он был опекуном. Но в то же время никто здесь, похоже, не готов открыть ему свой дом. Слушатель будет вынужден отправиться в приемную семью, если Незу не позволит Всемогущему забрать его.

Теперь в голове Хизаши звучит голос.  Тот, который он подавил давным-давно, сразу после того, как Шота сказал ему эти слова: «Это слишком опасно».

Этот голос вернулся сейчас, и он говорит ему, что, возможно, может быть, та старая мечта не была такой уж нереальной, как казалось. Что, возможно, некоторые вещи просто нужно было дождаться.

Потому что это просто кажется правильным.

Когда Хизаши поднимает руку и отрывает взгляд от стола, в котором он сверлил дырки глазами, он понимает, что Незу смотрит на него. Уже несколько секунд. Млекопитающее ждало его ответа. Он ожидал, что он что-то скажет.

Отлично.

Ямада Хизаши, в конце концов, прост, и он это знает. Но это не значит, что он сожалеет об этом, когда прочищает горло и предлагает приютить своенравного мстителя у своего мужа.

Он никогда не пожалеет о таком поступке.

В следующий раз Изуку просыпается гораздо быстрее, чем раньше. Это происходит почти внезапно.

Его глаза резко открываются, и он моргает, осознавая это. Запах, который разделяют все больницы, бьет ему в нос, и его сердце пропускает удар. Он все еще здесь. Он все еще в опасности.

Почему бы и нет? — шипит на него его разум. Это не то, что ты волшебным образом выбрался отсюда сам, будучи без сознания.

И этот грубый голос прав. Его воспоминания об операции медленно возвращаются, но он точно знает, что не может здесь оставаться.

Его тело все еще онемело, но не так сильно, как в прошлый раз.  Он сгибает пальцы, чтобы доказать это, готовясь к этому.

Это не та комната, что прежде, он может сказать это только по потолку. Это отличие номер один. Второе отличие в том, что над ним не парят врачи, готовые нанести удар.

Это значит, что Изуку увезли в другое место. Во второстепенное место.

Никто не выживает во второстепенном месте, думает он, паника теперь сжимает его ледяными когтями.

Да, он должен уйти. Желательно сейчас.

Когда он вздрагивает на этот раз, его удерживают не руки, а скорее большие ремни, которые проходят через его грудь и бедра, и боль, которая пронзает его туловище во время действия, заставляет его кричать. Он пинает ноги, только чтобы понять, что они тоже привязаны. Как и его руки.

О, боже.

Один за всех не придет к нему.  Его причуды кажутся нечеткими, и даже когда он умоляет свой разум, черт возьми, сотрудничать и просто делать то, что он должен делать, делать то, что он всегда делает, даже когда он этого не хочет, Изуку обнаруживает, что застрял. Он мечется, дыхание выходит прерывистыми вздохами.

Они забрали их? Его причуды? Нет, это невозможно. Это не может быть делом его отца. Это... это должно быть что-то другое. Если бы их не было, Изуку остался бы чувствовать себя опустошенным. Он бы знал это, даже будучи таким онемевшим. Однако вместо этого мальчик чувствует себя далеким.

Они все там, он может это чувствовать. Но они все равно не придут к нему.

Это значит, что он в ловушке.

Ремни толстые. Даже при его диких толчках они не сдвинутся с места. Черт, это, должно быть, ограничения уровня Всемогущего.  Изуку, может, и не огромный и крепкий, но он все еще довольно силен без своих усовершенствований. Так что, они даже не сдвинулись ни на дюйм, когда Изуку изо всех сил старается их сбросить? Это страшно.

Изуку откидывает голову назад, ударяясь о твердую подушку под собой с грохотом. Он повторяет движение несколько раз и зажмуривает глаза, пытаясь вызвать в воображении все, что может, потому что, черт возьми, он едва может дышать. Его горло сжимается, и черные ремни впиваются в его забинтованную кожу каждый раз, когда он вскакивает, грудь вздымается.

Ему нужно выйти сейчас же, иначе он забудет, как он вообще сюда попал.

«Эй!»

Звезды танцуют за его веками, и он яростно трясет головой, чтобы отогнать их, не желая слушать, какой бы голос его ни дразнил. Его голова снова ударяется о подушку, на этот раз вызывая тупое жжение у основания позвоночника. Хорошо.  Если он сможет сосредоточиться на этом, возможно, он сможет вернуть себе контроль над своими причудами... «Мидория!»

— и убирайся отсюда. Он зашел слишком далеко, чтобы остановиться сейчас. Ему все еще нужно покинуть эту страну. Ему нужно найти Мисси и попрощаться с Каччаном и госпожой Ханако—

Большие руки схватили его за плечи, яростно встряхивая, и это было похоже на то, как будто его выталкивают лицом вперед из холодной воды. Его глаза распахнулись, встретившись со сверкающими черными, и его метания резко прекратились. Что-то не так.

«Ребёнок, мне нужно, чтобы ты успокоился».

И это. Это похоже на...?

Еще одно покачивание плечами, на этот раз гораздо мягче, и Изуку моргает под пронзительным взглядом Ластика. Зачем он здесь? Он знает о...?

«Эй», — резко говорит Айзава, мгновенно привлекая внимание мальчика к себе. «О чем бы ты ни думал, прекрати. С тобой все в порядке».

С тобой все в порядке.  Он говорит это коротко, как будто это не более чем правда, и Изуку хочет ему верить. Он действительно, действительно хочет ему верить. Но его руки все еще трясутся, а конечности все еще подергиваются под путами, привязывающими его к кровати, и просто доверять сложнее, чем должно быть. Все в порядке, сказал он, так что это должно быть правдой. Айзава никогда ему не лгал, по крайней мере, не о таких вещах.

Но это было раньше. Сейчас все по-другому.

Несмотря на то, что каждая косточка в теле Изуку кричит ему продолжать бороться, продолжать бороться, пока он не найдет выход, он заставляет свое дыхание замедлиться, пока оно не вернется к нормальному ритму, и он обнаруживает себя уставившимся на девственно белый потолок. Он должен расслабиться. Если он этого не сделает, он может их разозлить.

Кто они? — спрашивает его мозг, и на этот раз Изуку не отвечает.

Палец тычет ему в лоб, и мальчик вздрагивает, осознавая, что Айзава снова наклонился над ним, лицо его напряглось, пока он изучает его выражение. «Ты вернулся?»

