Hero's Shadow/Тень Героя

Тодороки Шото — своего рода загадка.

Сын героя номер два холоден, равнодушен, но решителен во всем, что он делает. Кажется, что за каждым движением стоит причина, каждый взгляд состоит из множества эмоций, которые так плотно сдерживаются, что даже Изуку не может распознать их все.

Но при более близком рассмотрении, когда Тодороки прислоняется к стене всего в нескольких ярдах от него с этим взглядом в глазах, Изуку думает, что это не совсем правильно. Его эмоции не сдерживаются, они подавлены. Как будто он не понимает, как он должен с ними справляться, поэтому он просто заметает их под ковер и скрывает их своего рода гневным фасадом, который отталкивает всех.

Это знакомо, но только на первый взгляд. Запугивание Каччана отличается: это огненный жар, череда ругательств и оскорблений, и это не всегда честно. Каччан не всегда имеет в виду то, что говорит;  это скорее барьер, лучший, законный способ самовыражения, поскольку убийство не приветствуется.

Однако запугивание Тодороки более холодное. Это иронично, учитывая, что Тодороки должен быть тем, у кого огненный дух, но теперь Изуку начинает думать, что он наконец-то начинает понимать, почему он такой, какой он есть, — это потому, что он просто не знает, как еще существовать. Он не знает, как быть мягким.

Все, что он знает, это жар и обжигающий огонь, жестокие кулаки и гневные выражения. Так что, возможно, холод — это то, где он чувствует себя более дома.

Что приводит к проблеме, о которой идет речь.

Изуку замедляется, останавливается и смотрит на мальчика. Его одноклассник стоит наполовину в тени, его правая сторона затенена, а левая освещена золотистым сиянием, привлекая внимание к неприятному ожогу прямо над глазом.

Интересно, это все еще болит у тебя после всех этих лет.

У Изуку от этой мысли зудят шрамы.

«Хочешь поговорить?» — спрашивает он, пытаясь говорить нейтрально. Последнее, что ему нужно, — это разозлить своего одноклассника. «Столовая будет переполнена, если мы не поторопимся».

Не то чтобы его это сильно волновало. Он просто хочет вернуться к своему ведру с курицей. И, может быть, посмотреть еще несколько видео с котиками для мотивации, пока он этим занят.

Тодороки все еще стоит там. Свирепо глядя. Изуку выдерживает его взгляд, не моргая, искренне обеспокоенный. Держу пари, он выигрывает большинство конкурсов гляделок.

Мальчику не требуется много времени, чтобы заговорить: «Ты меня удивил. Настолько, что я нарушил свое собственное обещание».

О. Так вот что случилось во время пейнтбола. Изуку больше не думает, что ему нравится, куда идет этот разговор. Маленькая часть его надеялась, что это не будет очередной конфронтацией.

Тодороки было бы выгодно использовать левую сторону во время всего второго раунда, но он не использовал ее, пока не счел это необходимым.

«Иида, Каминари, Яойорозу». Он достает руку из кармана и изучает ее, пока говорит. «Никто из них этого не чувствовал. В тот последний момент я был единственным, кто чувствовал это давление».

Единственное давление, которое Изуку помнит в той ситуации, было давление возможного иска KFC, нависшего над его головой, но он не озвучивает эту мысль вслух.

Тодороки снова смотрит вверх. «Ты не использовал свою силу, и я все равно почувствовал этот сдвиг. Это напомнило мне о ком-то».

«О?» Изуку пытается скрыть внезапную панику, которая пронзает его живот. Его одноклассник никак не может знать о его отце…

«Ты тайный ребенок Всемогущего или что-то в этом роде?»

И — погоди, что?

Теперь очередь Изуку смотреть, с пустым лицом и в замешательстве, пока он обдумывает вопрос. Он что, тот, чей секрет?

Тодороки просто моргает на него, как всегда серьезный, и Изуку не может сдержаться, он смеется. Он сгибается пополам, одной рукой кладет колено, а другой хватается за живот. От этого движения боль пробегает по позвоночнику, но он не может заставить себя остановиться. Тот факт, что один из его одноклассников спрашивает его, сын ли он Всемогущего, из всех героев, что там есть, многое говорит о воспитании Всех за Одного.

Боже мой, он был бы так зол, если бы услышал это! Да!

«Да?» — эхом отзывается Тодороки, заставляя Изуку мгновенно протрезветь.

«Подожди, нет! Это не то». Изуку внезапно краснеет, смысл слов наконец-то укладывается в голове. «Я не хотел говорить это вслух».

Минута паузы, а затем: «А, понятно. Вы должны хранить свои отношения в тайне».

«Что?»

«Я знал, что ты что-то скрываешь».

«Погоди-ка!»

Он обрывает попытку Изуку исправить ошибку, прищурившись. «Знаешь, мой отец — Старатель. Второй по силе герой. И поскольку ты связан с номером один, у меня есть еще больше причин тебя раздавить».

Если Изуку честен, то последняя часть звучит не так уж и плохо. У Тодороки такая острая линия подбородка, что ею, наверное, можно кирпичи резать.

«Да, он изо всех сил старался сделать себе имя героя, но он всегда считал живую легенду препятствием и бельмом на глазу». Мальчик смотрит в сторону, по-видимому, раздраженный одним лишь упоминанием его отца и Всемогущего. «Мой отец никогда не мог победить его в одиночку, поэтому он придумал другой план».

Изуку говорит, не успев остановиться, и воспоминания о файлах, которые он мельком увидел в сейфе героя номер два в тот день, возвращаются к нему. «Брак по причуде?»

Глаза Тодороки сужаются, он выглядит удивленным и слегка подозрительным. «Да. С его богатством и славой мой отец заставил семью моей матери согласиться на брак. Все для того, чтобы заполучить ее причуду». Его слова темнеют. «Я не более чем инструмент для этого человеческого мусора. Он вырастил меня героем, просто чтобы удовлетворить свои собственные амбиции».

И в болезненном, извращенном смысле это имеет смысл. У Старателя очень мощное пламя, и он подвержен перегреву, если использует его слишком много за раз. С добавленной силой льда эта слабость будет почти несущественна для огненной причуды. Это хороший баланс.

«Как я помню, мама всегда плакала. Она сказала мне, что не может видеть мою левую сторону правой, прежде чем выплеснуть кипяток мне в лицо».

Поэтому она в больнице? Потому что твой отец обвинил ее и отправил ее туда, чтобы облегчить себе жизнь?

«Короче говоря, я отомстил ему тем, что не использовал левую сторону против тебя. Никогда не используя причуду моего гнилого отца — нет, поднявшись наверх без нее, я откажу ему во всем».

И разве это не знакомо? Извлечение дергается, словно чувствуя мысли Изуку, и мальчик стискивает зубы, чтобы сдержать раздражение, клокочущее внутри него. Не на Тодороки, никогда на Тодороки; на весь мир.

Та же ситуация, другая причуда. Это заставляет кровь Изуку закипать.

Его одноклассник засовывает руку обратно в карман и отворачивается.  «Тебе не нужно беспокоиться о том, что я раскрою твой секрет. В любом случае, я поднимусь над тобой только с правой стороны. Извини, что потратил твое время».

«Ты не потратил его зря», — бормочет Изуку, но мальчик не останавливается.

Он смотрит ему вслед, его мысли лихорадочно бьются в голове. Изуку нечего сказать, поэтому он молчит.

Он делает это, чтобы доказать свою точку зрения. Это мелочно, но не для него. Такие мысли убивают. Он хмурится. Но разве я тот, кто говорит? Я лицемер?

Ну и ладно. Изуку сейчас мало что может с этим поделать. Перерыв длится час, так что у него полно времени, чтобы раздражать людей и устраивать хаос.

Он направляется в столовую, сердито глядя на Каччана, как только тот заворачивает за угол. «Знаешь, тебе не обязательно было так нас преследовать. Это странно».

«Твои дурацкие тетради еще хуже», — возражает Каччан, идя с ним в ногу. «И, может, мне стоит поздравить Всемогущего. Это мальчик».

Изуку бросает на него равнодушный взгляд, щеки горят. «Правда. Вот что ты вынес из этого разговора?»

«Да, и я никогда не позволю тебе забыть об этом. К тому же, он лучше твоего настоящего, не так ли?»

Изуку ставит ему подножку и убегает.

Обед заканчивается гораздо быстрее, чем хотелось бы Изуку.

«Прежде чем мы перейдем к финальному мероприятию, у меня есть хорошие новости для всех, кто выбыл из гонки!» — объявляет Сущий Мик. «Это все еще спортивный фестиваль, поэтому мы подготовили развлекательное мероприятие для всех участников! Мы даже отправили чирлидеров из Америки, чтобы вы взбодрились! Как только все закончится, мы перейдем к финальному мероприятию».

