Снежный лабиринт
«Кровавый ворон», - прошипела Калла. Все вернулось к ней - это был не первый раз, когда она оказалась посреди снега. Она уже бывала здесь раньше, но он заставил ее забыть об этом... до некоторого времени, пока они не получили письмо в Королевской Гавани. Монстр... все было связано, и они привели ее сюда.
Было ли все это частью плана Кровавого Ворона?
«Да, да, это я. Поздравляю, ты сделал это. Хлоп-хлоп», - саркастически сказал Кровавый Ворон. Снег расступился, достаточно, чтобы Калла увидела его силуэт - искривленный, текучий, нестабильный. В один момент Калла увидела человека таким, каким он был на Редграсс-Филд, прежде чем она разрубила его на куски, но в другой момент она увидела... деревья. Корни. Красные и белые, кричащие лица. Калла ахнула и отступила. Во что превратился Кровавый Ворон?
Но эта постоянно меняющаяся, ужасающая форма, казалось, не повлияла на речь Бладрейвена. Он продолжал говорить так, как будто ничего не произошло. «А теперь перейдем к делу».
«Нет», - прошипела Калла, сжав руки в кулаки, - в ужасе она обнаружила, что вообще не может призвать Кристалл. «Что... Что ты ? Ты заманила меня сюда моими снами и этим письмом? А Другие, чудовище... это все твои дела?»
«Быстрый вывод, но ты ошибаешься», - фыркнул Кровавый Ворон, «Я на той же стороне, что и ты, пытаюсь помешать монстру убить все человечество. Они, как ты, возможно, помнишь, уже очистили доску от Других, Детей и многих других существ. Если ты не хочешь, чтобы следующими оказались люди , лучше послушай меня».
Калла нахмурилась. Предупреждение, ее сны, Кровавый Ворон. Чему она могла доверять? Он не мог манипулировать ею все это время, ведь Кристалл не была той силой, которую он бы даровал своему врагу. Богиня была правдива, и ее история была реальной. Но даже так, учитывая Кровавого Ворона... «У меня нет причин доверять тебе», - прямо заявила она.
«Пожалуйста», - Кровавый Ворон сухо усмехнулся, - «Я мертв. Ты убил меня. Мертвец вроде меня не получит никакой выгоды от того, что обманывает тебя».
«Ты мой враг. Враг Дома Блэкфайр», - прошипела Калла. «Живой или мертвый, это ничего не меняет. Ты убил мою семью».
«Хотите верьте, хотите нет, я любил Деймона. Он был моим братом, другом, с которым я вырос. Я не хотел его убивать, это твой любимый муж заставил меня это сделать», - усмехнулся Бладрейвен.
Калла прикусила губу. Эйгор солгал, чтобы заставить ее отца восстать, но... «Ты не друг. Ты предал моего отца и сразил его сотнями стрел. И моих братьев. Мою мать. Твои убийцы пытались убить и меня. Ты думаешь, я не знаю об этом?»
«Ты преувеличиваешь», - ухмыльнулся он. «В тот день я выпустил всего сорок девять стрел. И да, я убил их. Я убил их всех. А ты... ты не смог бы пробудиться к истинной силе Кристалла без моей помощи».
На мгновение Калла уставилась на Бладрэйвена, пораженная его бесстыдством. «Ты был удивлен, когда увидел меня на Редграсс Филд, я видел это в твоих глазах. Ты не убивал мою мать и братьев, чтобы пробудить мои силы. Перестань лгать».
Он медленно покачал головой. «Я не говорил, что собираюсь помочь тебе, не в тот момент. Я был под впечатлением, что Дому Блэкфайр нельзя позволить победить, поэтому я сделал все возможное, чтобы остановить тебя. Я не знал об этом нарушении течения времени до своей смерти».
«Нарушение... течения времени?»
«Ты видел это, не так ли? Первоначальное будущее, когда пять королей воюют друг с другом, а драконы возрождаются на востоке. Представьте себе реку, текущую вниз, бесконечно разветвляющуюся». Щелчком пальца Калла увидел образ, который он описал. Он плыл в воздухе, тикая и жужжа на фоне падающего снега.