Изуку на самом деле никуда не уходил, но вместо того, чтобы высказать это, он просто кивает, все еще сбитый с толку. На его языке так много вопросов, но не хватает сил, чтобы их озвучить.

Айзава здесь. Это значит, что с ним все в порядке, верно? Или что у него серьезные проблемы. И то, и другое вполне возможно.

«Твой кот в безопасности», — внезапно говорит мужчина, отступая на несколько шагов, чтобы дать ему пространство. Изуку резко вскидывает голову, в голове происходит короткое замыкание, и Айзава плавно продолжает. «Кто-то отвез ее в ближайшую ветеринарную клинику примерно в то же время, когда я нашел тебя».

Изуку чуть не заплакал от этого открытия, но он давно утратил эту способность, поэтому не стал.  Он никогда не плачет, и уж точно не собирается сейчас плакать перед учителем. Если то, что он говорит, правда, Мисси жива. Она не умерла из-за собственных жалких, эгоистичных решений Изуку. Она не похоронена где-то в куче пепла...

Я нашел тебя.

Что это значит? Это он привел Изуку сюда? Его воспоминания все еще туманны, и он не может вспомнить ни черта после того, как потерял сознание. Боже, как долго он спал? День? Может, больше?

На улице все еще темно, так что трудно угадать.

«Где...?» Его голос звучит хрипло и грубо. Изуку прочищает горло. Пытается снова. «Где я?»

Айзава все еще изучает его, эти пронзительные темные глаза не отрываются от его лица.  «Ты в больнице моего агентства, ребёнок. Я нашел тебя на месте пожара и привез сюда из-за твоих травм. Ты должен понимать, что у меня не было выбора».

Это сказано медленно, как будто он пытается не вывести Изуку из себя словами, но если что-то и расстраивает его еще больше. Он не винит в этом Айзаву. Это просто протокол. Но он хочет знать, почему герой вообще там оказался. Его здание находится далеко от маршрутов его патрулирования.

Лицо Изуку искажается от замешательства, когда он хмурится, движение заставляет кожу на его челюсти натягиваться. Покалывание, которым оно его вознаграждает, служит приятным отвлечением. Хорошая точка фокусировки.

Но затем герой движется, наклоняясь низко, чтобы повозиться с чем-то, что звучит как зажимы на нижней стороне кровати. Мгновение спустя ограничения значительно ослабевают, и вес на груди Изуку поднимается. Он не тратит время на то, чтобы сбросить ремни, эта неистовая потребность в свободе возвращается по частям. Он садится немного слишком агрессивно, чтобы снять те, что на ногах, и ему приходится подавлять шипение от укола боли в туловище.

«Полегче», — предупреждает Айзава, игнорируя неистовые благодарности мальчика, когда он снимает тугой ремень, проходящий через лодыжки. «Ты все еще восстанавливаешься после своей инфекции».

О, Изуку догадывается, что это имеет смысл.  Голова у него сейчас горит. Капельница, приклеенная к локтю, и кардиомонитор, установленный сбоку, должны были подсказать ему, что он не полностью исцелился.

Герой опускается в кресло рядом с кроватью, потирая лицо рукой и выглядя слишком уставшим, чтобы разбираться с той ерундой, которая сейчас в него сыпется.

Вот тут-то Изуку наконец-то удается хорошенько его разглядеть. Он не одет в свою геройскую одежду, как обычно, а носит обычную темно-бордовую рубашку с черными спортивными штанами, а его волосы собраны в свободный пучок. На кресле накинут гораздо больший желтый свитер, и он предполагает, что он тоже должен принадлежать этому человеку. Изменение внешности заставляет Изуку пошевелиться, и мальчик чувствует, как в его груди расцветает чувство вины.

Он выглядит так, будто не спал. Неужели он был там все это время? По крайней мере, достаточно времени, чтобы сменить одежду?

После нескольких минут молчания Айзава коротко вздыхает, скрещивая руки на груди. «Я знаю».

Я знаю. Айзава узнал истинную личность Кролика за несколько недель до этого, так что это, очевидно, не то, о чем он говорит. Теперь Изуку мог бы быть более потерянным, если бы было что скрывать.

Его дыхание дрожит, когда он шепчет тихое «о».

Айзава смотрит на него, взгляд скользит от его головы к его забинтованному туловищу и обратно. Секунды тикают ох как медленно, и Изуку так крепко сжимает простыни под собой, что его костяшки пальцев белеют задолго до того, как мужчина заговорит.

«Я не уверен, помнишь ли ты, но ты проснулся во время операции. Им пришлось снова тебя усыпить, и в это время они были вынуждены снять все, что они считали опасным для своей работы. Включая это».

Он немного наклоняется и поднимает маленький пакетик, стоящий у его ног, кладя его на край кровати. Изуку не нужно смотреть, чтобы узнать, что внутри, и все же Айзава лезет в него и все равно достает кольцо.

Изуку ничуть не удивлен. Он почувствовал его отсутствие сразу после пробуждения. Его чувства сейчас притуплены из-за какого-то наркотика, который они ему вкололи. И, черт возьми, какой бы наркотик это ни был, он должен быть чертовски дорогим, потому что Изуку никогда в жизни не чувствовал себя таким онемевшим.

Кровь не застаивается в его горле. В голове не гудит, и в висках не пронзают боли, связанные с причудой. Все, что знает Изуку, это то, что это лекарство, вероятно, стоит больше, чем вся его жизнь, и это понятно.

Эффект временный, очевидно, но все же. Если бы Изуку имел к нему доступ, ему бы больше не нужны были эти таблетки.  Единственный недостаток в том, что технически он будет под кайфом все время, что, теперь, когда он об этом думает, звучит не так уж и плохо. На самом деле, он соблазняется.

Не так уж и сложно украсть то, что у него в венах, и...

«Мидория».

Он вздрагивает, ему совсем не нравится, как звучит его имя в этом голосе. В глазах Айзавы что-то мелькает. Что-то строгое, но — но почти покровительственное. Изуку смотрит на свои руки, внезапно очень заинтересованный тканью, с которой он возится, до такой степени, что она почти рвется.

Айзава наклоняется, чтобы вдавить кольцо в ладонь Изуку, и ставит сумку обратно на пол. Мальчик может мельком увидеть там разбитые останки AINA, а также один из его ножей Кролика.