Изуку вытирает свои жирные руки о рубашку Каччана, хихикая над пинком, который он получает в ответ.

«Между шестнадцатью членами четырех победивших команд у нас будет официальный турнир! Серия битв один на один!»

О. О, черт возьми, да.

Киришима, кажется, тоже оживляется. «Турнир, да? Значит, мы будем на том ринге, который я вижу по телевизору каждый год!»

«Это был турнир и в прошлом году?» — спрашивает Ашидо, и Серо кивает в ответ.

«Формат всегда разный, но большинство подразумевает некое соревнование лицом к лицу».

В прошлом году были бои на мечах. Изуку считает, что это было самое интересное из всех лет.

«Соперники будут определяться жеребьевкой. Как только это будет решено, мы перейдем к празднествам, а затем к самому турниру!» — объясняет Полночь, сверкая еще одной фирменной улыбкой в ​​камеру. «Каждый из вас, шестнадцать финалистов, решает, участвовать или нет в веселье. Я думаю, что некоторые из вас предпочтут передохнуть и поберечь силы. А теперь начнем с команды, занявшей первое место».

Однако прежде чем герой успевает продолжить, вперед выходит Одзиро. «Эм, извините. Я бы хотел уйти».

Изуку поднимает бровь, когда мальчик продолжает, несмотря на протесты одноклассников и толпы.

«Пейнтбольная битва», — начинает он, его лицо выглядит так, будто он попробовал что-то кислое.  «У меня нет никаких воспоминаний о том, что происходило до самого конца. Вероятно, это его причуда».

Он жестикулирует хвостом, и взгляд Изуку скользит к мальчику, о котором идет речь. Сиреневые волосы. Усталые черты лица. Да, это тот, с кем объединился Одзиро, не так ли?

Он может промывать людям мозги. Он делал это со мной раньше, но у меня все еще есть воспоминания об этом и о том, что я чувствовал во время этого. Имеет ли его причуда несколько аспектов, или Изуку — особый случай?

Возможно, у каждого все по-разному. Ему придется разобраться в этом подробнее в будущем.

К тому времени, как его мозг закончит извергать идеи, Одзиро и мальчик из класса B оба попросят уйти, оба по одной и той же причине.

«Эти парни! Такие мужественные!» — говорит Киришима, почти плача.

«У нас странный поворот событий», — говорит Сущий Мик, звуча легкомысленно от драмы.  «Какое решение примет координатор?»

Полночь поднимает голову, изучая парней острым взглядом. «Как наивно и зелено». Пауза, а затем она щелкает кнутом с хищной улыбкой. «Мне нравится!»

Изуку фыркает, не удивляясь.

«Сёда и Одзиро официально отказались! Теперь о замене...»

В конце концов, Тецутецу и Шиодзаки заменяют их, что делает все еще интереснее. Тецутецу в точности как Киришима, хотя вместо того, чтобы просто закалять кожу, он может превращаться в сталь.

«А вот и матчи!»

Когда Изуку хорошенько смотрит на доску и видит, кто с кем сражается, он не может не разочарованно вздохнуть.

Черт. Если он выиграет свой первый матч, его второй будет против Тодороки. Но до этого...

«Мидория Изуку. Это ты, да?»

Глаза Изуку расширяются, когда он поворачивается лицом к гораздо более высокому парню позади него. Проклят его чертов рост. Кажется, все всегда заставляют Изуку чувствовать себя ребенком. Должно быть, это общая причуда, думает он.

Теперь он может лучше видеть мальчика при свете. В ту ночь в переулке было темно, но Изуку все равно узнает его. Глаза — это то, что привлекает его внимание в первую очередь. Они такие же, как и тогда, когда Изуку впервые увидел его после занятий в тот день: усталые, полуприкрытые, покончившие со всем глаза с орхидейными оттенками, на которые Изуку может смотреть вечно и не уставать.

Шинсо Хитоши. Имя под стать лицу. Изуку оно нравится.

Он открывает рот, шутка вертится на кончике языка, но затем Извлечение рябит в его сознании, как волна в океане, и Оджиро помещает свой хвост на лицо Изуку сзади. «Этот парень. Не отвечай ему».

Шинсо просто улыбается и уходит. Изуку немного разочарован.

И когда Оджиро отводит его в сторону и все объясняет, Изуку думает, что он начинает понимать фиолетововолосого парня еще лучше.

Им дают небольшую передышку перед турниром.

Некоторые предпочитают настраиваться, в то время как другие пытаются расслабиться. Каждый справляется с этим по-разному, понимает Изуку, и прежде чем он это осознает, время приходит.

«Спасибо, Цементос!» — говорит Сущий Мик своему коллеге, восхищаясь новой ареной, которая была сделана. «Эй, ребята! Вы готовы?»

Отвечает только толпа, студенты предпочитают молчать из-за волнения.

«Ты прошел через ад, чтобы попасть сюда! Но теперь пришло время для турнира один на один! Тебе нужно положиться только на себя! Даже если ты не герой, эта поговорка верна! Ты знаешь это! Дух, техника, сила, мудрость и знания. Используй их все и покажи нам, на что ты способен!»

Хорошо. Он может это сделать. Изуку меряет шагами коридор, ведущий к платформе. Он первый с Шинсо, и, честно говоря, весь этот матч должен быть легким. Так почему же он нервничает? В течение предыдущих двух раундов там были другие ученики, чтобы отвлечь от него внимание. Но сейчас все по-другому. Теперь только он и его противник перед миллионами глаз.

«Эй!»

Изуку не удивлен приветствием своего наставника. Он почувствовал его приближение несколько коридоров назад.

«Потребовалось некоторое время, но ты наконец-то освоил Один за Всех!»

Мальчик слабо улыбается, потирая руки, чтобы избавиться от озноба. Его наставник в своей маленькой форме, на его лице мягкая улыбка. Изуку почему-то не может смотреть ему в глаза, поэтому он смотрит в точку на стене прямо за ним. «Не совсем. Я все еще не использовал его слишком много».

«Даже все еще, мой мальчик. Ты зашел так далеко без него, так что представь, на что ты способен с двадцатью процентами этого».

Изуку качает головой. «Мне просто везет со всем, вот и все».

Несмотря на все его рефлексы и подготовку, Изуку недостаточно быстр, чтобы увернуться от удара по голове, который он зарабатывает своим самоуничижением. Следующий удар следует сразу за первым, на этот раз по горлу.

Изуку хрипит и бросает на него предательский взгляд, пытаясь вернуть воздух в легкие.

«Это потому, что ты всегда стараешься изо всех сил, мой дорогой принц чепухи! Ты никогда не станешь героем, если будешь выглядеть таким унылым!» Всемогущий трансформируется, пока Изуку занят надуванием губ, и он гладит своего подопечного по голове, как будто это исправит то, что он сделал. «Теперь послушай. Особенно когда ты чувствуешь беспокойство или страх, вот когда ты должен улыбаться! Ты зашел так далеко, так что покажи немного гордости, даже если она фальшивая! Никогда не забывай, что я ожидаю от тебя больших дел!»

Изуку не думает, что когда-нибудь забудет эту часть. Чувство вины подступает к его горлу и разъедает его внутренности, но он делает, как говорит его наставник, и заставляет себя не выглядеть таким мрачным.

Он чувствует себя немного плывущим, когда выходит на поле по вызову на первый матч. Он поднимается по ступенькам, сердце колотится в ушах. Шинсо смотрит прямо на него, невозмутимый.  Это немного напоминает Изуку об Айзаве.

Он собирается с духом. Вспомни, зачем ты это делаешь.

«Первый матч!» — начинает Сущий Мик. «Мощная сила, которая доминировала в первом раунде и, по-видимому, очень любит курицу, это Мидория Изуку с курса героев! Против пугающе выглядящего — ой! — против не пугающе выглядящего студента общеобразовательных дисциплин, который до сих пор ничем не выделялся, Шинсо Хитоши!»

Шинсо просто моргает на вступлении, и Изуку копирует его выражение лица. Он играл в эту игру с Айзавой много раз. Напоминание о том, что он никогда не выигрывал ни одной из этих битв со своим учителем, совсем не помогает его нервам.

«Правила просты! Победи, выбив противника с ринга, обездвижив его или заставив сказать, что он сдается! И дерись грязно, если нужно! Этика здесь не имеет значения! У нас есть наша старая добрая девочка-исцелительница наготове!»

Он должен воздержаться от получения травм. Ему не нужно, чтобы целительница осматривала его и находила что-то, чего не должна.

Изуку игнорирует остальные правила. Убийство — это, очевидно, табу. Вот почему Цементосс здесь. Его причуда лучше всего подходит для этого.

(И если бы Изуку был Кроликом в этот момент, он бы щелкнул пальцами и прошептал с фальшивым разочарованием: «Вот и все мои планы, но он не такой, поэтому молчит».)

