Разрушай или доверяй
«Что ты имеешь в виду, говоря, что это не связано с ним? Он забрал нашу дочь!» - крикнул Эйрион Дейне, которая скрестила руки и вызывающе посмотрела на него.
Когда они вернулись в Красный замок, их встретила плачущая Роанна, ее лицо перекосилось и покраснело, ее голос был грубым. Они потратили часы, чтобы успокоить ее и выжать из нее то, что произошло.
Она видела смерть Деймона. И Эйнис говорил с ней после того, как он вернулся.
Эйрион чувствовал, как в нем растет ярость. Эйнис причинил ей боль, он был уверен, ведь этот человек только что потерял сына и хотел отомстить. Эйрион знал, что Эйнис всегда завидовал своей живой Роанне, сравнивая ее с болезненным Деймоном. Теперь, когда младенец умер...
Даэна усыпила Роханну и повернулась к нему лицом, ее выражение потемнело, когда она увидела блеск в его глазах. «Если хочешь поговорить, лучше не делай этого здесь», - предупредила она.
Эйрион кивнул. Он подавлял свой гнев, пока они не вернулись в свои покои, и тогда он взорвался: «Твой брат причинил ей боль!»
«Он этого не сделал», - вздохнула Дейна, - «Роанна просто напугана. Эйнис любит ее, зачем ему причинять боль своей племяннице?»
«Потому что он ревнует, конечно. Потому что моя дочь будет жить, а его сын умрет. Потому что я бы...»
«Я знаю, что ты бы сделал это, если бы был им», - оборвала его Дейна, нахмурив брови, - «но он не ты. Он просто хотел услышать от нее о Деймоне... он хотел узнать, что случилось».
Он не ты ... Слова Дейны заставили его кровь закипеть. Как будто Эйнис был лучше его. Эйрион не мог принять Дейну, которая ставит других выше него... не мог принять Дейну, которая поддерживает кого-то выше него. Она была его.
У него были только она и Роанна.
«Почему ты не слушаешь меня? Дейна, наша дочь не перестает плакать. Она никогда не плачет. Все не так просто. Он, должно быть, что-то сделал», - прошипел Эйрион, сжав кулаки.
Но Дейна лишь сжала губы в тонкую линию, ее взгляд был ледяным. «Это не связано с моим братом, Эйрионом».
Эйрион не мог вынести презрения в ее глазах.
И он закричал. Он закричал ей в лицо, его лицо было так близко к ее лицу, что он мог бы откусить ей нос. Ее неповиновение раздражало его, и он сжимал кулаки так крепко, что чувствовал, как ногти впиваются в ладони.
Она остановила его одним предложением. «Я не доверяю Эйнису так сильно, как ты, похоже, предполагаешь. Я проверила Роанну. Она не ранена, физически нет. И моя девочка достаточно сильна, чтобы рассказать нам, если кто-то ее оскорбил, даже если этот человек - ее дядя и король».
«Роанне всего три», - сказал Эйрион, но он чувствовал, как его гнев уходит из него. Его больше всего беспокоило то, что Дейна доверяла своему брату.
«Мы можем поговорить с ней завтра, если ты все еще волнуешься. Она сможет объяснить лучше, как только хорошо выспится». Когда плечо Эйриона расслабилось, ее глаза снова стали теплыми, и она протянула руку, чтобы ткнуть его в нос, уголки ее губ приподнялись в кривой улыбке. «Ты ревнуешь, не так ли? Ты мой муж. Эйнис всего лишь мой брат».
Он вздохнул. Тот факт, что он мог чувствовать угрызения совести - столь незнакомое чувство - за то, что позволил своей ревности овладеть им, означал, что он поправляется... вероятно.
Но когда он медленно опустил поднятые кулаки, Дейна схватила его правую руку, ее тонкие пальцы сжались вокруг его запястья. «Дейна?» - спросил он в замешательстве.
Оскалив зубы, ее улыбка стала угрожающей. «Тебе сейчас хочется меня ударить».
Эйрион почувствовал холод до костей. Хотя он возвышался над ней и мог в любой момент одолеть ее, Дейна никогда не переставала вселять в него страх с того дня, как он оказался связанным на стуле.
Всегда на шаг впереди него, всегда удивляя его, всегда... завоевывая его сердце.