Черт. Мисси, к счастью, пощадили, но, конечно, AINA пришлось уйти.

«Как долго?»

Изуку поджимает губы. «Как долго я был Кроликом?»

Мужчина слегка вздрагивает. «Нет, ребёнок, это сейчас не имеет значения. Как долго ты был бездомным?»

Изуку молчит, не зная, что сказать.  У него такое чувство, что ни один его ответ не удовлетворит Айзаву. У него есть это знакомое желание лгать, почти стыдно за свою уязвимость и осознание того, что он просто один большой облажался. Все в его жизни только что перевернулось с ног на голову за последние несколько часов, и он не знает, что делать, черт возьми. Он не знает, что произойдет, и он также не знает, почему Айзава так чертовски мягок в этом вопросе.

Почему он не расстроен больше? Почему он не зол больше?

Его учитель повторяет, на этот раз медленнее, и Изуку морщится, когда его пальцы прорывают первую дыру в несчастной больничной простыне. Он заставляет себя перестать возиться с ней, вместо этого поднимая ладонь, чтобы вытереть забинтованную щеку.

Он уже знает почти все. Сейчас нет смысла лгать.

«Всего несколько лет, сэр».

Почтительное обращение вырывается инстинктивно, удивляя их обоих.  Он давно не называл Айзаву Кроликом. Но, с другой стороны, он сейчас не совсем Кролик, да? Он ведь не совсем Мидория.

Он какой-то ужасный, промежуточный, не так ли?

«Всего несколько…?» Айзава резко обрывает себя. Изуку наблюдает, как его учитель проводит рукой по его лицу во второй раз за столько же минут, и издает вздох едва сдерживаемого разочарования. «Мидория».

Мальчик скрипит зубами от имени, от того, как недоверчиво его произносит мужчина. Он разочарован? Или он наконец-то взбешен? Изуку предпочел бы последнее.

«Где ты остановился? Ты был на улице?»

Да, нет, — его первый ответ, но Изуку быстро передумывает. Сейчас не время шутить. Он должен сосредоточиться. Он должен контролировать себя прямо сейчас.  Айзава знает, что он Кролик, это не новость, но теперь он знает, что он бездомный. Он должен быть готов бежать. Неизвестно, кому Айзава рассказал.

Но разве ты ему не доверяешь?

Айзава ёрзает на стуле, его лицо дергается, как на мгновение думает Изуку, от нетерпения. Ох. Он заставил его ждать слишком долго.

«Это был мой дом. Я знаю, что сейчас он выглядит плохо, но я справился». Изуку слабо улыбается, пытаясь вызвать смех, фырканье, что угодно, что сотрет это выражение с лица учителя. «Так что технически я не бездомный. Это был мой дом».

Ну, если он не был бездомным раньше, то теперь он определенно им является. Но это не имеет значения.

Айзава бросает на него недовольный взгляд, прежде чем снова вздохнуть.  Изуку начинает думать, что это его имя, учитывая, как часто люди делают это вокруг него в наши дни. Разве это не было бы забавно? Вместо того, чтобы называть его по имени, люди просто громко вздыхали в его сторону, а он отвечал как обычно.

«Знаешь, кто это сделал? Кто поставил ловушку?»

«Ловушка?» Изуку пожимает плечом, отклоняясь в мыслях. «Я бы не назвал это ловушкой, на самом деле. Скорее, барбекю пошло не так. Карма за все те разы, когда я поджигал эти бедные базы злодеев, может быть».

«Ребёнок, пожалуйста».

Полное истощение в голосе Айзавы — вот что сломило последнее сопротивление Изуку. Он бормочет извинения и выдавливает из себя следующие слова, хотя они царапают и рвут его горло. «У меня, э-э, были глаза, следящие за мной до самого дома с тех пор, как я вернулся в USJ. Это могли быть они, я думаю? Я не совсем уверен».

Внезапно наступает тяжелая тишина, и когда Изуку поднимает взгляд, Айзава смотрит на него с гневным недоверием. И Изуку клянется, он клянется, что видит проблеск боли в этих темных глазах, но он все еще чувствует себя довольно онемевшим, и его мозг сейчас больше похож на статику, так что, честно говоря, он мог бы так же легко это вообразить.

«Ты заметил, что люди следят за тобой неделями до этого, и ты не подумал обратиться к кому-нибудь по этому поводу? Ты не подумал обратиться ко мне?»

В том, как голос Айзавы включает слово «я», есть что-то такое, что заставляет Изуку болезненно скручивать живот.

«Ты должен был рассказать мне о своей бездомности несколько месяцев назад. Это должно было быть в твоих бланках. Ты…» Рука Айзавы разрезает воздух, и ему требуется секунда, чтобы вернуть самообладание. «Ты должен был рассказать мне в первую ночь нашей встречи, когда я поймал тебя и отвез в Цукаучи».

Изуку не может заставить себя встретиться с горящим взглядом своего учителя, боясь того, что он может там найти. Он останавливается, глядя на руки мужчины, на то, как они слегка дрожат, когда он их двигает, на то, как больничное освещение заставляет мозоли на его ладонях выглядеть блестящими. Его слова не совсем обвинение, но Изуку знает, что он в любом случае ждет объяснений.

«Я думал, если скажу правду, меня поместят в систему», — осторожно начинает он, голосом чуть громче шепота.  «Они бы увели меня от всех, кого я знаю, и я бы не был близок к...»

Он внезапно замолкает, но Айзава, кажется, довольно быстро понимает. «В UA. Ты не хотел быть вдали от UA, иначе ты бы потерял свой шанс на поступление».

Честно говоря, он не ошибается, хотя и не совсем прав. UA — это школа для героев. Всемогущий учился там, как и большинство других героев из первой десятки. Это престижная школа, которую тщательно охраняют ее выпускники, поэтому для Изуку она является как сдерживающим фактором, так и магнитом.

Это оксюморон сам по себе, как и общество героев, и Все за одного его ненавидят.

Хотя Изуку не планировал идти в эту школу — не планировал быть кем-то, кроме Кролика, если честно — он все равно оставался закрытым для нее. Может быть, для утешения. Чтобы знать, что у него всегда была такая возможность.

Неважно, насколько это было абсурдно или иррационально, UA означала безопасность для Изуку задолго до того, как он начал туда ходить.