«Я сдаюсь, да? Понял, Мидория?» О. Его противник разговаривает с ним. Изуку не нравится, как его фамилия звучит на языке Шинсо. Его имени было бы достаточно. «Эта битва проверит твою силу воли. Если у тебя есть хоть какое-то видение своего будущего, нет смысла беспокоиться о том, как ты его достигнешь».

Это глупый способ смотреть на это, но иди.

«А теперь начнем!»

Изуку ждет отмашки. Это все, что ему нужно сделать.

«Как эта обезьяна, лепечущая о своей глупой гордости».

И это... грубо.  Он действительно так думает или просто пытается вывести Изуку из себя?

В любом случае, Изуку сохраняет нейтралитет. Его тренировали выдерживать такое давление. Его издевались большую часть жизни, поэтому он знает, как реагировать на такие комментарии. Но на этот раз все немного по-другому, поскольку они направлены не на него, а на одного из его одноклассников.

Тем не менее, он молчит. Несмотря на то, что думают все, Изуку знает, когда нужно заткнуться. Потому что тогда было либо молчать, либо быть наказанным.

Привычки никогда не умирают, и к ним еще легче вернуться. Одзиро не нужен кто-то, кто будет его защищать, он и сам прекрасно с этим справляется. Он бы не бросил учебу, если бы это было не так.

«Готов?»

«Какой придурок упустит такой шанс?»

«Начал!»

Изуку видит это: изменение в позе Шинсо, когда он готовится. Не сражаться, нет, а наблюдать. Реагировать.

Он ожидал, что Изуку бросится на него, это очевидно. Вместо этого Изуку стоит на месте пару секунд, прежде чем сделать несколько шагов вперед и снова остановиться. Проверяя его.

Шинсо остается неподвижным.

Он не боец. По крайней мере, физически. Под его спортивной формой нет мышц, несмотря на его высокое телосложение. С ним все равно будет трудно бороться, поскольку Изуку не планирует использовать никаких причуд. Так работают вес и гравитация.

«Не собираешься ничего говорить?» Его фасад рушится. Он обеспокоен. Небольшая складка образуется между его тонкими бровями, и Изуку складывает фрагменты воедино.

Он всегда формулирует свои предложения как вопрос. Одзиро был прав, похоже.  Он может промыть вам мозги, если вы ответите ему, но это должен быть какой-то ответ.

Он выиграет этот для Оджиро за то, что он помог ему. Изуку, вероятно, уже был бы без этой информации.

Сущий Мик скучает. «Вы не можете показать никаких эмоций, слушатели! Это игра в гляделки или битва?»

Толпа выражает свое согласие аплодисментами.

«Наверное, приятно, что все вручается тебе, Мидория Изуку». Теперь Шинсо выплевывает свои слова. «Благодаря своей причуде я не смог войти в золотые ворота. Ты не получишь этого. Ты от природы благословен».

Благословен. Я?

В нем прорывается раздраженный гнев, но он просто стискивает зубы. Его противник ничего о нем не знает, поэтому он не может на него злиться. Это не вина Шинсо.

Изуку вспоминает, как мальчик нашел его в мусорном контейнере. Тогда ему удалось взять его под контроль. Он мог бы сдать его, но не сделал этого, так что он не может быть таким уж плохим.

В каком-то смысле он такой же, как Изуку.

Черт. Мне нужно перестать общаться со своими одноклассниками.

«Вы, студенты геройского курса, все такие высокомерные, что даже не разговариваете с кем-то из низшего отдела? Если все, что сделало нападение на USJ, это повысило эго каждого, я не понимаю, как это могло быть так плохо».

И вот он. Кульминационный момент.

Глаза Изуку горят, знакомое покалывание Один за Всех умоляет освободиться, но он сдерживает себя.

«Да ладно, вы оба спите? Скоро толпа начнет освистывать!»

Изуку скалит зубы в том, что можно было бы великодушно назвать улыбкой — она слишком резкая, преследующая и порочная, и все же она слишком знакома для нескольких человек, наблюдающих где-то далеко по ту сторону экрана.

Его руки остаются по бокам, когда он подкрадывается к своему противнику.  Шинсо теперь паникует, выплевывая больше оскорблений, чем Изуку бы отбросил кого-нибудь другого давным-давно, и Изуку быстро решает, что он спасет
Сущего Мика от стресса.

Он бросается вперед последние пару ярдов и хватает Шинсо за плечо одной рукой, вдавливая предплечье ему в живот и отталкивая его обратно к линии.

«Почему ты не выплюнешь что-нибудь, черт возьми!» Размытое движение, и большой кулак бьет в бок Изуку. Голова мальчика откидывается назад и заставляет его отшатнуться на пару ярдов.

Изуку останавливается, и мир, кажется, затаил дыхание. Это был хороший удар, учитывая все обстоятельства, но он, должно быть, причинил Шинсо гораздо больше боли, чем Изуку, учитывая его неряшливую форму. Он оттолкнул Изуку так сильно только потому, что Шинсо вложил в него весь свой вес тела.

Он моргает и медленно вытирает каплю крови, стекающую с его нижней губы. Удар рассек ее, и теперь, когда он думает об этом, он чувствует, как его щека и рот пульсируют. Когда он снова поднимает взгляд, выражение лица Шинсо полно ужаса.

Но он не боится его, нет. Он боится того, за что он выступает.

Если ты собираешься ударить меня, ударь меня сильнее, мрачно думает Изуку, стоя прямо как шомпол. Тебе следовало вырубить меня в первый раз.

Он снова нападает на него, используя ту же технику. Шинсо уже близок к черте, так что это не займет много времени. Изуку уже сталкивал холодильники раньше; это несложно для него. По крайней мере, физически.

«Пытаешься вытолкнуть меня? Ничего не получится!» Шинсо выставляет ногу, чтобы подставить ему подножку, но Изуку просто использует ее как трамплин, чтобы подпрыгнуть и ударить коленом в подбородок противника.  Шинсо хрюкает и хватает Изуку за горло. «Ты убирайся!»

И когда он оглянется на этот момент много-много позже, Изуку поймет, что это была случайность, что Шинсо вместо этого хотел схватить его за лицо и просто закрыть ему обзор, но ущерб уже нанесен.

Рефлекторно Изуку хватает запястье, держащее его за шею, и сжимает в кулаках рубашку Шинсо, разворачиваясь на пятке, когда он бросает более высокого парня прямо через плечо.

Прием, который был вбит в него долгое-долгое время.

Спина Шинсо врезается в бетон с болезненным стуком, и Изуку отступает.

«Шинсо выбывает с ринга!» — кричит Миднайт. «Мидория переходит во второй раунд!»

Изуку успокаивает дыхание, снова вытирая губу. Быстрый бой, и все же он все еще остается в шоке.  Он предполагает, что не должен быть слишком удивлен. Он немного ранен.

Шинсо все еще на земле, глаза закрыты. Он выглядит разочарованным и расстроенным. Почти... злым.

Изуку подходит ближе, его тень падает на другого и заставляет его открыть глаза. Он протягивает руку, пытаясь найти нужные слова. «Я знаю, каково это, когда тебя ненавидят за твою причуду», — останавливается он, тихо говоря. Он действительно сожалеет, что так быстро закончил матч, но что еще он мог сделать?

Лицо Шинсо искажается от удивления. Вскоре следует ярость. «Не извергай мне эту чушь», — огрызается он, полностью игнорируя руку. «Твоя причуда — просто сон по сравнению с другими. Ты не можешь так говорить».

Возмущенный, но все еще не удивленный, Изуку молча отказывается от предложения, когда Шинсо встает.

«Боже мой! Это было разочаровывающе! Ну, сложите руки вместе для наших жестоких соперников!»

«Шинсо», — кричит он, и крики толпы делают его слышным только ему.  «Почему ты хочешь стать героем?»

Его одноклассник бросает раздраженный взгляд через плечо и не колеблется. «Мы не можем выбирать то, чем мы естественно восхищаемся».

Изуку смотрит вниз, слова эхом отдаются в его черепе, и внезапно его там нет. Он находится в темной комнате, наполненной статикой. Он смотрит чужими глазами, но мальчик в углу комнаты — это все еще он, просто моложе. Телевизор мигает, освещая изможденное лицо и поверхностные черты. Всемогущий на экране, руки на бедрах, когда он отвечает на вопросы о своей последней битве со злодеем.

Младший Изуку стоит с локтями на коленях, в одной руке держит плюшевую игрушку героя номер один, а в другой крепко сжимает нож. Плюшевая игрушка падает на пол с приглушенным стуком. Капля крови отскакивает от ножа и попадает ему в щеку, и воспоминание исчезает.

Подражатель героя, воспитанный как злодей.  Ироничнее не бывает.

