Hero's Shadow/Тень Героя

Когда ты бездомный, все меняется.

Ты больше не чувствуешь себя в безопасности; тебя больше не ждет теплая постель после особенно тяжелого дня; ты больше не знаешь, где ты будешь есть в следующий раз — список можно продолжать. Но так оно и есть, бороться за выживание.

Выживание — это не то же самое, что жизнь. Это различие важно проводить.

Но, честно говоря, уход от отца не был для Изуку большой переменой. Он никогда не чувствовал себя там как дома, никогда не чувствовал себя в безопасности. Поэтому, когда пришло время, термин «бездомный» был для него уже привычным.

Когда он все еще жил с этим отцом, он не чувствовал себя в безопасности. Кровать в его комнате никогда не была теплой или уютной; это была тюрьма. Он чувствовал себя там в ловушке, запертым. Еда всегда служила наградой за его хорошее поведение, а не правом. Если он добивался успехов в тренировках или делал что-то, что нравилось Все за Одного, качество и количество еды, которую ему давали, увеличивалось.  Однако эта привилегия могла быть отнята в любой момент. Настроение отца постоянно менялось в то время, и мужчина никогда не задумывался о том, чтобы выместить свое недовольство на сыне, который, как он знал, не будет сопротивляться.

После побега страх остался в его нутре, как и ужас. Он так и не смог избавиться от этих чувств, даже сейчас, независимо от того, насколько они иррациональны или насколько жалким они его заставляют чувствовать.

Для Изуку единственное серьезное изменение, которое принесло ему бездомность, заключалось в том, что ему пришлось научиться наслаждаться временем в одиночестве. Ему также пришлось научиться жить одному. Хотя большинство членов его импровизированной семьи всегда обращались с ним как с грязью, его отец все еще был рядом, всегда маяча за его плечом. Темная тень, которая таилась за каждым углом и подстрекала его не подчиняться. Изуку никогда не оставляли одного надолго, хотя бы потому, что Все за Одного знали, что Изуку сделает что-то, чего не должен, как только ему представится такая возможность. Курогири всегда был спасительной благодатью в те времена;  единственный, кто заботился и лечил раны Изуку, когда мальчик едва мог стоять после тренировки. Видите ли, Изуку знал, как выживать тогда, но он не знал, как жить.

Наслаждаться временем в одиночестве, учиться жить в одиночестве — это то, в чем Изуку никогда не был хорош, в чем он никогда не был посвящен из-за строгости отца, но он справлялся до сих пор.

С ним все в порядке. Его достижения говорят сами за себя. Теперь он технически не бездомный. Не был им около трех лет. Первые несколько месяцев после его побега были самыми тяжелыми. Несмотря на то, что он прожил в Японии всю свою жизнь, в месте, которое должно было быть ему знакомо после всего этого времени, он помнит, как чувствовал себя невероятно потерянным и напуганным, стоя посреди многолюдной улицы после того, как окончательно сжег эту адскую дыру, и огни города ослепляли его, когда он развернулся посреди того перекрестка. Это был его первый вкус свободы после стольких-долгих лет.  Чувство было не чем иным, как эйфорией. И даже сейчас, вырвавшись из лап отца на некоторое время, он с трудом верит, что у него получилось.

Он не ожидал, что его план сработает, поэтому в тот момент он не знал, что делать. Тогда это было проблемой: сделать следующий шаг. Попытаться найти хоть какое-то подобие нормальности после того, как вся его жизнь перевернулась.

Но вернемся к сути. Теперь у него есть дом, просто он не официальный и не законный. То, что у него нет горячей воды или электричества без его генератора, ничего не значит. Опять же, он справляется.

Усталость для него тоже не новость. Он никогда не может позволить себе ослабить бдительность, ни как Кролик, ни как Мидория Изуку. Это было бы глупо и совершенно нелогично; его учили лучшему.

Хм. Я давно не навещал госпожу Ханако. Мне стоит сделать это завтра.

Каччан весь день сердито разрывал свой телефон, и Изуку немного стыдно признаться, что он игнорировал уведомления. Он бушевал последние двадцать четыре часа, охотясь за остальными дураками, которые знали о нападении на USJ и ничего не сказали. Пока что он добрался до восьми; это значит, что этот счастливый номер девять. И, кстати, — «Пятнадцать секунд до прибытия на улицу».

