Носящий черное

Дейна все еще кипела, когда вышла из солярия Эйниса Блэкфайра, ее губы опустились в неодобрительной гримасе. «Это смешно. Какая наглость с его стороны уклоняться от всех преступлений, которые он совершил, и обвинять меня в измене...»

Эйрион стиснул зубы. Дейна понятия не имела, что задумал Эйрион. Если бы она знала, она бы не стояла рядом с ним. Не держала бы его за руку. Не была бы... «Но ты доверяешь мне», - он крепко сжал ее пальцы, «у тебя все еще есть я». Он не был уверен в том, что хотел услышать - действительно ли он хотел, чтобы она подтвердила свое доверие, когда знал, что оно принесет только больше боли, когда оно будет разрушено?

Или он хотел, чтобы она сказала, что хочет, чтобы он был королем вместо ее брата сейчас? Это было... это было невозможно. Эйриону было больно признавать это, но он знал, что она не выберет его вместо своей родной семьи... даже сейчас...

Дейна заглянула ему в глаза, и в этот момент он почти уверился, что она прочла его мысли, его желания, борьбу и боль. После этого она улыбнулась, глаза ее заблестели от слез. «Теперь я доверяю тебе. Я злилась на тебя месяцами, потому что ты не был тем, кто первым извинился... Я не знала, что Эйнис зайдет так далеко. Моя семья распалась, но теперь я знаю, что ты всегда будешь на моей стороне».

Поцелуй, который она ему дала, был страстным и глубоким. Аэрион обнял ее, сжав ее голову в своей ладони. Он скучал по прикосновению ее губ, по запаху ее волос... по тому, чтобы снова почувствовать тепло ее прислонившейся к нему руки.

Тот факт, что он мог слышать все вздохи от этого публичного проявления чувств из коридора, только делал это лучше. Когда Дейна отстранилась, она покраснела. «Мне следовало сдержаться и подождать до вечера», - прошептала она.

Эйрион был доволен. «Тогда не будем ждать». Взяв ее за талию, он попытался провести ее по коридору обратно в их покои, но Дейна схватила его за руку и покачала головой.

«Мне нужно увидеть Каллу. Если она только что проснулась, как сказал дядя Эйгор, то она, должно быть, удивляется, почему нас еще нет у ее постели. К тому же...» - ее брови упрямо сошлись на переносице. «Я еще не отказалась от Эйниса. Должно же быть что-то, что я могу сделать. Я... Это не займет много времени, так что, пожалуйста, подождите еще немного».

Эйрион нахмурился, его разочарование было очевидным. Сколько времени ей пришлось потратить на этих двоих, прежде чем она поняла, что они больше не те родные братья и сестры, с которыми она делилась приятными воспоминаниями? Они были опасны, Эйнис считал Дейну и Эйриона угрозой своей короне, а Калла была неуравновешенной сумасшедшей женщиной, полной жажды крови. «Они того не стоят».

«Аэрион. Было время, когда я потеряла силы даже говорить. Я была лишь оболочкой себя прошлой, день за днем ​​утопая в слезах. Именно мои братья и сестры остались со мной и дали мне смелость снова столкнуться с миром». Дейна встретилась глазами с Аэрионом, выражение ее лица было серьезным. «Ты тот, кого я хочу видеть на своей стороне сейчас, больше, чем кого-либо другого. Но они моя семья, и я все еще люблю их. Я не могу просто бросить их в это трудное время».

Эйрион был расстроен. Между ними двумя была фундаментальная разница: у Дейны было прошлое, о котором она могла с теплотой рассказывать, а у Эйриона его просто... не было.

Даена была первым человеком, который принес ему то, что он считал любовью, и к кому он чувствовал любовь. Однако Даена всегда была любима окружающими, и она любила их в ответ. Он не мог занять ее сердце полностью, как она его.

В каком-то смысле он понимал, что этого не может быть. Это было заставить ее жить только с ним в ее глазах, что было невозможно. Но Эйрион был в отчаянии. Он пренебрегал ценностью любви всю свою жизнь, но как только он ее попробовал, он захотел ее, захотел ее всю для себя. Сжимая ее руки, он прошептал: «Дейна, это может быть опасно. Если бы твой брат мог обвинить тебя в измене, он мог бы приказать казнить тебя в следующий раз. Что касается твоей сестры, она убила бесчисленное множество людей своей магией. Она могла бы убить...»