Нет, соглашается Изуку, слова Шинсо все еще разрывают его изнутри. Нет, мы не понимаем.

Он понимает. Он понимает.

Изуку как раз собирается уйти, когда голоса сверху заставляют его вскинуть голову.

«Ты был великолепен там, Шинсо!»

«Почти!»

«Заставил нас ерзать на месте!»

«Ты яркая звезда среди нас, парней из общеобразовательной школы!»

Шинсо поднимает взгляд, выглядя нерешительным и также немного удивленным внезапным положительным отзывом. Черт, даже профессионалы говорят о нем хорошие вещи в следующем разделе.

«Слышишь, Шинсо?» — кричит один из его одноклассников. «Ты великолепен!»

Мальчик, о котором идет речь, склоняет голову, позволяя похвале окатить его. Он останавливается у входа в коридор, и Изуку ждет.  «Они рассмотрят перевод на геройский курс в зависимости от результатов. Помните об этом». Он качает головой. «Может, в этот раз я провалился, но... я не сдамся. Я покажу им, что нужно, чтобы попасть на геройский курс, и стану более великим героем, чем все вы, понял?»

Губы Изуку кривятся. «Понял. Знаешь, у нас есть свободное место в 1-А...»

Размытость берет верх, и все становится как в сцене из фильма. Это как в тот раз в переулке. Никакой экстракт, который бы его беспокоил, никаких фантомных болей от давно заживших ран — это приятно.

«Сейчас было бы легко все испортить для тебя, так что просто обещай мне, что ты не проиграешь там самым печальным образом».

Слово вырывается из него без разрешения. «Правильно». И вот так он вырывается из транса, и ему требуется вся его сила, чтобы не пойти за ним снова.

Шинсо Хитоши действительно особенный.

Убедив Исцеляющую Девочку, что он в порядке и не нуждается в проверке, не говоря уже о лечении, Изуку находит путь к трибунам.

Урарака и Иида заняли ему место, поэтому он садится рядом с ними и тут же игнорирует взгляд Каччана.

Теперь он определенно что-то подозревает. Ну что ж.

Матч с Серо и Тодороки только начался. Даже с такого расстояния Изуку может сказать, что с его одноклассником что-то не так, даже до того, как он создаст самый большой ледник, который когда-либо видел Изуку. Это перебор, если что, и Серо легко принимает свое поражение и зарабатывает хор слабых хороших попыток от зрителей.

Тодороки в конечном итоге приходится размораживать своего противника левой рукой, и Изуку что-то в нем просто кажется грустным.

Шиодзаки Ибара из класса B идет против Каминари, и почти смешно, как быстро проходит этот матч.  Все закончилось буквально в одно мгновение, благодаря лозам девушки.

Изуку лихорадочно достает свой карманный блокнот и записывает какие-то заметки. Она может отрывать каждую лозу, как прядь обычных волос, но не облысеет ли она, если переборщит? Она могла бы строить стены своей причудой, если бы захотела, но связывание врагов, похоже, ее конек. У Каминари было бы больше шансов, если бы он просто маневрировал, но вместо этого он запаниковал и закоротил себя.

Шиодзаки похожа на Камуи Вудса. Изуку вздрагивает при напоминании о Герое Вудса.

Вы можете разорвать лозы на части с помощью грубой силы, но ваши руки, скорее всего, будут первыми объектами нападения. Хм.

«Твой матч только что закончился, а ты уже думаешь о стратегии?»

Изуку краснеет от вопроса Урараки. «Ха, ну, не совсем? Это просто хобби».

Раньше так было, по крайней мере.

Когда Хацумэ обманом заставляет Ииду помочь ей продемонстрировать ее малышей в отделе компании поддержки в течение пятнадцати минут, Изуку чувствует, что его кожа очистилась. Он смеется и записывает все детали, которые замечает, создавая мысленное напоминание поговорить с ней позже о ее снаряжении.

Урарака уходит, чтобы подготовиться к своему матчу, и она, очевидно, нервничает. На секунду Изуку думает последовать за ней, но в конце концов решает этого не делать. Было бы немного оскорбительно предложить помощь, когда она об этом не просила. Он знает, что она не испытывает никаких угрызений совести, получая то, что хочет, поскольку именно она искала его во время пейнтбольной битвы, поэтому она, очевидно, не хочет его помощи. Изуку знает, что у нее есть свой план.

Он просто надеется, что этого будет достаточно.

Мина побеждает Аояму, повредив его пояс и нокаутировав его апперкотом в подбородок.  Токоями побеждает Яородзу, просто не дав ей достаточно времени, чтобы использовать созданные ею предметы. Однако битва между Тецутециу и Киришимой полна событий. Оба мальчика равны, поэтому был объявлен матч по армрестлингу, чтобы выяснить, кто на самом деле пойдет дальше.

Однако все, похоже, ждут боя Каччана против Урараки.

Изуку уже знает, что это не закончится хорошо.

Герой невесомости бросается первым, очевидно, вспомнив, что Изуку сказал ей несколько недель назад о том, что Каччан всегда начинает с правого хука. Его светловолосый друг не уклонится от ее атак, однако он будет противостоять ей.

Они оба выкладываются по полной, и для некоторых это суровая битва.

В какой-то момент Урарака бросает свою куртку и отправляет ее в полет, чтобы отвлечь его сразу после сильного взрыва, но дымовые завесы просто не работают против почти невозможной реакции Каччана.

Она должна прикоснуться к нему, чтобы победить, вот и все. С каждой атакой Урарака становится медленнее. Она идет прямо на Каччана, снова и снова. Изуку наблюдает, напевая себе под нос мелодию.

Она умна и сильна, но против грубой силы и взрывчатки Каччана этого будет недостаточно, чтобы привести ее к победе.

Решительность может завести только до определенного момента.

Изуку вне себя от счастья, когда Айзава ругает людей на трибунах за невежество и сексизм. Каччан не теряет бдительности именно потому, что знает, что Урарака — достойный противник, а не потому, что ему просто нужен повод ударить ее.

Ее последняя отчаянная попытка победить состояла в астероидном дожде сверху, и на короткую паузу Изуку действительно подумал, что она может застать Каччана врасплох, но затем его друг просто разнес все обломки и приготовился к большему.

Ее план, каким бы удивительным он ни был, рассеялся дымом.  Она превысила свой весовой предел в этом последнем движении, сделав ее неподвижной.

«Урарака не может продолжать. Бакуго переходит ко второму раунду».

Изуку немедленно направляется в кабинет медсестры, чтобы навестить своего друга, и уходит немного грустным. Урарака расстроена, это очевидно, и он не может ее винить. Ее бой был интересным и грубым, так что проиграть после всей проделанной работы? Это обескураживает.

Урарака Очако совсем не мягкая. Если бы она только могла это понять.

Приближается собственный матч Изуку, и он не будет лгать и говорить, что не нервничает. Он направляется в подготовительную комнату, когда чувствует это. Знакомая энергия, темное влечение к его разуму, которое предупреждает его о ком-то впереди.

Мальчик узнает, кто это, но не оборачивается, вместо этого с нетерпением направляясь вперед. Будет ли Всемогущий ругать его за то, что он затеял драку, а не избежал ее? Да. Должен ли он знать? Нет.

«Вот ты где».

И, о, Старатель намного выше, чем помнит Изуку.  Ему приходится полностью запрокинуть голову назад, чтобы просто посмотреть ему в лицо. По крайней мере, Всемогущий и все его другие учителя немного сутулятся, чтобы помочь ему — Старатель так не делает. Он стоит прямо, лицо постоянно хмурое.

Изуку скрывает собственное выражение. «Старатель! Я думал, эта зона зарезервирована для студентов».

Его умело игнорируют. «Мидория Изуку. Я слышал о тебе из очень надежных источников кое-что. Ты был в USJ».

Невероятная дедукция. Не то чтобы все 1-A были там.

«Эта твоя причуда удивительна. С точки зрения силы она, кажется, на одном уровне с причудой Всемогущего ».

Изуку моргает, слегка сбитый с толку. Кажется, кто-то дал ему доступ к записям или, по крайней мере, дал ему версию с искровыми заметками. Это не мог быть Незу; должно быть, это была полиция.  Он герой номер два, так что было бы несложно убедить их дать ему то, что он хочет.

«О», — говорит Изуку, притворяясь безразличным, уходя.

«У моего мальчика Шото есть обязанность превзойти Всемогущего». При упоминании своего одноклассника Изуку замолкает. «Его матч против тебя станет ценным испытанием. Так что выложись по полной. Дай ему отпор».

Изуку хмурится. Это больше похоже на приказ, чем на просьбу. Кем он себя возомнил?

«Это все, что я могу сказать. Извините за мою прямоту».

Это не похоже на искреннее извинение, и оно явно не должно было быть таковым, учитывая, как Старатель отворачивается от него, готовясь уйти.