«Так ты просто исчез из сети, под предлогом того, что живешь с одним из родителей?» — подсказывает Айзава, понимая, что больше не получит от него ответа на эту тему.

«Я отозвал законную власть моего настоящего отца надо мной», — тихо говорит Изуку. «Так что технически я сбежавший сирота. Никто никогда не знал, когда они проверяли мои файлы, потому что я постарался это скрыть. К тому же, не похоже, чтобы он меня искал».

Не похоже, чтобы Все За Одного был достаточно обеспокоен, чтобы выйти из тени и вернуть его. Он любит выжидать.

Айзава моргает. «Ты подделал правительственные записи, чтобы убедиться, что ты не влезешь в систему?»  Пауза, а затем — «Вот почему ты сначала не хотел участвовать в спортивном празднике. Ты не хотел, чтобы тебя узнали».

Близко, но не совсем. Изуку не может ничего поделать с тем, что его отец знает, что он учится в UA. Но что он может сделать, так это вызвать его в прямом эфире и увести его в погоню за дикими гусями по всему миру. Что напоминает Изуку, что он не может быть здесь прямо сейчас. В этот момент он должен быть на другом конце света, инициируя эту погоню за гусями

Он неловко кивает, позволяя своей копне неровных и частично выгоревших зеленых волос скрыть Айзаву из виду. На мгновение наступает полная тишина, единственным звуком является унылая атмосфера за дверью. Он задается вопросом, что же теперь будет. Попадет ли он в систему приемной опеки, или исключен из школы, или исключен с курса героев.

Тартар — еще один вероятный вариант.

От этих мыслей вытекает паника, и он обнаруживает, что затаил дыхание, ожидая ответа, глаза щиплет.

«Почему я здесь?»

Айзава поворачивает взгляд, чтобы посмотреть на него.  Этот жест вызывает покалывание страха по спине Изуку. «Потому что ты ранен. Врачи здесь должны были тебя вылечить, иначе эти твои раны отправили бы тебя в гроб».

«Нет. Почему я здесь».

Здесь, как не в Тартаре. Не в наручниках. Не в приюте, по крайней мере.

Герой подземелий молчит некоторое время, прежде чем окончательно решиться ответить. Он откидывается на спинку стула, прищурившись. «Мидория, мне, наверное, следовало исключить тебя сразу после USJ. Твои действия во время того инцидента дали мне более чем достаточно причин для этого. Но ты мой ученик — чертовски хороший. Ты можешь быть проблемным учеником, но у тебя большой потенциал. Было бы ошибкой с моей стороны позволить тебе ускользнуть, когда в тебе есть задатки удивительного героя».

Тяжёлый вес снова опускается в его живот, и на мгновение Изуку чувствует себя так, будто он снова там, запертый под бетонной плитой, пока его единственный дом наполняется чёрным дымом, его лёгкие вопят о чистом воздухе. Он вырывается из этого навязчивого воспоминания и закрывает лицо рукой, что-то тёплое оседает на его коже. Часть его хотела бы, чтобы его исключили тогда, так как это избавило бы его от всех этих проблем, но другая часть, более мерзкая часть, говорит, что это было неизбежно.

Это произошло бы с его исключением или без него, и единственная разница в том, что, возможно, в тех обстоятельствах Айзава не добрался бы до него вовремя.

Изуку судорожно вздыхает. «Сэнсэй, я…»

«Я не закончил», — говорит Айзава, хотя его голос тише, чем раньше.  «Но я не смог увидеть, в каких ты проблемах. Как твой учитель и профессиональный герой, я должен помогать тебе и защищать тебя, но я не справился».

«Что?» Его глаза расширяются, когда он снова смотрит на него, шок бежит по его спине, как холодная вода. «Это не твоя вина! Это... Это моя! Ты никак не мог...»

«Независимо от того, что ты думаешь, Мидория, я должен был сделать больше, чтобы разобраться в твоей ситуации. У меня было чувство, что ты не говоришь мне всей правды». Между его бровями появляется складка, и он обводит рукой всю комнату. «И посмотри, где мы сейчас».

О.

Изуку не знает, как на это ответить, поэтому не делает этого. Он молчит, и Айзава следует его примеру.

Он молчит, пока часы неумолимо тикают, он молчит, пока Айзава достает какие-то бумаги, чтобы скоротать время, и он даже молчит, когда медсестра входит и рассказывает ему обширный список его травм и проблем.

Единственное, о чем он спрашивает, это можно ли ему увидеть Мисси, на что он получил твердое «нет» еще до того, как закончил предложение. Видимо, он еще недостаточно поправился.

Изуку в сотый раз осматривает свою больничную палату, ожидая, когда подействует снотворное, которое ему дали. Его температура, благодаря инфекции, спадает, так что, по крайней мере, это происходит.

Его тело жаждет покинуть это место, его разум желает, чтобы он просто отключился и собрался, и, черт возьми, Айзава все еще сидит там и смотрит на него, не двигаясь.

У Изуку есть куча вопросов, которые он хочет задать о том, как именно он был спасен, но он считает, что это слишком свежая рана, чтобы с ней возиться. Поэтому он задает единственный другой важный вопрос.

«Что теперь будет?»

И почему ты все еще здесь? Вот что он действительно хочет спросить. Почему тебя это так волнует?

«Я не знаю», — наконец признается Айзава, не отрываясь от своих бумаг, — «но я могу тебя заверить, что не оставлю тебя одного в этом, что бы это ни было. Я же говорил, что буду работать над твоим доверием, верно? Я не заберу свои слова обратно».

И Изуку это помнит. Все те месяцы назад, когда они впервые встретились вместе как Кролик и Ластик. Черт, это, должно быть, произошло год назад, да? Трудно об этом думать.

Кажется, время летит быстрее всего, когда ты умираешь.

Торговый автомат не работает.

Шота смотрит на последнюю пачку желе, которая дразняще лежит в одном из средних рядов, и скорбит о своей потерянной мелочи. Это была недостойная жертва, в которой он винит персонал больницы.

Должен был быть знак, черт возьми. Использовать на свой страх и риск было бы достаточно. Или, может быть, даже не по порядку, потому что это то, что, черт возьми, есть. Шота теперь убежден, что вселенная хочет его достать, потому что почему бы еще она выбрала его из всех людей, чтобы сейчас с ним возиться. У него и так были дерьмовые последние несколько часов, так что отсутствие пачки желе — это как вишенка на торте.