«Время то же самое. Люди идут по одному пути, не зная, что произойдет на другом. Зеленые сны, драконьи сны, стеклянные свечи, Тень Вечера... у людей есть способы заглянуть в будущее и прошлое, но они всегда следуют одной развилке времени. То же самое и со мной. До того, как я умер, я знал только будущее, в котором Дом Таргариенов должен выжить, поэтому драконы возродятся».
«...Мой отец не убил бы всех Таргариенов. Мы не убили каждого Таргариена. Если бы мы это сделали...» Калла стиснула зубы, думая об Эйлоре Таргариене, «меня бы здесь не было».
«Разве ты не видишь этого? Если бы Дейрон не победил, Дейенерис Бурерожденная, Мать Драконов, не родилась бы, потому что не осталось бы никого, кто носил бы имя Таргариенов. Только Блэкфайры и люди с ублюдочным именем Уотерс. Никаких драконов. Но теперь это не имеет значения; река отравлена. Все изменилось, и ты должен жить, чтобы сражаться с тем, что идет из-за Стены». Кровавый Ворон вздохнул. «Скоро оно придет».
Скоро прибудет . Калла вспомнила, что видела Других, смешивающихся с ними , сливающихся в одно целое. Что происходит? «Ты сказал, что Другие были вычеркнуты с доски».
«Ты слушаешь. Мне погладить тебя по голове?» - саркастически спросил Кровавый Ворон.
Калла закатила глаза. «Нет, расскажи мне, что произошло - все с самого начала. Как это произошло? Я думала, что угроза человечеству, с которой Кристалл должна бороться, будет связана с Другими, поскольку мы получили это письмо. С чем именно мы сталкиваемся?»
«Та же угроза, с которой когда-то столкнулся твой «Герой», - легко ответил Кровавый Ворон.
Холодок пробежал по спине Каллы. «Ты имеешь в виду... Великое Зло». Она вспомнила монстра, с которым столкнулся Скайаскер. Огромный и фиолетовый, с парой рогов. Это было... то, что она должна была победить?
«С чем когда-то столкнулся Skyasker, это всего лишь один флот из многих, ищущих вашу Богиню. В частности, Зло нацеливается на миры, развивающие магию, полагая, что это знак ее вмешательства в жизнь живых. Один из них высадился в землях за Стеной... около двадцати пяти лет назад».
«Это было, когда мой отец...»
«До восстания Блэкфайра, да. Тогда будущее впервые отделилось от того, что я видел. Если бы я только знал...» Кровавый Ворон вздохнул, но даже этот вздох был искажен сильной ненавистью, «Но ничего бы не изменилось. Меч не смог бы достичь Деймона вовремя, и Эйгор все равно манипулировал бы им, чтобы он восстал. И таким образом, привел бы к этому будущему».
«Меч», - повторила Калла, чувствуя себя дурой, - «Ты ведь не имеешь в виду Блэкфайра, не так ли? Ты... Ты имеешь в виду Кристалл. Отец...» Она взглянула на свои руки, те руки, которые много раз проливали невинную кровь магическим мечом. Она знала, что недостойна Кристалла. Но если это был Деймон Блэкфайр, то... «Кристаллом должен владеть Отец, а не я».
Кровавый Ворон торжественно кивнул. «Твоему отцу не суждено было стать королем. Ему суждено было... стать героем. Спасти мир. Если бы Богиня сумела добраться до него и вручить ему меч, он бы отказался от гнусных планов Эйгора и направил свою силу на то, что правильно. Дейрон признал бы его усилия и справедливо вознаградил бы его... война была бы предотвращена, и все бы выжили».
«И что же тогда пошло не так?» - спросила Калла. «Почему это стало...» Она замахала руками, разочарованная будущим, которое описала Бладрейвен - оно было прекрасным, настолько, что она ненавидела тот факт, что это не ее реальность. «...Это?»
«Ошибка со стороны твоей Богини. Время, которое потребовалось, чтобы ее послание и меч достигли Вестероса, было немного больше, чем предполагалось. К тому времени, как прибыла Кристалл, все, что не должно было произойти, уже произошло».
«Ошибка?» Калла не смогла скрыть ярость в голосе. «Все смерти, все страдания... и ты говоришь мне, что это все было просто ошибкой?»
«Я разделяю твои печали», - голос Кровавого Ворона был холоден, «Но жалобы мне ничего не изменят. Твоя Богиня не захочет об этом слышать. Судьба... и такие боги, как она, глухи к слезам».