О, черт, нет. Изуку не может просто так это оставить. «Я не Всемогущий», — говорит он ровно.

Короткая презрительная пауза, а затем: «Это очевидно...»

«Конечно, это так». Изуку наклоняет голову, чтобы посмотреть на него, все еще стоя к нему спиной. «И Тодороки — это не ты. Если вы продолжите так думать, Старатель, вы можете пострадать».

Раздается сердитое ворчание, и звук пламени, которое становится все выше и жарче, заставляет Изуку ухмыльнуться про себя. О, Экстракт хочет эту причуду.

«И что это должно значить?» — угрожающе спрашивает Старатель.

«Ничего, сэр».

Честно говоря, Изуку жалеет, что не пошел в другую сторону. Это утомительно. Ему действительно стоит начать брать с людей деньги за то, что они тратят его время.

Он уходит, засунув руки в карманы. «О, и у меня есть один вопрос, Старатель». Герой усмехается в ответ, и Изуку выпрямляется.  Он старается сохранять на лице максимальное отсутствие эмоций, но его глаза — это совсем другая история. Радость едва слышна в его голосе, когда он спрашивает, воплощение невинности: «Сколько времени вам потребовалось, чтобы привести в порядок свой офис?»

К тому времени, как герой номер два замечает комментарий, Изуку снова начинает идти. Это для подготовки твоего сына к битве с моим наставником.

«Ты маленький...»

Изуку уже на поле, взбегает по ступенькам платформы, чтобы не заставлять всех ждать.

Тодороки смотрит на него. «Ты готов?»

Сущий Мик спасает Изуку от необходимости отвечать. «Оба этих участника пока что получили высшие оценки на этом фестивале! Но на ринге есть место только для одного из этих великих! Это Мидория против Тодороки!»

Легко догадаться, что произойдет первым. Мальчик собирается наброситься на Изуку со своим льдом. Ему нужно будет немедленно подготовиться. 

"Начинаем!"

Тодороки немедленно проводит мощную атаку, похожую на ту, что была в его матче с Серо. Изуку ничуть не удивлен этим. На нем кольцо, но двадцать процентов не помогут против такого большого куска льда. Ему придется это вытерпеть.

Изуку падает на одно колено и вскидывает руки, как раз когда лед окружает его. Никто не сможет увидеть его таким, и за это он благодарен. Он может использовать некоторые из своих причуд, если сделает это правильно.

Да, он всего лишь немного лицемер.

Лед почти заключает его в тюрьму, и Изуку моргает, когда видит собственное дыхание в воздухе.

Он не застрял, благодаря Отклонению, останавливающему лед спереди. Он снимает защиту и начинает откалывать лед, пиная его Ускорением в качестве своей брони. Он взрывается через него после последнего удара, и небольшие куски льда разлетаются.

«Я и ожидал этого», — бормочет Тодороки.

«Ого! Ему удалось прорваться сквозь него!»

Еще одна волна льда приближается к нему, но на этот раз гораздо меньше. Изуку видит ее и бросается в сторону, едва оставаясь внутри границ, пока ему удается уклониться от атаки.

Бои Тодороки всегда заканчиваются молниеносно. Изуку больше ничего о нем не знает, так что ему придется учиться во время боя. Но это нормально. Изуку в этом хорош.

У его одноклассника позади него стена льда в качестве контрстратегии на случай, если Изуку использует свою причуду. Мальчика не сдует в ближайшее время, если только Изуку не подойдет ближе, так что в любом случае нет смысла использовать высокие проценты Один за всех.

Тодороки вдавливает ногу в землю и посылает толстый слой инея, покрывающий цемент, очевидно, пытаясь окутать ноги Изуку и пробиться наверх.  Изуку перепрыгивает через него как раз вовремя, ноги горят, и он легко сохраняет равновесие на скользком склоне. Он приседает там, слегка приподнявшись, и наблюдает.

«Так ты пытаешься растянуть матч?» Тодороки кусается. «Не получится. Я быстро это закончу».

У каждого есть предел.

Четвертая атака направлена ​​прямо на него, и Изуку прищуривается. Он спрыгивает со своего маленького выступа и пинает лед прямо назад в Тодороки. Пользователь двойной причуды возводит еще одну стену перед собой как раз вовремя, чтобы не быть пронзенным собственным льдом.

Изуку не дает ему отдохнуть. Он бросается вперед и бьет кулаком в стену, но когда лед разбивается, Тодороки не видно.

Извлечение пронзает его разум, и Изуку отходит как раз вовремя, когда Тодороки падает сверху, готовый зажать лед в своей ладони.  Ах, он пытался обездвижить Изуку.

«Близко!» — хрипит он.

«И Мидория теперь в наступлении!»

Он едва успевает собраться, как на него надвигается еще одна волна льда. Тодороки, кажется, вообще не колеблется. Изуку не должен удивляться — его тренировал сам Старатель.

Изуку сжимает кулак и бьет им, красная молния проносится по его коже. От движения возникает огромный поток воздуха, и люди кричат ​​от восторга. Сущий Мик что-то говорит, но Изуку слишком занят тем, чтобы отдышаться, чтобы сосредоточиться на чем-то еще. Его рана на животе кричит на него.

Закончи это, черт возьми. Больше никаких задержек.

«Вот это намного сильнее твоих предыдущих атак».

Он, должно быть, сбит с толку, почему Изуку не использовал так много силы раньше. Хорошо. Заставьте его гадать.

У Тодороки отличные суждения, исполнение и подвижность. Он во всех смыслах силен.

Изуку трёт свою руку. Она неприятно гудит от удара, хотя и не сломана. Даже с кольцом пятнадцать процентов болит.

«Ты истощаешься. Весь этот фестиваль сказался на тебе», — продолжает его противник.

Изуку мог бы утверждать то же самое для него. Лед прилипает к щеке и руке Тодороки, и если Изуку присмотрится достаточно близко, он увидит, что он дрожит. Он замерзает.

Толпа уже сходит с ума, большинство людей всё ещё в восторге от Тодороки и его чистой доблести. Мальчик, несомненно, уже сильнее большинства профессионалов. Как и ожидалось от сына героя номер два.

Мальчик смотрит в сторону. «Извини за все это. Но я ценю это, Мидория. Благодаря тебе он не выглядит слишком счастливым».

Изуку следит за его взглядом, хмурясь, когда замечает, что сучка стоит в стороне.

«Давай покончим с этим».

Следующая атака еще сильнее предыдущей, но она повторяется. Изуку теперь знает, как прорваться сквозь них.

«Тодороки продолжает свою неустанную атаку! Может ли этот следующий ход победить все?»

Изуку бросается на нее лицом к лицу. «Я сражался хуже тебя, даже с меньшим количеством сна, Тодороки. Кто сказал, что я закончил?»

Двадцать процентов. Максимум, что я могу сделать с моим кольцом и не сломавшись. Этого должно быть достаточно.

Он поднимает руку и ногу назад, ударяя сначала ногой и крутясь в воздухе, чтобы снова ударить кулаком в великолепном представлении.  Давление заставляет Тодороки отступить, но другая стена воздвигается, чтобы помешать ему перейти черту.

«Ты дрожишь, Тодороки», — выдыхает Изуку, ожидая. Наблюдая. Теперь Тодороки дрожит, его дрожь сильнее, чем раньше. «Причуды — это всего лишь физические способности. У тебя есть предел тому, сколько холода ты можешь выдержать. Но с другой стороны, ты всегда можешь использовать свою левую сторону, чтобы согреться, верно?»

Он слабо надеется, что Старатель слушает. Он также надеется, что этот человек слышит, как ты сейчас сильно трахаешь его, Изуку, без того, чтобы мальчик это говорил.

«Ты не твой отец, Тодороки. Ты просто не отец!»

Лицемер, — шипит на него темный голос в глубине его сознания, но он отталкивает его. Это... это другое. Сейчас речь не о нем. Если он может помочь кому-то в похожей ситуации, он это сделает.

Изуку слишком устал для этого. Ему нужно спровоцировать его. «Ты хочешь быть номером один, верно? Так что отдай мне все, что у тебя есть».

«Что ты задумал?» Тодороки внезапно выглядит злым, как дикое, загнанное в угол животное. «Все, что у меня есть? Мой ублюдок-отец заплатил тебе или что-то в этом роде?» Впервые он тот, кто бежит вперед. «Ты меня бесишь!»

Честно говоря, это немного оскорбительно. Старатель должен был бы заплатить Изуку много, чтобы заставить его сделать что-то для него.

Изуку ждет до последней секунды и петляет в сторону, пригибаясь и ударяя кулаком в живот противника. Лед бежит вверх по его собственной руке, и Изуку вынужден сделать несколько шагов назад, когда Тодороки летит.