Хорошо, что больничная столовая открыта. Иначе он мог бы сойти с ума.

Шота в итоге покупает себе горячий кофе с ложкой французских ванильных сливок и щепоткой корицы.  Это его любимый энергетик уже много лет, и он всегда вознаграждает его ужасающими взглядами людей, которые его ему подают.

Иногда становится еще смешнее, когда они видят, как он выпивает чашку одним глотком, даже не вздрагивая, когда обжигающая жидкость попадает ему в горло. Это действительно опыт, который меняет жизнь.

Однако на этот раз Шота не спешит с кофе. Не только потому, что это довольно приличная прогулка, чтобы вернуться на этаж и в комнату Мидории, но и потому, что ему нужно что-то, чтобы закрепиться. Тепло между его руками — спасение в холодной больнице, и оно помогает развеять большую часть его нервов и беспокойств, по крайней мере, на данный момент.

За последние несколько часов он достаточно паниковал; ожидание снаружи во время операции само по себе было адом, но затем ему пришлось фактически поговорить с ребенком, когда он проснулся, что оказалось намного сложнее, чем кажется.

Мидория всегда был, если говорить проще, горсткой, но теперь Шота обнаруживает, что ему хочется биться головой о стену из-за него чаще, чем обычно. Он просто не знает, что делать. Сенсации просто продолжали приходить одна за другой, и теперь он чувствует, что это только вопрос времени, когда на них обрушится очередная.  Он знает, что на этот раз у него не будет времени подготовиться к тому, что произойдет.

Первый сюрприз пришел с возрастом Кролика, когда мститель рассказал ему, сколько ему лет много месяцев назад во время одной из их вылазок. Вторым сюрпризом была его настоящая личность, а третьим, к растущему ужасу и вине Шоты, его бездомность.

Он говорил, что хуже уже быть не может, но, честно говоря, он не хочет сглазить.

Запах антисептика и мягких химикатов забивает его ноздри, и Шота на мгновение жалеет, что не может прогуляться на улице. Он подавляет эту мысль, не желая рисковать и слишком далеко отходить от мальчика. Он и так слишком долго оставлял его одного, даже если тот спал, когда Шота его оставил.

Герой встречался с некоторыми из своих старших друзей в больнице. Ну, друзья — это преувеличение. Они больше похожи на доверенных знакомых.

Видите ли, у Шоты нет собственного агентства. Он подпольный герой, поэтому было бы контрпродуктивно иметь общественное здание в центре города, где вас может увидеть любой желающий. Однако он часть агентства. Подпольные герои лишены большей части поддержки и резервного копирования, которые получают более известные герои, поэтому им всем приходится объединяться, чтобы оставаться на плаву и выживать. Иногда они делятся информацией друг с другом и даже помогают в одиночных миссиях.

Агентство, в которое входит Шота, сотрудничает с этой больницей, поэтому он знает практически всех здесь. Когда он получает травму во время своих патрулей, а Чиё недоступна, он обычно идет именно туда. Персонал здесь знает, как держать все в тайне, поэтому он не беспокоится о том, что внезапный визит Мидории станет известен общественности.

Никто никогда не слышит о подпольных агентствах героев, потому что герои, работающие в них, на самом деле выполняют свою чертову работу.

Кроме этого.  Шота, возможно, не любит и не ищет активного социального взаимодействия, выходящего за рамки того, что от него требуется, но он старается поддерживать хорошие отношения со своими коллегами. Связи полезны, поскольку связи дают вам информацию, а информация дает вам силу.

Нет ничего опаснее врага, который знает все ваши секреты — даже те, о существовании которых вы изначально не знали. И дело в том, что Шота всегда знает больше, чем показывает.

Вот как работает подпольный герой. То, чего вам не хватает в грубой силе, вы компенсируете интеллектом и тщательно отточенным мастерством.

Несмотря на его молчаливое обещание самому себе, кофе Шоты уже почти готов к тому времени, как он проходит половину первого этажа. Парень находится на десятом этаже, поэтому он направляется к лифтам.

Он лишь слегка удивлен, когда замечает длинные желтые волосы, тянущиеся к нему из одного из близлежащих входов.  Прошло несколько часов с тех пор, как должна была начаться конференция в UA, так что его мужу уже пора возвращаться.

«Дорогой!» — поет Хизаши, улыбаясь во все зубы.

И, о, Шота не нравится выражение его лица. Это немного пугает, учитывая, что Хизаши называет его таким тоном только тогда, когда блондин делает что-то глупое.

Шота поворачивается к нему, приподняв бровь. «Что ты сделал?»

Герой озвучки кричит на отсутствие приветствия. «Почему ты всегда считаешь, что я что-то сделал!» Он тут же смягчается из-за равнодушного взгляда, который бросает на него Шота. «Ладно, на этот раз я, возможно, облажался, но это не считается!»

«Продолжай, Хизаши».

«Ладно, ну и я тоже рад тебя видеть! Так ты помнишь встречу, с которой я только что вернулся? Ту, где мы должны были выяснить, что делать с жизненной ситуацией слушателя?»

Шота хмурится от странного выбора слов. «Предполагалось? Ты имеешь в виду, что это не было сделано?»

«Нет, ну, было, просто...»

И тут до него доходит осознание. Шота смотрит на своего мужа, на лице которого то знакомое виноватое, но не сожалеющее выражение, и больше всего на свете хочет, чтобы кофе в его руке превратился в водку. «Ты предложил забрать его, не так ли?»

Хизаши нервно смеется. «Ладно, не знаю, как ты так быстро догадался, но да! Я догадался! И я просто хотел предварить это, сказав, что мне жаль, что я не спросил тебя первым, но никто другой не был подходящим или хотел это сделать, поэтому я подумал, что это будет самым логичным для нас, понимаешь, поскольку слушателю будет гораздо комфортнее рядом с кем-то, кого он знает, а не с совершенно незнакомым человеком. У нас также есть свободная спальня дома, которую мы наконец-то можем использовать с пользой...»

Не обращая внимания на то, как ускоряется его сердцебиение, Шота поднимает руку, чтобы заставить мужа замедлиться. Ему нужно больше кофе, чтобы хотя бы осознать поток слов, вырывающихся из его рта. «Заши, ты же знаешь, что мы не можем иметь ребенка в нашей квартире».