«Калла сделала все, что сделала для нашей семьи!» - запротестовала Дейна, нахмурившись. «Это я...» - пауза, ее взгляд дрогнул, - «помню. Тем не менее, я буду осторожна. Я не хочу повторения ситуации с Эйнисом».

Эйрион поджал губы. Невозможно было убедить Дейну, когда она была так чертовски упряма. «Ладно».

Даэна застенчиво улыбнулась, не сводя с него глаз. «Увидимся позже». Она еще раз быстро поцеловала его в щеку, прежде чем убежать, придерживая подол платья.

«Какая странная девчонка. Мы женаты уже много лет, а она все еще притворяется какой-то застенчивой девицей», - пробормотал он себе под нос, но уголки рта все равно приподнялись. По правде говоря, ему это нравилось - это напоминало ему о днях их первой встречи, о днях, когда он ошибочно принимал ее за невинную, безобидную девушку.

Когда она показала свое истинное лицо, Аэрион подумал, что это маска, далекая от истины. Но со временем он понял, что часть ее не была полностью фальшивой. Он хотел - нет, он мог поверить, что ее влечение к нему было настоящим с самого начала. Они были созданы друг для друга.

Воодушевленный, он махнул рукой телохранителю, которого поставил в стороне. «Пойдем, межевой рыцарь. Мы сделаем, как она сказала».

Дункан уставился на него с выражением, которое было в равной степени озадаченным и раздраженным. «Конечно».

********

Но когда Дейна вернулась в их покои, она ворвалась в дверь, ее шаги были неистовыми. «Мне жаль. Мне так жаль, Эйрион. Ты прав. Он... Эйнис угрожал убить тебя», - прошептала Дейна тихим голосом, глаза ее расширились от страха. «А теперь Калла... исправляет свою ошибку. Тебе нужно спрятаться».

«Он угрожал убить меня?» - повторил Эйрион, не чувствуя того страха, который, как он думал, должен был испытывать. После того, как Эйнис Блэкфайр подумал, что Дейна хотела, чтобы Эйрион стал королем - обвинение, которое Эйрион очень хотел, чтобы стало правдой - не было большим сюрпризом, что он пошел на шаг дальше. Если Эйрион что-то и чувствовал... легкомыслие. Возбуждение. С этим ты наконец на моей стороне.

Дейна уставилась на него, топая ногами по земле: «Это не шутка, Эйрион. Ты в опасности. Я не думаю, что он собирается действовать, но у него есть эта сила в его прихотях. Кому мы можем доверить защиту от приказа Эйниса здесь? Сир Дункан, возможно, но...» закусив губу, Дейна обвела взглядом комнату в поисках подслушивающих ушей и слабых мест, быстро анализируя в поисках решения.

Видя ее страх за его безопасность, он почувствовал, как его сердце защемило, и он проговорился: «Межный рыцарь защитит меня. У нас есть соглашение. Он...»

Дейна уставилась на него, кровь отхлынула от ее лица. «Какое соглашение?» Ее голос дрожал.

Эйрион не ответил. Не мог ответить. Натянутая, испуганная улыбка скользнула по его лицу, но никакое объяснение, никакое оправдание не могли сойти с его губ. Она знала. Она была достаточно умна, чтобы знать, что это подразумевало, что Эйрион планировал сделать...

«Я же просила тебя», - стиснув зубы, Дейна с силой схватила его за плечи, рыча: «Аэрион, какое соглашение? Что ты скрываешь? Может быть, ты...»

Дверь громко хлопнула. «Ваши высочества!» - крикнул Дункан из-за двери. «Срочное сообщение от самого короля!»

«Энис...! Тогда...» - тревожные глаза Дейны метнулись через комнату, остановившись на ее гардеробе. Потянув Эйриона за руку, она призвала: «Иди внутрь и спрячься на некоторое время. Если это безопасно, я дам тебе знать».

«Дейна, я не...» В момент отчаяния Эйрион выдавил из себя, но Дейна лишь рывком распахнула дверцу своего шкафа и со всей силы втолкнула его внутрь.

Он ввалился, и Дейна закрыла дверь прямо перед его лицом. «Пожалуйста, входите!» Эйрион услышал, как Дейна открыла дверь и впустила рыцаря. Судя по количеству шагов, которые он услышал, это была не попытка арестовать его, как боялась Дейна.

Перебирая ворох мягких тканей, Эйрион вздохнул. Он мог бы что-нибудь придумать, сказал он себе, и даже если Дейна спросит Дункана, он не скажет правду, если не хочет потерять свою голову вдобавок к Эйриону.