«Какой удар! Обстановка действительно накаляется!»

Пользователь огня и льда падает на землю, пока Изуку выпрямляется, пытаясь сбросить лед с кожи.

Несколько человек в толпе в благоговении. «Он ударил Тодороки!» Один из них ахает, больше похоже на вопрос, чем на утверждение.

Изуку не дает ему шанса полностью подняться. Он снова бросается на него, и гораздо более слабая ледяная атака отправляется прямо в него. Изуку легко пробивает ее и сбивает Тодороки, укладывая его на землю. Захватывает его. Единственный способ для него снять меня — сжечь меня.

Он пытается обхватить ногами горло более крупного подростка, но локоть ударяет его в живот — прямо туда, где больнее всего.

Впервые за этот фестиваль Изуку вскрикивает.

Он чувствует, как что-то слегка рвется, и его хватка ослабевает ровно настолько, чтобы Тодороки успел отбросить его в сторону.  На этот раз Изуку не сразу приходит в себя. Он стоит на четвереньках еще мгновение, преодолевая волны боли, внутренняя часть его щеки почти трескается от того, как сильно он ее кусает, чтобы замолчать.

А затем он встает, боль исчезает, превращаясь во что-то более терпимое. Теперь он злится. Он не должен получить травму. Его адреналин сейчас зашкаливает, и Изуку внезапно охватывает потребность просто помочь этому мальчику.

«Тодороки!» — кричит он, и его взгляд становится красным. Все его тело гудит. Ему нужно высвободить эту энергию. «Это твоя сила! Твоя сила, а не его!»

«Заткнись».

Вся правая сторона Тодороки теперь покрыта льдом. Если бы Изуку не знал лучше, он бы подумал, что это обморожение. Он так очевидно причиняет себе боль, и он ничего не делает, чтобы это остановить. Он мог бы так легко активировать свою левую сторону и положить конец этим страданиям, но он этого не делает.

Хорошо. Если так и будет, Изуку просто ударит его по больному месту.

Его голос падает, так что мальчику приходится напрягаться, чтобы слушать. «Ты так сильно хочешь стать героем? Ты используешь только половину своей силы. Какой герой ограничивает себя таким образом?»

«Заткнись!»

Из глаза Тодороки выглядывает маленькая искра, крошечный усик. Он близко.

Толкни его туда. Не дай ему упасть в ту же яму, что и ты.

Изуку набирается решимости и берет кувалду в метафорическую ледяную стену своего одноклассника. «Это твоя сила! Ты можешь делать с ней, что хочешь! Она твоя, а не его! Ты не раб своей крови!»

Словно что-то щелкает. Тодороки замирает, его глаза расширяются и становятся невидящими, когда он вспоминает слова, которые больше никто не слышит. А затем свет возвращается, и следующее, что осознает Изуку, — это огонь.

Жаркий, обжигающий огонь. Пламя вырывается из левого бока Тодороки и облизывает его тело. Жар обжигает даже на таком большом расстоянии, но Изуку не возражает. Боль напоминает ему, что он жив и что он здесь, и это все, о чем он может просить.

Люди сияют, как звезды. И Тодороки горит.

Изуку тоже хочет гореть.

«Что это?»  Мик ахнул, его голос затерялся среди внезапных криков толпы.

Тодороки фыркнул. «Я думал, ты хочешь победить? Черт возьми. Зачем ты пытаешься вдохновить меня, если даже не воспринимаешь это всерьез?»

Изуку полностью его игнорирует. Так что он лицемер, как ни крути. Он может с этим жить.

«Шото!»

Конечно, кто-то должен был испортить момент.

«Итак, ты наконец-то принял это! Да! Отлично!» Старатель топает ближе к краю арены, его собственное красное пламя дико кружится над ним и вокруг него. «Все начинается сейчас для тебя! С моей кровью, циркулирующей по твоим венам, ты превзойдешь меня! Ты исполнишь мои амбиции!»

Изуку резко развернулся, чтобы посмотреть на него, терпение на исходе. «Боже, замолчите! Держу пари, у вас даже нет пропуска, чтобы быть здесь!»

Тодороки внезапно смеется, возвращая внимание Изуку к красоте его огня.

«Внезапная ободряющая речь от мистера Старания, а? Какой заботливый родитель», — говорит Мик, просачиваясь сквозь легкую толику сарказма.

«Чему ты улыбаешься?» Теперь Тодороки смотрит на него, и в его глазах танцевало что-то, чего Изуку никогда раньше не видел. «Ты, должно быть, сошел с ума».

На самом деле, это не так уж и далеко.

Тодороки отвечает ему ухмылкой. «Я не несу ответственности за то, что с тобой сейчас происходит».

А затем огромный кусок льда, почти такой же большой, как ледник, использованный против Серо, несется к Изуку, и огонь его противника распространяется еще дальше.

На долю секунды, которая, кажется, тянется вечность, красная молния танцует по телу Изуку, его кожа блестит, а тень темнеет.  Запах озона смешивается с пламенем, а его глаза отражают яркие оранжевые и желтые оттенки.

Толпа ждет, затаив дыхание, потому что, черт возьми. Это резкий контраст с мальчиком, которого они видели, бросившим куриное крылышко на сцену во время клятвы спортсмена.

Когда Изуку отталкивается от земли и стреляет в другого мальчика, он едва может отслеживать свою собственную траекторию. Это происходит так быстро, что другим кажется, что Мидория просто исчезает со своего места. Он полностью очищает ледник, появляясь в воздухе, когда он ныряет к Тодороки.

Его ноги горят, а его спортивная форма шипит от двадцатипроцентной мощности. Он должен приблизиться.

«Полночь!» кричит Цементос. «Он не выдержит!» Цемент рябит вперед, вероятно, чтобы создать стену, чтобы минимизировать ущерб, но Изуку уже прошел мимо нее. Слишком поздно, чтобы кто-то мог его остановить.

Кролики всегда на шаг впереди.

Он отводит кулак назад, другой рукой держась за живот, чтобы удержаться.

Между криками зрителей и комментариями из кабинки Изуку слышит тихое дыхание своего одноклассника, когда тот приближается, теперь всего в нескольких ярдах.

Целься в грудь.

«Мидория. Спасибо».

Что.

Изуку поднимается, сдерживая очередной крик.

Тодороки растянулся на траве на дальней стороне арены, удар Изуку пришелся ему прямо в грудь. Ха. Изуку, должно быть, подобрался достаточно близко, чтобы сломать стену позади него. Но единственная причина, по которой Изуку не вышел за пределы поля, заключается в том, что он использовал Притяжение на стадионе, надеясь, что он будет достаточно замедлен, чтобы не пересечь границу.

Кажется, это сработало.

Полночь вытаскивает его из кратера сильной рукой, ее проницательные глаза сканируют его на предмет травм. «Ты не выглядишь слишком раненым, но я бы все равно рекомендовал тебе обратиться к Исцеляющей Девочке».

Изуку вытирает мусор и лишние частички льда со своей формы, даря ей легкую улыбку. « Я в порядке, сенсей! Если она меня исцелит, я могу устать перед следующим матчем. Я обязательно увижу ее, когда все это закончится!»

Он не ждет ответа героя с рейтингом R, он просто поворачивается и бежит — ну, ковыляет — прямо на стадион, краснея от потока радостных возгласов, следующих за ним.

К тому времени, как Изуку убеждается, что Исцеляющая Девочка не будет его преследовать, и он наконец может перестать прятаться, прошло уже два матча. Оказывается, его швы в порядке. Они немного потрепаны, и они определенно не выдержат больше ударов локтями, но с ними все в порядке.

Ему просто нужно быть осторожным.

Следующий матч Изуку с Иидой начинается слишком быстро и заканчивается так же быстро. Он едва мог стоять на собственных двух ногах, и Изуку чувствует себя немного плохо. Ему действительно следовало бы выйти из игры, поскольку использование Притяжения против Тодороки в самом конце казалось чем-то вроде мошенничества.

Бой состоял из множества уклонений и увиливаний, пока Изуку не удалось заметить брешь и вывести двигатели Ииды из строя точным ударом ноги.  Изуку было достаточно этого промаха, чтобы выбросить мальчика за линию. Иида тоже захватил его, поэтому Изуку споткнулся сразу за ним. Единственная причина, по которой он победил, заключается в том, что Иида первым упал на землю.

И на этот раз Изуку не получил никаких травм, напрямую нанесенных его противником после боя.

Остальные матчи проходят так, как он и предсказывал, поэтому, когда наконец наступает судьбоносная битва, Изуку как бы хочет умереть. Однако, как ни странно, в этом бою он чувствует себя более спокойно. Он рад, что ему предстоит сражаться с Каччаном. Он знает, что он чувствует. Он может расслабиться и не беспокоиться о том, что облажается.