Иногда она так его бесила, что он хотел свернуть ей шею. Иногда он сидел ночью без сна, глядя на ее спящее лицо и бледную длинную шею... но в конце концов ее ровное дыхание останавливало его от того, чтобы положить пальцы ей на горло.
Она была его здравомыслием, его совестью, его возлюбленной. Он не мог вынести потери ее, потери единственного человека, который мог прогнать призраков его прошлого.
Вот почему... «Я этого не сделаю», - солгал он, свободной левой рукой подхватив прядь ее волос и накручивая ее между пальцами. «Ты моя жена, моя любовь, мое все. Я не хочу причинять тебе боль».
Его сладкие слова вызвали у нее глубокий вздох. «Аэрион», - позвала она, обхватив его правую ладонь обеими руками, - «Я же говорила тебе, тебе не нужно лгать, когда мы одни».
Почему она всегда смотрела сквозь него? «Я не хочу причинить тебе боль», - повторил он.
«Ты хотел. Ты хотел только что, потому что был зол. И каждый день ты хочешь видеть, как я истекаю кровью, видеть, как я плачу за то, что загоняю тебя в одну тюрьму за другой». Тон Дейны был мягким, несмотря на ее резкие слова. «Я знаю это. Это не то, что ты можешь просто проигнорировать». Она поднесла его руку к губам и поцеловала ее, ее тепло заставило Эйриона содрогнуться.
В следующую секунду он с сокрушительной силой прижал ее к себе, крепко обнимая за талию. Однако это были не любящие объятия. Прижав ее голову к себе, Эйрион вскипел: «Зачем ты подняла этот вопрос? Разве я не делал все, что мог, последние несколько лет? Разве я когда-либо осмеливался причинить вред хоть волоску от тебя?»
«Ты имеешь, и нет», - Даже в его объятиях взгляд Дейны был таким же бесстрашным, как и всегда, ясным, как луна. Взгляд, который стыдил его и раздражал, взгляд, который он хотел взять и запечатлеть в своем сознании. «Но у тебя есть свои побуждения. Я не сомневаюсь, что ты любишь меня и Роанну, но... ты все еще хочешь большего. Ты хочешь отомстить. И я хочу, чтобы ты поговорила со мной об этом».
Эйрион стиснул зубы. Дейна тронула его, но он не мог позволить ей копать глубже, не мог позволить ей узнать его секрет. То, что он задумал... было чем-то, чего она никогда не одобрит.
И если он произнесет хоть слово, она узнает правду.
Он искал слова, чтобы отклонить ее сердечную мольбу. Однако то, что вырвалось у него из уст... было неправильным. «Ты права, я хочу отомстить. Я хотел, чтобы твой племянник умер. Я имею в виду, я...»
Его щеки горели от боли. Дейна дала ему пощечину. «Не говори мне этого, когда я открыла тебе свое сердце», - прошипела она, все ее тело дрожало от гнева. «Я знаю, что любое сочувствие, которое ты мог бы вызвать, - это всего лишь игра. Я знаю, кто ты, и я приняла это. Но не делай этого со мной, Эйрион. Я не заставляю тебя притворяться, но ты должен знать, чего не следует делать».
Кровь капала по его губам, но это не было так больно, как ее слова. «Нет, Дейна, послушай меня, я не это имел в виду».
«Ты и вправду это имеешь в виду. Ты хотела, чтобы Деймон умер». Она начала вырываться в его объятиях, но он крепко схватил ее за талию, отказываясь отпускать - она подняла руку, чтобы снова ударить его, но на этот раз Эйрион поймал ее прежде, чем она успела.
Их взгляды встретились.
«Отпусти меня», - приказала Дейна, ее взгляд прожег в нем дыру.
«Нет», - отказался Эйрион, - «тебе нужно послушать».
«Ты знаешь, что случится, если я сейчас закричу», - пригрозила она ему.
«Да». Эйрион знал, что рыцарь-питомец Каллы стоит за дверью. К тому же угроза, которую ему давали Блэкфайры и Биттерстил, была достаточно ясна. «Кричи, если хочешь. Я не отпущу тебя... никогда».
Потому что она была для него всем.
По крайней мере, он надеялся, что она поймет это.
«...» Медленно ее ярость перешла в слезы. «Я такая дура. Я хотела твоих настоящих мыслей, но разозлилась, когда услышала их. На что я надеялась? На ужасные подробности моей воображаемой смерти?»