И Дейна все еще заботилась о нем, даже когда она подозревала его. Пока Дейна отвлекалась на сообщение, он мог придумать подходящую ложь...

Но манящий свет из-за двери шкафа привлек его внимание. Выглянув, Эйрион увидел Дейну, держащую кусок пергамента и внимательно читающую его. Дункан ждал ее сбоку, его взгляд в замешательстве блуждал по комнате, явно спрашивая себя, где Эйрион.

Что было в письме? Аэрион не мог видеть его содержание, но Дейна не поднимала головы несколько минут. Видимо, размышляя, ее взгляд поднялся с письма на... шкаф.

«Теперь ты можешь выйти, Эйрион», - наконец сказала она резким голосом. «Это не угроза. Все хорошие новости».

Хорошие новости? Когда он вышел из шкафа, межевой рыцарь уставился на него с недоумением, но Эйриону теперь было все равно на мнение таких, как он. Дейна молча протянула ему письмо.

Даэна,

Ситуация в Королевской Гавани подошла к концу благодаря действиям Каллы. Она вышла, чтобы извиниться перед всем городом за Блошиный Конец. Выслушав ее речь, я был вдохновлен сделать то же самое и покаяться, хотя бы для того, чтобы сбросить часть своих грехов. Мы преклонили колени на земле и молили о прощении. Это было хорошо принято, поэтому мы вернулись в Красный Замок почти невредимыми.

Я должна загладить свою вину за то, что я сказала о вас и вашем муже. Я была неправа, обвиняя и угрожая вам. Пожалуйста, приходите ко мне в тронный зал и заберите вашего мужа, и я принесу вам свои глубочайшие извинения.

Твой брат, Эйнис.

Чернила еще не высохли, заметил Эйрион. «Это действительно написал твой брат?» - спросил он. Раскаяние? Посреди Королевской Гавани? На коленях? Признание? Это было так нелепо, так возмутительно. Если бы Блэкфайры хоть немного уважали свою кровь, они бы не преклонили колени ни перед кем. Драконы только горят, а не преклоняют колени. В сообщении могло бы быть сказано, что они убили всех простых людей в городе, и Эйрион поверил бы в это, но это...

«Это его почерк. И прежде чем ты это скажешь, я не думаю, что это ловушка или что-то в этом роде», - вздохнула Дейна. «Если Эйнис хочет, чтобы ты... мы умерли, есть лучшие методы. Это было по-настоящему. Он действительно хочет загладить свою вину». Она улыбнулась, но в ее глазах были некоторые сомнения.

«Тогда...» Эйрион приготовился к вопросу.

Ее взгляд стал острым. Судящим. Давящим. «Аэрион, я доверяю тебе. Я хочу, чтобы ты это знал. Так что скажи мне сейчас. Какое соглашение ты заключил с сиром Дунканом?»

Дункан широко раскрыл глаза и разинул рот.

Сердце Эйриона колотилось, слова слетали с его губ прежде, чем Дункан успел что-либо сказать. «Я извинился за то, что сделал в Эшфорде. Знаешь, я...»

«Я знаю, что вы там сделали, да», - сказала Дейна, наклонив голову в сторону Дункана. «Сэр, можете ли вы подтвердить то, что он сказал?»

«...Я не назову это извинением», - тон межевого рыцаря был раздраженным, выражение лица горьким, как будто он только что проглотил целый лимон, «Но он выразил некоторое сожаление по поводу своих действий в тот день. Так что не будет ошибкой сказать, что мы достигли соглашения».

«О... понятно», - пробормотала Дейна. Аэрион почувствовал, что ее тон не тот, но когда она посмотрела на него с полной, сияющей улыбкой, он забыл о своих тревогах. «Ты мог бы сказать это с самого начала!» Она игриво ткнула его носом, хихикая: «Я не думала, что ты... ты действительно изменился с тех пор, как мы встретились, моя любовь».

«Хватит совать мне нос», - запротестовал он, но улыбка все равно появилась на его губах. Он сделал это, и Дейна была счастлива за него больше, чем когда-либо. Она ничего не заподозрит.

«Ну, посмотрим, что хочет сказать Эйнис». Взяв его за руку, Дейна настойчиво сказала: «Я собираюсь заставить его подтвердить, что ты тоже часть семьи. Никто не может использовать тебя в качестве заложника в этом замке. И я обязательно добьюсь от него надлежащих извинений».