Голос AINA трещит у него в ухе, Изуку тут же выпрямляется. Он стоит на дорожке между двумя зданиями, глядя на улицу тремя этажами ниже его ног. Его цель в настоящее время находится в автомобильной погоне с кучей полиции на хвосте, но это не остановит Изуку от того, чтобы донести свою точку зрения. Мелкая Сучка опережает полицейские машины на пару миль, так что у Изуку достаточно времени, чтобы сделать то, что ему нужно, прежде чем они догонят.

Он слышит это прежде, чем видит: визг шин по асфальту, когда машина (скорее всего, угнана) въезжает на улицу, дым идет сбоку. Должно быть, ее повредил один из полицейских несколько минут назад. Изуку наблюдает за сценой с легким безразличием, ветер хлещет по кроличьим ушам на его капоте, когда он стоит на выступе. В это время в городе темно, нет никаких огней, кроме слабых уличных фонарей вокруг них.  Изуку стоит, жутко неподвижный и молчаливый, пока машина приближается. Кажется, она едет более шестидесяти миль в час, а преступник находится примерно в пятистах футах. AINA сообщает ему, сколько времени потребуется, чтобы машина оказалась прямо под ним, и он что-то утвердительно напевает, слегка раздраженный. Его собственные расчеты ошиблись на полсекунды.

Более двухсот футов. Совсем немного дольше.

Один за всех гудит под его кожей, легкий намек на красную молнию, проносящуюся вокруг его тела и освещающую его фигуру на темной улице. Его глаза светятся алым, пронзая душу Мелкой Сучки даже с такого расстояния. Он, должно быть, уже заметил его, но машина не замедляется. Для преступника это либо Кролик, либо полиция: ответ должен быть простым, на самом деле. И все же, несмотря на ухудшающуюся репутацию Изуку, мужчина делает неправильный выбор.

Изуку делает раздраженный вдох, чувствуя порыв воздуха вокруг себя, и сходит с уступа.

Забавно, как Мелкая Сучка кричит, как маленькая девочка, когда Изуку приземляется на капот, ботинки со стальными носами оставляют большие вмятины на усиленном металле. Удар обжигает и пробегает по костям мальчика, но он слишком далеко зашел, чтобы беспокоиться о небольшой боли. Он заносит руку и вонзает кулак прямо в лобовое стекло (это уже второй раз, когда он его портит за последние двадцать часов, радостно подсказывает его разум), и хватается за руль. Мелкая Сучка визжит, отдергивая руки как раз вовремя, когда Изуку выдергивает руль из гнезда и небрежно швыряет его куда-то в сторону.

Рулить должны только те, кто этого заслуживает, насмешливо думает Изуку, прямо перед тем, как преступник резко нажимает на тормоза и отправляет мстителя в полет.  Он перекатывается, когда ударяется о землю, вонзает острый конец своего посоха в асфальт, чтобы замедлить движение, трение заставляет оранжевые и желтые искры кусать его руку.

Когда он снова поднимает взгляд, дверь машины распахивается, и Неудачная Сучка вываливается из нее со всей грацией и отчаянием умирающего.

«Ох», — кричит Изуку, — «у нас есть бегун!»

Он вытаскивает свой крюк и направляет его на желтоволосого мужчину. Проволока быстро обвивается вокруг него, заставляя его споткнуться и удариться лицом о землю, теперь, когда его руки прилипли к бокам. Изуку подтягивает его, как очень большую рыбу, все время ухмыляясь себе под нос, держа одну руку в карманах. Он делает это небрежно, тихо. Он не издает ни звука. Ему это не нужно.

Он знает, что тишина страшнее.

«Подожди, подожди! Ты должен отпустить меня, чувак, я не...»

Изуку пинает его в челюсть, раздается громкий треск. Это мгновенно затыкает мужчину, заставляя Изуку усмехнуться. Провод вытягивается из тела Неудачной Сучки и возвращается в пистолет, который попадает прямо в куртку Изуку. «У меня мало времени, так что тебе, вероятно, стоит внимательно послушать. Я не буду повторяться». Изуку хватает его за волосы и прижимает к земле, убеждаясь, что он не убежит. «Я знаю, кто ты, и знаю, что ты сделал. Ты довольно умный, так что я уверен, ты знаешь, зачем я здесь. Слухи распространяются быстро».