Калла крепко сжала кулаки. Все это было так несправедливо, но ничего нельзя было сделать. Это будущее было навсегда отнято у нее. Она могла только попытаться спасти то, что у нее было.
Но у нее все еще были вопросы. «Почему я тогда? Отец мертв, и Кристаллу понадобится другой владелец... даже если это должен быть Блэкфайр, почему я?»
«Я не твой меч», - Кровавый Ворон поднял белый костлявый палец, - «так что это всего лишь догадка. Когда Кристалл не смог связать себя с Деймоном, он стал искать следующую лучшую цель - его детей. В то время из всех живых Блэкфайров... твое сердце было ближе всего к нему».
«Этого не может быть. Хейгон был тем, кто больше всего походил на моего отца. Я... я тогда была просто слабой маленькой девочкой».
«Разве я говорил, что ты больше всего похож на Деймона?» Кровавый Ворон усмехнулся. «Я сказал, что твое сердце ближе всего к нему. Твой разум. Твоя воля. Не за всю твою жизнь - просто в тот момент, когда появился Кристалл, он больше всего на тебя отозвался, как и с Деймоном. Что-то внутри тебя звало к мечу, Калла Блэкфайр».
Калла вспоминала ту ночь. Бессонная ночь, как и многие другие. Она не спала как следует с тех пор, как умер ее отец. Она была в своих покоях, больших, чем в Вестеросе, но более пустых и холодных. Она чувствовала, что слышит крики своих братьев и сестер... Эйгона и Эймона... но никогда отца.
Нет, Деймон Блэкфайр не умер в слезах. Он умер, пытаясь спасти своего сына. В своем последнем вздохе... он хотел, чтобы его сын жил. И поэтому, Калла...
Калла хотела... Она хотела обрести силу, которая могла бы защитить ее братьев и сестер. И ради этого она была готова на все.
В обмен на Кристалл-
«Я поклялась... сделать все, чтобы защитить свою семью», - пробормотала Калла.
«Так вот в чем суть. Твои братья и сестры хотели отомстить. Ты же, с другой стороны, хотел только защитить». Кровавый Ворон хлопнул в ладоши, медленно, намеренно, с насмешливым звуком. «Благородная мотивация, конечно».
«Они хотели отомстить тебе , - прошипела Калла, - и я тоже желала мести. Я хотела убить тебя... и я это сделала».
«А! Но видишь ли, для меча это не имело значения - имело значение лишь то, что Кристал судила тебя, твое сердце было чистым. Прошлое, будущее - его не волновало», - усмехнулся Кровавый Ворон. «Даже если с тех пор окажется, что ты плохо подходишь для меча, он все равно связан с тобой. На всю твою жизнь».
«Скажи мне, как тебе удалось остаться в живых? Когда ты узнал обо всем этом?» - спросила Калла. Кровавый Ворон знал информацию, которую Калла никогда не узнавала, даже после ее прямого общения с Богиней. Калле нужно было узнать как, хотя бы для того, чтобы стереть все оставшиеся сомнения, которые у нее были относительно его слов.
«Любопытно, да? Полагаю, я могу дать тебе еще несколько ответов». Кровавый Ворон медленно покачал головой. «Но ты не слушаешь. Я не жив. Бринден Риверс, о котором ты знаешь, мертв».
«А? Но...»
«Бринден Риверс был последователем Древних Богов и древовидцем. Его личность и воспоминания были перенесены в деревья, когда он умер, чтобы «жить» вместе с остальными душами, которые сформировали Древних Богов», - сказал Бладрейвен.
Калла почувствовала, как поднимается холодок. Кровавый Ворон... существо перед ней выглядело таким спокойным, но, судя по его словам, оно не было человеком. Совсем нет. «Так ты не Кровавый Ворон. Ты - Древние Боги Первых Людей». Вот почему она видела проблески деревьев, корней и лиц. Они были тем, с чем она на самом деле столкнулась.
«Я Бринден Риверс - то, что от него осталось, во всяком случае». Кровавый Ворон грустно улыбнулся. «В конце концов, каждая душа здесь потеряет всякое чувство индивидуальности и станет единой со Древними Богами... но это требует времени. Удобно для нас, иначе я не смог бы говорить с тобой в этой форме».
«Какая польза от «этой формы»? Я не хочу тебя видеть», - прошипела Калла. «Ты разговариваешь со мной как Кровавый Ворон или как Древние Боги?»