«Это не то! Мои... побуждения в сторону, мне не особо плевать на других людей. Мне плевать на твою семью, да, но я не представляю их смерти. Я просто хочу причинить боль...»
«...я?» - улыбнулась Дейна.
Эйрион не осмелился ответить, потому что это было правдой. Он ненавидел ее в ответ, когда она только что обманула его. В то время он не хотел ничего, кроме ее крови. Но даже после того, как он понял, что любит ее, после того, как она спасла его, он все еще иногда хотел ее.
Потому что, как она сказала, она поймала его в ловушку? Потому что она отобрала у него привилегии принца? Из-за тех пыток, которые она ему в прошлом применила?
Нет, ни одна из этих причин не была истинной. Он всегда был таким.
Он всегда питал желание причинять боль. Повреждать. Сжигать.
Вот почему его родители отвергли его, почему его все презирали. Потому что он питал желания дракона.
Он любил Дейну и Роанну, и они любили его. Но никакая любовь не могла изменить того, кем он был.
Но он все равно тосковал по этой любви. Он жаждал чувств, которых никогда не испытывал, в существование которых не верил до встречи с Дейной.
«Если бы Эйнис, Калла или дядя Эйгор услышали это, они бы оторвали тебе голову. Но я знаю о тебе... Я знаю, чего ты хочешь». Она наклонилась к нему, прошептав ему на ухо: «Обещай мне. Никогда не думай о наших детях таким образом».
«Конечно, нет! Никогда!» И это была правда. Он никогда не хотел причинить вред Роанне, единственному существу в этом мире, которое желало его существования, не желая ничего взамен. Его гордости, его счастья.
Он думал, что снова увидит осуждающий взгляд Дейны. Но вместо этого она уткнулась головой ему в грудь. «Тогда я доверяю тебе. Я доверяю тебе, что ты будешь... сдерживать себя до конца».
Но чем все закончилось?
Когда они состарятся и умрут, или...
Когда он был королем и мог делать все, что хотел?
*********
Но он все равно причинил ей боль.
На следующий день, когда они снова навестили Роанну, они обнаружили синяки на ее голове. Ее гладкая, мягкая голова, которую взрослый мужчина мог бы раздавить одной рукой...
Дейна приказала всем слугам выйти из комнаты, так что их было только трое. Эйрион хотел немедленно найти Эйниса, свернуть ему шею и увидеть, как краска отливает от его лица, но Дейна остановила его. «Позволь мне это сделать. Позволь мне поговорить с ним», - сказала она, широко раскинув руки, чтобы загородить проход из детской.
«Ты сказала, что проверяла, Даэна!» - закричал он. «Я не могу поверить, что ты солгала ради него!»
«Нет! Вчера синяка не было!» - быстро заговорила Дейна, стиснув зубы. «Я не знаю, почему это произошло, но ты не можешь быть тем, кто разговаривает с Эйнисом!»
«Роанна - моя дочь!»
«Да, конечно, но ты не в том положении, чтобы обвинять его в чем-либо! Я защищаю тебя, неужели ты не понимаешь?»
Тишина. Эйрион уставился на нее, размышляя, оценивая. Она была права, что Эйнис Блэкфайр мог бы отправить его на плаху, как только он поднимет этот вопрос...
Она с нетерпением ждала того дня, когда сможет избавиться от тебя и выйти замуж за своего брата.
Нет, это было неправильно...
В отличие от тебя, она заботится о своей родной семье. Она заботится о своем брате, единственном, кто у нее остался. Она будет защищать его, даже против тебя.
Она сказала, что не доверяет ему.
Она солгала, как и ты.
Роанна закричала, резкий звук вывел его из транса. Но он уже упал на дно спирали. Слезы Роанны заставили его гнев вспыхнуть. Как Дейна могла выбрать Эйниса вместо нее?
«Нет, ты защищаешь его, а не меня. Ты просто хочешь это скрыть, не поднимая шума».
Что-то сломалось между ними. Глаза Дейны метали искры огня, и она прошептала следующие несколько слов холодным, ледяным тоном: «Аэрион. Ты правда думаешь, что я не займусь этим? Что я просто оставлю это как есть?»
Обычно в этот момент он начинал жалеть о своих словах. Но Роанна все еще плакала, и все, что он мог видеть, была Дейна, лгущая и прикрывающая своего брата. «Ты лжешь со вчерашнего дня».