«Я... я ничего не сделал! Я даже не был в этой чертовой школе, ты должен мне поверить!»

«Я верю тебе. Но в этом-то и проблема, не так ли? Ты ничего не сделал». Он сильнее сжимает волосы мужчины, и Изуку сильнее вжимает его лицо в бетон. Последовавший за этим болезненный стон только подливает масла в огонь едва сдерживаемого гнева Изуку. Мальчик дергает его и швыряет в бок машины, Мелкая Сучка скользит по ней с приглушенным криком. Кровь течет из его носа, как из крана, и Изуку наклоняет голову набок, все еще держась за желтые волосы. «Двадцать три. Вот сколько раненых. Двадцать из них были студентами, заметьте».

Парень лихорадочно вытирает лицо. «Какое это имеет отношение ко мне?»

«Ладно, полагаю, я переоценил твой интеллект. Тебе может понадобиться еще один стимул». Изуку отпускает голову мужчины и быстрым движением хватает его за локоть и резко отводит назад.  Крик преступника пронзает воздух, резкий и внезапный, когда его рука выворачивается.

Изуку заставляет себя не вздрагивать при виде изуродованной конечности, и с удивлением понимает, что шум привлечет внимание. Вдобавок ко всему, до того, как за углом появятся копы, должно быть меньше минуты. У меня заканчивается время.

Крик мужчины превращается в рыдание, и Изуку позволяет руке бесполезно упасть на землю. «Все будет хорошо», — холодно говорит он. «Они исправят это, прежде чем отвезут тебя в тюрьму. Но я все еще не слышу ответа, так что, возможно, этого было недостаточно».

К его чести, Мелкий преступник мгновенно затихает, резко поднимая голову, чтобы посмотреть на мстителя широко открытыми глазами. Если он не знал этого раньше, то теперь он точно знает, кто он. «Ты, ты...»

Изуку мычит.  «Красивый, гений, невероятно талантливый...»

«Опасный», — перебивает мужчина, и Изуку надувает губы.

«Хочешь, чтобы я следующим занялся твоей правой рукой?» Это поддразнивание, скорее блеф — Изуку не такой уж жестокий, даже отдаленно — но он получает желаемый ответ.

Проигравший вздрагивает. «Нет! Я понял, я должен был что-то сказать, ладно? Я просто испугался! Ты должен понять. Я не мог стучать. Я хотел, но они бы меня убили!»

Изуку прищуривается, разочарование разгорается, как огонь в его животе. По крайней мере, это причина, отличная от того, что я просто не хотел попасться профессиональным героям. Это не делает все правильным, но это что-то. Страх может многое сделать с людьми.

«Первая полицейская машина прибыла», — предупреждает АINА. Как только она это говорит, Изуку слышит далекий звук сирен. Черт.  Он должен закончить это. Он и так слишком долго.

«Страшно, да?» Изуку приседает, убеждаясь, что его глаза находятся на одном уровне с преступником. Уличный фонарь позади него выделяет его фигуру и оставляет все остальное в тени. Светят только его глаза; темно-красный резко контрастирует с темнотой. «Представьте, что чувствовали эти студенты».

Мужчина открывает рот, чтобы что-то сказать, но кулак Изуку встречается с его лицом и сбивает его с ног. Его голова безвольно висит на боку, и Изуку трет костяшки пальцев. Что ж, это было насыщенно.

«АINА, ты знаешь, что делать. Отправь сообщение Цукаучи с подробным описанием преступлений этого неудачника. После этого можешь отключиться на ночь».

«Конечно. Наслаждайся жизнью, Изуку».

Экран на его предплечье становится черным, и Изуку делает мысленную заметку, чтобы выставить ей счет, когда вернется в квартиру.

Когда он поворачивается и бежит дальше в город, оставляя без сознания человека далеко позади, чтобы его нашли копы, Изуку внезапно вспоминает знакомые слова, слова, которые были вбиты в его разум с самого начала его самосуда.