«Я говорю с тобой как с собой. Но я также представляю интересы Древних Богов», - сказал Кровавый Ворон, - «спасая мир, вот что. Древние Боги узнали о Богине много лет назад, когда артефакт приземлился за Стеной».
«...Это не может быть тот день, когда я получил Кристалл?»
«Нет, но дата близка. Это был пассивный артефакт, в отличие от твоего Кристалла, призванный задержать рост Великого Зла... но он также содержал много мудрости и информации. Древние Боги впитали его, и постепенно они узнали обо всем, что им нужно было знать».
Калла вздохнула. Как бы нелепа ни была эта история, она объясняла знания Кровавого Ворона. И в этот момент у нее не было выбора, кроме как довериться ему. «Как же мне тогда их победить?»
«Наконец-то ты задаешь правильный вопрос. Великое Зло эволюционировало с того момента, как впервые приземлилось. Благодаря способности быстро адаптироваться к окружающей среде, первое, с чем оно столкнулось, было...»
«Другой?» Калла вспомнила, что она видела. Их слияние с Другими.
«Нет», - фыркнул Бладрейвен, - «Это было чардрево. Оно распознало потенциал корней и стремилось использовать их силу как свою собственную».
«Подожди, ты хочешь сказать, что...»
«Старые Боги поглощаются Великим Злом, дерево за деревом, корень за корнем. От нас они узнали о Других, чей темперамент соответствует их собственному, и поэтому стремились поглотить их. Даже когда артефакт работал в полную силу, он не смог бы подавить это вторжение».
«Но это значит, что Великое Зло знает о нас!» Калла отошла от Кровавого Ворона, впервые заметив, как падающий снег, кажется, становится сильнее. Связь Других с Зимой... если Великое Зло использовало свою силу, чтобы разрушить Древних Богов, то как долго это царство сможет просуществовать? Будет ли сама Калла в конечном итоге поглощена?
«Нет, не знают. Пока еще нет, - холодно уставился на нее Бладрейвен. - Сердце Древних Богов залегло глубже, чем оно может легко достать. Ему понадобится больше времени, чтобы сделать это, более чем достаточно, чтобы уничтожить его прежде, чем он это сделает. Тебе просто нужно...»
Снег перестал падать. Каждая снежинка застыла на месте, свет, который они отражали, был почти завораживающим. Кровавый Ворон резко остановился. «Похоже, нам придется закончить нашу маленькую беседу здесь. Мы еще встретимся».
«Что, во имя Семи Адов?!» - закричала Калла, когда ее зрение начало меняться и темнеть. «Ты даже не сказал мне, что самое важное!»
«Оно слишком близко к тебе», - предупредил Бладрейвен. «Вытащи себя и других оттуда, и я свяжусь с тобой в нужное время...» Голос Бладрейвена затих вместе с его образом. Разочарованная Калла попыталась схватить его, но ее пальцы не смогли дотянуться.
«Кровавый Ворон!» Только ее крик эхом отдавался в ее голове.
*********
«Блэкфайр! Калла Блэкфайр!» Кто-то яростно тряс Каллу за плечи, его голос был пронизан тревогой и страхом. «Чёрт, я думал, она непобедима! Как так получается, что в тот момент, когда она нам нужна, она...»
«Нет, смотрите, это работает! Что бы ей ни дал Эйлор, это начинает выветриваться», - добавил другой голос. «Должно быть, она не так уж много выпила по сравнению с мальчиком Старком».
Открыв глаза, Калла увидела двух... нет, трех мальчиков в маленькой темной комнате, единственным источником света было маленькое окно у крыши. Тот, что в углу, явно крепко спал, был Доннор Старк... хорошо, он жив. Но два мальчика, окружавшие Каллу, были...
«Эйгон и... Эймон», Таргариен, «Вы двое... не присутствовали, когда ваш кузен напал на нас». Да , подумала Калла, я помню все. Эйелор Таргариен предал свою клятву Ночному Дозору и повернулся к нам вместе с тем, что, должно быть, было большей частью Дозора. И я потерял сознание, выпив вина... затем Кровавый Ворон...
Эйегора здесь нет , - обеспокоенно заметила она. Но он все еще боролся, когда я потеряла сознание. Эйелор мог поместить его в другое место... может быть, он допрашивает его сейчас. Мне нужно найти его, и быстро.