Блондин делает глубокий вдох и начинает снова, продолжая свою устную презентацию PowerPoint.  «Ты уже с ним близок, да? Незу хочет, чтобы кто-то держал слушателя под контролем — что, кстати, чертовски глупо, но ты все равно лучший выбор для этого! Не говоря уже о том, что мы профессиональные герои, поэтому мы могли бы получить опеку над ним в мгновение ока позже!»

Шота усмехается, продолжая идти обратно к детской комнате, заходя в лифт, а его муж быстро следует за ним. «Это не так просто, и ты это знаешь».

«Но куда еще слушателю идти? Его отправят в систему приемной опеки, Шо, и тогда он не сможет посещать UA». Голос Хизаши становится более умоляющим. «Это действительно лучшее решение для него? Ты сам сказал, что у него больше потенциала, чем у большинства!»

Шота качает головой. «Незу мог бы дать ему стипендию». Бог знает, как ребенок вообще мог позволить себе оплату обучения в школе. «Это покрыло бы все расходы за пределами района».

Рука хватает его за руку, и Шота смотрит на мужа с легким удивлением, не ожидая, что внезапная печаль отразится на чертах лица мужчины.

У Хизаши знакомый блеск в глазах. «Ближайшая приемная семья, которая может его принять, находится в трех городах, а оттуда до UA туда и обратно, это будет пятичасовая прогулка. Было бы несправедливо навязывать ему это».

И Шота понимает. Да. Но истощение утомляет его, и его терпение уже на исходе. «Он скрыл это от всех, Хизаши. Мы не навязываем ему это».

Блондин смотрит на него и скрещивает руки. И, о боже, это одна из причин, по которой Шота дремлет во время занятий; он никогда не может сделать перерыв. Видите ли, люди, которые знают, что Хизаши и Шота вместе, предполагают, что Шота более упрямый из них двоих, но только близкие друзья знают, что это неправда.  Шота скорее бы отступил в споре, если бы это означало, что другой человек заткнется и даст ему поспать, вместо того, чтобы тратить силы. Хизаши обычно не такой, но быть таким упрямым? Очевидно, что это то, в чем он не собирается уступать.

«Он бездомный, Шота! Единственное место, которое у него было, теперь непригодно для жилья, и я сомневаюсь, что он даже останется в этой приемной семье, если мы заставим его уйти. Он сбежит, как только у него появится возможность!»

Шота снова начинает идти, когда двери лифта открываются на этаже Мидории, вздыхая, когда Хизаши выпрыгивает перед ним и начинает пятиться, чтобы поддерживать зрительный контакт.

«Мы живем недалеко от UA», — говорит герой озвучки после короткой паузы. «Мы с ним знакомы, и мы также профессиональные герои, не говоря уже о его учителях. У нас много места, хороший доход и большой опыт общения с детьми в целом. Скажи мне, что этого не должно быть».

Еще несколько поворотов и изгибов, прежде чем они доберутся до его комнаты. Им лучше закончить это поскорее, на случай, если Мидория проснется. Он не хочет, чтобы мальчик случайно услышал, как они говорят о нем. Это было бы не очень идеально.

Шота ненавидит то, как он чувствует надежду на слова Хизаши, но затем его озаряет что-то еще. Очевидно, что Хизаши думал об этом некоторое время. Его причины слишком хорошо продуманы и подробны, чтобы это было на лету. Шота знает, почему он так непреклонен в этом вопросе. Теперь это довольно очевидно.

Блондин резко останавливается перед ним, и Шота вздыхает в сотый раз за день, решив просто быть прямолинейным. «Мидория не ребенок, Хизаши. Я знаю, что ты все еще хочешь ребенка, но мы уже говорили об этом. Это не может произойти с нашей работой».

Раздражение и удивление промелькнули на лице Хизаши, и Шота мгновенно понял свою ошибку. «Я не предлагал нам взять его к себе только потому, что я хочу ребенка, Шота. Я предложил, потому что он нуждается в нас. И, кроме того, даже если бы это было так, это как раз то, что я имею в виду! Я знаю, что мы не можем иметь маленького, но ты только что сказал, что он не младенец, так что на самом деле было бы лучше для нас иметь ребенка постарше, верно? Кого-то, кто не полностью беспомощен?»

Черт возьми, муж Шоты и его способность перевирать слова. Это несправедливо, особенно потому, что он прав.

«Это будет сложно», — останавливается он, снова идя вперед. Медсестры и врачи, проходящие мимо них, не обращают никакого внимания на их разговор, что и ожидалось. Они знают, что лучше этого не делать.  «Он мститель, Хизаши, и он также подросток, притягивающий неприятности и поджоги. Он тоже сейчас не в восторге от меня».

«Это потому, что ты недоступен», — говорит Хизаши, отмахиваясь от него. «Но давай, Шо, пожалуйста? Ему нужно место, которое он может назвать домом. Ему нужно место, где он сможет жить стабильно, и я знаю, что мы можем дать ему это и многое другое. Он будет намного счастливее с нами, чем кто-либо другой!»

Ему не нужно пытаться переубедить Шоту в этом. Не нужно быть гением, чтобы понять, что Мидория был недоволен своей предыдущей ситуацией. Он пережил прошедшие дни, конечно, но это не значит, что он действительно их прожил. Вначале Шота думал, что, скорее всего, дело в насилии, что объясняет синяки на коже Мидории и его общее пугливое поведение, но теперь он понимает, что ошибался.

Мальчика просто бросили в сторону и оставили на произвол судьбы — судя по той небольшой информации, которую раскопал Шота. «А как же Всемогущий? Я бы подумал, что он будет умирать от желания забрать ребенка», — говорит он, хотя они оба знают, что это слабый аргумент. Герой номер один — в лучшем случае неплохой учитель, поэтому Шота сомневается, что он сможет заботиться о подростке. Это просто не похоже на то, что он мог бы сделать.

«Он пытался. Незу не позволил бы ему из-за его популярности. СМИ устроили бы безумие, если бы узнали, что у Символа Мира внезапно появился ребенок под его опекой». Хизаши наклоняется к нему, пока они идут, стреляя в него щенячьими глазками (не то чтобы это когда-либо срабатывало на него; Шота больше кошатник). «Что оставляет нам единственный вариант, Шо. Больше никого нет».