Трусость — грех, так что подавись ею.

Прошло четыре часа с начала патрулирования, и он увидел его. Его высокий силуэт был пугающим, даже когда он просто стоял на крыше здания. Это то самое место, где они обычно встречались по пятницам вечером, но сказать, что Изуку был удивлен, увидев его, было бы преуменьшением. Он все еще был в повязках, так почему он вообще здесь? Сегодня даже не пятница! Сегодня субботний вечер!

Ну, сейчас воскресное утро.

Изуку отбрасывает свои сомнения и смиряется со своей судьбой. Очевидно, что этот человек ждал его появления.

В тот момент, когда нога Изуку ударилась о край крыши, он был так плотно обмотан захватным оружием Сотриголовы, что едва мог дышать, не говоря уже о том, чтобы двигаться. С шипением он дернулся вперед, чтобы столкнуться лицом к лицу с подземным героем. Изуку может сказать, что он в ярости, даже несмотря на повязки, покрывающие его лицо и руки.  Что также наводит на вопрос — как, черт возьми, он вообще использует свой шарф? Он даже не касается его! Как будто он двигает им своим гребаным разумом.

Причуда Ластика активирована, так что Изуку не может рассчитывать на Ускорение, чтобы вытащить его из этой ситуации. Не то чтобы это имело большое значение; он слишком устал, чтобы что-то делать, кроме как висеть там.

«Тебе придется кое-что объяснить, малыш», — начинает Ластик, его голос напряжен от гнева. «С учетом того дерьма, что ты вытворил в пятницу вечером, я почти готов оттащить тебя обратно в участок и лично бросить в тюрьму».

Черт. Цукаучи, вероятно, рассказал ему о своем последнем трюке. Либо так, либо он увидел это в новостях. Изуку в любом случае не удивился бы.  «Если ты так зациклен на этом, почему ты просто не написал мне или что-то в этом роде? Ты мог бы просто...» Изуку резко оборвал себя и многозначительно посмотрел на забинтованные руки героя. «О, боже! Мне так жаль! Это было так бесчувственно с моей стороны».

Злоба, исходящая от тела Ластика, почти задыхается, когда он подходит ближе, волосы вырываются из его пучка и поднимаются к небу. «Это не шутка, Кролик. Я устал от твоих игр. Что бы ты ни делал, это прекратится. Прямо сейчас».

Забавно, именно это сказал Цукаучи.

Но Изуку не озвучивает эту мысль вслух. «Ты можешь меня отпустить?» — спрашивает он вместо этого. Трудно думать со всем этим давлением на его конечности.

«Нет», — отвечает герой, затягивая ткань вокруг себя — наказание за то, что он даже спросил.  «Нет, пока ты не объяснишь мне, о чем, черт возьми, ты думал, позволив себя поймать вот так. Ты хоть представляешь, насколько это было опасно? Как безрассудно?»

Мальчик закатывает глаза, отводя взгляд. «У меня все было под контролем. Я был в порядке».

«Правда? Так ты все это сделал ради чего? Развлечения?»

Он знает о файлах, он просто проверяет меня. Он же учитель, в конце концов. Привычки никогда не умирают.

Но Изуку не будет играть в его ловушку. «Как-то скучно делать одно и то же, понимаешь? Мне нужно держать всех в напряжении».

«Ты», — начинает Ластик, прежде чем резко остановиться, терпение истощается. Он качает головой. «Из всего дерьма, что ты сделал за последний год, малыш, это меня больше всего взбесило».

«Эй! Это плохое слово. Ты должен подавать пример детям — ой, черт!»  Изуку смотрит на мужчину, когда шарф снова затягивается вокруг него, почти приближаясь к точке боли. «Это чрезмерная сила, ты, придурок! Отпусти меня! Я уверен, что что-то из этого незаконно!»

«Кролик».