Вернувшись к Таргариенам, она обнаружила, что оба брата стонут. «Мы не были там с Эйлором, потому что мы против него», - сказал Эйгон, звуча разочарованно. «Есть чудовище, которое убило лорда-командующего и всех лучших следопытов Дозора, приближающееся к Стене, и Эйлор думает, что пришло время попытаться восстановить правление Таргариенов. Он безумен».
«Ослепленный жаждой мести, - тихо сказал Эйемон, - он так старался защитить дядю Рейгеля, но все было напрасно».
Рейгель... безмозглый . «Что с ним случилось?» - спросила Калла, страшась ответа.
Братья обменялись взглядами. «Он упал с вершины Стены и умер», - ответил Эйгон, в его голосе слышался гнев. «Дядя Эйерис умер от простуды, Дейрон был казнен за дезертирство из Дозора. Все произошло в течение года после нашего прибытия».
«Я... мне жаль», - пробормотала Калла. «Мы рассчитывали на милосердие, когда отправляли тебя на Стену. Я не хотела, чтобы кто-то погиб».
Даже в тусклом свете Калла могла видеть, как Эйгон сжимает кулаки, в то время как Эймон глубоко нахмурился, ненависть в его глазах была не меньше, чем у Эйгона. «Моя семья погибла из-за вас, Блэкфайров, но моих друзей убило чудовище, которое все еще идет на юг за всеми нами», - наконец сказал Эйгон. «Я не забуду, что произошло, но я знаю, что важнее».
«Если бы этот ворон все еще был с тобой, возможно, Эйлор был бы более готов слушать», - горько вздохнул Эйемон. «Но он снова бросил нас».
Ворон ... «Кровавый Ворон», - начала Калла, - «Он все еще жив... в какой-то извращенной форме. И он сообщил мне, что есть монстр, которого я должен убить. Он тоже связался с тобой?»
«В облике ворона, да. Он предупредил меня, чтобы я бежал от этого монстра, позволив мне донести эту новость до Стены... ради чего это было?» Эйгон покачал головой, словно пытаясь отогнать неприятные воспоминания. «Блэкфайр, у тебя есть твои силы. Ты можешь убить эту тварь? Ты вообще знаешь, что это за монстр?»
«Я знаю только, что он огромный, в нем есть какая-то сила Древних Богов и Иных, и он злой. Что касается твоего первого вопроса...» Калла протянула руку, и в ее объятиях появился Кристалл. Совершенный, естественный, продолжение ее конечностей. Как и должно быть. «Я думаю, что смогу. Но сначала нам нужно выбраться отсюда».
Вид Кристалла поразил обоих мальчиков. Эймон выглядел наполовину завороженным, наполовину напуганным. Однако Эйгон особенно дрожал, хотя и пытался это скрыть. Он, должно быть,...
...Боялся меча, который убил его отца. «Извини», - сказала Калла, ее голос смягчился, «Я не хотела тебя напугать». И за все.
...Она не могла позволить этим мальчикам умереть на этот раз. Даже если она не могла раскаяться в трагедиях, которые она вызвала, она должна была спасти то, что осталось.
«Я не боюсь», - заявил Эйгон, отрывая взгляд от Кристалл. «Ты прав. Нам нужно уходить. Снаружи расставлено несколько охранников, а дверь заперта. Я верю, ты справишься».
«По возможности с минимальным кровопролитием», - посоветовал Эймон, - «Они все еще братья Дозора. У них нет выбора, кроме как последовать за остальными, когда дворяне решат восстать».
«Не волнуйся, я не собираюсь никого убивать, если смогу этого избежать», - ответила Калла, подходя к спящему Доннору и закидывая его себе на спину. Это было неловко - он был одного роста с Каллой. Она будет ограничена одной рукой, но это должно быть нормально...
«Мы можем его отнести». Эйгон подошел и забрал у нее Доннора. «Ты будешь сражаться».
«Спасибо», - сказала Калла, чувствуя себя немного виноватой, наблюдая, как Эйгон и Эймон поддерживают вес Доннора.
«Я делаю это не для тебя», - защищаясь, сказал Эйгон. «Просто открой дверь».
Кристалл разрезала дверь, словно масло. Когда Калла вышла из дверного проема, она услышала неверующие крики охранников. «Она разрезала дверь! Как мы должны с этим бороться?»