Он это знает. И он также знает, что на самом деле нет выбора — по крайней мере, для Шоты.  Он не хочет, чтобы мальчик страдал больше, чем он уже страдал, и он, конечно же, не хочет отдавать его в приемную семью, разрушая последние остатки их тщательно выстроенного доверия раз и навсегда.

Ответ ясен. Всегда был таким. Это было «да» еще до того, как начался разговор. Это было «да» еще до того, как он понял, что вообще есть вопрос.

Шота сказал ребенку, что останется с ним, и он никогда не отступает от своего слова.

Они проходят мимо окон от пола до потолка, и Шота рассеянно думает, что больница, должно быть, так пуста из-за того, что сейчас так рано. Золотой свет быстро поднимается над крышами городских зданий, и совсем скоро солнце полностью даст о себе знать. Момент мирный. Первые теплые лучи дня омывают пару, когда они заворачивают за последний угол, и прием перед тем, как Шота заговорит, кажется важным. «Ладно. Я полагаю, его отдадут под законную опеку школы, пока мы не разберемся во всем...?»

Шота готов к этому, когда его муж прыгает на него, прежде чем он успевает закончить предложение, блондин хихикает с едва сдерживаемым головокружением. Хизаши крепко обнимает его, быстро и возбужденно говоря ему на ухо, и Шота лишь нерешительно отталкивает его. Окна по-прежнему представляют для них угрозу из-за возможных случайных репортеров или гражданских с телефоном.  Мик все еще немного узнаваем вне работы, и последнее, что им нужно, — это слухи о личной жизни героя озвучки.

«Черт возьми, да!» — кричит Хизаши, отталкиваясь от мужа, когда стекло дребезжит рядом с ними. Это инстинкт, когда Шота активирует свою причуду. «Это будет здорово, Шо, поверь мне! У меня так много идей для его комнаты. Он любит героев, верно? У меня все еще есть та коллекция старых товаров в офисе, которую я думал подарить ему некоторое время, и я думаю, что он был бы просто в восторге, если бы...»

Шота слушает болтовню своего мужа, даже не заботясь о том, что он не ответил на вопрос. Очевидно, что UA, вероятно, будет иметь законную опеку над мальчиком на данный момент, и, поскольку Незу хочет сохранить это в тайне, это даже не попадет в новости.  Никто не узнает об этом, если не будет копать специально, и они не могут копать то, о существовании чего даже не знают.

Но если ребенок будет жить с Хизаши и Шотой, они, вероятно, будут напечатанными опекунами в юридических документах.

Он честно не знает, как к этому относиться. Он также не знает, что будет чувствовать Мидория. Конечно, им придется спросить его об этом — они не могут просто похитить его. Но что, если он скажет «нет» (что, как ожидает Шота, произойдет)? Что произойдет тогда?

Хизаши все еще возбужденно говорит об идеях для комнаты и о том, как кошка Мидории — Мисси, как он помнит — будет отлично ладить с остальными. Он вставляет дразнящие слова «люблю тебя» в каждое второе предложение, что заставляет Шоту глубже зарыться лицом в свое оружие захвата. Голос героя звучит... живее, чем когда-либо за долгое время.  Конечно, он всегда был оптимистичен, но в этот раз все по-другому.

В этот раз все звучит менее натянуто. Более искренне.

Шота рассеянно думает, что, возможно, это не худший исход. Что, возможно, это будет хорошо для них, для всех. Особенно для самого Мидории.

Примет ли он эту помощь или нет — это уже другая история.

Хизаши сползает по спине Шоты и волочит ноги, когда они приближаются к двери Мидории. Она закрыта, что само по себе не так уж и странно. Шота закрыл ее, чтобы дать ему уединение, когда он пошел за кофе. С тех пор прошел час, немного больше времени, чем ему хотелось бы, чтобы оставить ребенка одного, даже когда тот спит. Не то чтобы он ему не доверяет, просто — на самом деле, да. Он не исключал, что мальчик может сделать что-то необдуманное в этот момент.

Закрытая дверь не странна, но странным является чувство неправильности, которое Шота внезапно чувствует, давящее на его виски. Воздух вокруг них кажется неподвижным, пространство слишком тихим. Мертвая тишина.

Он ускоряется, и Хизаши, должно быть, чувствует его возросшую срочность, потому что он прерывает свой собственный бред обеспокоенным хмурым взглядом. «Что не так?»

Шота не отвечает сразу. Он дважды стучит в дверь, ожидая всего секунду ответа, который не приходит, прежде чем дернуть ручку.

Она не двигается. Дверь заперта.

Какого черта? Он тянет немного сильнее.

Эти двери не запираются автоматически при закрытии из соображений безопасности, и Шота должен был это знать, потому что это частная больница его агентства. Они могут запираться только вручную изнутри. А это значит, что Мидория определенно не спит — или произошло что-то совсем другое, о чем Шота даже не хочет думать.

А что, если они узнают? А что, если ребенка похитили? Прямо у них из-под носа?

Сбоку есть аварийная клавиатура, и Шота лихорадочно набирает четырехзначный код, который он запомнил, прежде чем схватиться за ручку.

«Успокойся, Шо», — пытается Хизаши, кладя руку ему на плечо. «Он же не убежал или что-то в этом роде...»

О. Он просто должен был это сказать, да?

Шота на мгновение замирает в дверях, не сводя глаз с голой больничной койки, в то время как его сердце начинает почти болезненно сжиматься.  А затем он пересекает комнату в три шага и проверяет шкаф и ванную комнату.

Они оба пусты.

Его взгляд привлекает движение, и Шота чувствует, как воздух покидает его легкие, когда Хизаши указывает на окно. Окно, на котором раньше определенно был замок, окно, которое было закрыто, когда Шота выходил из комнаты — то же самое окно, которое теперь не закрыто, а вместо этого приоткрыто достаточно, чтобы впустить небольшой ветерок.

Или маленького человека.

Шота внезапно вспоминает в ярких подробностях, как Мидория смотрел в окно, ожидая, когда подействует лекарство, этот решительный взгляд на его лице. Он помнит, как мальчик часто бросал на него разочарованные взгляды, когда думал, что тот не смотрит. Теперь ему слишком ясно, что он делал.

Он ждал, пока Шота уйдет, хотя бы на мгновение, чтобы сбежать. Он, должно быть, знал, что у него не будет шансов, если Шота будет сидеть там.