Изуку внезапно чувствует себя так, будто его назвали полным именем родители. Теперь у него неприятно зудит под конечностями, и не помогает то, что он даже не может достаточно пошевелить руками, чтобы подавить раздражение. Он не знает, почему он такой сложный. Возможно, это потому, что он впервые видит Ластика в роли Кролика после нападения, и свежесмененные повязки на лице его учителя возвращают его чувство вины в десятикратном размере. Но чувство вины приносит с собой гнев, и Изуку обнаруживает, что пинается ногами, единственной частью его тела, которая не удерживается. «Я даю тебе еще один шанс отпустить меня, прежде чем я отрежу огромный кусок этого шарфа», — угрожает Изуку. «Я уже делал это раньше и сделаю это снова».

Ластик прищуривается и осматривает его, замечая напряженную позу и сжатые кулаки мстителя.  Его взгляд задерживается на капюшоне мальчика, на одном из кроличьих ушей которого виднеются темные капли крови. «Что с тобой происходит?»

«Я бы тебе сказал, если бы ты меня просто отпустил...» Изуку падает на землю с визгом, когда захватное оружие внезапно ослабевает. «Ладно, хорошо. Как я тебе и говорил, я просто развлекался. Ты бы видел их лица, когда они увидели, как я убегаю. Это было очень смешно. 10/10, сделал бы это снова».

Получестный ответ, похоже, не удовлетворяет мужчину. «Смешно? Ты думаешь, что кража правительственных файлов — это смешно?»

«В космическом смысле, да». Изуку пожимает плечами. «И, кроме того, они ничего не потеряли. Я собираюсь их вернуть в конце концов».

«Тебе лучше». Герой вздыхает и позволяет своему Стеранию отключиться, его волосы волнами падают на плечи.  Он вдруг выглядит еще более уставшим. «Ты должен знать, как сейчас сердита Комиссия. Во вторник у них будет встреча, чтобы решить, отправлять ли за тобой еще героев».

«О? Это не новость. Герои все время гоняются за мной».

«Герои вроде Старателя, малыш. Он может просто пойти за тобой даже без прямого разрешения, и ты знаешь, что произойдет, когда он это сделает».

Я умру огненной, ужасной смертью, наверное.

Его голос был мрачным, и Изуку расправляет плечи, глядя на гравий у своих ног. «Боже мой, спасибо за вотум доверия. И, пожалуйста, я не понимаю, почему ты делаешь из этого такое большое дело. Знаешь, некоторые мстители сжигают целые города и работают со злодеями в свободное время. Я практически ангел по сравнению с ними. Дай мне немного поблажки».

Почти бесшумные шаги. Изуку заставляет себя не вздрагивать, когда Ластик приближается к нему.  Воздух пропитан эмоциями, которые Изуку пока не может определить.

«Я хочу поговорить о тех файлах, которые ты взял», — наконец, осторожно говорит герой, полностью игнорируя свой предыдущий комментарий. «Некоторые из перечисленных там злодеев имеют отношение к довольно многим преступникам, которых ты поймал для Цукаучи сегодня утром».

Он знает, что я делаю. Прошел всего день, и он сложил все воедино.

Изуку поднимает взгляд, ожидая, что его учитель будет осуждающе смотреть, но мужчина выглядит только встревоженным.

Это зажигает нервы Изуку.

«Не читай мне нотаций», — рычит он, разворачиваясь на каблуках, чтобы посмотреть на город внизу. «Ты бы делал то же самое, если бы не был ранен. Ты, должно быть, чувствуешь то же самое после того, что случилось с тобой и твоим классом».

«Мой класс?»  Айзава обходит его, чтобы поймать его взгляд, и Изуку ненавидит, как голос героя слегка меняется на слове «мой», как будто мужчина ожидал, что там будет использовано другое слово. «То, что произошло в среду, — не твоя вина, малыш, и преследование тех, кто несет за это лишь частичную ответственность, ничего не изменит. Я знаю, ты это знаешь».

Изуку отмахивается от слов мужчины. «Это предотвратит повторение чего-то подобного. И они и так преступники, так что неважно, почему я их сюда беру. В конце концов их посадят в тюрьму даже без моего участия».

«Я не о них говорил».

Изуку злит то, как мягко он это говорит. Словно он пытается успокоить бешеное животное. Легко понять, что он пытается сказать: это не изменит твоих чувств. Это только ухудшит ситуацию.