«Дэйна... Я не Блэкфайр», - сказал Эйрион.

Она помолчала. «Но теперь ты им являешься». Она посмотрела ему прямо в глаза, эти оттенки фиолетового цвета, полные привязанности. «Ты моя семья. Ты - Блэкфайр, по браку и по любви». Она сжала его руку, ее тепло подкрепляло ее слова.

О, наконец-то понял Эйрион, ему не нужно было бороться за ее любовь с ее семьей. Потому что он был частью ее семьи, в ее сознании. Та же группа людей, которую она любила.

Но... еще более особенный.

*********

Извинения ее брата удовлетворили Дейну. Эйнис Блэкфайр был сломленным, жалким человеком, хотя и более стабильным, чем его прошлое «я» несколько часов назад. Он потерял свою корону из-за городских мятежников, и его мольба о примирении с сестрой была отчаянной. Дейна не могла вынести отказа ему, как доброй, милой женщине, которой она была.

Но это не имело значения. Теперь у Эйриона была ее любовь, и ему не нужно было снова ревновать.

Неужели я этого хочу? - спрашивал себя Эйрион ночью, лаская волосы Дейны, ее гладкие, шелковистые пряди, лениво покоящиеся между его пальцами. Всего один раз... он был уверен, что завоевал ее полную, безраздельную любовь.

Удовлетворив свой голод по ней, Аэрион почувствовал покой. Ее спящее лицо, сладкая улыбка на губах принесли ему необъяснимую радость. Это было ее истинное лицо, как он и хотел. За слоем масок, которые она носила, когда он впервые узнал ее, была женщина, еще более прекрасная, чем он ожидал.

Но в его сердце все еще теплилась боль, напоминавшая ему о его плане, о том, что он должен сделать. Стать королем, отомстить тем, кто причинил ему зло. Воссесть на Железный трон, как законный наследник красного дракона.

Дейна думала, что он был Блэкфайром... но он им не был. Он был тем, кто должен был быть королем. У него было больше прав на трон, чем у кого-либо в этом замке. Эта сила должна была принадлежать ему и только ему, он хотел этого, и он мог сделать гораздо больше, чем Блэкфайр.

Блэкфайры подрывали сами себя, авторитет Эйниса Блэкфайра был ниже, чем когда-либо. Король, унижающийся перед низменными мятежниками и позволяющий разорвать свою корону - корону Завоевателя - и продать ее на черном рынке? Если предыдущая резня в Блошином Конце напомнила людям о зверствах королей вроде Мейегора, то это привело бы к сравнению с худшим королем со времен правления Таргариенов - Бейлором Одурманенным.

Это была золотая возможность. В последний раз, когда они встречались, Гарлан рассказал ему о количестве людей, которых они послали в Ночной Дозор и на север, и о том, какие усилия он приложил, чтобы вызвать недовольство различных дворян по отношению к Блэкфайрам. День действия настанет скоро, заявил он.

Но, окутанный запахом Дейны и ее теплом... он ощутил желание разбудить ее и признаться ей во всем заговоре Тирелла.

Просто дайте ей знать, и она простит меня. Он на самом деле не сделал ничего... предательского пока. Он оказал бы огромную услугу нынешнему режиму и был бы вознагражден соответствующим образом. С этим доказательством преданности у Эйниса Блэкфайра больше не будет повода казнить его. Он мог бы ходить по коридорам с заслуженным уважением, никто не смотрел бы на него свысока... ему просто нужно было отказаться от этого шанса на власть, и он мог бы жить свободно без этого бремени в своем сознании...

...Это был сон, слишком хороший, чтобы быть реальностью. Даэна-

Он снова взглянул на ее лицо. Дейна теперь прижалась к нему еще крепче, пальцы ее левой руки сжались вокруг его правой, ее лоб наморщился. Какие кошмары ей снились?

Эйрион бы защитил ее от ее снов, но он сам был причиной ее кошмаров. Чем сильнее было доверие... тем более преданной она себя чувствовала, когда правда выплыла наружу.

Он понимал, что позволить плану осуществиться будет для нее худшим способом узнать. Самым большим предательством. Но это был также единственный способ гарантировать, что она не... нет, не выскользнет из его рук. И для этого он применит любую силу, какую только сможет.

Потому что он не мог позволить себе потерять ее снова, не после того, как он вкусил радость, которую она ему принесла.