Это упрощает задачу . «Тогда не надо», - услужливо предложила Калла. «Уйдите с моего пути, и ваши жизни будут сохранены».
Разбежавшись, как безголовые цыплята, стражники сбежали вниз по лестнице и скрылись из виду Каллы. «Пошли», - повернулась Калла и крикнула:
Земля содрогнулась. Звук из глубин Семи Преисподних пронзил барабанные перепонки Каллы, но она крепко держала Кристалл, вместо того чтобы заткнуть уши.
Кристалл ярко сиял, будучи единственным источником света в комнате, пока этот монстр закрывал небо . Белый и гигантский, построенный из корней и льда. Вот что было поручено победить Калле.
«Что - где я - что это?!» Доннор наконец-то проснулся ото сна, его глаза теперь расширились при виде монстра. «Принцесса Калла! Пожалуйста, скажи мне, что происходит?!»
«Нам нужно бежать», - прошипел Эйгон, игнорируя вопрос Доннора, его лицо было таким же бледным, как кожа монстра. Но Доннор только что проснулся. Калла сомневалась, что он сможет быстро бежать.
«Вытащите себя и других оттуда» , - сказала Кровавый Ворон. Она не могла бороться с этим, пока была в Черном Замке. «У нас нет на это времени. Все трое, идите и держите меня крепко».
«Что?» - закричали трое мальчиков. Только в этот раз Калла надеялась, что они просто послушают и не будут тратить время.
«Я могу путешествовать быстрее всех! Просто держи меня крепче, и мы выберемся оттуда и прочь от этой штуки в мгновение ока!» Калла указала на монстра, и этого было достаточно, чтобы убедить мальчиков согласиться. Они держались за ее плечи, за руки, и Калла использовала Кристалл.
Электричество . Все остальное вокруг нее замедлилось. Каждый шаг, который она делала, занимал меньше времени, чем должен был, и она спустилась вниз по лестнице, проходя через этих охранников и еще больше Черных Братьев, которые двигались так медленно, что их можно было бы заморозить, их испуганные крики невозможно было разобрать.
Калла поглядывала на каждого мужчину, мимо которого проходила, надеясь найти Эйгора. Где он мог быть? Если Эйлор его забрал, тогда кабинет Лорда-Командующего?
Нечеловеческий визг снаружи прекратился, но земля все еще тряслась. Сколько времени она протянет, прежде чем монстр попытается обрушить Стену? Десять минут? Пять? Сможет ли Стена выстоять, если у нее есть магическая защита от Других, а монстр поглотит способности Других?
«Калла!» Она никогда не забудет его голос. В тот момент, когда их глаза встретились, Калла остановилась, приземлившись перед Эгором.
Позади нее трое парней отпустили ее, тяжело дыша и дрожа от ужасного опыта. Но Калла заботилась только об Эйгоре. «Ты здесь», - просто сказала она. Больше слов не требовалось; она увидела облегчение в его глазах, и это согрело ее сердце больше, чем что-либо еще.
«И ты здоров», - сказал Эйгор, скорее утверждая, чем спрашивая. «Ты видел это существо прямо за Стеной. Ты можешь победить его?»
Калла кивнула: «Думаю, я смогу». Она решила не упоминать Кровавого Ворона и его объяснения; для этого будет лучшее время позже. «Но сначала нам нужно выбраться отсюда. Мы не знаем, выдержит ли Стена этого монстра».
«Стена падает?» - закричал Эйлор Таргариен, который был прямо за Эйгором и смотрел на сцену с паническим выражением. По земле, которая все еще тряслась, по небу, которое было закрыто - он должен был знать, что это была вполне реальная возможность. «Тогда - мне нужно вывести всех сюда... но другие замки не...»
«Мы не успеем добраться до них вовремя», - оборвал Эйгон своего кузена, пристально глядя на него. «Чудовище прямо здесь».
Эйлор побледнел. «Это моя вина. Мы должны хотя бы эвакуировать Черный Замок».
Если раньше у Каллы и была какая-то неприязнь к Эйлору, то, увидев Эйгора невредимым и его желание спасти всех, было достаточно, чтобы она прекратилась. «Ты права. Большинство людей могут и покинут замок сами, увидев этого монстра, но есть ли еще люди, которых ты заключил в тюрьму? Моя свита?»