Господи, он не может иметь всего один день на свою работу, не так ли? Кролик был рождён именно для этого — избавить улицы от монстров. Чтобы преступники знали, что есть границы, которые они просто не могут пересечь без последствий. Если Изуку остановится сейчас, это скажет всем, что то, что сделали эти дураки, было правильно. Что они отделались безнаказанностью. Да. Этого не произойдёт. Изуку втягивает ровный воздух. «Я просто зачищаю город».

«Кролик...»

«Ты чуть не умер». На вопросительный взгляд мужчины мальчик продолжает, и внутри него горит огонь. «Ты не вылезешь из этих гипсов еще как минимум неделю. Тринадцатая чуть не погибла, как и один из твоих учеников в зоне затопления. Если я не ошибаюсь, Всемогущий тоже был довольно тяжело ранен. Ты действительно хочешь, чтобы эти преступники остались безнаказанными?»

Ластик просто продолжает смотреть на него сверху вниз, на его лице легкое разочарование.

Изуку сжимает дрожащие руки в кулаки, прожигая дыры в земле перед собой своими глазами. «Не смотри на меня так».

«Я здесь не для того, чтобы читать тебе лекции».

«Тогда зачем ты здесь? Чтобы рассказать мне, как все испорчено? Чтобы наконец положить конец всему этому и принять меня? Что это?»

Ботинки в видении Изуку приближаются на несколько шагов, и маячащая фигура его учителя, его присутствие, словно раскаленное железо на его спине. «Я здесь, потому что мне не все равно, Кролик». Его голос теперь немного мягче, все такой же грубый, но чуть-чуть светлее. Он напоминает Изуку темные комнаты, заполненные статикой. Это было бы намного проще, если бы Изуку знал, действительно ли герой имел в виду то, что говорит. «И я хочу предупредить тебя, что ты только навредишь себе в своих поисках справедливости. Попасть в плен, чтобы получить какие-то бессмысленные файлы, — это одно, но это? Это опасно».

Изуку сдерживает жар, поднимающийся к горлу. Сейчас не время кашлять кровью. Ему нужно скорее вернуться, чтобы принять еще одну таблетку. «Ты думаешь, я этого не знаю?»

Ластик качает головой.  «Нет, я не думаю, что ты так считаешь, малыш. Я думаю, ты ослеплен тем, что подпитывает тебя, заставляя делать то, что ты считаешь правильным. Я думаю, ты в конечном итоге потеряешь себя».

Потеряешь себя? На этот раз Изуку молчит, потому что он прав. Он всегда чертовски прав.

Герой продолжает через несколько мгновений, словно давая предыдущим словам усвоиться. «Ты навредишь себе, Кролик. И я думаю, ты тоже это знаешь».

Ничего нового.

Изуку немного усмехается и отворачивается еще больше. «Спасибо, что рассказал мне, что я делаю и как я это делаю. Я не знал».

Его учитель вздыхает. «Малыш...»

«Нет», — прерывает его Изуку тихим голосом, заряженным как пистолет с одним патроном в патроннике. «Мы этого не сделаем. Мы не друзья».

Старший герой резко вдыхает, и в тишине Изуку слышит звуки города внизу. Он использует эту знакомость, чтобы успокоить огонь, горящий под его кожей.

«Мне жаль, Ластик», — говорит Изуку, голосом спотыкаясь о прозвище, такое изношенное, нежное и бесполезное. «Это не лучшее время для нас обоих. Увидимся позже».

Он не ждет ответа мужчины, когда идет к краю крыши, планируя просто исчезнуть из его бдительного поля зрения. Но затем что-то острое пронзает сердце Изуку, и мальчик обнаруживает, что сглатывает водянистый кашель как раз в тот момент, когда Ластик-Голова говорит.

«Мидория?»

Имя висит в воздухе, прорываясь сквозь стены, которые Изуку так тщательно возвел вокруг своего разума. Он замирает, перехватив дыхание. Воздух холодный, как всегда ночью. Кудри Изуку щекочут его лоб там, где они выглядывают из-под капюшона.

Значит, он знает. Или, по крайней мере, имеет довольно хорошее представление.

Есть небольшая часть Изуку, которая хочет просто сказать «да»? Развернуться и признать все, получить помощь, потому что, боже, как он в ней нуждается.