Резкое обвинение заставило Дейну задрожать. «Нет. Я этого не сделаю». Она покачала головой, оставила свою позицию у двери и прошла мимо Эйриона к Роанне. «Милый малыш», проворковала она, «мы добьемся справедливости. Вот увидишь».
Когда Дейна подняла их дочь и понесла ее к двери, Эйрион наконец пришел в себя и крикнул: «Подожди...»
Ее взгляд, холоднее льда в Семи Преисподних, остановил его. «Что бы ты ни делал, не ходи и не рассказывай это людям, если тебе дорога твоя жизнь».
Эйрион услышал, как она сказала служанкам и няням, что они могут вернуться к своим прежним занятиям, и вскоре Дункан вошел и подбадривал его: «Пора идти».
И Эйрион шел, не замечая ничего, кроме одной мысли:
Я ошибаюсь?
***********
«...Межевой рыцарь», - неохотно позвал Эйрион, - «Вы слышали какие-нибудь сплетни о Дейне? О ней и», - он стиснул зубы, - «ее брате».
Эйрион ненавидел спрашивать, особенно он. Но не было никого, кто бы даже начал рассматривать возможность ответить на его вопросы.
Дейна не разговаривала с ним, когда вернулась. Когда Эйрион спросил ее о Роанне, об Эйнисе, о том, что она сделала... она бросила на него холодный, усталый взгляд, и он лишился дара речи.
Из слов Роанны он понял, что они не пошли искать Эйниса, что только усилило беспокойство Эйриона. Она действительно хотела вылечить Роанну и оставить все как есть?
Роанна восстановила большую часть своих сил, но вид бинтов, деформированных вокруг ее головы, все еще наполнял его сердце яростью. Эйнис заплатит. И если Дейна настаивала на том, чтобы прикрывать его, то она была так же виновна.
Но Эйрион не мог быть уверен, особенно когда Дейна отказывалась разговаривать с ним, отказывалась сидеть рядом с ним, отказывалась делить с ним постель.
...Без Дейны он был бессилен.
Он знал это, но впервые с момента освобождения из Черных камер он мог ощутить это так болезненно.
Слуги игнорировали его просьбы о самых незначительных вещах, были глухи к его вопросам и угрозам. Он был, в конце концов, всего лишь супругом Дейны. И если она не хотела его...
...Он не мог себе этого позволить.
«Я ничего подобного не слышал», - ответил Дункан, подняв бровь в ответ на его вопрос. Сильно нахмурившись и открывая и закрывая губы, споря сам с собой, он добавил: «...Тебе повезло, что она у тебя есть».
Эйрион поднял голову, чтобы посмотреть на межевого рыцаря, кусая губы и, совершенно очевидно, борясь с желанием проклясть его. «Что ты еще хочешь сказать? Выкладывай».
«Ты ее не заслуживаешь», - наконец сказал Дункан, стиснув зубы. «И если у тебя еще остались хоть капля здравого смысла, ты будешь просить у нее прощения, вместо того чтобы просить меня о слухах и сплетнях».
Эйрион усмехнулся. Это было пределом оскорбления, на которое он был способен? «Знаешь, что произошло между нами?»
«Нет, но очевидно, что ты разозлил ее из-за своих приступов иррациональной, беспочвенной ревности». Догадка Дункана заставила Эйриона замолчать... потому что она была совершенно верна.
Неужели это было так очевидно? «Это не беспочвенно», - как только слова вылетели из его уст, Эйрион понял, что это слабый аргумент. Он не мог раскрыть, что именно произошло...
«Принцесса Дейна любит тебя, даже если ты... безумен. Жесток», - голос Дункана нес эту скрытую ненависть. Она все еще была там, даже после того, как он служил Эйриону много лет. «Они... Блэкфайры знали, какой ты человек. Но она все еще любит тебя. Каким же дураком ты был бы, если бы отказался от этого?»
Каждое слово поражало Эйриона, потому что это был вопрос, который он не осмеливался задать себе, не осмеливался учитывать в своем великом плане.
Каким дураком ты будешь, если бросишь ее?
«Я не сделаю этого, - закричал он в ярости. - Я приму ее обратно, кто бы ни отнял у меня ее сердце».
Межевой рыцарь лишь посмотрел на него с отвращением и... жалостью?
Последнее раздражало Эйриона еще долгое время после окончания их разговора.