Это настолько очевидный ход действий, что герою хочется ударить себя. Ему не следовало оставлять ребенка одного. Он знал, по крайней мере в глубине души, что Мидория не останется надолго. Если бы у него был выбор.

И честно говоря? Шота не очень удивлен. Он бы сделал то же самое на его месте. Но это не останавливает чистую панику, которая его охватывает.

«О, черт».

Изуку один, когда он шевелится.

Первое, что он замечает, проснувшись, это то, что его причуды кажутся немного более явными, из-за чего он лихорадочно моргает, чтобы избавиться от сна, и заставляет себя сесть. Его руки и грудь болят от движения, но он отталкивает это чувство в сторону, осторожно вызывая Экстракт, проверяя свое окружение. В данный момент он не чувствует никого рядом с собой. Единственные причуды, которые он чувствует, — это врачи и медсестры, суетящиеся где-то за его дверью.

Узнав об этом, Изуку позволяет себе расслабиться на мгновение. На этот раз его не держат ремни, так что ему не нужно об этом беспокоиться. Также нет Айзавы, который мог бы отчитать его за то, что он собирается сделать. Они все, должно быть, оставили его одного, думая, что он будет спать хотя бы еще немного.

Это была ошибка номер один.

Капельница все еще в локтевом сгибе, но провода, отслеживающие сердцебиение, исчезли. Это хорошо во всех смыслах, так как ему пришлось бы вытащить их и рисковать сработать сигнализация, чего он как раз не хочет. Мальчик осматривает комнату зоркими глазами, отмечая входы и выходы. Вот дверь, ведущая в коридор, и поскольку через нее войдут врачи, это главная угроза. Он не может выйти этим путем.

В верхнем углу есть вентиляционное отверстие, но даже если Изуку наберется сил, чтобы подпрыгнуть туда с помощью Усиления или Одного За Всех, он не думает, что сможет туда пролезть. Люк для белья тоже выглядит слишком маленьким — это просто облом. Изуку умирает от желания спуститься в один из них, чтобы вычеркнуть это из своего списка желаний.

Он знает, что в прилегающей ванной нет выходов, так что у него не остается других вариантов.  Ему придется идти к двери, но это не то, что...

На самом деле. Если подумать.

Мягкий солнечный свет падает на лицо Изуку, когда облака движутся по небу снаружи, и взгляд мальчика скользит к окну слева. Точнее, к окну, на котором нет замка.

И это была ошибка номер два.

Изуку чувствует, как его нервы начинают танцевать внутри него (хотя, вероятно, это из-за высококачественных препаратов, которые они ему вкололи), и он поворачивается к доске, висящей на стене. На ней написано, что его следующий осмотр состоится меньше чем через час, согласно аналоговым часам прямо над ней. Часа вполне достаточно, думает он.

В его голове роятся идеи, и он обнаруживает, что собирает простыни под собой. В шкафу рядом с ванной должно быть дополнительное белье. Если он сделает все правильно и не облажается, все должно пройти гладко. И с минимальным беспокойством для его исцеляющегося тела.

Изуку вырывает капельницу, уже пропуская тот препарат, который ему вливали, и свешивает ноги с кровати. В тот момент, когда его нога касается земли, он спотыкается, падая, как камень. Его лицо встречается с полированными, слишком чистыми плитками, и он шипит.

«Блядь».

Его ноги были практически раздавлены, внезапно вспоминает он. Теперь это имело бы смысл, поскольку они все еще покалывают от онемения и последствий, которые он привык ассоциировать с причудой Исцеляющей Девочки. Он должен сделать это быстро, но он также не может идти слишком быстро, не испортив уже произошедшее исцеление.

Блядь, действительно.

Это занимает больше времени, чем Изуку хотел бы признать. Сделать веревку, достаточно прочную, чтобы выдержать ваш вес, из одеял и больничных простыней сложнее, чем кажется, особенно когда ваши руки не перестают дрожать.

Он прикусывает внутреннюю часть щеки, говоря себе не останавливаться, пока не убедится трижды, что ни один из узлов не развяжется. Как бы заманчиво ни звучало превращение в блин на тротуаре, он предпочел бы не травмировать бедных мирных жителей, которые должны будут стать свидетелями этого.

Изуку запирает дверь своей комнаты, а затем открывает окно, сразу же замирая после этого. После десяти секунд без сигналов тревоги или криков он считает достаточно безопасным высунуть голову и посмотреть вниз.

Хм. Зачем я снова это делаю?

Десять этажей, да? Это не кажется таким уж высоким, пока вы не собираетесь спуститься по нему с помощью самодельной веревки.

Действительно ли это того стоит? Он действительно собирается это сделать?  Ответ — да, на оба вопроса.

Он привязывает один конец веревки к металлическому столбику кровати, бросая последний взгляд назад, чтобы проверить время, — только для того, чтобы эта знакомая желтая ткань привлекла его внимание. Он медленно поворачивается, размышляя, и вид большого свитера, накинутого на кресло для гостей, снова напоминает ему, насколько он уязвим. Тонкий больничный халат, в котором он сейчас, делает только это, и он, по-видимому, дрожит от напоминания о том, что здесь холодно.

Это предлог, который он использует, чтобы оправдать себя, натягивая свитер, когда после пяти минут опасного падения и ругательств вперемешку с тяжелым дыханием он бежит по относительно тихому городу. Он в конечном итоге пробежал половину стены здания, прежде чем достиг пожарной лестницы. В конце концов, он не может рисковать, пугая кого-то на нижних этажах. Это чудо, что его никто не заметил.

Желтый свитер намного больше, чем он думал сначала.  Он предполагал, что это Айзава или даже один из врачей, но теперь очевидно, чей это. Он достаточно большой, чтобы быть платьем на нем.

Это Всемогущего. Теперь он узнает его со всей ясностью. Герой номер один носил его во время одного из пикников. Но раз он был в его больничной палате, значит, герой, должно быть, навестил его, когда он спал в первый раз.

Почему Айзава не сказал мне, что знает?

Мысль о том, что его наставник видит его в таком уязвимом состоянии, особенно теперь, когда он знает, кто на самом деле его преемник и что он сделал, заставляет стыдиться его, но он не замедляется. Не может себе этого позволить. Изуку бежит, потому что может. Потому что должен.

Потому что он хочет увидеть, как далеко он сможет зайти, прежде чем ему придется остановиться.