Но есть что-то, что останавливает его, что-то, что он не может определить. И оно говорит ему, что пока нет. Может, никогда.

Он поворачивает голову, чтобы посмотреть на героя, который все еще смотрит на него с этим грустным, ужасным выражением лица. «Разве это не один из твоих учеников? Тот, который сражался с Ному?»

Ластик ничего не говорит, ему и не нужно.

Изуку разворачивается и снова уходит. «Может быть, если бы он был быстрее, ты бы не был в этих гипсах».

«Ребёнок».

На этот раз он не оборачивается.

Это чистая случайность, что он оказывается в винном магазине.

Слова Ластика все еще звучат в его голове, проигрываясь на повторе, как заезженная пластинка, и чувство вины, которое он чувствовал с момента нападения, сменилось паникой. Ему стыдно за себя, стыдно за то, что он такой эгоистичный. Но в то же время он не может найти в себе силы изменить свои действия. Ему еще нужно быстро навестить двух человек. Он зашел так далеко, что было бы несправедливо относиться к этим двоим как-то иначе, чем к остальным.

На этот раз на его спине только одна пара глаз, но она ему знакома. Эта отличается от остальных. Причуда его последователя так, так знакома. Опасна, но не специально для Изуку.

Его наблюдатель ускользает, оставляя его одного, что приводит Изуку сюда, стоящего снаружи здания, на которое ему даже не следует смотреть.

Это тихое местечко на углу улицы, может быть, немного запущенное, но что поделаешь? Он уже дважды здесь бывал; похоже, что винные магазины часто становятся объектами вооруженных ограблений, поэтому Изуку часто оказывается в таких местах. Однако на этот раз он здесь по другой причине, нежели для того, чтобы остановить преступность.

Он ничего не может поделать с тем, как его ноги несут его внутрь. Менеджер — добрый человек по имени Юсукэ, который выглядит немного старше своих лет, но с мягкими глазами и улыбкой, которая мгновенно успокаивает Изуку, — узнает его. Ну, он узнает Кролика, а не самого Изуку.

Он бросает на него понимающий, грустный взгляд и кладет руку ему на плечо, как только Изуку выходит вперед со своим предметом. Кажется, он понимает, даже не зная его. Юсукэ не просит удостоверение личности.  Очевидно, что он не получит его, тайная личность и все такое, но Изуку не упускает из виду легкое неодобрительное опускание губ, когда он упаковывает его для него. Он также не просит денег, но Изуку все равно кладет скомканные деньги через прилавок.

У Мисси есть все, что ей нужно и хочется; если бы это было не так, его бы здесь не было. Он позаботился об этом, прежде чем прийти сюда и потратить последние крохи своих денег. Он в последнее время не выполняет свою работу, а это значит, что через несколько дней ему снова придется прибегнуть к воровству у богатых. Он может побаловать себя только один раз.

Хотя это не совсем похоже на угощение. Скорее на потребность. Голод.

Изуку выходит из магазина с комком в животе и хорошей бутылкой водки, зажатой в груди, запрыгивая на ближайшую крышу, в то время как Юске с грустью наблюдает, как еще один начинает спускаться по дороге, по которой он видел так много, так много путешествующих.

Когда он приходит домой, Мисси крепко спит. Все на месте, и все же он знает, что что-то не так, просто переступив порог. Его ответ — небольшой листок бумаги, скомканный на его столе. Почерк неряшливый, но Изуку все равно знает, от кого это. Если зловещие слова не являются достаточным доказательством, то засохшая кровь на углу записки — это.

Они идут за тобой.

Изуку хочет облить своего последователя бензином и поджечь, но вместо этого наливает немного водки в стоящую рядом кружку, не заботясь о том, что в ней остался кофе неизвестно какой давности. На самом деле так даже лучше; он не любит пить водку в чистом виде.

Он знает, что это неправильно. Он слишком молод, и ему действительно не следует этого делать, и если он начнет сейчас, то знает, что, возможно, никогда не сможет вернуться назад, но он просто не может спать.  Не может заставить свой разум отключиться. Каждый раз, когда он моргает, он видит ухмылку Все за Одного, безумный свет в глазах брата — он не может спать, и он не справляется, и он не в порядке, и может быть. Просто может быть. Он может найти немного облегчения на дне своей треснувшей кружки Мирко.