Изуку пропустил подготовительную комнату, чтобы купить хороший энергетический напиток (оказывается, из торговых автоматов легко украсть), поэтому он выпивает банку Monster и поднимается по ступенькам на арену, встречая понимающий взгляд Каччана.

«Наконец-то мы приехали! Будут определены лучшие из лучших среди первогодок UA! Это финальный матч. Мидория против Бакуго!»

«Уже взволнован?» — поддразнивает Изуку, но он задыхается.

Глаза Каччана сужаются. «Наконец-то у меня появился шанс надрать тебе задницу по телевизору, а ты даже не совсем здоров. Тебе лучше это исправить. Выложись на полную».

Изуку знает, что он на самом деле имеет в виду за этими словами, и вздыхает. На этот раз он не заставляет его использовать свои причуды, так как он усвоил урок, но формально он все еще спрашивает.

«Начинай!»

Каччан всегда начинает первым. Изуку пытается контратаковать собственной атакой, но его друг просто прорывается сквозь удар и хватает его за руку, отбрасывая в сторону.  Но Изуку держит его за рубашку, и теперь они оба борются только с собственной силой.

Каччан, кажется, приходит к пониманию во время их борьбы. «Ты тупица», — шипит он. «Тебе было больно все это время».

Изуку получает удар в лицо от откровения Каччана. Он отскакивает назад, уворачиваясь от еще одного мини-взрыва, прежде чем броситься вперед.

У блондина нет времени среагировать, поскольку Мидория крутится с оставшимся импульсом, разворачиваясь на пятке, чтобы поднять ногу.

Раздается тошнотворный щелчок, когда Каччан летит в воздухе, сила удара заставляет его скользить по бетону. Его форма рвется, обнажая обнаженную кожу, но это едва ли останавливает его. Он продолжает нападать на него, снова и снова и снова.

Каччан бросается на него, Изуку встречает его лицом к лицу, пытаясь перенаправить большую часть ударов.

Вот это тот бой, который хочет увидеть толпа. Почти без разговоров, только грубое мастерство и сила. Это жестоко и быстро; сертифицированный захват внимания.

Но все равно чертовски больно. Изуку потеряет сознание, если это продолжится. На самом деле, это может произойти очень скоро.

К счастью, бой принимает другой оборот.

Изуку пытается увернуться, но Каччан быстрее. Взрыв заставляет его видеть звезды, и мальчик растягивается в воздухе.

Он задыхается, гоняясь за воздухом, который выдавливается из его легких. Изуку вскакивает на колени, только чтобы его лицо коснулось бетона, когда Каччан наносит ему удар ногой в челюсть.

Теперь Изуку лежит на спине, и он едва слышит крики толпы из-за звона в ушах.

Что-то мокрое стекает по его щеке, но Изуку не успевает увидеть, что это, прежде чем Каччан оказывается на нем.

Ему удается заблокировать первый удар, но второй и третий намного сильнее, и его кулаки отлетают в сторону.

Он скулит, когда жар поднимается по его рукам и раздражает легкие ожоги от его боя с Тодороки.  Кулак с грохотом сталкивается с его носом, и кровь начинает хлестать из его ноздрей.

«Это не выглядит хорошо для Мидории!» — кричит Мик, звуча потрясенно. «Какая жестокая драка!»

Профессиональный герой прав. Каччан даже не использует свою причуду сейчас, просто избивает Изуку, как они делают каждый раз, когда сражаются. Но затем он останавливается, всего на мгновение, просто чтобы перевести дух.

«Давай, ботан. Не выставляй себя дураком».

Изуку должен быстро соображать, иначе его шансы на победу будут унесены из-под него.

Каччан снова поднимает кулак, глаза его горят, а рот решительно сжат, когда Изуку видит свой шанс.

Он дергает коленом между ног Каччана, и хватка блондина на нем ослабевает.  Изуку ловит его кулак и крутит его, используя другую руку, чтобы схватить плечо Каччана, когда он переворачивает их.

Теперь Изуку сверху, и Сущий Мик кричит что-то о слизняках, но Изуку не обращает на него внимания.

Он не целится в горло. Он не так жесток, по крайней мере, не тогда, когда его снимают в прямом эфире.

Изуку не может вовремя отстраниться, когда Каччан поднимает ладонь, чтобы ударить его в лицо, заставляя их обоих вскочить на ноги. Еще один взрыв, и Изуку, вероятно, улетел бы, если бы его противник не схватил Изуку за рубашку и не попытался перекинуть его через плечо, используя инерцию.

Однако он готов к этому, и когда он оказывается прямо над Каччаном, он позволяет Один За Всех проявиться в его руке и тут же бьет кулаком ему в лицо.

Голова взрывного подростка откидывается назад, его хватка на рубашке Изуку ослабевает. Изуку перекатывается, когда он ударяется о землю, не давая другому парню возможности оправиться, прежде чем он пнет его в спину.

Каччан разворачивается, кулаки шипят от угрозы огня, а затем они снова сражаются в ближнем бою, оба слишком измотаны, чтобы снова преследовать друг друга.

Они уклоняются и наносят друг другу удары руками и ногами, как они всегда делают во время спарринга. Взрывы происходят так часто, что дым не успевает рассеиваться достаточно быстро, и вскоре толстый слой серо-белого скрывает пару из виду.

Изуку все время чувствует его. Он довольно хорошо представляет, где он находится и куда идет внутри пузыря дыма. Все, что ему нужно сделать, это позволить своему другу продолжать наступление. Если он его разозлит, он в конце концов устанет.

Мальчик бросается на него, Изуку пытается нанести удар по щеке. Каччан просто отпрыгивает в сторону и отбрасывает руку, и внезапно земля под Изуку качается.

Его силы на вкус такие же многообещающие, как медь между его зубами — и когда это произошло, задается он вопросом. Экстракт дергается, и его бросает под ледяную волну.

Он слышит резкие слова отца. Он видит его холодную ухмылку и чувствует его обжигающие руки на своем горле. Изуку прикован к месту.

Огонь Тодороки, должно быть, пробудил воспоминания, воспоминания, которые он подавлял давным-давно. Но теперь они всплывают через его причуду, и, честно говоря, Каччан не делает ситуацию лучше своими взрывами.

Изуку не должен был быть здесь. Он должен был покинуть страну некоторое время назад. Он вспоминает боевую подготовку, то, как Бакуго подталкивал его, несмотря на то, что знал причины, по которым Изуку сдерживался.

Он всегда был рядом с Изуку, по крайней мере, когда это было важнее всего, и все же он никогда не поймет по-настоящему. Он даже не может начать понимать ужас, который не дает его другу спать по ночам.

Ослепляющий, беспричинный, глупый. Грубое непонимание Каччана делает проглатывание его гордости сродни проглатыванию звезды: невозможно.

Изуку тянется, чтобы потрогать свое кольцо, ради какой-либо формы комфорта, независимости, свободы.

Но...

Его там нет.

Каччан, должно быть, сдул его, когда отбрасывал руку. Это объяснило бы влажность в его горле.

Изуку должен был ответить, сказать что-нибудь, чтобы Каччан отступил на секунду и позволил ему переосмыслить ситуацию, но он слишком занят, пытаясь дышать. Воспоминания все еще свежи в его памяти. Темная тень движется сквозь дымку, рука тянется к его лицу, и Изуку все еще не может нормально видеть.

Его руки поднимаются сами по себе, его инстинкты берут верх и чернеют его мысли, а затем его руки обхватывают потную кожу.

Причуды Изуку воодушевляют, раскаленная боль пронзает его на кратчайшие мгновения, и Каччан кричит. В любое другое время Изуку тоже бы кричал.

Его руки отдергиваются от кожи Каччана как раз в тот момент, когда взрыв выстреливает из ладоней блондина и освещает пространство вокруг них.

Ударная волна достаточна, чтобы заставить всю арену содрогнуться, когда пыль и мусор омывают их. Изуку летит по воздуху, лишь наполовину осознавая, что происходит, и время, кажется, замедляется, чтобы дать ему время осмыслить происходящее.

Сила. В слепой панике Изуку применил на своем друге причуду «нет-нет». Блядь.

А потом его спина ударяется о стену, и с этого момента все становится странным. Он знает, что он вне игры, это точно. Он слишком устал и отвлекся, чтобы использовать Притяжение на этот раз, чтобы спасти свою задницу, но сейчас это не имеет значения.

Ему нужно узнать, в порядке ли Каччан. Он никогда раньше не использовал эту причуду на нем, он никогда не использовал эту причуду ни на ком с тех пор.

О, боже, что если он...?

Он падает на землю, все его тело онемело. Он ничего не чувствует, когда ковыляет к своему другу.  Красные искры все еще исходят от него, его глаза слегка дикие, когда он приходит в себя после высокой Силы, в которой он оказался. Он не знает, как это происходит, но когда он приходит в себя, его кольцо снова на пальце, и он ведет Каччана в офис Исцеляющей Девочки, поддерживая его плечом.