Эйгор покачал головой. «Калла, их вырезали оптом. Этот маленький ублюдок не пощадил никого, кроме тех, кого он считал полезными».
Калла прикусила губу. «...Понятно». Еще больше смертей на ее совести. Если бы она не попалась в ловушку...
«Тебе не нужно об этом думать. Выходи из замка и придумай, как убить этого монстра», - настаивал Эйгор. «Я позабочусь об эвакуации».
Он сжал ее руку. Калла кивнула. «Я сделаю все, что смогу».
Больше слов не было, поэтому Калла выбежала из комнаты. Куда ей идти, чтобы убить его? Если Стена рухнет, то, возможно, лучше держаться от нее подальше. Однако, учитывая ее размеры, ей понадобится возвышенность, а это значит...
Калла повернулась и побежала вверх по лестнице. Даже если Стена рухнет, она выживет. Ее кристальная броня поможет ей пережить падение. Но если она окажется на земле, а монстр наступит на нее, то ее уже ничто не спасет.
Первое, что привлекло ее внимание, когда она добралась до вершины Стены, было то, что земля перестала трястись. Монстр стоял лицом к Стене, неподвижная гора снега, корней и плоти, возвышающаяся над солнцем. Калла не видела глаз у существа; могло ли оно вообще видеть ее? Лучше бы оно этого не делало.
Ворона подлетела к Калле и села ей на плечи. «Ты не торопилась», - сказал Кровавый Ворон своим характерным сухим голосом.
«Скажи мне, что делать», - потребовала Калла. Она не желала терпеть игры разума Кровавого Ворона. «Падет ли Стена?»
«Тебе нужно обратить внимание на мои слова и забыть всех на земле. Забудь о Стене, забудь о себе. Очисти свой разум и сосредоточься на этой сущности зла. Ты убьешь его».
Калла попыталась. Глядя на безликого монстра, она обратила на него все свое внимание. Кристалл ярко сиял, освещая существо. Калла увидела его конечности, его рога, все образованные перекрученными корнями и кричащими лицами. Сердцедеревья, вспомнила она. Зло завладело силами, которые сделали его сильнее, и его было бы не остановить, если бы Калла не уничтожила его первой.
«Думай об убийстве. Думай только об убийстве. Это твоя единственная миссия в жизни».
Калла так и сделала. Она представила, как воткнет Кристал в эту кучу снега и положит конец этой угрозе прямо там. Она могла бы это сделать. Она убивала много раз, по менее благородным причинам. Этот монстр покончит с миром. Она должна убить его.
За Эгора, за тех, кого она любила, за тех, кого она обидела...
«Ради мира. Ради человечества. Вы должны быть готовы пожертвовать всем, чтобы убить его».
Кристалл потускнел. «Что ты имеешь в виду под словом все ?» - спросила Калла.
Ворона уставилась на нее одним кровоточащим красным глазом. «Стена. Дар. Земли за Стеной. Все, все. Чтобы убить монстра, нужно уметь приносить жертвы».
Калла посмотрела вниз. Мужчины бежали на юг, покидая замок, но внутри должно быть еще много людей, потому что поток, похоже, не иссякал. «Ты говоришь мне, что мне нужно пожертвовать всеми здесь, чтобы убить эту тварь», - сказала она, пытаясь сохранить спокойствие.
«Нет, я говорю, что они могут умереть. Ты тоже можешь», - прошипел Кровавый Ворон, - «Подумай о том, что показала тебе твоя Богиня. Как твой Герой убил великое зло?»
«Он...» Слова Каллы оборвались, когда в груди монстра открылась дыра. Корни, из которых состояло его тело, отступили, и в дыре оказался... лед?
Калле не потребовалось много времени, чтобы задуматься, потому что тут же из отверстия вылетела ледяная балка и ударилась прямо в Стену.
«Эй! Куда ты идешь?» - крикнула Калла, когда ворона закричала и полетела на юг, оставив Каллу одну. Стена издала странный шипящий звук, но, похоже, не была повреждена. Это было хорошо, да? Стена должна выдержать...
Затем луч ударил снова. И снова.
При четвертом ударе все камни, которые ранее были скреплены льдом и магией, рухнули.
Калла прыгнула в последний момент. Камни, грязь и лед посыпались рядом с ней, погребая под собой любого, кому не повезло оказаться под ними.
Стена пала.