На вкус как дерьмо. Горько и жжет, и он задыхается, и на одну долгую секунду он снова там, подвешенный в воздухе, задыхающийся и царапающий большую руку, обхватившую его горло, отчаянно пытаясь освободиться вовремя, чтобы остановить руку брата от прикосновения к лицу Цую. Черные точки заполняют края его зрения, и все, что он может видеть, это кровь, скапливающаяся вокруг безвольного тела Айзавы, заполняющая миниатюрный кратер вокруг его головы и тела, окаменевшее лицо Минеты, дрожащее тело Всемогущего — но затем он может дышать, поскольку жжение начинает исчезать, поскольку оно тает во что-то более терпимое, теплый и тяжелый груз в его животе. Это ослабляет узел, который был там с момента его встречи с Ластиком, и он может дышать. Он все еще немного отплевывается, но ко второму наливу он понял, как делать это медленно и легко, чтобы она текла по его языку, вниз по задней стенке его горла.  Ему это не очень нравится, но он начинает успокаиваться. Его чувства снижаются с тринадцати до приятной, спокойной шестерки.

Экстракт не сильно его беспокоит, когда он в таком состоянии.

Мир размыт по краям, размыт и мягок, что манит. Как один из тех хороших снов (были ли у него когда-нибудь хорошие сны? Он не помнит), которые заставляют вас перевернуться на другой бок и снова заснуть, даже если ваш будильник гудит в ухе, и вы просто знаете, что вам нужно встать и столкнуться с музыкой, но просто еще не сейчас.

Он все еще полон сил к тому времени, как заканчивается вторая кружка, так как его улучшения делают почти невозможным напиться таким образом, но это не значит, что он продолжает. Острота исчезла, и это все, что ему было нужно. Он может выдержать все это еще немного.

Он падает на стул и кладет голову на стол, прохлада немного успокаивает его головную боль.  Ему нужно работать. У него еще есть дела, которые нужно сделать до восхода солнца. Он берет случайный журнал из стопки на полке и включает мониторы. Он должен закончить этот отчет для одного из своих клиентов, иначе ему не заплатят. Он не может себе этого позволить, не сейчас.

«Ты не спал больше сорока шести часов».

Изуку хмурится, услышав голос Айны. Он не помнит, чтобы ставил ее на учет, ну да ладно. Сейчас у него дела идут не очень хорошо. Погоди, как долго он пишет? Он клянется, что только что открыл свой блокнот и зашел на компьютер. И когда он последний раз ел? Пить натощак — не очень хорошая идея. «Тише. Я сейчас работаю».

«Но исследования говорят, что нужно спать минимум шесть часов каждый…»

«Тише». Он сжимает в кулаке волосы, понимая, что, возможно, пить было не самой лучшей идеей при его болезни.  Каждый вдох пронзает его горло, словно кинжалы, и он засовывает в рот еще одну таблетку. Развернувшись на своем вращающемся кресле, он видит, как Мисси смотрит на него, прищурив глаза. Она спрыгивает с дивана и подходит ближе, запрыгивая на его стол, чтобы оказаться прямо перед ним. Это маленькое действие заставляет Изуку еще сильнее закручиваться.

Я ее разбудил? Она пытается меня утешить? Черт.

«Я так себя ненавижу», — шепчет он, удивляя даже себя самого. Звучит сдавленно. Надтреснуто. Ноюще.

Это не совсем крик, и не совсем ровный. Это то, к чему он пришел сейчас?

Кошка царапает его нос. Это нежно и совсем не настойчиво, и Изуку издает водянистый смех.

Как будто кошка пытается ему что-то сказать, но не знает как.  В ее глазах читается спокойный и добрый взгляд, и Изуку смутно думает, что он, наверное, сходит с ума, если так эмоционально реагирует на кошку.

Ничего страшного, этот взгляд словно говорит: «Я буду любить тебя достаточно, чтобы любить нас обоих».

__________________________________________

Комментарий от переводчика: Фух, это была довольно лёгкая глава для перевода, но всё же, тут 4920 слов. Хотя, средний размер главы составляет около 6000~ слов