Он в порядке. Все в порядке. Они в порядке.

Проигрыш Каччану не так уж плох по сравнению с потерей самого Каччана.

«Этого было достаточно для тебя?» — шутит Изуку, глотая задержавшуюся реку крови.

Каччан слабо смеется, удивляя его. «Да, ботан».

Достаточно.

Шота видит это в тот момент, когда это происходит. Чувствует это по тому, как меняется воздух вокруг него.

Наступает краткая секунда передышки, сопровождаемая леденящей душу тишиной. Нет никаких вспышек света сквозь темное облако дыма, никаких криков ярости или дразнящих оскорблений.

Это музыка для ушей Шоты, поэтому, конечно, это не длится долго.

Взрыв красного и черного прорезает дым, очищая воздух от всей дымки и снова открывая Мидорию и Бакуго толпе и сотням камер.

Это происходит быстро, и Шота чувствует, как тяжесть падает в его животе при виде лиц обоих парней. Руки Мидории отдергиваются от тела Бакуго, и последовавший за этим взрыв заставляет Хизаши падать со стула и почти заставляет всех поблизости оглохнуть от его полувозбужденного-полупанического крика «Боже мой!»

Шота едва замечает тихий язык Незу, пожалуйста; он слишком занят попытками понять, что только что произошло.

Этот взрыв не похож на тот, что был во время боя Мидории с Тодороки. Тот был кульминацией отчаяния и грубой силы, поскольку он уничтожал все на своем пути — этот, кажется, более неистовый. Почти случайный, осмелится он сказать.

Мидория встает на ноги, оставляя отпечаток своего тела на стене арены, когда он бросается к дымящемуся телу своего друга на другой стороне платформы.

И теперь, когда эта ужасная сцена навсегда укоренилась в его сознании, Шота внезапно понимает это. Динамика.

Есть вещи, которые нужно доказать, рейтинг, который нужно закрепить.

Бакуго должен знать, что у него есть сила сломить Мидорию и всегда выходить вперед; Мидория, что у него есть сила брать и брать, продолжать брать все, что дает Бакуго, не ломаясь.

Они оба упрямы, непреклонны по-своему; в постоянном тупике в соревновании, чтобы увидеть, кто более совершенен в своей роли.

Всегда провоцируют другого, всегда проверяют границы. Этот раз, кажется, просто кульминация этого.

Шота откидывается назад в своем удобном спальном мешке некоторое время после боя, наблюдая полуприкрытыми глазами, как Всемогущий раздает медали и произносит свою речь. Для Шоты это слишком долго, чтобы обращать на это внимание, поэтому он снова сосредотачивается на Мидории.

Возможно, однажды два мальчика смягчатся и научатся принимать свою дружбу без ненависти. Но сейчас они продолжат питаться неуверенностью друг друга, не извиняясь и полностью отчаянно.

Это в каком-то смысле эгоистично, и Шота понимает, что это, возможно, единственный раз, когда он увидит, как Мидория сражается исключительно за себя.

Он качает головой и допивает остаток своего холодного кофе. Его дети — не что иное, как проблемы.

«И это завершает наш конкурс! Победителем первого года спортивного фестиваля UA стал Бакуго Кацуки из класса А!»

И если Шота улыбается, когда Мидория наклоняется к своему другу и говорит что-то подозрительно похожее на 198 очков, Каччан, когда блондин становится слишком самоуверенным из-за своей победы, ну, никто не должен знать.

Изуку не патрулирует после школы, но он гуляет по всему городу.

На улице тихо, чего почти никогда не бывает в Японии. Улицы полны рабочих и студентов, направляющихся домой, и все же все как-то приглушено. Люди разговаривают, машины гудят, двери хлопают — все это низкий гул, который служит фоном для его мыслей.

Он чувствует себя плывущим, как будто он все еще находится под причудой Шинсо, как будто все это не совсем реально, как будто эта радость внутри него скоро закончится.

И так и будет. Он знает это.  Он собрал вещи, сумки готовы к отъезду. Он собирается закончить последние дела, о которых ему нужно позаботиться, а затем рано утром отвезти Мисси к Каччану.

Это трусость? Уйти без следа или записки, объясняющей хотя бы причину? Конечно.

Но Изуку всегда был немного труслив. Возможно, именно поэтому он изначально стал Кроликом; он хотел найти способ выйти из своей скорлупы, способ выразить мысли, которые он никогда бы не осмелился выразить, будучи просто Изуку.

Всего на месяц или около того. Я вернусь. Это не навсегда. Он повторяет эти слова как мантру, как указ. Это не обязательно должно быть навсегда.

Изуку удалось ускользнуть от Исцеляющей Девочки на некоторое время после церемонии награждения. Она быстрее, чем кажется, так как в итоге она притащила его обратно в свой импровизированный кабинет медсестры всего через несколько минут после того, как он попытался сбежать. Все, что ей нужно было исправить, это его лицо и небольшие порезы на руках и ногах.

Чего она не знает, так это того, что она также вылечила часть его живота во время этого, и Изуку не собирается быть тем, кто скажет ей это сейчас. Сейчас он измотан, но он чувствует себя лучше.

Лучше, чем когда-либо за долгое время.

Это счастье, верно? Это странное забвение между болью и покоем. Оно горькое на языке, но он догадывается, что это просто приходит с территорией.

Солнце давно скрылось к тому времени, как Изуку добрался до пляжа. Пляжа. На котором он принял Один за Всех. На котором он провел десять месяцев своей жизни, тренируясь с героем номер один.  Безумие оглядываться назад сейчас, прямо перед тем, как он собирается оставить все позади, и думать о том, как далеко он зашел. Он построил отношения со Всемогущим — своим кумиром, своим врагом, своим убийцей по праву рождения, и он не жалеет об этом. Он помнит, что сказал ему герой во время церемонии, как он наклонился для крепких объятий после того, как надел медаль за второе место на голову Изуку, его тихое «Я так горжусь тобой» прямо у его уха, которое было почти слишком для Изуку, его горло сжалось в ответ. Он также завел друзей за короткое время с начала школы, чего он никогда не думал, что это произойдет снова. Он нажил врагов, конечно, но это показывает, что он жил.

Он все еще здесь. Пусть это всего лишь на несколько коротких мгновений.

Темные волны плещутся о берег, останавливаясь и отступая прямо перед тем, как они коснутся обуви Изуку.  Соленый воздух заставляет его морщить нос, но он уходит только тогда, когда луна высоко в небе.

Мисси нужно покормить. Он купил ей хороший ужин на сегодня. Последнее празднование, если хотите.

Он поворачивается и идет обратно в свою часть города, дважды постукивая по экрану на предплечье. Он положил свой ИИ в шкафчик на большую часть фестиваля, не желая, чтобы его раскрыли, и снова надел ее после школы. Каччан пошел домой отдыхать, события последней драки нанесли ему урон. Изуку попрощался с Ураракой у главных ворот, но Ииды нигде не было видно. Семейные обстоятельства, сказал ему Урарака. Мальчик ушел во время драки Изуку с Каччаном.

Там есть что-то странное, но Изуку не может ничего с этим поделать.

«Эй, AINA, что я пропустил из сегодняшних архивов?»

Ответа нет, и он хмурится, глядя на пустой экран. Хм. Он мог бы поклясться, что напал на нее сегодня утром. Ну ладно. Сейчас это не имеет для него большого значения.

Он все еще под кайфом от головокружения, которое он получил на той сцене. Второе место, да? Все за одного может отсосать. Его драгоценный маленький преемник больше не нуждается в его помощи.

Изуку так рад этой мысли, что он не думает ни о чем из дополнительных пар глаз, направленных на него. Он не думает ни о чем из напряженных чувств, которые начинают скручиваться в его животе. Его тело немного побаливает от дневных дел, но он все еще счастлив.

Ему комфортно, и Изуку должен был знать, что это не продлится долго.  Он идет домой немного подпрыгивая, с повязкой на щеке как напоминанием о его ссоре с Тодороки, и он идет быстрее, думая о том, чтобы поприветствовать Мисси и поиграть с ней в последний раз.

Чуть больше шести часов до того, как ему нужно будет уехать в аэропорт. Его поддельное удостоверение личности и паспорт лежат в упакованном чемодане, готовые к отправке.

Он не хочет уходить, боже, как он не хочет, но в этот самый момент кажется, что у него нет другого выбора.

Однако у судьбы, похоже, другой план.

Его рука тянется к двери, напевая приветствие Мисси на кончике языка, и он поворачивает ручку.

И затем, в третий раз за день, мир вокруг него взрывается.

___________________________________________

10200+ слов... Сука... Я устала 😩